Текст книги "Точка Скольжения. Архипелаг. Часть первая"

Глава 4

Селлестия, остров Тихуес,

в тот же день вечером

Дементьев притворялся спящим. Просто, чтобы избавиться от вопросов новых сослуживцев, чтобы собраться с мыслями, чтоб ничто не беспокоило. Мерный стрёкот крыльев птицелёта, на котором их везли, действовал успокаивающе. А обдумать было чего. Недавняя встреча с агентами подсказывала – в покое его не оставят. Присматривать за ним будут всё равно, а стало быть, рано или поздно «легенда» про потерю памяти может и сорваться. Но – чем позже это будет, чем больше времени пройдёт до этого момента, тем лучше. Рассказать правду – ему просто не поверят. Мало того, прямая и явная ложь тут сродни непростительному греху, чуть ли не пятно на всю жизнь. Почему так – ещё предстоит разобраться, пока примем как данность. И – перестаём удивляться чему бы то ни было. Да, бумагу здесь не отбеливают мелом или хлором, и пишут не чернилами – бумага белеет за счёт какой-то другой химии. Авторучки пишут благодаря какому-то составу, вызывающему реакцию бумаги подобно лакмусовой бумажке. И когда надо что-то стереть, используют не замазку, а другой раствор, восстанавливающий цвет бумаги. Привыкаем, не удивляемся.

В лампочках тут нет нити накаливания, в них под действием электричества светится какой-то газ. И слоя люминофора на внутренней поверхности нет, поэтому можно наблюдать, как волны газа циркулируют внутри. Привыкаем, не любуемся.

Едят тут щипцами, подобными тем, что на земле используют в кондитерских для перекладывания пирожных, только меньше размером. Супов в местной кухне нет. Есть злаки, есть овощи кусочками в соусе, есть те же овощи, но в бульонах. Выедаем щипцами овощи, бульон выпиваем прямо из миски. Нет дрожжевого хлеба. Есть что-то вроде земного лаваша, но, опять же, «вроде». Назовём это про себя «лепёшками» и – привыкаем, не удивляемся.

Книги имеют форму блокнота с кольцами сверху размером с лист А4, но, конечно, поменьше. Читаем, перекидывая листы, с одной стороны – когда дочитали до обложки, переворачиваем книгу – и читаем подряд другую сторону тех же листов. Язык у Селлестийцев, конечно, та ещё тарабарщина с кучей непонятных правил, но читать придётся как можно больше, незнакомые слова будем понимать по контексту – иначе язык не выучим в совершенстве. Главное правило при произношении – ударение всегда падает на второй слог с конца. Если слога два – то на первый. Если три – на второй. Если четыре – то на третий. Есть исключение, но это – для заимствованных слов или, опять же, пришедших из других языков и ассимилированных понятий, имён и фамилий. Но исключения редки – например, луна Гейдеир – ударение на последний, потому что слово не селлестийское. В остальном – запоминаем, ударения на средний слог в трехсложных фамилиях – президент Ребалтас, агент Нинкоро, глайнес Атаги, сослуживцы Каринеш и Шаджоу, крейсер «Пасгедас». Привыкаем, не удивляемся.

Привыкаем – корабли тут ходят по воздуху. Воздухоплавание тут победило воздухолетание, от воздушных шаров к дирижаблям, от них – к цеппелинам с жёстким корпусом. Примерно век назад был предложен принцип дирижабля – катамарана, у которого гондола располагалась между двумя несущими «поплавками», и с этого начались современные корабли. Со временем поплавки перестали заполнять газом, что легче воздуха, вместо этого начали откачивать воздух, создавая разрежение. Поплавки чем дальше, тем больше становились всё менее выраженными, прячась в общем корпусе. Конструкция хрупкая, конечно, но – опять же – с доработкой технологии корабли научились делать с достаточным запасом прочности. По воде тут почти не ходят, когда притяжение двух спутников – Таены и Гейдеира – складывается, они нагоняют приливную волну высотой метров в тридцать – развитую систему морских портов при таких условиях не создать, да и отойти от берега в прилив не получится. Берега морей, если они не представлены высокими скалами, потому и не обитаемы. При такой-то высоте приливной волны в метрах… Точнее, в тсэрах. Никаких «метров». Привыкаем, не удивляемся.

