Текст книги "Дурацкая история"

– Страшно мне за него, ох страшно! Возраст такой… Да и обстановка везде… Я только тогда и успокаиваюсь, когда он у меня на глазах!

Но тут уже вернулся Илюша.

– Порядок, девушки! Машина ждет! Вам куда в центр-то?

Я назвала свой адрес.

– Отлично!

Мотька встала и, опираясь на меня, захромала к двери.

– А ну-ка, отойди! – сказал мне Илюша и вдруг подхватил Мотьку на руки.

– Ах ты Господи! – воскликнула Алла Сергеевна.

– Спасибо, спасибо вам за все! – искренне поблагодарила я.

– Пошли уж, провожу до машины!

Илюша уже усаживал Мотьку на заднее сиденье так, чтобы она могла вытянуть ногу. Мы еще поблагодарили и мать, и сына, и наконец машина тронулась с места.

– Между прочим, девочки, за доставку уже уплачено! – сообщил шофер, когда мы выехали на Профсоюзную.

– Что? – переспросила я.

– Парень заплатил за доставку! Настоящий кавалер!

– Обалдеть! – вырвалось у Мотьки.

– Да… Ой, а вы скажите, сколько он заплатил, чтобы мы знали, сколько отдать, – заверещала я.

– Шестьдесят тыщ.

– Спасибо!

– Аська, тогда поедем прямо ко мне!

– Это куда же? – насторожился шофер.

– Туда же, только в соседний дом!

– Это другое дело. А как это тебя угораздило ногу повредить? – полюбопытствовал шофер.

– Как-как, шла, камушек под ногу попался, вот я ее и подвернула, – ворчливо ответила Мотька. – Ну, подруга, как тебе все это нравится, а?

– Мне лично нравится, по-моему, нам здорово повезло!

– Да уж, этот шанс надо на все сто использовать!

– У тебя уже есть идеи?

– Конечно! – важно ответила Мотька. – У меня всегда есть идеи, ты же знаешь!

– Девчонки, это вы про что? – спросил вдруг шофер.

– Это мы, дядя, про любовь! Про что же еще? – задорно ответила Мотька.

– Про любовь? – засмеялся шофер. – А не рано вам еще?

– Про любовь, дядя, никогда не рано и никогда не поздно! Слыхали, любви все возрасты покорны.

– Ну ты и шустрая! – с восхищением в голосе произнес шофер.

Глава VIII. Дебют на телевидении

Шофер так расположился к нам, что даже помог довести Мотьку до квартиры. Дал нам напоследок еще несколько медицинских советов и наконец ушел. Я помогла Мотьке лечь на диван, и только тут нам представилась возможность обменяться впечатлениями.

– Ну, что скажешь?

– Мотька, по-моему, для начала надо позвонить ребятам. У нас столько новостей.

– Ни фига!

– Почему?

– А то ты не знаешь! Начнутся всякие рассуждения. С одной стороны, с другой стороны…

– Но что ты предлагаешь?

– Я предлагаю захороводить этого Илюшку и расколоть его. Самый простой и безопасный способ! Я еще ломала голову, как это сделать, а ты мне сразу идею подала.

– Я? Какую такую идею?

– Деньги! Денежки! Мы вернем им деньги за машину. И пусть попробуют не взять. Просто поедем туда и скажем – вот ваши денежки. И, конечно, купим Алле Сергеевне букет цветов. Чтобы как в лучших домах!

– Так-то оно так, но если Ильи дома не будет, то все окажется напрасным!

– А мы не абы как, не с налету! Мы сперва кое-что выясним!

– Что ты собираешься выяснить?

– Мы, Аська, там еще сперва покрутимся, последим…

– На трех ногах?

– Почему на трех?

– Две мои, одна твоя.

– Ерунда, у меня нога уже почти не болит!

– Это пока ты лежишь. А как встанешь, я погляжу, как ты хромать будешь!

– Не издевайся!

– А я и не издеваюсь, просто напоминаю тебе, что ты пока еще инвалид!

– Ага! Я инвалид, ножка болит!

– Вот именно! А потому я предлагаю все рассказать ребятам, и, кстати, насчет Кудряшонка тоже! Они ведь еще не в курсе.

– Ох, я с этой ногой, черт бы ее побрал, совсем про Кудряшонка забыла, и про Льва Львовича… Интересно, как он там? Давай, Аська, звони Коське!

Услыхав мой голос, Костя закричал:

– Аська, куда вас черти носили?

