Текст книги "Дирижер. Тайны Изнанки"

Chapter 17

***

На лице Морсуса отразилась гримаса страха и неверия, когда он услышал, как в дальнем конце галереи, где среди завалов лежал поверженный, как ему казалось, враг, молодой маг с планеты Земля, послышались явственные шорохи. Спустя секунды, сбросив упавший тяжелый бархат штор, освободившись от обвалившихся кусков материалов, на дрожащих ногах, шатаясь, поднялся Константин.

– Как?! Ты еще жив?! – не поверил Морсус, наставляя перстень в его сторону.

Противник, находившийся на стороне добра, не жилец, подумал темный маг, оценив того с ног до головы. Цвет кожи приобрел заметную серость, красные веки прищуренных глаз ярко выделялись среди темных кругов на осунувшемся, саднившем порезами лице. Волшебник дрожал, едва стоя на ногах, и, согнувшись на сторону, зажимал измазанной в крови ладонью рану на бедре. На скулах шевелились желваки. Маг, щурясь от боли, заметно нервничал. Внимательнее присмотревшись к нему, Морсус понял, что его смутило, отчего он не поверил в стойкость инициированного перед своим заклятием.

«Вот ведь хитрец. Ну ничего. Пара пустяков…», – пронеслось в голове Морсуса. Он взмахнул ладонью с перстнем. И никак не ожидал, что противник среагирует раньше. Яркий свет выпущенной вспышки ослепил, встретившись с убийственным заклинанием, а вторая ударная волна впилась в него и скручивала все внутренности: очухавшийся Милиан и его ученик, не сговариваясь, поняли замысел друг друга – пока один отвлекал врага, второй уничтожал.

Мысли темного мага взметнулись. Взгляд застыл на Константине. Глаза подернулись пеленой. Он хотел что-то сказать, но задохнулся. Со стороны казалось, магия Жилы предает его: он погибал.

Тело рухнуло на пол. Какое-то время темный чародей неподвижно лежал ничком. Вдруг одежда на нем задымилась, туловище вспыхнуло зеленым ядовитым пламенем. Поверженный маг замерцал и рассыпался, под потолок потянулся коричневый дым. На том месте, где секунду назад лежало тело, остался переливчатый перстень, зеленый ядовитый цвет камня которого вскоре потух.

Милиан тяжело, со стоном перевернулся и сел, чуть не упав снова от накатившего головокружения. Подступала тошнота, тело будто отлили в гипсе: неприятное чувство, когда ты вроде цельный, но внутри всё уже раскрошено, и сто́ит только прикоснуться к чему-нибудь, как разлетишься на осколки под внешним давлением.

– Костя… Как ты… – переводя дух, стараясь не обращать внимание на боль и путаницу в мыслях, Улло посмотрел на ученика, которым теперь по праву мог гордиться.

Тот сумел одолеть сильнейшего мага Изнанки, хотя – Милиан знал – это стоило ему страшных физических и магических усилий. Трудно поверить, что Морсус побежден. Да… Даже не верится… Всё оказалось так легко. А до выяснения ли сейчас всех обстоятельств? Они остались живы – это главное.

Пожилой волшебник хотел скорее обнять инициированного. Он благодарно и гордо посмотрел ему в лицо – и ужаснулся.

Это был не сам Константин. Это был его клон.

Невероятно. Чтобы овладеть способностью создавать клона, свою точную и идеальную копию, нужно приложить большие усилия и тщательно готовиться к этому. У Константина же не было столько времени, сил и возможностей. Он впервые взял в руки палочку лишь четыре месяца назад. Когда он успел? Как смог?

Но глаза Милиана говорили обратное. На него смотрели темно-сиреневые радужки – признак клона. Что же с самим Костей? Где он? Жив ли?

Улло охватила невероятная тревога. Сердце сбилось с ритма, он со смесью страха и отчаяния, тяжело дыша от волнения, смотрел на клон Константина. Тот слабо улыбнулся и растворился в воздухе.

– Константин! – Милиан встал на ноги. Нешуточные переживания и страх за ученика придали ему сил, подстегивали. – Отзовись! Костя!

В надежде увидеть молодого волшебника живым, бессильный перед обстоятельствами, что могут вскрыться, Улло нетвердой походкой, держась за разрушенные стены и колонны, направился к выходу, к упавшим с проема шторам, откуда не было никакого движения и не доносилось ни малейшего звука. Направился к выходу, куда убегал инициированный.

