Текст книги "Пакаль. Аз воздам"

3

Взметнулось ввысь пламя костра. На мгновение в огне промелькнула словно человеческая фигура. Сибур резко вскочил, отбрасывая гитару. Одним неуловимым движением мужчина задвинул Павла за спину. В руке оказался черенок лопаты.

– Вот мы и встретились, – шипяще произнесло пламя.

Огненный язык лизнул дверное дерево. Сибур непроизвольно отдернул руку. Черенок прочертил вечерний воздух, не задевая огня.

– Хорошо, что ты не воспользовался железякой, как твои друзья… – прошипело пламя, заплетая огненные жгуты вокруг черенка.

Огонь обтекал Василия со всех сторон, но мужчина не чувствовал жара. Лишь легкое ласкающее поглаживание скользило по коже.

– Ты тоже был там, – в шипении явно прозвучало обвинение.

– «Убьешь?» – мысленно вопросил мужчина.

– Нет, – словно усмехнулось пламя, – но ты теперь постоянно будешь ходить с палкой.

Костер стрельнул последней, наиболее яркой искоркой и пропал.

В ногах пробежала острая боль. Василий Сергеевич вскрикнул и тяжело упал на руки Павла…

Александр

1

Мистический ареол, неизменно окружающий практически любые раскопки могильников и захоронений, весомо давил на сознание. Александра все больше и больше одолевали тягостные мысли, особенно после встречи с Василием. Он, с вызывающим уважение упорством, неистово отметал любое упоминание об экспедиции. Между тем, лето приближалось с пугающей настойчивостью. Долгие годы наступление лета связывалось в голове мужчины с очередными раскопками и экспедициями. Ладони горели зовущим зудом. Пальцы уже машинально сами собой сжимали воображаемый черенок лопаты.

Даже сны все чаще наполнялись работой на квадратах раскопов. Стоило лишь прикрыть глаза, как…

…Гордо стоят угловые тумбочки. Ярко белеют бечевки разметки. Крупными пластами вскрывается дерн…

Раз за разом перекапывается в квадратах черный культурный слой. Снова и снова зачистки выравнивается плоскость раскопа до идеально ровной поверхности. Постепенно раскоп заполнялся желтыми пятнами материкового слоя.

Под небесами являются целые груда находок. И каждая из них оказывается достойной занять самые лучшие места в любом из музеев мира.

Многочисленные лица давно ушедших людей являются к Александру после каждой найденной вещички. И рассказывают, рассказывают, рассказывают… О каждой вещи рассказывают… Голова заполняется всевозможными сведениями, относящимся к различными археологическим культурам. Многие из этих фактов никогда раньше не встречались в документах исследований… Руки молодого человека раскладывают все найденное в систематическом порядке… Чуткие пальцы реально ощущают каждую выбоинку, каждую трещинку.

Стеллажи сами собой заполняются артефактами…

– Ничего себе, – проснувшись, Александр с удивлением обнаружил, что находок нет, как и ни бывало.

Ладонь непроизвольно протерла глаза.

– Ф-фу, приснится же такое.

Отдернулись шторы, открывая покрытое проползающими тонкими ручейками стекло. Мимоходом, отходя от окна, молодой человек щелкнул по стали меча. Клинок отозвался мелодичным звоном. Оружие соскользнуло с крючков. Рукоять удобно устроилась в ладони. Несколько стремительных зигзагов перечеркнули наполненную полутемную в свете восходящего солнца комнату. Утренние занятия с мечом, особенно после полузабытого уже странного ритуала, стали непременным дополнением к разминке.

Внезапно задребезжал звонок телефона. Серебристой полосой запрыгал на диване клинок меча, разбрасывая блики по стенам. «Словно солнышко заглянуло», – почему-то подумал Александр. Телефонная трубка прижалась к уху. Приятный женский голос приглашал мужчину в кафешку. Причем, неизвестная женщина назвала его по имени. «Этого мне только еще не хватало».

– Чего я там не видел?

