Текст книги "Билет в один конец…"

5

– Как ты могла подвергать детей опасности? – обычно сдержанный, Чак-Ак’ант был вне себя от бешенства.

Снежана не оправдывалась, не объясняла мотивы поступка. Она просто хотела вернуться в Пирамиду. Всем существом она чувствовала, что это еще не все. Чего-то они все-таки упустили. Но что? Сейчас в Пирамиде уже работал целый отряд ученых-историков. Дилетантов от археологии туда не допускали.

За короткое время ученые обнаружили под Пирамидой целый ряд подземных галерей с каменными саркофагами. На крышке каждого из них располагался барельеф фигуры человека в каком-либо движении, окаймленный угловатой надписью. Изображения древних правителей неизвестного народа уже успели продемонстрировать во всех новостях. Между учеными разгорались жаркие споры о их расовой принадлежности. Несмотря на стиль надписей саркофагов, некоторые считали упокоенных Нагами, другие – Лапитами. Однако, никто так и не решился открыть ни одного саркофага…

Девушка молча выслушивала обвинения Чак-Ак’анта, понимая их относительную справедливость. Но в то же время, она знала, что в тот момент у нее не было иного выхода. Именно заботясь о безопасности, она и затащила детей в Пирамиду. Но при этом неизбежно возникал вопрос: Как и зачем они оказались у Пирамиды? Ответа на этот вопрос у Снежаны не было. Говорить про путешествие к Океану – бессмысленно. Оказывается, до берега Океана можно добраться и по коридорам Города.

Стоп. А почему же Город до сих пор не добрался до саркофагов?

Неожиданно, даже для себя, Снежана произнесла этот вопрос вслух.

– Что? – Чак-Ак’ант прервал длинную тираду, которую девушка явно пропустила мимо ушей, и уставился на нее.

Глава Города включил браслет связи.

– Немедленно обследуйте все коридоры, ведущие в сторону Пирамиды Энкиду.

– А дети? – робко спросила Снежана.

– Дети, – устало отозвался Чак-Ак’ант, – это ведь та же пятерка, что первой вышла на контакт с вами?

– Да…

– А теперь представь, что бы с ними произошло, если бы они оказались там без тебя. Что тогда?

– Эти смогут, – согласилась девушка, и тут же встрепенулась, – кстати, где они?

Чак-Ак’ант усмехнулся.

– Так и ожидал, что ты о них спросишь. Тут, тут твоя команда.

Словно по невидимому сигналу, в комнату влетела шумная компания. Тамоан Цан сразу же прижалась к коленям Снежаны. Девушка лишь развела руками.

– Будешь теперь их личной наставницей.

Чак-Ак’ант вышел.

– А к Океану мы так и не сходили, – жалобно проговорила Тамоан Цан.

Ицамнас негромко хмыкнул.

Что-то в этом показалось Снежане подозрительным. Она пристально посмотрела на мальчугана. Темно-зеленые глаза Ицамнаса выражали безмерную смиренность, но в глубине словно засуетились чертенята.

– Больше никаких походов, – погрозила пальцем девушка.

С удивлением она заметила, что чертенята теперь бегали уже в глазах у всех.

***

– Это здесь! – запальчиво выкрикнул Гриша.

Они с Ицамнасом словно дополняли друг друга. Снежана никак не могла определить, кому из них двоих отводится роль лидера в маленькой компании. Сейчас мальчишки яростно спорили возле одной из тупиковых стен. Каждый из них старался отстоять право на открытие прямого прохода из Города к помещениям Пирамиды. Только Гриша решил, что именно за этой стеной скрывались тайники древних цивилизаций Чак-Г’ор. Ицамнас же советовал вернуться назад до ближайшего ответвления коридоров и взять немного правее.

Снежана больше склонялась к мнению Ицамнаса. Тем более, что в соседних помещениях уже работали добровольцы. В качестве орудий труда им разрешено было использовать только старинные кирки, чтобы ни чему не повредить.