– Костя…

Сердце Улло упало. Он молил небеса, чтобы всё обошлось.

***

Следующие часы я помню крайне плохо, почти ничего. Сплошные обрывки. Звуки… голоса… вспышки…

Самое первое воспоминание – еще тогда, сразу после окончившегося боя, кажется. Тьма передо мной расступается, проскальзывают светлые полосы. На несколько коротких мгновений я усилием воли открываю глаза. Не чувствую, не разбираю, не слышу, не обдумываю – лишь вижу: склоненное надо мной, полное тревоги и страха лицо Милиана. Он держит мою голову и, наверное, зовет: его рот широко открывается и по губам можно прочесть, что он говорит, но я не пытаюсь. Моя нога взрывается болью, и я вновь отключаюсь.

Проносятся неразборчивые потоки каких-то воспоминаний: что были, что не были, кто сейчас разберет. Я лечу между ними.

Второй раз очнулся от визга. Голосили какие-то люди: мужчины, женщины. Двое из них, один тоненький, детский, и женский, тревожный и плачущий, кажутся смутно знакомыми. Пахнуло чистым, дезинфицируемым помещением, где ярко слепит лампа. Мелькнули какие-то лица. Мне даже на какую-то секунду показалось, что среди них была моя Лиза…

И опять тишина. В ушах – пробки. Глаза покрыли темной плотной повязкой, толкнули в спину, и вперед приходится идти лишь на ощупь, вытянув руки и осторожно ступая, прощупывая носком туфли каждый сантиметр.

Где-то тикает. Что-то тонкое, невесомое, теплое касается моего лица. Темную повязку медленно снимают с глаз.

Я смутно, на свое удивление разбираю лицо Улло. А может, мне кажется, что он здесь? В любом случае его присутствие – уже в высшей степени бред. Надо избавиться от бреда в моей жизни, его и так стало много в последние недели…

Щелчок пальцами. Я снова во мраке…

Окончательно проснулся, когда за окнами день клонился к вечеру. Больные, сухие, едва приоткрытые глаза не пришлось щурить: жалюзи на окнах сдвинуты, а солнце уходило за вечерние облака. Очнувшись, попытался понять, в какой больнице – а было безоговорочно ясно, что нахожусь в лечебном учреждении – я лежу, какого мира: своего, земного, или другого, волшебного. Но ничего не прояснилось, поскольку я не знал, выглядят ли больницы в Изнанке точно так же, как наши. Но если это и оказывается чародейской лечебницей, что ж, надо тогда выяснить, каким именно способом меня лечили. Я ведь надеюсь, меня излечили?

Поморгал, надеясь нагнать влагу и избавиться от сухости в глазах, и покрутил глазными яблоками, обозревая пространство.

Светлые стены, пустующая банкетка и тумба, зеркало у стены напротив. Слева – непрозрачная занавеска, отделяющая больничное место другого пациента: медицинские аппараты были активны, судя по звукам – кто-то лежал в палате помимо меня. У изголовья на моей стороне – монитор контроля состояния; аппарат негромко пикал. На груди крепились присоски, подведенные проводами к аппарату. Из вены торчал катетер, а у тумбы стояла капельница. Палец сдавливал пульсоксиметр. Чувствуя дрожь во всем теле, ощущая, как ноют мышцы, я медленно и тяжело приподнялся на кровати, опираясь о локоть слабой руки с катетером, и другой рукой сдвинул в сторону одеяло, чтобы посмотреть на раненую ногу. Она была на месте, мне ее не ампутировали (да, я даже такое с ужаса допустил). Правда, место ранения сильно кололо, ныло, а всё бедро, от колена до ягодичной мышцы, в бинтах. Интересно, мне серьезная операция потребовалась? Была ли задета кость? Или меня просто зашили? Кошмар. Сколько нехороших событий…

Дверную ручку со стороны коридора повернули, и дверь стала открываться. Я лег обратно на спину и быстро накинул одеяло. На мне был один послеоперационный халат. Интересно, сколько я здесь уже лежу?

Дверь отворилась, через секунду вошла медсестра и увидела, что я не сплю и лежу, глядя на нее, строя из себя несчастного и замученного. Какого же было мое удивление, как вслед за медсестрой, когда она шепотом дала добро входить, в палату буквально ворвались мои родители. Я чуть не подпрыгнул. Тело как-то сразу резко пришло в тонус, на какие-то мгновения всю боль как рукой сняло. Значит, я дома, на своей родной московской стороне.

