Текст книги "Дитя греха"

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Алексис поставил на стол кофейную чашку и взглянул на сидящую напротив Райанну.

К обеду та переоделась в кремовый сарафан с тонюсенькими бретельками, великолепно сидевший на ее изящной стройной фигуре.

Алексис видел, что Райанна немного напряжена, но ведь и он сам не мог забыть тот эпизод возле бассейна.

Время пошло. Завтра сиделка и няня покинут остров, а значит, уже вечером я смогу начать действовать.

Только бы Райанна ничего не заподозрила!

– Я предоставил временный отпуск мисс Томпсон и Кэрен, надеюсь, ты не станешь возражать? Они поработали на совесть. Кэрен скучает по своему бой-френду, оставшемуся в Англии, а сиделка призналась, что хотела бы осмотреть достопримечательности Афин.

Райанна кивнула, неуверенно улыбнувшись. За обедом она постоянно ощущала неловкость, даже несмотря на присутствие сына, его няни и мисс Томпсон, а теперь, когда Кэрен увела протестующего Ники спать, а сиделка удалилась в свою комнату, она чувствовала себя еще более скованно.

– Да, конечно, – Райанна постаралась придать голосу небрежность. – Ты прав – они потрудились на совесть. А когда… когда они уедут?

– Думаю, завтра. Они вернутся в Афины на вертолете, чтобы Кэрен могла успеть на утренний лондонский рейс, а мисс Томпсон – начать осмотр достопримечательностей. Мои сотрудники организуют для них билеты и размещение в хорошем отеле – думаю, они это заслужили. Как считаешь?

– Да, безусловно, – искренне ответила Райанна. – Они чудесные, – она взглянула на Алексиса. – Очень великодушно с твоей стороны!

– А ты справишься без них? – заботливо поинтересовался Алексис. – Не хочу, чтобы из-за их отсутствия тебе стало хуже.

Райанна почувствовала, что краснеет.

– Мне действительно больше не нужен уход. Я принимаю необходимые лекарства и делаю упражнения каждое утро. И теперь, когда мне лучше, я снова могу сама присматривать за Ники.

– Значит, ты хочешь, чтобы я уволил их? – Алексис вопросительно поднял брови.

– Нет! – поспешно ответила Райанна. – Просто не хочу, чтобы ты напрасно тратил деньги.

– Что ж, давай посмотрим, как будем справляться в их отсутствие.

В глубине темных глаз Алексиса промелькнули лукавые золотые искорки.

Без мисс Томпсон и Кэрен вилла казалась опустевшей. Ставрос и Мария были заняты своими обычными делами, и создавалось впечатление, что на острове нет никого, кроме Райанны, Ники и Алексиса.

Райанна испытывала по этому поводу противоречивые чувства, возможно, оттого, что она не могла забыть эпизоду бассейна и мысли об этом постоянно крутились в ее голове.

Все было бы гораздо проще, если бы Райанна воспринимала Алексиса только как отца Ники. Тогда их связывала бы только любовь к ребенку и желание сделать его существование беззаботным и счастливым.

Рядом с мамой и папой Ники уже находится под надежной защитой от всех невзгод, а предложение Алексиса пожениться – очередная проверка, последняя демонстрация его недоверия.

А если предположить, что это была не проверка?.. А если он действительно имел в виду…

Нет! Глупости!

Нас с Алексисом разделяет так многое – национальность, финансовое положение, происхождение…

И в любом случае, женитьба – нечто большее, чем создание видимости нормальных отношений ради спокойствия ребенка…

Значительно большее.

Алексис сидел на веранде, потягивая холодное пиво. Он чувствовал, как нарастает его напряжение. Сегодня он получит доказательство, в котором так нуждается.

Доказательство, которое ему необходимо.

Мужчина услышал за спиной тихие шаги и обернулся.

Боже, да она выглядит ошеломляюще…

На Райанне была бирюзовая, расшитая серебром шифоновая блуза, длинные брюки и легкий воздушный шарф. Свободно падающие волосы обрамляли ее нежное лицо. Непреодолимое желание вспыхнуло в сердце Алексиса при виде этой прекрасной женщины.