Муан К’ан – мама Ицамнаса – оказалась чуть ли не крупнейшим специалистом Города по расшифровке древнейших текстов. То-то Ицамнас сразу распознал авторство основных надписей.

Впрочем, и в поселении советикусов имелся свой специалист, Наталья Бабенко. Но она занималась, в основном, письменностью Лапитов. Судя же по надписям Пирамиды, к подземным лабиринтам Лапиты не имеют ни малейшего отношения.

Но вот кому могли принадлежать угловатые письмена, позволившие открыть подземные помещения? Кроме того, знаки этой письменности соответствовали символам саркофагов.

На эти вопросы ответа не находилось ни у кого из дешифровщиков.

Снежана решила заняться расшифровкой неизвестной письменности сама. Она чувствовала, что все тексты как-то связаны между собой. Оставалось только одно – нужно любым способом попасть в Пирамиду. Или же… отыскать другие образцы письменности. Но как?

В Пирамиду не попасть: у всех выходов на поверхность теперь установлены посты охраны. Пройти мимо охранников не представлялось ни малейшей возможности. Ицамнаса, например, уже несколько раз заворачивали…

Был, конечно, и другой вариант. Гришу и девочек из поселения советикусов привозили в Город на вездеходе… Может?… Нет, не подойдет: транспорт добирался до Города длинным запутанным маршрутом, не пересекая площади пирамид. В дальнейшем планировалось вообще соединить оба поселения постоянными тоннелями. Тогда вся поверхностная жизнь полностью прекратится. Жители Чак-Г’ор окончательно зароются в недра планеты. Ходили разговоры, что и зерновые поля переместят под поверхность. Вот только как это будет выглядеть на практике?

Снежане, как и всем ее соратникам по марсианской колонизации, казалось это неправильным. Колонисты считали, что, наоборот, нужно максимально осваивать поверхность. Тем более, что ряду служб просто не находилось места под землей. Например, обсерваториям. Они размещались на спутниках, Фобосе и Деймосе как их называют на Земле. Здесь они носили другие названия: Г’ор-Хун и Г’ор-Болон. Раз в шестьдесят дней на спутники отправляются шарообразные корабли вахтовиков. Что вахтовики делают на спутниках? Официальная информация говорит, что они не пропускают к планете метеориты. Действительно, еще ни один камень не упал ни на площадь пирамид, ни на территорию Города с его пахотными угодьями.

А где-то в Великой пустыне бессмысленно катаются земные марсоходы, посылая на Землю старательно режиссированные сюжеты. Жители Чак-Г’ор не дают марсоходам даже приблизиться к жилым районам.

– Смотрите сами.

Хлопнулась на пол холщовая сумка, вырывая девушку из размышлений. Шевельнулся расшитый бисером клапан. Зашуршала разворачивающаяся бумага. В руках Ицамнаса появился чертеж. Мальчишка старательно расстелил его на гладком полу. Палец ткнулся в переплетение запутанных линий.

– Мы находимся здесь. А если нам вернуться сюда…

Палец уверенно скользил по запутанным линиям чертежа. Снежане почудилась некая незавершенность чертежа.

– А это что за крестик? – вмешалась она в рассуждения Ицамнаса.

– Вот именно сюда-то нам как раз и надо, – уверенно произнес мальчик, – тут находится древнейший вход в сокровищницу Нагов.

Гриша на четвереньках ползал вокруг расстеленного плана.

– Это не тот план, – изрек он непререкаемым тоном, – здесь явно показан не Город.

– Откуда на древнем плане лабиринта Нагов появится Город?

– Зачем же тогда ты его приволок?

– Когда наши предки уходили под землю, спасаясь от Лапитов, а потом и от Океана, – назидательно проговорил Ицамнас, – они первоначально использовали древние сооружения.

