Текст книги "Ну, понеслось!"

Ну, глупец! Как это самодовольно, безмозгло. Вот же позиция! Главное – показать, что ты из себя что-то представляешь, хотя по сути полный ноль.

Тео нагло усмехнулся:

– А что мне с этого будет? Десятая часть от остатков твоего дохода? Нет, это не для меня. Мало…

Сэм растерялся, он ведь не думал, что щедрый Тео заведет разговор о больном для него вопросе.

Наконец Тео заговорил серьезно:

– Я не понимаю, к чему все эти манипуляции. В глубине души ты вряд ли будешь удовлетворен своим положением, к тому же бесповоротно опозоришься как вожак-марионетка. Не важно, как все в итоге обернется, ты всегда будешь чувствовать, что тебе недостает власти. Или ты усыпишь мою бдительность и захватишь власть в клане? – Тео захохотал.

Сэм попытался его перебить, но наш вожак его остановил:

– Почти не сомневаюсь, что у тебя есть аргументы на этот счет, но слова сути дела не меняют. Да, твой отец вчера окончательно отрекся от стаи и передал ее моему человеку, в отличие от тебя знающему, с кем нельзя связываться.

Последовало красноречивое молчание.

– Вчера вся стая проголосовала за нее, так что у вас теперь новый вожак. Ты идешь против вожака, так что я вынужден помочь вассалу. Коммендацию никто не отменял.

Раздался грохот, вослед которому по залу разнесся голос Тео:

– Ты ставишь себя вне закона, рабства нет только в моем клане, так что любой волк из стаи Кевина сделает тебя рабом.

Глупость, конечно. Я покачал головой: никто рабов брать не будет, но это знаем только мы с Тео, а Сэм поверил и молнией умчался, круша ограждения кабинок, как бумагу. Варвар!

Я неприязненно оглядел поломанные стены. Сколько теперь с ремонтом возиться. У меня дома после единственного боя до сих пор много чего еще не сделано. Жаль, что он убежал, а то я бы добавил, что самый простой путь не всегда верный и что необходимо быть бдительным и избегать самодовольства. Но Сэм бы вряд ли мне поверил.

Тео, посмеиваясь, вышел из кабинки…

Один Сэм – словно беззубый щенок. Счета перекроем, переведем их на нового вожака, только я еще не знаю, кто это. Вчера вечером мы с Тео толком не виделись, я был занят своими делами, он своими. И когда только успел?

Наши бойцы в зале тихо окружили гиен…

Почти никто не сопротивлялся. Тео обратился к побежденным:

– Ваш главарь выбрал путь, который противоречит установленным с древних времен законам. Вожак гиен – самка. А Сэм своими сомнительными деяниями и трусливым похищением детей позволил плевать на то, что против стаи ополчились все остальные. Я не позволю всяким щенкам творить, что им вздумается.

Потом, оглядев своих бойцов, добавил:

– Собирайтесь – и домой. За блестяще проведенную операцию будет большая премия.

Молодежь довольно закивала. Я, опустив голову, усмехнулся, – этим всегда не хватает денег.

А теперь домой, но отдыхать будем потом.

* * *

Когда я в халате вошла в особняк, Даша металась по холлу, как тигр по клетке. Заметив меня, она, всхлипывая, кинулась мне на шею:

– Люд, прости, я тебя втянула во все это.

Я, аккуратно вырываясь из ее объятий, пошутила:

– Так это ты меня похитила? А я все думала, кто это мог быть?

Она сначала не поняла, испуганно рассматривая мое лицо, но, когда заметила улыбку, схватилась за меня еще сильнее, прижимая к себе.

– Ты еще шутить можешь, а мне кажется, что я сошла с ума… или сойду в конце концов!

Она потащила меня в кресло, сказав кому-то за моей спиной:

– Пожалуйста, попросите у Марины Олеговны чаю, сладостей и чего-нибудь еще.

– Даш, что там у вас, куда все делись? – спросила я, не зная, как успокоить подругу.