– В Беляево! Нас тетя Липа послала, а что?

– Да ничего, просто я со всеми этими делами уже волноваться начал.

– А новостей нет? Как Лев Львович?

– Все так же, в реанимации. К нему никого не пускают.

– Костя, а вот у нас новостей вагон и маленькая тележка, только Мотька вышла из строя!

– Что?

– Ничего особенного, ногу подвернула. Кость, приходи к нам, надо все обсудить.

– Это срочно?

– Ну, не так чтобы…

– Ладно, сейчас приду. Вы у Матильды?

– Да. И Митьку возьми.

– Хорошо!

Я позвонила тете Липе, сказала, что мы все сделали, но я должна быть с Мотькой, поскольку она повредила ногу.

– Господи, врача-то вызвали?

– Да нет, ей забинтовали ногу, скоро все пройдет!

– Аська, надо ей на ногу грелку со льдом!

– Как грелку со льдом? – растерялась я.

– Вот бестолочь! Берешь грелку и вместо горячей воды набиваешь туда лед.

– Матильда, у тебя лед в холодильнике есть?

– Посмотри, я не помню.

– Аська, – кричала в трубку тетя Липа, – если нет льда, можно холодную воду в грелку налить. Чем холоднее, тем лучше.

– Поняла, тетя Липочка! Спасибо!

Льда у Мотьки было совсем мало, один лоточек.

– Да, вот сейчас бы такой холодильник, как у Олега. Сколько надо льда, столько он и выдаст…

– Мотька! Гениальная идея! Надо звякнуть Олегу. Он нам сейчас очень пригодиться может. У него же машина. И он привезет лед.

– Аська, я не хочу! – серьезно сказала Мотька.

– Матильда, вы что, поссорились? В чем дело?

– Нет, не поссорились. У нас это… охлаждение.

– Но почему?

– По кочану!

– Мотька, это не ответ! Если ты мне все не объяснишь, я просто позвоню ему. Он, кстати, еще не в курсе, что я вернулась. А я, например, очень хочу его видеть.

– Не вредничай!

– Это ты вредничаешь! У него что, другая появилась?

– Ничего подобного! Просто… просто… он задается!

– Ну, вот! Приехали!

Неизвестно, сколько бы длился этот разговор, но тут явились Митя с Костей. В руках Митя держал черный пластиковый мешочек.

– Матильда, я тебе лед принес! К ноге приложить. Очень помогает.

– Спасибо, Митяй, ты настоящий друг, – растрогалась Мотька и приложила мешок к ноге.

А я тем временем засунула в морозилку несколько пакетов с водой. Покончив с этими процедурами, мы наконец рассказали Мите и Косте все, что с нами случилось.

– Кошмар! – воскликнул Костя. – Стоит вас отпустить, как вы обязательно во что-то вляпаетесь! И вообще, дело какое-то идиотское, нарастает, как снежный ком! Одно, другое, третье, не знаешь, в какую сторону кидаться.

– Да, действительно, – покачал головой Митька. – Но, я считаю, прежде всего надо заняться Кудряшонком. Как-никак речь идет о живом человеке.

– О живом? – вздернул брови Костя. – Это еще не факт! Но и то, что он умер, тоже еще не факт! И я думаю, что паспорт обронил он сам. Зачем, спрашивается, тем, кто его похитил или убил, таскать с собою его паспорт?

– А может, его специально туда подбросили? – предположила Мотька.

– Зачем? – не поняла я.

– Ну, мало ли… А зачем вообще все в этой идиотской квартире происходит? Зачем ее было поджигать, пустую? Зачем там камеры эти журналисты поставили, а?

– Ну, это-то как раз более или менее понятно… – заметил Костя. – Почуяли, что с этой квартирой что-то не так, вот и решили разжиться материальчиком…

– А где ж они прибор ночного видения добыли? – спросила я.

– Ну, это ерунда! Сейчас при надобности можно даже синхрофазотрон добыть, не то что прибор ночного видения, – пожал плечами Костя.

– А я вот что думаю… Не поговорить ли нам с этими журналистами? – сказал вдруг Митя. – Иногда бывает полезно объединить усилия.

– Это мы еще успеем. – отозвался Костя. – А пока… Пока нам надо составить план действий… Для начала предлагаю покрутиться вокруг квартиры Кудряшонка, что там и как… Может, он уж давно нашелся, а? Газета-то старая…

– Ой, верно! – воскликнула Мотька. – Надо позвонить по одному из этих телефонов…

– И что? Спросить, не нашелся ли дяденька Кудряшонок? – усмехнулся Костя.