Делаем вид, что всё знакомо и привычно. Местные верят в Творца и посланного им Мессию, а вот дьяволов у них сразу несколько. Есть Архак, есть Йялла, и ещё кто-то есть, тоже запомнить нужно, чем различаются – непонятно. Но выражения устойчивые, запоминаем, используем наравне со всеми. Привыкаем, не удивляемся.

Одежда. Привычную на земле застёжку «молния» тут не изобрели. Есть крючки, ремешки, есть пуговицы, есть защёлки – просовываем в окантованное металлом отверстие на одежде овальной формы овальную же защёлку, поворачиваем поперёк, тянем наружу – щёлкнуло, застегнулось. Привыкаем, не удивляемся.

Так. Что ещё?

Додумать не дали.

– Просыпайся!

Дементьев открыл глаза.

– Просыпайся, Серёга, – повторил Тамис, на всякий случай тряхнув его за плечо ещё раз.

– Что случилось? – поинтересовался Серёга.

– Почти прилетели, – сказал Тамис, снова глянув в иллюминатор птицелёта.

Серёга тоже выглянул. Внизу виднелась посадочная площадка, но гораздо более обширная, чем та, что на Приёмной Базе. Мелькнул вид на стоящие на палубы крылатые машины, с плоскостями крыльев в форме лежащей на боку буквы «Х». Они разнились числом турбин и формой хвоста, но разглядеть толком Серёга не успел: машина, трепеща крыльями, стала заходить на посадку.

– Прибыли! – сказал Каринеш, тоже оторвавшись от иллюминатора. Помимо четвёрки познакомившихся на Приёмной Базе, в птицелёте находилось ещё восемь человек.

– Наконец-то, Архак меня подери! – сказал Ксинбро, – А то сколько ж можно ждать, время к вечеру.

Замолчали. Птицелёт плавно снизился, коснулся площадки. Стал стихать монотонный шелест крыльев. Открылась дверь, встретивший машину этранес из охраны базы отрывисто рявкнул:

– На выход!

Двенадцать пассажиров птицелёта похватали сумки и стали выбираться наружу. Первым, что они увидели, были разбросанные постройки внутри периметра. Сам периметр представлял собой бетонную стену с колючей проволокой и вышками на углах, на которых были видны служивые из числа охраны, скучающие с автоматами в руках. Но этранес времени на любование видом не дал.

– Чего встали, как стадо? Ну-ка, выстроились в одну линию! Сумки позади себя поставили! – скомандовал он, сдвинув камуфляжное кепи на затылок, обнажив бритый лоб. – Запомните первое правило: когда старший по званию разговаривает, младшие молчат, пока их не спросят. Думаю, дебилов тут нет. Если есть – то это в инженерную службу, там как раз такие нужны. А здесь – база подготовки пилотов авиалётов «Риемкоро», и вы с момента подписания контракта носите самое низшее из существующих званий. То есть ривонек. Всем всё ясно, или есть желающие вылететь отсюда в никчёмные инженеры?

– А я думал, всех дебилов в охрану отправляют, – шепнул Серёга стоящему рядом Тамису.

– Судя по этому этранесу – ты прав, – в ответ шепнул Тамис, – Если такой придурок стал этранесом, то кто же у них в звании ривонек ходит?

– Что за разговоры там в строю? – рявкнул этранес и развернул лист бумаги, – Так, правило два: военный, услышав свою фамилию и звание от старшего, громко и отчётливо отвечает: «слушаю!» Ясно?

«Совсем как на Земле», – подумал Дементьев.

– Так… – продолжал тем временем этранес, – ривонек Праки!

– Слушаю! – отозвался невысокий худощавый парень в правом конце строя. Этранес сделал пометку в своих бумагах.

– Сатаки!

– Слушаю! – откликнулся здоровый детина с густыми чёрными волосами.

– Шаджоу!

– Слушаю! – ответил Тамис.

– Каринеш!

– Слушаю!

– Идеги!

– Слушаю! – сказал кудрявый парнишка в левом конце строя.

– Ридноу!

– Слушаю! – ответил парень рядом с Тамисом

– Дементьев!

– Слушаю! – на автомате отозвался Серёга.

