Текст книги "Взрывная натура. Обратная реакция"

Застонала от сжигающей изнутри силы, зажмурилась, прошептала:

– Не могу больше, – и сила хлынула из меня, откидывая назад.

Я закричала, широко распахнула глаза и успела заметить, как саламандр создал что-то вроде щита, только это была огненная стена, отгораживающая меня от той части аудитории, которая выходила в коридоры академии. Поток взрывающейся огненной силы врезался в огненную же стену и, отразившись от нее, ударил по мне. Моя собственная магия не могла причинить мне вреда, но сила обратной реакции была столь велика, что меня буквально швырнуло спиной об стену. И только услышав звон разбивающегося стекла, пробившийся сквозь рев пламени, я осознала – не об стену, в окно…

Последним, что увидела, прежде чем зажмуриться от страха, была стремительно удаляющаяся стена с разбитым моим же телом окном.

«Это конец, – пронеслась в голове шальная мысль. А следом за ней другая, не лишенная злорадства: – Аашалле я не достанусь, – и вдогонку: – Жить-то как хочется!»

«Уверена?» – спросил ну очень злой голос, прозвучавший прямо в голове.

«Тэранчик, миленький, спаса-а-ай!» – мысленно закричала я.

«Даже так, – хмыкнул голос магистра в голове. – А мне нравится такой поворот, надо почаще тебя спасать».

А я вдруг осознала, что как-то долго падаю, прислушалась к ощущениям и поняла, что уже не падаю. Лежу…

Медленно открыла глаза и обнаружила темно-бежевый потолок. Огляделась – спальня, знакомая до боли спальня Кранта. Я с перепугу даже не почувствовала, как приземлилась на кровать…

– Фу-у-х! – громко выдохнула, осознав наконец, что смерть мне пока не грозит.

«Занят. Освобожусь – поговорим», – прозвучало у меня в голове.

«Я не виновата!» – отчаянно подумала я, но меня, кажется, уже не услышали.

Сложила руки на груди и пообещала себе, что с места не сдвинусь, пока не появится магистр. Прошла минута, две, пять. Я успела обдумать все произошедшее, отругала последними словами Эйшаша, посетовала на свою невезучесть, предположила, что в момент приземления Тэран с помощью своей морфной способности перенес меня на кровать, несколько раз попыталась мысленно позвать его. Не отозвался, видимо, действительно занят. Терпение закончилось…

Медленно села, проверила на повреждения руки-ноги, с прискорбием отметила, что на одежду невосприимчивость к собственной магии не распространяется, и поплелась в ванную, предварительно ограбив гардероб магистра на одну сорочку. Ну не в обгоревших же лохмотьях мне его ждать!

И, только выйдя из ванной в одной мужской сорочке, осознала, как была не права. Уж лучше бы я в обгорелой одежде осталась, чем так! Тэран ждал меня, сидя на кровати, устало опершись локтями на колени и обхватив голову руками. Услышав звук открывающейся двери, он вскинул голову и пристально посмотрел на меня.

– Привет, – смущенно пропищала я, нервно потянув края сорочки вниз, чтобы максимально прикрыть голые бедра.

– И что мне с тобой делать? – тихо спросил он, медленно путешествуя взглядом по моим голым ногам.

«Добить», – пронеслось в голове. Но первая мысль была отринута ввиду несовместимости с дальнейшими планами на долгую жизнь, и озвучила я следующую, более жизнеутверждающую.

– Мне бы переодеться… и на занятия, – пролепетала, до треска потянув вниз сорочку.

Магистр хмыкнул и перевел взгляд с ног повыше, только до лица так и не добрался, остановился где-то между шеей и животом. И чего он там такого интересного увидел? Посмотрела и сорочку отпустила. Пусть лучше на ноги пялится…

– Так мне можно уже… переодеться и в институт? Там занятия… – повторила спустя пару минут, в течение которых все губы искусала от смущения, постепенно перерастающего в возмущение.

