Текст книги "Тень Башни"

 
Нас разденут на радость толпе,
Разопнут на соседних крестах.
Только я продолжаюсь в тебе.
Только ночь бьётся в наших сердцах.
 

В глазах людей удивление, его явно не ждали.

– Дядя Ульрих, ты всё-таки смог приехать, – молоденькая девушка, радостно улыбаясь, бежит от стола к вновь прибывшему.

– Гердрун, – женщина в красном платье пытается её остановить, ей такое поведение кажется неуместным.

Взгляд Ульриха, не задержавшись на лице брата, скользит по лицам племянников и племянниц, переходит к Харальду, останавливается. Дядя долго смотрит племяннику в глаза. Дэнель непроизвольно дёрнулся к Харальду, чтобы защитить его от этого пронизывающего взгляда. Ульрих, словно заметив движение, поворачивается туда, где незримо находится Дэнель. Он не может его видеть. Никак не может.

Дэнель открыл глаза. Его трясло. Сердце колотилось о рёбра, он едва мог дышать. Что это было? Что? Когда он был там, скользил по переплетению линий, всё казалось таким естественным, словно он делал это и раньше, словно это было уже привычным. Дэнель медленно встал со стула, голова кружилась. Тот человек не мог его видеть, ведь так? Да и какая разница, что вообще с ним произошло, что это было? Словно что-то привычное. Память, начавшая возвращаться, может, он такое умел и до встречи с Харальдом? Дэнель дошёл до ванной, скинул рубашку, включил холодную воду. Ледяные струи стекали по плечам и спине, в зеркале отражалось бледное лицо с огромными, испуганными зелёными глазами. Что это было? Что ещё я могу? Почему забыл? Это может навредить ему. А может спасти. Кто я? Дэнель никогда прежде не задавался этим вопросом. Кто я? В груди пульсировала пустота. Он ведь не оставит. Даже если я вспомню? Он… он ведь не бросит? «Я просто жить не буду без тебя». Ногти впились в плечи, холодная вода мгновенно смыла кровь. Мрамор толкнулся в колени. Харальд, Харальд, Харальд…

Харальд сидел за столом, прокручивая в голове монолог Рихтера. «Государственный аппарат, работающий как часы, верность людей своей стране – вот залог её величия и процветания». Ну что ж, он явно не против государства и армии. Дисциплина, контроль, отлаженность. Возможно, мощная зачистка в низах. Жить должны только беспрекословно верные системе. Лояльность. Не за что зацепится. «Наш народ – избранный!». Это и так известно. Те, кто хранит кровь и наследие чистой расы. Избранные править миром. Те, кто выжил и поднял страну из пепла. Те, чьи гены самые чистые и правильные, без изъянов. «Представители чистой расы стоят выше всех других, с позволения сказать, людей!» Причём в биологическом смысле. Лучшая наследственность, достаточное разнообразие, контроль беременности на всех этапах, никакого несовершенства. Пока ничего интересного Харальд не находил. «И мы приведём эту страну к небывалому величию!» Что это? Очередной призыв к войне? Слуга забрал опустевшую тарелку и поставил на её место новую, долил вина. Мы. Высоко же ты метишь, Рихтер. Что-то изменилось. В обстановке, в воздухе. Харальд напрягся. Главное, сохранить невозмутимость. Знакомое ощущение. Присутствие. Но он в комнате. Он рядом. Тепло. Кажется, обернёшься и увидишь. Быть не может. Надо сосредоточиться. «Армия призвана очистить этот мир от всего лишнего, несовершенного, нечистого! Именно мы должны сделать это!». Война. Рихтер говорил о войне, как о благе. О мировой войне, такой, как Последняя. Наша страна должна её начать. Немыслимо. Нэль, да что такое. Ты здесь? Рихтер никогда не был бунтарём, скорее наоборот, предпочитал отсиживаться. «Харальд, вы ведь понимаете, о чём я? Ведь вы взяли на себя благородную миссию бороться со скверной в самом мерзком её проявлении!». Скверной. Он боролся с преступниками, самыми безумными и самыми наглыми. Он предложил ему помочь в борьбе с ними? Теми, кто позорит людской род и покушается на армию? Победи внутреннего врага, прежде чем ударишь по внешнему, иначе скверна разъест тебя изнутри. Правило, знакомое с детства. «Скверна должна быть уничтожена, изведена под корень! Как бы глубоко она не проникла!». Намёк на предателя в госаппарате? Он что-то знает? О том, кто подкармливает повстанцев? О том, о ком предупреждал Готфрид? Уничтожить предателя, пока он не окунул страну в хаос, сохранить порядок, и он, Харальд, нужен ему для этого. Или, наоборот, к власти рвется сторонник войны, и Рихтер хочет ему помочь? Война и так может скоро начаться, Рихтеру в этом нет выгоды. «Чистая раса – основа и сила страны! Наделённая властью, она приведёт её к истинному величию!». Наделённая властью. У чистой расы и так вся власть. Так что же не привела до сих пор? Хочется обернуться, почувствовать тепло его пальцев. Откуда это ощущение?

