Текст книги "Воплотить неведомое"

* * *

Смерть Даши и воспоминания об Урсуле, которую пять лет спустя отравили догхантеры, наполнили сердце невыносимой тоской. Вырваться из тисков депрессии Любе помогало только одно средство – просмотр фотографий щенков. Она зашла на сайт авито, где можно было любоваться всеми щенями подряд, а можно было и сразу выбрать породу. Конечно она выбрала чау. Ни одна из собак, которых предлагали московские заводчики, не напоминала Урсулу. Правда, появилось заинтриговавшая её реклама: «Мини чау-чау, редкая, выведенная в Китае порода. Она пока не признана в мире, но этим она ещё ценнее для любителей эксклюзива. Маленький размер (вес 6–10 килограммов), более ласковый и общительный характер, лучше поддаются дрессировке. Стоимость щенка 200 тысяч рублей». Заманчиво, но это не для неё. И тогда она начала просмотр чау-чау по всей России. И увидела… увидела ту неотразимую мордуленцию, которая так привлекала в Урсуле. Только эта маленькая медведица была светло рыжей. Удержаться от соблазна и не позвонить… Нет, это не возможно. Взять щенка, которому на фотографии месяца два с половиной, она, конечно, не может. Тем более что за него просят тридцать тысяч, и находится он в Тверской области.

И всё-таки она позвонила. Заводчик предложил уступить щенка за 20 тысяч при условии самовывоза. Это было не реально.

– 10 тысяч с доставкой к моему, – произнесла Люба, полагая, что на этом торг закончен.

Но днём, когда она возвращалась из зоомагазина «Четыре лапы» с набором кормов и витаминов, ей позвонили.

– Мы с собакой у вашего дома.

У подъезда стоял чёрный внедорожник. Из него вышел пожилой мужчина, а затем и женщина, по-видимому, его жена.

– Доброе утро. Я словно предвидела, что вы привезёте чау. Вот закупила на рынке говяжьи обрезки, в зоомагазине – витамины для щенка. Но где же он?

Мужчина открыл багажник. Люба увидела груду шерсти цвета спелой пшеницы.

– Но это большая взрослая собака! Надеюсь, вы не станете меня уверять, что за время пути собака могла подрасти.

– Асе 7 месяцев. Она стандартного размера для своего возраста.

– На фото ей было месяца два.

– Маленького щенка легче продать. Мы долго держали цену, а потом решили оставить Асю себе. Но живём на пенсию, едва сводим концы с концами, а у нас ещё две чау и туркменский алабай. Так что накануне Нового года решили уступить в цене и отдать Асю в хорошие руки.

В этот момент Ася повернула к Любе своё лицо. Люба обомлела, поняв, что от такой красоты отказаться не смогу. Она возьмёт её, несмотря на то, что так трудно вылечить чау от депрессии, связанной со сменой хозяина. Возьмёт, несмотря на то, что ссоры с Антоном не избежать. Но он поорёт, поорёт и смирится.

Однако на этот раз реакция Антона была более истеричной, чем Люба ожидала. Он не орал, он визжал как недорезанная свинья.

– Мне плохо! Немедленно верни собаку или ты мне больше не жена! Звони заводчику!

– Эта собака моё спасение от безумия!

– А я больше не хочу жить на псарне! Немедленно возвращай собаку!

Что же делать? Люба выскочила из комнаты, хлопнув дверью, и позвонила Кристине. Прикрыв рот ладонью, постаралась вкратце изложить свою просьбу.

– Я только что купила красавицу чау-чау. Её привезли из Тверской области. Папа закатил истерику. Требует связаться с заводчиком с тем, чтобы тот забрал Асю. Но я не хочу с ней расстаться. Я влюбилась в неё с первого взгляда. Это моя собака! Она так похожа на Урсулу! Помоги мне.

– Как я могу тебе помочь?

– Позвони через пару минут с другого телефона и сыграй роль возмущённой заводчицы. Говори через платок, чтобы изменить голос. И не стесняйся в выражениях. Ты поняла?

– О’кей.

Стараясь держаться спокойно, Люба зашла в комнату Антона.