– Ксинбро!

– Слушаю! – откликнулся Ферул

– Висдеш!

– Слушаю! – ответил крепыш из левого конца.

– Укланес!

– Слушаю! – ответил не парень даже, а молодой мужчина невысокого роста с небритыми щеками.

– Винаро!

– Слушаю! – отозвался девичий голосок.

– Макаги!

– Слушаю! – ещё один голос девушки.

– Хорошо, все на месте… Кого не назвал?

Ответом было молчание. Лишних и невключённых список не нашлось, и этранес удовлетворённо коснулся пальцами лба. За спиной у этранеса показался человек, одетый в серо-зелёный камуфляж. Рост выше среднего, зелёные глаза смотрят изучающее из-под низкого лба, чуть скрытого светлыми волосами. От левого виска к скуле тянется шрам от рваной раны, кисти со следами ожогов. От этранеса не укрылось, что взгляды новобранцев устремлены ему за спину, и он обернулся. Увидев идущего, он выпрямился, приложил сжатый кулак к левой стороне груди и рявкнул:

– Доблести и чести, сатранд Пинтро!

– Отваги и мужества, этранес, – ответил таким же жестом Пинтро, – Новая группа на обучение?

– Да, сатранд.

– Хорошо. Именной список проверили?

– Да, сатранд, все здесь. Все двенадцать человек.

– Спасибо, этранес. Передайте список, пожалуйста, и я вас больше не задерживаю.

– Понял, сатранд, – ответил тот, и, отдав список, резко развернулся и отправился прочь.

Пинтро неторопливо оглядел строй, словно оценивая каждого из тех, кто в нём стоял. Когда тот начал оглядывать Серёгу, у Дементьева появилось ощущение, что его словно прощупывают рентгеном. Но к немалой радости, тот уже скользнул взглядом дальше, на Тамиса.

– Меня зовут Дамир Пинтро, – сказал сатранд, – Вот этот треугольник на моей форме означает, что я состою в звании сатранд. Он голубого цвета – это значит, что я отношусь к авиации. Вам пока полагается носить голубые полоски – они означают почти то же самое, то есть ваше звание – ривонек. Всеми вопросами вашего нахождения здесь занимаюсь я. Помимо этого я веду курс основной подготовки – построение, звания, в общем, всё, что необходимо знать для того, чтобы чувствовать себя своим человеком в войсках. На ближайшие пять месяцев я становлюсь вашим командиром, а вы теперь – не просто собравшиеся вместе люди, а третий арсиан, понятно? Ближайшую неделю я буду знакомить вас с основами военной службы. Что здесь да как. По окончании этой недели приступите к инструктажу. Инструкторов у вас будет трое, познакомлю с ними позже, когда вы хотя бы в строю стоять научитесь, чтоб мне перед ними за вас стыдно не было. По плану это у нас через неделю. Вам предстоит освоить четыре предмета: общие правила и уставы службы, строевая подготовка – этим занимаюсь я; устройство основных узлов, агрегатов и систем авиалёта – этим будет заниматься инструктор глайнес Истоу; общие принципы полёта в воздухе, пилотирование, тактика воздушного боя – инструктор глайнес Валенсес; ну и наконец боевая и физическая подготовка, основы рукопашного боя, стрельба из стрелкового оружия и его устройство – инструктор глайнес Сорен… Позже вас разобьют по классам, это после того, как освоите учебные авиалёты – тогда вас разделят на пилотов-перехватчиков, пилотов-штурмовиков или истребителей. А пока вам нужно запомнить несколько простых правил. Первое: в строю надо стоять спокойно и не шевелясь, разговоры недопустимы. Второе: когда к вам обращаются старшие по званию, отвечать «слушаю!». Третье: если вам отдали приказ и у вас не возникает никаких вопросов по его выполнению, вы должны ответить «понял». Аналогично если у вас спрашивают, всё ли вам ясно. Если вам приказывают выполнить какое-либо простое действие, отвечаете «да» и прибавляете звание того, кто отдал приказ это действие выполнить. Разберём на конкретном примере… Итак, – он открыл список, и выбрал первую попавшуюся фамилию:

– Висдеш!

– Слушаю!

– Сделайте два шага вперёд из строя.

