Текст книги "За фасадом"

Вдруг тишину столовой нарушил его голос:

– Я все жду, когда ты выйдешь, но, похоже, ты решил здесь переночевать, Лэндон?

Все, сушим весла и поднимаем белый флаг – меня засекли.

Я поднялся и виновато глянул на биолога.

– Простите, мистер Уэллис. – Я потупил взгляд. – Я знаю, нельзя пользоваться вашим доверием, но вы отпустите меня? Меня Джакр ждет.

– Лэндон…

Я поднял взгляд.

– Я всегда на твоей стороне, Лэндон. Но не думай, что тебе это сойдет с рук. Завтра же напишешь тест по биологии.

Я улыбнулся.

– Спасибо.

Он, как всегда, ничего не ответил и, запустив руки в карманы, медленно ушел в ночь.

Повторяю: он хороший человек. Ему совсем не нужны благодарности. Он просто есть, биолог просто помогает и поддерживает тех, кому это нужно. Ему не все равно… я еще раз в этом убедился. Было бы неплохо, если бы он был директором.

С этими мечтами я пошел к себе в комнату. Полуночный человек с пачкой сока в руках.

Я зашел в комнату. Джакр уже давно спал. Не дождался спящий принц своей принцессы. Поэтому принцесса оставила сок себе. Я присел на кровать, и мое сердце провалилось в кроссовки. Я вскрикнул и разбудил Джакра. Тот сонно что-то процедил и вновь примкнул к боевому отряду рыцарей-меченосцев из своего сна. На моей кровати спала Роза, но из-за неожиданного крика она поднялась. Спросонья я казался ей чужестранцем, пришедшим со своей проповедью. Но потом Роза поняла, в чем дело, и начала извиняться.

– Да что ты, лежи, лежи, – сказал я ей, когда она собралась уходить. – Твой приход, конечно, неожиданный, и мое сердце сейчас убежало в Орегон, но приятный.

Она сонно улыбнулась. Завернувшись в мое одеяло, Роза была похожа на маленького пушистого щеночка, которого хотелось пригреть и взять на ручки.

– Прости, Лэн, Эльза меня выгнала. У нее любовный период, а я третий лишний. Я болталась и болталась по ночным коридорам, но скоро моим хождениям пришел конец, когда биолог проходил мимо с проверкой. Мне, девушке в мире мужчин, пришлось куда-то деться, и я делась к тебе, тем более ты звал меня…

– А как ты зашла? Я же закрыл дверь на ключ.

– У меня свои секреты…

Ее било в сон. Она закрыла глаза.

– Можешь завтра помочь мне со своим талантом?

– Хочешь банк ограбить? – она посмеялась, но очень тихо.

– Нет, но ты мне действительно нужна… – Я погладил ее по голове.

– И ты мне нужен…

– Завтра идем с утра? – спросил я ее.

– Идем, конечно, Лэн, – с этими словами Роза завернулась в одеяло.

Я улыбнулся и погладил ее по волосам. Она начала засыпать.

Я вновь остался без кровати. Мне не хотелось идти к Мишель и разрушать ее покой. Поэтому мне, полуночному человеку, ничего не оставалось, как упасть на стул и заснуть на нем…

Оставались считаные дни до бала. А в день икс открылась правда, которая повергла меня в шок. Все перевернулось и прояснилось. День бала стал точкой отсчета моей новой жизни. Жизни, в которой неистовая боль смешивалась с великим счастьем.

Утром в четверг мы втроем (я, Роза и Джакр) отправились в деревню, раскинувшуюся под горой. В этот день всех под присмотром учителя отпускали туда, чтобы можно было прикупить себе одежду для бала. Одна портниха миссис Альберта Блиц шила достойные и красивые костюмы и платья, на чем и зарабатывала в этом захолустье на отдаленном острове. Она даже открыла свой магазинчик, который частенько пользовался популярностью перед праздниками. Альберта поселилась в деревне лишь потому, что очень любила свежий воздух, а ее не очень любила семья. Ее муж давно умер. Он был каскадером, но однажды один его трюк стал последним. Но женщина не переживала. Вскоре уехала на остров, где и живет сейчас и зарабатывает портным делом. Мишель отказалась идти, так как сказала, что у нее есть платье. Я упрашивал ее своими поцелуями, но эта девушка не сломалась. Наш класс отправился с мисс Смит, учителем английского, еще утром, я же попросил биолога около полудня сходить с нашей вредоносной шайкой отдельно ото всех. Так как у мистера Уэллиса в это время было окно, он с радостью согласился.