– Нехорошо, молодой человек, – укоризненно произнесли на другом конце провода, – вас же женщина в кафе приглашает. Ай-ай-ай. Нехорошо, Саша…

Мужчина торопливо вышел из душной квартиры. Хмурый июньский день встретил Александра мелким занудным дождем. Капли беспорядочно щелкали по мокрому асфальту. В многочисленных лужицах один за другим лопались пузырьки. Знак того, что дождю предстояло быть длительным. Александр тоскливо посмотрел на темно-серые клубящиеся тучами небеса. Зябко передернулись плечи, когда несколько капель заползли за воротник.

«Эх, Витьку бы сюда, – почему-то мелькнула беглая мысль. – Но Витька – далеко, работает в своем КБ. Что он там разрабатывает?»

Ботинки прошлепали до остановки. Разноцветные зонтики огромными грибами возвышались над головами.

Разбрызгивая затянувшую дорогу пленку воды, подкатил автобус, заставляя ожидающих поспешно отодвинуться дальше от мостовой.

Александр бросил мимолетный взгляд на часы. До запланированного свидания оставались считанные минуты.

Мелькали за разрисованным дождевыми струями окном нахохлившиеся словно поздней осенью дома. А ведь только-только началось лето. Уныло повисли ветви деревьев, стряхивая воду с промокших листьев. Провисли провода.

Зашуршали, раздвигаясь, двери автобуса. Под ноги попал полузатопленный грязно-серый поребрик. Рядом слегка перекатывались волны ручейков.

Александр осторожно, стараясь не начерпать в ботинки, попытался перебраться через протекающую по мостовой реку.

С громким шумом и плеском, гоня волну перед собой, прокатился автомобиль. Александра обдало веером мутных брызг. Вся одежда расцветилась неровными буроватыми пятнами.

Надежды оставить ботинки сухими растеклись мутной водой. Носки мгновенно превратились в губки. Ноги принялись противно булькать.

«Хоть через верх выливай».

2

Промелькнули под ногами отполированные до зеркального блеска мокрые гранитные ступени. Пальцы ухватили массивную латунную ручку двери. Дверь тяжело подалась. Легкий полумрак окутал Александра. Молодой человек растерянно остановился.

– Саша, я здесь!

В глубине помещения мелькнула бледная черточка тонкой руки.

Ноги по непонятной причине словно налились свинцом. Сразу вспомнились многочисленные упражнения с утяжелениями, которыми еще в давние школьные времена увлекался тренер по тхэквондо – Александр Львович. По его мнению, удар в таком случае, получался наиболее сильным и хлестким. «Львович еще советовал, удары под водой отрабатывать». Звук шагов наполнил полутемное помещение кафе громовым звуком.

Столик с женщиной неотвратимо приближался.

Женщина обернулась.

Александр непроизвольно отшатнулся. Перед ним оказалось что-то знакомое. Губы женщины искривились в иронической усмешке.

– Узнал?

Слово женщины прозвучало утвердительно.

– Вижу, узнал, – голос ее немного запнулся, – присаживайся…

Александр осторожно опустился на краешек стула, готовый в любой момент вскочить.

Женщина напротив, вальяжно откинулась на спинку. Глаза ее смотрели с нескрываемым интересом на смятение молодого человека. Во взоре ее сверкнули еле заметные искры. Александр содрогнулся от непередаваемого ужаса. «Сейчас бы сюда мой меч».

– Не поможет, – уверенно ответила женщина, рассмеявшись.

Звонкий веселый смех никак не соответствовал выражению ее глаз, которые оставались совершенно неподвижными. И лишь в самой глубине зрачков полыхало жаркое пламя.

– Не поможет, – повторила она презрительно, – те двое тоже пытались воспользоваться железякой. К тому же…

– Двое? – Александр пораженно уставился в лицо собеседнице, – А откуда ты?..

Страх исчез, оставив взамен изумление.

В руке женщины появился узкий прямой кинжал. Тусклый свет отразился на полированных гранях. Александр успел заметить замысловатый травленный узор на клинке. Острие коснулось подреберья. Мужчина разглядел едва заметные следы кузнечного молота, заглаженные и отполированные. В единое мгновение восприятие Александра обострилось. Он заметил даже легкую царапину возле узорчатого перекрестия.

– Речь не об этих двоих, – прошептала она еле слышно, – а насчет меча… и… не пытайся… Все равно не успеешь.