– Да, сатранд, – ответил Висдеш и сделал то, что было приказано.

– Вернитесь в строй.

– Да, сатранд.

– Отлично, – отметил Пинтро, – Всем всё ясно?

Тишина в ответ.

– Видимо, не ясно. Что ж, первая попытка обычно бывает неудачной, попробуем ещё… Всё ясно?

– Понял! – вразнобой крикнуло несколько голосов.

– Уже лучше, – сказал сатранд, – Ну-ка, теперь одновременно, все дружно… Всё ясно?

– ПОНЯЛ!!! – проревело двенадцать глоток.

– Хорошо, теперь как мы стоим в строю. Этот строй называется «одна шеренга», и стоять в нём полагается по росту. Справа от меня должен стоять самый высокий, а самый низкий – слева. Постройтесь-ка по росту.

Новоиспечённый третий арсиан похватал сумки и стал суетливо выстраиваться. Как и всякое дело, которое делается в суете, построение заняло много времени, но всё же когда каждый нашёл своё место, строй принял подобающую форму.

– Всем вам будут присвоены порядковые номера, – сказал Пинтро, – В этом порядке вы будете ходить на занятия, в столовую, стоять в строю, укладываться спать. Пока привыкнете к последним цифрам своего номера. Потом – к остальным, каждые две цифры будут означать ваше подразделение и его место в общей структуре войск.

Серёга глянул по сторонам: слева от него стоял Тамис, справа – девушка с выгоревшими на солнце и посветлевшими волосами, под которыми проглядывали исконно тёмно-коричневые пряди. Серёга окинул её взглядом – длинные ноги, складная, ни чем не примечательная фигура, широкие скулы… Он не назвал бы её красивой, но что-то определённо симпатичное в ней было. Скосил глаза на Тамиса.

– Повезло тебе с соседом по строю, – шепнул он с улыбкой. Серёга глянул дальше – Тамису предстояло стать между ним и Висдешем.

– Со строевыми командами разберёмся позже, а сейчас предлагаю познакомиться. Итак, вы у меня уже пятая группа обучающихся, поэтому предупрежу вас сразу, чтобы потом недомолвок не было. Любые попытки уронить мой авторитет в глазах сослуживцев, равно как и попытки унижения личности, оскорбления, нападки – в общем, всё, что портит дружескую атмосферу внутри подразделения, будет жестоко преследоваться и наказываться. Первое нарушение несёт за собой мягкое наказание. Второе будет жёстче, потому что о нём будет доложено, и с вас будет удержан штраф в размере одной или нескольких ежемесячных выплат. В третий раз с вами разорвут контракт. Контракт советую прочесть, чтоб ни у кого не возникало сомнения в его важности. Я требую чёткости в выполнении приказов, хоть на части разорвитесь, но сделайте, ясно? Идём далее. Если у кого возникнет мысль сделать что-либо за моей спиной, например, пока я сплю у себя в комнате, а вы в общем помещении – то знайте, что двое таких умников уже уехали отсюда с разорванными контрактами. Говоря проще: подписав контракт, вы продали свои задницы стране на три года, и первые пять волшебных месяцев службы вы принадлежите мне лично. Сильно сказано, немного резко, но зато просто и понятно, так? Идём далее. Я в прошлом боевой пилот, списан после того, как получил травму головы из-за аварии авиалёта. Вина была только моя – не проверил машину перед вылетом, не проверил потому, что во время обучения уделял больше внимания одной девушке из моего арсиана, а не учёбе. В результате она летает по сей день, а я к полётам непригоден. Я говорю это, чтоб всем было понятно: несмотря на то, что в нашем арсиане проходят подготовку две девушки, я жду от вас успехов в учёбе, а не на личном фронте. Всё понятно?

– ПОНЯЛ!!! – рявкнул строй

– Да вы, я смотрю, на лету всё схватываете, – улыбнулся Пинтро, – Это хорошо, потому что пилотам как раз и полагается быть сообразительными. Очень надеюсь на то, что никто из вас не опозорит гордое имя Пилота средней авиации. Теперь давайте о вас немного поговорим. Как имя, почему пошли на службу и в авиацию вообще, откуда родом ну и так далее… Начнём, наверное с наших девушек. Макаги?