В деревне мы были уже через час. Погода слегка испортилась. Солнце начало медленно убегать за тучи, море неспокойно стучало по клавишам. Близился сильный ливень, начал дуть сырой холодный ветер.

Но мы не пугались погоды. Найдя знакомый деревянный домик с покосившейся крышей, мы постучали. Нам открыла Альберта Блиц. Ее лицо, хоть и изрезанное старческими морщинами, всегда вызывало тёплое ощущение внутри. Словно вернулся домой. В светлых глазах играла улыбка, а в седые волосы всегда был вплетен цветок белой орхидеи. Мы поздоровались и зашли. Она подобрала полы длинной темной юбки и подвела нас к ее новым моделям. Мы втроем стояли рядом с вешалками и не решались выбирать. Роза, как она сказала нам позже, не привыкла шопиться и тратить деньги на тряпки. У нее, конечно, были платья, но она редко меняла их на джинсы.

– Ну что вы застыли как статуи? Выбирайте! – Она направила нас в сторону вешалок. Мы с Джакром переглянулись, почти молниеносно выбрали себе по черному костюму и ушли в примерочную, Роза пошла искать платье. Вскоре мы с ней встретились. Она похвалила мой похоронный костюм (хоть я и выбрал светлый галстук), я отвесил ей комплимент по поводу ее жемчужного платья с большим вырезом, открывающим спину. Роза не успела улыбнуться, как вдруг на ее шею упало жемчужное колье с маленьким серебряным сердцем. Мы с Джакром потеряли дар речи. Мы никогда еще не видели такой красоты. Роза вся светилась.

– Значит, ты все-таки ангел? – с сарказмом подметил я.

В это время Джакр расплачивался за одежду, биолог выбирал себе галстук.

– Я ангел с дьявольским характером, – заступилась за себя Роза.

– А такие бывают? – с усмешкой проговорил я.

– А ты, значит, демон?

– Я демон с ангельской красотой.

– А такие бывают? – Она в упор смотрела на меня, в ее глазах читалась радость.

– Туше, – признал я,– но не думай, что ты выиграла.

Она приблизилась ко мне вплотную и шепнула на ушко:

– Посмотрим.

И она медленно пошла к выходу.

– Стерва! – крикнул ей я.

Я не мог поверить, что девушка смогла опустить меня в колкостях и остротах.

На мой крик Роза показала мне неприличный жест. Внутри меня все загорелось. Эта девушка вновь кинулась мне в душу и все там перевернула. Но я был рад, что впустил ее.

Уэллис по этому поводу сказал: «Так, юная леди…», но не успел договорить. Джакр расплатился, и мы все выкатили из этого уютного светлого дома в мир ужасов.

После похода по магазинам мы с Розой отправились на дело. Конечно, тогда я не знал, что будет, но все-таки не стоило ее впутывать. Но сейчас я об этом не жалел.

Мы узнали из расписания, что у Бракса около четырех тренировка по футболу, поэтому мы с Розой вошли в мужскую раздевалку и без трудов отыскали синий ящик, на котором было написано: «Не подходить, убью, Бракс». Эта фраза не внушала доверия, но все же мы рискнули. Роза приложила ухо к шкафчику и начала крутить колесико. Я волновался. Бракс точно не простит нам нашу выходку, и без драки не обойдется. Поэтому я хотел сделать все тихо и без лишнего шума. Через десять минут Роза открыла шкафчик Бракса. Оттуда сразу же понесло потом от старых футболок. Мы старались не дышать. Внутри мы обнаружили марихуану в пакетике и волейбольный сквош. Я расстроился. Я все-таки думал, что вором окажется Бракс и его навсегда выгонят из школы. Про наркотики я не знал, и это стало для меня открытием. Интересно, откуда тогда взял косячок в далеком прошлом Джакр? Но пока я отмел эту мысль.

Кроме наркотиков и сквоша, мы не нашли ничего полезного. Была порнуха, какие-то объедки и кроссовки, но так – ничего оригинального.

