Текст книги "Зигзаги Времени. НИИМИ"

12. Армейские партизаны

Зима практически уже вступила в свои права. Лес выглядел безупречно белым, перечеркнутым седыми, заиндевевшими линиями стволов. Космы инея свисали и с тоненьких веточек, создавая своеобразные неповторимые узоры. День стоял солнечный, яркий. Небольшой, хорошо видимый на безоблачных небесах, диск солнца заставлял снег переливаться разноцветными искрами драгоценностей.

Виктор за столом. Рука молодого человека задумчиво черкала обугленной палочкой лучинки по разложенным перед ним листам.

Оксана, сидя в уголке под образами, что-то негромко надиктовывала на записывающее устройство НИИМИ.

Со скрипом распахнулась дверь. Откинулся полог. В клубах морозного воздуха в избу ввалился Александр. Тщательно отряхнув одежду от снега, он устало опустился на лавку. С немым укором взглянули на него оправленные в сияющую бронзу лики деревенского иконостаса. Прошуршала пряжка расстегиваемого ремня. Брякнула о доски снятая сабля. За последнее время и Александр обзавелся трофейным оружием.

По его уверениям, фехтование на саблях очень напоминает технику владения изогнутым китайским палашом. Виктор не раз со смехом отвергал эту версию друга, но все время безуспешно.

Александр ухватил ручку ковша. Плеснула наливаемая вода. Рука замедленно поднесла ковш ко рту. Александр принялся жадно глотать ледяную воду.

– Мы снова одержали победу, – произнес он, отдышавшись, – взяли около двухсот пленных…

Виктор поднял голову от составленных им планов.

– Мы?

– Рота из Змеевки, – с усмешкой пояснил Александр.

– Рота?

– Ну, да. Крестьяне сами организовали свои отряды по типу армейских подразделений. И имена им присвоили по названиям деревень. Впрочем, ты тоже когда-то предлагал нечто подобное.

Шумно на пол свалился тяжелый теплый тулуп.

С каким-то словно старческим кряхтением Александр поднялся на ноги. Тулуп, подхваченный его рукой, зацепился за вбитый в стену колышек.

Скрипучие половицы озвучили каждый шаг приближающегося к столу Александра.

Ладонь Александра оперлась о столешницу. Палец звучно стукнул по расстеленной карте.

– Вот в этом районе, – проговорил Александр, – по донесениям крестьян, действуют партизаны.

Виктор внимательно вгляделся в отмеченный на карте участок.

В памяти зашевелились смутные воспоминания о партизанах этой войны. Но ничего не приходило в голову.

– Во главе отряда, – продолжил Александр, – согласно рассказам, стоит офицер.

– Офицер?

Как ни старался Виктор припомнить хоть одного из офицеров – руководителей партизан, никого, кроме Дениса Давыдова, на память не приходило.

– Не хотелось бы с ним встретиться, – еле слышно пробормотала Оксана, – мало ли чего…

– А тут, – палец Александра очертил еще один участок на карте, – действует старостиха Василиса.

– Чего?

Громкий стук в окно прервал разговор.

Через мгновение отворилась дверь.

– Ваше благородие, – вошедший Архип сдернул шапку с головы. – К вам гости…

– Ты чего? Какое я тебе «благородие»?

Отодвинув Архипа в сторону, в горницу шагнул невысокий коренастый человек, с головы до ног закутанный в мохнатую бурку. Из-под полы бурки виднелись ножны сабли. Именно сабля и шпоры на гусарских сапожках выдавали в нем того самого офицера, о котором только что сообщал друг. Голову вновь прибывшего покрывала огромная папаха. Густая черная борода закрывала нижнюю часть круглого лица. Светло-карие глаза из-под нависшей папахи смотрели на Виктора с веселым интересом. Добродушие лицу придавал и вздернутый нос.

– Кто вы такой, черт возьми? – резко спросил Виктор, – Что вам угодно?

Не отвечая, офицер прошел к столу. Александр поспешно прикрыл карту исчерканными Виктором листами.

Офицер вальяжно расселся на скамье. Пальцы развязали шнурки бурки. Мохнатая шкура соскользнула с плеч. Папаха легла на стол, явив белую прядь в густой шевелюре.

– Позвольте представиться, – проговорил прибывший, приложив ладонь к груди и склонив голову, – Ахтырского гусарского полка подполковник Давыдов – командир партизанского отряда.

В уголке изумленно ахнула Оксана.

Виктор бросил мимолетный взгляд в ее сторону.

Дескать: «Молчи».

– Извините, что… – продолжил Денис Васильевич, – А, впрочем… Кстати, а кто вы, молодой человек?

– Судя по доломану, – продолжил между тем знаменитый партизан, – Вы из Елисаветградского полка? Офицер?

– Я, – Виктор растерянно посмотрел на друга, – я… Елисаветградского гусарского полка… поручик… Потапов.

– Что-то я не видел вас среди Елисаветградцев.

– А я, – торопливо вмешался в разговор Александр, – Пермской… губернии… э… помещик Зеленин… Александр Данилович.

Губы Давыдова искривила ироническая улыбка.

