Текст книги "Русская сказка"

– I find Moscow dirty and uncultured. My wife shares my opinion.¹⁹

– I would like to thank you…²⁰ – Феликс не успел выразить свою мысль, граф остановил его жестом, так грубо, как не сделал бы ни один дворянин.

– I came only for the sake of my daughter and I do not want you to accept my visit at my own expense.²¹ – вот так граф Дадли похоронил последнюю надежду на хорошие отношения с зятем.

Больше никто не пытался нарушить тишину. Джен не сводила глаз со своего вялого жениха. Кажется, он не планировал бежать от нее, свадьба состоится. В глубине души она выдохнула, потому что стерпеть стыд брошенной за день до «жили долго и счастливо» ей бы точно не удалось.

Аврора сидела в освященной комнате и не шевелилась с самого утра. Ей так и не удалось поплакать всласть, слезы спрятались где-то глубоко в душе и плавили остатки самоуважения с завидной стремительностью. Телефон то и дело писал от сообщений и звонков, но она не подходила. Если бы он вернулся, если бы он сейчас вернулся, она бы простила его. Сегодня, до того, как она закроет глаза, пусть он осознает свою ошибку и вернется к ней. Черт побери, он же не может не вернуться!

Хотя чего она ожидала? «Моментальная карма», – как сказала бы Дана. Если не имеешь стыда и встречаешься с занятым парнем… Встречаешься… Он просто использовал ее единожды, на свой мальчишник. От такой банальности начинались кишечные колики.

Нужно позвонить Дане. Сначала она отругает ее, но потом точно найдет слова утешения, она поможет ей, она успокоит ее.

Трясущимися руками Аврора схватила телефон, который почти разрядился. Где же этот чертов шнур? Как всегда, спокойно лежал на столе, ожидая своего часа. Девушка резким движением воткнула провод и с радостью увидела знакомую молнию. Вотс апп пестрил сообщениями от коллег, намечался новый проект, ее ждали на совещании по этому поводу уже в понедельник. Раздраженно найдя чат с Даной, она открыла его и остолбенела. Кольцо с ослепительно большим бриллиантов в западном стиле и подпись «Ты не поверишь!». Конечно же она не поверит, что ее самая свободолюбивая подруга выходит замуж, в то время, когда Аврора оплакивает ушедшие иллюзии. Чувство, в котором позже она никогда не признается, накрыло ее с головой, и это была колючая, мерзкая зависть.

Разве справедливо, что сама она осталась с разбитым сердцем, когда Дана получила ее мечту, даже не желая этого. Сколько разговоров о невозможности брака, о том, что чувства проходят. Клятвы, что она не свяжет себя никакими узами и на тебе! Дана фон Нирод собственной персоны.

Знакомая фотка высветилась на экране. Два года назад они вместе ездили в Нижний Новгород на майские праздники. Песок и солнце, купаться было холодно, но просто выпить кофе на берегу реки приятнее. Фото сделано за пару минут до того, как из-за куста выйдет голый мужчина лет 50-ти, а за ним еще один, так они поймут, что попали на нудистский пляж. Вот почему на них так посматривали прохожие!

– Алло, – Аврору выдал голос, чужой и слабый, немного разочарованный. Не таким голосом встречают новость о свадьбе лучшей подруги. – Тебя можно поздравить? – выдавила она, плохо изображая легкую радость.

– Бруни, я вообще в шоке! – счастливые не только часов не наблюдают, но и других не замечают, тем более несчастных. – Мы проснулись, ничего не предвещало беды. Хотя утром я полюбовалась его фактурой, – она причмокнула. – Значит сидим мы, завтракаем. У меня на голове пучок, как всегда, ни косметики, ничего. И тут он встает, идет в комнату и приходит с коробочкой. У меня аж сердце в пятки ушло! – Дана запищала так, что уши заложило. Аврора убрала трубку и почти решила отключиться, сославшись на связь, но разум возобладал над ней. – Алло, ты тут?!

– Да… Ты согласилась?

– Конечно! Неужели я похожа на дуру? – громкий смех. – Он граф, Аврора! К тому же иностранец, без ума от меня, а я без ума от него! Что еще нужно для счастья?