Дверь в обеденный зал распахнулась. На пороге стоял человек в военной форме. Единственный, наверное, кто мог войти посреди ужина, нарушить давно заведённый распорядок. Ульрих фон Рейденберг, младший брат Хильдегерда. Он вечно нарушал все неписаные правила и жил так, как считал правильным. За его плечом стоял его сын, Виланд. Незаконнорожденный и признанный отцом, никто, кроме самого Ульриха, не знал, кем была его мать. Дядя окинул взглядом родственников, не обратив внимания на гнев и возмущение в глазах брата. Харальду показалось, что он задержал взгляд на чём-то у него за спиной, тепло у плеча исчезло. Быть не может. Нэля здесь нет, да и дядя вряд ли мог видеть то, что не видят остальные.

– Ну, здравствуйте, родичи, – генерал фон Рейденберг улыбнулся, – не думали, что приеду? Ладно, – он прошёл к столу и сел рядом с братом. Слуги уже успели поставить там тарелки и положить приборы. Виланд остался стоять за плечом отца.

– Ты ведёшь себя… неподобающе, брат, – едва не прошипел Хильдегерд, взглядом расчленяя Ульриха, – изволь объясниться.

– Я только что прибыл, вылет флайера задержали, – по лицу дяди Харальд не смог прочесть никаких эмоций. Герхарт и Гельмут восхищённо смотрели на легендарного генерала. Харальду ужасно хотелось уйти. Куда угодно, ото всех этих людей, любопытных, надменных. Куда угодно.

Чтобы отвлечься, он попытался вернуться к прерванным рассуждениям. Трудно поверить, что Рихтер, так ценящий комфорт и престиж, решится на заговор. С другой стороны, он жадный. Жадный до власти, до денег, до связей. И падкий на лесть. Но он не дурак. Он не пойдет против военной машины, которую так уважает. Не нарушит её работы, если не будет надеяться сделать её лучше, эффективней. Он не хочет разрушать существующую систему, только усовершенствовать. Рихтер работает в Управлении пропаганды, ценный союзник, весьма ценный. Или всё же он сам хочет раскрыть заговор, ничем не рискуя? Дядя Ульрих уже несколько минут пристально смотрел на Харальда. Он чувствовал этот взгляд, но не собирался поднимать глаза от тарелки. Не сейчас и не здесь, дядя. Потом, если так хочешь. Виланд наклонился к уху отца и что-то прошептал.

– Он не свободный, – прочитал Харальд по губам юноши. Что значит, что он имел в виду? Зачем он вообще приехал? Конечно, приглашение ему прислали, но его никто не ждал. Во-первых, он бы просто не успел доехать. Видимо, дяде пришлось очень спешить. Во-вторых, сейчас на юге было неспокойно, и боевой генерал не мог оставить границу. Но он приехал. Бросил всё и приехал.

– Жду тебя в библиотеке, брат, – Хильдегерд встал из-за стола и быстро зашагал к лестнице. Он был не просто зол, он был в бешенстве. Харальд чуть усмехнулся. Надо же, как они не ладят. Мимо прошёл Ульрих, и Харальд заметил на его губах такую же усмешку. В детстве ему казалось, что дядя понимает его лучше, чем отец. Сейчас это его только насторожило. Чтобы ни задумал отец, Ульрих ему только мешает.

