Текст книги "За фасадом"

– Опять? Но…

– Не цепляйся к словам. Я, конечно, не хочу нарушать вашу душевую идиллию, но мне нужно найти двух парней – Джереми и Стива, которые пропали.

– А на хрена нам их искать?

– Я обещал кое-кому, что буду оберегать их. Пожалуйста, Дени.

– Я не могу, Лэндон. Ты, конечно, не в курсе, что происходит в этой школе…

– В курсе.

– В курсе, значит. И ты знаешь, что я не могу идти не зная за кем и искать того, кто мне безразличен?

В этот раз все поменялось. Дени не захотел мне помогать, у нас не произошло коннекта, Кристин не пропала, и мы уже не скорешились, как раньше. Мне стало обидно, но я все-таки выдавил из себя улыбку. Ненавижу притворяться, но все же пришлось.

– Ладно, ребят, спасибо все равно вам за все. Кристин, будь осторожна, Дени, береги ее.

Я ушел. Солнце светило мне в глаза, пропитывало все мое тело мельчайшими лучиками, и мне показалось, будто оно высветило всю мою обиду и отчаянье, выставило напоказ всему миру. Мне захотелось спрятаться в тень и свернуться калачиком. Я был похож на раненого, искалеченного бойца, потерявшегося в пустыне.

Ладно. Я буду искать их один, даже если на это уйдет весь день. Я обошел все кабинеты, залы, заглянул в столовую, на площадки, обыскал все здания и передний двор и даже спустился в подвал, но далеко не зашел, так как там было темно и пусто.

Я смотрел много детективных сериалов и фильмов и предположил, что подсказки могут быть в их комнате. Комната Стива была заперта, но комната Джереми – открыта. Мне вообще-то нельзя здесь быть (и в школе так-то тоже), но дело есть дело, и можно забыть о последствиях.

В комнате было светло и тепло. Лежало несколько машин и роботов на полках, тетради и учебники на столе, на кровати осталась старая забытая приставка с «Гулагой» и «Пэкменом». Я порылся в ящиках, в шкафу, но ничего, кроме одежды и награды за 2 место по футболу, не нашел. Все было как у обычного школьника. Я хотел было уже уходить, как заметил что-то под кроватью. Это была карта. Я вытащил ее на свет. Это карта местности. Здесь была отмечена школа, лес, деревня поблизости, вокзал и пляж. Но больше всего меня привлек большой жирный крест, отмечавший пещеру в горе. Внизу было подписано: «Там живет волк-мутант. Узнать, что происходит».

Я пытался успокоить себя. Нет, Лэндон, они не пошли проверять, живет ли там волк-мутант, нет, Лэндон, они не дураки и правильные детки, которые не шатаются по лесу без спроса. Да ведь? Нет! Кого я обманываю?! Они непослушные бунтари, готовые сунуть свой маленький нос в пугающее опасное дело, дабы избежать размеренной скучной жизни в этой поганой школе. У них нет компьютера и виртуальной реальности. Эти дети развлекают себя как могут, даже если это грозит им съедением волком-мутантом. Я все сказал. А теперь придется идти за ними и обрекать себя на тоже самое. Класс.

Я вновь взял ружье и отправился в лес навстречу матушке-смерти.

В лесу было прохладно и свежо, но я совсем не чувствовал умиротворенного осеннего настроения. Лес казался чужим. От него веяло холодом смерти и сыростью тумана. Листья на деревьях были похожи на кровь, а их шелест напоминал острожное подкрадывающееся животное. Я знал, что здесь обитает монстр, оттого лес казался бездонной ямой, такой глубокой, что любое существо, попавшее сюда, окажется в глухой бесконечной темноте, а над лесом возвышалась гора – словно король стоял над своими поданными, видя и слыша все, что происходит в его владениях и окрестностях.

Но я продвигался по лесу, окрикивая ребят, собрав всю свою смелость в кулак. Ружье тихонько висело за плечом. И вот через час я наконец услышал крик. Я побежал на звук. Я увидел Стива. Его нога застряла в капкане. Он стонал и плакал. Я подбежал к нему.

– Все хорошо, Стив, успокойся, я тебе помогу, только без паники.

– Мне больно! Помоги мне!