Не глядя на него, Райанна села в кресло напротив. Она казалась напряженной.

Что ж, это только к лучшему, подумал Алексис, пусть чувствует свою уязвимость.

На веранду поднялся Ставрос с подносом, на котором стояла бутылка дорогого шампанского и два бокала.

– Прошу.

У Райанны округлились глаза.

– Шампанское? В честь чего?

– Будем праздновать, – ответил Алексис.

– Праздновать что?

Мужчина не ответил. Легкая улыбка заиграла на его губах. Он повернулся к Ставросу и обратился к нему на греческом. Тот кивнул, открыл шампанское, наполнил бокалы и удалился.

Райанна поднесла бокал к губам и ощутила приятный вкус холодной шипучей жидкости.

Пять долгих лет назад, в ту ночь, которая навсегда изменила всю ее жизнь, Алексис точно так же смотрел ей прямо в глаза, а она пила шампанское.

Как будто время повернулось вспять…

На веранду снова поднялся Ставрос – на этот раз с подносом, уставленным тарелками с традиционными греческими деликатесами: оливками, долмой в виноградных листьях, жаренными в масле крошечными сырными пирожками…

К тому времени, как Ставрос расставил все эти лакомства на столе, Райанна пришла в себя и сама втянула Алексиса в непринужденную беседу – из числа тех, которые они всегда вели, оставаясь наедине.

После того как они расправились с закуской, Ставрос принес основное блюдо – нежную жареную баранину, которую Райанна запивала густым красным вином.

Женщина и сама удивлялось, как ей удалось на протяжении всего вечера вести себя так уверенно и спокойно. Она смеялась, задавала вопросы, шутила… Вот только боль в ее душе становилась все мучительнее.

На десерт им подали фруктовое мороженое и кофе: эспрессо для Райанны и кофе по-гречески с коньяком для Алексиса.

Райанна неотрывно смотрела на сидящего напротив мужчину. Она невольно любовалась его длинными пальцами, крепкой шеей, обрамленной распахнутым воротником белоснежной рубашки… Ее очаровывала его улыбка, его длинные черные ресницы и глубокие, сверкающие глаза.

Казалось, ее чувства к нему стали сильнее, чем когда-либо…

Даже сильнее, чем в ту ночь, пять лет назад.

– Пойдем на берег, – неожиданно предложил Алексис. – Звезды сегодня особенно яркие.

Он встал и направился к лестнице, ведущей на пляж. Райанна неуверенно шагнула следом за ним в кромешную темноту.

– Ты справишься? – спросил мужчина.

– Да, спасибо… – пробормотала Райанна.

У кромки воды Алексис остановился и, запрокинув голову, посмотрел в черное вечернее небо.

– Я не очень хорошо знаю звезды, – призналась Райанна.

– Вот Плутон, а это Полярная звезда. Видишь?

– Кажется…

– А это Кассиопея. Видишь созвездие в форме буквы «W»?

– Не уверена. А кто эта Кассиопея? Имя похоже на греческое…

Я стою па темном ночном пляже, под небом, усеянном звездами.

С Алексисом.

И все, что я могу – это говорить о греческих мифах, потому что он так хочет.

– Она – мать Андромеды, – ответил Алексис. – Дочь царя, которую Персей освободил от морского чудовища.

– А я думала, он убил горгону Медузу.

– И это тоже.

– Я что-то не вижу никакой буквы «W».

Райанна пыталась разглядеть то, что он ей показывал, но звезды казались ей лишь произвольно разбросанными яркими точками. Почувствовав, что затекла шея, она опустила голову…

И встретила пристальный взгляд Алексиса.

Он смотрел не на звезды – он смотрел на нее.

Страсть пронзила тело женщины, словно электрический ток. Она застыла как изваяние, не в силах пошевелиться.

Алексис обнял Райанну, и ее губы раскрылись, словно лепестки роз, навстречу его губам.