– Почему? Я могу позвонить и сказать, что сегодня в метро видела похожего человека.

– Ты что, сдурела? А если он и вправду погиб? А мы обнадежим его семью, родных? – накинулась я на подругу.

– Твоя правда, – вздохнула Мотька. – Я об этом не подумала.

– Вот что, ребята, Митяй прав – Кудряшонок прежде всего! И потом, если прояснится что-то с Кудряшонком, прояснится и все остальное. В этом деле с какой стороны ни подойди, все упирается в эту окаянную квартиру.

– А как же Илюша? – напомнила Мотька. – Может, я пока им займусь?

– На одной ноге? – напомнила я.

– Да ладно, нога завтра уже заживет!

– Это еще неизвестно!

– Что ж мне, одной дома сидеть? – жалобно проговорила Мотька.

– Подожди! – отмахнулся Костя. – Ты лучше мозги сейчас включи! Давайте думать, с чего мы начнем поиски Кудряшонка или его следов?

– Предлагаю – с Илюшки! – заявила Мотька.

– Дался тебе этот Илюшка! – поморщился Костя. – Другие идеи будут?

– По-моему, для начала неплохо было бы выяснить, кто разыскивает Кудряшонка, какая у него семья… Одним словом, неплохо бы покрутиться у него во дворе. Сами знаете, сколько сведений мы таким образом собрали.

– Так-то оно так, но лучше, когда во дворе крутятся девчонки, они умеют разговорить старушек, а те уж все досконально знают… Ну-ка, где проживал господин Кудряшонок? Ага, улица Строителей, дом четыре, корпус семь… Улица Строителей? Этот райончик нам знаком, помните, там фирма «Марал» была?

– Да, точно! – вспомнила я. – Там, кстати, дворы отличные, зеленые, и старушек навалом!

– Но, с другой стороны, там столько жильцов… – разочарованно протянула Мотька.

– Не страшно! Уж о пропавшем человеке старушки все знать будут. Тем более о нем в «Вечерке» писали, – сообразила я. – И, кстати, Мотькина больная нога нам очень даже пригодится.

– Это как? – заинтересовалась Мотька.

– Понимаете, когда две девчонки крутятся во дворе и подсаживаются к старушкам, это может навести на подозрения, надо что-то придумывать, и вообще. А когда на лавочке сидит девочка с забинтованной ногой, дышит, бедняжка, свежим воздухом, а подружка ее развлекает…

– Точно! – воскликнул Костя. – Именно то, что надо!

– А если тебя спросят, в какой ты квартире живешь? – полюбопытствовал Митя.

– Я скажу, что я не из красных домов, что я живу близко, в доме, где обувной, рядом с кинотеатром, но тут двор получше! Они знаешь как пропрутся!

– Это очень хорошо, но как мы туда добираться будем? По-моему, нужно обратиться к Олегу! – заявила я.

– Правильно! – воскликнул Костя. – Я уж подумал было, не взять ли отцовскую машину, но… Сами знаете, у меня прав нет, а у Олега – полный порядок!

Наш общий друг Олег Седов несколько лет назад приехал в Москву из Америки, у его отца наладился бизнес с Россией, а бабушка Олега настояла, чтобы Олег учился в России. С тех пор они с бабушкой живут вдвоем в роскошной квартире на Фрунзенской набережной. Бабушка Олега и мой дед давно дружат, они когда-то жили в одной коммунальной квартире. А теперь Седовы еще и наши соседи по даче. И у Олега, как принято в Америке, с шестнадцати лет своя машина, крутая, джип «Чероки»! Да и сам Олег отличный парень, не знаю уж, из-за чего Матильда на него взъелась.

– Ась, а Олег в курсе, что ты вернулась? – спросил Костя.

– Пока нет!

– В таком случае, давайте ему тоже сюрприз сделаем! Позвоним и попросим приехать…

– Он не приедет! – простонала Матильда.

– Почему это? – удивился Костя. – Олег – парень надежный!

– Ты с ним поссорилась? – догадался Митя.

– Да не ссорилась я с ним! – голосом, полным слез, отозвалась Мотька. – Просто мы… не сошлись характерами…

– Ерунда! – отмахнулся Костя. – Сойдетесь. А Олег нам нужен как воздух.

И он направился к телефону.