Харальд встал из-за стола и поднялся к себе. Надо было ещё кое с чем разобраться. Ключ натужно скрипнул в замке. Тихо, никого. Харальд заглянул в кабинет, в ванную. На полу была вода, зеркало в потёках. Спальня. Дэнель лежал на кровати, завернувшись в одеяло. Странно, что с ним могло произойти? На тумбочке лежали оставленные листы. Слова, выжженные на белой бумаге. В старых книгах Харальд читал, что когда-то такого цвета был снег. Сейчас он серый, а чаще всего чёрный или даже красный. Слова. Мужчина подошёл и прикоснулся к щеке юноши. Белая и холодная как лёд. Харальд присел рядом, потянул край одеяла, развернул Нэля лицом к себе. Страх и непонимание. Мольба в зелёных глазах. Харальд ударил его по лицу. Юноша вздрогнул, прижал ладонь к щеке. Мужчина взял его за запястье и сжал руку. Под сильными пальцами едва не ломались тонкие кости. Боль вытесняла воспоминания. Он надавил большим пальцем на болевую точку, Нэль зашипел и выгнулся, до крови закусил губу. Сейчас он может думать только о боли и том, как не закричать, для всего остального просто нет места. Это снимет психологический шок, зацикленность. Харальд выпустил руку юноши, взял его за подбородок и слизну кровь. Почему только его кровь так пахнет? Пальцы с подбородка скользнули на затылок, притянули, вплелись в волосы. Голова привычно закружилась, когда он поцеловал Нэля. Долго, сильно, чувствуя отдачу. Юноша выгнулся, прижался, обвил руками шею. Воздух кончился, но дышать было не нужно. Мужчина чувствовал, как уходит холод из тонкого тела, сам подался вперёд, опрокинул юношу на кровать. Мир сжался вокруг них, кончилось время, пространство изогнулось немыслимой дугой. Голубые глаза, отражённые в зелёных, два дыхания, сплетённых в одно, горячие поцелуи на холодной коже, электрический ток по оголённым нервам, пьянящий запах крови. Не отпускай, не разжимай рук. Не закрывай глаз. Смотри на меня. Чувствуй меня. Будь мной. Держись. Верь мне. Только мне. Нэль. Нэль.

Тепло. Спокойно. Не шевелись. Держи. Не отпускай. Хорошо. Так тепло. Безопасно.

Харальд открыл глаза. В дверь ещё раз тихо постучали. Вставать не хотелось. Стук повторился. Харальд вздохнул и выбрался из-под одеяла. Дэнель не проснулся. Что же с ним было? Непривычно было видеть его таким. Испуганным, потерянным. Не хочу больше его таким видеть. Пусть помнит, что я пришёл и согрел его. Ему незачем бояться. Быстро одевшись, Харальд вышел из спальни и закрыл дверь. Пусть спит. Кто мог прийти в такое время? Рихтер? Или Ульрих? Харальд открыл дверь. Ульрих.

– Можно войти? Я разбудил? – скорее утверждения, чем вопросы. За спиной его стоял Виланд. Тихая, незаметная тень отца. Не верится что-то.

– Разбудил. Чего ты хочешь? – может и грубо, но не среди ночи же, – хотя твоё появление сегодня было эффектным, этого не отнимешь. Ты всегда умел доводить его.

– Да, всегда, – дядя усмехнулся, – просто поболтать зашёл.

– Почему не утром?

– Завтра может быть поздно, – Ульрих устроился в одном из кресел, Виланд привычно встал у него за плечом. Харальд сел напротив. Хотелось закончить как можно быстрее, ему было неуютно под проницательным взглядом дяди.

– Хочу предупредить тебя, мой мальчик. Будь осторожен. Сейчас неспокойно. В городе это не заметно, но Канцелярия готовится к войне. На юге чувствуется волнение. Недавно привезли новое оружие, но ящики вскрывать запретили. Ходят слухи о новых бойцах-химерах. Харальд, всё очень серьёзно. До тебя информация дойдёт только, когда объявят официально, но ты должен знать. Потому что знаю не только я. Будут те, кто захочет остановить это, будут те, кто захочет возглавить или изменить направление удара. Ты должен понимать истоки событий, которые могут произойти в ближайшее время. Даже я знаю далеко не всё. Брат сегодня нёс какую-то чушь, про величие чистой расы, но его это всегда занимало. Думаю, ты и сам знаешь. Из всех его детей, я бы сделал ставку на тебя. Генрих слишком близорук и слишком близок к Канцлеру, чтобы на что-то влиять.