Райанна почувствовала, что тает в его крепких объятиях. Ее тело стало безвольным и податливым. Она обвила шею мужчины дрожащими руками. Ее душу переполнял сладкий восторг…

И ощущение, что такое возможно только во сне.

Алексис страстно целовал ее, прижимая к своей широкой груди. Райанна ощущала мощь и упругость его узких бедер.

– Алексис… – выдохнула она.

Мужчина нежно погладил ее длинные светлые волосы.

– Тсс, не надо слов…

Он пробормотал что-то по-гречески, нежное и сладкозвучное. Райанна заглянула в его глаза и испугалась, что сейчас утонет в их загадочной глубине.

Алексис снова припал к ее губам, и она потеряла дар речи.

Это чудо. Алексис… целует меня.

Мужчина на руках отнес Райанну в ее комнату и положил на кровать.

– Никаких слов, – снова прошептал он. Время остановилось, и действительность превратилась в волшебный сон.

Глаза Райанны резанул свет включенной Алексисом настольной лампы. Она повернулась к нему и увидела, что взгляд мужчины светится едва скрываемым торжеством.

– Вот оно, доказательство, – тихо сказал он. – Абсолютное, неоспоримое, именно то, что было нужно.

Алексис улыбнулся, и его улыбка показалась Райанне звериным оскалом.

Ледяной ужас сковал сердце женщины: она не смогла устоять и снова угодила прямо в расставленную для нее ловушку.

Цветы, наряды, улыбки, ужин, эта неизменная галантность… Алексис Петракис просто устроил ей очередной экзамен, который она так эффектно провалила.

Райанна отшатнулась от Алексиса, словно от прокаженного.

– Господи, – выдохнула она. – Какой же ты негодяй!

– Что? – опешил тот.

Женщина молниеносно схватила простыню, чтобы прикрыть свою предательскую наготу. Алексис попытался обнять ее, но она закричала:

– Не прикасайся ко мне!

– Что произошло? Боже, у меня есть все доказательства, в которых я нуждался. Не пытайся отрицать это!

– Мне все равно! – простонала Райанна. – Ты не получишь его! Можешь сообщать кому угодно о результатах своей проклятой проверки – мне все равно, я буду бороться! Тебе никогда не отнять у меня Ники! Никогда, никогда!

– Ты в своем уме? – Алексис смотрел на женщину в изумлении.

Ее лицо исказилось.

– Не надо, ты все запланировал! Я знаю, это так! Ты не придумал ничего другого, кроме как затащить меня в постель и принудить…

– К чему? Бога ради, Райанна…

– К этому! К сексу! Ты не мог прижать меня к ногтю другим способом: я – не наркоманка, я разорвала чек и не поддалась твоей попытке склонить меня к замужеству. И ты решил доказать, что я не гожусь быть матерью, потому что я – проститутка, готовая лечь в постель с кем угодно. Теперь ты попытаешься использовать это против меня, чтобы получить опеку над Ники. Но я не позволю! Не позволю…

Алексис крепко схватил Райанну за плечи.

– Довольно! Райанна, послушай, это никакая не ловушка! Да, проверка. Да, мне нужны были доказательства… но совсем другого свойства.

– Я доверяла тебе, Алексис! – истерически кричала женщина. – Я доверяла тебе! Но вся эта любезность, все сладкие улыбки не были искренними, не так ли? Ты просто-напросто водил меня за нос. Ты все продумал, правда?

– Да ничего подобного! Поверь мне, Райанна, это единственное, о чем я тебя прошу. Ты должна мне верить! – Темные глаза мужчины сверкнули. – Даю тебе слово – все совсем не так, как ты думаешь.

Она отшатнулась, прижимая к груди простыню.

