Текст книги "Конечно, свобода"

Айлла немного посопротивлялась, но потом и сама притянула мужчину к себе. Как она хотела его сейчас! К хаосу холод и трассу, ведь сейчас девушку так жарко и страстно обнимали. Не просто кто-то, а он – такой красивый и сильный демон, второй человек в клане, и самое главное – от его энергии, жадных поцелуев, обжигающего снега, недавнего азарта погони кружило голову, а внутри разгорался пожар. Если и был способ свести с ума демоницу – это был он. Девушка стонала, выгибалась, обнимала Шиасу, запускала руки в его волосы, тянула его на себя. Пока… не замерзла. Вернее, не начала дрожать от страсти и холода одновременно. Слава хаосу, Ракхар все понял, с явным трудом оторвался от нее, встал и потянул ее вверх, еще несколько раз поцеловал так, что засверкало в глазах, и огляделся. Где их лыжи и в каком они сейчас состоянии, понять не представлялось возможным. Поэтому он стянул куртку и рубашку через голову и выпустил на свободу крылья. Передернул плечами, пока Айлла зачарованно щупала их озябшими пальцами. Мощные и сильные, красные крылья Шиасу быстро доставили своего хозяина и прижавшуюся к нему девушку в нарядную деревушку.

Они хотели сразу пройти в кафе, но на них выскочил владелец снаряжения и начал выяснять, что случилось с его оборудованием. Демону пришлось заплатить явно больше, лишь бы не торчать на холоде и не глядеть на переминающуюся с ноги на ногу подругу. Торговец, несомненно, именно на это и рассчитывал. Шиасу не любил, когда его обманывали, но пара золотых не стоила их времени и нервов.

Демон завел Айллу в уютное кафе, где к ним тут же подскочил сам хозяин и повел к камину, приговаривая что-то про холод, неразумное поведение и «ах уж эти влюбленные». Шиасу не собирался здесь задерживаться, но им принесли напиток на основе горячего красного вина со специями, и девушка радостно вцепилась в него. Ракхар не стал требовать сделать питье с собой, как собирался. Обоих укутали пледами, подали какие-то закуски и принесли целый кувшин этой амброзии. Айлла стянула кроссовки и, хихикая, забралась с ногами в кресло. Обхватила обеими руками кружку и восторженно посмотрела на демона. Он сдался. Сел рядом и тоже пригубил подогретого вина.

– Пей, – прошептала демоница и потянулась к нему. Шиасу поймал ее губы в поцелуе. Почти невинном по сравнению с теми, в снегу, но таким теплым и обещающим. – Так хорошо…

Сверкая глазами, Айлла улыбнулась ему маняще и одновременно ласково. Обвела взглядом кафе и счастливо вздохнула.

«Немного вина не повредит», – подумал Ракхар, устраиваясь поудобнее. Все-таки он тоже ужасно замерз.

Демоны пили подогретое вино, ели какието закуски-сладости и не спускали друг с друга глаз. Они опять о чем-то разговаривали, но, пожалуй, ни один из них не смог бы вспомнить, о чем именно. Шиасу слишком ждал продолжения, а Айлла… Айлла думала, что не сможет его убить. Вернее, не так. Убить в пылу борьбы, шибануть магией или мечом, да, наверное, такое возможно. Но оказаться с ним в одной постели и после объятий, поцелуев, слияния, когда он полностью расслабится, вытянуть энергию из ауры, осушить, забрать жизнь вот так, касаясь теплыми ладонями и видя, как тускнеют эти всегда такие яростные глаза… Или хуже того – потянуть его душу на себя, любовной магией помрачить рассудок, повреждая его, пока этот умный и властный мужчина не превратится в пускающего слюни идиота… Эти мысли замораживали изнутри. А ведь улыбки, ухаживания, взгляды Шиасу именно там растопили что-то очень важное. Как она теперь будет его убивать? Вытягивать из него силы, уничтожать его разум? Как?