Да сколько же можно на меня пялиться?! Я под его взглядом обедом себя чувствую. Того и гляди набросится и… Лучше бы съел…

– Занятия? – отмер куратор. Перевел наконец взгляд на лицо и возмущенно посмотрел мне в глаза. – О каких занятиях может идти речь после того, что ты там натворила? – обманчиво мягким тоном осведомился Крант.

Я даже невольно поежилась и отступила на один шажок, решив в случае опасности отсидеться в ванной.

– Стоять! – рявкнул магистр.

Замерла, даже дыхание задержала. И глаза сделала такие большие-пребольшие, честные-пречестные и невинные-преневинные. Не виновата я ни в чем, хоть режьте! Но желательно, конечно, без последнего обойтись.

Тэран прикрыл глаза на мгновение, глубоко вздохнул, успокаиваясь, и продолжил уже более сдержанно:

– Сегодня занятий больше не будет. Аудитория и наружная стена нуждаются в восстановлении.

– Ой, – прошептала я, прикрыв рот ладошкой.

У меня как-то из головы вылетело, что я там… не сдержалась… выпустила…

– Не бледней и не падай в обморок, никто не пострадал, – отрезал куратор. – Эйшашу удалось локализовать и перенаправить волну. Серьезные повреждения могла получить только ты… если бы не позвала меня.

Стоит ли ему говорить, что я вроде как и не звала? Сам мои предсмертные метания подслушал. Ну а раз уж слушает, не грех и о помощи попросить. Вспомнила, что я тогда мысленно вопила, и опустила взгляд, стыдливо покраснев.

– Причины срыва. Коротко, четко, без эмоций и лишних подробностей, – сменил тему Крант, полностью входя в роль куратора.

– Давно не сбрасывала излишки, испугалась… разозлилась, – пролепетала я, продолжая изучать взглядом свои босые ноги.

– Допустим, испугалась, принимается. Из-за чего разозлилась? – продолжил допрос куратор.

Я опустила голову еще ниже и решила молчать. Не признаваться же магистру, что меня так взбесили намеки саламандра относительно меня и куратора.

– Хорошо, сам узнаю, – не стал настаивать Крант. – А теперь что касается уровня излишков энергии. Я проверял тебя ночью, Даяна. До самопроизвольного выброса было еще очень далеко. Либо ты где-то неосознанно подпиталась, вобрав в себя слишком много, что сомнительно, либо тебя кто-то накачал активной энергией, чтобы спровоцировать выброс…

– Это как? – не поняла я.

О таком мне слышать не приходилось. Знаю, бывают случаи, если рядом происходит сильный магический выброс, то неопытные маги могут «перебрать» излишков из фона. Но чтобы кого-то насильно накачали энергией, да еще так, чтобы незаметно… Да быть такого не может!

– Вот и мне интересно – как и когда. И почему они не засекли? – задумчиво произнес Тэран. – Я знал, что недовольные попытаются сорвать эксперимент, но почему именно ты?

Вот и мне интересно – почему я. Почему эти таинственные «недовольные» решили действовать через меня? Хотя на этот вопрос у меня ответ имеется – везучая я больно! Но с чего Крант взял, что с этим моим срывом все обстоит именно так?

А может, это проделки демоницы. А что? Нашла меня, каким-то образом накачала энергией на расстоянии (надо, кстати, узнать, возможно ли такое, или это у магистра воображение разыгралось) и сидела себе в кустах за академией, потирая ручки в ожидании, пока я сама себя и всех окружающих попутно угроблю или в окошко вылечу прямо к ней в лапы.

– Так, – рывком поднялся Тэран. – Сейчас одеваешься и в институт. От меня ни на шаг. Поняла?

Я кивнула как болванчик, раздумывая над тем, а не перетащить ли сюда парочку комплектов одежды, чтобы каждый раз домой не мотаться. Да и гардероб бы пополнить не мешало, а то за последние дни он у меня стремительно уменьшился, с такой-то активной студенческой жизнью. Такими темпами к концу первого семестра вообще надеть нечего будет. Интересно, а зачем мне в институт, если занятия отменили?

Из раздумий меня в буквальном смысле выдернул куратор, схватив за предплечье и рывком увлекая в стену. Чувствую себя привидением, уже даже начинаю привыкать сквозь стены ходить.