Этот капкан отличался от тех, которые мы с Дени и Кристин видели на поляне. Он был небольшой, с маленькими зубчиками, предназначенный для отлова мелких животных. Похоже, его установили здешние охотники. Те капканы были большие, с гигантскими зубьями, для медведей и волков. Вряд ли бы я смог открыть тот капкан, но этот попытаюсь. Я снял куртку и замотал ею руки. Не зря я весь прошлый год качался, сейчас стоило реализовать мои занятия на практике. Я взял зубья капкана и резко потянул их. Сначала капкан не поддавался, но затем железные «челюсти» начали медленно раздвигаться. Я вспотел, все равно поранил руки, но в один момент Стив резко убрал ногу, а я отпустил зубья. Но в этот раз клыки поймали воздух и упали замертво на траву.

Он бросился мне в объятья, я посмеялся и похлопал его по спине.

– Спасибо, Лэндон.

– Да не за что, Стив, скажи мне только, где твой друг?

– Когда я попал в капкан, Джереми сказал, что позовет на помощь, а сам пропал. Наверное, заблудился.

– Я найду его, но давай сначала разберемся с тобой. Идти можешь?

– Нет, мне страшно, Лэндон.

Он нервно дрожал и вытирал слезы. Из раны текла кровь.

Я попросил его рубашку и перевязал ему рану. Затем я нашел длинную палку и дал ему, чтобы он опирался на нее. Но я не мог – совесть не позволяла – оставить его одного, поэтому я помог ему добраться до школы, позаботился, чтобы медсестра оказала ему помощь, и побежал обратно в лес, обратно в темноту на поиски Джера, потерявшегося среди деревьев, остановившихся во времени.

Если ли жизнь у этих темно-зеленых елей и сосен? Или мы видим только фасад, а внутри лишь пустота? А может, это просто труп и видно лишь окоченелое тело? Есть ли жизнь в этом лесу, или все это только декорации в дурном спектакле?

Я медленно шел, так как очень устал. День клонился к закату. Я остановился у горы и взглянул вверх. Гора возвышалась над всем миром. Но где-то в десяти метрах был выступ. Я огляделся – никого не было. Похоже, Джер удрал от волка-мутанта. В тишине послышалось слабое рычание. Я решил не тешить матушку-судьбу и полез к выступу. Руки были слабые, израненные, я еле держался за выступающие камни. Один раз чуть не соскользнул, но вовремя удержался. Я залез на выступ. Рычание исчезло, что-то скользнуло в траве и растворилось. Я громко выдохнул. Постепенно чувство страха притупилось, я оперелся о скалу и заснул. Я не слушал мое сознание, которое кричало, чтобы я открыл глаза.

Я проснулся от яркого света, бившего мне в лицо. Я не сразу понял, где нахожусь. Я хотел встать, но оказалось, что я был прикован к какому-то белому длинному столу. Свет неумолимо жег глаза. В один момент свет отвели, и я смог разглядеть новое место. Комната находилась внутри пещеры, рядом с которой я уснул. Там стояли белоснежные столы, пробирки и всякие медицинские принадлежности. В углу были клетки с ужасными монстрами-мутантами. Сова со змеиным языком или собака с большими когтями и жалом скорпиона. Мне стало не по себе. Я вспомнил про гигантского волка и все понял. Я перевел взгляд на человека, копошащегося в шкафах. Это был ученый в белом халате, с безумным, но усталым взглядом и большими, казалось, руками. Это было как в фильме ужасов – рядом со мной стоял сумасшедший ученый, мечтавший о Франкенштейне.

– Вы кто?

Он поднял на меня глаза.

– Ты можешь называть меня доктором.

– Отпустите меня, док.

– Нет, дружок, ты нужен мне для эксперимента.

Супер, нарвался. Говорила мне мама: не засыпай у незнакомых пещер и не теряй бдительность, когда рядом бродит чудовище, дак нет же – я ее не послушал.

– Значит, это вы создали волка?

– Да, я рад, что ты с ним успел познакомиться. Но, понимаешь, – он достал из шкафа какое-то лекарство и взял шприц, – волки, змеи, крысы – все так непостоянно. Я не смог подчинить себе своих созданий. Они не обладают разумом, полагаются только на инстинкты – их невозможно контролировать. Я не их хозяин, и они это знают. Мой волк сбежал, я пытался его поймать, даже капканы расставил, но все тщетно. Но человек, – на этой фразе он воодушевился, а я насторожился, – но человек – совсем другое дело. Его можно контролировать, ему можно залезть в мозг и нашептать, что нужно делать.