– Я понимаю, дядя. Но что за ставку ты собрался делать? Я благодарен тебе за предупреждение, но чего ты хочешь от меня? Ты бы не пришёл среди ночи, только чтобы предупредить меня о готовящейся войне. Перед серьёзными событиями всегда появляются те, кто знает больше других, и те, кому это не нравится.

– Ставку? Ну что ж. Напишешь мне, если что случится. Я хочу быть готов, когда всё начнётся. Я прошёл уже не одну военную операцию, и знаю, как это выглядит. Тут готовит что-то другое, более глобальное. И ещё, будь осторожен. Прошу, не лезь туда, откуда можешь не вылезти. У тебя всегда была хорошая интуиция, ты мог трезво оценивать ситуацию, да и склонность к анализу у тебя есть, но порой тебя тянет на безрассудство. Будь осторожен и не верь никому, особенно сейчас.

– Дядя, я не ребёнок. Я всё это знаю. Спасибо за предупреждение, я постараюсь быть осторожным и не буду никому верить.

– Совсем никому, – Ульрих улыбнулся, – совсем. Ладно, спокойной ночи.

Он встал и направился к двери. Уже на пороге Виланд обернулся.

– Он часто так делает? – лицо юноши ничего не выражало, а вот дядя нахмурился и положил руку ему на плечо, – можешь не отвечать. Подумай.

Подумай. Да какого… Дядя его и правда видел, или почувствовал? Не верить ему, значит? И ведь он уже второй, кто говорит мне это. Гринхильда и Ульрих, люди, которых он уважал, в чьей интуиции не сомневался, говорили не доверять Дэнелю. Почему? Что с ним не так? Всё. Всё, начиная от цвета глаз и заканчивая тем, как они встретились. Он же ничего о нём не знает. Кроме того, что никому не позволит причинить ему вред. Война, значит. Новое оружие и химеры. Мы должны очистить этот мир. Что-то произойдёт и достаточно скоро. Дядя хочет знать обо всех происшествиях, да и Готфрид просил о том же. Конечно, с первыми признаками как раз он и столкнётся – политические убийства, странные исчезновения, и оба, видимо, полагаются на его честность. У Харальда никогда не было серьёзных амбиций, место его устраивало. Достаточно высоко, чтобы пользоваться определённой свободой и достаточно низко, чтобы её не потерять. То, что и говорил дядя. Генрих слишком высоко – там все за всеми следят, и, чтобы вести свою игру, надо быть виртуозом. Харальд просто не хотел в это лезть.

Он вернулся в спальню, разделся и забрался под одеяло. По ночам уже было холодно. Дэнель обнял его и прижался, заглянул в глаза.

– Не бросай меня, – взгляд такой серьёзный.

– Не надейся, не брошу, чтобы они не говорили. Я же уже объяснял. Ты мой.

– Кем бы я ни был?

– Рассказывай, – надо было узнать, что произошло. Голова гудела от мыслей, но лучше с этим не затягивать.

– Этот текст, что я переписывал… Странный. Он что-то затронул. Не знаю, как сказать, – Харальд не перебивал. Нэль выталкивал из себя слова, тяжёлые, холодные, пахнущие металлом. – Я захотел увидеть тебя, почувствовать. Так сильно. А потом я словно вышел из тела. Было не страшно. Привычно. Стоило захотеть, и я почти сразу оказался в обеденном зале. Все эти люди. Могу описать, как они были одеты, где сидели. Я подошёл к тебе. Знаю, ты почувствовал. Так хотелось прикоснуться. А потом зашёл тот человек. Он посмотрел на тебя. Я так… Мне захотелось заслонить тебя от этого взгляда. Потом он посмотрел на меня. Я испугался. Сам не знаю, как оказался здесь. Было так страшно. Так холодно. Я ничего не помню о прошлом. Словно всё стёрлось. И тут… Что, если я умел такое раньше? Кто я? Я не знаю. Я испугался. Если ты бросишь… Потому, что не такой. Я ведь… Я ведь без тебя… Я не хочу!