Оказавшись в моей спальне Крант по-хозяйски уселся на кровать и скомандовал:

– Поторопись. Время.

Мне ничего не оставалось, кроме как быстро выудить из шкафа все необходимое и скрыться в ванной. Одевалась я стремительно, но все равно, когда уже собирала волосы в пучок, в дверь настойчиво постучали и напомнили:

– Даяна, время.

– Да иду я, иду, – пробурчала я, в последний раз взглянув на себя в зеркало и махнув рукой на выбившиеся из пучка пряди.

Институт встретил нас зловещей тишиной. Из стены мы вышли в кабинете куратора, но даже когда он распахнул дверь, приглашая меня покинуть помещение, тишину нарушил только едва слышный шорох этой самой двери. А раньше она, кажется, немного скрипела. Хм, странно. И собственных шагов я почти не различила. «Оглохла, – посетила паническая мысль. – Догулялась сквозь стены!»

Я же не морф. Кто знает, как воздействуют на обычного мага такие перемещения.

– Даяна, – тронул меня за руку Тэран.

Я ошалело взглянула на него и поняла, что он что-то говорил, но услышала только тогда, когда он прикоснулся к руке.

– Это изоляционный барьер, сейчас на территории института работают специалисты по устранению повышенного энергетического фона. Барьер частично поглощает и звуки, – пояснил магистр, заметив плещущийся в моих глазах страх.

– Фух, не оглохла, – выдохнула я. – А то кто знает, к чему могут привести эти перемещения.

Тэран только поднял к потолку глаза, демонстрируя, что думает о моем заявлении. А потом схватил меня за руку, сжал ладонь мертвой хваткой и куда-то повел.

– А студентов всех распустили, да? – спросила я, прислушиваясь к глухой тишине.

– Напротив, никого не отпустят, пока фон не стабилизируется. Первокурсники, да и некоторые постарше могли нахвататься излишков, и пусть они не столь опасны, как экспериментальная группа, тоже могут доставить немало проблем, – ответил магистр скучающим тоном, продолжая тянуть меня за собой в направлении лестницы.

Он что, при студентах собрался со мной за ручку разгуливать?! Попыталась выдернуть ладонь из его пальцев, но куда мне до его силы.

– Так мы будем слышать друг друга, – пояснил он, сжав руку еще крепче.

– Ничего, я и без беседы обойдусь, – пропыхтела я, продолжая усиленно вырываться.

На что Крант резко дернул меня на себя и, ухватив за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза.

– Я сказал: от меня ни на шаг, – прошипел он, сверля меня гневным взглядом. – Ты что-то не поняла?

– Поняла, вопросов нет, – пискнула я, втянув голову в плечи.

И чего так злиться? Будто это я виновата, что у них там какие-то разногласия в этой их Имперской службе безопасности или еще где, и это я по собственной инициативе тут эксклюзивов компрометирую. Ну сорвалась, так накажите и отпустите. Да хоть в изоляцию, только бы отстал! Так нет же, таскает за собой, как зверька на поводке. Сам же сказал, что меня подставили, а теперь шипит… змеюка!

Но вырываться я перестала, пусть потом сам со слухами разбирается и объясняет студентам, что мы с ним пресловутый пункт устава о личных отношениях не нарушаем… ну, почти. Парочка поцелуев ведь не в счет? Ну ладно, не парочка. Ой, что-то не туда мои мысли свернули. Вон уже и щеки горят, и губы кусать начала. Хорошо хоть, что Тэран нервничает и на меня даже не смотрит.

По лестнице мы спускались примечательно – магистр шел на пару ступенек впереди и придерживал меня за руку. И зачем, спрашивается? Ему же так идти неудобно, но нет, решил поизображать галантность. Или он настолько невысокого обо мне мнения, что не верит даже в мою способность спуститься с лестницы, не свернув себе шею или не натворив чего-нибудь невзначай?

