Текст книги "Секрет пустой квартиры"

Глава XIV
Любовь Марковна

На подходе к дому Киселевых Даша вдруг замедлила бег. Ей стало страшно. Как говорить с едва знакомой женщиной обо всем этом? Как не задеть ее чувства, не причинить боль? Если бы она не договорилась с Инкиной мамой, она, наверное, обратилась бы в бегство. Но Любовь Марковна ее ждет. И, естественно, волнуется. Ничего не попишешь, надо идти. Тяжело вздохнув, Даша открыла дверь подъезда.

Любовь Марковна встретила Дашу у лифта.

– Наконец-то! – воскликнула она. – Я уже места себе не нахожу!

– Здравствуйте, Любовь Марковна! Но я ведь не опоздала!

– Нет, но у меня сердце не на месте. Что-то случилось, да? Ах, что это я! Заходи, раздевайся.

Даша быстро сняла куртку и наклонилась, чтобы расшнуровать ботинки, но Любовь Марковна не позволила.

– Заходи так, на улице сухо!

Даша кивнула. Любовь Марковна провела ее на кухню. Усадила за стол и молча поставила перед ней стакан клюквенного морса.

– Ты не голодна?

– Нет, спасибо!

– Ну что ж, рассказывай, что тебя сюда привело! – запинаясь от волнения, проговорила Любовь Марковна и села напротив Даши, подперев голову рукой.

– Понимаете… Инна некоторое время назад… узнала, что вы… что вы не ее мать…

– О-о-о! – застонала Любовь Марковна и закрыла лицо руками.

У Даши сжалось сердце. Наверное, не так надо было начинать. Но слово не воробей…

– Но как?

– Ее возле школы подкараулила ваша двоюродная сестра, Элеонора Сергеевна…

– Что? Нора? – Любовь Марковна отняла руки от смертельно побледневшего лица. – Ты хочешь сказать, – едва слышно проговорила Любовь Марковна, – что это Инночка… убила ее?

– Что? – Такая мысль не приходила даже в буйную Петькину голову. – Боже упаси!

Любовь Марковна перекрестилась.

– Что вы? Как вы могли такое подумать? – испуганно лепетала Даша.

– Тогда что? В чем дело? Она узнала, что я ей не мать, и что? Она меня знать не хочет, да?

– Любовь Марковна, ну зачем вы так? Инна вас ужасно любит, для нее это, конечно, было ударом, но не то что… Понимаете, ее мучило, что где-то есть ее родная мать и ей придется делать выбор между вами…

– Но ее мать умерла! Умерла во время родов! Инночка попала ко мне, когда ей был только годик! Но зачем… зачем это понадобилось Норе? Просто захотелось сделать гадость! Как это на нее похоже! Что ж, вот бог ее и наказал. Может, и грешно так говорить, но… А я смотрю: что-то с Инночкой не то… Бледненькая, глаза несчастные. Я грешным делом подумала, что она влюбилась… неудачно. Возраст такой… А она вон от чего терзалась… Ты хорошо сделала, что сказала мне все! Я сегодня же с ней поговорю!

– Правильно! Но, Любовь Марковна, дело не только в этом…

– Что еще?

– Понимаете, так случайно вышло, что мы… Ну, Оля, Петька и я, мы… Короче, Инна обратилась к Оле, просила помочь ей отыскать ту женщину… Мы тогда еще не знали, кто она такая. И посоветовали Инне поискать ее фотографию в семейном альбоме…

– Да, да, я помню! Инночка нашла фотографию Норы и спросила, кто это… Но мне и в голову не пришло!

– Инна нашла ее адрес и сходила к ней, но та ничего нового ей не сказала, только что отец у Инны родной… Она сомневалась…

– Бедняжка моя! Но почему ж она ко мне с этим не пришла?

– Боялась сделать вам больно. Это я точно знаю!

– Нельзя о покойных плохо говорить, но Нора… Через столько лет свести счеты… И так… Не пожалеть ребенка…

– Любовь Марковна, это еще не все… Инна когда узнала, что ее убили, подумала… Ну, словом, как и вы…

– Подумала, что это я ее убила?

– Или вы, или Федор Борисович…

– Она и сейчас так думает? – каким-то помертвевшим голосом спросила Любовь Марковна.

– Нет, нет, мы ее разубедили!

– Да? Разубедили? А почему? Откуда вы знаете, что я не убивала?

– Что? – опешила Даша.

– Да нет, – горько усмехнулась Любовь Марковна, – видит бог, я тут ни при чем!