Я сглотнул и сжал кулаки. Если я съем половину школы, то будет обидно. Это сейчас звучит смешно, но на тот момент мне было хрен как не смешно. Док подошел ко мне со шприцем.

– Ты готов стать моим первым подопытным?

– Нет, спасибо, у меня чайник на плите, мне нужно идти.

– Ну уж нет. – Он подошел ко мне поближе и направил на меня свет. Мне стало совсем неуютно, я занервничал и напрягся. Его игла была совсем близко к моей шее. Я уже простился со всеми, кто был мне дорог, но в этот момент, в эту паршивую секунду, которая, казалось, длилась вечно, и игла насмехалась надо мной, в эту секунду в пещеру ворвались Дени и Кристин. Все были в шоке, особенно я. Я обрадовался и закричал:

– Ребят, спасите меня!!! – как-то жалобно простонал я.

Дени взял мое ружье и направил на дока.

– Развяжи его, живо!

Кристин спряталась за Дени, внизу выл волк-мутант, я слышал его страшный голос.

– Живо, освободи его! – кричал Дени.

Док побоялся получить пулю от человека, который первый раз взял в руки оружие, и поэтому освободил меня.

Я быстренько подбежал к Дени и взял у него ружье.

Док злился. Он ругался и говорил нам, что это прорыв в науке и мы станем знаменитыми, если первыми испытаем на себе его хренотень. Ага, конечно, так и вижу заголовки газет: «Оборотень съел половину Чикаго». Простите, но такая слава мне не нужна.

– Посмотрите за ним, а я пока убью волка.

Я подошел к краю выступа. Внизу бегал черный, ужасающий всякого человека монстр, он рычал, а глаза его сверкали чистой яростью. Я снова готов его убить, сейчас мне уже ничего не мешает. Я нацелился ему прямо в сердце, чтобы навсегда покончить с тьмой, бегающей и убивающей все на своем пути. Я прицелился, но вдруг док закричал и кинулся на меня. Я упал, ружье выстрелило вверх, я стукнулся головой о каменный пол, а оружие отлетело в сторону.

– Дени, убей волка! – крикнул я.

Но не успел Дени взять оружие, как док схватил его за ногу и повалил на землю. Пока я приходил в себя, началась борьба за оружие. Кристин отошла в сторону, а Дени и док дрались за ружье. Когда я смог подняться, то накинулся на них и повалил обоих. Мы покатились из пещеры и вылетели с уступа, в последний момент я схватил Дени за руку, а сам зацепился за край. Дени сильно тянул меня вниз. А мои пальцы медленно разжимались. Мы висели в неудачном положении. Нужно было напрячь все свои суперменские мышцы, какие были, и попытаться вытянуть Дени, но это было очень трудно сделать одной рукой. Черт, что за день такой! Сначала меня побили, я потерял Розу, а теперь мы свалимся вниз, и нас съест волк. Не о таком будущем я мечтал. Как же нам спастись?!

Док лишь усмехнулся и подошел к Кристине.

– Попробуем испытать лекарство на вас, милая леди.

Кристин вскрикнула и побежала от него. Ружье лежало в трех метрах от меня, а сумасшедший доктор уже мечтал сделать ее оборотнем и оружием массового поражения. Нужно было срочно подтягивать Дени, но мои пальцы все быстрее соскальзывали с голого уступа.

– Ты должен спасти Кристин. Черт, я обещал, что всегда буду оберегать ее.

– А кто убережет тебя, Дени?

– Скажи ей, что я люблю ее, ты хороший парень, бро, а теперь отпускай.

– Ты чо, с ума сошел? Я ни за что тебя не отпущу.

– Тогда мы погибнем оба, а кто спасет Кристин?

Мы услышали ее жалобные крики.

– Если ты ее спасешь, я буду рад.

– Не говори ерунды, я попробую тебя вытащить.

– Прощай, Лэндон…

Он отпустил мою руку, я не смог снова схватить ее.

– Нет! – сдавленно прошептал я.

Ветер схватил его и рывком ударил о землю. Затем облака подхватили его и отнесли на небеса. Волк исчез, и Дени исчез, как будто их и не существовало.

