Текст книги "Стратегия судьбы. Из Советской действительности в рыночную реальность"

О программах для этого возраста узнавала по ходу работы у методиста. Деньги получала не большие, но все же, деньги.

Анатолий вернулся с работы, как всегда, на веселе и швырнул на диван каталог с косметикой:

– Можешь выбрать для себя что-нибудь, чемодан без ручки.

Болела спина. Это случалось и раньше, но теперь боль стала невыносимой и Валя обдумывала, как выкроить время, чтобы съездить на обследование. Выбрала день, когда работала во вторую смену.

Утром помогла детям собраться, отвела Степана в школу, Колю в садик и направилась к автобусной остановке.

В автобусе обратила внимание на странную парочку. Молодой мужчина сидел с девушкой легкого поведения. У мужчины по всей голове был шрам.

Поза, в которой этот пассажир расположился на сидении, выражение его лица были вызывающе наглыми.

Валя подумала про себя: «Интересно, как он попал в автобус? Что заставило его воспользоваться услугами общественного транспорта?»

К парочке подошла контролер:

– Оплатите проезд.

Из безбилетного пассажира изверглось:

– Пошла ты…

Контролер не отступила:

– Оплатите проезд!

– …

С другого сидения в автобусе подала голос немолодая интеллигентная женщина:

– Мужчина! Как вам не стыдно? Оплатите проезд!

Мужчина подскочил к осмелившейся подать голос, и ударив ее со всей силы в грудь, проорал в лицо:

– Ты кому это говоришь? У тебя что, «крыша» есть? Сиди и молчи… У меня машина заглохла, я вынужден пару остановок в этом… автобусе проехать, а ты выступаешь тут! Кто ты вообще?..

Он смотрел тем, чем должны были быть глаза, как зеркало души, но глаза нельзя было назвать глазами. Совершенно мертвый человек, без эмоций и чувств, без признаков жизни. Он размахнулся, чтобы ударить женщину еще раз, но встретился взглядом с Валей, почему-то опустил руку и вернулся на свое место к девушке.

В больнице Валя прошла долгую процедуру, посредством которой просматривалось движение крови в почках. Не молодой врач глубоко вздохнув, сказал по-отцовски:

– Если Вы не займетесь собой, то уже через пол года Вам врачи будут не нужны. Почки у Вас отказывают.

– Заняться собой? Зачем? – улыбнулась Валя, – жизнь прошла.

Зима была морозная, но бесснежная. Замерзшие ветви деревьев стыло топорщились среди домов большого города. Толстый лед сковал реку и, словно по толстому стеклу Степан с Колей вышагивали в своих теплых сапожках, останавливаясь на каждом шагу, чтобы рассмотреть, что там, внизу, подо льдом.

По льду можно было дойти до середины реки, подглядывая за подводным миром, оставшимся без прикрытия в виде, положенного для этого сезона, снега.

Как неуютно земле без покрова!

Дома Валя листала журнал, который принес ей муж.

Красивые, сияющие радостью лица моделей, словно острием ножа ранили избитую душу.

17

В детском садике у Вали в группе сменилась няня. На работу к своей маме заскочил ее сын – двадцатипятилетний Паша.

Валя в этот момент одевала детей на прогулку.

Паша увидел Валю и широко раскрытыми глазами долго смотрел на нее. Потом игриво спросил:

– Вам помочь с детишками управиться?

Сладкое радостное ощущение присутствия в самой себе женщины, приятно удивило Валю.

Паша облокотился на косяк двери и расправил плечи, демонстрируя их ширь. Красивым этот парень был необыкновенно. Словно с обложки журнала мод.

Он не дождался ответа и принялся помогать малышам обуваться и завязывать шнурки.

Когда дети были собраны, вышел вместе с группой на прогулку. Детский садик, беседка на игровой площадке и Паша. Это пробудило воспоминания о юности, о тех вечерах, которых было так много когда-то в той забытой прошлой жизни.

Валя развлекала малышей, а Паша развлекал Валю.

На следующий день он снова пришел в это же время, а через два дня пришел снова.

Так случилось, что в этот день через садик проходил Анатолий и увидел на площадке рядом с Валей красавца.