– Господи, как ты можешь? Хочешь, чтобы я тебе поверила? Это выше моих сил. Ты вынес мне приговор в первую же минуту, когда узнал, что я родила от тебя сына, и ни разу не поверил ни единому слову, которое я произнесла в свою защиту. Ты считал, что я все время старалась заполучить твои деньги – не одним отвратительным путем, так другим. Ты считал нормальным устраивать мне проверки на алчность. Ты…

– Нет! – Алексис схватил Райанну за руки. Она попыталась вырваться, но он оказался куда сильнее. – Клянусь Богом, этого не было! Все потому, что…

– А как же двадцать два миллиона фунтов?

– Не могу отрицать… Я должен был выяснить, способна ли мать моего сына продать его за твердую валюту.

– Ты считал меня наркоманкой, но наркоманы способны любить своих детей… – прошептала Райанна. – Ты считал меня проституткой, но и проститутки способны любить своих детей. Ты считал меня мстительной, безответственной, опасной, но и такие матери могут любить своих детей! – ее голос неожиданно сорвался на крик. – Какое право ты имеешь считать, что я хуже любой из них? Какая женщина способна продать своего ребенка?

После паузы Алексис ответил:

– Моя мать.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Райанна замерла. Она не могла поверить услышанному.

– Моя мать, – бесстрастно сказал Алексис, – продала меня отцу, когда мне было пять лет, за десять миллионов фунтов. Огромная сумма по тому времени! Это была плата за его согласие на развод. Если бы он отказался и ей пришлось бы оспаривать право опеки, она бы выиграла – видишь ли, она казалась всем идеальной матерью, абсолютно преданной семье и ребенку. Она постоянно обнимала меня, осыпала поцелуями, я был ее любимчиком… по крайней мере, так думали те, на кого мать хотела произвести впечатление. Правду знала только прислуга… и ее любовники.

Сперва я не понимал, почему отец не разрешает мне видеться с матерью, и ненавидел его. Спустя несколько лет он рассказал мне правду, после чего я возненавидел ее и полюбил отца. Но ему не нужна была моя любовь, потому что, перед тем как уйти навсегда, мать сообщила ему, что я вовсе не его сын. Отец боялся стать посмешищем – шутка ли, жена не просто наставила ему рога, но еще и продала за целое состояние внебрачного ребенка, – он не отослал меня в приют, только чтобы избежать огласки… – Алексис помолчал, затем тихо добавил: – Все это отец рассказал мне за несколько часов до смерти.

Теперь Райанне стало ясно, почему Алексис поступал так жестоко.

Он защищал Ники не от нее, а от страшного призрака, который преследовал его всю жизнь, – от собственной матери.

Райанна взглянула на Алексиса. Он лежал, уставившись в потолок невидящими глазами.

Женщина почувствовала сострадание и жалость.

– Я понимаю теперь, – сказала она, – почему ты так вел себя, почему думал обо мне самое плохое, почему не сумел поверить в то, что я ни в чем не виновата… Но не нужно больше проверять меня, Алексис, я – не твоя мать… да и ты – не мой отец. Нам не присуща их жестокость, бессердечность, и эгоизм. Ники никогда не придется страдать так, как страдал ты… и я. Знаешь… – у Райанны перехватило дыхание. Самое время положить конец этой невыносимой войне! – Давай разделим опеку. Теперь, когда я понимаю мотивы твоего поведения, я могу доверять тебе. Ты никогда не станешь пытаться отнять у меня Ники?

– Зачем? – прерывающимся голосом спросил Алексис. – Зачем мне отбирать сына у женщины, которую я считаю достойнейшей из матерей? Да, я не мог забыть прошлое и поэтому боялся, что ты окажешься такой же жестокой и бессердечной, как моя мать. Но ты отличаешься от нее, как день от ночи. Твоя любовь к Ники сияет, как звезда на небесном своде. Ты столько вынесла ради него… Дорогая, я так сожалею о том, что сделал…

Алексис взглянул в полные слез глаза Райанны.

– Мне и в голову не приходило обидеть тебя сегодня, умоляю, поверь! Да, это была проверка, но… Пожалуйста, дослушай!

Он обнял Райанну и, несмотря на сопротивление, прижал к себе.