Снежана прислушалась. В первый раз она получала информацию по моментам истории Чак-Г’ор. Местные жители могли бы еще много порассказывать. Но…

– А ты уверен, – проговорила девушка, – что с того времени ничего не изменилось?

Ицамнас поднял на нее темные глаза.

– У меня все предусмотрено.

Из сумки появился еще один лист, на этот раз прозрачной, бумаги, отдаленно напоминающую земную кальку конца двадцатого века. «Калька» улеглась поверх уже разложенного чертежа. Ладони старательно пригладили оба листа.

– Вот видите, линии почти совпадают, – неуверенно произнес мальчик.

– А где у тебя гарантии, – мягко, стараясь не обидеть пацана, спросила Снежана, – что ты использовал одинаковый масштаб и ориентиры?

Ицамнас задумчиво прикусил губу.

– Какие такие еще оринтиры?

– Постоянные объекты, опираясь на которые, можно сопоставить и другие элементы.

Пять пар глаз принялись внимательно изучать обе схемы. Листы завертелись в разных направлениях, меняя их взаимное расположение в поисках точек соприкосновения. Один за другим разгорались жаркие споры о способах состыковки.

Некоторое время Снежана смотрела на ребят со стороны.

– А почему бы вам в качестве ориентира не использовать саму Пирамиду? – наконец, вмешалась она в обсуждение, заметив блеснувшие в глазах Тамоан Цан слезы, – Тем более, что она присутствует на обоих планах.

Снова зашуршали чертежи.

– Получается, что вы оба не правы, – выпалила Тамара, – клад Нагов спрятан в НАШЕМ поселении.

– Точно, как я мог упустить, – хлопнул по лбу Ицамнас, – вам же когда-то и выделили эти самые древнейшие помещения…

Ребята сели прямо на пол возле карт. Снежана пристроилась рядом. Девушка провела рукой по плану древнего поселения. Насколько она знала, жители поселения советикусов, колонистов из Советской России, прожили на Чак-Г’ор что-то около шестидесяти местных лет. А до этого лабиринты населяли предки Ицамнаса и Тамоан Цан. Почему же за столь продолжительное время никто не нашел ни входа в Пирамиду, ни пресловутых сокровищ этих самых Нагов?

– И давно у вас хранится эта карта? – Гриша встряхнул бумагу.

– Осторожно, – Ицамнас отобрал лист у друга и бережно сложил обратно в сумку.

Туда же последовал и второй план

– Ты не ответил.

Ицамнас пожал плечами.

– Я не знаю, – медленно выговорил он, – эти схемы всегда лежали в хранилище документов.

Снежана расчесала волосы растопыренными пальцами. Тряхнула головой, снова рассыпав волосы по плечам. В мягком свете коридора, они сверкнули расплавленным золотом.

«Все встает на свои места, – задумалась девушка, – спрятавшись от потопа под землю, жители Марса, Чак-Т’ор, не очень стремились выйти на поверхность. То есть им было не до Пирамиды. Занимаясь совершенствованием жизни и технологий, они не спешили исследовать древности. Но ведь и на Земле Шампольон и Шлиман тоже не сразу появились. Цивилизация майя почти тысячу лет никого не интересовала. Так и тут. Марсиане, приютив советских переселенцев, скрыли от них большую часть своей истории. Но где гарантии, что те сами не обнаружили эти сокровища? Откуда-то же появилась у них Бабенко – здешний вариант… – она лихорадочно вспоминала фамилию советского ученого, – … Кнорозова. Надо же, вспомнила. Все-таки хорошо нам Ивановских земную историю вдолбила. Но марсиане все же древнее землян. У них должна быть еще более обширная история. В ней еще ковыряться и ковыряться. А у них вся история изучается лишь на уровне легенд».

Девушка посмотрела на подопечных. Погрустневшие, они сгрудились на полу. Похоже, что мысли попасть в подземные камеры Пирамиды из Города их полностью покинули.

– Нам надо добраться в ваше поселение, – решительно проговорил Ицамнас, поднимаясь.