Дома подскочил к ней:

– Что за хрен вокруг тебя вьется? Не хочешь ли со мной поработать, увидеть чего стоят мои деньги?! Что значит быть настоящим мужиком?!

Он сел перед телевизором и включил боевик. Рядом с собой усадил Степана и сказал ему:

– Сиди сын смотри и ты, что значит быть настоящим мужчиной.

Сюжет о наемном убийце, крутом и доблестном был разыгран под ритм заводной музыки, вдохновляющей к тому, чтобы восхищаться бесстрашным «героем».

Валя постояла несколько минут в дверях комнаты и сказала сыну:

– Убийца не может быть положительным, а тем более, героем. Запомни это, сынок, и не верь тому, что показывают на экране. Однажды мне «посчастливилось» столкнуться с таким крутым убийцей. В автобусе…

Анатолий расхохотался, не дав договорить:

– Степан! Не слушай бабские сплетни. Убийца в автобусе… Да, они в автобусах не ездят.

Из последних сил надеясь, что у их отношений есть будущее, Валя согласилась съездить с мужем на его работу. Всю дорогу в кабине грузовика играла музыка с диска «сакс для секса». То как вел себя на дороге Анатолий, создавало впечатление, что он один имеет право выезжать из гаража. Все остальные – лохи и чайники.

На одном из перекрестков, проезжающая рядом машина, зацепила зеркало на грузовике Анатолия. Зеркало погнулось. Водитель, виновный в этом происшествии, остановился, а Толя выпрыгнул из кабины и разразился страшным матом.

Растерянный виновник извинялся:

– Спешу я.

Анатолия перекосило. Он рванул к кабине машины, этого водителя, выдернул ключ зажигания, забросил насколько хватило размаха в сторону от дороги на газон и прошипел:

– Спеши дальше куда хочешь теперь.

Сел в машину, рванул с места, демонстрируя свое мастерство. Наконец, машина подъехала к месту разгрузки.

Анатолий слишком резко выпрыгнул из кабины. Из под сидения выпал толстый красочный порножурнал.

Это стало последней точкой в разрушении надежд на что-то лучшее. Она поняла откуда эта ярость. Какова пища – таково и здоровье.

Дома Анатолий орал:

– Чего ты хочешь?

Валя взглянула на мужа, как на чужого и спокойно ответила:

– Я хочу замуж. Господи, – прошептала она, – отдай меня в хорошие руки!

– Да кому ты нужна? А вы чо тут сидите? – наехал он на детей у телевизора.

Степан спокойно ответил:

– Отдыхаем.

– От чего отдыхаете?

– От тебя, пап, отдыхаем. От тебя.

На работу к Вале снова пришел Паша. После прогулки он помог Вале детишек раздеть, умыть и усадить за столы. Когда дети пообедали и улеглись в кроватки, Паша сел на край пустой кровати напротив Вали. Валя читала детям перед сном сказку. Паша сказал:

– Валя, ты не пугайся, что я молодой. Я смогу содержать тебя и твоих мальчишек. Уходи от своего. Обещаю, что со мной ты напрочь о нем забудешь.

Валя ладонью провела по накаченному Пашиному плечу и ласково, как мама сыну, ответила:

– На всю жизнь останусь тебе благодарной.

18

Подростковый возраст сыновей оказался очень страшным. Степан старался не приходить домой, чтобы не сталкиваться с отцом. Однажды пришел пьяным. Запах водки ледяным холодом обдал душу Вали.

Она смотрела в глаза Степана, но в них не смогла разглядеть и узнать своего ребенка. Все, что могла это молча уложить своего малыша в постель. Нежно поцеловала в лоб, укрыла одеялом и встала на колени рядом с кроватью.

О чем беззвучно вопияла бедная женщина к Богу осталось известным только Ему, Богу.

Закончился следующий день так же страшно, как и предыдущий – Степан снова пришел домой под утро и снова пьяным. И снова Валя уложила своего мальчика в постель, а на утро снова, не сказав ни слова упрека, накормила и нежно поцеловала. Так продолжалось более двух недель. Коля осторожно спросил:

– Мам, почему ты не изобьёшь Стёпку и ничего не скажешь ему? Он же спивается.