Не зная о мыслях девушки, Ракхар взял ее за руку, такую теплую сейчас, и коснулся пальцами внутренней стороны ладони. Поводил по ней, распрямил, потом перевел взгляд на лицо Айллы и, чуть склонившись, поцеловал нежную кожу. Прошелся по ней губами, чувствуя, как рука суккуба подрагивает от наслаждения. Сама же девушка откинула голову и прикрыла глаза, покусывая губы от сдерживаемого желания. Демон коснулся ладони острым языком, кончиком прочерчивая линии. Тихий вздох стал ему наградой, знаком капитуляции.

Он победил.

И теперь собирался вкусить плоды своей победы.

Расплатившись, демоны вышли из кафе. Шиасу повертел головой, пытаясь понять, в какой стороне выход.

– Нам туда, – произнес он наконец. В ответ – молчание. Ракхар недоуменно обернулся и застыл.

Айлла все так же стояла около выхода из кафе и смотрела вверх. Еще не было темно, но фонари уже включили. И в их свете стали как-то особенно ярко видны снежинки, медленно и беспрерывно падающие с неба. Вернее, с того, что его тут имитировало. Девушка молча смотрела на их неторопливый танец, зачарованная им. А Шиасу же глядел на ее точеный профиль, мечтательные глаза и приоткрытые губы.

Неужели ее придется отдать другим?

Демоница подняла руку с раскрытой ладонью и посмотрела, как снежинки опускаются на нее. Наверное, они сразу таяли, Шиасу знал, какая горячая у нее кожа. Но Айлла все же лизнула один из пальцев. Задумчиво посмаковала. Потом зачерпнула снега со спинки укрытой им чуть ли не полностью лавочки и коснулась его языком. Ракхар не выдержал и засмеялся. Девушка с улыбкой перевела на него взгляд.

– Ты точно суккуб? – спросил он в ответ.

Та только покачала головой в ответ и медленно провела языком по верхней губе. Шиасу не хотел признаваться, но его бросило в жар.

– Идем. Нам туда, – повторил он, потянув девушку на выход. Айлла понимающе улыбнулась.

Они шли к порталу, держась за руки. Иногда посматривали друг на друга, улыбались. Но мысленно Айлла вновь и вновь вспоминала слова Таллеаса.

«Я знаю, что ты этого не любишь, но жизнь важнее, тебе придется соблазнить Шиасу Ракхара… Айлла, никакой жалости, слышишь? Там слишком мощная природная защита, твоей магии должно хватить, но никаких половинчатых воздействий, иначе погубишь себя. Ракхар, если придет в себя, когда ты будешь рядом, уничтожит тебя, наплевав на все политические выгоды. Ты понимаешь?»

Она понимала. Отлично понимала, что сейчас Шиасу очарован. Готов на ухаживания, хождения по кафе и магазинам. И ведет он ее сейчас прямо в постель. Там же будет любить долго и качественно. И ей понравится. Понравится… Но что потом?

Потом придет приказ от главы клана, и Шиасу отведет ее к нему. Тот скажет отправлять ее к Неркам. Шиасу попытается возразить. Мол, к Неркам – плохо. Давай не к ним. Меррей ответит, что уже все договорено. Может, даже пригрозит. Напомнит, кто она. Скажет, что она на то и суккуб, чтобы вызывать чувства. Рявкнет повнушительнее или, скорее, обронит какую-нибудь едкую гадость. И всё – дело сделано. Шиасу задумается, поддастся сомнениям, а ее отправят наиболее щедрым покупателям. Скорее всего, Неркам. Так глава рода Ракхар и заработает, и отлично отомстит ее самовлюбленному дядюшке, который посмел подумать, что обошел Меррея Коварного.

Айллу отведут к Неркам и убьют. В лучшем случае – быстро. Вероятней всего – долго и мучительно. И не будет больше никакого моря, снега, пирожных и несущихся с горки вагончиков. Вернее, будут, просто ее не будет.

Шиасу же, может, даже погрустит немного. Подумает, что мог активнее возражать. Кто знает, может, даже пойдет, потренируется с фиолетовой катаной. И… всё, пожалуй.

Так есть ли у нее выбор?

Никаких половинчатых воздействий, да, Таллеас?

«Ты хорошо меня знаешь. Знаешь, что я попыталась бы… не до конца… Поэтому и предупредил, да?»