6

Зал совещаний Города гудел как проходческая машина. Открытия в Пирамиде Энкиду всколыхнули все население. Сама по себе Пирамида – строение вполне обыденное. Ну, стоит огромное сооружение посреди площади – чего тут такого особенного. За многие витки, пролетевшие над планетой, она так намозолила глаза, что ждать от нее чего-то еще, не приходилось. А тут, вдруг, оказалось, что Пирамида внутри пустая. Да еще и с действующими механизмами.

Какой же должна быть технология, позволившая построить это сооружение?

– Хватит сидеть нам в затворничестве, – вещал К’ук, старейший ученый Чак-Г’ор, – пора уже осваивать всю планету.

– И как это связано с Пирамидой? – возразил Чак-Ак’ант.

– Пирамида – наследие наших общих предков. Не зря ли ее удалось открыть именно землянам.

Это заявление вызвало шквал протестов. Присутствующие знали, что в открытии принимали участие все группы населения, а не только вновь прибывшие. Хотя, непосредственное участие землян сомнению все-таки не подвергалось.

– Долгое время, виток за витком, население Чак-Г’ор таилось от всех, особенно от жителей Шиб-Г’ор. Теперь эту планету следует называть Землей. Так я и буду ее называть. Скольким аппаратам с Земли не удавалось добраться до поверхности Чак-Г’ор. Посланные вахтовиками энергетические лучи портили навигационные приборы землян. Случались, конечно, и промашки. Попустительство вахтовиков позволило отдельным исследовательским машинам добраться до планеты, – продолжал К’ук, – нам тогда пришлось применить особые технологии, дезинформировавшие землян…

– Да, мы накрыли район земных исследований силовым куполом, – подтвердил Чак-Ак’ант, – Более того, мы направляли на камеры машин специально подготовленные изображения пустынных, мрачных пейзажей. Почему-то это не оттолкнуло землян от Чак-Г’ор. Они стали посылать ЛЮДЕЙ. Мы не смогли уничтожить их. Первые земляне, ступившие на поверхность Чак-Г’ор еще до посылки исследовательских машин, с трудом, но приняли политику изоляции.

– Советикусы вписались в потаенное существование только потому, – вмешалась в разговор Куитлакуэ, – что сами они прибыли из мира, который и у них на планете самовольно загнал себя в изоляцию…

– Новый корабль землян почти добрался до планеты. В самый последний момент на него налетел небольшой астероид, – снова заговорил Чак-Ак’ант, – Лишь совсем недавно мы узнали, что в этом корабле находились люди.

– Хоть и не причастны к этому были жители Чак-Г’ор, – горько взглянул на негоК’ук, продолжая лекцию, – Не сами же они уничтожили корабль переселенцев, но и не помешали. Если бы не политика затворничества, то не было бы трагедии.

«Земляне и тут не остановились, – задумался Чак-Ак’ант, – С прибытием новых колонистов все пошло наперекосяк. Начнем с того, что первыми на контакт с ними вышли дети, – он отер внезапно выступивший пот, – Этого никто не мог предположить. Планировалось встретить их старым проверенным способом, да и отослать тут же в дальние пустующие поселения-лабиринты. На этом бы все дело и закончилось. Начиналось-то все именно по этому плану. Управляющий луч лишил землян связи с их планетой. Кое-как земляне посадили корабль на поверхность. Уже готовилась команда встречающих. А тут – дети…»

– А теперь – Пирамида, которая с их прибытием естественно стала достоянием обоих наших миров…

Чак-Ак’ант почувствовал, что пропустил большую часть рассуждений ученого.

– Но почему именно землянке удалось разбудить древнее сооружение и вернуть его к жизни? – спросил К’ук у зала, – Уж не потому ли, что она является прямым потомком могучих Лапитов, строителей Пирамиды.

Поднявшийся гул полностью заглушил слова ученого.