Даша облегченно перевела дух.

– Что-то еще? Да? – вглядываясь в лицо девочки, спросила Любовь Марковна.

– Да, но это уже другое…

И Даша подробно рассказала обо всем, что им удалось выяснить: о краже вещей, которая случилась у них на глазах, о бегстве Эльги Имантовны, о скандале между зятем и тещей, свидетелем которого был Петька.

– Боже мой, но почему вы всем этим занимаетесь, почему не сообщили в милицию о краже?

– Понимаете, моя… тетя, она говорит, что, если Эльга не убивала, на нее это убийство непременно повесят, а она пожилая женщина, и между кражей и убийством – разница огромная…

– Она мудрая женщина, твоя тетя, – задумчиво проговорила Любовь Марковна. – Но что же ты от меня хочешь?

– Мы подумали… Если ее не убила Эльга, муж уж точно не убивал, сослуживцами занимается милиция… Она была очень плохим человеком…

– Что да, то да! – подтвердила Любовь Марковна.

– А если она была таким плохим человеком, у нее наверняка были враги…

– Надо полагать, – недобро усмехнулась Любовь Марковна.

– Вот мы и подумали: может, вы знаете что-то об этом…

– О ее врагах? Нет, откуда? Мы много лет уже не встречались, я и с теткой своей родной впервые лет за десять на похоронах Норы увиделась… А уж о последних годах ее жизни и вовсе ничего не знаю. Даже не знала, что она второй раз замуж вышла… Только на похоронах мужа увидела…

– Да, значит, мы зашли в тупик…

– Послушай, Даша, вот ты все говоришь – мы, мы…

– Мы – это Оля, Петька и я…

– Но я уже спрашивала тебя, а ты мне не ответила – почему вы этим занимаетесь? Зачем?

Даша растерялась.

– Мы взялись за это, чтобы доказать Инне, что вы и ваш муж не виноваты! – нашлась она.

– Вы взялись найти настоящего убийцу?

– Именно!

– Но вы же дети!

– Ну и что? Я вот, например, на весенние каникулы ездила с мамой в Дюссельдорф и там вместе с одним другом поймала воровку драгоценностей, которую давно разыскивал Интерпол! О нас там даже в газетах писали и по телевизору показывали!

– Ты шутишь?

– Нисколько! Если не верите, я могу вам показать немецкую газету.

– Но это же другое! Вы случайно поймали воровку… А тут целое следствие… Но, увы, я ничем не могу вам помочь!

– Жалко!

– Даша, а почему ты не думаешь, что это был случайный уличный грабитель?

– Все, конечно, бывает, но когда у женщины много врагов – в случайного грабителя верится с трудом.

– Пожалуй, ты права… Но, предположим, вам каким-то чудом удастся обнаружить убийцу? Что вы дальше станете делать?

– Обратимся в милицию. У моего отчима близкий друг работает в МУРе.

– С ума сойти! Ты так говоришь, будто уже не раз это делала.

– Ну, вообще-то…

Любовь Марковна задумалась.

– А ведь я все-таки смогу вам помочь… Не ручаюсь, конечно, но…

Даша затаила дыхание.

– У меня, кроме тети Тани, Нориной матери, есть еще одна тетка – тетя Ира. Она Норочку обожала… Но вам к ней соваться нельзя! Ни в коем случае. Она очень своеобразная женщина и чужим, а тем более детям, никогда и ничего не скажет…

– Но…

– Погоди! За все, что вы сделали для Инночки, я вам помогу! Я сегодня же съезжу к тете Ире и попробую что-то выяснить! Я вот сейчас ей позвоню…

Любовь Марковна позвонила тетке и договорилась, что заедет к ней сегодня.

– Она не удивилась? – спросила Даша.

– Нет. Во-первых, я у нее регулярно бываю, а после Нориной смерти она нисколько не удивится, если я заведу о ней разговор, хотя в последние годы я никогда ничего о ней не спрашивала и даже не хотела слышать о ней.

– Почему? – вдруг спросила Даша. – Она и вам что-то плохое сделала?

– Видишь ли… Когда-то, в далекой юности, чуть ли не в детстве, один мальчик, который сперва ухаживал за ней, потом влюбился в меня… Она мне этого не простила… А когда Инночке было года три, она вдруг заявила: «Ничего, подрастет твоя пацанка, я ей расскажу, что ты никакая ей не мать…» Я так испугалась… Годы шли, а она этого не делала, и я успокоилась… Но мало-помалу всякое общение прекратила.