При переходе через портал Шиасу вновь прижал к себе Айллу. Она не возражала, спрятала лицо у него на груди и обняла. Ему казалось, что страстно, а на самом деле пытаясь спрятаться от самой себя. Телепорт от Базарного Перекрестка был стабильнее того, что вел в мир Земля, поэтому никаких последствий от перехода не наблюдалось. Более того, демон, как они переместились, подхватил девушку на руки и понес в постель. Им навстречу высунулся Гристо, но тут же исчез. Зато спальня Ракхара украсилась букетами роз, а на покрывале алели яркие лепестки. Айлла оценила. Шиасу не заметил.

Как было заметить, когда он наконец-то уложил в постель синеволосую красавицу, которую так давно хотел. Демон планировал аккуратно снимать с нее одежду, но руки не слушались. Брюки и блузка в мгновение ока отлетели в сторону. Девушка осталась в одном белье. Шиасу чуть отстранился, желая полюбоваться. Айлла же изогнулась, чтобы сделать позу еще соблазнительнее. Ракхар жадно поедал глазами идеальную полноту груди, гладкость стройных бедер, едва прикрытых белым кружевом, совершенную форму ног, которые так хотелось закинуть себе на плечи.

Он зарычал и рванулся вперед, поймал губами губы девушки и впился в них, целуя, целуя, целуя. Руками принялся оглаживать все то богатство, на которое сейчас любовался. Айлла вскрикнула и подалась вперед. Никогда еще обычные вроде ласки ее так не заводили. Она стонала, изгибалась, терлась о мужчину, поднимала бедра. И никак не могла насытиться. Энергия плескалась вокруг. Суккуб впитывала ее всей кожей, с каждым мигом ощущая, как жажда внутри все возрастает. Она так долго сдерживалась…

Почти то же самое творилось с Шиасу. Он целовал губы Айллы, ее щеки, подбородок, шею, ключицы и наконец добрался до груди. Сжимал ее, мял, касался губами, покусывал, с упоением слыша вздохи и стоны. Когда демон скользнул поцелуями ниже, суккуб вскрикнула, причем, скорее, от предвкушения. Шиасу усмехнулся, склонился ниже, касаясь дыханием края трусиков, дразня и мучая. Его руки сжимали крепкие ягодицы и одновременно приподнимали бедра девушки. Айлла требовательно застонала – музыка, просто музыка. Но Шиасу решил поиграться, подул на разгоряченную кожу, провел языком над краем белья, прикусил. Демоница зарычала и неожиданно сильно рванулась в сторону. В следующее мгновение уже Ракхар лежал на спине, а суккуб уверенно сидела на его животе, сжимая с боков коленями. Мужчина, перед взором которого оказались ее роскошные груди, совсем не возражал. Шлепнул по ягодицам и положил лапы на другие округлости. Девушка чуть выгнулась и застонала, потом вновь зарычала и наклонилась к его лицу. Несколько секунд смотрела в красные глаза и скользнула ниже. Бедра тоже чуть съехали, заставив уже Шиасу судорожно сглотнуть. Айлла хрипло рассмеялась, почувствовав это движение под своими целующими его шею губами. Руки демона заскользили по изящной спине, лаская, то едва касаясь, то с силой нажимая. Спустились до ягодиц и здесь задержались надолго. Суккуб как раз добралась до его сосков, ерзая чуть ли не по паху, и Шиасу сжимал и разжимал руки на ее попке. Так приятно! Приятно и почти невыносимо. Отчаянно хотелось оказаться внутри этого жаркого страстного тела. Танцы будут потом, сначала он просто возьмет ее, иначе мозгов просто не останется.

Шиасу резко развернулся, накрывая вскрикнувшую Айллу своим телом. Она рассмеялась и вновь попыталась оказаться сверху. Они покатились по кровати. Впрочем, демону быстро удалось подавить это шуточное сопротивление. Эта пара мгновений дала Ракхару возможность немного взять себя в руки, но он не собирался затягивать прелюдию. И так долго ждал.

