Текст книги "Сказки про настоящих принцесс"

Глава XII
в которой приходит время знакомиться с пятым гномом, а вместе с о временем приходит и пятый гном, который оказывается довольно-таки наглым типом

Именно за этим занятием, то есть за размышлением о папе с мачехой, за воспоминаниями о доме и за мечтами о цирковом представлении перед королевским дворцом, которое принцесса обязательно устроит, как только станет взрослой и самостоятельной королевой, Ольгу и застал гном, который совершенно неожиданно появился в ее доме тем утром. В том, что гном появился неожиданно, ничего странного не было – за то время, что она прожила на опушке волшебного леса, Ольга уже успела привыкнуть к внезапным появлениям представителей таинственного лесного народца. Ольга вообще быстро адаптировалась к происходящему, чему свидетельством было ее легкое и непринужденное проживание в домике, который ей снял ее отец, король Игнат XI. Но этот, пятый по свету гном, все равно появился как-то очень уж неожиданно.

Он не просто появился, как обычно делали гномы. Он буквально ногой распахнул дверь и вошел в дом принцессы, как будто к себе домой. Совершено непонятно было, откуда в таком маленьком гноме вдруг нашлось столько сил, чтобы вот так вот просто взять и распахнуть дверь, которая, как любая входная дверь в доме королевство, где правителем был король Игнат XI, была более чем массивной. Однако же гном, как две капли воды похожий на предыдущих четырех, именно что распахнул дверь ногой и вошел в дом принцессы как к себе домой. Принцесса, удивленная и даже немного напуганная происходящим, застыла на месте и широко открытыми глазами смотрела на незваного гостя. Гном тем временем вышел на середину комнаты и, уперев руки в боки, огляделся. Так, так, сказал гном неприятным скрипучим голосом, так, так. Устроились, значит, сказал гном и наконец-то удостоил принцессу взглядом. А вы, простите, кто, запинаясь на каждом слове, произнесла принцесса. А я, собственно, гном, живу в волшебном лесу, разве не понятно, передразнивая принцессу, сказал гном и посмотрел на Ольгу как-то нагло. Простите, пролепетала Ольга и сама рассердилась на себя за этот растерянный голос, которым не подобает говорить принцессе, даже поставленной в неловкую ситуацию. Простите, сказала Ольга, взяв себя в руки, но я здесь живу. Я здесь живу, продолжила Ольга, а вы врываетесь без приглашения и даже без стука, да еще и ведете себя так, будто вы тут хозяин. Да кто вы такой, в конце концов, даже повысила голос Ольга, но снова взяла себя в руки. Ой, ой, издевательски произнес гном с ухмылкой и снова нагло посмотрел на Ольгу. Вернее, он даже не смотрел на нее – он ее осматривал, словно какую-то вещь. Таким же взглядом этот самоуверенный маленький человечек минуту назад осматривал стол и стулья, стоявшие в комнате. Ой, ой, снова сказал гном еще более ерническим тоном, и Ольга поняла, что ей совершенно не нравится быть мебелью. Эй, вы, сказала Ольга, быстро представьтесь и скажите, зачем вы пришли и почему вы себя так ведете. Ой, сказал гном, подумаешь, недотрога какая. Меня зовут Истор, если это вам о чем-нибудь говорит, хотя вряд ли. Есть у нас, у гномов, такое древнее редкое имя. А пришел я к вам, потому что вы уже давно живете на опушке нашего волшебного леса ведете себя, словно так и должно быть, как будто вы специально приехали сюда – нас кошмарить. Вы въехали в этот дом, живете здесь, и, к тому же, к вам в гости все время ходят мои соплеменники, которые, вообще-то, мало того, что нелюдимы и неразговорчивы, так еще и не очень поддерживают отношения друг с другом. И вот, на тебе, аж в очередь выстраиваются, чтобы пообщаться с городской штучкой. Потом рассказывают друг другу, какая вы, делятся впечатлениями, ругаются, спорят, какая-то ревность в них проснулась – отродясь не было, и вот, поди ж ты, началось. Волшебный лес давно не видел такого позора. И все – из-за вас, закончил свою разгневанную речь Истор, снова уперев руки в боки. Почему вы на меня кричите, снова завелась Ольга и, подумав буквально мгновение, не стала брать себя в руки. Не надо на меня кричать, будто я какая-то там, не знаю, девчонка. Я, между прочим, дочь короля Игната XI! Да хоть внучка Игната XII, мне не важно. Вы поймите – у нас тут жизнь своим чередом шла, пока вы не появились, а теперь все как с ума посходили! И это, простите, ваше наблюдение за внутренней жизнью гномов что ли дает вам право так со мной разговаривать и вообще врываться в мой дом без приглашения и даже без стука, закричала в ответ Ольга. Честно говоря, она уже устала от этих препирательств, тем более, что принцесса понимала – ни к чему разумному ее разговор с несговорчивым гномом не приведет. Но остановиться она уже не могла, и это злило ее еще больше. Вы называете себя древним народом, продолжила она, с удовольствием отметив, что Истор явно не ожидал от милой миниатюрной девушки такой уверенной самообороны, уже переходящей в нападении. Вы называете себя древним народом, а сами-то, сами… Ольга перевела дух перед своим главным аргументом. А сами вообще внешне не отличаетесь друг от друга! Вы-то друг друга не путаете? Истор растерялся. Да как вы можете так говорить, сказал он. Вы что, и правда, считаете всех нас похожими? Да вы не просто похожие, вы же совершенно одинаковые, сказала Ольга, видя, что из этой дискуссии на повышенных тонах победителем выходит именно она. Ей было особенно приятно это сознавать, потому что не она положила начало спору. Да и вообще, выходить победителем всегда приятно. Это же не так, уже не так уверенно попытался вступиться за свой народ Истор. Так, так, добила побежденного врага принцесса. Истор лишь промолчал в ответ.