Ужас. Я не мог в это поверить. Почему же моя жизнь —дождь из вечной грусти, печали и потерь? Я подтянулся и поднялся на выступ, меня трясло. Я просто взял ружье и выстрелил, и снова выстрелил, и док упал замертво, а Кристин подбежала ко мне, спрашивая, где Дени, а я упал на колени и заплакал. Кристин посмотрела вниз с выступа, но увидела лишь пустоту.

– Он…

– Да…

Она прижалась ко мне и тоже заплакала.

А отсюда был виден раскидистый мрачный лес, каменная школа, фасад которой украшали ангелы. Ангелы смерти. Где-то внизу бились волны, приближался шторм, и лишь ветер был нашим союзником, лишь он всегда уносит печаль на своих крыльях. А никакие не ангелы. Лишь ветер.

– А где Джер?

– Мы нашли его и отвели в школу. Затем начали искать тебя и дошли до горы. Что-то нам подсказывало, что ты там. Да и нас преследовал волк-мутант, выбирать нам не приходилось.

Жаль, но эта шутка не рассмешила никого.

– Пойдем в школу, тебе нужно отдохнуть.

Когда я переместился в свое время, то все вернулось на круги своя. Родители были мертвы, как и Дени, а Джереми жив. Про мисс Хэппи в школе никто не слышал, похоже, ее здесь и не было. Вместо нее был некий старикашка – мистер Ворк. Но мне было плевать.

Как только я вернулся, то поиграл с Джакром пять партий в шахматы, проговорил час с мистером Уэллисом по телефону. Мне хотелось вновь напитаться ими, почувствовать их прикосновение, смех, голос, влить это все в себя, как наркотик. Я жил ими. Я чувствовал их, я вновь обрел своих друзей.

А в сумерках пошел дождь, я сорвал цветы с клумбы. И мы с Джакром пошли на местное кладбище. Ночью под дождем было трудно отыскать могилу, но мы это сделали. О нем сохранилась память, о нем будут помнить. Дени был хорошим парнем с отменным чувством юмора и доброй улыбкой. И даже дождь не смоет о нем воспоминания.

Я положил цветы к нему на могилу рядом со свежим букетом тюльпанов. Я огляделся. Под дождем, в тени мерцания звезд, я увидел уходящую вдаль девушку. Она быстро шла и вскоре уже исчезла, будто была призраком в ночи.

Я перевел взгляд на темную плиту.

– Кто это был?

– Мой давний друг, друг который пожертвовал жизнью ради меня и своей девушки.

– Похоже, он герой.

– Так и есть. Он герой. Дени – герой.

– А кто тебя так побил? – поинтересовался он.

– Джакр, мне нужно рассказать тебе кое-что.

Но в этот момент нас прервали. Я взял трубку телефона.

– Алло, привет, это Мишель.

– Привет, что не спишь?

– Ты знаешь, что Роза вернулась? Она подходит к школе, я вижу ее из окна. Останови ее!

– Хорошо. – Я бросил трубку. – Джакр, Роза вернулась. Я побежал!

– Давай!

Я побежал сломя голову под дождем. Было трудно и скользко, но через пять минут я был на месте. Я увидел Розу. Она стояла возле школы и не шевелилась. Я подошел к ней и взял за руки. Я увидел, что она тихо плачет.

– Уходи, Роза, ты что творишь?!

– Нет… – она жалобно простонала это слово.

А ком снова подступил к горлу. Она промокла до нитки, мне хотелось прижать ее к себе и увести подальше от этого гребаного места.

– Почему ты вернулась?

– Моя мама умерла, а отец снова послал сюда.

– Мне очень жаль, но тебе нужно идти.

– Куда? Мне некуда идти.

Мы стояли – две потерянные страницы из книги. И действительно, нам некуда идти. Куда податься двум, даже трем изгоям? Жизнь не сказка, и в ней нет доброй феи, которая может помочь. В ней есть жертва, жертва, которую принес Дени, жертва, которую принесли мои родители. Они мертвы, они дали жизнь другим. Но кто позаботится о них? Только память. Почему жизнь так несправедлива, почему Бог такой слепой, почему люди должны терять других людей? По рукам прокатилась волна боли, старой, забытой боли. Я понял, что Роза сейчас примет всю боль на себя. Завыла сирена, нас окружил в кольцо яркий, режущий глаза свет.

Я обнял ее.

– Я всегда буду с тобой.

– Я боюсь боли.

– Тогда просто стой, а я буду испытывать боль за тебя.