Укол кинжала прорезал куртку. Острие коснулось кожи. Лицо женщины озарилось широкой улыбкой. Пламя в ее глазах полыхнуло неистовым жаром.

– Ты тоже там был, – голос ее загремел обвиняюще. – И ты способствовал осквернению праха великого Енева.

– Я?.. Я и не…

– Но ты помог мне вернуться к жизни, – продолжила женщина, – я не буду тебя убивать… Тебе нужно лишь…

– Что? Чего вам все-таки надо?

В лице женщины что-то неуловимо изменилось. Лицо искривила гримаса ярости. Александру показалось, что собеседница ведет непосильную внутреннюю борьбу. Еще мгновение, и она… Александру показалось, что незримые щупальца забрались в мозг, выискивая нечто, ведомое только им.

Женщина встряхнула головой, разметав веером длинные черные волосы. Ощущение прослушивания пропало. Резкая боль рванулась от металла кинжала. Горячая капля прокатилась по боку Александра от острия. Клинок исчез так же неожиданно, как и появился.

– Ничего, – глухо произнесла женщина, поднявшись, – уже ничего. Я узнала, все что хотела.

Она стремительно вышла. Электрический свет, провожая ее, встрепенулся пламенем костра. Хлопнула дверь.

Перед столом мужчины становилась официантка.

– Что будете кушать? – заученно произнесла она.

– Шашлык! И пива!

– Как можно есть мясо убитых животных? – в невозможно голубых глазах девушки плеснулось обида непонимание.

Надо же – вегетарианка…

– Значит, мясо убитых растений есть можно? – пробормотал Александр…

Павел

1

Павел заразился боевыми искусствами от Василия Сергеевича. Особенно после нежданной встречи на раскопе. Занятия фехтованием стали неотъемлемой потребностью. Павел нередко вспоминал слова одобрения со стороны огненного силуэта. Фигура из костра явно не одобряла металлического оружия.

– Паша, – говаривал Сибур, – не забывай происшедшего.

Сам он, как и было обещано, теперь мог ходить только опираясь на трость. Но это ничего не меняло. В умелых руках Василия Сергеевича гладкая лакированная палка стала грозным оружием.

А молодой человек приспособил в качестве пособия черенок садовых грабель. За непродолжительное время интенсивных занятий твердое дерево черенка словно отполировалось ладонями.

– Давай посмотрим, чему ты научился, – проговорил Сибур, встречая Павла на пороге зала.

Без дополнительных слов палка взметнулась над головой Павла.

«Вот тебе и историк», – подумал Павел отшатнувшись.

Трость лишь слегка скользнула по боку молодого человека. Больше Сибур не дал ни малейшей возможности задуматься. Атаки следовали одна за другой почти без перерыва. Произвольно менялись направления и линии атак. Молодому человеку приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы уклоняться от многочисленных ударов. Он использовал все возможные способы пассивной защиты.

Наклон. С характерным шелестящим звуком трость мелькнула над молодым человеком. Не выпрямляясь, Павел произвел кувырок, собираясь нанести удар ногой. Нога устремилась вперед. Блок Василия Сергеевича тростью. Скрипнули доски пола. В свете солнечных лучей взметнулись пылинки. Трость устремилась к ноге молодого человека.

Высокий прыжок пропустил палку снизу.

Трость стремительно мелькала, кажется, со всех сторон одновременно.

Кульбит. Павел приблизился к стойке с оружием. Рука цепко ухватила древко копья. Копье с громким треском встретилось с тростью. Неуловимым движением палка в руках Сибура обогнула копье и устремилась к груди.

Павел поспешно отскочил назад, чудом избежав удара…

– Хорошо, – Сибур прокрутил трость в пальцах.

– Ну и ну, – буркнул Павел, переводя дыхание.

Наконечник трости, мгновенно проскочив мимо копейного древка, уперся в солнечное сплетение.

– Не отвлекайся…

Сибур, тяжело прихрамывая, направился в дальний угол зала. Грубая циновка из высохших стеблей словно отгораживала небольшую часть зала.

– Сегодня поговорим о практике Огненного цветка, – проговорил Сибур, присаживаясь.

– Огненного?