– Ты же не верила в брак.

– Я и не верю. Но если я не сделаю этого сейчас, я не сделаю этого никогда. Зачем нам молодость, если не для безрассудных и нелогичных поступков?

Дана еще долго рассказывала, какую свадьбу хочет, какое платье, какие подарки. Справедливости ради надо заметить, что горе не менее эгоистично, чем и счастье. Аврора не слушала подругу и злилась на то, что не может поделиться своей бедой. Что теперь это не день, когда ее бросили, это день, когда Дана решила стать женой. Как же хотелось, чтобы весь мир горел вместе с ее раздолбанным сердцем, чтобы все страдали как она, чтобы не было улыбок и радости, никакого жужжащего смеха, никакого счастья.

Особняк Юсуповых погрузился в тишину, наступила глубокая ночь. Даже Феликс, измученный совестью, наконец сдался и уснул. Молодая графиня Дадли бродила в темноте из комнаты в комнату, надеясь найти хоть какие-то оправдания своей слабости. Растоптанная гордость все еще пыталась воззвать к ней, говорила, что князь ее не любил, не любит и любить не станет, что это свадьба не принесет пользы никому.

– Мама говорила, что все наладиться со временем, так и будет, – ее шепот был неубедительным, сколько бы она не повторяла эти слова, они не становились правдой. – Он забудет ее, он полюбит меня. Мы будем счастливы, вернемся в Лондон, и эта гниющая Россия станет отвратительным воспоминанием, как и дешёвка.

Еще один длинный коридор. Дженнифер не понимала, где она находилась, но ее это не волновало. Нежное сердце, жаждущее внимания нутро вспоминало мужчин, которые убили бы за один ее взгляд. А ее собственный жених даже притронуться к ней не хочет. Что может быть унизительнее? Что может быть унизительней?

Еще одна дверь, еще одна. Вокруг была тишина, никакого шума, никаких следов людей. Коридор, коридор, еще один коридор. Казалось, этому дому не было ни конца, ни края. Она могла бы навсегда потеряться здесь, навсегда остаться невестой.

– Eat a cherry, do me a favor!²² – голос отца был таким нежным и проницательным, что Джен встрепенулась. Еще никогда она не слышала от него таких слов таким тоном. Даже с ней он был вполне сдержан, скуп на эмоции.

Девушка на носочках подошла к массивной двери сбоку, из который отражался тусклый свет от лампы. Что может быть хуже, чем застать родителей за самым сокровенным делом? Но ее тянуло к этому свету, как мотылька, который хотел сгореть хоть в чьей-то нежности и заботе.

Через проем виднелись многочисленные стеллажи с книгами, прикрытые плотной тканью. Видимо, эта комната не была обитаемой. Странный выбор для ее матери, очень странный. Еще один шаг и показалась спина отца с тонкими женскими руками на плечах, и тут Дженнифер все поняла. Это были руки не ее матери, это были руки шлюхи. Отец, ее отец, титулованный граф, член научного сообщества снял шлюху и привел ее в особняк будущих родственников.

Дженнифер неслышно отошла назад и быстро, как только могла удалилась от злосчастной комнаты. Она шла, перебирая своими длинными ногами, вдоль коридоров. Прошло время прежде чем она оказалась у лестницы на второй этаж. Девушка поднялась к себе в комнату, все остальные продолжали мирно спать, не подозревая о ее намерениях. Как можно тише она достала чемодан со шкафа, открыла его и начала забрасывать вещи.

На сбор всего привезенного ей потребовалось полчаса, меньше, чем когда бы то ни было.

Она спустилась, надела ботильоны и пальто, вытащила ручку чемодана и, наконец, воспользовалась его колесиками, не боясь быть застуканной.

На улице было морозно, застывшие капли покрывали все, что было в пределах доступного. Дженнифер прошла мимо охранника, села в заказанное через приложение такси и выдохнула.

– В аэропорт, пожалуйста.

– У нас их много, вам какой?

– Ближайший.