– Костя! Не надо! – взмолилась Матильда. – Он же подумает, что я… Что ты… Что я тебя подговорила.

– Еще чего. Никогда он так не подумает.

И Костя набрал номер Олега.

– Ирина Олеговна, здравствуйте, это Костя. Да, давно не виделись, да вот, в институт тоже готовлюсь, в МГТУ! Да, серьезный институт… Нет, теперь это не так расшифровывается, не училище, а университет, Московский государственный технический университет. Ирина Олеговна, а Олег дома? Да, спасибо. Олег, привет! Слушай, старик, есть дело! Важное! Ага! Часок-другой передохнуть можешь? Отлично! Приезжай к Матильде, мы с Митькой у нее, она ногу повредила, еле ползает.

Мотька слушала разговор затаив дыхание.

– Да нет, просто подвернула, перелома никакого нет. Но ходить не может. От Аськи? От Аськи письмо было, что недели через две прибудет! Да не волнуйся, ничего страшного с Матильдой не случилось! И ухаживать за ней есть кому. Ага. Ну, все, ждем тебя, старичок!

Костя положил трубку:

– Можешь успокоиться, Матильда! Олег твой уже носом землю роет. Как Матильда может быть одна? Кто за ней ухаживает? Одним словом, как я и говорил, это все только твои глупости!

Матильда просияла.

– Аська, дай мне расческу и зеркало. Митька, Коська, на кухню. Мне переодеться надо!

– О женщины, вам имя – вероломство! – дурашливым голосом процитировал Костя «Гамлета».

Похоже, он в последнее время много стал читать!

Мотька натянула на себя новую, привезенную из Парижа синюю кофточку, распушила волосы и томно погляделась в зеркало.

– Ну как?

– Отпад, Матильда! Он этого не переживет!

– Да ладно издеваться!

– Эй, девчонки, нам еще долго на кухне торчать? – крикнул Митя.

Олег появился часа через полтора. Он позвонил в домофон. Я, как было условлено, спряталась на кухне. А вот и звонок в дверь. Открыл ему Костя.

– Здорово, старик! Ого! Что это у тебя? Все для инвалидки? Матильда, гляди, что Олег тебе привез.

Мне стало очень интересно, что привез Олег Матильде. Наверное, цветы?

– Олег, цветы болящей, а остальное на кухню! – скомандовал Костя.

Я затаилась. Олег шагнул на кухню, держа в руках целую кучу каких-то покупок, но при виде меня он всплеснул руками, и покупки посыпались на пол.

– Аська! Вот это сюрприз! Ух, какая ты стала! Парижанка, настоящая парижанка! Здорово, подруга!

И этот сюрприз тоже удался. Потом мы вместе разобрали то, что он вывалил на пол. К счастью, ничего не разбилось. А Матильде он подарил ее любимые желтые розы. Пять штук. Она была в восторге и не сводила с Олега сияющих глаз. Ну, слава Богу, хоть тут все в порядке. Мы решили сперва перекусить, а потом уж вводить Олега в курс дела. Услыхав о наших делах, он только головой покачал:

– Ну, вы даете! Пожалуй, это дельце будет посложнее всех прежних. Такая путаница. И уж больно не вовремя.

– Ничего, старик, от тебя много не требуется, – утешил его Костя, – ты только отвези завтра Матильду с Асей в тот двор, а потом через несколько часов забери их. Вот и все.

– Хорошо, – сразу согласился Олег. – В котором часу мне приехать? С самого утра?

– Нет, думаю, не раньше одиннадцати, – сказал Митя. – Пока старушки вылезут на воздух…

– Все это хорошо, – сказал Олег, – но если дворовая разведка ничего не даст, тогда как?

– Ну, тогда Матильда будет кадрить Илюшу! – сказала я. Мне хотелось поглядеть на реакцию Олега.

– Ну уж нет! – решительно возразил Олег. – Нельзя подвергать ее такому риску.

– Да какой там риск, – усмехнулся Костя. – Судя по всему, этот Илюша – полный вахлак.

Кажется, и Костя надумал поддразнить Олега, своего бывшего соперника. Наверное, у нашего Кости есть какая-нибудь подружка, иначе он так легко не относился бы к роману Мотьки с Олегом. Надо будет узнать!

– Да ладно вам! – воскликнула Мотька. – Чего это вы заранее миритесь с нашим поражением! А вот не будет поражения, посмотрите. Мы там часа три проторчим, не меньше… И газетку с объявлением возьмем с собой на всякий случай. Аська, глянь, там есть кроссворд?