– Тут такое было… – У Даши расширились глаза, словно она вновь видела что-то страшное. – Я потом расскажу, а сейчас все на переговорах. Вернее, Тео на переговорах с этим психом, а у них еще оружие против… в общем, страшное очень. Голова идет кругом, я уже не знаю, что делать.

У меня настроение упало ниже плинтуса и категорически отказалось подниматься. Вновь все от меня скрывают! Дашка тоже… Я разозлилась.

– Пошли, я дам тебе, во что одеться. – Казалось, Даша почувствовала мой гнев, но пока молчала, отводя глаза.

– Нет, я уж лучше к себе домой. В гостях надоело. Хочу одеться в свою одежду, пить из своих чашек и купаться в своей ванне.

Тут наконец появились Тео и Кевин. Кто-то выгружался из машин – во дворе слышался звук хлопающих дверей и топот множества ног. Даша уже висела на шее у мужа. Я была за нее очень рада, но все же не привыкла видеть ее такой эмоциональной. Кевин присел рядом, явно собираясь поговорить, а я никого видеть не хотела, не то что общаться.

Домой, домой! Вот и все разговоры.

* * *

Мы уже вернулись с переговоров и присоединились к девушкам, которые собрались пить чай. Тео получил свою чашку, я склонился к Даше и под пристальным взглядом вожака тихо ее спросил:

– Как она? Почему молчит?

– Я и сама ничего не понимаю. – Даша пожала плечами.

Тео успокоился и отвернулся, полностью переключившись на жену. Я, пытаясь наладить связь между нами, взял Люду за руку. Она сделала вид, что не замечает.

Тео меня внимательно разглядывал. Ему незачем было говорить, я и так чувствовал, что он не одобряет наше поведение, но сейчас не хочет обидеть. Люда, словно не замечая меня, спросила у Тео:

– Вы меня отвезете? По дому безумно соскучилась. – И она красноречиво оглядела свой халат.

Почему Даша ей не предложила переодеться? Или Люда сама не взяла? Я нервничал, испытывая из-за отстраненности Люды чувство вины. Даша тоже виновато сказала:

– Люд, конечно… Тебе надо отдохнуть, но стоит ли сейчас быть одной? Да, и пусть Валентина Петровна тебя обследует.

Людмила покачала головой, отказываясь от помощи доктора, и после молчала так долго, что я уже начал сомневаться, ответит ли она вообще. Внезапно она глубоко и устало вздохнула. Не выдержав, я сказал:

– Конечно, отдохни. Заеду к тебе позже. – И тут я почувствовал, что это прозвучало слишком покровительственно.

Она посмотрела на меня удивленно, нет, скорее озадаченно:

– Не стоит тревожиться. Я прекрасно устроюсь дома. Я в полном порядке, не надо так на меня смотреть. Все в порядке.

Колючий момент почувствовали все, кроме Тео. Он кивнул и велел позвать Мишу.

Я смотрел на нее снова – наверное, уже в десятый раз. Ее руки наконец перестали дрожать. Боже, какая же она нежная, хрупкая… Веки по-прежнему опущены, ладонь в моей руке легкая и мягкая. Безжизненная. Пустая.

Может, она что узнала? Сэм мог рассказать ей о нас, чтобы помучить, но она не подает виду, что знает об этом, несмотря на то что в том доме видела нечеловечески жестокий бой. Мои размышления прервала Даша, пихнувшая мужа локтем в живот.

– Что? – невинно спросил Тео, разглядывая жену смеющимися глазами.

– Пусть Кевин Люду отвезет.

– Ему тоже спать надо. С тех пор как их похитили, он все время на ногах. Кто еще его пожалеет, беззащитного, уставшего, как не я, такой же беззащитный и уставший? – Он принялся лихорадочно ощупывать карманы.

– Тео, ты всегда как ляпнешь что-нибудь, – заметил я, не зная, растрогаться от такой заботы вожака или, наоборот, оскорбиться. – Я готов отвезти, но не лучше ли ей побыть с нами?