Я предложил проверить шкафчик Нейта, но уже не верил в победу. Я начал подумывать, что волейбольный сквош, может быть, старой команды и о нем никто не помнит. Но Розу я все-таки попросил открыть и шкафчик Нейта. Из одного шкафа торчала футболка. Я сразу же ее узнал. Этот яркий кричащий оранжевый цвет еще с прошлого года бесил всю команду, так как рябил в глазах. А Нейт ее любил и даже сам стирал. Роза уже подошла к шкафчику, как вдруг из-за угла вынырнул Бракс. Он был потным, грязным и злым. Словно бык на пыльной дороге Испании.

– Вы чо тут делаете, а?

– Да я просто забыл здесь свою футболку, но мы уже уходим.

– Стоять. – Перегородил нам выход Бракс. – Ты из моего ящика футболку брал, Лэндон?

Мы обернулись и только сейчас осознали свою глупую ошибку. Как мы могли не закрыть дверь шкафа? Я корил себя за это.

– Я ошибся. Бывает…

– Эй, ребята! – крикнул Бракс.

Из-за угла, будто по минованию злобной волшебной палочки, появились еще два потных качка. Мне это совсем не нравилось.

– Бракс, давай без драк. Мы спокойно уйдем и даже можем извиниться, – не верю, что говорю это.

– А может, мне Роза все объяснит? – Он нахально улыбнулся.

– Не трогай ее. – Я отвел ее за свою спину.

– Парни, помогите Лэндону отправиться в больницу, а я пока переговорю с Розой.

Эти парни набросились на меня как шакалы и придавили к стене. Бракс схватил Розу и начал лапать ее, она сопротивлялась и даже дала ему по лицу, от этого он стал еще злее и ловчее. Нужно было спасать моего дьявола. Поэтому я взял все свои силы в кулак и ударил по роже одного небритого качка. Тот отлетел в сторону, но радоваться мне долго не пришлось. Второй ударил меня в живот, я согнулся, затем он резко толкнул меня к стене. Я больно ударился спиной. Мне нужно было время, чтобы вновь подняться на ноги. Я заметил, что Бракс успел расстегнуть ее рубашку, отчего я снова увидел ее белье. Ситуация была критической. Силы Розы с каждой секундой слабели. Я должен был ей помочь. В голове пульсировало. Я слабо помнил, что случилось. Помнил, что резким ударом ноги оттолкнул дружка Бракса, а его самого повалил на землю и бил по морде, пока меня не оттащили другие спортсмены. На лице Бракса появилась кровь, я разбил руку. Он выбежал из раздевалки как угорелый. Но мне на него было плевать. Я подбежал к Розе и вытер ее слезы, она прижалась ко мне, я гладил ее по голове своими красными руками. Роза застегнула рубашку, я набросил на ее плечи мою спортивку. Мы вдвоем вывалились из спортзала, словно вернулись из другого мира. На нас обернулись все. Красные разбитые руки и заплаканное лицо Розы привлекли всеобщее внимание. После всей этой кутерьмы мы с Розой отчитывались в кабинете у мисс Эллингтон. Там же был и Бракс с многочисленными ранами и синяками на лице. На следующий день Бракса в школе уже не было. Его друзья сказали, что Бракса отчислили. Похоже, мне стоило кровью и женскими слезами выпнуть его из школы. Несмотря на все смягчающие обстоятельства, меня все же наказала мисс Эллингтон, чем вызвала бурную истерику у Розы. Это было несправедливо, но такова жизнь.

Весь день я провел с Розой, чем вызвал гнев моей девушки. Утром я собирался зайти к Мишель и извиниться. Думаю, она все же простит меня, потому как вся школа уже знала об этом инциденте. Слухи разлетаются быстрее самого времени. Я не мог оставить Розу хоть на минуту, даже посетил урок социологии и пропустил тест по биологии. Джакр всеми силами и шутками поддерживал Розу, за что ему огромное спасибо. Ночью Роза аккуратно забинтовала мои избитые костяшки. Я принес Джакру молока, отчего он мигом заснул. Мы с Розой лежали в одной кровати. Я держал ее за руку, второй перебирал ее волосы. Не знаю почему, но мне хотелось так лежать с ней, чувствовать ее мерное теплое дыхание, держать за руку и ощущать ее всей своей душой. Похоже, я полюбил ее, но что мне делать дальше? И через секунду я понял. Понял, когда Роза прижалась ко мне и тихо прошептала: «Спасибо, Лэндон».