Это не так, сказал Истор через какое-то время, потому что Ольга продолжала молчать, наблюдая за агонией поверженного врага. Это не так, сказал Истор, мы разные. Очень обидно, что вы совсем не замечаете наших различий. Во всяком случае, мы никогда не путаем друг друга, никогда. Ладно, сжалилась над ним Ольга, но не потому, что была согласна, а потому, что ей просто надоело спорить. Раз уж пришли, не хотите ли чаю? Принцесса с удовольствием отметила про себя, что даже в сложной ситуации она продолжает оставаться радушной хозяйкой – такой, какой и положено быть дочери короля. Не хочу я чаю, сказал Истор и опустил голову. Теперь он уже выглядел не таким наглым, как в начале их не слишком дружелюбной дискуссии. Я, пожалуй, пойду, сказал он. Нет, ну куда же вы пойдете, еще раз сжалилась над гномом Ольга, только что же пришли. Пойду я, тихим голосом сказал Истор и, не поднимая головы, неуклюже развернулся на пятках и побрел двери, которую еще недавно распахнул едва ли не ногой. Уже у двери Истор повернулся и внимательно посмотрел на Ольгу. Это вам, тихо сказал гном, вынимая из кармана маленький глиняный кувшинчик. Я оставлю на крыльце. После чего гном вышел за дверь. Ольга последовала было за ним, но никакого гнома ни на крыльце, ни в саду не было. Только на ступеньках аккуратно стоял очень красивый глиняный кувшинчик с любовно подобранным букетиком свежих полевых цветов. Странные они все-таки, подумала про себя Ольга, поднимая со ступенек кувшинчик. И, как только Ольга подумала это, она тут же улыбнулась. Если бы кто-нибудь спросил ее, чему она улыбается, она бы не смогла ответить. Она бы не смогла ответить на этот вопрос даже себе. Впрочем, себе она такого вопроса и не задала.

Глава XIII
в которой с самого утра принцесса Ольга чувствует, что ее ждет какой-то сюрприз, а вечером она, наконец, понимает, какой

Утром принцесса Ольга проснулась в каком-то странном возбуждении. Она долго валялась в постели, пытаясь вспомнить, что ей приснилось этой ночью. Но понимала, что кроме обычных ромашек, птичек, хорошей погоды и любимого игрушечного мишки, которого она помнила почти с самого рождения и который сейчас лежал вместе с ней в кровати, рядом с подушкой, ей, вроде бы, больше ничего и не снилось. Тогда принцесса Ольга, не вставая с кровати и щурясь от ярких солнечных лучей, пробивавшихся сквозь неплотно задернутые занавески, начала вспоминать то, что происходило с ней в последние дни. Самым странным событием последних дней был, конечно, визит наглого гнома по имени Истор – этот гном не только очень некрасиво себя вел, так еще и смутился в самом конце своего краткого визита, когда дарил кувшинчик.