– Я хотел получить доказательство того, что страсть, вспыхнувшая между нами пять лет назад, не остыла.

– Нет, ты просто хотел проверить, сможешь ли затащить меня в постель так же легко, как тогда! – Райанна отдернула руку и отстранилась от Алексиса. – Ну и что, потешил свое самолюбие? Это, конечно, не было для тебя сложной задачей – ни сейчас, ни тогда. Понятно, когда человеку нужен роман лишь на одну ночь, он не хочет терять время зря. Сегодня – с одной, завтра – с другой…

– Роман на одну ночь? Думаешь, я этого хотел? – медленно произнес Алексис.

– Уверена. Не успела я и рта раскрыть, как ты попрощался и поблагодарил за отличный секс. Классический финал.

Алексис глубоко вздохнул и сел на кровати. Его обнаженный торс отливал золотом в мягком свете лампы, но Райанна смотрела прямо перед собой. Ее сердце сжималось от нестерпимой боли.

Почему он насмехается надо мной? Это жестоко. Разве они не заключили мир ради Ники? Зачем возвращаться к событиям пятилетней давности?

– Роман на одну ночь? – с горячностью произнес Алексис. – Ты так считала все эти годы? Да, я повел себя безрассудно, но лишь потому, что не смог устоять перед тобой! Никогда в жизни я не встречал женщины, которую так сильно жаждал. И… мне казалось, ты горела не меньшей страстью, чем я. Когда я сжал тебя в объятиях, ты подчинилась мне полностью, абсолютно, не отрицай! Я понимал, происходит что-то невероятное. В то утро я собирался вернуться к тебе после совещания… – Алексис обжег Райанну пронзительным взглядом, – чтобы забрать тебя в Грецию. Я жаждал понять, что за волшебство привело ко мне ту единственную, что за одну ночь перевернула всю мою жизнь.

Мужчина помолчал, затем тихо продолжил:

– Сегодня я хотел лишь убедиться, что за годы взаимной ненависти мы не потеряли то, что приобрели той сказочной ночью.

Он вздохнул. В его взгляде Райанна читала искреннее раскаяние.

– Я ждал чуда, день за днем пытаясь снова завоевать тебя, но… не осмеливался показать, что меня все больше и больше влечет к тебе. Предложив тебе вступить в брак, я поступил глупо, но лишь потому, что сделал это под влиянием порыва, ослепленный твоей невероятной красотой. А вчера ты сама чуть не поцеловала меня – не спорь, но я не рискнул ответить, поскольку боялся, что не смогу остановиться. Однако в моем сердце поселилась надежда… нет – уверенность в том, что мы созданы друг для друга, и оставалось только доказать это тебе.

Мужчина склонился к Райанне и обжег ее своим страстным дыханием.

– И мне удалось, не отрицай. Ты была сегодня такой же пылкой, как в ту первую ночь. Я доказал, что чувства, вспыхнувшие между нами пять лет назад, живы и по сей день.

По щекам женщины текли слезы счастья.

– Это любовь, Райанна, – очень тихо произнес Алексис. – Разве не понимаешь? Разве не чувствуешь? Она родилась в ту первую, удивительную ночь, но я помешал ей расцвести. Так пусть она оживет теперь, когда сама судьба свела нас вместе.

Мужчина нежно взял Райанну за плечи сильными теплыми руками и притянул к себе. Она прижалась к нему всем телом и склонила голову ему на грудь.

Райанна Дэвьюс, не позволяй этому мужчине завладеть твоим сердцем!

Но она позволила.

Ее измученное сердце вдруг перестало болеть. Сладкие слезы текли и текли по щекам Райанны и никак не могли остановиться.

Райанна Дэвьюс, не показывай свою уязвимость, не смей плакать!

Но она плакала.

Пять долгих лет Райанна казнила себя за проявленную слабость, за то, что без раздумий отдалась в ту ночь Алексису Петракису. Сегодня в ее душе царило радостное изумление и благодарность судьбе.