– Я передала заводчице твоё требование. Она посоветуется с мужем и даст ответ.

Через минуту раздался звонок. Люба включила громкую связь. Незнакомый женский голос визжал:

– У вас что, жопа вместо головы?! То привези собаку, то забери? Совсем оборзели! Go to на х…

– Ты слышал? Они меня послали на три буквы.

– Слышал, слышал… Вот до чего ты докатилась из-за того, что со мной не советуешься.

Ася тем временем лизала Любины руки, и весь вечер смотрела по телевизору сериал «Пёс», сидя рядом с кроватью. К удивлению Любы, ей не была знакома такая еда, как сырая говядина и куриные шейки. Зато хлеб она уплетала за обе щёки. Тем не менее признаков рахита Люба не обнаружила. И вскоре выяснилось, почему собака, не знавшая, что такое мясо, имеет вполне нормальный экстерьер. Заводчики держали корову и кормили Асю домашним творогом. Да и выросла она на свежем воздухе на берегу Волги. Редкая удача для России, где 56 миллионов граждан ежедневно вместе с кислородом вдыхают и отраву.

На следующее утро Люба приступила к дрессировке. Задача казалось бы не из лёгких, если учесть, что Ася не знала, что такое ошейник, поводок, лифт, загруженное транспортом шоссе. Но опыта Любе не занимать. Если чау-чау устремится налево, надо повернуть направо. Если собака упорно рвётся вперёд, надо развернуться на 180 градусов и двигаться в противоположном направлении. Некоторые собаководы считают, что собаки породы чау-чау тупые, другие, наоборот, отмечают их ум. Что касается Любы, то она считала их типичными китайцами. Созерцать окружающий мир, быстро перенимать чужой опыт, не вступать в драки. В общем и целом всеми премудростями послушания, включая переход дороги на зелёный свет, Ася овладела за один-два дня. Также быстро привыкла и к новым четверолапым соседям, и к их обычному рациону. Проблема возникла только с крошечной чихуахуа Муркой. Но стоило поместить их в один вольер на несколько часов, как они стали лучшими друзьями.

Чау-чау оказалась очень любопытной и с чисто китайским менталитетом. Усядется на газоне и наблюдает, наблюдает. То за стаей голубей, то за бегущей рекламой, то провожает взглядом каждый автомобиль. Но осознав, как выглядит окружающий мир и как надо вести себя в этой новой для неё реальности, она приходила в возбуждённое состояние при виде чего-то необычного. Как-то Люба договорилась встретиться в парке со своей приятельницей Ренатой, передвигающей на костылях. Ася сначала активно облаяла бабушек, занимавшихся скандинавской ходьбой, а затем и девушку-инвалида. Однако вскоре поняла свою неправоту и долго лизала Ренате руки.

Иногда на Асю набрасывались агрессивные овчарки. А она только окинет их презрительным взглядом и продолжает свой путь. Однако врождённые свойства охранника от неё не отнимешь. Как-то сидели они с Любой на скамейке. Проходивший мимо мужчина вдруг резко выбросил в их направлении руку, намереваясь погладить рыжую симпатягу. И тут же в страхе отскочил – таким грозным рыком остановила его Ася. Но если прохожий сначала поговорит с ней, и тем более если отметит её красоту, то может рассчитывать на взаимную симпатию.

Вскоре даже Антон был вынужден признать, что Ася замечательная во всех отношениях девочка. Но Любу он твёрдо решил наказать, введя против неё экономические санкции. Говоря попросту, заявил, что в дальнейшем она может заводить хоть крокодила, но содержать и себя, и своих питомцев ей придётся на одну пенсию. Люба впала в ступор. Пенсия у неё 400 долларов. Из них порядка 80-и долларов ежемесячно уходит на лекарства. За квартиру платит Антон, но на Любе мясо-молочный сегмент их ежедневного рациона.

В первую очередь Люба тратила деньги на корм для кошек, собак и двух египетских горлиц. А вот самой пришлось отказаться от диеты, приемлемой для диабетика второго типа, и перейти на картошку. Последствия не замедлили сказаться в виде не заживающих ран и вновь накатившего вала депрессии. И тогда она решила обратиться за финансовой помощью к родной сестре Галине, владелице ломбардов и известному мастеру художественного фото в Нижнем Новгороде.