Я понял, что завтра попрощаюсь с Мишель и останусь с Розой. Навсегда…

Настал день бала. День, когда хлынул шторм. Его стали называть бешеным днем. С самого утра начался непробиваемый ливень. Все бежали, укрывались и прятались. В этот день раскрылась правда пансионского вора, в этот день я впервые поцеловал Розу, в этот день бушевало и вздымалось море на берегу.

Когда я проснулся, Розы не было. Ее не было рядом со мной. Мне показалось, что все вчерашнее – сон, но мои забинтованные руки говорили об обратном. Мне было так обидно. Где же она? Я поднялся и взглянул в окно. Шел дождь, барабаня по крыше. Джакр лежал и читал «Фауста» Гете. Я сел на кровать и взглянул на будильник. 7:00.

– Привет, Джеймс Бонд, что-то ты рано поднялся. Я, кстати, видел, как ты уснул с Розой опять, ловелас, – говорил Джакр, не поднимая глаз.

– Где она?

– Она ушла. Но что-то случилось. Мне так показалось. Лицо ее было мрачнее тучи. Я спросил, что случилось, но Роза не ответила.

Я быстро сбегал в душ, умылся, оделся и побежал ее искать.

В коридоре я натолкнулся на биолога.

– Ты пропустил мой тест.

– Не сейчас, мистер Уэллис. – Я пробежал мимо него и открыл дверь на улицу. Я мгновенно промок, но все же бежал. Мне почему-то было страшно за нее. Но в корпусе ее не оказалось, и в комнате тоже. Я не знал, где Роза. Я сел на качели на детской площадке. Под крышей курили две подруги. Я помахал одной из них, она меня узнала и тоже помахала. Вскоре и они ушли. Я остался сидеть на стареньких, но прочных качелях. А в уме плыли картинки, когда Роза присматривала за детьми. Солнце бегало в ее волосах. Как же она прекрасна! Как яркий цветок жизни!

Ко мне подъехал Джакр, его кудрявые волосы налипли на лоб, а рубашка пристала к телу.

– Влюбился?

– Да.

– А Мишель?

– Я не могу без Розы. Она необыкновенная.

– Тогда признайся Мишель сейчас.

– Уверен? – Я взглянул на него.

– Это ты мне скажи.

– Увидимся в столовой.

– Давай. – Он уехал, а я побрел в женский корпус.

Я постучал в комнату Мишель. Она слегка приоткрыла дверь и высунулась. Я увидел подол ее синего платья.

– Лэн, не смотри! – смеялась она, пряча платье. – Это нечестно!

Я слышал смех ее подруг и мягкую музыку. Я улыбнулся. Мишель сияла. Мне стало неловко, я не мог ее обидеть. Черт!

Она поцеловала меня, я совсем потерял голову и забыл слова. В горле встал ком.

– Ты по делу или просто так? – в ее голосе слышались нотки радости.

– Просто так, но не буду тебя отвлекать.

– Ладно, увидимся на завтраке, милый, – и дверь аккуратно закрылась.

Я вновь ругал себя за мягкотелость и дружелюбие. Я потопал прочь, а мысли мои метались среди девушек.

Роза куда-то пропала. Я не знаю, куда она исчезла. Эльза сказала, что видела ее рано утром. Роза умылась, переоделась и убежала. Я поблагодарил Эльзу за информацию. Где же она?

В школе летали слухи о вечеринках у девушек. Эллингтон зло посматривала на парней. Девушки сегодня были на нервах. Мир школы окружали сплетни, разговоры о женских платьях, косметике, колготках. Кто-то спрашивал, есть ли тушь, кто-то решал вопрос, пойти в черных или белых туфлях, а я махнул рукой на это безумие, ведь мои мысли были сосредоточены на Розе. Мое сердце сжалось. Я должен найти Розу.

Я побежал по всем кабинетам, которые Роза посещает в пятницу (предварительно я узнал расписание у Эльзы). Но ее нигде не было. Каждый раз перед моим носом закрывалась очередная дверь, а отказ больно стучал в голове. Под конец учебного дня я выдохся. Я сел на скамейку у крыльца. Дождь все стучал и стучал по крыше. Голова болела. Я был тот самый человек, у которого дождь ассоциировался с печалью. В этот самый момент я пропускал обед, но мне не хотелось есть.