Айлла чувствовала, что именно сейчас все случится. И поймала себя на том, что безумно хочет продолжения. Она желала Шиасу, наверное, больше, чем кого бы то ни было. Зацеловать всего, и… и чтобы его руки и губы были везде… отдаться ему, почувствовать внутри. Там все так горело, и стало… будто пусто, и заполнить ее мог только он… Но было еще одно. Оно всплыло в одурманенном разуме и принялось биться там тяжелым набатом: «Тебе придется соблазнить Шиасу… сначала вымотай его физической усталостью… напои алкоголем… Магия очарования пусть работает по нарастающей… включай всю свою магию и бросайся в бой… Ты должна добраться до его мозга, чтобы он полностью тебе подчинился, понятно?» Девушка целовала и целовала демона, а в мыслях все вертелось и вертелось «соблазни», «включи свою магию», «в бой». От этого становилось жутко и сладко. Айлла чувствовала, как внутри просыпается что-то новое. Темная сторона ее натуры поднимала голову. Ей так редко давали волю – бой или секс с тем, кто неприятен… Феестины старались не допускать первого, Сацина – второго. Но в обоих случаях эта страшная часть ее личности хотела только одного – убивать. Она будто набрасывала на здравомыслие Айллы пыльный мешок и брала вожжи в свои руки. В сражении девушку охватывал азарт и какая-то особая изощренная жестокость. Те несколько раз, когда суккуб поддалась этой силе, она оказалась с головы до ног перемазана кровью. Для демонов вполне обычный макияж. У них все так сражались. Но вот для Айллы непривычно и пугающе. Нет, врагов не было жалко. Просто пугала мысль скатиться до уровня низшей.

Когда же Сацине подкладывали кого-то нежеланного, доведя ее до магического голода без сексуальной энергии, она тоже не церемонилась, набрасывалась на мужчину, тот и рад. Был. До того момента, когда она начинала пить энергию. После второго трупа Феестины стали умнее. Но те две смерти отбили у желающих охоту спать с ручным суккубом, которым их заманивали политические и торговые партнеры. А ведь тогда она была куда слабее. Сможет ли она сейчас выпить такого демона, как Шиасу? Он тоже очень-очень сильный. От этого внутри стало еще жарче. И внутри все завыло «Выпей! Выпей!! Выпей!!!» Айлла застонала, обхватила мужчину ногами и требовательно притянула еще ближе. Хватит игр!

И в этот миг он прошептал:

– Девочка моя…

Пусть его слова никак не соотносились с тем, что он оказался пальцами в ее трусиках, более того, проник глубже, лаская и приближая к оргазму, но от этих двух слов внутри что-то сжалось. Темная страсть отхлынула, и девушку затопило нежностью. Этот мужчина подарил ей эти несколько дней – с морем, пирожными, танцами в небесах и лыжами. Кормил вкусностями, выгуливал по набережной, водил в парк аттракционов, с кем она целовалась в снегу и у кого лежала на коленях после «горок»… как можно убить того, что так нежно шепчет:

– Девочка моя…

«Девочка моя…»

Суккуб поймала ладонями лицо любовника и взглянула в затуманенные глаза. Прекрасные до невозможности… Нет, она не сможет…

– Возьми меня…

Будь что будет…

Алая радость полыхнула во взоре Шиасу. И… в тот же миг раздался громкий, мерзейший звук. Ракхар дернулся и ругнулся, поднимая голову. Айлла потянула его обратно. Звук – бык там мычит, что ли? – повторился. Казалось, что он раздается откуда-то из-за стены.

– Проклятье, – простонал демон.

– К хаосу, – рыкнула девушка. – Там охрана.

Она имела в виду, что даже нападение может обождать, пока они заняты. В конце концов, разве не Шиасу ей хвастался своей магической защитой?

– Это не нападение, – проворчал мужчина. – Это куда хуже.

И в ответ на ее вопросительный взгляд пояснил:

– Меррей вызывает.

В дверях появился Гристо.

– Приношу свои извинения, – призрак деликатно смотрел только на господина, – пришел вызов от господина Меррея Ракхара.

– А то я не слышу! – прорычал Шиасу и… поднялся.

Опершаяся на подушки Айлла в шоке распахнула глаза. Он что… вот так просто встанет и уйдет? Пойдет говорить с кем-то, когда она тут… да и у него все стоит, как солдат перед генералом.

– Это может быть что-то срочное, – пояснил Шиасу, запуская руку в волосы и оглаживая девушку злым, разочарованным взглядом.