– Понятно! Ну что ж, Любовь Марковна, я, пожалуй, пойду.

– Погоди, вместе выйдем. Тебе куда?

– На Фрунзенскую набережную.

– Я на машине, подвезу тебя.

– Вот спасибо! – обрадовалась Даша.

Любовь Марковна довезла ее до самого дома и на прощание сказала:

– Спасибо тебе за все! Я очень рада, что у Инны появилась такая подруга. Дай мне свой телефон, я сегодня же тебе позвоню. В крайнем случае – завтра утром!

И на этом они расстались.

* * *

Дашу встретили восторженными возгласами, а когда она увидела, как идут дела, то сама пришла в полный восторг. Виктоша с Муськой работали просто потрясающе, и теперь оставалось оклеить только холл и выкрасить одно окно. Иными словами, завтра ремонт завершится! И до приезда родителей останется четыре дня! Петька и Оля буравили Дашу вопросительными взглядами, но ей никак не удавалось уединиться с ними. Наконец Петька не выдержал и сказал:

– Лавря, можно тебя на минутку, тут в тети Витиной комнате надо посмотреть…

– Да-да, иду!

И вслед за нею туда скользнула Оля. Остальные вновь взялись за работу.

– Ну что?

Даша быстро сообщила им все новости.

– Ну, это дохляк! – разочарованно протянул Петька. – Какая-то старая тетка… Откуда ей знать про врагов? А если и знает, то сведения наверняка устарели. Эх, узнать бы, как у милиции дело движется…

– Ну, это вряд ли, – усмехнулась Даша. – Поживем – увидим.

– А мне почему-то кажется, что мы на верном пути, – высказалась Оля. – И эта тетка окажется нам полезной…

– Надежды юношей питают! – хмыкнул Петька.

– Все, хватит секретничать! – сказала Даша. – Ну, что мне делать?

– Давай-ка мы с тобой сейчас краску с окон будем отскребать. Как мы ни старались аккуратно красить, а все же стекла заляпали. Вот бери бритвочку и приступай! – распорядилась Оля.

Девочки взялись за дело. А Петька вернулся к Игорю, который вместе с Денисом шпаклевал стены в холле. Муся с Виктошей клеили обои.

– Даш, – спросила Оля, – как ты думаешь, Инка не разозлится, что ты все ее маме рассказала?

– Может, и разозлится, а потом все равно обрадуется! Это же как больной зуб! Рвать его больно, а потом кайф наступает!

– Тебе, что ли, рвали зуб? – с ужасом спросила Оля.

– Ага! Больно было – кошмар!

– Рвать было больно?

– Нет, рвать не больно. У мамы доктор есть знакомый, он мне все зубы заговаривал: кисонька, милочка, лапонька – все что-то рассказывал, потом поводил по десне каким-то карандашиком, совсем не больно, и вдруг как рванет! И все! И кайф!

– А у меня вообще никогда зубы не болят! – похвасталась Оля.

– Твое счастье, – вздохнула Даша, соскребая краску со стекла.

К ним заглянул Стас.

– Ну, сыщицы, как дела? Вижу, есть новости!

– Стасик, дома все расскажу! Не надо лишних людей в это посвящать! Это же семейные тайны! Давай лучше думать, как мы сюда шнурков наших привезем. Представляешь, что с ними будет?

– Знаешь, чем ближе к их приезду, тем у меня больше сомнений… – сказал Стас.

– Сомнений? – поразилась Даша. – В чем это ты сомневаешься?

– А вдруг Саша будет недовольна?

– Мама? Недовольна? Чем?

– Может, у нее были какие-то свои идеи…

– Идеи? Вроде никаких идей не было! Да если даже и были! Когда она увидит, что такой ремонт уже позади и останется только кухня и санузлы, то от счастья до потолка подскочит!

– Ты уверена?

– Уверена! Мама ненавидит ремонт! Лютой ненавистью! И к тому же я вот что придумала. Мы их не просто сюда привезем. Мы тут пир устроим. Мы с тетей Витей всего наготовим – накроем стол в столовой.

– Интересно, где ты стол возьмешь? И на чем они сидеть будут?

– Стол и стулья возьмем у Мелешиных! Чего проще! Представляешь, приезжают они сюда, входят, а тут…

– Да, это было бы клево! – сказал Стас. – Значит, ты уверена, что твоя мама не рассердится?

– А твой папа?