Машина сорвалась с места и Дженнифер последний раз обернулась, чтобы убедиться, что никто не проснулся, что позади она оставляет только темноту. Она больше никогда не поверит, что камень может стать лилией.

20 глава.

5 утра, суббота. Аврора украшала губы красной помадой перед большим зеркалом в прихожей. Яркий макияж – лучший способ не показать свою сломленность. Пудрой можно спокойно прикрыть нездоровый цвет лица от бессонной ночи. Тени скроют потухшие глаза. Все можно исправить.

Дженнифер сама выбрала ей наряд. Платье в пол цвета айвори с закинутой на плечо тканью, по стилю сари. Интересно, хотела ли этим она намекнуть, что несмотря ни на что, невеста тут не Аврора. Конечно же да. Эта змея способна на что угодно, чтобы показать кто в доме хозяин. Хотя чему удивляться. Аврора провела ночь с чужим женихом. Кто после этого кто?

Накинув несуразный пуховик и свои любимые рифленые сапоги, она взяла пакет с праздничными туфлями и вышла во двор. Было уговорено, что ее привезет водитель. Да, несомненно, графиня Дадли приготовила для нее шикарный путь на эшафот.

Особняк Юсуповых спокойно стоял под тонкой прослойкой снега. Перед воротами следы свежие следы машины, значит кейтеринг уже на месте. После праздничного завтрака все поедут в Safisa, чтобы молодые обменялись клятвами. На счету Авроры уже красовалась приличная сумма, несомненно, ее разбитые надежды стояли этих денег. Она усмехнулась и вышла из машины. Это место оставалось таким же прекрасным и чужим, как и в их первую встречу. Вокруг царила тишина, от которой становилось жутко.

Светлана, белая как полотно, открыла дверь Авроре и тут же ошеломила ее новостью. Княгиня больна. Она скрывает от родственников, но ночью ей стало совсем худо и по совету врача ее отправили в больницу.

– Никто не в курсе, – женщина вскинула руки и тут же собралась. – Не знаю, как быть. Стоит ли отменить все?

Аврора пересмотрела все варианты и позвонила врачу с номера Светланы. Княгине лучше, она вот-вот вернется домой и умоляет не выдавать ее. «Возраст», – смеялась Анна Феликсовна где-то на фоне. Но девушка все же сомневалась, что молчание – хороший вариант. Проверив приготовления, она поднялась наверх. Туфли, которые она купила по случаю первой свадьбы, на которой работала, были уже намного удобнее тапок, но все такими же красивыми.

У его двери Аврора замерла на секунду. Он, наверное, еще спит. На часах 5:40, завтрак только в 7. Зачем ему вставать в такую ранищу? Она почти ушла, почти. Но понимание, что его бабушка, его друг, его авторитет может быть на грани, а он не в курсе из-за ее упрямства, возобладало над стеснением. Аврора вернулась к двери и настойчиво постучала, спрятав глубоко все волнение и гнев.

– Входите, – Феликс в белоснежной рубашке и черных брюках смотрел на дверь, уверенный, что это кто-то из его родственников.

Но это была она. Такая красивая, что он потерял равновесие на секунду.

– Я пришла поговорить, – слишком светлое от тоналки лицо, потому что ее кожа должна была сиять, а не показывать, как хозяйка мучается. Железный голос, ровная спина и никаких сомнений в голосе. Только руки, чертовы руки, которые побелели от того, как вцепились друг в друга.

– Послушай, я тебе все объяснил. Сегодня моя свадьба, не надо скандалов…

– Речь об Анне Феликсовне, – как же ранили его слова и то, что он не смотрит ей в лицо. Больше никогда она не поверит своим чувствам. – Она плохо чувствовала себя ночью и уехала к врачу. Скоро вернется, не надо паники. Просто хотела предупредить, чтобы вы были внимательнее к ней.

Аврора вышла из комнаты и плотно закрыла дверь. Ей не нужен был его ответ, благодарность или вопросы. Все кончено и сейчас она это осознала. У него черно-белый костюм-тройка, у нее сердце пополам. Все останутся при своих, история окончена.

6:00. Анна Феликсовна вернулась из больницы, бледная, но счастливая. Светлана приготовила для нее завтра без кофе, легкий и диетический.