Но в следующую секунду радость сменилась печалью: мне стало тоскливо, что мои родители видят меня, своего сына, покалеченным и израненным. Им пришлось перенести столько душевных страданий и боли, которые наверняка были сильнее моих физических, когда они узнали (интересно, как обо всём этом и кто им сообщил?), что со мной злоключилось. Надо показать им, что со мной всё хорошо, даже когда сейчас мне плохо.

Мама всплакнула, враз забыв, что в палате необходимо соблюдать тишину и спокойствие, присела на стул рядом и схватила меня за руку.

– Костя, родной… – шептала она, сжимая ладонь.

– Мам, всё хорошо.

Я попытался искренне улыбнуться, но получилось не очень достоверно. Я чувствовал боль ее сердца. Отец встал рядом с ней и, поджав губы, протянул свою руку, положил ее мне на плечо.

– Пап, всё нормально. Мам, я отлично.

Отец слабо улыбнулся, но в глазах читалось волнение. Мама, смахнув слезы, вздохнула:

– Костя, ну как же так случилось… Страх какой… Не представляешь, как нам плохо было, и Лизе, и Аришеньке, когда узнали новость об этой аварии… Я Кристине сказать не могла: голос срывался, и она плакала…

Я нахмурился, ничего не понимая, и отвел глаза в сторону. Какая авария? Им сказали, что я попал в аварию, поэтому меня так чуть на кусочки и не разнесло? Зуб даю (не жалко, у меня их тридцать два): это выдумал Улло, мой славный учитель – кто же еще. Он как-то магически внушил моей семье, что я получил травму совсем по другому поводу. Лучше действительно знать именно такую «правду». Если расскажешь, что ты получил магический пендель от сильнейшего волшебника, сам атакуя его волшебной палочкой… Отправят в другую больничку, где лечат голову.

Где же сейчас Милиан? Надеюсь, ему гораздо лучше, чем мне? А как Аришка? Лиза как?

Я посмотрел на родителей, думая задать вопрос про супругу и дочь, но они уже прочли его в моих глазах.

– Лизонька родила сегодня рано утром. – Широкая улыбка сквозь слезы проступила на мамином лице. – Хорошенькую девочку. У вас – вторая дочка-красавица, а мы – вдвойне счастливые бабуля и дедуля.

Внутри всё смешалось. Огромная радость, что моя Лиза, моя самая замечательная и лучшая на свете супруга родила мне вторую дочку. Глубокое огорчение, что в самый важный момент ее жизни номер два меня не было рядом.

– Но я видел ее, Лизу. Или бредил… – произнес я под нос, скорее беседуя сам с собой, но отец меня услышал:

– Лизавета была здесь, приехала с Аришкой первее нас. Это было позавчера, ночью. Она сильно перенервничала, роды начались преждевременно.

– Насколько знаю, она ведь должна была родить через неделю? – Мама посмотрела на отца, а потом снова на меня: – Но, несмотря на всё, слава богу, обошлось. Мама и дочка здоровы. Аришка сейчас с родителями Лизы, они не так давно уехали в роддом. А мы отправились к тебе.

– Ариша тоже была? – Я посмотрел на родителей.

– Да. Но увидев тебя в первый раз, как только тебя привезли… – Голос у мамы дрогнул. Она перевела дыхание и негромко продолжила: – Бедная, она так плакала, так тянулась к тебе.

– Я здесь уже два дня? – уточнил я.

Родители кивнули.

– Про выписку мы еще не спрашивали, – отец тронул меня за плечо, – но, думаю, недели две ты точно полежишь. Тебе надо восстановиться, после такого…

Две недели?! Здесь?! У меня премьера, какое лежать! Оркестр без меня как стадо без пастуха! Замены нет, я постановщик! Отменить и перенести нельзя! (Нет, технически, конечно, можно, но это же всероссийская премьера, столько гостей приглашено, даже зарубежных, столько звезд будет блистать в первом составе!) Что же делать?! Может, с помощью своей же магической силы я смогу поставить себя самого на ноги в кратчайшие сроки? Где волшебная палочка? Спасительна ли она в моем случае?

Родители увидели мое смятение и всё поняли.

– Костя. Главное – здоровье. Не думай сейчас о спектакле. Всё обойдется. Дирекция что-нибудь придумает. – Голос матери был тих, но строг.

– Костя, не накручивай, – произнес отец. – Пойми, для тебя сейчас на первом месте – встать на ноги. Всё остальное уходит на второй план. Спектакли, премьеры – это всё приходящее и уходящее. А здоровье порой уже не вернешь.