«Галя, привет!!!

Знаю, что у тебя куча проблем, но не могу не поделиться своими. Очень нуждаюсь в сочувствии. Тем более что только ты меня поймёшь. Неожиданно мне отказали в издании последней книги. Пиар для неё создал отец моего зятя Олега Владимир Саввич. Несмотря на перенесённый рак 4-ой степени, он после лечения в Израиле продолжает занимать высокую должность в компании Якут-уголь. В Якутии климат тяжёлый. «У нас потеплело до минус сорока восьми», – радуются жители республики. У молодой жены Саввича тоже рак, и они купили квартиру на её родине в Белоруссии. Теперь Саввич много времени проводит в перелётах. Работу бросить не может. Ему самому с операцией и лечением в Израиле помог босс. А жену Саввич лечит на свою зарплату. 77-летие отметил на моей даче в Клину. Кристина и Олег проживают там с ноября в связи с ремонтом в их новой квартире в Солнечногорске, а у Саввича какие-то дела в московском представительстве компании. Видела бы ты, как он лихо отплясывал лезгинку! В общем, я написала вполне нормальную книгу на тему «Если бы да кабы». То есть о том, как могла бы сложиться моя жизнь и жизнь близких мне людей, включая Саввича, если бы на перепутье, где лежит Вещий камень, мы пошли по другой дороге. Но я сделала глупость, забыв о том, что упоминать имя Правителя в суе в нашей стране чревато. В публикации мне отказали, и я впала в депрессию. Каждое утро я садилась за комп. Искать в сети интересную информацию для новой книги стало внутренней необходимостью. Ты, как творческая личность, должна меня понять.

Мне поступила куча предложений опубликовать книгу в другом издательстве за минимальную цену от 15-и тысячи выше. Но этих денег у меня нет. Находясь на грани помешательства, инфаркта и инсульта для успокоения нервов я начала просматривать в сети фотографии моей любимой породы – чау-чау. И как ты, наверное, догадываешься моя псарня пополнилась великолепной семимесячной девочкой Асей. Такую львиную мордашку я видела только у чемпиона мира. Правда, зубы у Аси кривые. И что самое странное, среди зубов я обнаружила внедрённый в десну чип. При других обстоятельствах я бы придумала в этой связи какую-нибудь крутую детективную историю. Но мне не до этого.

Антон закатил жуткую истерику. Заявил, что выбросил меня из своей головы (заметь, не из сердца). Однако наговорил кучу гадостей типа, что на моё творчество ему на… и что он больше не даст ни копейки ни на издание книг, ни на кормление животных. Последний аргумент подкосил меня окончательно. Не могу уснуть даже со снотворным – всё перебираю в уме, как выжить нам всем на одну пенсию. В такой обстановке уже не до творчества. На нервной почве начались галлюцинации. Впрочем, люди говорят, что в той аптеке, где я приобретаю лекарства, много поддельных. Возможно, вместо снотворного подсунули галлюциногенные таблетки. Но также возможно, что я превращаюсь в Вангу. Недавно, гуляя с Асей, увидела кровь на снегу. А через несколько часов на этом самом месте автобус расплющил седан. Было много крови…»

Люба надеялась, что богатая сестра утешит её материально и даже финансирует издание книги. Но в ответном письме о деньгах ни слова. И более того, вместо сочувствия сестра разразилась критикой её творчества.

«Привет, Любаша!

Конечно я тебя прекрасно понимаю. У меня артроз, пришлось нанять домработницу. Если мне будет трудно физически выезжать на фотосессии, жизнь кончена! Теперь по поводу твоего творчества. Сочувствие не конструктивно. Тебе надо кардинально изменить подход к изложению событий и совершенствовать свой дар. Придумать сюжет, написать план его развития и чётко ему следовать. Зачем ты разбавляешь текст описанием грустных реалий российской жизни, зачем критикуешь власть? Надо быть более серьёзной и ответственной. Пишешь ты очень хорошо, но, как правило, лишь о том, что только что пришло тебе в голову. Согласна и с тем, что есть у тебя дар предвиденья. Купила твою книгу «Реквием по медведю». Она вышла накануне смерти сопредседателя партии «Единая Россия» Юрия Михайловича Лужкова. Гербом партии был медведь.