– Только не делай из меня умирающую! Принеси нормальную еду! В этом доме безвкусной овсянкой питается только мой внук, – княгиня увидела, как коса ее управляющей не двигается, она не собирается исполнять ее просьбу. – Пожалуйста, сделай, что я прошу.

– Младший господин прав, вы сами вредите себе!

– Мы все это делаем, – женщина попыталась подняться, но Светлана скользнула на кухню, сдавшись. Она вернулась через минуту с подносом и обычной едой на нем.

– Какой смысл есть перед праздничным завтраком?

– Я не собираюсь показывать всей Москве, как поглощаю булки и запиваю их кофеином, это личное, – Анна Феликсовна откусила от еще горячего шарика кусок и прикрыла глаза. – Вот теперь мне намного лучше.

– Вы себя совсем не бережете.

– Не вижу смысла заботиться о трупе, – ее длинные пальцы изящно шарили по тарелке. – Аврора уже приехала? Ты же не сказала ей? – даже смотреть на Светлану не потребовалось, Анна Феликсовна заметила ее виноватый вид еще у двери. – Значит, Феликс тоже в курсе.

– Не думаю, я сказала, что вы скрываете.

Княгиня хихикнула с горестью, которую испытывают птицы без крыла, когда видят чужой полет. Тот, кто любил, знает, что чувство единства, которое вы когда-то испытали, будет преследовать вас до конца дней. Его отсутствие навсегда пробивает брешь в вашем корабле, и если вы еще не утонули, это не значит, что хоть когда-то вы сможете забыть про дырку на дне.

Дмитрий Иванович подарил ей множество счастливых лет, но это никогда ее не утешало. То, что она вынуждена жить дальше в одиночестве, к которому так и не смогла подготовиться или привыкнуть, сводило с ума. И неважно сколько людей ее окружало, какими близкими для нее они были. Нет его – нет ее.

Поэтому она точно знала, что несмотря на то, что через пару часов ее внук станет чужим мужем, Аврора рассказала ему правду о ее состоянии. Любовь такая.

6:30. Феликс взял себя в руки и вышел из комнаты. Он видел, как бабушка вернулась домой и понял, что не сможет поговорить с ней о случившемся. Она никогда не была примерной старушкой и уже не станет. И он любил ее безрассудство.

Комната Джен была дальше по коридору, у самого окна. Ее дверь ничем не отличалась от всех остальных, но ему не хватало смелости повернуть ручку.

Сомнения по поводу этой свадьбы душили его уже давно, но за шаг до неизбежного, он осознал, что портит жизнь не только себе, но и ей. Свое несчастье Феликс бы перенес как-нибудь. Но Дженнифер заслуживала мужа, который будет любить ее, желать ее, боготворить ее. И это точно не он.

Им двоим как-то придется выпутаться из сложившейся обстановки. Да, скандала не избежать, но лучше испачкаться в грязи у обрыва, чем свалиться в пропасть и уже никогда не вернуться обратно.

– Джен, – он приоткрыл дверь, оглохнув от стука своего же сердца. Ему уже было стыдно, что ее свадебное платье не тронет его так, как тронул наряд Авроры. – Можно? – тишина.

Феликс скользнул в комнату, она была пустая, кровать застелена. Никаких следов сборов невесты. Белое пышное платье безжизненно висело на вешалке. Кажется, он понимал, что происходит, но не могу поверить, что она так поступила.

Не чувствуя ступеней, Юсупов пронесся вниз и выскочил на улицу без верхней одежды.

Молодой человек в небольшой будке возле ворот пил очередную порцию кофе и ждал пересмену. Настойчивый стук в окно заставил его тут же облиться горячей жидкостью и вскрикнуть от ожога. Взволнованный Феликс не обращал внимания на происшествие и продолжал настойчиво стучать в стекло.

– Что случилось? – парень тут же осел от взгляда хозяина и понял, что горячиться не стоит.

– Графиня Дадли когда покинула поместье?