– Я? – спросила от неожиданности девушка справа от Серёги, – Ну, я.. Меня зовут Нийя, я из Юнжи Срита… В войска хотела с детства – простая жизнь мне как-то скучна. Хотела попасть в десант или корабельную пехоту, но не пропустили по здоровью, и я упросила отправить меня в среднюю авиацию. Так и оказалась здесь.

– Хорошо, ну а интересы, увлечения?

– Увлечения? Да пожалуй стрельба, единоборства, оружие, полёты на катере… У отца свой катер, он занимается частной доставкой грузов, я часто летала с ним, мне нравится летать… Вот, пожалуй, и всё, – она улыбнулась.

– Так, Винаро! – сказал Пинтро.

– Я? Ну, меня зовут Касти, я из Камо-Фрай, в пилоты пошла потому что хочу работать в авиации, на обучение денег не было, поэтому пришлось поступить на службу в Восточный Флот – ведь здесь обучение бесплатно. Увлечения? Рисовать люблю, пожалуй, а так ничем сильно не увлекаюсь.

– Хорошо, – отметил Пинтро, – Пойдём дальше. Каринеш, а вы что нам о себе расскажете?

– Ну, зовут меня Дерас, я из Каниса. Хочу подзаработать денег на учёбу, да и потом, у меня в семье все служили, так что это вроде как традиция. Но на Приёмной Базе возле Каниса набирают в основном в Южный Флот, там тихо, а мне очень хочется поучаствовать в боевых действиях. Ни для кого не секрет, что чаще всего боевые столкновения случаются именно в средней авиации Восточного Флота. Так я и оказался здесь. Увлечений у меня особых нет, люблю книжку почитать вечером, вот и всё пожалуй.

– Деменсес? – на Селлестийский манер назвал земную фамилию Пинтро.

– Дементьев, – поправил Серёга, – Сергей Дементьев. О себе ничего не могу рассказать, потому как ничего не помню. Постшоковая амнезия, воспоминания начинаются с плена в Жингконе. Думаю, я раньше был военным… В авиацию пошёл потому, что это способ получить специальность, которая будет востребована в гражданской жизни и способ выжить, ведь я ничего толком не знаю и не умею… Вот и всё, пожалуй.

От услышанного Пинтро вскинул брови – это, всё же, был первый случай в его практике, чтоб пришедший на службу ничего не мог о себе сказать. Поэтому он молчал вместо того, чтобы предоставить слово следующему. Правда, тут стоит отдать ему должное – довольно быстро он собрался, пришёл в себя, и сказал:

– Хорошо, продолжим. Шаджоу?

– Ну, я из Тентаро. На службу пошёл, чтобы заработать денег. Дело в том, что я и одна девушка любим друг друга, но её родители категорически против наших отношений, как и мои. Вышло так, что нам нужен позарез свой дом, чтоб от родителей не зависеть. Ну вот я и пошёл служить, чтоб денег на это заработать. А в авиацию пошёл потому что считаю, что неплохо бы иметь ещё одну специальность, ведь насколько знаю, военных пилотов с радостью берут работать в гражданскую авиацию.

Теперь настала Серёгина очередь удивляться. Подписать контракт на три года только за тем, чтоб заработать денег на совместную жизнь с любимой? Значит, Тамис на все сто процентов уверен в себе и своей девушке, раз имеет такие далеко идущие планы. Да что там далеко! На три года вперёд!

Серёга краем уха дослушал, что рассказали о себе остальные. Стоял, погружённый в свои мысли, и думал. Думал о странном сне, который приснился в птицелёте. «Какая у тебя сейчас цель?» – эхом отдавались слова. Сколько себя помнил Серёга, он всегда жил Целью. Достижение цели было для него смыслом жизни. А сейчас? А сейчас он просто плывёт по течению. Что с ним случилось?

«Видимо, тот прыжок с плотины был большим шагом через себя. Не шагом даже – прыжком с разбега. Цель… Цель стать самым лучшим пилотом? Нет, всё, хватит, никаких целей, никаких больше надрывов и усилий, ничего – пусть всё идёт так, как идёт. А там посмотрим…» – решил он.