В общем, наше появление в заполненном студентами холле было триумфальным. Как же хорошо, что я не слышала всего, что могли сказать на этот счет многочисленные свидетели нашего показательного спуска, но взгляды говорили не хуже слов. Не отмыться мне теперь от клейма любовницы магистра-куратора. Удружил Крант… Или это он меня так своеобразно пометил: мол, вот, любуйтесь, она моя, кто ручки протянет – переломаю. Лучше бы я расшиблась, вылетев в то злополучное окно.

Крант невозмутимо провел меня мимо толпы студентов, игнорируя красноречивые любопытствующие взгляды и мое возмущенное шипение. Распахнул какую-то дверь (я была настолько зла, что не удосужилась даже взглянуть на табличку) и, учтиво склонив голову, сделал приглашающий жест рукой.

Паяц! Еще бы на колено при всех опустился и ручку поцеловал!

«Не оценишь», – тут же прозвучало у меня в голове.

– А подслушивать нехорошо, – пробурчала я, входя в комнату.

– Слишком эмоционально, я бы даже сказал – громко думаешь, – шепнул Тэран, легонько подталкивая меня вперед и закрывая за собой дверь.

Мы оказались в каком-то кабинете: средних размеров письменный стол с высоким креслом в центре помещения, два стула для посетителей, большое окно напротив двери, две стены полностью скрыты за стеллажами, от пола до потолка заполненными папками, и пара десятков стульев, установленных в два ряда по обеим сторонам от двери. Странная обстановочка, ни одной дельной мысли по поводу назначения этого кабинета не возникло. И куда же меня притащил магистр? А главное – зачем? Вопросы отпали, как только дверь отворилась и в комнату бесшумно ввалились мои охранники полным составом. Десять бравых сторожей выстроились в ряд и вытянулись по струнке. Это что, он их сейчас отчитывать будет? Прямо при мне? Непрофессионально как-то…

Но я ошиблась, никого отчитывать не собирались. Недоглядевших за столь проблемной особой, то есть за мной, допрашивали! Жестоко и молча…

Меня Крант сразу же отправил к одному из стульев «для зрителей», а в комнату внесли два ящика из матового стекла. Что это такое, я не знала, а когда продемонстрировали, пожалела, что узнала.

В действе помимо магистра участвовали еще два человека в униформе работников Имперской лаборатории. Ну и жертвы – мои охранники.

К концу допроса первого из них я забилась в самый дальний угол, вцепилась побелевшими от напряжения руками в спинку впередистоящего стула, покрылась холодным потом и мурашками, но отвернуться или закрыть глаза так и не смогла. Меня будто парализовало, взгляд намертво приковался к посиневшему, разинувшему рот в беззвучном крике мужчине. Сначала он стоял, потом упал на колени и попытался избавиться от жуткой полупрозрачной желеобразной субстанции, облепившей его голову и обвившей щупальцами шею. Двое его товарищей шагнули вперед и схватили бедолагу за запястья, не позволяя сорвать с головы мерзкое… даже не знаю, что это могло быть. С одной стороны, оно казалось живым, но с другой – ученые обращались с этой субстанцией как с каким-то прибором на основе магии. Из одного ящика эту штуку и извлекли, а потом надели на голову вызвавшемуся по собственному желанию охраннику. Я отчетливо видела магический след посланного субстанции сигнала и… В общем, эта гадость облепила голову мужчины и мучает его уже минуты две. У меня только один вопрос – зачем Крант притащил меня сюда?! Это что, изощренное наказание за непослушание? Или намек, что я следующая, если выкину еще что-нибудь не то?

Сам же куратор про меня будто забыл, он сосредоточенно копался во втором стеклянном ящике, то и дело хмурясь и поджимая губы. Что он там ворошил в этой стеклянной таре, понятия не имею, но не удивлюсь, если тоже какую-то мерзость вроде той, что пытала уже порядком посеревшего мужчину.

Но вот бедняга резко выгнулся, взмахнув руками со скрюченными пальцами, едва не вырвавшись из захвата коллег, и обвис на их руках. Ученые бережно сняли с его безвольно мотнувшейся головы полупрозрачную гадость и воззрились на Кранта. Тот с минуту о чем-то раздумывал, покусывая губу, а потом вскинул голову и посмотрел прямо на мою конвоиршу в парадной форме.