Она же маняще откинулась назад и чуть развела недавно сведенные ноги. Поманила пальчиком, поглаживая себя по внутренней стороне бедра. Демон сглотнул и тряхнул головой.

Из-за стены раздался еще один воющий вопль. Ракхар застонал.

– Я быстро, – прорычал Шиасу и, подняв с пола штаны, вылетел из комнаты.

Айлла оторопело смотрела ему вслед.

– Не уверен, что получится быстро, – все так же не глядя на девушку, Гристо подал ей халат.

Девушка заторможенно поблагодарила.

– И он вот так просто ушел? – озвучила она свои мысли призраку. Сейчас ей было все равно, что перед ней тот, кто предан ее врагу… или все же любовнику? «Любовником он не успел стать», – кривясь, подумала Айлла. Было больно. Обидно так, что показалось, что внутри все заледенело, а потом начало ломаться, вонзая острые осколки в плоть. Тело и душа требовали продолжения и не понимали, почему их лишили законного удовольствия. Раздразнили – и не дали. Болело все – подводило живот, суставы выкручивало, ломило спину и страшно тянуло в районе паха. На глаза же навернулись слезы. От боли, разумеется, только от боли. Девушка быстро, как-то даже зло их вытерла и завязала пояс халата. Что-то много она плачет в последнее время. Пора заканчивать эту трагикомедию. Хватит… хватит.

– Обычно… это надолго, да?

Гристо как-то странно посмотрел на Айллу и ответил не сразу, будто что-то обдумывал.

– Вы можете сами посмотреть, кабинет через две двери слева.

И демон исчез… как призрак, именно.

Что-то в его тоне заставило Сацину насторожиться. Преодолевая слабость и одеревеневшие мышцы, она направилась в указанную сторону. Почему ее не удивило, что дверь в кабинет оказалась слегка приоткрыта?

Неслышно ступая босыми ступнями, девушка приблизилась вплотную к щели. Отсюда была видно только часть спины Шиасу на фоне окна, но голоса слышались отлично. Традиционно демоны пользовались хрустальными шарами для переговоров. Так был не только звук, как при помощи амулета связи, но и картинка. Правда, искаженная и порой смешная, но некоторые особо эпатажные особи научились использовать это себе на руку. Согласитесь, страшно, когда красный глаз главы клана на выгнутой из-за шара физиономии пялится прямо в тебя. Айлла не знала, пользуется ли Меррей такими приемами, но Шиасу разве что не навытяжку стоял.

– …ты представляешь? – явно закончил какую-то воодушевляющую фразу старший Ракхар.

Девушка напряженно прислушалась. О чем речь? Пауза. О чем же речь?!

– Но я еще не успел ее трахнуть! – выпалил Шиасу, и Айлла покачнулась. Мир рушился, и она оказалась в эпицентре. Чувства захлестывали, разбиваясь о берег сознания и рушили на нем все укрепления. «Я еще не успел ее трахнуть»? Вот так он к ней относится?

– Ну и кто тебе дурак? – отмахнулся Меррей. – В общем, у меня нет времени на твои игрища. Тащи свою задницу ко мне. Надо срочно посмотреть, что там за рудник нам подсовывают Нерки за твою красавицу!

– Думаешь, они так просто отдадут пиеровый рудник?

– Вот и посмотрим. Давай быстрее! Три минуты – или ухожу без тебя!

Сияние перед Шиасу погасло – Меррей прервал связь. Его племянник выругался. Айлла, зажимая рот рукой, скользнула обратно в спальню. В то, что ей удастся удержать спокойное или хотя бы какое-то подходящее к случаю выражение лица, она не верила. Но Ракхар не должен узнать, что она все слышала. Девушка подошла к окну и сделала вид, что смотрит на пейзаж за ним. Внутри тысячи демонов разрывали ее на части… От боли хотелось кричать.