– Вот как. Поэтому ты был таким? Не бойся. Никогда больше не бойся того, что я тебя брошу. Ты не такой. Я знаю. Я всегда знал. Меня это устраивает. Мне так больше нравится. Я не хочу обладать чем-то обычным. Так что не бойся. Просто не попадайся больше.

Дэнель улыбнулся и кивнул. У него красивая улыбка. Харальд раньше не замечал. А, может, Нэль раньше не улыбался. Конечно, то, что он сделал, было странно. Но это была далеко не первая странность, Харальд уже привык.

Харальда опять разбудил стук в дверь. На этот раз бодрый и настойчивый. Было раннее утро, сад за окном тонул в мутной дымке тумана. Тихо ругаясь под нос, мужчина отцепил от себя руки юноши и вылез из-под одеяла. Сегодня был день репетиции. Вставать надо было раньше обычного, но сейчас было уж слишком рано. За дверью стояла Гердрун, раздражающе бодрая и одетая для прогулки.

– Харальд! Одевайся быстрее! Ты что, забыл?! – Харальд еле успел перехватить сестру, которая уже намеревалась вторгнуться в его комнату и помочь с поиском одежды.

– О чём забыл, Гера?

– Ты же едешь со мной встречать Вернера! Я что, тебе не сказала? Ой, как же я забыла… Ладно, через десять минут спустишься.

Когда Гера ушла, Харальд запер дверь. Спиной почувствовал Нэля.

– Тебе нужно в душ. Я пока приготовлю одежду, – юноша склонил голову к плечу. Харальд кивнул.

Полчаса спустя он снова стоял на лётном поле и смотрел в затянутое облаками небо. Гера что-то восторженно щебетала, накрапывал мелкий дождь. Флайер появился с низким гулом, ударившим по ушам, почти упал с неба, ещё не до конца затормозив, чиркнул стальными лапками, едва не зарылся носом в бетон. Харальд разжал пальца сестры, вцепившейся в его руку.

– Успокойся, просто лихачит.

Серебряная лесенка выскользнула наружу. Молодой человек, вышедший из флайера, был красив, но голубые глаза показались Харальду жестокими. Идеально сидящая форма, идеально чистые гены. Гера смущённо улыбнулась жениху, тот ответил вежливой улыбкой, сначала отдал честь Харальду, и только потом поцеловал руку невесты. Карьера тебе важнее, не так ли?

– Для меня честь познакомиться с вами, герр Харальд, – Вернер улыбнулся, – я много слышал о вас и давно хотел познакомиться. К тому же, вы брат моей обожаемой невесты. Я буду рад стать вашим родственником.

Ложь. Ни слова правды. Ничего, это просто твоя неприязнь к Управлению по чистоте крови. Спокойно. Улыбнись, вежливо.

– Для меня тоже честь познакомиться. Я хочу лучше узнать человека, который составит счастье моей милой сестре.

Тоже ложь. Так и надо. Это норма. Обычный разговор. Обычные, ничего не значащие фальшивые улыбки. Я ничего не знаю о тебе, ты – обо мне. Лишь части одной системы.

– Думаю, нам стоит поторопиться, скоро начнётся репетиция, а вам надо ещё познакомиться с другими будущими родственниками. Нас уже ждут.

В машине Вернер сел напротив Харальда и Геры. Он вежливо и мило улыбался, но разговор не начинал. Гердрун пыталась казаться спокойной и даже счастливой, но Харальд чувствовал, как ей неловко и страшно рядом с незнакомым человеком, с которым отныне связана её жизнь. Хотелось верить в лучшее. Хотелось.

Поле перед поместьем было заставлено шатрами, корзинами белых цветов и столами. Их ждали.

– Вам придётся сейчас отрепетировать несколько моментов, потом сможете подняться к себе и немного отдохнуть с дороги. Ваши вещи отнесут в комнату, – Харальд закончил краткий инструктаж, когда машина, наконец, подъехала к полю. Ганс открыл дверцу и улыбнулся. Зря это он, Вернер даже дёрнулся. Трудно сохранять спокойствие, когда видишь этого получеловека впервые.