Я развернула газету. Кроссворд там был.

– Отлично, вот мы с тобой и будем его решать. Ну, а остальное – по вдохновению!

Я осталась ночевать у Матильды. Ей с больной ногой трудно бы пришлось одной. Мама и тетя Липа вполне нас поняли, а чтобы оправдать наше завтрашнее предприятие, я сказала им, что мы с Олегом повезем Мотьку на рентген.

Мы уже легли и стали засыпать, когда раздался телефонный звонок. Я в испуге схватила трубку:

– Алло!

– Аська, вы еще не спите? – спросил Костя.

– Спим! – сердито сказала я.

– Значит, телек сейчас не смотрели?

– Нет, а что?

– Зря! Такое зрелище пропустили!

– Какое зрелище? Кость, а до утра это не терпит?

– Конечно, нет! – веселился Костя. – Это просто отпад. Полный. Ну, ничего, я это записал, завтра поглядите!

– Костя, в чем дело?

– А в том, что сейчас в одной передачке рубрика была «Чудеса большого города», и там показали танец привидений в пустой сгоревшей квартире!

– Что?

– Что слышала! Танец привидений!

– Ты хочешь сказать…

– Вот именно!

– Обалдеть! – расхохоталась я. – Просто спятить можно!

– Аська, Аська, что там такое? Что стряслось? – вопила Мотька.

– Нас по телеку показали!

– Кого нас?

– Погоди! – отмахнулась я. – Костя, а что говорили-то?

– Они особо не распространялись, просто выступила девушка, Лидия Бересклет.

– Господи, ну и фамилия!

– Скорее, псевдоним. Так вот, она сказала, что давно уже занимается привидениями, что это не выдумка и ей даже удалось заснять танец привидений после полуночи в пустой сгоревшей квартире. Ее спросили, почему она установила камеру именно в этой квартире, она ответила, что по соседству живет ее друг и он не раз слышал какие-то странные звуки, доносившиеся из пустой квартиры. Они пытались сами что-то снять, но у них ничего не получилось. А вот когда они установили камеру ночного видения, а утром просмотрели материал… Во идиоты! А главное, на телевидении купились на эту лажу!..

– Не в первый раз! Помнишь историю с Ненорминым призраком? То же самое было!

– В общем, девчонки, я вам завтра видак припру, и все сами увидите. Получите большое удовольствие. Ну все, мне надо еще Митяю звякнуть, пусть порадуется.

– Ну что там? – в изнеможении простонала Мотька.

– Поздравляю! Твой дебют на телевидении состоялся!

Глава IX. Трудный день

В половине одиннадцатого за нами заехал Олег. Он взял Матильду на руки и отнес в машину. Она балдела от счастья. По дорогое мы ему рассказали про передачу, которую видел Костя. Олег хохотал в голос. Но вдруг осекся:

– Но, девочки, это же очень плохо!

– Почему?

– Потому что сейчас эти журналисты шагу спокойно ступить не смогут, их, безусловно, выследят, и квартира окажется под таким пристальным вниманием… Туда и не сунешься!

– Да ну, сейчас таких передач до фига и больше, – махнула рукой Матильда. – Привидения и вообще всякие духи-призраки, по-моему, уже всем так обрыдли… Это еще поначалу людям было интересно, а сейчас…

– Боюсь, что ты не права, Мотя, – осторожно проговорил Олег, видимо, побаиваясь спорить с Матильдой. – Не было бы интереса – не дали бы это в эфир с такой скоростью.

– Ну, даже если Олег прав, то через несколько дней интерес спадет и мы спокойно вернемся к квартире, а пока у нас есть дела поважнее. Кудряшонок! Вот кем мы будем пока заниматься! – сказала я.

– А как здоровье этого ювелира? Вот с кем бы поговорить!

– Поговоришь с ним, как же! – проворчала Матильда.

– Но, может, после этого инфаркта он расколется?

– Все может быть, но когда? – вздохнула Мотька. – Ладно, сейчас главное – что-то узнать про Кудряшонка. Бедненький, где он?

Олег фыркнул:

– Судя по фотографии, это довольно-таки здоровый мужик.

– Ну и что? А здорового мужика и пожалеть нельзя? Ты вон тоже какой здоровенный, а я вполне могу тебя пожалеть!

– За что меня жалеть? У меня, по-моему, все в порядке!