Женщина вздрогнула, но вышла вперед. Магистр обошел стол и стремительно приблизился к ней, положив руку на плечо. О чем они говорили, я не могла расслышать, но по озабоченному лицу Тэрана предположила, что он мог пожалеть даму. Но она мотнула головой, сжала зубы, упрямо качнула головой. Крант тоже мотнул головой, но, скорее, неодобрительно, отступил на шаг и указал ученым на охранницу. А сам как ни в чем не бывало вернулся за стол и встал над ящиком, готовясь вновь запустить в него руки. Быть не может! Он же не позволит…

Сама не знаю зачем, но я вскочила на ноги, привлекая внимание присутствующих. По крайней мере, куратор точно обо мне вспомнил, нахмурился еще сильнее, жестом попросил ученых повременить с экзекуцией и направился ко мне.

А я под его суровым взглядом почувствовала себя такой маленькой, слабой и беззащитной. К тому моменту, как он подошел, я уже опять сидела на стуле, сложив ручки на коленях и опустив голову. Когда подбородка коснулась прохладная рука магистра, невольно вздрогнула и втянула голову в плечи.

– Извини, что тебе приходится за этим наблюдать, но иначе нельзя. Если интересно, позже объясню подробно, а сейчас просто посиди тихонечко еще пару минут. И лучше отвернись, – тихо проговорил он, не выпуская мой подбородок.

– Вы же не собираетесь… она же женщина… – почти беззвучно прошептала я в ответ.

– Она солдат, – чуть поморщившись, отрезал магистр. – К тому же это совершенно безвредно и безопасно. Не спорю, процедура считывания болезненна и малоприятна, но более действенна, нежели обычное ментальное сканирование.

– Безвредно! – воскликнула я. – Вы это ему скажите!

И резко повернулась, чтобы указать на несчастного, подвергшегося «безвредной и безопасной процедуре». Да так и замерла. Мужчина сидел на стуле, откинувшись на спинку, и медленно, с наслаждением пил явно что-то горячительное из плоской металлической фляжки. Он был слегка бледен и растрепан, но вполне доволен жизнью. Почувствовав мой взгляд, охранник обернулся, отсалютовал мне фляжкой и подмигнул.

Да как же? Он же вот только что… Ничего не понимаю!

Крант покачал головой, демонстративно глубоко вздохнул и вернулся к своему ящику, по пути отдав ученым команду начинать.

Женщина устроилась на стуле. Ученые опять извлекли из ящика склизкое полупрозрачное нечто и подступили к мадам в парадной форме. Каюсь, я трусливо отвернулась еще на стадии водружения на ее голову этой мерзости. Уставилась в стену и обрадовалась, что ничего не слышу.

По моим подсчетам, прошло уже много времени, но ко мне никто не подходил. Может, забыли обо мне и разошлись, а я сижу тут в углу, лицом к стене, как наказанная. Опасливо обернулась и поняла, что времени прошло совсем немного, – дама сейчас была на той стадии допроса, когда руки сами тянутся избавиться от причиняющей боль гадости. Ее удерживали двое мужчин, третий фиксировал тело, чтобы женщина не сползла со стула.

Рывок, тело выгибается и расслабленно оседает на стуле. Субстанцию отлепили от головы неестественно бледной, пребывающей без сознания женщины, один из коллег подхватил ее на руки и перенес на стулья «для зрителей». А магистр тем временем уже искал что-то на стеллажах с папками. Водил руками по корешкам, беззвучно что-то шепча и периодически хмуро посматривал на только что допрошенную. Переживает? С чего это он так о ней печется?

Сама себя одернула, нервно передернув плечами. Какое мне дело, за кого он переживает и о ком заботится. Но при взгляде на дамочку губы сами собой поджимались – раздражает она меня, даже в таком беспомощном состоянии. Пожалуй, в таком состоянии – еще сильнее, чем когда шипит и корчит недовольные рожи.