– Уехала ночью на такси с чемоданом и больше не возвращалась, – безразличие к происходящему вне его будки делало его прекрасным слугой и просто отвратительным охранником, но на такие позиции человек грамотный пойдет только вынужденно, а большая часть – обычные лодыри, не способные хоть что-то сделать со свой жизнью.

– Спасибо, – Феликс вернулся в дом и сразу же прошел в бальный зал, зная, что найдет там Аврору. Его сердце пылало, все внутри дрожало, будто землетрясение собирается стереть его личность с лица земли.

Девушка была там, разговаривала с каким-то официантом. Удивительные приготовления, посреди которых ее фигура выглядела как кадр из фильма. Он схватил ее за локоть и утащил в небольшую комнату вдоль коридора.

– Джен сбежала, – по его голосу нельзя было узнать испытывает ли он облегчение или досаду. Но его решительное лицо и стальная хватка говорили о том, что он не собирается отступать от плана в своей голове.

Аврора в шоке смотрела в его темные глаза, они искрились. Новость не укладывалась в голове, но радость застряла в горле, а следом за ней пришло и чувство вины за первое чувство.

– Ничего не скажешь? – Феликс был похож на сумасшедшего, сбежавшего из клиники этим утром, он и сам не понимал, что хочет услышать, а если и понимал, не осознавал до конца свои действия. Поэтому позволял потряхивать за плечи девушку и светлом платье.

– Мне жаль… – сухой голос, будто все клетки ее разом были обезвожены.

– Врешь! – его длинный и слишком красивые для мужчины пальцы впивались в ее предплечья, он все еще периодически тряс ее, надеясь, что правда сама выпадет наружу. – Ты хочешь, чтобы я был с тобой! Ты не хотела этой свадьбы!

– Да какая разница! – Аврора попыталась вырваться из его рук, но он не отпустил. – Все закончилось вчерашним утром. Все умерло! И не надо прибегать ко мне, потому что тебя бросила невеста! Думаешь, у меня гордости нет? Я что, игрушка? Захотел – взял, захотел – бросил. Убери от меня руки, и я должна предупредить кейтеринг и аккуратно вывести гостей. Или ты побежишь за своей графиней?

– Не побегу, – молния блеснула в его глазах, и она испугалась. – Но и свадьбу не отменю.

– Как это? Что это значит? – предчувствие бури содрогало ее сознание, она билась как птица в ожидании клетки.

– Ты станешь моей женой, раз расстроила мою свадьбу, – Феликс держал ее также крепко. Он открыл дверь под ее протесты и угрозы, потащил через зал.

Толпа народа увлеченно смотрела за спектаклем, но никто не двинулся с места, чтобы помочь Авроре. Не дай Бог попасть под руку одного из богатейших людей Москвы, да и всей России. Такие не щадят, не думают. Для него жизнь маленького человека ничего не стоит. Он пройдется по тебе, как по осеннему листу и даже не заметит.

– Что там происходит? – шепотом спросил бармен-актер своего друга официанта.

– Да кажется голубки поссорились, – он продолжал натирать до блеска бокалы в ожидании указаний старшего.

– А это разве жених с невестой?

– Да какая разница?! Разливай вино!

Белый ягуар стоял во дворе, покрытой тоненьким слоем изморози. Феликс швырнул внутрь Аврору и ее пуховик и наконец надел пальто. Девушка попыталась выбраться, осыпая князя вопросами, но он резко удержал ее внутри.

– Не надо меня злить, – что-то внутри его карие глаз пугало и завораживало. – Мы поедем в ЗАГС, распишемся и в Safisa объявим о том, что вся эта помолвка с Джен была розыгрышем, чтобы скрыть настоящие отношения.

– Что за бред ты несешь? Я не выйду за тебя после того, как ты бросил меня! Не надейся! – Аврора снова попыталась покинуть машину, но его сильная рука вернула ее на место. Крик во все горло не помог, никто не пришел, никто не задавал вопрос и в этот момент она по-настоящему осознала, что попала в передрягу.

– Послушай, мы не в кино, где я буду молить тебя о прощении или отбиваться от героев местного разлива. Это жизнь, никто не станет вникать в чужую проблему, а те, кто станут, заткнуться при виде денег. Не принимай на свой счет, я не схожу с ума по тебе. Я поступаю так ради своей семьи. Брошенный князь Юсупов – это нереальная история, я не позволю такому случиться.