И вот уже прошел час. Мне нужно было на дополнительное занятие по химии. Я поднялся и, словно брошенный пес, поплелся туда, куда не было желания идти.

Наверху я столкнулся с Джакром. Он был красным как помидор и впопыхах пытался мне что-то донести. Я ничего не понимал.

– Отдышись сначала! Что случилось?

– Там… – он сглотнул и выдохнул. – Нашу комнату обокрали.

– Как?! – Эта новость повергла меня в шок. – Я же запирал дверь на ключ!

– Тебе надо самому это увидеть.

Вскоре у комнаты столпилась целая группа людей. Были Мишель, пара одноклассников из соседних комнат, Джакр, биолог и мисс Эллингтон. Они что-то обсуждали. Я зашел. Внутри все было так, как утром. Кровать была аккуратно заправлена, лежали книги, учебники и одежда, даже мусор на столе остался нетронутым. Но наручных золотых часов и телефона Джакра не было, как и моего бумажника. Но я испугался и расстроился не из-за денег, щедро выделенных мне опекуном, а из-за единственной фотографии родителей, которую я там хранил.

– Черт, Джакр, фотографию умыкнули! – Мне стало так обидно, словно я потерял маленькую частичку себя, да еще и Розу в придачу!

– Слава Богу, моя на месте.

– Что будете делать? – спросила Мишель.

Я сказал ей, что мы незамедлительно найдем вора и вернем все, что по праву принадлежит не ему.

И вот наступил шахматный турнир. Первым выходил Джакр, после была моя партия. Он изрядно волновался, но я уверял его, что это всего лишь шахматы. Но для него это было чем-то большим, для него это было признанием. Я поддерживал его как мог. Когда партия началась, я сел поближе и наблюдал за ходами Джакра. Сначала он съел по диагонали черную ладью противника. Я усмехнулся глупости одиннадцатиклассника. Все шикнули на меня. Как можно было профукать ладью?! И после этого свет ударил в Джакра. Он умело поедал слоном все пешки противника, и через какие-то полчаса напарник Джакра ушел весь потный и подавленный. Я радовался как ребенок, Джакр был абсолютно счастлив. В этот момент он забывал, что жизнь – это коляска, и просто наслаждался. Я поздравил его. Я обожал смотреть на него такого.

Следующим сел я. И вот на мне вселенная и отыгралась. С самого начала игры мой конь ушел на покой. Я напрягся и сосредоточил все свое внимание на игре. Моя партия длилась час. Джакр неотрывно наблюдал за мной. Часы неустанно громко тикали, а каждое нажатие таймера приводило меня в ужас. В один момент я забыл все, чему меня учили, а хмырь очкастый, мой противник, понимал свое превосходство и все время лыбился. Я хотел поскорее уйти. Фигуры гасли на моих глазах, как солдаты на войне. Когда я уже понял, что партию не спасти, и решил сдаться, произошло что-то немыслимое. В один момент все фигуры рухнули и посыпались на пол словно монеты. Мы повернулись. Это был Джакр. Он хотел проехать мимо нас и случайно завернул в стол. Все ахнули. Партию аннулировали. Джакру все простили и не стали злиться. Я пожал руку растерянному очкастому и сказал, что в следующий раз повезет.

– Спасибо, что спас меня, Джакр, – уже на выходе поблагодарил его я.

– Ты погибал как Наполеон. Я должен был спасти твою честь. – Он улыбнулся.

Это и есть настоящая дружба. После этого я взял управление коляской в свои руки, и мы со скоростью света укатили переодеваться к уже начавшемуся балу.

Вот и грянул бал. Зажглись яркие огни уличных фонарей, зал осветился хрустальными люстрами, оживился под звуками мягкой классической льющейся музыки, воспрянул от яркой палитры платьев, улыбок и бабочек. Бал навевал эпоху роскоши, вальса и вина. Все пришли на него. И учителя, и ученики походили на аристократов из прошедшей эпохи. Все – каждая свеча, каждая картина – было пронизано душой вековой истории и необыкновенного волшебства, когда обычного ученика не отличишь от принца и где можно на минутку почувствовать себя на настоящем балу. В пансионе для этого были созданы все условия. Только под маской романтичного танца скрывалась все та же боль, скука будничных дней и строжайшие правила. Этого было не отнять и не зашторить бархатной занавеской. Но не будем о грустном. Да начнется великий осенний бал!