Крант нашел, что хотел, не отходя от стеллажа, открыл папку, пролистал и жестом подозвал двоих охранников. Продемонстрировал что-то в папке и отдал приказ. Я тот еще чтец по губам, но мне показалось, что сказано было: «Привести». Получившие приказ быстро вышли.

А я попробовала собрать в голове разрозненные обрывки информации и догадки. Ужасающая процедура, как сказал сам куратор, является считыванием… памяти, я так понимаю. В памяти первого, добровольно вызвавшегося, по всей видимости, нужной информации не нашлось, но его воспоминания дали подсказку, у кого эта информация может быть. И тогда Тэран полез в голову моей надсмотрщицы в парадном облачении. Занятная штука оказалась эта противная сопливая клякса, видимо, она каким-то образом считывает всю информацию, даже ту, о наличии которой сам допрашиваемый и не подозревает. Считывает – и что? Передает куда-то, скажем, парной гадости, находящейся во втором ящике. И уже от второй половинки этого… наверное, все же организма магистр и получал информацию.

А теперь посмотрим на стеллажи. Папок много, очень много. Похоже на какую-то картотеку… Личные дела? Преподавателей и обслуживающего персонала института? Нет, их столько не наберется. Студенты! Мой взрыв подстроил кто-то из студентов… и сейчас его выловят и приведут сюда… для чего? Неужели Крант осмелится проводить допрос студента с помощью этого слизня?! Это же не его подчиненный. Нашего куратора за такое засудят!

И только я об этом подумала, как дверь распахнулась и в нее вошел один из отправленных за подозреваемым мужчин, приглашающе махнул рукой и отошел чуть в сторону. Следующим в помещении появился совершенно незнакомый парень, смуглый, черноволосый, широкоплечий, уверенный и невозмутимый. Нет, не парень, а молодой мужчина. Выпускной курс? Наверное, так и есть. Я внимательно рассматривала его, стараясь вспомнить хоть что-то, но ничего не вспоминалось. Я совершенно точно никогда раньше его не видела, даже мельком, в толпе.

Почувствовав на себе взгляд, обернулась. Тэран кивнул на студента и вопросительно уставился на меня. Поняв, что от меня требуется, отрицательно мотнула головой и пожала плечами: мол, извини, ничем помочь не могу, в глаза никогда этого субъекта не видела.

Магистр кивнул, принимая ответ, и направился к напрягшемуся, но старающемуся не подавать виду студенту. Подойдя, он положил руку на плечо незнакомца и что-то ему сказал. Тот сразу расслабился, горделиво приосанился и просиял довольной улыбкой. Ничего не понимаю…

Тэран перекинулся с подозреваемым (или нет?) еще парой фраз и взмахом руки пригласил того к пошедшей рябью стене. Не подозревающий подвоха студент бодро последовал за куратором экспериментального факультета, они подошли к порталу морфного производства, толчок в спину, и обманутый полетел в неизвестность. Стена опять стала монолитной. Интересно, что же Крант посулил бедолаге? И куда его спровадил? Сомневаюсь, что туда, куда обещал.

А потом начался настоящий балаган. Допрошенный мужчина встал со своего места, спрятал фляжку во внутреннем кармане, опять подмигнул мне и повис на руках товарищей, изображая бессознательность. То же самое проделала и пришедшая в себя, но неестественно бледная дамочка.

Дверь отворилась и якобы пребывающих без сознания военных выволокли из комнаты, а ко мне подошли магистр и еще двое охранников. Это что они удумали?!

Принимать протянутую Крантом руку совсем не хотелось, но кто бы поинтересовался моим мнением… Сграбастав мое запястье, он буквально выволок меня из-за ряда стульев.

– И чего ты испугалась? – улыбаясь, поинтересовался магистр.

– А… – начала я.

– Немного отдохнешь и успокоишься, – усмехнулся он и, резко выбросив руку, положил ладонь мне на затылок.

Проваливаясь в темноту, я успела расслышать врывающийся в тишину многоголосый гомон и почувствовать, как меня подхватывают под руки.

Глаза открывала медленно и неохотно. Так хотелось еще поспать, но что-то не давало покоя. Какая-то мысль крутилась на границе сознания, не желая ни полностью оформиться, ни оставить в покое.