– Ну так возвращайте вашу невесту и спасайте репутацию! Причем тут я?! – слезы предательски подступали к глазам. Это было осознание собственной беспомощности перед его властью. – Никто не поженит нас без моего согласия, а я не согласна!

– Поженят, не переживай, – он подозвал одного из охранников, который топтался у самого входа. – Мне нужен мой мобильник и переносная зарядка. Сходи в дом, тебе все отдадут. Скорее! Не надо смотреть на меня!

Парень рванул к особняку, а Юсупов снова повернулся к дрожащей Авроре. Да, она его боялась, но сейчас его не волновали такие мелочи.

– Я тебе кое-что объясню, чтобы разрушить некоторые иллюзии в твоей голове, – он нагнулся максимально близко к ее лицу, отчего его дыхание было совсем рядом с ее. – За деньги я могу жениться хоть на кактусе, мне никто не скажет слова против. Это раз. Я могу вести себя так с тобой, но никогда бы не смог так поступить с графиней. Это два. Ты не станешь позорить меня истериками в ЗАГСе, потому что если ты так поступишь, я расстроюсь, а когда я расстраиваюсь, я могу навредить каким-нибудь хорошим людям, чья дочь меня опозорила. Это три. Ты будешь жить тут, пока шумиха не утихнет. Я отпущу тебя через пару месяцев. Это ничего тебе не будет стоить. Это четыре. Приведи себя в порядок, госпожа Невеста, я не хочу, чтобы люди думали, что я женюсь без твоего согласия. Это пять.

Парень подбежал к машине и отдал Феликсу телефон с большим блоком питания. Теперь он без волнения включил смартфон и получил сто тысяч СМС о звонках. Аврора тоже звонила ему в то утро. Маска на его лице почти треснула, он вспомнил записку и ее нежное спящее лицо.

– Раз статус так важен вам, почему я? – ее дрожащий голос пронзил его точно шпага и вся уверенность покинула его сильное тело. – Вы можете нанять кого угодно, зачем рушить мою жизнь?

Собраться и не смотреть ей в глаза. Феликс захлопнул дверь, обошел машину и сел внутрь. Ему тут же позвонила помощница, от которой от потребовал уладить вопрос с ЗАГСом, тем более, все документы невесты были в договоре по найму. Он знал, что она возила паспорт с собой повсюду в кошельке, но ее сумка осталась в особняке. Что ж, придется его помощнице покататься.

– Послушай, чету Дадли нужно аккуратно отправить в аэропорт, по дороге объяснив, что свадьба отменилась, все вопросы к их дочери. Предупреди шофера. Светлана пусть начинает завтрак, никому ни слова. Всех гостей невесты отправляйте молча по домам, но только тогда, когда увезут моих. И главное ты. Если хоть одно сказанное мной слово будет в прессе, я тебя сотру с лица земли.

Он повесил трубку. Впервые его помощница слышала такие слова из его уст. Но думал он только о вопросе Авроры, который повис в воздухе и никак не покидал салон машины.

– Я не хочу выходить за вас замуж.

– Я не спрашиваю, чего ты хочешь. Ты сделаешь это, потому что мне это нужно. И получишь вознаграждение по окончанию.

– Горите в аду вы и ваши деньги!

Она отвернулась к окну. Начало марта, природа начинает расцветать. Вчера был международный женский день, а ей даже дышать не хотелось, а сегодня все стало еще хуже. Собственная свадьба всегда представлялась ей чудесным праздником, к которому она подготовится там тщательно. Выбор торта, зала, украшений. Вся эта сказочная страна превратилась в пепел из-за одного неверного шага. Она не хотела проверять, уничтожит ли ее жизнь Юсупов. Она считала, что он может так поступить и этого было достаточно. Вот бы никогда не соглашаться на эту работу.