Конечно, они правы. Но мне правда необычайно важно, чтобы премьера состоялась. А еще необычайнее и еще важнее то, что меня дома после выписки будут ждать не двое, а трое, и я надеюсь, что они придут меня проведать за эти дни. Втройне важен момент, когда я впервые возьму на руки свою новорожденную кроху, вторую дочку, нашу с Лизой девочку – Танюшу. (Да, мы остановились на этом имени.) И ничего важнее на свете не будет, когда я встану на ноги – в прямом и переносном – и никогда не брошу, никогда не покину свою семью, своих родителей, свою супругу и своих детей, и буду и дальше беречь их от всяческих бед. Даже без использования магии.

Эпилог

***

– Уверены, что он оказался заточен в собственный перстень?

– Он не такой чародей, чтобы так просто исчезать из жизни, покидать реальность. Всё не так просто. Он всё продумал, он явно знал, готовил себе пути спасения. Это было бы слишком легко: уничтожить такого, как он. Убили бы его я, которому пора на пенсию, и новоизбранный – не смешно ли? Морсус умен, он хотел заставить нас поверить, что его не стало.

– Ну это уж вы рано себя на пенсию списываете… Но надо проверить эту версию.

– Вы знаете: одно верное, но паршивое заклинание.

– Но оно действует на людях. Каковы способы применения на вещах, предметах? Артефактах? Мне не доводилось иметь дело и, кажется, я не слышал об этом со стороны.

– Да, это может вызвать сложности.

– Надо соблюсти все меры предосторожности. Это крайне опасно, рискованно. Мы не знаем, какая разрушительная мощь может высвободиться.

– Иного пути, кажется, нет. Чем скорее разберемся, поймем, подтвердим или опровергнем, тем лучше. Да, понадобятся большие специалисты. Даже для них, для совершения нашей сейчас задумки потребуется подготовка.

– Нужно однозначно посвятить в наши догадки хранителя. И усилить охрану перстня.

– Обязательно. И необходимо срочно переговорить с Советом.

***

У меня нет глаз на затылке, я не всевидец, но точно знаю, как переживают люди за моей спиной. Потому что глубоко чувствую зал, каждую человеческую, зрительскую, клеточку, каждое волнение сердца в многолюдном помещении. Я знаю, как горят их глаза, как в них поселяется страх или пылает огонь, как душу сводит от ужаса или в сердце проносится вихрь буйных красот.

Зритель должен поверить, что всё, что творится на сцене, не только яркая, восхитительная жизнь, но и магия. Чтобы до дрожи. Чтобы до мурашек. Чтобы музыка обволокла каждого – зрителя, артиста, художников; меня, дирижера – и заключила в свои объятия, и не отпускала три часа до конца спектакля.

И сегодня, в очередной успешный раз, так и было.

Премьера спектакля, которым открылся новый сезон в моем театре, прошла более чем на «ура». Все жутко волновались – от дирекции до артистов миманса. Я ни на одну секунду за весь вечер не выказал перед коллегами, что меня тоже одолевает душевное волнение, из-за которого голова начинает идти кругом, а несчастная нога – ныть. Мне было чуть ли не страшнее всех приложивших силы к созданию спектакля участников.

Очень боялся и стеснялся, что коллеги будут жалеть меня, поэтому когда вышел к ним на свою первую оркестровку после выписки, опираясь на трость, всё же готов был встретить робкий кашель и отведение взглядов. И обрадовался, что ничего подобного не было. Все очень тепло и радостно встретили меня, приветствуя с выходом на работу. Я сразу же словно позабыл о трости и боли в ноге и, не боясь показаться смешным и нелепым, поковылял к пульту, где меня ждали объемная нотная партитура – и палочка. Я сел на высокий стул напротив пульта, прислонил к его спинке трость, благодарным взглядом окинул весь оркестр и присутствующих артистов. Музыканты улыбнулись в ответ. Я кивнул в сторону моих замечательных (любящий сарказм) гобоев. Те радостно закивали головами как китайские болванчики. Взмахнув волосами, положил обе ладони на закрытую книгу партитуры, подождал пару секунд, словно впитывал в себя по каждой отдельной ноте, и раскрыл на первой странице. Глаза и руки враз всё вспомнили.

Осторожно взял палочку, подозрительно повертел ее в руках. Вдруг вычудит? Взмахнул ею. Ну, раз гобои не зацвели, как розарий, значит, обычная, дирижерская, стандартная, а я сдержал свой чародейский порыв. (Отлично, теперь я еще и параноиком заделался.) Впрочем, можно провести этот музыкальный день и без палочки. Хватит мне на время напоминаний о магических артефактах.