– Мои слова его не спасут. Степан и сам прекрасно знает, что делает не то, что нужно.

Степан пришел только утром. Он страшным взглядом окинул дом, когда в него вошёл. Увидев маму, сказал ей:

– Пожалуйста, ничего не спрашивай.

Рухнул на диван и крепко заснул. Только к середине дня поднялся и, когда поел, сказал:

– Я вчера напился и направился к дому. До дома иду. Дом вижу, а попасть в него не могу. Ужас такой на меня напал, что не передать. Я в аду был. Это точно. Я ломлюсь, двигаюсь к дому, а не попадаю в него. Развернулся, дошел до железной дороги и там на колени встал и стал молиться. Не помню о чем говорил. Помню, что плакал очень и обещал Богу, что никогда больше пить не стану. Когда поднялся с колен, вернулся к дому и вот… пришел. Почисти мне яблоко.

Валя вымыла яблоко и почистила его для Степана. Она взглянула в сторону окна:

– Небушко-то какое ласковое сегодня, посмотри, сынок.

Обнявшись они сидели так, когда вбежал на кухню Коля:

– Чего это с вами?

Степан ответил:

– Сын вернулся. И небушко сегодня ласковое.

– А сколько времени?

Валя ответила:

– Уже почти три часа.

Коля вздохнул:

– Значит, мне уже не стыдно быть голодным. Есть давай! Стёпочке своему яблочко почистила? И мне тоже теперь давай, а то, у тебя только Стёпочка твой любименький.

Валя поставила на стол обед и вымыла яблоко. Коля внимательно следил, как мама его чистит:

– Разрежь пополам и вырежи серединку.

– А Степану я только почистила.

– А мне разрежь и не забудь вырезать серединку.

Валя подала сыну почищенное и разрезанное яблоко. Коля сказал, с набитым ртом:

– Вот, когда ты, мам, так сидишь рядом со мной, я чувствую себя самым счастливым человеком на свете.

19

Город в конце августа необыкновенно красив и торжественно тих. Вода в Неве становится тяжелой и плотной, словно готовит поверхность для падающей листвы. Холода ещё нет, но уже близок и напоминает жителям о том, что пора позаботиться о защите в виде теплой одежды и утепления жилищ.

Валя с детьми ходили по магазинам, чтобы закупить одежду. Отец выдал денег.

– Может, пап, ты нас в магазин на машине своей новой отвезешь? – спросил Степан у отца.

– Я вам не извозчик, – брезгливо ответил отец, – на метро доедете.

Конечно доехали и на метро. Валя давно жила с мужем, как с чужим человеком. Крутилась ради и для детей, просто не зная, что делать и куда идти.

Купили все, на что хватило денег и поехали обратно домой. Когда на своей станции вышли из метро, ливанул дождь. Домой прибежали совершенно мокрые. Степан схватил из ванной полотенце и укутал маму. Когда она согрелась, прошла в ванную, чтобы повесить полотенце, Анатолий из кухни крикнул:

– Не сахарная.

Степан подметил:

– Ну, может и не сахарная… но сладкая.

Отец вскочил из-за стола:

– Вот бабу вырастила! Держится за юбку бабью и сам бабой стал.

Коля спросил у отца:

– А мужик – это, что? Уточните пожалуйста. Водку пить и боевики смотреть?

Степан с трудом сдерживался, чтобы не вступиться за мать кулаками. Валя это увидела и перевела огонь на себя:

– Ну, наверное дети просто выбрали тот путь на котором не станут таким как ты.

Анатолий подошел к Вале вплотную:

– Может, такими, как ты они стать хотят? Да, что ты можешь? Ты моего мизинца не стоишь!

Валя задыхалась. Она закрылась в ванной и села на пол. Не рыдания вырвались из груди, а сухой беззвучный вой.

Придя в себя, вышла, переоделась и, ссутулившись, спрятав лицо в воротник плаща, вышла из дома. Нужно было куда-то уйти. Найти работу с более менее приличной зарплатой.

Валя купила газету «Биржа труда», потратив на нее последнюю десятку и принялась изучать список вакансий. Подходила работа по ночам в универмаге. Расставлять товар по полкам. Днем с детьми.