«Только бы удержать лицо, – мысленно повторяла она, понимая, что, если сейчас сорвется, набросится на Шиасу в своей ярости, ее отправят в какую-нибудь глухую камеру-колодец. И шансов больше не будет. Девушка сжала виски, приказывая себе собраться, взять себя в руки. Думай, думай, дура! Убьют же! Как вещь продадут! Нерки с тобой цацкаться не будут. Думай же! Надо как-то выбраться… Так… он оставил меня в самый неподходящий момент, да еще и Гристо приперся. Я разочарована. Зла. Оскорблена как женщина. Так… спину ровнее. В глазах ярость… ярость, я сказала! – Взгляд отражения в оконном стекле больше подходил бездомной собаке, голодной и вновь не пущенной в родной когда-то дом. – Ярость!» – демоница сжала руки, насильно вызывая в себе нужные эмоции. Заставила кровь вскипеть, подавила боль. И приготовилась ждать. Сейчас он зайдет. Скажет что-нибудь… Соврет? Извинится за то, что оставил? Скажет, что должен срочно бежать по делам… Или… или скажет, что попытается все урегулировать… не отдаст ни Меррею, ни Неркам, что она важнее для него, чем все пиеровские рудники мира. Даже несмотря на то, что минерал из них идеально закаляет металлические доспехи. Чешуя дракона, называли его. У Нерков было несколько таких рудников. Они почти выдохлись, но что-то из них все же можно выцедить. Шиасу может упирать на то, что там почти ничего не осталось. Только бы зашел и успокоил ее. Только бы зашел… А если просто зайдет и извинится? Или соврет что-нибудь? Как ей поступить? Изобразить гневающуюся недотрогу? Прилипнуть к нему, чтобы вновь ощутил желание? Да, она будет понимающей… Покажет ему, чего он лишится, если отдаст ее… Полные страсти глаза, грудь между разошедшимися полами халата, нежный шелк кожи, прижимающееся гибкое тело… Да-а, он не сможет устоять.

Но он не зашел.

Айлла не могла в это поверить, но Ракхар чем-то пошуршал в гардеробной, и через полминуты его сапоги застучали по лестнице. Девушка вылетела из комнаты и бросилась туда же. Ступеньки надежно преграждала невидимая стена. Без хозяина здесь не пройти. Суккуб вцепилась в перила и заорала на весь особняк:

– Шиасу!!!

Он повернулся, уже когда был у двери в комнату порталов. Окинул ее растрепанные волосы и полуобнаженную фигуру холодным сожалеющим взглядом, сжал покрепче меч и исчез. Магия вздрогнула от заработавшей арки перемещения.

Девушка стиснула пальцы на каменном ограждении-перилах. Он мог отпустить ее. Сказать, что сбежала. Но он просто ушел. Мог подойти и убедить, что все будет хорошо. Но не стал. Просто ушел. Просто ушел…

Не в силах больше держать себя в руках, Айлла села на пол и то ли взвыла, то ли закричала. Она и сама не знала, чего больше в этом вопле – разочарования, отчаяния, ярости или боли.

К удивлению Шиасу, Меррей продолжал все так же вальяжно сидеть в кресле в своем кабинете, как и во время разговора по шару. Старший демон выглядел совершенно расслабленным, будто это не он несколько минут назад требовал немедленно предстать под его красны очи.

– Явился… – то ли вопросительно, то ли задумчиво произнес Меррей, увидев племянника.

Тот на всякий случай кивнул. Такая неспешность сейчас была как нельзя кстати. Шиасу не знал, что делать. Все его существо вопило, что он поступает просто глупо, требовало вернуться в Айлле и продолжить то, что начал, а потом никогда ее не отдавать. Где он еще найдет женщину, которая будет нравиться ему больше? С которой будет так же интересно и весело? При виде которой будет попеременно накрывать то страстью, то нежностью? Однако противный червячок сомнения грыз изнутри. Она – суккуб. Что будет, когда они насытятся друг другом? Хватит ли ей его энергии или она попытается выпить его жизненные силы? Или вообще будет спать с другими мужчинами направо и налево? Не потому, что не хочет быть с ним, а потому что такая натура. Хотя… он вспомнил их тренировки с катанами, ее отчаянный рывок к морю, задумчивый взгляд на площади перед фонтаном со статуями, сверкающий и такой гордый образ, когда они танцевали в небе, восхищенную улыбку, когда она смотрела на снег в свете фонарей… Она – красивая, глубокая, сексуальная, полная достоинства и силы женщина. Пойдет по рукам? Да смешно. Но вот нужен ли он ей или она просто его, хм, обрабатывала? Может, он ей к хаосу не нужен, просто… он оказался единственным ключом к свободе? Вопрос так вопрос. Он не замечал в ней фальши, разве что по мелочам, однако это свойственно большинству женщин, ерунда. Тем не менее Айлла – суккуб, может, ее ложь куда более высокого уровня, чем он может распознать? Такие как она умеют очаровывать и использовать…