– Так не получится.

Я вытер ее слезы.

– Не плачь, малышка, иначе я буду плакать.

Она снова заплакала, и ее слезы смешались с дождем. Роза уткнулась мне в грудь. По моей щеке упрямо скатилась слеза.

– Черт, черт, черт!

Я плакал из-за Дени, родителей и Розы. Мы сели на землю, я поцеловал ее и взял за руку, а затем закричал в темноту, до того мне было больно, что я не смог больше держать все в себе, и кричал, и кричал, и все наши слезы прятал дождь. Но боль нельзя спрятать. Никогда.

Когда я потерял свой дар и проклятие

Что такое побег? И почему именно за побег в этой школе наказывают особенно жестоко. Человек убежал, значит, ему здесь не нравится, значит, он хочет вырваться в лучшее место. Люди всегда уходят оттуда, где плохо, и приходят туда, где им хорошо. Поэтому, зачем наказывать Розу за побег? Тем более она вернулась обратно в пансион. Но нет, иногда взрослые чересчур упрямы, а принципиальные взрослые – особенно. Я как мог умолял мисс Эллингтон, чтобы она сорвалась и наказала меня, а не Розу. Я даже закатал рукава и подошел к ней, но мисс Эллингтон оттолкнула меня. Это было массовое шоу. Расчистили футбольное поле от игроков. Множество учеников сели по трибунам или подглядывали через забор. Яркий свет был направлен на Розу, будто сейчас ее хотели сжигать, и вся деревня пришла полюбоваться этим непристойным, но необычным зрелищем. Меня от всех тошнило. Я просил их уйти, но никто никогда не уйдет от желания наблюдать, как причиняют боль другим. Я оглянулся и увидел Джакра, подъезжающего ко мне. Он запыхался.

– Я с тобой, брат, – сказал он.

– Надеюсь, ты не будешь резать себе вены?

– О боже упаси, нет! И зачем мне это делать?

– Незачем. И спасибо.

– За что?

– За то, что ты рядом.

– Не начинай, Лэн, а то я сейчас расплачусь.

Я похлопал его по плечу и побежал к Розе на великую сцену. Меня туда пустили, но Джакр остался в стороне. И с каждым ударом я забывал, что в людях есть хоть какая-то толика человечности.

Этой ночью мы спали с Розой вместе. Во сне она иногда вскрикивала, стонала и дрожала, а я ее успокаивал, гладил по волосам, держал за руку. Я хотел всегда быть ее ангелом-хранителем. Чтобы оберегать ее, оберегать мою малышку.

Завтрашнее утро было спокойное. Солнце играло в Розиных глазах, а оранжевые янтарные листья то и дело подхватывал ветер и уносил в небеса. Были бы мы ветром – улетели бы подальше отсюда.

Рано утром мы целовались на балконе очень долго, так что у меня устали губы. Да, мы давно не виделись, и ей хотелось вновь ощутить долгожданную близость как и мне.

Затем мы оделись и пошли завтракать блинчиками с черничным вареньем, моими любимыми гренками и кофе. Мы и Джакру принесли завтрак, так как он его проспал. На Розу пялилась почти вся школа, но на это она не обращала внимания или просто умело делала равнодушный вид. Я частенько сегодня был с ней, но в середине дня наши уроки перестали совпадать. Я пошел на биологию, она – на социологию. Розе было некомфортно быть одной, но я уверил ее, что все будет в порядке и пусть она садится с Мишель. Мы поцеловались, и я отпустил ее.

Прозвенел звонок. Я, как всегда, опаздывал. Сегодня я узнаю, как учит наш новый учитель биологии. Круто, конечно, но он не заменит мистера Уэллиса. Никогда. Коридор опустел. В неподходящий момент у меня, конечно же, развязался шнурок. Не успел я его затянуть, как ко мне подошли двое охранников и попросили подойди в кабинет мисс Эллингтон прямо сейчас. Мне стало не по себе. Что я такого натворил? Я решил расспросить охрану, но они были непреклонно молчаливы.

Я зашел в кабинет и сел напротив завуча. Охранники отошли к двери и своими телами загородили выход. Я сглотнул.

– Здравствуй, мистер Крэй.

– Здрасте. А что случилось?

– Да так, ничего, просто решила поболтать с тобой.