– Папа? Да папа вообще не видит, что вокруг! Новые обои, старые обои – ему до лампочки! Он-то точно обрадуется!

– А еще, Стас, нам надо будет обязательно устроить вечеринку для всех, кто тут работал!

– Но ведь тетя Витя обещала угостить всех пельменями!

– Это не в счет! Нет, это шнурки должны всех поблагодарить!

– Точно! Думаю, они не откажутся!

– Еще бы!

– Между прочим, тут, пока тебя не было, Мелешины заходили – так они просто в отпаде были, до чего все здорово получается, а Муська сказала, что у нас на редкость хорошие соседи.

– Аура у них чистая? – засмеялась Даша.

– Ага! Именно!

– Даш, а почему ты не хочешь подключить к расследованию Мусю, если у нее такие способности? – спросила вдруг Оля.

– Потому что не тот у нас момент! Что она тут сделать может?

– Да, – поддержал ее Стас. – Мы ее на крайний случай держим!

Вскоре позвонила тетя Витя, спросила, как дела.

Петька доложил ей, что завтра они все закончат.

– Молодцы мои! – обрадовалась тетя Витя и пригласила всех завтра на пельмени.

Глава XV
Новый персонаж

Вечером Даша уже собиралась спать, когда ее позвали к телефону.

Звонила Любовь Марковна.

– Дашенька? Я кое-что для тебя узнала.

– Да? – обрадовалась Даша.

– Но сейчас я не могу говорить, поскольку не из дома звоню, давай завтра утречком приезжай ко мне. Часикам к десяти! Договорились?

– Да, спасибо! Любовь Марковна!

– Что, детка?

– Вы уже поговорили с Инной?

– Нет еще, они с отцом задерживаются на даче, вернутся завтра часов в пять вечера!

– Спасибо. До свидания!

Даша позвонила Петьке и Оле, предупредила, что с утра опять поедет к Киселевым. Потом заглянула к Стасу. Он спал одетый. Она растолкала его.

– Стасик! Стасик! Проснись!

– А? Что? – очумело уставился на нее Стас. – Который час?

– Пол-одиннадцатого!

– Утра?

– Вечера! Ты спишь одетый!

– А, спасибо, сестренка, я сейчас!

– Спокойной ночи, Стасик!

– Ага, спокойной!

Даша выскользнула из комнаты и заглянула в коробку, где сладко спал Петр Петрович, уже основательно потолстевший. Даша осторожно вынула его из коробки и быстро унесла к себе.

Вскоре она услыхала, что Стас пошел в ванную, а потом вдруг до нее донеслось:

– Кис-кис! Кис-кис! Петр Петрович, ты где?

Даша сунула котенка под одеяло и погасила свет.

Стас еще какое-то время звал Петра Петровича, но тщетно. Петр Петрович пригрелся у Даши под боком и снова уснул. А Стас сегодня остался ни с чем.

* * *

Ровно в десять утра Даша позвонила в дверь квартиры Киселевых. Любовь Марковна тут же ей открыла.

– О! Какая точность! Просто королевская! Проходи, Дашенька!

На кухне она предложила Даше чаю с антоновкой вместо лимона. И начала свой рассказ:

– Приехала я к тете Ире и начала разговор издалека: мол, я в последние годы совсем с Норой не встречалась, и слово за слово пыталась хоть что-то из нее вытянуть, но она только руками разводила. И вдруг как хлопнет себя по лбу. Я, говорит, совсем из ума выжила! Было, было одно дело… Норочка ведь бухгалтером была и вот несколько лет назад работала в одной фирме; тогда эти фирмы создавались, работали несколько месяцев, а потом лопались, как мыльные пузыри. Вот и Норочка в одну такую фирму устроилась, а хозяином там был ее школьный товарищ. Они тогда сделали очень большие деньги, а потом Норочка так устроила, что хозяина этой фирмы посадили… Подставила она его, а сама умыла руки. Вот я и подумала, Даша: не мог ли тот человек выйти из тюрьмы и свести с ней счеты, а?

– Очень, очень возможно, – воскликнула Даша. – Но что это была за фирма? Где? Как называлась? И как звали этого человека?

– Звали его Валерий Николаевич Лубенцов, а фирма называлась «Камель», находилась на Селезневской улице.

– Потрясающе! – воскликнула Даша. – У этой вашей тети такая фантастическая память?

– Да нет, с памятью у нее как раз неважно, но сохранилась старая газета, где была заметка об этой фирме в период ее расцвета. А я все запомнила.