Валя зашла к заведующей детского сада и сообщила о том, что уходит.

– За деньгами?

– Да. Никогда не думала, что придется добывать пропитание. Считала, что муж будет о заработках думать, а я о детях и о доме, а приходится и о детях, и о доме, и о заработках.

Дул холодный Питерский ветер. Валя всматривалась в номера подъезжающих к остановке автобусов. На остановку подъехала машина, старая вишневая «копейка» и водитель через открытое окно с улыбкой обратился:

– Давайте, подвезу Вас.

– Да, нет, спасибо.

– Я Вам заплачу, если Вы позволите мне Вас подвезти.

Вале было холодно, она села в машину и назвала адрес универмага. Водитель был полным мужчиной с уверенным грубым голосом и удивительно добрым взглядом.

– На работу едете? – спросил он.

– Устраиваться.

– Оставайтесь со мной. Устроитесь как нельзя лучше. Уверяю Вас. Вы не пугайтесь, я с очень серьезным намерением и на машину эту Вы не смотрите, у меня их четыре, а эта, для работы. Я человек состоятельный и надежный…

– Мужчина Вы и без состояния интересный, так, что предложение заманчивое, но я не смогу перестроить свою устоявшуюся жизнь.

Благодаря этому бодрому диалогу, Валя вела себя уверенно во время собеседования. Ее просто не могли не взять.

20

В старой заношенной юбке и в стоптанных сапогах, вышла Валя на новую работу, на которой планировала и состариться.

Ей выделили шкафчик из шкафчика она выставила пакет с чьими-то вещами с надписью на пакете: «Осторожно. У этого пакета есть хозяин»

Начальница смены пояснила, что пакет на самом деле бесхозный уже более чем пол года, так что он уже привык обитать без присмотра и переселяться из шкафчика в шкафчик.

Самым взрослым человеком в бригаде из пятнадцати человек, была она, Валя, и сразу добросовестно погрузилась в выполнение заданий: раскладывала по полкам товар.

Рабочие ночи пролетали быстро. Соседство с флиртующей друг с другом молодежью подчеркивало правду о закончившейся личной жизни для нее самой. Она даже не пыталась произвести на кого-нибудь впечатление, и скрывать свой зрелый возраст.

Самым не поддающимся на флирт парнем оказался двадцатипятилетний Славик. У него была девушка, о которой он часто рассказывал. Одна из работающих в бригаде с восхищением слушала истории этого Славика о его девушке. Легко Славик попался на эту удочку, и очень скоро они уже были парой.

За чаепитием, во время обеденного перерыва, девушка по имени Лена заигрывала перед парнями и хвасталась, как пила то на одной вечеринке, то на другой, как бегала по несколько раз за пивом для веселой компании. Как ее несколько раз увольняли с работы за пьянку. Все это слушалось под веселый смех собравшихся за столом. Лена пыталась произвести впечатление. Валя молчала. Девушка спросила:

– Почему ты так странно смотришь на меня?

– Думаю, о том, что придет время, когда твои приятели разбредутся по семьям, а ты с чем останешься? Если тебя сейчас за пьянки увольняют, что дальше будет? Придет момент, когда никуда и не возьмут. Бутылки будешь собирать? Зачем тебе такое будущее?

Стало тихо. Все смотрели на Лену, ожидая от нее обидных слов в адрес нравоучительной Вали, но Лена тепло сказала:

– Знаешь, ты первая, кто о моем будущем побеспокоился.

Валя ушла к стеллажу, а к ней подошла Лена:

– Ты замужем?

– Думала, что да.

– Почему теперь так не думаешь?

– Потому что быть замужем – это не быть одной. А я одна.

– Почему?

– Вертихвосткой не хотела быть. Вот, ни с чем и осталась.

В соседнем отделе девушки веселились, извлекая из коробок поступившие новые мягкие игрушки. Начальница смены, пытаясь сохранить рабочую обстановку, строго приказала прекратить веселье. Её никто не послушался и начальница обратилась за помощью к Вале:

– Ты взрослый человек. Скажи им, чтобы отошли от коробки.

Валя удивилась:

– Ну, что, они не заработали на то, чтобы на игрушки эти посмотреть?