Сегодня у нее был строгий до ужаса вид. Черный деловой костюм, черные туфли и черная ухмылка.

– Это по поводу Розы?

– Нет, я бы хотела поговорить по поводу тебя, Лэндон.

Она встала и начала ходить по кабинету.

– Как ты считаешь, могут ли мертвые оживать?

– Нет, конечно.

– Тогда почему брат мисс Хэппи ожил? Мне рассказывали, что еще в 80-ых в этой школе он умер, упав с горы.

Я вздрогнул. Откуда она это знает? Эта женщина была как смерть, а от смерти ничего не утаишь и уж тем более не спрячешься.

– Я не знаю.

– Ах, не знаешь… – Она резко схватила меня за руку и отодвинула рукав, открыв мою татуировку. – А это тогда что, а? – Она отпустила мою руку.

– Это просто тату.

– Это не просто тату. – Она села на стол возле меня. – Давай я расскажу тебе историю. Как-то раз три человека обрели возможность перемещаться во времени. Это были мисс Хэппи, твой отец и мой муж Майкл.

– Мне это уже рассказывала мисс Хэппи.

– Но она не рассказывала то, что мой муж погиб во время их перемещений. Как-то раз они ловили банду преступников, началась перестрелка, моего мужа схватили, но никто не пришел ему на помощь, и во время пыток он умер от боли. Но ни мисс Хэппи, ни Джорджа, ни полиции не было – никто не пришел. Разве это справедливо?

Я увидел на ее щеках слезы, но она быстро смахнула их рукой.

– Мой муж погиб, но никто не захотел нарушать правила времени и вернуться обратно, никто. И поэтому я начала мстить. Брат мисс Хэппи погиб случайно, мне даже делать ничего не пришлось, но твой отец, черт, с ним пришлось повозиться.

– То есть? – несвязно проговорил я, предчувствуя страшное.

– Да, это я подожгла твой дом.

Эти слова были как огонь, который сжег все внутри, оставив лишь горстку пепла. Неужели с такими душевными ранами люди могут еще дышать? Я уже нет. Я задыхался в собственном аду. Я хотел встать, но охранники схватили меня, один вытянул мою руку и положил на стол.

– Но больше никто не будет перемещаться во времени… никогда.

Она взяла нож.

– Не делайте этого.

– Мне все еще больно, и я хочу, чтобы ты испытал всю мою боль на себе. – Мисс Эллингтон лишила меня татуировки, вырезав ее из меня, как последний глоток чистой холодной воды. Я стонал, я кричал, но, казалось, все это растворялось в глухих стенах. После она забинтовала мне руку и вышвырнула из кабинета. А затем у себя в комнате я пил коньяк, раскидал все стулья, разбил лампу, часы, разворотил кровать. Мне было так больно, что я кулаком разбил стекло. Я не переставал пить, кровь заливала пол. В этом безумстве отчаянья, в этом вихре мрака в комнату вошли Мишель, Роза и Джакр, они подбежали ко мне, пробовали меня поднять, но больше я ничего не помнил, я упал в темноту.

Проснулся я только на следующее утро. Туман стоял перед глазами, я мало что помнил, только слова мисс Эллингтон и больное исчезновение татуировки. Я сел на кровать. Рука была перевязана. Я огляделся, постепенно глаза привыкли к дневному свету, и я увидел спящего на кровати Джакра и двух девушек – Мишель и Розу, лежащих на одном матрасе. Они оберегали меня – приятно. У меня болело все тело, голова раскалывалась. На тумбочке возле кровати я заметил стакан воды и аспирин. Слава богу, какие предусмотрительные. Я выпил таблетку и лег на кровать. В голову лезли ужасные мысли. То, что мисс Эллингтон подожгла мой дом, стало для меня последней точкой. Я больше так не могу, я хочу уйти отсюда навсегда. Пора звонить одному моему знакомому. Я взял телефон и тихонько вышел из комнаты. От меня воняло алкоголем, следовало сходить в душ, но сначала я позвонил. Бодрый голос мистера Уэллиса сначала оглушил меня, но потом я привык. Поговорив с ним, я вошел в комнату, а передо мной уже стояли девушки и сидел Джакр.

– Доброе утро всем.

Сначала я получил пощечину от Розы, затем от Мишель. Да, верю, заслужил.

– Ты совсем охренел, брат? Ты же обещал больше не напиваться так. Мы очень волновались.