– Спасибо, спасибо вам огромное!

– Но, Даша, что же вы собираетесь делать со всем этим?

– Еще не знаю, но скорее всего мы просто сообщим в милицию.

– Да, это было бы лучше всего! Пусть они узнают, освободился ли этот человек. И если нет, то, значит, это ложный след и на него не стоит время терять!

– Да, скорее всего мы так и сделаем – попросим нашего знакомого навести справки… Вы так нам помогли!

– Вы мне – тоже!

Выпив еще кружку чаю с антоновкой, Даша помчалась к метро. И, к крайнему удивлению, увидела дожидавшихся ее Олю и Петьку.

– Вы чего? – выдохнула она.

– Тебя ждем!

– Зачем?

– Не терпится! – признался Петька. – Все равно на Фрунзенской нам сегодня делать нечего. Они там и без нас справятся. Давай, Лавря, выкладывай!

Даша рассказала им все, что узнала от Инниной мамы.

– Вот это поворот! – закричал Петька. – Обалденный поворот!

– И что мы будем делать за этим поворотом? – поинтересовалась Даша.

– Не знаю, тут надо поразмыслить… С бухты-барахты действовать нельзя… – проговорил Петька.

– Но и время терять нельзя! – воскликнула Оля.

– Но что мы можем сделать? Представляете, сколько в Москве Лубенцовых?

– Можно начать с фирмы… – предложила Оля.

– Но она же давно не существует! – напомнила Даша.

– Погоди, Лавря, это не такая уж плохая мысль! Может, там, конечно, уже и следа не осталось… А может, и отыщется какой-нибудь завалященький… Правильно! Поехали на эту улицу… Как ее?

– Селезневская!

– Но где это?

– Понятия не имею! – пожала плечами Даша.

– Поехали ко мне, у меня есть книга «Улицы Москвы»! – закричал Петька. – Не будем время терять!

– Подожди, Петька, давай попробуем спросить у кого-нибудь! А вдруг она где-то рядом! – сказала Даша и решительно направилась к торговке теплыми рейтузами, расположившейся со своим столиком возле метро. У столика стояли две покупательницы, внимательно разглядывая нужный к зиме товар.

– Извините, пожалуйста! – обратилась девочка ко всем сразу. – Вы не знаете, как попасть на Селезневскую улицу?

– Селезневскую? Первый раз слышу! – пожала плечами продавщица. – Я вообще-то не москвичка!

– Селезневка? – переспросила одна из покупательниц.

– Да!

– Это у метро «Новослободская»! Доедешь до «Новослободской», выйдешь, и за станцией метро будет Селезневка!

– Ой, спасибо вам огромное! – закричала Даша и бегом бросилась к поджидавшим ее друзьям. – Узнала! Узнала! Это на «Новослободской»!

– Погоди радоваться, Лавря, – остудил Петька ее пыл. – Ну приедем мы на Селезневскую, но номер дома-то мы не знаем!

– Тьфу ты, черт! – огорчилась Даша. – Но как же тогда…

– Мне вот что в голову пришло, – начал Петька, – в каком году, говоришь, эта фирма накрылась?

– В девяносто третьем…

– Ага… Все равно поехали ко мне!

– Зачем?

– У отца хранятся всякие справочники о фирмах, расположенных в Москве… Чем черт не шутит! А она, эта Инкина мать, не говорила, чем фирма занималась?

– Нет! Не говорила!

– Ладно, попытка не пытка, все равно мы же не будем бегать по улице с воплями: где тут когда-то была фирма «Камель». Кстати, интересно, что это такое – камель? Просто аббревиатура или…

– Петь, знаешь что, поезжай ты один, а мы все-таки на Фрунзенскую смотаемся! – сказала Даша. – А если что-нибудь выяснишь – сразу звони нам! Оль, ты не возражаешь?

– Нет!

– Ладно! – неожиданно легко согласился Петька. Он любил действовать в одиночку. Так и впрямь будет быстрее, и никто не станет его отвлекать!

Войдя в квартиру, он сразу направился к письменному столу отца, где аккуратными стопками были сложены разные справочники. Петька принялся перебирать их. Ага! Вот год 1993-й! Петька сел в кресло и начал аккуратно и методично просматривать справочник. Он себя чувствовал сейчас настоящим сыщиком! Но сколько он ни листал справочник, никаких данных о фирме «Камель» там не было.

– Следствие зашло в тупик, – пробормотал огорченный Петька.

И тут зазвонил телефон.

– Алло!