В романе ты описываешь вымышленные экстремальные события на территории Абхазии, произошедшие в начале ноября. А 22 ноября на летней веранде Сухумского ресторана «Сан-Ремо» застрелили двух воров в законе. В условиях деградации официальной власти абхазцы относились к этим авторитетам как к народным героям. Так что события в этой республике не за горами. Но зачем интересную историю девушки – инвалида по имени Рената, ты разбавляешь политикой? Так что про твою книгу могу сказать: «Хорошо написано, только не понятно про что».

«Галя, привет!

Я считаю хорошим сериалом тот сериал, при просмотре которого можно заснуть, а, проснувшись, продолжить смотреть с интересом, даже не зная, какие события произошли во время твоего сна. То же самое могу сказать и о книге. В аннотацию к книге я включила диалог между Ренатой и похитившим её маньяком. По-моему, из него уже кое-что можно понять.

«Ты, прекрасная Рената, рождённая покорять сердца мужчин, рождённая для любви из-за некомпетентности врачей стала инвалидом детства. Тебя ещё в роддоме приговорили к смерти. Мать приносила тебе грудное молоко, а его отдавали другим. Но ты выжила наперекор всему. Однако с годами жить становится всё труднее. Ты с трудом передвигаешься на костылях, мышцы твои атрофируются, раны кровоточат и не заживают. Ты уже не можешь сидеть, лежать на спине. Благодаря лордозу – изгибу позвоночника твоя выпирающая попка может свести с ума. Но ниже ягодиц у тебя плети вместо ног, и они теряют чувствительность. Выше нижнего бюста ты умопомрачительная красотка. Но у тебя нет будущего. А если бы ты, к примеру, стала медведицей, ты могла бы рожать детей, узнать радость материнства.

«Невозможно – это всего лишь громкое слово, за которым прячутся маленькие люди. Невозможно – это не факт, это только мнение людей, которым проще жить в привычном мире, чем пытаться изменить этот мир. Невозможно – это не приговор. Невозможное возможно!»

Так, ты согласилась бы стать медведицей?

– Меня мог бы застрелить охотник. Или ранить, и я бы мучилась, страдала…

– Во-первых, ты бы отомстила убийце. Во-вторых, ты могла бы отлежаться и выжить. И в третьих, если на Земле не будет людей, тебя никто не подстрелит. А сила удара медвежьей лапы может переломить хребет даже тигру. Так ты согласна?

– На что? Стать медведицей? Извини, но тебе самому нужна помощь. Помощь психиатра».

Сюжет логически выстроен. Но если книгу читать с большими перерывами, пропуская куски, то можно и забыть, о чём шла речь. Так что благодарю за совет, но я считаю, что моя фишка как раз и состоит в том, что я внедряю описание реальной жизни в канву вымышленного детективного или фантастического сюжета».

Накануне Нового Года Люба написала сестре последнее письмо. Это был крик души с просьбой о помощи.

«Галя, привет!

Это письмо к тебе последнее. Перед нами Новый год. Никто не знает, чем он обернётся для большинства граждан. Конечно хочется, чтобы на его страницах были написаны слова справедливости, сочувствия друг к другу.

Так что заранее желаю тебе решения проблем, связанных со здоровьем. Я же бессильна перед обстоятельствами. Антон принудил меня и мою стаю жить на одну пенсию, а это короткий путь к безумию. Тратить свои мозги на расчёт того, сколько говяжьих костей, гречневой крупы и батонов хлеба я могу купить – это мрак, ад, бездна. Да, я люблю животных больше людей и ничего не могу с этим поделать. Они – моя семья, это они пишут на страницах Нового года слова бесконечной любви и преданности. Наверное, я цепляюсь за своих четверолапых, чтобы отвлечься от мыслей о том, каким способом уйти их жизни, и нашёптываю себе: ты не можешь сделать их сиротами. Антон, как я теперь уверена, втайне рассчитывал на мой успех, настаивал на том, чтобы я продолжала писать. А когда понял, что меня отключили от творчества, потерял ко мне уважение и издевается.