– Лапиты были жестокими и безжалостными, – раздался вопль из толпы, – надо изолировать их потомков от жителей Чак-Г’ор.

– Наш народ во время Великого Исхода Энкиду тоже не отличался мягкостью и терпимостью, – пытался перекричать толпу К’ук.

– А в самом начале времен, задолго до Великого Исхода… – бормотала себе под нос Муан К’ан, – на Г’ор-Г’ор вообще занимался каннибализмом…

Хорошо, что ее никто не слышал. Лишь Чак-Ак’ант укоризненно покосился в ее сторону. «Конечно, – зашевелились в голове мысли, – об этом периоде истории народа знают только историки. Даже детям дается только период заселения и освоения Чак-Г’ор. Скоро совсем забудем свою историю».

К«ук еще что-то говорил, но внимание Муан К’ан уже привлек высокий стройный землянин, тот самый, что вместе со Снежаной первым встретил детей. Как его зовут? Вроде бы Виктор… Он что-то увлеченно доказывал сидящему рядом жителю Чак-Г’ор. Приглядевшись, женщина узнала знаменитого физика Вентора Кразема. Обычно невозмутимый, Вентор размашисто жестикулировал.

Муан К’ан осторожно дернула Чак-Ак’анта за рукав, привлекая внимание лидера Города к странным собеседникам. Чак-Ак’ант успокаивающе положил ладонь на руку женщины.

– Я предлагаю, – возвысил голос К’ук, на короткий миг перекрикивая рев толпы, – предлагаю установить связь с Землей!

Глубокая тишина послужила ему ответом.

– … вот так это и будет работать, – неожиданно громко и отчетливо прозвучали слова Виктора.

Сопровождаемый глухим молчанием, с места поднялся Чак-Ак’ант. Взметнулись вверх скрещенные руки – призыв к вниманию.

– Жители Чак-Г’ор, – заговорил Чак-Ак’ант ровным голосом, – мы все внимательно выслушали достопочтенного К’ука – знатока истории, – он сделал паузу, – который подробно, со знанием дела, рассказал нам о взаимоотношениях с Землей и землянами. Долгое время мы скрывались от них. Мы надеялись, что так будет всегда… Но, нет…

Начала снова подниматься волна шума.

Очередной призыв к вниманию.

– Мы не можем больше прятаться, – твердо продолжил Чак-Ак’ант, – возникла настоятельная потребность заключить союз… для начала… с… Землей. Извините, – он широко развел в стороны руки, – чуть не назвал ее по старому – Шиб-Г’ор…

Легкий смешок прокатился по залу.

– Нам нужна связь! – вскочил К’ук.

– Да, нужна, но какая? Вот в чем вопрос. Мы долгое время двигались разными путями. У нас различная аппаратура связи. Значительно отличаются устройства приема и передачи сигнала. Таким образом, связь с Землей пока… невозможна. ПОКА!… Пока мы не создадим аппаратуру аналогичную земной…

– Я знаю, как это сделать! – воскликнул из глубины зала Виктор.

***

Снежана осторожно вступила на пол поселения советикусов. Подсознательно она ожидала чего-то иного. Но поселение почти не отличалось от Города. Разве что размерами.

Веселой шумной гурьбой вывалились из вездехода дети.

– Не потеряйтесь как в прошлый раз, – напутствовал водитель.

Надо же, и тут уже знали.

Кашлянул двигатель, внутри вездехода булькнуло, прожужжало. Набирая ход, вездеход направился в обратную дорогу к Городу.

Мимо торопливо проходили редкие советикусы, не обращая на компанию ни малейшего внимания. И то верно. Мало ли детей ходит по коридорам.

– Куда теперь? – Снежана строго оглядела подопечных.

– Сейчас посмотрим, – Ицамнас торжественно вытащил карту из сумки.