После рабочей смены вышла из дверей универмага, согнулась от боли в спине и столкнулась с человеком, входившим в магазин.

– Валя?

Валера. Такой взрослый, такой родной смотрел на нее совершенно счастливыми глазами:

– Валя! Это ты! Милая! Как же мне так повезло встретить тебя! Как твоя жизнь?

Валя молчала и смотрела на Валеру, насыщая свою душу этой неожиданной встречей.

– Не молчи, что-то не так у тебя?

– Все.

– Пойдем в машину, куда тебя отвезти?

– Домой. К маме с папой.

Валера побежал к машине, которая стояла на парковке. Он открыл дверь и Валя села на переднее сидение.

– Почему к маме с папой? Я слышал, что Толян квартиру купил и машину… и вообще, что у вас все хорошо… – бубнил Валера.

– Как у тебя? расскажи мне, – слезы лились из глаз. Невозможно было остановить их.

– Да, ничего особенного. Живу с женщиной, у нее четверо детей. Муж ее бросил, ну, а я подобрал. Она мне верит.

– Я всегда знала, что ты лучше всех!

– Да, нет, – сказал Валера, – ты не представляешь, через какие насмешки пришлось пройти. Расскажи мне о себе. Мне все равно мало будет твоих слов, но ты расскажи. Что-нибудь скажи. Побудь со мной. Я смотреть на тебя буду.

Валя принялась рассказывать. Валера сжимал кулаки и с трудом сдерживался, чтобы не выругаться. Он не стал комментировать ничего и сказал:

– Он мстит своей матери.

– Что?!

– Делает из тебя свою мать и мстит ей, через тебя. И выбрал именно тебя, потому, что скрутить такую как ты, это нужно быть настоящим силачом. Ты ведь не собираешься оставаться и дальше с этим уродом?

– Некуда бежать. Оплачивать жилье не смогу, если снять.

– Найди работу с проживанием. Валя, если ты не уйдешь от него, я его убью. Буду знать, что не зря в тюрьму сел.

Валера повернулся к Вале, схватил ее за плечи и затряс, словно пытался разбудить в ней ту Валю, которую она потеряла в себе. Он кричал ей в закрытой машине:

– Я люблю тебя! Ты слышишь меня? Я никому не позволю тебя закопать! Я убью его!

– Я уйду, Валера. Обещаю. Вот побыла с тобой и поняла, что теперь точно уйду.

Валера нежно посмотрел на Валю и обнял ее:

– Смогла ли, глупая девчонка, разгадать тайну человеческого бытия?

– Да, – серьезно ответила Валя.

– И в чём она? – спросил Валера, расправив плечи, в знак готовности услышать ответ.

– Не покаянное сердце, Валер, непокаянное сердце, – ответила Валя.

21

После встречи с Валерой Валентина не поехала домой, а заехала к своим родителям.

Папа грустно смотрел на свою дочь, потерявшую все, чем была так хороша когда– то. Голос его был хриплым и не таким бодрым, каким Валя знала его всегда:

– Дочка, даже если весь мир будет против тебя, я останусь на твоей стороне. Лишь бы ты была счастлива!.. Я всегда учил тебя быть доброй и покладистой, но настало время, когда нужно научиться вспомнить о собственном достоинстве, иначе, доброта проиграет.

Мамин взгляд, мамин кофе из старой папиной кофеварки разбудил в Валентине ту Валю, которая родилась и выросла под крышей этого дома.

То место, в котором она обитала сейчас, дом Анатолия нельзя было назвать домом. Это была ее голгофа и если бы можно было сделать так, чтобы не возвращаться туда никогда, она бы не вернулась. Никогда. Но там ее дети.

Молодая женщина, опустив плечи, повернула ключ во входной двери, не спеша переобулась и прошла на кухню, чтобы выложить из сумки продукты. За столом сидели Степан и его девушка:

– Здравствуйте. Меня зовут Вика.

Валя молчала. Степан забеспокоился за Вику и спросил у мамы:

– Ты не хотела бы перестать так смотреть?

– Как тебя Бог любит! Такую девушку тебе дал!

Валентина пропитывалась новыми ощущениями, пришедшими в ее жизнь.

Скоро познакомил маму со своей девушкой и Коля.