– Практика эта основана на технике быстрой концентрации тонкой энергии. – продолжил Сибур, игнорировав вопрос Павла, – Владея техникой Огненного цветка, целитель имеет возможность в течение нескольких секунд сконцентрировать в себе значительный объем энергии, а так же моментально компенсировать уже израсходованную, или расходуемую в настоящий момент энергию. В связи с этим, диапазон использования этой практики простирается достаточно широко от локальной подпитки какого-либо конкретного органа, или чакры человека, до глобального восстановления энергетики.

Ладонь мужчины погладила поврежденную ногу.

– Энергетическое тело человека базируется на сложной системе энергетических центров. – продолжил Сибур, внимательно глядя на ученика, – Через чакры человек осуществляет основной энергоинформационный обмен с внешним энергетическим полем. Каждая чакра имеет собственную частоту вибрации. По существу, чакральная система человека представляет собой своеобразный музыкальный инструмент, который требует, как и любой музыкальный инструмент, соответствующего ухода и настройки…

2

Павел засел за столом. Перед молодым человеком слегка мерцал монитор с разбитой на квадратики цветовой схемой узора. Пальцы нанизывали бисерные бусины на крепкую нить в определенном порядке. Тонкая игла прикрепляла разноцветную нить бисера к фетровой полоске. Ряд примыкал к ряду. Незамысловатый узор постепенно вырисовывался более определенно.

Еще немного, и узорный козырек будет закончен.

Можно будет приступать к следующему шагу.

Павел бросил мимолетный взгляд на подготовленные для головного убора перья. Они вольно расположились на журнальном столике ровным солнечным кругом.

На память пришли рассказы отца. Вадим Петрович неоднократно восторженно рассказывал о школьных делах. Оказывается в те времена, когда школьники и не подозревали о компьютерах и о, связанных с ними, играх. Особой популярностью как раз и пользовались игры «в индейцев»…

***

В руке цеплялся за веточки изготовленный из ровного верескового ствола лук. На тетиву из толстой лески упирался хвостовик стрелы. Мутно поблескивал сделанный из гвоздя наконечник. Рядом с легким шорохом крался Валерка.

Вадим покосился на приятеля с некоторой завистью. Валерка лук сделал из бамбуковой лыжной палки. Наконечники его стрел, в отличии от моих, выглядели более достоверно. Он их делал из консервных банок. А в хвостовики он даже совиные рыже-черные перья вставил. Вообще здоровские стрелы.

На голову сыпалась различная лесная труха. Под ногой со звуком выстрела переломилась сухая ветка. Валерка окинул Вадима яростным взглядом. И тут же оглушительно хлопнула ветка и под его ногой.

– Они здесь!!! – зашумело в лесу.

В сосновый ствол вонзилась стрела. Белое перо затрепетало на свежем ветерке.

– А, а-а, а-а! – раздался боевой клич противников.

Вадим отскочил в заросли малины. Валерка спрятался за ближайшую сосну. Над головами тревожно застрекотала сорока. Неподалеку, на полянке, выпрямилась столбиком одинокая белочка. Мордочка ее испуганно посматривала по сторонам. Разрывая воздух, взлетела Валеркина стрела. Взрыхлилась земля чуть ли не в двух метров в стороне от настороженного животного. Зверек подпрыгнул на месте и стремительно помчался к ближайшему дереву. Серо-рыжее тельце промелькнуло по стволу.

– Чо ты делаешь? – вскричал Вадим, – а если бы попал…

На полянку выбежали представители соперничающего племени…

***

Получившийся узор, по сравнению с компьютерной схемой, смотрелся значительно более эффектно. Павел удовлетворенно отложил вышитую полоску в сторону.

Молодой человек поднялся. Усталая спина отозвалась тянущей болью.

«Надо чаще отрываться, а не сидеть до упора»

Павел решительно провел несколько упражнений, заставляя размяться застоявшиеся мышцы…

– Надо же – Огненный цветок, – произнес Павел, взмахивая шестом…

3

Резкий звонок чуть не заставил Павла выронить орудие тренировки. Молодой человек направился к входной двери. Уже готовые головные уборы провожали его еле заметным шуршанием перьев. Колыхнулись пучки конского волоса. Шевельнулись меховые хвосты. Чуть прогнулся под шагами пол. Щелкнул замок. Мягко распахнулась дверь.