– Петька! Слава богу, ты дома! – раздался голос отца. – Сынок, будь добр, погляди у меня на столе, не забыл ли я записную книжку? Есть она там?

– Есть, папа!

– Уже легче, я испугался, что потерял ее! Глянь-ка, Петруша, там на букву «М» должен быть телефон Мирошниченко!

– Мирошниченко? Ага, есть!

Петька продиктовал отцу телефон какого-то Мирошниченко.

– Спасибо, сын!

– Пап, может, привезти тебе книжку?

– Да нет, не стоит, обойдусь! Ну, все, Петруша, мне некогда!

Расстроенный Петька сидел в кресле с отцовской книжкой в руках. И машинально ее листал. Вдруг он буквально подпрыгнул на месте! Под литерой «Л» черным по белому стояло: «Лубенцов В.Н.» Два номера телефона, номер факса и адрес, но не на Селезневской, а на Ордынке. Петька не верил своим глазам! Конечно, это запросто может быть совсем другой Лубенцов! Инициалы совпадают! Ну и что? «В.Н.» Это может быть Владимир, Вячеслав, Владислав, Виталий, Виктор… Да мало ли еще… «Н» – Никитич, Никодимыч, Натанович… Да даже и Николаевич… Кстати, это может быть даже полный тезка – Валерий Николаевич Лубенцов, но совсем-совсем другой! «Так, спокойнее, – сам себя урезонивал Петька, – если предположить, что это все-таки тот самый Лубенцов… Значит, отец был как-то связан с ним… Нет, не связан, а просто встречался по делам… Два номера телефона и факс… Номера совершенно разные – 281 и 238… Разные районы. Следовательно, один скорее всего домашний, а второй – служебный… Ага, факс тоже 281, предположим: 281 – служебный. Может быть, телефон 281 на Селезневке? Этого я не знаю! 238 – район Третьяковской галереи – там у меня живет приятель…» И тут он вспомнил, что у мамы есть рекламная книжка – магазины Москвы. И, кажется, там все расписано по улицам! Где же она? Вот! Да, сейчас он все узнает. «Итак, Селезневская улица – магазин „Богатырь“, аптека, хозяйственный… Телефоны, ага! 281! О! Это уже больше похоже на дело! Если Лубенцов работал на Селезневке, а жил в районе Третьяковской… Неужели мне опять сказочно повезло?» Петька дрожащими руками набрал служебный, по его предположению, номер, начинавшийся с 281…

– Слушаю вас!

– Извините, это фирма «Камель»?

– «Камель»? Нет, вы ошиблись, это «Родена», – ответил звонкий девичий голос.

– Извините, пожалуйста, вы на Селезневской находитесь?

– Да.

– А номер дома?

– А вам зачем?

– Видите ли, я ищу фирму «Камель»…

– Это я уже поняла, – терпеливо проговорила девушка.

– Я предполагаю, что раньше по этому телефону была фирма «Камель».

– Все может быть! Я тут недавно работаю! Но спрошу! Тетя Глаша, вы не в курсе: тут была раньше фирма «Камель»? Да? Была? Вы слушаете? Вот наша уборщица говорит, что была!

– Ой, спасибо. Так какой, вы говорите, у вас номер дома?

Девушка сказала ему адрес. Петька сердечно ее поблагодарил. Итак, он на правильном пути! Более того, вечером он расспросит отца об этой фирме и о Лубенцове. Кстати, невредно проверить, вернулся он из мест заключения или нет. Если нет, то и идти по этому правильному пути не имеет ни малейшего смысла.

Петька набрал номер, начинавшийся с 238. Там никто не ответил. Ну, это еще ничего не значит. «О боже, какого дурака я свалял! Там же телефон с определителем! Ну и что? В конце концов, это вполне может быть ошибкой! – сам себя успокоил Петька. – В следующий раз позвоню из автомата!» Пораскинув мозгами, он решил через полчаса выйти и позвонить из автомата. Если кто-нибудь ответит, он будет действовать по обстоятельствам, а если нет – поедет на Фрунзенскую. Чего зря одному болтаться. Тем более сегодня все званы к Лавре на пельмени! Но ведь надо еще поговорить с отцом…

Через полчаса Петька вышел из дому и решительно направился к ближайшему автомату. Хорошо, он вчера запасся жетонами. Трубку сняли после третьего сигнала. Женский голос ответил:

– Я вас слушаю!

– Будьте добры, Валерия Николаевича! – как можно солиднее проговорил Петька.