– Олег, Мотька, вы сейчас опять поругаетесь! – вмешалась я.

Они замолчали. Но вот мы наконец доехали до улицы Строителей, нашли нужный нам корпус «красных» домов. Олег вылез из машины и приготовился нести Матильду во двор. Но она решительно воспротивилась.

– Нет, Олежек, спасибо, тут я пойду пешком. Чем больше народу увидит, как я хромаю, тем лучше! Аська мне поможет дойти, а ты уезжай.

Я согласилась с Мотькой. Олег пожал плечами:

– Ну, как хотите! Когда за вами приезжать?

– Часа через три, не раньше!

– А не может так случиться, что вы куда-нибудь намылитесь?

– Куда?

– Следить за кем-нибудь, например! Да мало ли…

– Тогда мы тебе позвоним! А вообще на одной ноге не много толку будет!

– Не беспокойся, уж Матильда-то тебя дождется! – успокоила я его, и он наконец уехал. А я повела Мотьку во двор. Она хромала, хотя, по-моему, несколько переигрывала. Мы нашли уютную скамейку посреди двора, в тенечке, где сидел только один старик с большими седыми усами и читал газету. Он искоса глянул на нас, но ничего не сказал. Видимо, мы не внушили ему подозрений.

– Садись, садись, – приговаривала я, усаживая Матильду. – Вот так тебе удобно? – Я подставила ей под ногу взятую из дома складную парусиновую скамеечку.

– Ох, до чего ж хорошо подышать свежим воздухом после больницы! – довольно громко проговорила Матильда. – Когда столько времени валяешься на койке… Ох, какое блаженство!

Я чуть не лопнула со смеху. Ну и Мотька, выдумщица! Только, по-моему, такие штуки лучше действуют на женщин. Старик, кажется, пропустил ее слова мимо ушей.

– Ась, а мы с тобой попить ничего не взяли. Может, сбегаешь, купишь?

– Сейчас! – согласилась я. Водички и впрямь надо купить. Я понеслась к метро «Университет». Там такая торговля! Но как же все изменилось за последнее время! Я купила две пол-литровые бутылки ледяного спрайта, несколько мандаринов, подумала, не купить ли еще мороженого, но оно все было какое-то незнакомое. «Смайл», «Боярское», «Пират»! Черт его знает, может, невкусное? Надо проконсультироваться с Мотькой, она-то уж точно все знает. Такая любительница мороженого. А сбегать сюда ничего не стоит, совсем близко. И я на полной скорости понеслась обратно во двор.

– Вот! – запыхавшись, плюхнулась я на скамейку.

– И зачем, спрашивается, ты так бегаешь? – обратился вдруг ко мне старик. – Вон, вся красная, мокрая! Смолоду себя не жалеете, а потом удивляетесь, что здоровье слабое. Уж коли надо тебе бежать, так беги спортивно, следи за дыханием, а это куда годится?

– Да ерунда, сейчас отдышусь!

– Как же, ерунда! Вот твоя подружка, похоже, уже добегалась? Где ногу-то повредила? – спросил он у Мотьки.

– Ногу? Это я, знаете ли, от хулиганов убегала!

– От хулиганов? На тебя напали? – заинтересовался старик.

– Ну, напасть не успели, но приставать начали, я испугалась – и бежать, а они за мной!

– Не догнали?

– Нет! Я уж к себе во двор вбежала, там сосед наш с машиной возился, я к нему – и вдруг споткнулась и упала… Множественный перелом… – всхлипнула Мотька. – А они увидали, что им уж ничего не светит, и смылись.

– В милицию-то заявили?

– Что вы! Тут уж не до милиции было! Я от боли сознание потеряла, – вдохновенно сочиняла Мотька. – Да и что милиция, стала бы их искать, если они мне ничего сделать не успели?

– А перелом?

– Перелом? Так я ж сама споткнулась!

– Да, хулиганство сейчас вроде даже и преступлением не считается… – вздохнул старик. – Ну, времена…

– Да, теперь вон люди все время пропадают, и редко кого находят! – решила я внести свою лепту в интересный разговор.

– И не говори, – вдруг оживился старик. – У меня сосед пропал, аж в марте, и до сих пор не нашли!

– Как это пропал? – спросила Мотька.

– Очень просто – ушел и не вернулся!

– Ужас какой! – всплеснула я руками.

– А может, он просто сбежал? От жены? – предположила Мотька.