На лестничной площадке стояла симпатичная женщина. Она взмахнула головой, заставив черные волосы взметнуться.

– Опрометчиво поступаешь, Павел, – проговорила она музыкальным голосом, – что сразу открываешь дверь.

Женщина отстранила молодого человека и уверенно перешагнула через порог.

– Но как Вы…

– Молчи.

Она решительно прошла в комнату. Пальцы ее осторожно провели по ближайшему головному убору. Павлу показалось, что современное изделие отозвалось на женское прикосновение. В глазах гостьи мелькнуло одобрение. Ее тонкие пальцы по одному перебрали перья головного убора.

– Ого, – протянула она со странным выражением, – даже главное перо сделано.

Заявление женщины поставило молодого человека в тупик.

– Вы имеете представление о…

– Да, Павел, я знаю, что и как должно быть в солнечном головном уборе, – произнесла женщина, улыбнувшись.

Ее улыбка показалась Павлу какой-то приклеенной что ли.

Женщина изящно поправила волосы.

– Кстати, меня зовут Валентина, – представилась она, свободно усаживаясь в кресло.

Павел напряженно прислонился к стене, скрестив руки на груди. Он где-то слыхал, что такое скрещивание не дает возможности открыться перед собеседником.

– Чем могу служить?

Валентина выпрямилась. Лицо стало строгим и деловым.

– Мне нужно, чтоб ты сделал для меня нечто…

Она поднялась. Одним шагом Валентина приблизилась к рабочему столу. Только что вышитая полоска козырька приблизилась к глазам. В глазах женщины на короткое мгновение сверкнул одобрительный огонек.

– Из этого, – она обвела задел для головного убора рукой, – тебе нужно сделать шапку для меня.

– Чего ради?

Глаза женщины опасно озарились пламенем. Валентина направила руку в лицо молодого человека. На кончиках пальцев зазмеились напоминающие молнии огоньки.

Павел непроизвольно перехватил шест в боевое положение.

– Будешь драться с женщиной?

Неведомая сила вырвала палку из рук.

– Но на центральном месте должно быть это, – проговорила женщина и невозмутимо вытащила из-за пазухи большое ярко-рыжее перо.

– Завтра ты получишь свой заказ, – сдавленно ответил Павел…

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Вы уволены
(вместо пролога)

– Ну, Николай, – Василий Сергеевич устало поднял глаза от журнала, – Что вы еще можете сказать по данному вопросу?

– Ну… это, – сказал долговязый хмурый ученик одиннадцатого класса, вальяжно развалившись за партой, и почесал затылок, – поставь мне четыре…

Брови учителя поднялись до середины лба.

– Как?

– А чё такова? – тон Николая стал вызывающим. – Я же все ответил…

– Что же это вы ответили?

– Ну, это… как его? Несмотря на большое количество… этой… боевой техники и современного оружия… Красная… армия значительно отставала в… умении им распоряжаться…

Василий Сергеевич с трудом подавил смех. «Это было бы смешно, если б не было так грустно…»

– Все, спасибо. Два…

– Да ладно, – протянул Николай, – Поставь хотя бы три…

– А почему вы обращаетесь ко мне на «ты»?

– Это мое дело, – нахально отозвался Николай и, демонстративно вытащив из кармана мобильный телефон, приступил к игре.

– Хм-м…

Василий Сергеевич поправил очки на переносице и провел пальцем по фамилиям в журнале.

– Кротову поможет… Ходорченко, – произнес Василий Сергеевич и пристально посмотрел в затылок следующего ученика.

– А, пошел бы ты, – вполголоса проговорил коренастый крепыш Максим Ходорченко, лениво поворачиваясь в сторону преподавателя.

– Что-о-о?

Максим, не отвечая, подхватил спортивную сумку и стремительно направился к выходу.

– Куда вы? – Василий Сергеевич растерянно снял очки и принялся нервно протирать стекла носовым платком.

– Пару получил, – бросил через плечо Максим, – чё тут еще сидеть? – он обратился к Николаю, – пошли, Колян, поприкалываемся…

– Ага, – Николай рванулся следом, по пути опрокинув стул.

Со звуком выстрела хлопнула дверь. От стены отвалился солидный кусок штукатурки и разбился на полу на мелкие кусочки.