Отложив палочку в сторону, я поднял голову, еще раз окинул всеобъемлющим взором свой оркестр. Музыканты были наготове. Я поднял руки и взмахнул ладонями…

Достаточно продолжительные аплодисменты предварили начало спектакля. Проследив за направлением взглядов публики и оркестрантов, я понял, что театр рукоплещет мне, и растрогался. Путь к дирижерскому пульту был долог, чем раньше: непросто обходить загроможденную музыкантами и всеми задействованными инструментами яму, будучи полутораногим и опирающимся на ставшую уже привычной трость.

Я встал на возвышение дирижерского места у пульта, прислонил трость к табурету, специально выставленному для меня на всякий случай, кивнул оркестру и повернулся к зрителям. Луч прожектора выхватил меня из тьмы. Аплодисменты усилились. Ох, и красавец я, представляю: несмотря на вычищенный, побритый и расчесанный вид, на скуле, у носа и виска еще не зажили ссадины, ярко выделяющиеся розовым на моем не таком уж смуглом лице, еще и озаряемом белым светом софитов. Я наклонил голову в поклоне, взмахнув волосами. Посмотрел в левую сторону первого ряда. Там сидели дорогие мне люди. Старшая дочурка в красивом серебристом платье, новеньких черных туфельках и с темным бархатным цветочным ободком в волосах. Активно хлопая, она аж подпрыгивала на месте и во всю ширь улыбалась молочными зубками. Рядом сидели мои родители, а с ними – отец Лизы. Супруге, конечно, тяжело будет перенести весь спектакль, да лучше и не надо: у нее сейчас самая главная забота – растить-кормить нашу младшенькую Танечку, поэтому она отсутствует в зале вместе с мамой, но обещалась появиться в один из антрактов.

Как же все они волновались за меня… Страшно волновались. Не находили себе места. Даже пером не описать, как вместе со мной они переносили мои же боль и страдания. Ну, страдал-то я не очень, но болел сильно. Одолевали вялость, ломота, слабость, в общем, весь спектр телесных из возрастной серии «50+». Супруга, наши родители, Ариша – все друг друга успокаивали и втихаря друг от друга плакали, а в лицо говорили, что я обязательно скоро и быстро поправлюсь, этими словами больше утешая себя.

Свою новорожденную дочурку я увидел не сразу – с ней нельзя было попасть ко мне в палату. Поэтому Танюша, кругленькая и крохотная, с маленькими глазками-щелочками и тоненьким носиком, встречала меня дома. Но малышка уже знала, увидев меня дни спустя после своего рождения, что я – ее папа. Ариша со дня моей выписки и еще дней пять кряду не отходила от меня ни на шаг буквально. Спокойно ступить в доме без нее я мог, только когда посещал туалет и душ. Даже спала она первые дни в нашей с супругой кровати у меня под боком. А Лиза… Просто жена и мать-героиня: мало окружать заботой наших дочурок, присматривать за ними, поднимать настроение нашим родителям, так еще и самой отходить от вторых родов, о себе заботиться, самой не сойти с ума от переживаний за мое здоровье! Тяжелее всех пришлось, думаю, всё же ей. Самая лучшая и любимая моя супруга на планете! Вот что бы я делал без нее.

Что же касается Улло и его расторопной внучки, то они переживали за меня так же сильно, как мои. Связано ли это с каким-то моим особым предназначением, если таковое есть, в мире Изнанки, у которой на меня огромные планы и о которых я не знаю, или же я правда оказался старичку-Проводнику и девчушке столь ценен как друг и хороший приятель? О первом я и думать забыл и сразу списал всё на второе, когда однажды после вечерней репетиции в своем кабинете, через пару дней после выхода на работу, обнаружил в шкафу два сияющих лица старшего и младшего изнаночного поколения, выглядывающих из раскрытого контрабасного чехла. Честно, я по ним скучал: всё ждал, когда они прокрадутся ко мне в палату или домашнюю гостиную, или подкинут какую-нибудь записку-весточку, намекая о наблюдении за мной со стороны. Улло сдержанно, но крепко пожал мою руку и одобрительно похлопал по плечам. От меня не утаились облегчение и радость в его глазах, которые он испытывал, глядя на меня, стоящего на ногах, хоть и не без помощи трости. Венди же просто прыгала на месте и потирала ладоши, лучась от счастья, глядя на меня живого, но частичного поврежденного. Внучка Улло с огромной амплитудой участливо потрясла мою руку, словно бы пожала, и, я видел, очень хотела обнять, но в итоге этого не сделала, а я отчего-то тоже, лишь потряс ее узенькое острое плечико. Мой Проводник рассказал Венди всю правду о нашей схватке с Морсусом, когда девочка уже приступила к занятиям в школе, и, конечно, уступил ее просьбам, когда она, едва приехав на учебу, выпросилась обратно, чтобы увидеться со мной.