Выглядеть дураком не хотелось. Сейчас скажет Меррею, что не отдаст ее, то-то он повеселится. Племянник главы клана влюбился в суккуба! В вертевшую им давалку! Но нет… она не такая. Он же сам видел! Чувствовал, что она лучше, глубже, умнее… Да хаос побери, Айлла едва ли не самая лучшая из женщин, которых он встречал… Если, конечно, все это правда. Но… но… правда ли это? Вдруг он ошибается?

Ему нужно еще время! Нужно разобраться. Нужно понять… Однако если сейчас переговоры пройдут успешно, тянуть не получится. Что же делать?!

– Ну пошли, коль пришел, – Меррей отчего-то выглядел недовольным. – Посмотрим, что там нам хотят всучить.

Меррей поднялся одним молниеносным движением и как-то сразу оказался рядом с племянником. О чем-то миг подумал, и Шиасу ощутил магию, стянутую властной рукой. Изящный до отвращения жест стал, скорее, данью позерству, так нежно любимому главой клана. Мир дрогнул, и демонов будто подхватил невидимый вихрь, переместив на место встречи. «Эффектное заклинание, но лучше бы другим путем. И с охраной», – подумал Шиасу. На подобных мероприятиях именно он отвечал за безопасность. Нерки же никогда не славились ни добросердечием, ни умением держать клятвы. Сейчас Ракхары явились на переговоры вдвоем, да и самый опасный из них сразу так потратился на это дурацкое заклятие. Продемонстрировал, конечно, свою силу, но все же прекрасно знает, сколько энергии оно жрет!

– Ну здравствуйте, хозяева дорогие! – мгновенно принялся кривляться Меррей. – Чем порадуете, что предложите?

– Где девчонка? – прорычали в ответ.

Главы клана Нерков среди присутствующих не наблюдалось. Зато зачем-то пригнали несколько других демонов. Шиасу лениво оглядел их. М-да, здоровенные. Ну и какого хаоса они боевиков-то прислали на переговоры? Да еще дюжину. Неужели решили припугнуть? Смешно. Нет, здесь что-то тоньше. Заложники? Три раза ха-ха.

– Не так быстро, ребята, – осклабился Меррей. Ситуация его явно забавляла. – Сначала вы нам показываете все, что мы получим, а дальше уже мы решаем, увидите ли вы свою красавицу али нет.

– А, может, лучше мы вам покажем, что вы получите, если мы ее не увидим? – самый крупный из демонов похлопывал тупым концом боевого топора по ладони. Шиасу прекрасно знал, как легко повернуть эту штуку в рабочее, так сказать, направление. Если, конечно, в умелых руках. Руки этого громилы казались умелыми.

Младший Ракхар ухмыльнулся. Вот, что ему сейчас нужно, – хорошая драка. Как раз противников хватит, если Меррей не вмешается. Слишком он быстрый. Шиасу, дай хаос, с двумя справится, а глава клана за это же время уже остальных прикончит. Даже без магии. Может, попросить его постоять в сторонке, пока он пар спустит? Мечты-мечты, Меррей никогда не упустит такое развлечение.

– Вы серьезно? – искренне удивился старший. – Нет, я только за. Только умоляю, скажите, кто автор такого забавного начала переговоров?

– О, простите моих мальчиков, – голос раздался откуда-то из-за спин здоровяков, и через пару секунд перед Ракхарами стоял невысокий худой демон с темно-зелеными волосами и пронзительными серебряными глазами. – Я немного задержался, и они решили выяснить главный для них вопрос, – держался он с изысканностью аристократа, так же одет. Шиасу чувствовал, что незнакомец скрывает свою силу, но уже та малая часть, которая ощущалась, внушала уважение. Пожалуй, тут даже Меррей не сразу справится. – Видите ли, Звездные Гроты – это единственное, что мешает им показать себя и принести пользу нашему клану. Казалось бы, обычные горы, а не дают, не дают ребятам повеселиться! Согласитесь, раздражает? Особенно если учесть, что мешают даже не горы с гротами, а одна конкретная девица. Более того – суккуб!