7:00. Гости наполнили особняк Юсуповых. Анна Феликсовна вышла в изумрудном платье точь-в-точь как ее глаза. Несмотря на давящую боль в груди, она держала идеально прямую спину и улыбалась каждому гостю. Они со Светланой были свидетелями сцены во дворе, а после приезда перепуганной помощницы внука, княгиня все поняла. Ее сердце радовалось сложившейся ситуации, тем более об отъезде Дженнифер ей доложили еще ночью. Вот почему она так хорошо общалась со своими служащими. Везде должны быть свои люди.

Феликс и Аврора подъехали к еще закрытому ЗАГСу и на секунду ей показалось, что еще можно спастись. Последнюю надежду разбил показавшийся в дверях сотрудник. Юсупов уверенно открыл дверь и хотел выйти на пустую улицу, но девушка схватила его за рукав пальто.

– Послушайте, остановитесь. Это ведь не выход, вы не должны так поступать. Вы же рушите не только мою жизнь, но и свою. Прекратите это, я никому не скажу, только отпустите меня домой. Я исчезну, больше никогда не покажусь перед вами, обещаю.

«Это последнее чего бы я желал», – его сердце трепетало от боли в ее глазах, и он ненавидел себя, но это был идеальный компромисс, чтобы оставить ее рядом и сохранить репутацию. Все наладится позже. Бабушка поправиться, она примет его и все будет хорошо. Все будет еще лучше.

– Идем.

Она вышла из машины, залитая слезами. За время пути столько всего передумала. Варианты бегства, которые могли привести к непоправимым последствиям, мольбы, которые бы не привели ни к чему, кроме сломанного остатка достоинства, желания, которые еще недавно она питала к этому мужчине. Он, несмотря на все свои недостатки, казался ей принцем, прекрасным и благородным. Но теперь она видела, что это самый настоящий монстр в костюме человека, которому безразличны чужие чувства и мечты.

Муж. Как она верила в этого человека! Он бы навсегда избавил ее от зияющей дыры внутри, стал бы стеной от любых невзгод, он бы был ее ежедневным счастьем. Они бы готовили вместе, бесились как дети, ели ночами мороженое и читали в обнимку. Все-все она бы делала с ним вместе.

Теперь самый черствый мужчина тащил ее за руку по самой желанной лестнице. Она продолжала плакать, пока он не остановился и не посмотрел на нее глазами, от которых похолодела кровь. Больше даже чувствовать не разрешается. Боже, хоть бы кто-то спас ее! Это не может произойти!

Но ничего не произошло. Словно в кандалах ее втащили в самый прекрасный зал. Женщина неопределенного возраста толкала отработанную речь, то и дело посматривая на потерянную невесту. Аврора мечтала, что время остановится, и она сможет убежать, исчезнуть без последствий для своих близких. Она подумала о Дане, которая собиралась замуж за брата этого ужасного человека и вздрогнула от голоса Феликса рядом.

– Согласен.

Он был спокоен, словно ничего страшного и не происходит.

– Прошу ответить вас, невеста.

Мольба в ее глазах была безграничной, но женщина сделала вид, что не видит этого. Ее дома ждали двое детей, которых она тянула одна, поэтому лишние проблемы ей были не нужны.

– Невеста?

Вот бы что-то произошло! Ну пожалуйста! Пусть это будет жуткий сон, и она проснется в крошечной квартире на Мясницкой с покоем на сердце и будущим.

Феликс сильно сжал ее измученную руку и легкий стон вырвался из ее рта.

– Она согласна, просто волнуется, – никто бы не посмел задать лишних вопросов. Все было оговорено.

Их попросили обменяться кольцами. Бархатная коробочка с двумя обычными кругами, которые навсегда лишат Аврору детства. А ведь она считала, что давно повзрослела, но до этого момента жизнь никогда не была так жестока. Феликс надел ей кольцо на безымянный палец.

– На правую руку, – женщина поправила его машинально и тут же пожалела о содеянном. Но он уже исправил ошибку, сам надел свое кольцо теперь уже на правильную руку и улыбнулся своей дежурной улыбкой.

– Подписи, – папка с бумагами. Смешное перо по старому образцу. Аврора возненавидела все это так сильно, что почти задохнулась. Но поставила подпись, развернулась и вышла за дверь. Нет, смысла убегать не было, но ей был нужен воздух, чтобы пережить это.