Когда все собрались, слово взяла мисс Эллингтон. Она что-то говорила о радости и празднике, но я ее не слушал. Эллингтон делала вид, что все хорошо, хотя сама была виновницей всего плохого в этой школе.

Пары, что открывали бал, уже станцевали. Из надежных источников я узнал, что это было прекрасно. Вместе с Мишель танцевал Эдди. Славный парень. И хорошо, что Мишель не расстроилась, что меня не было рядом с ней. Одна пара была из девятого, другая – из двенадцатого. Они были похожи на яркую звезду. Черный костюм Эдди космически смотрелся рядом с синим, блестящим, как улыбка Мишель, платьем. Так мне рассказала Эльза. Спасибо ей.

Когда начался вечер танцев, я пригласил Мишель. Я должен был с ней поговорить. Джакр наблюдал за нами. Я чувствовал его поддержку и немного успокоился.

Мы танцевали под плавную музыку в мягком полумраке свечей. Это было волшебно и незабываемо, как позже говорила она всем. Но я жутко боялся, и даже темнота не могла скрыть моего волнения.

– Как же мне хорошо, – прошептала Мишель и положила голову мне на грудь.

А что я мог сделать? Я приобнял ее, и мы вместе слились в этом медленном и немного неловком танце. Я не мог сказать ей. Слова застряли на языке и никак не готовы были с него сорваться. Может, потому что я не хотел причинять ей боль, чтобы она не стала еще одним раненым бойцом в этой жестокой войне? Я хотел уберечь ее.

Танец закончился. Под действием витавшего в воздухе настроения я поцеловал ее в губы. Она улыбнулась и убежала с подружками пить пунш. И мне, пожалуй, стоило выпить. Я ослабил галстук и пошел к Джакру. Но вдруг меня кто-то резко толкнул в плечо.

– Эй! – грубо ответил я, а человек уже вышел через дверь на улицу. В руках у меня была какая-то бумажка. Я развернул ее. Это оказалась фотография моей семьи из бумажника. На меня смотрела красивая девушка с белокурыми волосами и счастливыми глазами – мама и бородатый любитель фланелевых рубашек и старых машин – папа. Я удивился. Неужели вор такой честный?

Вдруг я понял. Понял все. Я побежал за вором. Я побежал за Розой.

Пока бежал, складывал в голове цепочку событий и разговоров.

Все сходится. Роза отшутилась по поводу сквоша, и я ей поверил. А как я мог ей не поверить? Она же моя подруга. Роза – настоящий взломщик. Она без проблем зашла к нам в комнату и без труда открыла шкафчик Бракса. Но зачем ей деньги? Зачем воровать? Я сам хотел у нее это спросить. Я открыл дверь и вывалился на улицу. Шел нескончаемый ливень, дул сильный, сшибающий с ног ветер, сверкала за облаками молния. За секунду я промок до нитки. Я вгляделся в темноту, чтобы увидеть Розу. Вскоре я нашел убегающую тень и понял, что это она. Я рванул за ней. Дождь мешал разглядеть Розу. Было трудно что-либо понять в нескончаемом потоке воды. Будто бы пришел великий потоп.

Роза забежала за угол. Я ускорился и поймал ее около футбольного поля. Она упала на колени и заплакала. Я сел рядом с ней и заглянул в портфель. Там лежали все награбленные вещи, одежда и еда.

– Ты куда собралась, Роза? Только не говори, что хотела сбежать.

– Это мой единственный шанс.

– Так, значит, ты вор?

– Прости, что взяла твой бумажник и вещи Джакра, но мне нужны были деньги.

– Наплевать на все это. – Я взял ее за плечи. – Скажи только зачем.

– Из-за моей мамы. Ей нужны деньги на лечение, но у нашей семьи их нет. Папа из долгов вылезти не может. Ему еще приходится содержать моего маленького брата. На последние деньги он отправил меня сюда, чтобы я не видела маму больной. Он знает, что ей уже ничем не помочь, но я недавно связывалась с врачом, и он сказал, что есть одно дорогостоящее лечение.