– Его нет дома! А кто его спрашивает? – вдруг спохватилась женщина.

– Извините, а когда он будет? Вечером я смогу с ним поговорить? Мне очень нужно! – канючил Петька. – Будет он вечером?

– Будет! А кто все-таки говорит?

– Коля!

– Какой Коля? – допытывалась женщина.

– Его сын! – брякнул Петька.

– Что? Какой сын? – закричала женщина.

Петька едва не расхохотался. Все было сыграно как по нотам!

– Как какой? Родной сын! Не приемный!

– Откуда ты взялся? А ну, говори?

– Как откуда? Я уж давно взялся, мне целых четырнадцать лет!

– Но кто твоя мать?

– Малика Алишеровна!

– Кто? – поперхнулась женщина. – Как ты сказал?

– Малика Алишеровна! А что, предок вам про нее не говорил? Кажется, он вам и про меня ни слова не сказал?

– Ни единого! Ах, гад! Надо ж, сына утаил! Ну, ничего, я с ним разберусь! Ты вот что, парень, сможешь вечером прийти к нам?

– Зачем это? – искренне удивился Петька.

– А затем, чтобы он уж отпереться не мог! Ну так что, придешь?

– Можно, – усмехнулся Петька, – но когда?

– К семи часам! Он уж точно дома будет!

Петька ликовал! Лубенцов в Москве! И решил на радостях сжалиться над незнакомкой.

– Тетенька, я только… это… адреса не знаю, я на новой квартире у папаши еще не был!

– На новой квартире? – безмерно удивилась женщина. – А он мне сказал, что всю жизнь живет на Ордынке…

– На Ордынке? Тетенька, почему на Ордынке? На Полянке! Отец с бульвара Райниса уже полгода, как на Полянку переехал!

– Ничего не понимаю! Какой бульвар Райниса? Полгода назад, говоришь?

– Ну да, может, чуток побольше… словом, в апреле!

Женщина вдруг расхохоталась.

– Это какое-то недоразумение! Как фамилия твоего папаши, парень?

– Рахманинов! – ляпнул Петька. – Валерий Николаевич!

– Ну и путаница, парень! Здесь живет Валерий Николаевич, да только не Рахманинов, а Лубенцов. Ошибочка вышла!

– Да? Ну и дела! А какой у вас номер телефона?

– А ты какой набирал?

Петька назвал номер, изменив в нем последнюю цифру.

– Не туда ты, парень, попал! А хороши бы мы с тобой были, если б ты сюда приперся! – хохотала женщина, обрадованная, что Лубенцов не скрыл от нее сына и Малику Алишеровну.

Петька был чрезвычайно доволен собой! Гениальный трюк! Женщине да и Лубенцову в голову не вскочит, что это была проверка. Но, похоже, Лубенцов не сбежал из лагеря, иначе она бы и родному сыну не сказала, что он в Москве. Значит, освободился законным порядком! И тут же укокошил Элеонору? Сомнительно. Он, конечно, пострадал из-за нее, но вот так сразу? К тому же, если он дал себя посадить, – значит, он не слишком крутой… И вполне может оказаться ни при чем… «Я должен с ним познакомиться. Во что бы то ни стало! Но как? Лучше всего, не мудрствуя лукаво, проследить за ним завтра с самого утра, если он, конечно, без машины. Да уж, сыщик без мотора – мертвый сыщик! Кто же это все-таки сказал? Или это его собственная мудрая мысль?» И тут вдруг Петьку осенило! Мелешин! Ну, конечно! Он попросит Мелешина! И если тот ему не откажет… «Вообще-то не должен», – решил Петька и уже без всяких сомнений отправился на Фрунзенскую. Такие вещи лучше обсуждать не по телефону.

Первым, кого он увидел на подходе к дому, был Мелешин. Он что-то высматривал в моторе своей «девятки». «На ловца и зверь бежит», – обрадовался Петька.

– Василий Константинович! Здравствуйте!

– О, Петя! Приветствую! Как дела!

– Да ничего… Василий Константинович, мне очень нужно с вами поговорить! С глазу на глаз!

– Ишь ты, с глазу на глаз! Что-то случилось?

– Да.

– И я могу помочь?

– Еще как можете!

– Ладно, садись в машину, побеседуем! А то Лизанька дома, а я полагаю – этот разговор не для ее ушей?

– Это точно!

– Хорошо! Выкладывай, я тебя внимательно слушаю!

– Василий Константинович, я, кажется, нашел убийцу!