– Что ищешь? – удивленно спросила Даша, наблюдавшая за Тео.

– Ключ от Людмилиной квартиры, новый.

Вошел Ник. Я подвинулся к Люде, освобождая ему место на диване. Ник небрежно развалился рядом, весело сообщив:

– У меня дома побоище – Ледовое отдыхает! Мама чуть не убила Макса. Представьте, является он в дом, на руках Маришка, а мама и сестра плачут, убиваются. Этот идиот возникает на пороге и попадает прямо в их руки… – Ник умудрялся говорить и без остановки лопать пирожные.

– Вот была потеха! Я прикрывал Макса, Маришка оттаскивала от него мою матушку, пока Танюшка бабушку на помощь не позвала.

– И Валентина Петровна всех разогнала? – скрывая смех, ехидно предположил Тео. – Или прибила Макса на месте?

– Нет, она на радостях вцепилась в Маришку. Потом бабушку все вместе корвалолом отпаивали, а Макс за водой на кухню бегал.

Я с улыбкой взглянул на Люду. И опешил.

Она стиснула зубы – сердится! Понял это по тому, как сузились и похолодели ее темные глаза и напряглись слегка опустившиеся уголки губ. Я боялся, что она расстроится, что с ней случится истерика. Неужели это из-за Макса? Я потянулся к ней, обнять, но внезапный гнев, появившийся в ее глазах, и желание отодвинуться подальше меня остановили.

Ник, наливая себе чай, все смешил Тео и Дашу.

– Теперь сидят вокруг него, обнимают, – он запихнул за щеку пирожное, – стол накрыли, вся родня слетелась. Судя по всему, Макса обязательно в почетные бел… родственники примут или что-нибудь подобное придумают. В общем, так просто не отпустят.

Все, кроме Люды, рассмеялись, она только губы поджала, не отрывая глаз от чашки. Тео вздохнул:

– Хорошо, что хорошо кончается…

Люда на слова Тео не среагировала, а заметив появившегося в дверях Мишу, поднялась из-за стола.

– Давай все же я отвезу. – Я тоже встал.

– Отдыхай. – Она вежливо улыбнулась, а когда выходила на улицу вслед за Мишей, то услышала ворчание Тео:

– Как дети малые!

Даша возмутилась:

– Дай ей в себя прийти! Сам не понимаешь?

Он промолчал.

За это время дела накопились. Мне хотелось поскорее их закончить, чтобы уехать к стае. Я решил дать Людмиле прийти в себя, оставить ее в покое, не давить своей страстью, не напугать, позволить выбрать и самой решить, стоит ли со мной связываться.

Два дня я возился с документами, пытаясь проверить отчеты по ежедневным работам. С Тео мы почти не виделись, он разбирал такие же завалы в центральном офисе у Сергея. Даша полностью ушла в хозяйственные хлопоты, Люда, по ее словам, отсыпалась и наводила у себя в доме порядок.

После очередной бессонной ночи я появился у офиса. Мне с успехом удавалось оставлять все как есть, пока не вмешался Тео. Директор оказался в офисе раньше меня. Опять с Дашей поссорились?

Вожак злой, как стая крокодилов, носился с этажа на этаж. Не иначе, пар выпускает, сам бегает за документами, забыв про коммутатор и телефон.

– Послушай, – взорвался Тео, сев в кресло передо мной, – невозможно продолжать прятаться за делами!

– А кто прячется? – Я разозлился. – Я не прячусь… Она просто избегает меня.

Вожак спорить не собирался. Кивнув, он добавил:

– Но есть тот, от кого она бегать не будет. Волчик!

– Может быть. – Я не верил, что ее сможет развеселить огромный зверь.

– Отлично! Давай сейчас и проверим.

– Позже. А что там с Индирой? Ты меня чуть инвалидом не сделал, когда сообщил, кого ставишь вожаком.