Милиан до последнего не хотел идти на мою премьеру и не понятно почему ломался. Я сказал: самое малое, что могу для него сделать, таким образом отблагодарив за всё время, когда он меня терпел и обучал, а также спасал жизнь – бесплатно предоставить проходной на главную премьеру нового сезона театральной Москвы. Причем в первый ряд партера! Он начал что-то бурчать, что не считает себя любителем театральных зрелищ, что у него какие-то там важные дела в другом городе, не терпящие отлагательств. Но его смышленая и любопытная внучка – нравится мне эта девчонка, – подслушав разговор, встряла в наш диалог и умоляла любимого дедушку сходить на спектакль, который поставил его ученик и ее лучший старший друг (я). К тому же дедушка сможет принести ей из Стороны какой-нибудь интересный подарок! Под натиском обожаемой Венди Улло сдался, и я торжественно протянул ему билет. Теперь вот он, сидит, рядом с отцом Лизы, крупненький дедуля в темном костюме, с неизменными линзами на цепочке на шее. Наши с Лизой родители не знают, кто он такой. Я им не рассказывал. Он сам никогда не наведет на себя подозрения.

С минуту я ждал, когда зрительские приветствия улягутся, и, поймав момент, развернулся к оркестру. Сразу сосредоточился, опустив глаза. На дирижерском пульте – палочка и нотный альбом всего объемного произведения. Ну, посмотрим, на что ты, Покровский, способен. Ты долго и упорно к этом шел.

Я негромко прочистил горло, прикрыл глаза, поднял руки и начал править бал…

На поклоны все вышли слишком быстро, как мне казалось. Ну либо я, отведя непростой спектакль в моей только начинающейся настоящей дирижерской карьере, чувствуя упадок сил, будучи однако крайне довольным, не спеша преодолевал путь, разделяющий меня до кулисного пространства сцены. Нога постанывала, намекая на усталость. Едва я зашел в кулису, как дежурный режиссер указала в мою сторону: «Вот он, подошел!». Я словно очнулся и ощутил всеобщее закулисное бурление. Смешалось всё: и одобрительные крики и аплодисменты зрителей, и яркие костюмы десятков вышедших на сцену артистов и постановщиков, и дружеские и поздравительные объятия дежурного персонала за сценой. Меня уже ждали. Я поторопился к выходу на сцену. Ко мне подбежала Наташа, приглашенная солистка, которая в сегодняшней премьере пела в заглавной партии. Грим и макияж подчеркивали выразительность ее блестящих по жизни и от бурных эмоций сегодня больших голубых глаз.

– Поздравляю, Костя! – Наталья улыбнулась, тепло коснувшись моих ладоней.

– Этот успех – и твоя немалая заслуга, в том числе! – посмеялся я.

Она улыбнулась шире и, взяв меня за руку, повела на сцену.

Зал взорвался оглушительными аплодисментами. Я благодарно и счастливо смотрел на стоя аплодирующую публику. По их лицам было ясно: премьера стопроцентно удалась. Я прошел на авансцену, Наташа отпустила мою руку и отошла назад к своим коллегам по цеху. Поклонившись, я указал руками на оркестр и, похлопав музыкантам, обнял себя, дав понять, что обнимаю и ценю каждого оркестранта в отдельности и вместе. Продемонстрировать свое уважение к моим музыкальным молодца́м, пусть они и бывают редкостными лодырями (опять обзываю любя), мне не помешала такая мелочь, как трость.

Я посмотрел в зал. На одной стороне первого ряда: дирекция и специальные гости, на другой – мои близкие люди. У всех сияют лица. Все довольны.

Что может быть лучше такого завершения сентябрьского теплого дня! Может, отвечу я: ни одни овации в мире не сравнятся с глубиной счастливого взгляда, каким одаряет тебя любимая супруга.

Моя Лиза уже стояла в кулисах и ждала меня, музыкального кудесника этого вечера.