Когда Ольга вспомнила про кувшинчик, она улыбнулась. Какие странные гномы, подумала она. С этой мыслью принцесса решила, что хватит валяться и, в общем-то, пора вставать. Маленькой птичкой она выпорхнула из-под одеяла и вдруг поняла, какая у нее легкая и прекрасная жизнь и как все вокруг чудесно. В ночной рубашке и с распущенными волосами, худенькая и с сияющей улыбкой, она, едва касаясь ногами пола, закружилась по спальне и почти рассмеялась от той легкости, которая захватила ее всю, от пальчиков ног до завитков волос на макушке. Она кружила по спальне в счастливом танце, а потом вдруг остановилась посередине комнаты и улыбнулась себе еще шире. Каким-то внутренним чутьем она чувствовала, что ее ждет сюрприз, что-то очень приятное, а как же иначе? Принцесса подбежала к окну и, раздернув занавески, распахнула ставни. В комнату ворвался птичий гвалт и ароматы цветов. Я – самая счастливая принцесса на свете, подумала принцесса Ольга и, не переставая улыбаться, пошла готовить себе завтрак.

Днем она собрала яблок и, помыв их, аккуратно разложила на красивом блюде, которое поставила в центр стола. Она разгладила постель и подмела во всех комнатах, залезая метелкой в самые дальние углы. Она обновила букет полевых цветов на подоконнике. Она протерла пыль, которой не было, и полила из большой зеленой лейки цветы перед входом. У нее было такое хорошее настроение, что ей хотелось порхать вместе с бабочками, поэтому улыбка весь день не сходила с ее лица. Она неспешно прогулялась до опушки волшебного леса и, переведя дух в прохладной тени деревьев, весело зашагала обратно к дому. В капельках воды на листьях цветов отражались солнечные лучи, щекоча веснушки на щеках принцессы. Ольга взяла самое большое и самое красное яблоко и громко откусила большущий кусок. Яблоко было таким сладким, что, казалось, кто-то пропитал его медом и сахаром. Тогда Ольга села на ступеньку крыльца и закрыла глаза. И поняла, что если есть на свете счастье, то – вот оно, именно такое, и другого ей не надо. Во всяком случае, пока.

Принцесса не заметила, как наступил вечер. Но потом она все-таки это заметила и, сев на ступеньку крыльца, прислонилась спиной к дверному косяку и задумалась о чем-то очень приятном, сама не понимая, о чем. Ее мысли, казалось, существовали отдельно от нее, а сама принцесса Ольга просто сидела на ступеньке и смотрела на почти безоблачное небо с красивой, большой, светло-желтой Луной. И вот она так сидела и смотрела на Луну, и думала о чем-то, сама не понимая, о чем, и улыбалась про себя, и вдруг увидела, как какая-то маленькая точка, которая с каждой секундой становилась все больше, оставаясь при этом маленькой точкой, приближалась и приближалась. Принцесса Ольга не испугалась, хотя ее сердце забилось чуть сильнее, чем обычно. Она даже встала со ступеньки и прищурилась, пытаясь разглядеть, что же это за точка такая, но пока было ничего не видно. Точка, между тем, все приближалась и приближалась, и через некоторое, весьма незначительное, время принцесса Ольга вдруг поняла, что прямо к ней на довольно-таки большой скорости лети дракон. А драконов Ольга, понятное дело, никогда не видела, только читала о них в сказках. Интересно, подумала принцесса про себя, очень интересно, какой познавательный год у меня получился. Сначала – гномы, в которых никто не верит, а если и верит, то стесняется своего доверия старинным сказкам, а теперь вот – дракон, и это уже вообще непонятно что. Откуда тут драконы, еще подумала Ольга и перестала прищуриваться, потому что дракон, хоть и находился еще очень далеко, уже был вполне различим.

Дракон, между тем, продолжал приближаться, и вот он уже со свистом пронеся над крышей домика, в котором жила принцесса, и, неожиданно, но плавно, сбросив скорость, закружил над опушкой, а потом медленно пошел на посадку, выбрав подходящую для этого площадку. Он старался не задевать крыльями ветви растущих рядом деревьев, поэтому садился довольно долго, ловко маневрируя между естественными препятствиями. И, наконец, мягко опустился на все четыре мускулистые лапы и сложил крылья. Принцесса Ольга этого не видела, потому что мягкую посадку дракона, но понимала, что за этим событием скоро что-то последует, что-то очень интересное и, она была уверена, что-то очень хорошее. Во-первых, потому что еще с утра она жила ожиданием чуда. И, во-вторых, принцесса была совершенно убеждена в том, что ничего плохого просто не может случиться. Во всяком случае, с ней. И пока ничто не могло поколебать эту ее уверенность.