– Ты мне это, зубы не заговаривай. Хватит друг от друга бегать, не дети. – Я хотел его перебить, но Тео ответил на незаданный вопрос: – А какое условие я Индире поставил, тебе в машине расскажу. Поедем в твоей, там и вещи оставишь. Вдруг понадобятся.

* * *

Попав домой и приведя себя в порядок, я поняла, что не смогу вернуться к телевизору или лечь в постель. Происшедшие события слишком свежи, чтобы оценить их сейчас, и слишком расцвечены эмоциями. Дрожащими пальцами прижимала майку к шее, бродя по комнате, словно сомнамбула. Уже начало светать, когда я все же легла и уснула.

Проснулась в поту, задыхаясь от кошмара, в котором меня преследовала гиена с горящими глазами. Поднимаясь с дивана, оглядела родные стены, от которых уже отвыкла, – боль сжимала сердце как тиски. Сколько всего пришлось пережить!

В полусне я находилась два дня. За это время вымыла окна, подоконники и стены – сделала генеральную уборку, заодно выкинув одеяло и тарелку Волчика. Сегодня я вновь взялась за спасительную уборку. Вещей у меня мало, так что, пройдясь с пылесосом по комнате, разложила все по местам, протерла пыль. Взглянула на часы – почти полдень. Квартира блистала чистотой.

Теперь время тянулось безумно медленно. Я положила в кофеварку молотый кофе, налила воды на три чашки и включила.

– И, как всегда, не знаю, бежать мне от вас или остаться? Наказать за ложь или простить великодушно? – прошептала я себе. – Или перестать думать о прошлом и вернуться в настоящее.

От размышлений меня оторвал звонок. Я подняла трубку завибрировавшего телефона и устало выдохнула:

– Да?

– Люд, привет! А где Кевин? Не могу найти с утра ни одного, ни другого.

– Очевидно, он решил не тратить время на женщину, вполне определенно пославшую его к черту.

– Правда? И когда успела? И глаза небось на мокром месте? – В голосе Даши прорезалось подозрение…

– Потому и на мокром, – вздохнула я и налила себе готового кофе. Взяла чашку дрожащей рукой и стала пить маленькими глотками.

Внезапная догадка Даши попала в цель:

– Не можешь привести мысли в порядок? Обижена?

Я кивнула, потом ответила, сообразив, что Даша не видит:

– Может быть… не знаю.

– Ну, понятно, в этом поможет только время.

– Даш, прости, в дверь кто-то звонит.

– Не переживай, они от каждой… организации охранников к тебе приставили.

– Угу. От стаи, ты хотела сказать?

– Нет, Андрей от клана, только Рэм от ста… Ты знаешь? – Голос подруги потух. – Потому ты и злилась.

– Да, и потому тоже! – язвительно, не скрывая обиды, закончила я.

– Ладно, ты вроде как шла двери открывать, – тяжело вздохнула Даша. Теперь уже она все обдумать хочет.

– Угу, шла… Поговорим позже, – угрожающе закончила я. Отключив связь, подошла к двери и, скрыв внезапную опаску, открыла. За дверью стояли Тео и Волчик. То есть Тео и Кевин. Неразлучные друзья.

Угу, угу… Я прикусила губу, чтобы не высказать им все, что думаю по этому поводу.

Я отступила в сторону, приглашая их к себе:

– Добрый день. Заходите. Кофе будете? – На приглашение в комнату вбежал один Волчик.

Тео отказался:

– Не, я на минуту. Мы с Дашей посоветовались и решили отдать Волчика тебе… для охраны, – невинно начал Тео, и в его глазах промелькнула искорка то ли симпатии, то ли улыбки.

Я вежливо кивнула, в душе усмехаясь – то-то она их везде искала… Советовались они, значит. Угу. Понятно.

– Я… спасибо. – Мне удалось сдержаться и даже любезно проводить «заботливого» начальника.