Только на улице она поняла, что не сняла пуховик, что ее ноги околели от летних туфель и что ей хотелось лечь и больше никогда не просыпаться.

Феликс вышел размеренно, уверенный, что она не убежит. Его трясло от одного ее несчастного вида, но он знал, все это пройдет. Когда-нибудь она скажет ему спасибо за то, что он удержал ее рядом, за то, что не дал уйти.

Телефон зазвонил, это был Артур. Несколько секунд Феликс раздумывал, стоит ли брать трубку, но в конечном счете сделал это.

– Ничего не хочешь мне сказать? Что все это значит? – брат впервые попытался отчитать его, но он не обижался. Это было его первое безрассудство.

– Артур, я все тебе объясню, но не сейчас, – он еще раз взглянул на Аврору и впервые заметил, что на ней летние туфли в такой-то мороз. Чем он только думал! – Послушай, моя помощница приготовила наши вещи, мы едем в Лондон на медовый месяц, скажи бабушке. Об остальном позаботится мой пресс-секретарь.

– Мы? Кто это мы?

– Я и Аврора.

От удивления Артур сел на ступени особняка и ахнул. Такого он не ожидал точно. Его брат женился на организаторе своей же свадьбы! Просто слов нет!

– Ну что там, дорогой? – Анна Феликсовна вместе со всей семье, включая Дану, закрылась в столовой и ждала пояснений.

– Ба, Аврора теперь Юсупова.

21 глава.

Аэропорт всегда был полон людьми, но все же мерзлая весна не самое популярное время. Аврора, которая всю дорогу оплакивала свои разбитые мечты, только теперь поняла, что всегда может быть хуже.

– Зачем мы сюда приехали? Вы же говорили, что мы объявим о свадьбе в Safisa! – растерянные глаза блуждали по его лицу в поисках ответа, но он оставался холодным как громадная льдина. – Ответьте мне!

– Я лгал, – равнодушные глаза – это самый сильный его козырь. Он научился этой маске много лет назад и часто пользовался ей. Внутри него бушевала буря, которую было необходимо спрятать. – Мы приехали сюда, потому что едем в Лондон на медовый месяц.

– Я никуда не поеду! – она ловила воздух, как рыба, брошенная на берег. – У меня нет документов и вещей. Что я скажу родителям? Нет, ни за что!

– Аврора, – он вздохнул и раздраженно закатил глаза. Еще один отработанный прием. – Давай не будем возвращаться на шаг назад? Я решаю, что ты будешь делать. Ты моя жена, законная. Прими эту честь, пусть и временную, с благодарностью. На счет вещей и бумаг я все устроил, нас ждут. Помнишь, что я говорил тебе про деньги? Это мой способ купить свободу.

– Мою свободу, – она сказала это, не рассчитывая на его совесть. Все, что верило в его лучшую сторону, умерло. Теперь, когда она видела его настоящего, властного и злого, он был ей противен. И этот человек отныне ее муж, пока ему не надоест.

Вылет был как назло скоро, Аврора пропускала мимо ушей указания Феликса своему помощнику о праздновании их свадьбы и легенде о сбежавших влюбленных. Ей хотелось в душ, чтобы отмыться от всего случившегося, а потом спать, чтобы не проснуться на следующее утро.

Время до того, как она села на свое место, прошло незаметно, где-то внутри себя. Как только ее ватные ноги получили отдых, она стянула пуховик и осознала, что жутко голодная и хочет пить. Вжавшись в кресло так, чтобы не касаться Феликса, она открыла телефон и написала СМС маме. Ложь, что они с Даной уехали для подготовки ее свадьбы. А что ей написать? Правду? Что ее заставили выйти замуж угрозами, а она не стала проверять на что способен избалованный князек? Дана тоже бесновалась, не понимая происходящего, но поздравляя тихушницу с «жили долго и счастливо». Ей она тоже написала вранье о счастливом дне и о том, как все прекрасно. Она впервые сказала подруге неправду и все из-за Феликса.