– Господи помилуй, какого убийцу? Чьего?

Петька подробно рассказал всю историю.

– Ну и ну! – поразился Мелешин. – И ты хочешь, чтобы мы завтра с утра подкараулили этого Лубенцова… Друг мой, Петя, не проще было бы позвонить вашему славному капитану Крашенинникову, а?

– Понимаете, я, конечно, доверяю дяде Володе, но он же не станет сам этим делом заниматься, кто-то уже ведет это дело…

– Ну и что?

– А то, что, если Лубенцов не виноват? Ведь его сразу схватят, поскольку он недавно вернулся… Поэтому пока мы не докажем…

– Но как? Как ты собираешься доказать его вину?

– Если бы я знал… Но надо же с чего-то начинать, а сыщик без мотора – мертвый сыщик!

Мелешин расхохотался.

– Ну что ж, Петя, ты меня убедил. Завтра в котором часу мы туда двинем?

– А вам не трудно рано встать?

– Что ты называешь рано?

– Мне кажется, надо быть там примерно без четверти восемь.

– Раз надо – значит, будем! Но как ты его узнаешь? Ты же никогда его не видел.

– Это несложно, – снисходительно улыбнулся Петька. – Вы посидите в машине, а я подожду у его двери.

– Действительно, несложно! А мы будем с тобой вдвоем или возьмем с собой кого-то еще?

– Надо подумать!

– Подумай, дружище, подумай! Значит, предварительно мы договорились. В половине восьмого я жду тебя у твоего дома.

– Спасибо, Василий Константинович! Я в вас не ошибся!

– Рад служить! А сейчас ты к друзьям? Вы сегодня заканчиваете?

– Вроде да.

– Петь, но, если у вас что-то изменится, ты мне позвони!

– Василий Константинович! За кого вы меня принимаете? – оскорбился Петька.

– Извини, друг, это я так, на всякий случай…

На этом они простились до завтра, и Петька побежал наверх, не дожидаясь лифта.

Ремонт был завершен. Девочки заканчивали уборку. В квартире не должно остаться ни малейших признаков ремонта. Денис со Стасом и Игорем вынесли весь мусор, отнесли Мелешиным стол, стул и стремянку. Петька улучил момент и шепнул Даше:

– Лубенцов в Москве!

– Вот это да! И что будем делать?

– Потом расскажу!

– Ты уже придумал?

– Ага!

Но тут Муся и Виктоша заявили, что им пора уходить. Они свое дело сделали!

– А на пельмени придете? – спросила Даша. – Вы ведь еще с тетей Витей не знакомы?

Девочки переглянулись.

– Нет, Дарька, извини, но мы сегодня в театр идем! Моя мама достала билеты в «Ленком»!

– А, ну если в театр… – обиженно протянула Даша. Сейчас ей окончательно стало ясно, что их с Виктошей дружба дала глубокую трещину. Ну что ж, теперь у Даши есть Оля, есть Денис и Петька, и, конечно же, Стас. Она уже совсем не одинока… И тут вдруг Даша ощутила такую жуткую тоску по маме, что у нее ком стал в горле и она едва не расплакалась. Но взяла себя в руки. – Спасибо, Тошка, спасибо, Муся, вы нас очень выручили! – светским тоном проговорила она. – Будет время, заходите, ей-богу, тетя Витя стоит того, чтобы с ней познакомиться, а еще у нас есть Петр Петрович!

– Это муж тети Вити? – заинтересовалась Виктоша.

Все так и покатились со смеху. Виктоша с Мусей растерянно переглянулись.

– Чего вы ржете? Кто такой Петр Петрович? – недоуменно осведомилась Виктоша.

– Петр Петрович – котенок, рыженький, хорошенький! – объяснила Оля. – Просто загляденье!

– Ты его нашла? Как собиралась? – спросила у Даши троюродная сестра.

– Да, он найденыш, только нашла его не я, а тетя Витя.

– Дарька, еще один вопрос: как тетя Соня?

– Бабушка? Наслаждается Австралией! Фотографии прислала – обалдеть! Дерево дикой красоты – все белое, но это на нем не цветы и не листья – это сплошь белые попугаи! Целая стая! И еще есть фотки – бабушка на фоне коал, бабушка и кенгуру!

– Счастливая тетя Соня, – вздохнула Виктоша. – Австралия – это же мечта! Ну все, нам пора! Надо успеть переодеться, голову помыть! Мы побежали!

И, попрощавшись со всеми, Виктоша с Муськой исчезли.