Когда я написала тебе, что это письмо последнее, я не имела в виду, что собираюсь лечь на рельсы. Просто на следующей неделе надо оплатить интернет, но придётся отказаться.

Целую. Люба»

Обычно Галя отвечала на утренние письма сестры в течение получаса. Но на это письмо, в котором явно просматривалась мольба о материальной помощи, она не ответила вообще. Ночью Люба проснулась от того, что кто-то пел ласкающим слух тенором: «Мне бесконечно жаль твоих несбывшихся мечтаний…». А потом этот кто-то громко произнёс «мяу». Она открыла глаза. На груди примостились чёрные кот и кошка персидской и английской породы с простыми русскими именами Ваня и Муся. Рядом с ними лежал кошелёк из крокодиловой кожи. Запахло мистикой. У Любы никогда не было ни сумки, ни кошелька из крокодиловой кожи. Антон вспомнил, что вроде бы лет сорок тому назад он купил его в Риге и с тех пор забыл о нём. Люба открыла кошелёк. В нём лежали две двухсотрублёвые купюры, выпущенные в прошлом году. Антон поклялся, что не имеет ко всему этому никакого отношения. Надо отдать ему должное: если поклялся, значит, не врёт. Мистика!

Перед Новым годом Антон всё же оплатил Любин интернет. А Кристина подарила матери семь тысяч, вкуснейшую красную икру, сёмгу собственного посола и другие деликатесы. После продолжительной голодухи, вызванной санкциями Антона, Люба уплетала дочкины вкусняшки так, что за ушами трещало. Не заметила, и как опустошила бутылку шампанского. А в ответ на реплику Антона, что нечего нажираться из-за того, что Лев Толстой из неё не получился, Люба выпила ещё полбутылки яблочного сидра. Вообще-то от шампанского и сидра белой горячки не случается. Но Любе вдруг начали слышаться голоса, и исходили они из холодильника Антона. Голоса эти сообщали, что ради своего желудка муженёк не поскупился. У него там колбаска, овощи, фрукты, мёд и т. д.

Да, Люба чуть было не забыло, что настало время традиционной прогулки с Асей. В том состоянии, в котором находилась хозяйка собаки, она могла дойти лишь до ближайшего газона.

– Женщина, если ваша псина нагадит, я на вас заявлю! – раздался окрик проходившей мимо сварливой бабки.

– У меня есть пакет, я уберу, – заплетающимся языком прохрипела Люба.

И, как назло, именно в этот момент Ася уселась по большому. Люба достала пакет, наклонилась и, не удержавшись на ногах, уткнулась лицом в Асину кучу.

С трудом очистив лицо снегом, поплелась к дому, думая только о том, как бы не поскользнуться на ледяной дорожке.

– Чем от тебя так воняет?! Что с твоим лицом?

– Я ехала домой, душа была полна каким-то новым счастьем, – пропела Люба. – Я случайно измазалась Асиным дерьмом, то есть калом. А слово кал состоит из тех же букв, что и слово лак – удача в переводе с английского.

– Совсем рехнулась, – покачал головой Антон. – А знаешь, кое в чём ты гораздо лучше Льва Толстого. Я имею в виду, что он не мог так мастерски описывать повседневную жизнь, как это делаешь ты. И ещё. Я решил, что к твоему юбилею подарю тебе телевизор с интернетом.

– До юбилея ещё надо дожить. При твоих санкциях это будет не просто. Ещё известная писательница Вирджиния Вульф полагала, что для того, чтобы заниматься творчеством, нужно иметь средства и своё жизненное пространство.

Несмотря на инцидент с дерьмом, большинство прогулок с Асей доставляли Любе удовольствие. Ася быстро усвоила команду: «Давай-ка отдохнём на скамейке». Собака усаживалась рядом с хозяйкой и вместе с ней наблюдала за прохожими.