Снова вспомнился последний вечер на Земле. Интересно, как там Ника? Или Верка? Да впрочем, какая разница сейчас, какое дело ему здесь до этого? Что бы с ней не произошло – она это заслужила. Даже думать пора бы забыть. К чёрту всё, уж лучше познакомиться поближе с кем-нибудь их здешних девчонок. В конце концов, шансов вернуться у него никаких, да и если б появился такой шанс – воспользовался бы он им? Нет и нет, в том мире, из которого он свалил, шагнув с плотины, ему делать точно нечего. Впервые в жизни ему повезло, повезло так, что эта удача целиком и полностью компенсировала все неудачи предыдущие. Мало того, что остался жив, так ещё и очутился в мире, где всё начало складываться самым что ни на есть лучшим образом. Тоска по былому только всё испортит. И хватит уже о былом. Лучше о будущем думать. Одиноко? Ну да ничего, вон подружимся с Тамисом – парень по-настоящему вызывает уважение своим решением пойти на Флот, чтобы обрести самостоятельность. Да и можно ещё с Нийей познакомиться поближе – девушка неплоха собой, интересна – в её-то возрасте уметь водить катер и стрелять! – ну да и общее у них опять же есть, тоже полёты любит, как и он.

С такими мыслями Серёга прослушал всё, что говорили остальные. Внимание его привлёк только Пинтро, сказавший:

– Ну, вот и познакомились… Хорошо, вижу, с непривычки стоять устали. Третий арсиан! Берите сумки и за мной.

– Да, сатранд!!! – рявкнул строй, пока ещё вразнобой, но сам факт того, что рявкнул, уже не мог не обрадовать инструктора.

Серёга подхватил свою сумку и двинулся следом за инструктором. Краем глаза заметил, что Тамис его нагнал, и спросил через плечо.

– Дружище, я вот чего понять не могу… И как тебя этот старикан, который решал, кого брать, а кого нет, пропустил? Он мне такую лекцию прочёл о пригодности и непригодности к службе в авиации, что я даже засомневался, что он пропустит меня. Но ты-то? С таким настроем подзаработать денег?

– Ха, Серёга, так я ему рассказал то же самое, что и сейчас, – хохотнул Тамис, – Тот когда услышал, чуть челюсть под стол не уронил, потом пробормотал что-то вроде: «такие люди в средней авиации нужны» и подписал мой контракт.

Серёга улыбнулся в ответ.

– Странная вы парочка, – сказал Каринеш, который, как оказалось, шёл прямо впереди них, – Одному память отшибло, второй из-за девчонки попёрся… Вам, парни, надо вместе держаться – говорят, в одиночку с ума сходить тяжело, а так на пару будете… Вот я понимаю Ксинбро – осточертела ему родная деревенька, пошёл парень на флот приключений искать…

– Сам-то лучше, можно подумать, из Каниса в Юнжи переться, чтобы в боевых действиях поучаствовать, – хмыкнул Тамис, – Как по мне, так лучше спокойно отслужить срок контракта, получить причитающиеся деньги – и домой, чем сгинуть где-нибудь в волнах Ветреного Моря, за пиратами гоняясь…

– Нам доверят оружие, – пояснил Каринеш, – Доверят для того, чтоб мы из него стреляли, понимаешь? А по мне, так стрелять лучше в настоящую цель, чем по макетам.

– Ага, настоящая цель может в ответ выстрелить, – снова хмыкнул Тамис.

– Ты боишься, что ли? – спросил Каринеш.

– Не боюсь, а рассуждаю здраво, – поправил Тамис, – Если придётся участвовать в боевых действиях – хорошо, не придётся – тоже ничего плохого, понимаешь мою мысль?

– Так бы сразу и сказал, – улыбнулся Каринеш, – Кстати, парни, вы тут старикана этого вспомнили… Он в вас тоже ручкой кидался?

– Ага. Я еле увернулся, – признался Серёга

– А я и не уворачивался даже, – снова улыбнулся Тамис, – У старика глазомер сбит, он её мимо кинул!

– Мне вот больше интересно, какими глазами этот старикан посмотрел на эту Макаги, когда она пришла и заявила ему, что в авиацию хочет потому, что её в десант не пропустили? – сказал Серёга.