Между тем, на опушке леса дракон переминался с ноги на ногу, стараясь особо не раскачивать свое большое поджарое туловище, пока король Игнат XI и его красивая жена, мачеха принцессы Ольги, скатывались на землю по левому драконьему крылу, словно с горки. Первым скатился король и, улыбнувшись, подал руку жене. Жена тоже улыбнулась, и дракон, наверное, тоже улыбнулся, но это было сложно заметить, потому что драконы улыбаются по-своему, по-драконьи. Над их головами едва слышно перешептывалась листва деревьев волшебного леса.

И, в общем, дракон остался пастись на опушке. Ему здесь нравилось, потому что было тихо и безлюдно, и никто не тыкал в него пальцами и не смотрел на него со страхом и обожанием. А король Игнат XI, взяв под руку жену, не спеша направился к домику, в котором жила его дочь, принцесса Ольга. Когда принцесса увидела их, ее радости не было предела – она бросилась в объятия папы, и король Игнат XI, совершенно забыв о том, что он – король, а не просто какой-то обычный гражданин, громко рассмеялся, и в уголках его глаз появились и сразу высохли слезы умиления. Потом принцесса обняла мачеху, и они расцеловались. А потом все вместе пошли в дом.

Дома у Ольги и королю, и его жене понравилось. Потому что дома у Ольги было уютно, тепло, солнечно днем и прохладно вечером, спокойно спать, вкусное варенье и душистый чай с травами и цветами. Цветов тоже было много – букетики полевых цветов стояли тут и там, наполняя дом ароматами летнего поля. Принцесса, король Игнат XI и его жена просидели на кухне за столом половину ночи, потягивая чай и разговаривая на самые разные темы. Оля рассказывала о том, как она тут живет, о волшебном лесе и о яблоках, о цветах и бабочках, которые без устали порхали между этими цветами, и про добродушных, приветливых и гостеприимных стариков, которые жили в деревне. Оля рассказывала обо всем, перескакивая с одной темы на другую, иногда повторяя то, что уже писала в письмах, а иногда и просто повторяя то, что рассказывала минут двадцать назад. Папа и мачеха внимательно слушали, иногда задавали какие-то наводящие вопросы, но принцесса и без вопросов легко справлялась со своим рассказом. Король и его жена, выслушав рассказ принцессы, остались довольными и тоже стали рассказывать – о своем житье и бытье. И разговоры их продолжались, пока первые лучи восходящего солнца не побились сквозь легкие занавески на окнах. Тогда было решено лечь спать.

Принцесса, забравшись под одеяло, думала о том, что папа и мачеха никак не отреагировали на ее рассказ про гномов, словно бы эти гномы – нечто само собой разумеещееся. А король и его жена, лежа в кровати в гостевой спальне, перешептывались в том плане, что, значит, гномы – не сказки, а настоящие живые существа, которые живут в волшебном лесу. На том и заснули.

Запеченное яблоко

Тут все сложнее, потому что яблоко нужно помыть, почистить, но не резать на дольки, а аккуратно отделить верхнюю треть. Хотя можно и не отделять, но лучше отделить. Дальше – залить медом, забросать орешками, завернуть в фольгу и совсем ненадолго положить в духовку. Либо ничем не обливать, а просто положит в духовку. Потом, через какое-то время, вынуть из духовки, остудить и в первом случае сразу подавать на стол, а во втором – залить какими-нибудь сливками, посыпать сахарной пудрой или шоколадной крошкой или вообще чем угодно – по вкусу. Правда, совершенно непонятно, что получится и как оно будет выглядеть.

Глава XIV
в которой король Игнат XI, его жена и дракон улетают в столицу, а принцесса Ольга остается, но ненадолго

Король Игнат XI проснулся поздно. Он открыл глаза и, немного полежав без движений, потянулся сладко, но аккуратно, стараясь не будить жену, лежащую рядом. А потом, потянувшись, повернул к ней голову. Олина мачеха лежала, подперев голову рукой, и грива ее густых темных волос струилась по плечам и закрывала эту самую руку, на которую облокотилась красавица. Королева смотрела на своего мужа, короля Игната XI, и улыбалась. Доброе утро, сказала она. Не спишь, то ли спросил, то ли просто сказал король и, подвинувшись к жене, поцеловал ее. Она закрыла глаза и ответила на его поцелуй. Будем вставать, спросила она. Будем, сказал король, который выспался так, как не высыпался уже давно. Как же я отлично выспался, сказал король, выбираясь из-под одеяла, давно я так не высыпался. Еще бы, сказала королева, свежий воздух действует на человека лучше всякого успокоительного. Но, к сожалению, нам уже пора лететь домой, потому что государственные дела не ждут, удовлетворенно вздохнул король. Ты как всегда прав, дорогой, сказала королева и улыбнулась. И король улыбнулся ей в ответ.