Над головой был потолок… знакомый такой, с приметной трещинкой, похожей на молнию. Выходит, я в институтском лазарете. И вот вопрос – что я опять натворила? По ощущениям, руки-ноги целы, голова хоть и пустая немного, но тоже вроде на месте. А что пустая, так это не беда, наполнить всегда успею… если раньше не открутят.

Рядом кто-то хмыкнул. Повернулась на звук и узрела устроившегося в кресле возле кровати Тэрана.

– Как спалось? – поинтересовался он.

– Неплохо, – ответила как на духу. – А чего…

– Не помнишь? – слегка удивился он.

И тут меня накрыло. Уж лучше бы голова и дальше оставалась пустой! Вспомнилось все и сразу, и столько вопросов появилось, я даже растерялась, с какого начать.

– Все разговоры потом, – правильно расценив мой глубокий вдох, жестом остановил Крант. – Запомни одно, на все вопросы ты должна отвечать, что ничего не помнишь. Уяснила?

Отрицательно помотала головой и открыла рот, но мне опять не дали и слова сказать.

– Будем считать, что уяснила, – заявил он, вставая. – А сейчас подъем и на занятия.

– Какие занятия? Разве их не отменили? – совсем запуталась я.

– На время восстановления пострадавшей аудитории вам выделили другую. Занятия решено продолжить в прежнем режиме. Иди уже учиться, несчастье ты мое, – вздохнул Крант.

Ну и пойду. Надо же! «Несчастье», видите ли! Да больно он мне сдался, сам прицепился, еще и обзывается.

Пыхтя, встала с кровати, одернула одежду, поправила волосы и, гордо задрав нос, направилась к выходу из палаты. Но не успела я сделать и пары шагов, как была схвачена за руку и рывком усажена на колени возмутительно довольным собой магистром.

– Не дуйся, – прошептал он мне на ухо. – Беру свои слова обратно, ты не несчастье, ты мое счастье, но больно беспокойное и взрывное во всех смыслах.

Не успела я осознать сказанное, как он встал, поставил меня на ноги и, легонько коснувшись щеки, смылся в стену. И чего я, спрашивается, стою тут и улыбаюсь, как последняя идиотка? Тряхнула головой и поспешила покинуть палату.

За дверью меня ожидала вся моя охрана в полном составе. Вот только пострадавшие от допроса, в отличие от остальных, не стояли на страже, а распивали чай с институтским целителем и на меня даже не взглянули. А остальные тут же взяли в кольцо и предложили проследовать к выходу из лазарета. Пробурчав приветствие целителю, опустила голову и поплелась учиться.

Аудиторию для эксклюзивных студентов выделили по соседству с разрушенной. В воздухе витал запах гари, а из-за стены доносились приглушенные звуки восстановительных работ. Но это было такой мелочью в сравнении с вытянувшимися лицами сокурсников, когда я вошла. Расстановка охранников была прежней: двое следовали за мной по пятам, остальные остались под дверью. В полной, не нарушаемой даже вздохами тишине я прошла к своему месту и буквально упала на стул. А сейчас… Раз… два… три…

– Даяна! – выкрикнула Мия, срываясь с места, и, отпихнув локтем охранника, плюхнулась на соседний стул.

Эх, а раньше здесь Сан сидел. Как бы избавиться от охранничков да с ним поговорить?

– Как ты? – схватила меня за руку и сжала ее подруга. – Что они с тобой сделали?

– Даянка, ты чего молчишь? – очутился рядом со мной и Колин.

За ним подтянулись Элиша, Нил с Леном, Берт и все остальные. Даже Ален подошел и с участием посмотрел мне в глаза. И только Санье остался сидеть на месте. Ну да, ему-то запрещено приближаться…

– Что он с тобой сделал? – потребовала ответа Мия, встряхнув мою руку, в которую вцепилась так, что у меня пальцы побелели.

– Тебя допрашивали? – тихо спросил Берт.

– Ничего не помню, – выдала всем и сразу.

– Да как же так-то? – покачала головой блондинка, прикрыв рот ладошкой.