– Знаешь, Ася, – говорила ей Люба, – сестра призывает меня совершенствовать свой стиль. А я считаю, что я уже достигла совершенства в создании летописи наших дней, суровой саги о жизни простых людей. Ты вот послушай, о чём рассуждают проходящие мимо люди.

Прохожие делились на две категории. Одни не могли остаться равнодушными к медвежьей красоте собаки. Другие были слишком поглощены своими проблемами. До уха долетали обрывки фраз: «Денег нет совсем». «Я же предупреждал, что всё кончится крахом». «Пенсию повысят, но вслед за этим цены подскочат». «Для новорождённого нужно приобрести, я подсчитала, 65 вещей». «А у меня пенсия оказалась меньше чем до повышения – не выплатили субсидию по оплате ЖКХ, положенную ветеранам труда». «Зять говорит, что на трёх работах вкалывает, а денег почему-то нет».

Несмотря на то, что температура воздуха превышала климатическую норму на десять градусов, в комнате Любы было очень холодно – дуло с лоджии. Надо было заменить треснувшее дверное стекло и уплотнитель. Решивший поэтапно идти на примирение Антон вызвал стекольщика.

Внешне мастер выглядел довольно странно: фейс красивый, но красота какая-то нечеловеческая, звериная. Мужик трудился до позднего вечера, и весь день напрягал рассказами о том, какой он продвинутый во всем, что касается изобретений. Уверял, что знает, как добывать золото из любой породы, но если продаст свое изобретение, банкиры ему почему-то коробку оторвут. А потом рассказал очень-очень древнюю шумерскую легенду о страсти бога Солнца к прекрасной корове, которая, радуясь весне и зелени, щипала травку. Стремительно приблизился к ней бог и овладел ею. Отяжелела корова и на десятый месяц родила сына. Увидев, что младенец двуногий, обезумевшая мать взревела и двинулась к нему, готовясь растерзать. Но бог Солнца унес ребенка и скрыл его в горах, поручив заботам птиц и змей.

У Любы от этого тока извилины задымились. Чтобы не терять время даром, она села за компьютер и начала вводить пришедший в голову стих:

 
Над черной печалью дымится роса -
Последние искорки влаги…
 

Стекольщик вдруг появился на пороге лоджии и громко произнес:

 
И высохли чувства, иссякла слеза,
И так не хватает отваги.
 

– Странно, – заметила Люба, – именно эти строки я собиралась ввести в компьютер.

– Значит, в вашем мозгу есть Нечто, что позволяет нам обмениваться информацией.

– Не порите чушь и заканчивайте работу, – оборвала его Люба и снова села за компьютер.

 
Правда и ложь сплетутся в клубок
Затменья сердец и печали…
 

Стекольщик натянул уплотнитель и крикнул:

 
И кто-то готовит новый прыжок,
Стремясь, чтоб неверные пали…
 

– Не так, я не это хотела сказать!

– Это, именно это. Мы с вами другие. И сами не знаем многое о том, что происходит у нас здесь, – мужчина постучал по лбу указательным пальцем и добавил:

– Скоро будет теракт.

– Откуда вы знаете?

– Мы другие.

– Погибнут также и мусульмане.

– А вы откуда знаете?

– Вы сами сказали, что мы другие. Знание приходит из Космоса, из поля. Как Ваше имя?

– Я сын Медведя.

– Не хотите говорить, не надо. Главное, приведите в порядок дверь на лоджию.

Оставив стекольщика на попечение Антона, Люба взяла палки для скандинавской ходьбы и отправилась в магазин «Магнит».

На лоджии еще оставались некоторые недоделки – минут на десять интенсивной работы. Дорожка к магазину пролегала вдоль парка. Внезапно Люба увидела сидящего на спинке садовой скамейке большого лесного ворона. Она хотела рассмотреть птицу поближе, но, приблизившись, убедилась, что опять стала жертвой галлюцинации. На скамейке, обнажив оскал, полулежал старик. Его голова в чёрной трикотажной шапке опиралась на спинку скамьи. Старик был абсолютно не подвижен и не дышал.

– Туда ему и дорога, – высказалась дама в норковой шубке. – Я видела, как торговец с рынка угостил его красной рыбой, а он тут же обменял её на какое-то пойло.