За окном светило яркое летнее солнце, из волшебного леса доносилось радостное пение птиц, а бабочки порхали с цветка на цветок. И вообще, здесь было так хорошо, что король Игнат XI на секунду даже задумался остаться еще хотя бы на денек. Но вспомнил, что он, все-таки, король, а не какой-нибудь там простой горожанин, который может распоряжаться своим временем как ему заблагорассудится. У короля всегда находятся заботы – даже тогда, когда этих забот, вроде бы, и нет. А если их действительно нет, их обязательно придумывают – либо кто-нибудь, либо сам король. На то он, в общем-то, и король. С этими мыслями король вышел на крыльцо и, ополоснув лицо холодной родниковой водой, огляделся. В дальнем углу сада он увидел принцессу и, подойдя к ней, обнял дочь. Привет, папа, улыбнулась дочь, как спалось? О, сказал король Игнат XI, давно я так не высыпался. Ну вот и хорошо, сказала в ответ принцесса Ольга, тогда пойдем завтракать, я уже спекла вкусный яблочный пирог. Король Игнат XI тоже улыбнулся, только про себя, и подумал о том, что его маленькая красавица-дочка становится взрослой самостоятельной женщиной и, наверное, пора бы уже ей подумать о замужестве. Но вслух он об этом не сказал, потому что среди особ королевских кровей было не принято рассуждать о супружестве своих детей вслух, тем более – с этими самыми детьми. Дети, по традиции эти мест, должны были сами решить, что делать, а родители могли только незаметно направлять их. И король Игнат XI не собирался отступать от традиций, сформированных не один десяток лет назад, даже не два десятка.

Потом, после завтрака, они еще немного погуляли – дошли до опушки волшебного леса, побродили там среди деревьев, почувствовали прохладу вековой тени, потрогали кору старых могучих деревьев, понаблюдали за бабочками, послушали пение птиц. А потом медленно пошли к дому. Потому что королю Игнату XI и его жене пора было лететь в столицу. Немного не доходя до дома принцессы, король залихватски, словно молодой, свистнул. И через какое-то время в небе показался добрый дракон, который привез их сюда. Он сделал несколько кругов, а потом, магическим образом зависнув над поляной, стал медленно и аккуратно опускаться. Через какое-то время король Игнат XI и его жена, расцеловав принцессу Ольгу и поблагодарив ее за гостеприимство, уже сидели на драконе. Король едва слышно присвистнул, чтобы дать понять дракону, что уже можно взлетать. Но дракон, расправив крылья, еще на какое-то мгновение задержался на поляне. Сначала он посмотрел в сторону волшебного леса. А потом, повернув свою большую голову с раздувающимися ноздрями и клыками, выглядывающими из внушительной пасти, он направил свои круглые глаза на принцессу. Он очень внимательно посмотрел на девушку и, как показалось принцессе, что даже вздохнул. Впрочем, никто еще никогда не видел, чтобы драконы вздыхали. Так что это, наверное, ей показалось, подумала принцесса Ольга и, задрав голову, замахала рукой стремительно удаляющемуся дракону. Когда в синем небе исчезла даже точка, и дракона стало совсем не видно, принцесса пошла к дому. Какие же у меня хорошие папа и мачеха, думала она и улыбалась. Наверное, не всем так везет с родителями, а мне вот повезло. С другой стороны, как мне могло не повезти, ведь я же принцесса! Ольга снова улыбнулась и, взбежав по ступенькам, оказалась в доме и принялась за уборку. Она буквально порхала по дому, то смахивая незаметную глазу пылинку, то переставляя вазочку с цветам, то поправляя занавеску. А потом, когда уборка была закончена, принцесса Ольга распахнула все окна и вышла на крыльцо. Она села на самую первую ступеньку, зажмурилась и подумала, что, наверное, уже пора бы тоже подумать о возвращении в отчий дом, вернее, – дворец.

И еще она на мгновение вспомнила взгляд дракона – как раз перед тем, как это странное, могучее, огромное и сказочное животное из далеких времен взмыло воздух, унося в столицу пап, короля Игната XI, и его жену, Олину мачеху. Но не смогла понять, почему дракон так посмотрел на нее – так, словно бы хотел что-то сказать. Странные они все-таки, эти волшебные существа, подумала Ольга и безмятежно улыбнулась. Ей нравилось безмятежно улыбаться, и вряд ли что-то могло помешать ей в этом.