Волчик ходил за мной по пятам, преданно заглядывая в глаза, облизывая руки и оббивая недавно вымытые стены своим шикарным хвостом – впору о волчьей шубе помечтать, наблюдая такую красоту.

Сначала я злилась. Потом успокоилась и стала находить его поведение смешным.

Налив себе еще кофе – еда сейчас в меня не лезла – я опустилась на колени перед «Волчиком» и погладила ему уши. Взяв голову обеими ладонями, внимательно вгляделась ему в глаза, не стыдно ли обманывать? Стыдно – волк насупился и со вздохом их опустил.

– Значит, так… охраняешь, – подвела я итог. – Хорошо.

Хлопнула ладонями по коленям, поднялась и отошла. Волк двинулся за мной, на ходу облизав мне руку.

– Не подлизывайся! – Я сурово отняла ладонь и спрятала за спину.

Волк явно проигнорировал мои слова. Как только села на диван, мягко уложил голову на колени, внимательно глядя в мои глаза, даже хвост не шевелился.

– Милый… – со вздохом оценила я его интерес, ласково погладив мягкую шерстку за ушами. – Осторожно, в чашке горячий кофе.

И чем Кевин думает? Зачем он здесь появился? Вину замаливать? Может, и на самом деле охраняет. Зато я точно знаю, чего жду. Когда он наконец перейдет к главному, точнее, к разговору. Но пока он, прижавшись к ногам, сидел рядом, не отрывая от меня глаз.

– Это ты так меня успокаиваешь, – догадалась я. За верную догадку меня наградили легким поцелуем, облизнув ладонь так невесомо, словно бабочка притронулась крылом.

Я щелкнула пультом – включился позабытый в саундбаре фильм с Дольфом Лундгреном. Так-так… Дежавю…

Показав на экран, деловито сообщила:

– На тебя похож, тоже блондин, – и погладила светлый подшерсток у него за ушками. Пусть теперь голову ломает, о Волчике я или о Кевине.

Волк влез на диван, улегся на спину, поджав длинные лапы к груди, и подставил для ласк пушистую шею, которую расчетливо уложил на мои колени.

– Ну, спасибо. – Лучше бы со мной поговорил, хотя внутренний голос не позволил мне высказать это вслух.

Я не позволю играть со мной. И вообще… во мне еще бурлил гнев из-за предательства и обмана. Что ему мешало раньше мне все сказать? А теперь поиграю я.

Я, сурово отодвинув его голову, сказала, поднимаясь с дивана:

– А ну, на место, охранничек! Коврик у двери ждет.

Когда человек чувствует стыд, он, как правило, отводит взгляд, отворачивает лицо в сторону и опускает голову. Ну, точно! Пес выполнил все, как в учебнике психологии, потом, тяжело вздохнув, лег у двери.

– Кормить тебя буду манной кашей, сейчас больше у меня ничего нет.

Волчик еще раз тяжело, чуть не в голос, вздохнул и отвернул голову к двери. Жестоко я с ним, но пришлось подавить неуместную жалость.

– Ладно, не хочешь кашу, я схожу и куплю что повкусней, но ты останешься здесь.

Волк поднялся, медленно и цинично оглядел мою майку с шортами, повернулся и показал мне зубы.

Каков наглец!

– Сейчас выставлю вон, и будешь Тео указывать, с кем и в чем ходить. – Нет, ну наглость какая! Моему возмущению не было предела. – С тобой не пойду. Рычи, сколько хочешь.

Он вновь показал раздраженный оскал и лег у двери. Отодвинуть или обойти его было невозможно.

Тут так неудачно позвонили. Я вздрогнула от неожиданности. А может, удачно? И быстро сообразила.

– Всех знакомых перепугаешь, – прошептала я и, больно схватив его за ухо, завела в ванную, закрыв ее на щеколду. Он стал корябать лапами дверь, мягко завывая.

– Клянусь, чем хочешь. Поцарапаешь мне ванную, в ту же минуту верну тебя Тео. Навсегда! И плевать мне на обещания нового ремонта. Мне нравится именно этот.