– Райанна, не плачь, пожалуйста, не плачь!

Она уткнулась лицом в его плечо, а он нежно обнял ее.

– Милая… Я люблю тебя, – тихо сказал Алексис. – Мать моего сына, сокровище моего сердца.

Золотой рассвет пробивался сквозь деревянные жалюзи.

Какой же долгий и горький путь мы прошли…

Я не знала! Я даже не осознавала, что полюбила его, ведь в моей душе было слишком много ненависти, злобы, слишком много недоверия и страха.

Любовь жила в моем сердце, а я и не знала.

Райанна погладила Алексиса по шелковистым темным волосам.

Он, такой сильный и мужественный, спал, положив голову ей на грудь, как младенец.

Он подарил мне ребенка, а сейчас дарит себя. И моя любовь будет хранить его вечно.

Кто-то потряс Райанну за плечо.

– Мамочка! Проснись! В твоей кровати папа, а мне места не осталось! – тонкий голосок был полон возмущения.

Райанна обернулась. Алексис протянул руки к сыну.

– Для тебя всегда есть место, Ники.

Малыш неодобрительно посмотрел на Алексиса.

– Ты не надел джим-джаму.

– Джим-джаму? – нахмурился мужчина.

– Пижаму, – сонно пояснила Райанна.

– А почему папа здесь? – настойчиво интересовался Ники.

– А почему ты здесь? – в свою очередь спросил Алексис.

– Хочу, чтобы меня приласкали, – Ники забрался на кровать и устроился между ними. Алексис обнял сына и женщину, которую любил.

– Мамочка, Ники, папочка, – пробормотал малыш и уснул.

Райанна сжала руку Алексиса.

– Счастливая семья, – произнесла она.

– Настоящая семья, – улыбнулся Алексис. Они уснули и во сне видели друг друга, своего сына и долгие-долгие годы счастья, которые ждали их впереди.

ЭПИЛОГ

Райанна стояла на балконе и смотрела на озеро. Высоко над ее головой безмятежно сияла круглая желтая луна. Рядом с ней стоял Алексис. В их комнате крепко спал Ники, и ему снились сладкие сны…

– Я хотел отвезти тебя на Тихий океан, – с сожалением сказал Алексис. – Или по крайней мере на Карибское море.

Его взгляд скользнул по озеру, освещенному огнями курортных отелей. Райанна улыбнулась. В ее прекрасных сияющих глазах Алексис прочел искреннюю, безграничную любовь.

– Не могу представить, – тихо сказала она, – лучшего места для медового месяца, чем Орландо.

– Да, явное большинство голосов, – усмехнулся ее молодой супруг. – Никогда не видел Ники в таком восторге.

Он обнял женщину за плечи и притянул к себе.

– Господи, разве можно быть таким счастливым?

Райанна почувствовала, как слезы навернулись ей на глаза – слезы радости, удивления, благодарности.

– Я так сильно люблю тебя, – сказала она. – Это просто невероятно, учитывая все то, через что мы прошли.

Мужчина нежно погладил ее по шелковистым светлым волосам.

– Но мы все преодолели, – сказал он. – Ники воссоединил нас.

– Я ненавижу ту женщину из социальной службы, – дрожащим голосом произнесла Райанна. – Умом я понимаю, что она только выполняла свой долг, но…

– Не надо оглядываться назад, дорогая. Нас ждет счастливое будущее… – Алексис нежно коснулся губами ее губ. – Скажи мне, любимая жена… как ты думаешь, Ники крепко спит?

Лунный свет заблестел в огромных глазах Рай-анны.

– О, очень крепко!

– Прекрасно. В таком случае…

Райанна тихонько вскрикнула, когда Алексис подхватил ее на руки. Он нес ее в спальню бережно, словно драгоценную фарфоровую статуэтку. Так же бережно мужчина положил Райанну на огромное супружеское ложе.

Эти двое, проделавшие долгий и трудный путь, нашли наконец счастье в объятиях друг друга – и долгожданный покой, который могла им дать только любовь.