– От жены? Не было у него жены! Разведенный он. Нормальный мужик, порядочный, и вот тебе, пропал.

– А может, у него дела какие-нибудь нехорошие были? Может, он с бандитами связан был, а? – допытывалась Мотька.

– Ну, дел его я не знаю, только не похоже. Порядочный он был! Слово всегда держал!

– Но если он совсем одинокий, кто ж тогда его искать-то будет?

– Почему совсем одинокий? Сестра у него есть, в Химках живет, и еще одна, сводная, хорошая женщина, лучше родной…

– А объявление по телевизору давали?

– По телевизору я не знаю, а в газете точно было, в «Вечерней Москве». Но что толку-то?

– А он кем работал? – спросила я.

– Он? В фирме какой-то. Теперь разве поймешь, кто кем работает!

– Ну а специальность у него была какая-нибудь? – допытывалась я, понимая, что вряд ли нам сегодня попадется лучший источник информации.

– Ну, вообще-то он на все руки был, и шоферил, и слесарил, хотя когда-то педагогический институт окончил.

Сведений было вроде бы много, но на поверку все они оказывались бесполезными. Есть две сестры, но ни их имен, ни адресов…

– Скажите, а фирма, в которой он работал, она что, не искала его? – сделала я еще одну попытку.

– Ну, этого я не знаю, искала, надо думать. Только ищи не ищи…

– Вы думаете, он погиб? – спросила Мотька.

– А кто его знает… В жизни чего только не случается… Да что далеко ходить, я сам один раз считался мертвым, а, как видите, до сих пор живой, слава тебе Господи!

– Это как же? – воскликнула Мотька.

– А я на фронте ранен был, мама похоронку получила… Только она не поверила… Всем говорила – не может этого быть, жив мой Гаврюша, жив! И когда я демобилизовался и вернулся домой, так она даже и не удивилась! А все остальные меня мертвым считали… Так что всякое бывает! Может, и Сережа еще вернется…

Сережа? Вот это да!

– А вы вроде его как-то по-другому называли, Генкой, что ли, – осторожно заметила я.

– Генкой? Не знаю я никакого Генки, что ты меня путаешь? Сережка – он Сережка и есть! Сережка Калугин!

Час от часу не легче! Столько времени, столько разговоров – и все мимо. Что ж у них тут, в каждом подъезде по пропавшему без вести?

Мотька смотрела на меня очумелыми глазами. Теперь еще и Сережку Калугина нам искать? Кошмар какой-то! Все надо начинать сначала… Да, такого дурацкого, вязкого дела у нас еще не было! Все рассыпается прямо под руками! Скорее бы Олег приехал. На вторую попытку сегодня у меня лично нет сил. Приедем завтра еще раз и постараемся не попадаться на глаза Гавриле Гавриловичу. Но вот до нашей скамейки добралось солнце. Гаврила Гаврилович сложил свою газету.

– Ну что ж, девушки, бывайте здоровы! Мне пора обедать, старуха небось заждалась!

Когда он отошел, Мотька прошептала в изнеможении:

– Да, облом! И какой!

– А главное, сегодня нам уже ничего не светит, кроме солнышка! Разве пенсионерки на солнце будут жариться?

– Аська, я хоть и не пенсионерка еще, но мне так жарко, аж жуть! Давай куда-нибудь в другое место подадимся!

Я помогла Матильде встать, и мы побрели искать скамейку в тени. Но не тут-то было. Они все были заняты!

– Ну и непруха! – проворчала Матильда. – Кстати, скоро уж и Олег прикатит… Говорила я, надо было Илюшкой заняться, – чуть не плакала она, хромая назад к «солнечной» скамейке. – Вот изжаримся тут… Скорей бы Олег приехал!

Олег появился через полчаса.

– Ненормальные, вы чего тут жаритесь? – накинулся он на нас.

– Все скамейки заняты! – жалобно проговорила Матильда. – Олежек, скорее подгони машину поближе, сил нет!

В машине было хорошо, прохладно – работал кондиционер.

– Ну, куда теперь? Хотите мороженого?

– Хотим! Очень хотим! – закричала Мотька. – Мороженого и много холодной воды!

Олег привез нас в симпатичное кафе, где было мало народу.

– Ну, выкладывайте! – потребовал он, когда мы утолили жажду.

Мы рассказали ему о нашем поражении.