– Что у тебя с рукой? – спросила Роза.

– Да так, порезался, все в порядке.

– Ты из-за меня напился? – спросила Роза.

– Отчасти да, но не только. Знаете, ребят, послушайте меня минутку. Эта школа – дерьмо. Каждый божий день мы сражаемся за свое место в школе, за оценки и за, мать ее, жизнь. Мы живем в страхе, что нас поймают за руку. Нам осталось учиться остаток осени, зиму, весну. И как, скажите на милость, мы здесь не сойдем с ума? Я уже сошел. Вот, посмотрите на меня, на кого я похож? Внутри я уже умер, осталась только любовь к вам, которая держит меня на плаву.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Джакр.

– А я хочу сказать только одно – нам пора валить.

Эта идея их ошарашила, вряд ли они думали о другой школе, кроме этой.

– Я уже договорился с мистером Уэллисом, он поможет нам устроиться в новую школу и сходит с нами ко всем нашим опекунам или родителям попросить разрешение на перевод в другую школу. В Эдинбурге, в Данди, хоть в Лондоне. Вы согласны?

Вначале было молчание, но потом Роза подошла ко мне, поцеловала в губы и сказала:

– Я всегда с тобой, Лэн.

Я был рад, что моя девушка согласна убежать со мной. И очень романтично.

– Я с тобой, друг, я же знаю, ты без меня пропадешь, проныра. – Мы посмеялись, и он подъехал ко мне.

– Мишель?

Молчание.

– Ты всегда будешь мне дорога, Мишель, всегда. Ты мой друг.

Наконец она подняла глаза, улыбнулась и шагнула ко мне.

– Супер, спасибо, ребят, а теперь осталась только одна важная миссия – нужно раздобыть деньги и документы.

Я сбегал в душ и попросил своих друзей ни о чем не беспокоиться, у меня был план. Я переоделся и, отправив всех на уроки, пошел искать чувака по имени Харви, с которым я имел неудовольствие иногда общаться. Уже начался октябрь. Листья на деревьях перекрасились в цвет закатного солнца, а ветер начинал леденеть, приближая зиму. Так-то я люблю осень, земля немного выдыхает от жары, и можно насладиться предрассветным дождем и прохладой. Сейчас солнце скользило по лицам учеников, а на небе бегали вечно спешащие, но одновременно ленивые облака. Мне нравилась такая погода. Кажется, в такие дни можно все изменить.

Я встретил Харви в комнате отдыха. У него было «окно». Он читал книгу. Кажется, «Война и мир» Толстого. Очки сползали ему на нос, и он постоянно их поправлял. Сегодня на нем была белая рубашка в красную полоску и серые затасканные брюки. Харви был серьезен и задумчив. Я подошел к нему.

– Привет, Харви, – вежливо отрапортовал я.

Он даже не взглянул на меня.

– Здравствуй, Лэндон, а ты не должен быть на физре?

– А ты?

– Меня освободили от этого скучного урока.

– Можно с тобой побеседовать?

– Ты не ответил.

– Я присяду?

– Нет.

Я присел возле него в неудобное серое кресло.

– Слушай, ты можешь оказать одну услугу? – Я не любил Харви, но сейчас только он может помочь.

– Какую? – спросил он из вежливости, а не из интереса.

– Ты знаешь код от кабинета мисс Эллингтон?

– Что? – Его глаза от удивления, казалось, увеличились вдвое.

– Мне нужно проникнуть в кабинет мисс Эллингтон и достать документы и деньги. Можешь помочь?

– Какие документы?

– Прости, друг, но я не уверен, что ты не сдашь меня ей.

– Ты мне уже сказал все, что можно донести.

– Почему ты прислуживаешь ей? Мисс Эллингтон – просто дьявол во плоти.

– Мне нужны хорошие рекомендации. Я поступаю в Гарвард.

Этого заносчивого зануду, казалось, ничем не пробить. Я попробовал давить на жалость:

– Мы хотим уйти. Я и мои друзья. Но она не отпустит нас. Ты должен нам помочь. Нам нужны наши документы и деньги, чтобы перевестись в другую школу. Поможешь?

– Если хочешь перевестись, то сделай все легально, это не моя проблема.

– Господи, иди к черту!

Я пошел на поиски Алисы.