– Не могу не согласиться, – легко пожал плечами Меррей, – мелочи, они, хм, так раздражают. Меня вот совершенно точно выведет из себя, если окажется, что я сюда явился из-за мелочи.

– Уважаю деловой подход, сразу к делу. Это просто замечательно, – было совершенно очевидно, что захоти Ракхар испить чаю, Нерк и это нашел бы замечательным и правильным. Причем он этого даже не скрывал. Для начала демон представился младшему Ракхару. Меррей явно уже знал эту змею. Звали его Оттер, Оттер Нерк, не глава клана, но близко. Шиасу слышал про него. Поговаривали, что он давно уже заправляет всем, просто не афиширует свою власть. Какие, однако, демоны до них снизошли. – Итак, все озвученное ранее остается в силе. Кроме того…

Шиасу с нарастающей паникой слушал перечисление выкупа. Признаться, он впечатлял. Откажется ли от такого куша Меррей ради племянника? Вон как глаза сверкают! Какое ему дело до Айллы? Никакого. Младший демон сжал кулаки. Отчаянно хотелось придушить это мерзкого Нерка за слова, змеиным ядом проникающие в душу старшего Ракхара.

– Ну и главное, согласитесь, это даже не вишенка на торте, а можно сказать, сам торт, – Оттер сделал театральную паузу, чем просто вывел Шиасу из себя. Из последних сил он держался в рамках приличий. «Ну какая же тварь!» – Наш рудник. Пиеровские минералы, как вы знаете, – это идеально для любых металлических доспехов. После обработки ими…

Нерк пустился в откровенно рекламные рассуждения. Можно подумать, хоть один демон не знает, насколько это ценный минерал. Только через пять минут Меррею удалось влезть в короткую паузу и потребовать уже показать собственно то, о чем речь.

– Разумеется, дорогие гости. Но сперва техника безопасности! Колги! – крикнул Оттер куда-то за спину.

Рядом с ним мгновенно появился высокий демон, держащий в руках три каски. Одну Нерк забрал себе, а две другие отдал Ракхарам. Меррей иронично поднял брови, будто повторив свою прежнюю фразу: «Вы серьезно?» Оттер пожал плечами.

– Это же пиер, крыло дракона, – пояснил он. – Если упадет на голову, может проломить даже демонический череп, – после этих слов демон нахлобучил каску на свою идеальную прическу.

Шиасу внимательно оглядел предлагаемый головной убор. Вроде бы магии не было. Яд? Но зачем? Меррей тем временем усмехнулся и смело нахлобучил каску. До младшего только спустя минут пять дошло, что этим нехитрым приемом Нерк хотел показать, что в руднике есть достаточно большие минералы. Да так много, что аж на голову падают. А ведь даже Шиасу знал, что пиеры добывать непросто, да и размер у них более чем скромный.

Дальше они пошли куда-то вниз. Гномы тут явно не работали. Как демон это понял? Стены грубо обработаны, балки казались ненадежными, ступени – кривыми, а факелы чадящими. Никакого изящества и основательности. Так в ценных рудниках не делают. Может, потом будет лучше? Вроде как рыли-рыли и неожиданно наткнулись на сокровище? Хотя Шиасу предпочел бы, чтобы дальше становилось только хуже. Пока место его не разочаровывало. Уже сейчас идти по туннелю можно было только вдвоем, больше рядом никто не помещался.

– Не сочтите за невежливость, но мне так интересно, а что вы будете делать с Айллой Сациной, если, – Меррей подчеркнул это слово, – получите ее? Она очень красивая, да и, скорее всего, скоро станет высшим суккубом.

Оттер усмехнулся, но не стал играть с «если-когда».

– Знаете, я демон не жестокий, – многообещающе начал он. – Я глубоко изучал вопрос Звездных Гротов. Разумеется, всего мне неизвестно, но однозначно нам они полезны быть не могут. Более того, они могут только навредить клану. Суккубов же много. Красавиц еще больше. Поэтому, разумеется, ее убьют. По возможности сразу. Эти суккубы такие хитрые…