После свадьбы старшего сына и определившегося со своей девушкой, как пара, младшего, Валентина ощутила свое одиночество с невероятной силой, но устройство собственных жизней сыновей, их самостоятельность подарили ей свободу.

Как распорядиться этой свободой? Никаких отношений она не хотела. Мужчины на работе настойчиво ухаживали, но отклика в ее душе не находили. Эта тема стала иссушенной степью.

Анатолий, чувствуя безразличие жены к его изощренным пыткам, решил порыться в телефоне жены. Там он нашел СМСки от незнакомца. Сначала в Валентину полетел ее телефон:

– Шлюха…! На одну ночь нужна будешь! Молодые бабы вон, устроиться не могут…

Со всего размаха он ударил Валю по лицу кулаком, она упала и уже не помнила сколько получила ударов, лежа на полу. Больно не было. Уже давно не было больно.

Куда идти? Единственной мыслью было – в монастырь. Постучаться в любую дверь.

На территории ближайшего собора был маленький магазин, в котором среди прочего тематического товара продавались Библии. Валя раскрыла ту, которая лежала на прилавке и была поражена прочитанному:

«Пожирал меня и грыз меня Навуходоносор, царь Вавилонский; сделал меня пустым сосудом; поглощал меня, как дракон; наполнял чрево свое сластями моими, извергал меня. Обида моя и плоть моя – на Вавилоне, скажет обитательница Сиона, и кровь моя – на жителях Халдеи, скажет Иерусалим. Посему так говорит Господь: вот, Я вступлюсь в твое дело и отмщу за тебя»

Что это было? Господи! Что это?

Валя так давно не плакала. Как давно ей нечем было плакать….

22

Морозная зима прогнала всех пассажиров с остановок наземного транспорта. Валя замерзала, но стояла даже по сорок минут в ожидании автобуса, потому, что не могла себе позволить такую роскошь, как жетон для проезда в метро. На автобусы у нее был проездной билет.

Голуби замерзали под крышами старых домов и Валя достала из сумки бутерброд. Раскрошила хлеб и бросила крошки на землю. Птицы слетелись на этот корм. Среди прилетевших голубей оказался один абсолютно белый. Он держался особняком. Валя взяла кусочек хлеба и положила себе на ладонь, протянув руку к белому голубю. Голубь подлетел и взял хлеб с ладони.

С этого момента Валя стала постоянно носить с собой хлеб для голубей, а белого голубя кормила с руки.

Подходила к остановке, протягивала руку и самым первым прилетал, словно из ниоткуда белый голубь, расправив крылья над протянутой к нему ладонью.

Эта дружба с голубем помогла пережить на редкость морозную зиму.

Анатолий занял в доме все пространство, подчеркивая, что для нее места нет:

– Убирайся из моего дома!

Валя вошла в интернет и набрала в поисковике «работа с проживанием». Предложений оказалось очень не много. Одно заинтересовало.

Требовалась няня в семью. На летний период в Свирское.

В мае Валя подала на расчет и по договоренности с новыми работодателями приехала к ним с собранными необходимыми вещами.

Сам выезд из города стал мощнейшим ударом по всем печалям молодой женщины.

Валя стояла рядом со своей не очень большой сумкой и вдыхала запах сосен, аромат луговых цветов, слушала пение птиц, шум соснового массива.

Евгений, хозяин большого дома подъехал на старом жигуленке. Он показал Вале свой дом и маленький домик, в котором она будет жить, пояснив:

– Только домик еще занят рабочими. Они должны были к Вашему приезду освободить его, но работы застопорились по причине отсутствия строительного материала на складе. Очень скоро рабочие уедут, а вы пока поживете в доме и подготовите его к въезду детей. Я за ними поеду через неделю.

Валентина заселилась в маленькую комнатку возле кухни. Дом был в строительном мусоре. Работа предстояла большая.

Работников, которые занимали ее домик было трое. Молодой парень и двое мужчин – один возраста самой Валентины, а другой на первый взгляд, лет так, к шестидесяти.