Оставив Вернера и Геру родственникам, Харальд решил немного пройтись и освоиться. От большого раскидистого дуба, нависавшего над дальними столами, можно было видеть окно его комнаты. На этом дереве никогда не было листьев, но толстые серые ветви туго переплелись и отбрасывали тень. Он часто играл здесь в детстве. В этом дубе было дупло, скрытое ветвями и серым мхом. О нём знали только он и Гринхильда. Харальд провёл пальцами по шершавой коре, нащупал неглубокий надрез. Когда-то они вырезали здесь странные знаки, найденные в книгах. Сзади хрустнула сухая ветка.

– Герр Харальд, мне нужно поговорить с вами. Это важно, – Рихтер выглядел растерянным. От него пахло алкоголем. Слишком нервничает.

– Я слушаю вас, герр Рихтер, успокойтесь, что-то случилось? – Хладнокровие и спокойствие. Я ничего не знаю, ни о чём не догадываюсь и даже не ждал этого разговора. Ну же, не тяни.

– Вы помните, что я говорил после ужина в день вашего приезда? Я знаю, вы не могли не понять, что это не просто общие слова. вы не так глупы, – Рихтер смотрел куда-то вбок, мимо Харальда, словно не хотел встречаться с ним взглядом, – все эти слова правильные. Только сильный и единый народ, очистившийся от всяких уродов и вырожденцев, способен объединить распавшуюся страну, подчинить соседей, возродить былое величие. Но есть те, кто мешают, привносят нестабильность, сеют хаос. Они разлагают наше общество, развращают, разъединяют. Они – болезнь, которую надо вылечить, Харальд!

– Рихтер, о чём…?

Послышался сухой хруст веток под торопливыми шагами. Марго выглядела просто взбешённой, она обожгла взглядом брата и вежливо-надменно улыбнулся Рихтеру.

– Вот вы где. Вы опаздываете! Вам необходимо быть на местах. Немедленно идите к главному шатру! – выпалив всё одних махом, Марго резко развернулась на каблуках и быстро зашагала обратно. Харальду и Рихтеру пришлось идти за ней. Они едва успевали на начало репетиции. Как же он мог забыть про время? Непростительная неосторожность.

– Мы ещё поговорим, Рихтер, – успел бросить на ходу Харальд прежде, чем они подошли к шатру.

Кого он имел в виду? Тех, кто развращает нацию? Что за глупость. Слишком пафосно, даже для него. Мысли текут медленно. Надо подойти к пятому с правого края столику, положить подарок. Разворот, поклон, улыбка, вежливая фраза. Заученность движений, слов, поступков. Всё должно быть идеально. Пройти в третий шатёр. Болезнь нации. С очищением всё понятно, это не к нему, а к Вернеру. После Последней Войны появилось слишком много мутаций, генетических отклонений. Чистая раса – те, чьи гены не пострадали по той или иной причине, те, кто хранит свою наследственность ради выживания всего человечества, высшая раса. Все остальные носят в себе изъян больных генов. Перейти к столам в центре, не задеть сложную конструкцию из лент. Помочь подняться Гере, которая её всё-таки задела. Имя… кто так кричит и почему моё имя?

– Герр Харальд! Герр Харальд! – один из слуг. Неслыханная дерзость, если это не дело жизни и смерти, ему сильно влетит. Слуга должен быть незаметнее мебели, – Герр Харальд. Вас настоятельно требуют.

– Кто? – почему что-то внутри сжалось, словно….

К центру поля шли трое – двое мужчин и ребёнок. Серые глаза, светлые волосы, идеально правильное, но непримечательное лицо, погоны бригаденфюрера. Чёрные волосы и глаза, крупный, высокий, сильный, опасный, погоны штандартенфюрера. Двое мужчин шли чуть позади мальчика лет двенадцати, одетого в белые просторные одежды. Приторный запах цветов. Ребёнок со светлыми волосами и необычайно синими глазами. Ребёнок с невинным лицом и хищной улыбкой. Индиго. Тварь из Башни.