Наугрожав про запас, я, откинув локон, выбившийся из хвостика, выдохнула и наконец открыла дверь, за которой стоял Макс.

Звуки и вой из ванной усилились.

– Ой, привет, входи!

– Что это у тебя там? – Макс встал, насторожившись.

Я одними губами беззвучно по слогам прошептала:

– Ке-вин! – громко добавив: – А-а, этот шум? Да, ерунда, не обращай внимания. Ты вовремя. Пошли кофе пить, я как раз свежий сварила.

Теперь из-под двери ванной комнаты слышалось натужное дыхание. Ага, пытается понять, кто это пожаловал. Ну нюхай, нюхай. Надеюсь, побоишься ломать двери.

Я налила кофе Максу и вышла с ним на балкон, откуда нас в ванной не должно быть слышно. Ага, вон и красная машина Кевина припаркована. Я покачала головой, прихлебывая ароматный напиток. Вот же… пристроился – все удобства под боком! Но злость прошла, и я про себя улыбнулась.

Макс стоял, облокотившись на перила. Автомобиля он не заметил, задумчиво потягивал горячий кофе и молчал. Видно, появление Кевина в очередной раз навело его на неприятные мысли.

А что делать? Я никогда ему ничего не обещала, а когда мы по вечерам гуляли, то оба получали удовольствие от общения.

– Милый балкончик, – вежливо оценил гость.

Я кивнула:

– Да, хочу поставить сюда два кресла и маленький столик, чтобы вечерами сидеть, кофе пить.

Макс улыбнулся, одобрив идею.

Я повернулась к нему, с интересом ожидая ответа.

– Как ты добрался?.. Ну, как вас приняли у Маришки, Ник рассказал. – Я улыбнулась. – Главное, как девочка?

Макс усмехнулся:

– О, это целая история. – Он глотнул кофе и принялся за подробный рассказ, который я внимательно слушала, не забывая, что в ванной мучается неизвестностью, ну или глупостью, один крайне недовольный тип.

– …Пока шли по пригороду, утащили с веревок чью-то старую майку и шорты для меня, потом я принес Маришку к себе – мне надо было переодеться, покормил и повез родителям.

– И теперь ты почетная белка, – откинув волосы со лба, негромко рассмеялась я.

– Что-то вроде… А как ты узнала? – И тут же задумчиво добавил: – Они знают, что тебе Маришка рассказала?

Я сперва отрицательно покачала головой, потом пояснила:

– Ник оговорился… Много ума не надо, чтобы связать «а» и «бел…», – отмахнулась я, кивнув в сторону ванной. – Вот и эти думают, что не знаю, и прислали волка для охраны.

– А я слышал, что у вас с ним свадьба на носу. – И сухо добавил: – Прихожу узнать у тебя, а тут он.

– Свадьба? У нас? – Я пожала плечами, не скрывая удивления. – У Кевина точно была невеста, беленькая такая, очень милая… Скорее всего, твои осведомители что-то перепутали. – Относительное спокойствие давалось мне нелегко. Я опешила от такой новости.

Макс на мою реплику не отозвался. Мы пили кофе, каждый глядел перед собой. Затем гость любезно вручил мне пустую кружку:

– Ладно, Люд, Кевину привет. Я пошел…

– Угу. – Кивать необходимости не было, гость пулей понесся к двери.

Проводив впавшего в меланхолию Макса, я медленно вернулась на кухню, вымыла чашки, поставила их сушиться и наконец, сжалившись над волком, выпустила бедолагу.

Злой как волк – подходящее сравнение! – Волчик развернулся, демонстративно ушел и, отвернув морду к двери, развалился на коврике.

Я фыркнула – сама так умею, нечего мне указывать. Мне бы в голову не пришло диктовать ему, что делать и куда ходить. Так что расцениваю его действия как чистой воды наглость, и мне все равно, обиделся он или нет.