– У них свои методы, – шепотом произнесла Элиша.

– Мы, когда увидели, как твоих охранников выволакивают, не знали, что и думать, – признался Нил.

– А когда и тебя такую же белую следом без сознания вынесли, вообще все потрясены были, – добавил Лен.

– Вот мерзавец! – отпустив мою руку, сжала кулачки Мия. – А как галантно себя вел, придерживал, улыбался, весь из себя такой обходительный. А потом! Тебя, значит, в лазарет без чувств поволокли, а он идет следом, довольный, будто так и надо!

– Да, куратор у нас зверь, – покосившись на невозмутимо стоящих в метре от нас охранников, протянул Ален.

Уж зверь так зверь – козел называется! Ну я ему устрою! Еще не знаю, что, но точно устрою!

Сигнал о начале занятия заставил всех разбрестись по своим местам.

Лекция прошла как в тумане. Радовало только одно – сегодня она была последней. Я автоматически записывала все, что диктовала Ангелина Азаэровна, не то что не вникая в суть темы, но даже не улавливая смысл отдельных слов. Все мои мысли сейчас были заняты двумя проблемами: Санье Эсанэлом и Тэраном Крантом. С первым было желательно поговорить начистоту, а потом уже, по итогам беседы, либо придушить, либо простить. Второго предпочтительнее было сначала придушить, а уже потом, может быть, если очень постарается, то и выслушать. Но я понимала, что планам в отношении обоих не суждено сбыться. Во-первых, Крант не позволит разобраться с Саном, а во-вторых, себя придушить он тем более не даст. Сплошные разочарования с этим магистром, никакой свободы выбора, никакого удовлетворения жажды крови. Я девушка некровожадная, но ради Кранта готова была сделать исключение. Зачем он устроил этот балаган?! На меня теперь все как на несчастную, безвинно обиженную сиротку смотрят. Ненавижу это ощущение, когда все тебя жалеют. Сразу накатывает гадкое, мерзкое, липкое чувство слабости и беспомощности. Не зря дедуля говорит, что жалость подрезает крылья.

Сигнал об окончании лекции прозвучал настолько неожиданно и оказался таким пронзительным, что я буквально подпрыгнула на стуле и с трудом сдержала вскрик.

– Совсем девчонку запугали, – недовольно пробурчал Грем, покосившись на моих охранников.

Я же вернула парню, сидевшему за соседним столом, ручку, поблагодарила за то, что выручил, свернула пожертвованные им же листы с лекцией и, не особо заботясь об их сохранности, сунула в карман.

Когда встала, чтобы поскорее покинуть аудиторию и избежать дальнейших расспросов одногруппников, ко мне подскочил Колин, приобнял за плечи и, игнорируя недовольные взгляды охранников, повел к выходу. Следом за нами, будто невзначай оттеснив охрану, пристроились Нил с Леном и державшая их под руки Мия.

– Женский туалет, вторая от окна кабинка, – шепнул Колин, когда до двери оставались считаные шаги.

Я непонимающе уставилась на парня, тот в ответ лишь подмигнул и распахнул двери, передавая меня с рук на руки ожидающему эскорту.

Охранники тут же развернулись в сторону лестницы, я же во что бы то ни стало вознамерилась посетить женскую уборную. Приспичило мне, и все тут! Охранники изменению маршрута не обрадовались (еще бы, им не терпелось поскорее спихнуть проблемный объект охраны начальству, пока еще что-нибудь не стряслось), но возражать не решились. У женского туалета повторился уже привычный ритуал – единственная оставшаяся в строю женщина быстро проверила помещение на предмет опасности, осмотром удовлетворилась и кивнула мне на дверь.

Хорошо хоть, что следом не пошла. Я рванула ко второй от окна кабинке, готовясь устроить обыск с целью обнаружения тайника с запиской, магического послания или чего-то подобного. Но случилось то, чего я точно не ожидала, – стоило только распахнуть дверцу кабинки, как на меня тут же налетел рыжий растрепанный лопоухий вихрь, сгреб в охапку, затянул в кабинку, запер дверцу и так крепко обнял, что в глазах потемнело.