Идея попросить помощи у Харви не увенчалась успехом. Я так и знал. Его упрямство сыграло с нами злую шутку, и я надеялся, что он не сольет Эллингтон весь наш неидеальный план. Давно я уже разучился доверять людям.

Я нашел Алису сидящей под старой липой позади школы. Она слушала музыку. Алиса закрыла глаза и наслаждалась песней. В этот момент она выглядела как прелестная добрая девочка с двумя золотистыми косами. Если бы я не знал ее эгоистичной черствой натуры.

Я сел подле нее, Алиса открыла глаза и уставилась на меня с недоумением.

– Привет. Что слушаешь?

– Блюз. Трейси Чепмен.

– Ты мне нужна. Поможешь?

– Что нужно делать?

– Пойти против своих принципов. Пойти против мисс Эллингтон. Ты согласна?

– Лэндон, ты меня пугаешь.

– Мы с друзьями хотим уйти отсюда навсегда, и у меня есть только один вопрос: ты пойдешь с нами?

Она молчала. Я помнил ее слезы, знал, что Алиса боится – боится потерять свое будущее из-за нас. Душа ее отчаянно сопротивлялась, но рассудок руководил ей. Но она решила все-таки мне помочь. Алиса знала код от кабинета мисс Эллингтон. Я ненавидел Алису с 6 класса. Ненавидел ее стукачество, ухмылку и заносчивость, но сейчас я увидел маленькую девочку, мечтавшую о безопасности и спокойствии. Она плачет, у нее нет друзей. Я не смог стать ей другом, никто не смог. Мне было ее жаль. Я решил еще раз попробовать:

– Алис, я могу стать тебе неплохим другом. Отважишься ли ты или останешься в уютной бездне?

Она молча смотрела мне в глаза, и я увидел в них ясную и красивую надежду, которая вмиг угасла под напором жестокой действительности. Мы сидели под деревом, прозвенел звонок, Алиса засобиралась.

– Мне пора, Лэндон, у меня химия, и у тебя, кстати, тоже. Встретимся в одиннадцать у тебя в комнате. Ты идешь?

– Иди без меня, я подойду позже.

Алиса окинула меня долгим взглядом, а потом быстро ушла. На химию я не пришел, я все время просидел под деревом.

Ночью, около одиннадцати, в моей комнате собрались Роза, Джакр, естественно, Алиса и Мишель. Это было похоже на политический заговор против королевы нашей школы. Нам не под силу было ее свергнуть, но зато нам было под силу спасись самим из этого английского королевства, отделенного океаном от всего прочего мира. Пора было взять лодку и уплыть из огороженного мирка подальше.

– Итак, ребята, мы собрались здесь, чтобы венчать Розу и Лэнд…

– Закройся, Джакр.

– По-моему, мило, – улыбнулась Мишель, и они с Розой по-девичьи переглянулись и хихикнули.

– Так, хватит уже, мы здесь собрались, чтобы совершить преступление, а вы тут развлекаетесь.

– Успокойся, милый. – Роза поцеловала меня в щеку. – Все хорошо.

Я не мог успокоиться, ведь будущее и наша жизнь стояли на кону.

– Лэндон хотел сказать, чтобы мы вели себя тихо. Алиса, ты откроешь кабинет, мы быстренько найдем наши документы, а ты, Роза, откупоришь сейф и достанешь деньги. Все всё поняли? – спросил Джакр и посмотрел на всех, последним он взглянул на меня.

– Готов, герой-любовник? – Глаза его смеялись, а губы растянулись в доброй улыбке.

– Кто назначил тебя главным?

– О боже мой! Кто ты без меня? Молись Богу, что я с тобой.

– Я не верю в Бога.

– Тогда молись мне, я не против.

– Я тебя ненавижу.

– Аналогично, засранец.

– Вы стоите друг друга, – сказала Мишель, и мы все посмеялись, кроме Алисы, которая совсем притихла и напоминала тень в нашем солнечном кругу.

Мы вышли из моей комнаты и проникли в темноту коридора. Тихой змейкой мы покинули корпус и направились в главный, где находился кабинет мисс Злодейки. По пути нам никто не встретился, лишь тени сопровождали нас. Стояла ясная октябрьская ночь, в воздухе чувствовалась свежесть и душистый запах роз. Вдруг нам показалось, что на лужайке кто-то стоит, мы подошли поближе, но это был лишь старый раскидистый пень, напомнивший нам о потаенных страхах.