Вернулась на кухню, приготовила пюре с учетом немалого аппетита своего гостя и пожарила рыбку. Не знаю, любит или нет, но мяса в морозилке не нашлось.

Когда я вышла из кухни, волк так и лежал под дверью.

– Есть будешь?

Молчание.

Я пожала плечами и села на диван. Делать было нечего, а после бессонной ночи на меня напала дремота. Подтащив к дивану подушку, прилегла… Засыпая под уютные крики играющей во дворе детворы, я думала, что хорошо бы ему прервать нелепую цепь ошибок, а то указывать и доставать – так это он с удовольствием, а исправлять кто будет?

Шум в прихожей, хлопнула входная дверь, и меня обдало ароматом роз. Я проснулась от того, что мне на грудь положили розы, те самые, с замечательным ароматом. Открыв глаза, вгляделась в улыбающегося Кевина, склонившегося надо мной.

Сонно улыбнулась в ответ, стараясь подыскать слова, чтобы и поблагодарить и поругать одновременно. Но он опередил:

– По ночам надо спать, соня.

Я еще раз принюхалась – ох как букет пахнет! И куда он бегал за цветами? Поспала, называется…

Мозг выдал полную глупость:

– Ты хоть поел, метеор? Или рыбу не любишь?

Кевин секунду обдумывал.

Замерев неподвижно на диване, я была готова вырвать себе язык. И вообще, надо было как-то это обставить, а не ворчать. Исправляя неловкость, сказала:

– Розы – просто чудо! Спасибо.

Он кивнул, молча за мной наблюдая. Может мне ему в любви признаться для разнообразия?

Прижав к себе цветы, я отодвинулась от него и с возмущением призналась, но почему-то в другом:

– Не думаю, что выделяюсь из толпы тем, что не люблю, когда меня обманывают! – Бросила гневный взгляд на Кевина. – Или считают глупой, неспособной понять…

Я втянула воздух и пригрозила:

– …и Дашкинсу я еще устрою!

Кевин покачал головой:

– Не надо. Она чуть не поседела, когда тебя похитили. До сих пор себя винит.

Разговор получался не такой и не о том. Скомканный…

Я вздохнула, придвинулась и сама нежно обняла, пока он приходил в себя после таких перепадов.

– Я очень обижена вашим недоверием. Даша… и ты… как вы могли?

В ответ Кевин осыпал меня жадными поцелуями, но я еще не закончила ворчать, попыталась оттолкнуть его и вновь припомнить все обиды. Он прижал меня к себе и «взорвал бомбу»:

– Если ты ждешь извинений, их не будет. Мы не имели права говорить… пока не имели.

– Жду, конечно! И что значит, извинений не будет? Даша ведь все знает, почему мне нельзя было сказать? – я оттолкнула Кевина, недовольно глядя на него. – Знаешь, у меня появилось ощущение, что меня гадко использовали, вот только не пойму, почему и, главное, зачем… То твои глупые нападки, я тебя почти за монстра считала, то глупейшая ложь, хотя что я хочу…

Я разочарованно отвернулась. Неужели не ясно, что это предательство по отношению ко мне?

Он, вздохнув, обнял меня и тихо пояснил:

– Я дурак… я малодушно решил, что… – тут он запнулся, – и много чего натворил… Я испугался, что ты, узнав обо мне правду, в ужасе убежишь. Видя, как мой волк привязался к тебе, я опасался, что тоже не буду отходить от тебя. А потом ты стала пахнуть гиенами, и я взбесился.

Прижавшись к его груди, я задумалась.

Все эти годы я притворялась, что счастлива и довольна, скрывая истину даже от самой себя. На самом деле была одинока и несчастна. Может, и он так же скрывал свои чувства? Понимал ли он это? Или я опять все придумала?

* * *

Мы долго разговаривали. Я удерживал Люду в объятиях не как пленницу, а как сокровище, которое долго искал и наконец нашел. Она легко стукнула меня по ребрам.