Странно, но Снежане ни разу не встречалось на Чак-Г’ор ни чего напоминающего даже самый простейший компьютер. Знакомый уже чертеж появился перед глазами. На этот раз Снежана заметила что– то вроде пояснений на полях плана. Значки надписи, так же как и в Пирамиде, показались девушке знакомыми, но словно какими-то неполными.

– Это вся карта? – подозрительно спросила она Ицамнаса.

– Зачем нам другая половина? – сразу прокололся мальчишка, – крестик же только на этой…

– Вытаскивай!

Теперь Снежана держала в руках два куска бумаги. Только сейчас, ощутив материал карты, что называется, на ощупь, девушка вдруг сообразила, что до этих листов ей не доводилось встречать в Городе хоть что-то отдаленно напоминающее бумагу. Все записи велись на тончайших листах пластика. А пластик далеко не мог обладать всеми возможностями бумаги, даже такой, странно волокнистой.

Снежана задумчиво вертела листы в пальцах, пытаясь соединить куски всеми возможными способами. Не получалось ничего вразумительного.

– Почему ты решил, что эта карта ведет к сокровищам Нагов.

– Но тут же знаки их письменности.

Знаки письменности Нагов? На память пришла стена в Пирамиде, заполненная светящимися иероглифами. Светящимися?

Девушка огляделась вокруг.

– Мне нужен стол, – обратилась она к детям-советикусам, – но стол светящийся…

– Пошли, – Лена шагнула в сторону ближайшего прохода, – тут недалеко комната для домашних занятий. Там есть копировальный столик.

Едва заглянув в комнату, Снежана поняла – это именно то, что надо.

Столешница цвета светлого янтаря, казалось, светилась изнутри.

Девушка аккуратно расстелила листы друг на друга, точно так же, как все они совсем недавно пытались совместить разные карты. Но сейчас, Снежана каким-то шестым-седьмым чувством знала, что перед ними одна карта. ОДНА!

Линии нижнего листа ясно проступали на верхнем. Девушка принялась медленно поворачивать верхний лист. Линии задвигались. Они сливались, расходились, пересекались… И, вдруг, стали как бы продолжением одной линии другой. Разрозненные линии чертежей приняли вид вполне определенного плана лабиринта. Сразу же совпали и знаки письменности. Они дополнились и стали выглядеть целыми, как две капли воды похожими на те, что обнаружены на стене в Пирамиде. Снежана удовлетворенно потерла ладони.

– Кто из вас может все это точно скопировать? – спросила она у спутников.

Ребята недоуменно переглянулись, пожимая плечами.

– А зачем?

– Ну, не таскать же с собой оба листа и при каждом спорном случае пытаться снова совместить их.

– Так это же копировальный столик, – проговорила Тамара.

Пальцы ее пробарабанили определенный ритм на краю столешницы. Из-под янтарной плиты-крышки вылетел тончайший лист слегка желтоватого пластика. Все линии и знаки выглядели даже четче, чем на исходном документе.

– Вот ведь какая я растяпа, – проговорила Снежана, вытаскивая из кармана цилиндрик библиотеки.

Нажато и перемещено несколько клавиш, и в торце изумрудно засиял объектив. Легкий щелчок. Снежана перекрутила верхнее кольцо цилиндра. Перед глазами развернулась голограмма только что отснятого чертежа.

– Ух ты! – изумленно выдохнул Ицамнас, – У вас на Земле, у всех такие?

Снежана не ответила.

– Пойдем лучше искать ваше сокровище.

– Не наше, а Нагов, – поправила Тамоан Цан.

– Кстати, а что вы понимаете под словом сокровища?

Ребята задумались. Девушка не торопила их с ответом. В разные времена сокровищами назывались разные вещи. Например, даже вода в определенное время и в определенном месте могла по полному праву считаться сокровищем. По достаточно вольной трактовке, сокровищем можно назвать то, чего не хватает в данном конкретном обществе. Но вот чего может не хватать жителям Чак-Г’ор?

– Знания, – наконец выговорил Ицамнас, – именно они могут считаться подлинными сокровищами.