Валя занималась своими делами: намыла окна и полы, разложила одежду по шкафам, приготовила постели и подготовила кухню. Ей нравилась такая работа. Сыновья повзрослели и занимались теперь самостоятельно своей жизнью, востребованность, как мамы исчезла и теперешнее положение позволяло восстановить этот пролом. Давно она не ощущала себя по настоящему нужной.

Все эти метелки, ведра, тряпки совершенно не казались Валентине чем то низкопробным, напротив. Без этой рутины не возможно было расти и обитать детям, которые скоро должны приехать.

Евгений был далек от домашних хлопот, он занимался наукой. Валя с радостью создавала условия для его высокого умственного труда. Готовила для него и помогала избавляться от грязных кружек вокруг компьютера.

Когда на четвертый день уборки работники вошли на кухню поужинать, не поверили, что вошли в тот же дом, в котором находились почти два месяца. Кухня сверкала и мебель стояла на нужных местах. На столе стоял настоящий ужин в красивой, а не в одноразовой посуде. Валя взглянула на вошедших мужчин и строго спросила:

– Руки мыли?

Мужчины по – детски протянули руки, словно сдаваясь в сладкий плен, и хором ответили:

– Мыли, мыли!

– Тогда приятного аппетита!

Валя ушла в свою комнатку и легла спать. Этот шум сосен за окном выметал из уставшего мозга все недобрые мысли. Окно, видом в темную ночь было черным, словно закрашенный лист и под слой этой непроглядной черноты ушла вся боль.

Заснуть не удавалось, а времени было уже два часа ночи. Работники и хозяин дома ужинали шумно.

Наконец, Валя начала засыпать, когда почувствовала, как ее укрыл кто – то вторым одеялом.

Странное ощущение.

Оказывается, это так здорово, когда тебя просто укроют одеялом! Она улыбнулась, вспомнив старый мультфильм про лягушенка, который искал папу и объяснял, что быть с папой – это когда о тебе «заботются». Наверное, быть замужем, это тоже примерно так же. Оказывается.

Раннее утро подарило совершенно чистое нежно голубое небо. Хорошо вымытое ею же самой окно открыло фон для картины новой жизни. Валя еще не понимала и не предполагала этого. Она лишь шаг за шагом послушно, тихо и покорно следовала за ясными подсказками в своем сердце. Это было похоже на открывающиеся одна за другой двери перед ней. Открывалась же каждая дверь разными ключами, добытыми ею когда то давно, однажды, там, в прошлой жизни. В той войне. И та война и вся непростая прошлая жизнь были необходимы именно для того, чтобы получить эти ключики.

Весь дом еще спал, когда Валя спустилась с высокого крыльца. Один из работников, тот, старый, курил на ступеньках маленького домика и очень внимательно смотрел на нее.

Валя сделала вид, что не заметила глубины взгляда, поздоровалась с ним и направилась к озеру, прихватив с собой бутылку, чтобы набрать воды из родника, который находился по дороге.

Ледяная вода сжала тело так сильно, что хотелось выпрыгнуть на берег, но скоро это ощущение прошло и упругая вода разглаживала кожу. Было ощущение, что она, послушная чьему то повеленью, работает над телом Валентины и Валентина насколько смогла, послушно проплывала от одного подземного источника к другому, оказываясь то в ледяной воде, то в воде температуры парного молока. Когда зазвонили колокола собора, расположенного на расстоянии одной автобусной остановки от места обитания Вали, она поняла, что уже девять часов и вышла из воды с благодарностью.

По дороге к дому, пила родниковую воду и гладила ладонями раскрывающиеся солнцу полевые цветы.

Дома заварила себе кофе, выпила его не спеша и взялась за приготовление обеда. Кофе пить пришли теперь работники. Взгляд того, старого Валя ловила на себе постоянно. Звали его Саша.

Валя строго объявила:

– Так! Я старая. У меня дети! Никаких заигрываний!

– Сегодня на озеро пойдешь с нами? – спросил Саша, словно не слышал того, что она только что сказала.

Голубые чистые глаза Саши не допускали отказа.

Этим глазам невозможно было сказать

«нет».

– В восемь вечера мы за тобой зайдем.

У каждого были свои обязанности в этом большом красивом доме.

Работники изо всех сил старались все успеть сделать, чтобы не опоздать на озеро и ровно в восемь предстали перед дверью маленькой комнатки около кухни.