– Видно, в детстве дипломата в тебе слон растоптал. – Кокетливо сообщив свой вывод, она устроилась на моем плече. Потом Люда подняла голову и ворчливо сказала: – Но из вредности я все равно не забуду вашего предательства.

– Вот потому мне нужна ты, такая… понимающая. – Я улыбнулся. Люда прищурилась, недоверчиво выслушав мою грубую лесть. – Это было не предательство, а страх… Тебя потерять.

Меня измерили удивленным взглядом. Не давая ей ругаться, целуя ее, я шептал:

– Я боялся, что ты испугаешься…

– Угу, а того, что я разозлюсь, ты не боялся? – Она протянула руку, обнимая меня за шею.

В ответ я прижал ее к себе сильнее.

– Или тебя это в принципе не пугало? – И воззрилась на меня с такой нежностью, что, вынимая букет из ее рук, я почувствовал себя провинившимся ребенком.

– Боялся…

– Заметно, – с легким сарказмом пробормотала Люда и уставилась в сторону балкона.

С минуту я молчал, потом, когда уголки ее губ дрогнули в улыбке, обращенной ко мне, смущенно признался:

– Ну, я, конечно, надеялся, что у тебя очень доброе сердце. Макс, Даша, Тео, я… Все надеялись, что ты обязательно поймешь, – искренне говорил я, не до конца веря в свое счастье. Люда не испугалась меня настоящего. И пока я старался не вызвать у нее ужас своим восторгом.

– Глупости! Вы просто обо мне не думали. – Не желая говорить о чувствах, Люда сконфуженно покачала головой и снова отвернулась.

– Нет, я постоянно думал. – Я сказал это серьезно. Люда, не сдержавшись, окинула меня взволнованным взглядом. – Сначала, видя, что это выходит за все возможные рамки, я опасался, что не справлюсь с собой, напугаю тебя, доведу до беды, и был ужасно груб с тобой… Прости.

Люда сказала:

– Чего уж там, я тоже вела себя не очень вежливо, а иногда и глупо. – Она смущенно попыталась вырваться.

Ну уж нет! Я теперь никуда тебя не отпущу.

Я продолжил ее целовать. Люда, одарив меня теплым волнующим взглядом, взъерошила волосы и посетовала:

– Ну почему мужчины считают, что лучший способ доказать женщине свою любовь – это уложить ее в постель? Меня бы, например, куда больше устроили нежные признания… для начала.

Я покачал головой – разговаривать сейчас не хотелось:

– У меня не всегда получается выразить свои чувства словами… Но я хочу, чтобы мы никогда не расставались. Ты выйдешь за меня?

Она склонила голову и слушала, не перебивая. Молчание было невыносимым. Чтобы заглушить его, я добавил:

– Я не смогу быть хорошим мужем. Я скучный и излишне серьезный. Я боюсь, что тебя разочарую, но ты же знаешь, как я поглощен своей работой.

Взгляд Люды погрустнел… Я скрестил руки на груди, напряженно ожидая, что последует взрыв негодования. Еще бы, я делаю предложение и тут же сообщаю, что все время буду на работе… Но ничего не случилось. Бросив задумчивый взгляд на грустное лицо Люды, я отвернулся.

Она так и молчала… Я так понимаю, это отказ?

– А еще я очень люблю тебя! – Я не мог оторвать глаз от уголка ее рта, где губы изгибались вверх. – Нежных признаний для начала хватит?!

Я ждал ответа, наблюдая за сменой эмоций на ее лице. Она прикусила губу, потом подняла глаза, улыбнулась, и щеки ее вспыхнули. Я смотрел на ее волосы, нежные мягкие завитки в вечернем свете казались шелковыми и подчеркивали белизну ее кожи. Я ждал…

– Нет… признания мало! Тебе еще надо компенсировать все…

Я не дал ей продолжить, поцеловал, чтобы она, позабыв обо всем, задохнулась от нежности.