– Тебе хватит?

– Возможно. Ты выдашь меня?

Я обнял ее.

– Ты с ума сошла, дурочка? Конечно, нет. Я сделаю все, чтобы тебе помочь.

Я отпустил ее и убрал прилипшие ко лбу сырые пряди ее волос.

– Помоги мне сбежать.

– Это будет очень трудно, но я постараюсь. Привлеку Джакра.

– Спасибо, Лэндон, для меня это очень важно.

– Я понимаю.

Роза была мокрая и расстроенная. Я вытер ее слезы. Я должен был ей помочь. Даже если она вор, это не меняет дела. Я полюбил эту красотку и должен оберегать ее. Всегда.

Мы прижались друг к другу. Я чувствовал ее учащенное дыхание, теплое прикосновение руки. Мы приблизились так близко, что весь остальной мир просто испарился, и остались только мы среди огней фонарей, опавших листьев, кустов роз и темноты этого вечера. Мы поцеловались. Я почувствовал сырые мягкие губы. Мы соединились сердцами. И это было лучше вальса и свечей бального зала. Наши губы и наши сердца говорили за нас – мы любим друг друга, и этого школе не отнять. Ведь чаще всего мы живем и страдаем из-за любви.

Я хотел Розу, хотел дотронуться до ее тела и заключить ее в свои объятья, хотел заснуть и проснуться с ней. А сейчас мы только целовались и захлебывались бурным дождем жизни.

Мы остановились и посмотрели друг на друга. Мы молчали, но в глазах светилось счастье и любовь. Но посиделки прервали. Наш темный уголок озарился светом белого фонарика.

Из-за света я не видел лица человека.

– Что это вы здесь делаете?

Но я узнал голос. Это был биолог.

– Опустите фонарик, мистер Уэллис.

Он опустил.

Мы оба смотрели на него. Он, похоже, все видел. Из кармана портфеля выглядывали золотые часы Джакра. Биолог все понял. Бинты на руках промокли. Мы поднялись, Роза спрятала портфель за спину. Биолог молчал. И каков будет вердикт?

И за счастье приходится платить

Я знал, что мистер Уэллис все-таки не сдаст нас мисс Эллингтон. И мои надежды оправдались. Он сразу же сказал, что мисс Эллингтон ничего не узнает. Роза выдохнула, а я понял по его глазам, что он разочаровался в нас. Лицо его было каменным, но только не глаза…

– Мистер Уэллис, – первым решил заговорить я, но он меня перебил:

– Верните все, что украли, мисс Норвуд.

– Она не может.

– Почему? – его голос был глухим и твердым.

– Пойдемте в сухое место, мы вам все объясним.

С нас ручьями стекала вода, а Роза дрожала. Без слез не взглянешь. Он кивнул, и вскоре мы оказались в его кабинете. Биолог дал Розе свой пиджак, я приобнял ее.

Мы рассказали ему все, что Роза сделала. Биолог долго думал. Ему было нелегко принять решение. Но он согласился. Мы не заслуживали его одобрения и помощи. Мы не заслуживали его поддержки. Жаль, что я потерял луч света в непроглядной тьме, человека, который стал для нас с Джакром почти что отцом. Мы не стали расспрашивать его ни о чем. Он дал нам согласие на побег с награбленным имуществом. А что дальше? Дальше было только хуже, но пока мы об этом не знали. Роза поблагодарила его. Он улыбался, но я знал, что мы предали его доверие. Я предал.

Побег Розы был назначен на завтра. А сейчас с ужасным осадком на душе после бала и разговора с мистером Уэллисом мы пошли спать. Я отправил Розу в ее комнату и сказал, что загляну к ней через часок. Мы простились, и я сквозь дождь рванул обратно на бал.

Праздник сошел на нет. Допивали последний пунш, дотанцовывали последний танец. Джакр болтал с Мишель. Как только они меня увидели, то вдвоем кинулись ко мне.

– Ты чо, был на улице?

– Милый, ты где пропадал?

– У меня голова разболелась, и я пошел в медпункт. Уже лучше… – врал я.