– Не расстраивайтесь вы так, Василий Сергеевич, – проговорила сидящая на передней парте девушка, – они на всех уроках так…

– Ничего, ничего, – бормотал учитель, бессмысленно перекладывая на столе бумаги, – продолжим урок…

– Потом встретимся! – заглянул в класс Максим Ходорченко.

– Да, да, – поддакнул откуда-то из-за его спины Кротов.

***

Весеннее небо постепенно очищалось от угрюмых туч, которыми было завешено с утра. Солнышко светило совершенно по-летнему, заставляя приземистые почерневшие сугробы проседать еще больше. По дорожке осторожно показались отдельные ручейки и робко перебегали к темнеющему люку.

Василий Сергеевич устало шел по улице. Мерно постукивала по недавно освободившемуся ото льда тротуару трость.

Дорога вела в горку. К груди подкатывала одышка. «Надо бы перевести дух».

– Ну, чё, учитель, – в тоне голоса загородившей дорогу фигуры послышалась откровенная издевка, – Вот и встретились… Тут мы не на уроке…

Василий Сергеевич машинально протер стекла очков и посмотрел вперед.

Перед ним методично поглаживая костяшки кулака ладонью в черной перчатке, стоял Николай Кротов.

– Щас мы с тобой и поговорим, – со спины послышался голос Максима Ходорченко, сопровождаемый ритмичными шлепающими ударами.

Василий Сергеевич замедленно обернулся. Сразу стал ясен источник непонятных звуков. Массивная бейсбольная бита ритмично влипала в ладонь.

– Может не надо, – выговорил мужчина.

– Ха, ха! – издевательски захохотал Кротов.

Уголком глаза учитель увидел смазанное движение и непроизвольно дернулся в сторону. Мимо пролетел кулак, слегка зацепив скулу. Тут же свистнул, рассекаемый битой воздух. Толстая палка опустилась точно в то место, где мужчина находился мгновение назад. Василий Сергеевич тяжело увернулся от опускающейся биты и инстинктивно ткнул тростью в направлении нападавшего.

Ходорченко согнулся пополам, судорожно хватая раскрытым ртом воздух: пластиковый наконечник угодил в живот.

Обратным движением Василий Сергеевич подсек ногу Кротова.

– Ну, что? Достаточно? – он упер наконечник трости в грудь лежащего.

В ответ, распрямившийся уже, Ходорченко снова взмахнул битой.

– Тебе еще мало?

Рука с тростью стремительно метнулась вперед, обогнула, не сталкиваясь, биту и с силой ткнулась в солнечное сплетение.

– О-о-ох… – вырвался из груди воздух.

Еще один удар трости предотвратил дальнейшие попытки подняться.

– Полежи немного, – процедил сквозь зубы Василий Сергеевич.

Поискал глазами вокруг, поднял оброненные очки и захромал дальше к дому, тяжело опираясь на послужившую верой и правдой трость…

***

– Василий Сергеевич. Зайдите к директору, – юная секретарша Катя заглянула в кабинет.

– Но у меня урок… – Василий Сергеевич растерянно оглянулся на притихший класс.

– Светлана Витальевна сказала, немедленно, – пожала плечами Катя.

– Ладно, – мужчина поправил очки, виновато улыбнулся, – Ребята, поработайте самостоятельно…

И, прихрамывая, вышел в коридор…

– Что вы себе позволяете?! – глаза Светланы Витальевны метали молнии.

– А в чем, собственно, дело? – Василий Сергеевич робко остановился на пороге директорского кабинета.

– Да, как это, что случилось, – она грозно поднялась со стула, потрясая листом бумаги.

– Что это?

– Заявление на вас написали, – Светлана Витальевна внезапно успокоилась и опустилась обратно.

– Какое еще заявление?

– Заявление в прокуратуру!!! Мама Максима Ходорченко обвинила вас в избиении ее сына.

– Так ведь…

– Я вынуждена вас уволить!

– Но…

– Лучше сами напишите заявление… – устало проговорила директор, – Вы уволены…

***

Через несколько дней ребята школы устроили всеобщую забастовку с требованием вернуть своего учителя.

– Это он их подговорил, – зло прокомментировала это выступление учащихся Светлана Витальевна…