– Видели бы вы его взгляд, – раздался голос Нийи прямо за спиной Дементьева, – Он даже мне начал уже доказывать, что мне лучше самой отказаться от этой затеи, потом подсунул мне что-то прочесть в моих документах, а пока я читала, запустил в меня ручкой… Так я и попала сюда.

– То есть как? – спросил Дементьев.

– Очень просто, – улыбнулась она, – Я ручку поймала в полёте.

– Что? – не удержался от удивления Тамис.

– А ты что, не слышал, как я о себе рассказывала? С детства увлекаюсь единоборствами, реакция у меня отработана хорошо, – улыбнувшись, сказала Нийя. – А ты, Сергей, совсем-совсем ничего не помнишь?

– Ничего, – соврал Серёга.

– Тяжело, наверное, – охнула Нийя.

– Да нет, не тяжело, быстро привыкаешь, – пошутил Дементьев.

– Ага, а ты не думал, что у тебя где-то есть родные, может, даже девушка, которые считают, что ты пропал без вести, и горюют?

– Нет, у меня никого нет, – сказал Серёга.

– Откуда ты знаешь? – удивилась она.

– Просто знаю, и всё. Точно так же, как просто знаю, что зовут меня Сергей Дементьев. Точно так же, как знаю, как правильно держать вилку или буквы писать – просто знаю и всё.

– Мне, наверное, этого сразу не понять, – призналась Нийя. – Сергей, а ты в Жингконе долго пробыл?

– Два месяца, – ответил он, глядя на неё через плечо, – И… Друзья зовут меня просто Серёга.

– Мы уже друзья? – уточнила она с улыбкой.

– Ну, это тебе решать, – в ответ улыбнулся Дементьев.

– Хорошо, буду называть просто Серёга, – глаза её смеялись, – То есть так, как называют тебя друзья. Меня вот все зовут Нийя, неважно, друзья или нет…

– Пришли! – перебил их Пинтро, когда коридор кончился тупиком. По ровно освещённым белым стенам коридора было расположено сразу несколько дверей, на которых блестели металлические таблички с номерами. Пинтро открыл ту, на которой была цифра «три». Как оказалось, за дверью находилось жилое помещение, сделанное на манер корабельного кубрика. Во всяком случае, большой разницы в планировке этого места жительства и того, которое было предоставлено ему на «Пасгедасе» Дементьев не увидел. Двенадцать коек в три ряда по четыре в каждом, двенадцать шкафчиков слева от двери, тумбочки у изголовья каждой кровати. Кровати тоже пронумерованы, впрочем, как и шкафчики с тумбочками. В первом ряду стояли кровати с первой по четвёртую, пятая, соответственно, соседствовала с первой, но стояла в другом ряду.

– Значит, для тех, кто не догадался: номер кровати соответствует номеру шкафа для вещей и тумбы для принадлежностей. Дабы избежать конфликтов при распределении мест, используется их присвоение в том порядке, в котором вы занесены в именной список. Заносили вас туда, разумеется, в той очерёдности, в которой вы подписывали контракт. Сейчас зачитываю список, вы проходите к своей кровати, кладёте на неё сумку и выходите в коридор. Всё понятно?

– ПОНЯЛ!!! – рявкнуло двенадцать глоток.

– Хорошо, читаю, запоминаем: Праки – первый, Сатаки – второй, Шаджоу – третий, Каринеш —четвёртый, Идеги – пятый, Ридноу —шестой, Дементьев —седьмой, Ксинбро —восьмой, Висдеш —девятый, Укланес —десятый, Винаро —одиннадцатая, Макаги —двенадцатая… – зачитал Пинтро, – Запомнили? Теперь по порядку, проходим и складываем вещи.

К приятному удивлению друзей, их кровати оказались рядом, возле выхода. Две ближних к дверям кровати в первом ряду достались Каринешу и Тамису. Во втором ряду вторую от входа кровать занял Серёга, оказавшись соседом Тамиса, а ближе к выходу в одном ряду с ним расположился Ксинбро. В третьем ряду кровати у выхода достались девушкам – Нийя заняла ту, что ближе к двери, а Касти – ту, что от выхода была второй.