Мы думали, что мужик по пьяни отключился. А он окочурился. Говорят, что в прошлом он был владельцем маленького магазинчика, который снесли бульдозером.

Люба не стала дожидаться приезда полиции. Уже в магазине задребезжал кнопочный телефон. Она не сразу поняла, кто звонит, так плаксиво-истерично орал Антон.

– Где мои ключи?!

Люба тщательна обшарила карманы.

– У меня их нет.

– Неужели мастер унёс?! Это кошмар!. Помнишь, один раз потеряв ключи, мы были вынуждены менять дверь. Так нас развели почти на сорок тысяч.

– Постой! Мастер должен был прийти в четверг, а сегодня среда. И вообще он какой-то странный. Ты знаешь номер заказа. Звони на фирму.

Через пять минут по барабанным перепонкам снова ударили истерические визги Антона.

– Мастер с фирмы к нам не приходил. Возможно это был грабитель.

Придя домой, Люба обнаружила, что ключи Антона взяла всё-тки она – завалились в складки глубокого кармана. Антон обвинил её в том, что давление у него поднялось аш до 140-а. Но вскоре успокоился. А вот Люба терялась в догадках относительно того, кем был этот странный человек. Он был так похож на вымышленного героя её книги «Реквием по медведю», маньяка по имени Аслан, считавшего, что у медведей больше прав на нашу планету, чем у людей. Вот этот отрывок:

«Таксист, отвозивший Ренату в больницу для обработки раны, обычно ждал её на стоянке. Но сегодня его почему-то не было. На звонки он также не отвечал. Девушка разволновалась. Тот парень был местный, не приставучий. Но большинство таксистов – выходцы из Средней Азии. И как отреагирует сексуально озабоченный азиат на красавицу, которая может ехать только лёжа на боку на заднем сидении? На её счастье по вызову приехал таксист славянской наружности. Правда рядом с ним сидел мужчина в тёмных очках и в надвинутой на лоб бейсболке.

– Я взял попутчика. Вы не возражаете? Стоимость проезда будет вдвое дешевле.

Водитель помог Ренате расположиться на заднем сиденье. Ей показалось, что она уколола руку. В следующий миг сознание отключилось…

Очнулась Рената на мягкой перине. Она лежала на правом боку, упираясь в спинку дивана. Перед ней окно, а за ним море зелени, не осенней, а по-летнему ярко зелёной. И ещё не поблёкшие цветы. В комнату вошёл Аслан.

– Не бойся! Ты в полной безопасности. Я привёз тебя сюда, чтобы помочь. Только сначала ответь на один вопрос: он тебя трахал?

– Кто?!

– Лечащий врач.

– Многие хотели меня, несмотря на мою неполноценность, но я… я девственница.

Аслан вздохнул с облегчением.

– Тогда слушай меня внимательно. Перед тобой гений, способный повлиять на ход эволюции рода человеческого.

– Мы уже говорили об этом. Ты предлагал мне стать медведицей. И тогда я смогу выбросить костыли и передвигаться не на двух, а на четырёх лапах.

– Не перебивай! Я не стану утомлять тебя рассуждениями о том, что для планеты Земля будет лучше, чтобы её населяли не роботы и не люди, а представители фауны. Я не стану утомлять тебя рассказом о том, каким образом я и мои единомышленники намерены запустить обратный ход времени. Я расскажу только о том, что имеет отношение лично к тебе. Учёным удалось обнаружить генную мутацию, ответственную за развитие врождённого синдрома оборотня. Таких больных на земном шаре немного – порядка сотни. Но мне и моим помощникам посчастливилось найти способ редактирования генов, при котором человек сначала заболевает синдромом оборотня, а потом постепенно мутирует в зверя. Но я не об этом хотел сказать. В ходе эксперимента одна из моих пациенток родила вот это обыкновенное чудо.

С этими словами Аслан распахнул дверь, и в комнату вбежал милейший медвежонок в светлой шубке персикового окраса.

– Аслан! Вы меня пугаете! Это же самый обыкновенный медведь. Только маленький и очень симпатичный.