Валя вышла из своей каморки и в окружении троих мужчин отправилась на озеро. Что -то до боли родное и привычное окутало ее. Словно и не было столько лет ей самой и тому отрезку жизни, который она успела прожить. Снова она в окружении своих ребят, которые всего то лишь повзрослели. И этот Саша. Он такими глазами смотрел на нее… глазами Валеры.

Тихо и пустынно. Местные жители в весеннем озере еще не купались, а дачников еще не понаехало. Гладь озера красиво озарялась вечерним красным солнцем. Совершенно гладкая вода прятала, свою тайну – множество родников, бьющих из под земли. Саша прыгнул с мостков и позвал Валю. Она спустилась осторожно и поплыла, держась на расстоянии.

– Ты чего с нами такую дистанцию держишь? – спросил весело друг Саши Петр.

– Боюсь вас, – ответила Валя.

– Мы не кусаемся.

– А я не знаю. Может, вы вообще бандиты. Вон, и домик мой заняли…

– Домик да, заняли. Вернее, не освободили. Зато с тобой познакомились. Ты думаешь, что мы тут случайные гастарбайтеры?

– А нет?

– Нас друг попросил помочь этот дом достроить. Для нас и на родине хватает работы.

Саша пошутил:

– Всего остального нет, а работы хватает.

– А чего нет?

– А ничего нет.

– Работа не кормит?

– Кормит. Единственно что.

С озера возвращались молча. Совершенно неожиданно пошел дождь. Такой сильный, что рекой вода текла по асфальту, обмывая ноги. Было совсем не холодно и как то очень чисто. Ясно. Радостно.

В таком настроение вошли в дом и собрались чаевничать.

На следующий день рано утром Валя привела в порядок дом, сходила в магазин за продуктами, а когда вернулась в свою комнату, на столике увидела вазу с букетом полевых цветов. Боясь шелохнуться, опасаясь, что это всего лишь сон, почти не дышала, пытаясь остановить мгновение, спрятаться в него, ведь, каждое движение, каждый шаг заставляли двигаться вперед, чтобы покинуть эту точку ее жизни.

Двигаться заставил шум под окнами. Это на большой машине привезли четверых детей и их маму.

Две девочки близняшки шумно забегали по всему дому. Валя поднялась на второй этаж и закрыла плотно окна. Уж, очень прыткими были девочки эти.

Приехал и друг хозяина дома. Он достал из чулана огромный старинный самовар, поставил его посередине двора и принялся раздувать. Валя накрыла стол во дворе.

Когда самовар подоспел, его установили на край стола.

Саша постоянно держал Валю в поле своего зрения. Он не отпускал ее от себя ни на мгновение. Как и прежде все были заняты своими делами, но все теперь происходило внутри отношений Вали и Саши. Это было самым важным и самым настоящим во вселенной. Все остальное лишь способствовало их счастью.

24

Новое утро шумело высокими соснами возле окна маленькой комнатки. Валя проснулась счастливым ребенком.

В дверь постучали. Саша говорил быстро и тихо, как разведчик, передающий важную информацию, которая решит исход битвы:

– Нас увозят на другой объект. Очень далеко. Название деревни Старое село. Где это не имею понятия. Найди меня.

Валя быстро нашла листок бумаги и написала свой номер телефона. Взгляд Саши кричал громче голоса о том, что только от нее, от ее дальнейших действий будет зависеть все их будущее. Оба еще не могли назвать это любовью, но понимали одно – им страшно потерять друг друга. Они не выживут друг без друга.

Дрожащими руками Саша обнял Валю и поцеловал ее в губы:

– У меня никого нет кроме тебя. Прошу тебя, найди меня.

С улицы раздался сигнал машины и Саша быстро ушел.

Валя некоторое время стояла в открытых дверях, опустив руки, потом медленно взяла полотенце и вышла из дома к озеру.

Ледяная вода уже не пугала. Плавными движениями рук мягко без всплесков прокладывала Валентина для себя путь, в сверкающей в лучах восходящего солнца поверхности огромного озера. Она думала о своем прошлом, понимая, что находилась столько лет в чужих руках. Спала не в своей постели.