Ободрённые таким началом, друзья снова собрались в коридоре. Когда девушки последними вышли из спального помещения, Пинтро повёл их в столовую. Новобранцам полагался ужин, а если учесть, что все без исключения остались без обеда, то эта новость оказалась не менее приятной. Столовая располагалась в отдельном корпусе, для этого им пришлось покинуть жилой, но вышли они уже не через ведущие на площадку двери, а свернули у выхода, пересекли коридор и оказались во внутреннем дворе базы «Риемкоро», который представлял собой, по сути, восьмиугольный плац, каждая сторона которого упиралась в двери какого-то из корпусов. Их было, соответственно, восемь, над входом в каждый висела вывеска, дабы новобранцы не заблудились. Между корпусами были проложены дорожки, упирающиеся прямо в небольшое пространство перед периметром Базы.

Серёга по пути успел разглядеть таблички «жилое помещение охраны», «командный центр», «радиометрическая и диспетчерская службы» – ну и, конечно, «столовая», куда они и вошли.

Пёстрая толпа одетых не по-военному ринулась, было, к столам, но окрик Пинтро остановил всех без исключения.

– Куда, Архак вас раздери? Что, «при запахе жратвы пилот теряет разум», так, что ли? – процитировал их командир поговорку, которая, видимо, имела неплохое хождение по Базе. Занимаем два столика, по номеру арсиана, то есть тридцать первый и тридцать второй! По шесть человек на каждый, и сидим, ждём, пока обслуга принесёт еду! Занимать согласно номеров, естественно! Номера не забыли? Вот и ладно, тогда проходим спокойно, без суеты. Я тоже ещё не ел, но ведь не рвусь как обезумевший!

Впрочем, от рассаживающихся не укрылось, что инструктор сел поодаль, за одноместный столик – видимо, ему по званию полагалось отдельное меню.

Двое скучающих парней из гражданской обслуги базы принесли еду на подносах. Рацион ничем не отличался от того, к которому привык Дементьев ещё на «Пасгедасе» – отварные корнеплоды, мясо кусочками, горстка салата из неведомых овощей – Серёга знал их названия, но никогда не видел, как они растут. Горячий чай – естественно, не из листьев чайных кустов, а из чего-то другого – но от этого обладающий не менее приятным ароматом. Сладковатый привкус ему придавал отнюдь не сахар – Дементьев давно заметил, что сахар здесь не используют совсем. Видимо, сами листья заварки и создавали этот сладковатый привкус. За одним столиком с ним сидели обе девушки, Каринеш, Висдеш и Укланес, и Серёга про себя даже немного пожалел, что Тамис попал за другой. В молчании он приступил к еде, не торопливо подметая всё, что было на тарелке, не забывая заедать всё это лепёшками, которые здесь подавали так же, как на земле хлеб. Лепёшки были не из пшеничной или ржаной муки – из чего точно, Серёга не знал, но было вкусно. Вообще нынешний его рацион был намного лучше того, чем их с Кигасом кормили в Жингконе, и потому ни единого повода жаловаться на кормёжку у него не было. Желудок, привыкший получать пищу по распорядку, постепенно наполнялся приятным ощущением сытости. Когда тарелка опустела, он поднял глаза и с удивлением обнаружил, что со своей порцией управился только он да Висдеш, а девушки со скучающим видом потягивают чай с лепёшками. Каринеш съел мясо, к овощам не притронулся и сидел, ковыряясь щипцами в салате.

Укланес наоборот, салат подчистил, а к мясу не притронулся.

– Как ты это ешь, Серёга? – спросил Каринеш.

– Вот так, – ответил Дементьев, отправляя в рот последний кусок мяса. – А что? Не нравится?

– Совершенно, – признался Дерас.

– Мясо вообще прожевать невозможно, – подтвердил Укланес.

– Здоровая пища, – хихикнула Нийя, – Рацион рассчитан в точности с потребностями организма, минимум вредных веществ.

– Если и дальше придётся есть такую здоровую пищу, – заметила Касти, – То о фигуре можно вообще не беспокоиться: здесь просто нет ничего, что могло бы ей повредить.

– Ничего, – сказал Висдеш, – Другого всё равно ничего не предложат. Проголодаетесь по-настоящему – я посмотрю на ваш аппетит. Вон, Серёга с удовольствием уплетает! В Жингконе – то, наверное, хуже приходилось, да?