– Ошибаешься. Спроси его, как его зовут.

– Как тебя зовут?

Медвежонок издал непонятный протяжный звук.

– Ты слышала? Он сказал «Мышв». Это на абхазском означает медведь. А теперь я покажу тебе его родителей.

Аслан помог Ренате встать. Опираясь на костыли, она покорно последовала за ним. Пройдя длинный коридор, они зашли в комнату, где находились двое – мужчина и женщина. Правда, понять, кто есть кто, было довольно сложно. У мужчины растительность покрывала всё лицо. У женщины, напротив, волосатым было тело, а лицо мало напоминало человеческое.

– Познакомься, это мой старший сын, его тоже зовут Мышв. А это мать маленького мишки. Рената, в ходе эксперимента мы сделали ещё одно открытие. На начальной стадии редактирование генов может привести к восстановлению передачи нервных сигналов к денервированным мышцам. При этом большой вклад в этот процесс вносит секс. Если хочешь вернуться к нормальной жизни, возжелай моего сына. Не бойся, он не растерзает тебя. Отбрось стыд, купайся в страсти. Запретов нет, есть только инстинкты…»

Так, что же это было? Догадка о существовании подобной теории, или в нашем мире фантазии и реальность действительно спелись в единый клубок?

* * *

Новый год Люба, скрепя сердце, решила встретить дома с Антоном. Шампанское, мандаринчики и ингредиенты салата оливье он всё-таки прикупил. А Люба даже не могла позволить себе предновогодний шоппинг.

Она бы, возможно, смирилась со своей участью, если бы сукин сын Антон не продолжал шантажировать её. Мол, любишь животных, так и соси лапу. Свою пенсию Люба разложила на кучки, а он требовал, чтобы в его рационе был купленные за её счёт не дешёвые молочные продукты. А когда видел, что холодильник пустой, грозил, что пересмотрит своё решение подарить жене телевизор с интернетом.

От сестры – миллионерши по-прежнему ни письма, ни доллара. Бедные родственники для неё более не существуют. А может, и помёрла. А дети её, опасаясь, что она хоть что-нибудь завещала сестре, у которой в своё время отобрала квартиру в Нижнем Новгороде и половину дачи, решили не сообщать о кончине. Вот такая жизнь настала. Можно отказаться от роскоши, но считать деньги на хлеб унизительно.

В детстве Люба не знала, что такое бедность. Зарплата отца, профессора астрономии Ярославского пединститута, равнялась 500 ре, то есть двум третям зарплаты Главы государства Брежнева. Правда, отец все деньги в семью не отдавал. Строил за свой счёт обсерваторию для студентов. Однако нанял в помощь маме двух домработниц. Однажды, когда отец был в командировке, мама Любы получила по доверенности его зарплату, и они поехали в Москву. В ГУМе накупили обувь, одежду, аксессуары. Посещали театры, обедали в лучших ресторанах…

В советское время у инженера Антона и ассистента вуза Любы зарплата была мизерная – 125 ре. В рационе часто преобладали макароны по флотски, винегрет, бутерброд с колбасой по 2. 20, но никаких деликатесов. Зато удавалось отложить деньги на летний отдых в Сочах, Ялте и т. п.

А теперь Антон опустил её в омут удушающей нищеты.

Люба долго думала, что подарить дочери и зятю на Новый год. Порылась в закромах и нашла новый розовый халат для Кристины и спортивную куртку для Олега. А для своей музы Ренаты – красивую шляпку, которую надевала всего раз на юбилей. Шляпка оказалась очень к лицу девушке-инвалиду. Рената сделала несколько селфи и переслала их Любе. Из дома она не выходила – вновь открылись раны на бедре, зажившие в тот период, когда Люба в своём фантастическом романе превратила её в медведицу.

Рената передала Любе с курьером коллекционное шампанское и перекидной календарь с оригинальными фотографиями крыс на каждый месяц. Люба совершила магический акт – повесила календарь на портрет чёрного кота. Получится, что каждый месяц кот как бы пожирает одну крысу. А мёртвая крыса всегда была для Любы лучшей приметой в смысле материального благополучия.