Честно, мне уже не хотелось там быть. Слишком много всего произошло. Руки болели, голова кружилась от бурных событий, а сердце просилось к Розе. Но сейчас, в данный момент, я решил поставить точку. Разорвать в клочья все тайны и интриги, путавшие мне голову. И я сказал и разбил ей сердце.

– Мишель, я должен тебе сказать. – Я выдохнул и провел рукой по сырым волосам. – Ты необыкновенная девушка, но я люблю Розу. Прости…

Джакр остолбенел, глаза Мишель округлились. Казалось, что они услышали новость о войне и никак не могут с ней свыкнуться. Но через секунду глаза Мишель наполнились слезами.

– Скажи, Лэндон, ты и правда меня не любил?

В этот момент мое сердце разорвалось на куски. Я очень хотел, чтобы она дала мне пощечину или просто ударила по лицу, но этого не произошло. Я молчал. Мишель взглянула мне в глаза, и в них я увидел счастье, которое через мгновение потухло, как догоревшая свеча. Она молча ушла, тем самым убив меня на месте. Как я мог? Это было хуже всего, что происходило в этой школе. Лучше бы я получил по рукам за это, чем выносить боль от потери Мишель. Я разбил ей сердце. Она думала, что все у нас будет хорошо, а я взял и все испортил.

Я вылетел оттуда, как самый быстрый бегун, и утонул в ночи. Я сел на одну из качелей в детской зоне и заплакал. Из-за того, что потерял два огонечка в моей темной жизни. Двух светлых людей, подаривших мне надежду и радость от каждого проведенного дня. Что же осталось? Гора пепла. Я развязал бинты на руках и бросил их на землю. На засохшие раны полилась вода. Мои руки словно отражали мою душу. Всю исковерканную и избитую жестокостью. Сегодня я сам стал виновником всего этого и пополнил списки жестоких людей. Жаль ли мне? До безумия. Жаль, что предал любимого учителя, жаль, что полюбил другую, жаль, что соврал Джакру, наконец.

И как только я про него вспомнил, он оказался здесь. Джакр приехал на своей коляске ко мне под дождь, положил мне руку на плечо, а затем обнял. Я заплакал пуще прежнего.

– Я идиот!

– Я не знаю, что случилось, но похоже, что тебе нужен я.

– Да, друг, да.

Я чувствовал безумное отчаяние и поддержку одновременно.

– Спасибо, что ты пришел и не оставил меня.

– Лэн, я помогу тебе, я всегда с тобой.

Так мы и сидели вдвоем. Два друга, опьяненные этим беспрерывным дождем. Я ему, конечно же, все рассказал. Джакр присвистнул, покачал головой и даже возмутился, но потом улыбнулся и сказал, что сделает все для того, чтобы Роза смогла сбежать к своей маме. Я благодарил его, плакал и не мог остановиться. Никогда еще такого со мной не было. Теплые и дружеские слова Джакра вскоре успокоили меня. Сбитый с толку, с тяжелой головой и смешавшимися мыслями, я упал в постель, так и не дойдя до Розы. Но Джакр вовремя спохватился и поехал к ней. Ему никто не открыл, и Джакр с легким волнением уехал обратно в комнату.

А завтра был побег. Это был сложный план. И, конечно же, побег был запланирован на ночь. По субботам уроков, ясный перчик, не бывает, только дополнительные занятия. И мое было по биологии. Поэтому мы вчетвером собрались у мистера Уэллиса в классе. Конечно же, он все еще на меня дулся и поэтому придирался к каждой моей идее. И когда у меня закончились мысли, биолог сам начал говорить.

– Так, ребятки, эта затея мне не нравится, но, Роза, – он обратился к ней,– я, конечно же, не могу оставить тебя в такой ситуации.

– Спасибо.

– Еще не за что. Я расскажу вам, как сделать так, чтобы ваша подруга испарилась.

– Что вам за это будет? – спросила Роза.

– После твоего побега, Роза, думаю, меня здесь уже не будет.

– Но вы не можете уйти! – возмутился я.

– Тебя не спрашивают, Лэндон, – холодно ответил мне биолог, я замолчал.

– У вас есть мысли? – спросил Джакр.

– Кое-какие. Я предлагаю отправиться около одиннадцати. Последний поезд отходит в половину двенадцатого. За это время ты успеешь добраться до вокзала и сесть на последний поезд.

– Я провожу ее, – снова встрял я.