– Черт знает что! – отозвался Олег. – Я бы, например, просто махнул на все рукой и отдал паспорт ментам, а уж что они делать будут, их забота! Поймите вы, дурехи, вдвоем вам уж точно не справиться, а мы с парнями слишком заняты сейчас! Я могу, конечно, увезти-привезти, но не больше, сами понимаете!

– Но как же… Человек пропал… – растерянно произнесла Матильда.

– Как я понимаю, пропало уже два человека, этого Калугина вы тоже намерены искать, а?

Мы с Мотькой растерянно переглянулись.

– Да поймите вы, чудачки, бывает такое – с самого начала не везет! Все рассыпается прямо под руками! Раньше вам фантастически везло! Но везение обязательно когда-нибудь кончается. Советую вам поступить именно так – отдать паспорт ментам и покончить с этим.

– Но ведь ментам придется все рассказать.

– Боже вас упаси! Скажите, что нашли паспорт во дворе. И все!

– Думаешь? – спросила я.

– Уверен! Зачем вам эта головная боль?

– А может, закорефаниться с этими журналистами, которые камеру… – предложила Мотька.

– Не советую! Если вы им расскажете про свою проделку, они вас могут возненавидеть!

– Да… Положение. Кажется, такого у нас еще не было…

– Хватит вам, девчонки, в сыщиков играть, – сказал Олег.

– А знаешь, Олежек, может, ты и прав… – каким-то странным тоном заявила Мотька. – И вообще, спасибо тебе за все, отвези нас сейчас домой и можешь быть свободен. Ты кругом прав.

Олег озадаченно взглянул на нее. Вероятно, он ожидал, что она с ним будет спорить с пеной у рта, а тут вдруг такое смирение… Сказать по правде, я тоже удивилась… Но Мотька полна сюрпризов.

– Вот и отлично! – обрадовался Олег. – Лучше завтра я вас на дачу отвезу или куда вы захотите…

– Пока отвези нас ко мне, а там видно будет!

Когда Олег наконец уехал, Мотька сказала:

– Не выйдет из него классного журналиста! Зря старается!

– Ты про Олега?

– Про кого же еще? Слабак! Ты подумай, какое интересное дело, а он…

– Интересное? Гиблое оно, это дело. Засасывает как трясина, с каждым шагом что-то новенькое наклевывается… Теперь еще какой-то Калугин… А про Олега ты зря так говоришь!

– Аська, у меня идея есть!

– Опять про Илюшу? Запала ты на него, что ли?

– Еще чего! Илюша от нас не уйдет, но это только одна линия… Нам знаешь, кто сейчас нужен?

– Кто?

– Валерка! У него всегда есть какие-то оригинальные идеи, это раз, он всегда сам рвется в бой, это два… И вообще, свежая голова нам не помешает!

– Но Валерка ведь на даче!

– Ты же слышала – Олег предлагал нас отвезти на дачу!

– Нет, это глупость! Ехать на дачу к Олегу, когда у нас там же своя дача… И уединяться с Валеркой, который станет рваться в Москву, а виноваты будем мы с тобой!.. Пока, Мотька, единственный шанс – это Илюша. Да и то…

– Значит, ты тоже считаешь, что на этом деле надо поставить крест?

– Пожалуй, да.

– Ой, Аська, а я что сообразила!

– Ну, что ты сообразила?

– Я ногу-то подвернула не просто так! Я ее подвернула из-за перстня!

– Да ну тебя, Матильда! При чем тут перстень?

Мы еще долго толкли воду в ступе, но так ничего и не решили. Позвонила тетя Липа и сказала:

– Чем у Мотьки все время толочься, лучше идите к нам. Пусть Матильда у нас ночует! Все на глазах будете! Ой, Аська, я перед тобою виновата.

– Тетя Липочка, в чем?

– Сюрприз тебе поломала! Валерочка звонил, а я возьми и скажи, что ты приехала!

– Он в городе? – закричала я.

– Ну да, Светлана Матвеевна на два дня привезла его, анализ какой-то делать! А Валерка вас уже обыскался!

– Спасибо, тетя Липочка! Я ему позвоню!

– Вы когда придете?

– Через часик, ладно?

– Ладно!

Я положила трубку телефона.

– Матильда! Первое приятное известие: Валерка на два дня в городе и уже разыскивает нас.

– Правда? На него одна надежда! Помнишь, в последнем нашем деле с ампулами мы тоже в тупик зашли, а как Валерка появился… Звони ему скорее!..

– Аська! – закричал Валерка. – Куда вы девались? Я вас давно ищу! Ну, как дела в Париже?