Хмыкнув, он вытащил откуда-то из-за пазухи небольшую трубку. Душистая табачная смесь наполнила чашечку. Уголек из печи поджег табак. Горницу окутал табачный дым.

Виктор непроизвольно отодвинулся, поморщившись.

– Ради бога трубку дай! Ставь бутылки перед нами… – продекламировал Александр.

Денис Васильевич большим пальцем пригладил усы. Губы растянулись в улыбке. Он помолчал, пуская сизые клубы.

– Вынужден вам сказать, – неуверенно начал Виктор, – что я… вроде как… не совсем… Елисаветградец…

Брови Давыдова взметнулись до середины лба. Рука медленно потянулась к сабле.

Перекрестившись, выскочил из избы Архип. Виктор проводил мужика тоскливым взглядом.

– О Боже! – простонал Александр, схватившись за голову, – Ну все, нам конец…

– Я хотел сказать, – поспешил добавить Виктор, – что я не офицер…

Он покаянно склонил голову.

– Так, – поговорил подполковник, пробарабанив по столу пальцами.

Он отклонился к стене, прижав спину к потрескавшимся бревнам. В глазах его засверкали опасные огоньки.

– А как же у вас появилась идея о создании своего отряда? – выпустив очередное кольцо дыма, напряженно спросил Давыдов.

Друзья переглянулись.

– Получив ранение в стычке с Французами, – осторожно начал рассказ Виктор, – я оказался у поселян…

Он помолчал, словно собираясь с мыслями.

Денис Васильевич выжидающе смотрел на него. Он явно ожидал продолжения. Виктор судорожно сглотнул. Но, делать нечего. Нужно выкручиваться дальше.

И тут его осенило.

– Видимо, тогда и произошла подмена мундира.

Давыдов пристальней всмотрелся в лицо собеседника. Неизвестно, почему, но в глазах его появилось понимание. Александр одобрительно хмыкнул. Покосившись на друга, Виктор продолжил уже более уверенно. Тем более, что ему опять же вспомнилась история о Шурочке Азаровой из старой комедии… Скорее всего, и Денис Васильевич знал что-нибудь подобное.

– Вот так я и оказался в офицерском мундире. Крестьяне посчитали его моим, – слова покатились гладко, без заминки, вообще-то неизбежной в такой обстановке. – А на самом деле мое имя – Федор Потапов, – именно так его назвала Оксана вылечившим его крестьянам, – я солдат…

Давыдов расслабленно убрал руку от сабельного эфеса. Он обернулся к Александру.

– Милостивый государь, Александр… Данилович, – обратился он к молодому человеку, – не изволите ли вы позвать со двора Бекетова.

Александр рванулся к выходу.

– И пусть захватит… мои бутылки…

Самоназванный помещик скрылся за дверями.

Подполковник проводил его задумчивым взглядом.

– Вот, что я тебе скажу, – еле слышно произнес легендарный партизан наклонившись чуть не к самому уху Виктора, – никакой ты не гусар, и вообще к службе не имеешь ни малейшего отношения, – он покосился в сторону притихшей в углу Оксаны, – и если бы не твои успехи в уничтожении врага…

– А как вы догадались?

Денис Васильевич пригладил взлохмаченную шевелюру.

– Во-первых, – он загнул палец, – мундир твой не соответствует регламенту… Во-вторых, – еще один загнутый палец, – ты встретил меня не по уставу… Продолжать?

– Не выдавайте меня… – сдавленно проговорил Виктор, – и я впрямь самовольно надел форму…

– И что это мне нужно не выдавать? – глаза знаменитого партизана смотрели строго, – ты ж не сказал ничего особенного…

– К-ак это, ничего особенного? – вскипел Виктор, – а мундир?

– Что мундир? Ты не первый и, далеко, не последний, – отмахнулся Давыдов, – главное, что ты со своими крестьянами Французов бьешь.

– У меня что-то около трех тысяч в подчинении, – вдруг хвастливо высказался Виктор, – все они разделены на роты…

– Так ты, выходит, крестьянский полковник, – усмехнулся Денис Васильевич, снова набивая трубку.

– Выше бери, – не удержался молодой человек, – у меня есть еще и кирасирский эскадрон. И даже пушка…

– А как же ты…

Дверь отворилась, пропуская вернувшегося в сопровождении нескольких солдат Александра…

В углу негромко кашлянула Оксана. Давыдов окинул ее быстрым взглядом.

– Красавица, – в голосе подполковника появились непривычные в данной ситуации галантные нотки, – нам бы что-нибудь перекусить.

– Кстати, – проговорил Виктор, – это Прасковья. Она зараз троих Французов вилами убила. В том числе и полковника. Вот о ней стоило бы рассказывать. А никак не про меня, – он мгновенно утратил хвастливый тон.

«И то верно, Давыдов как-никак все таки из дворян. Наверное, нельзя с ним общаться подобным образом. Хорошо еще, что прославленный поэт-партизан не обиделся. Хотя, мог бы…»

Оксана проворно вытащила из печи булькающее варево.

– Не хочешь, не говори, – благодушно произнес Денис Васильевич, принимаясь за еду…

13. Неожиданная встреча

– И что я должен был ему рассказать? – хмуро проговорил Виктор, когда следы ускакавшего поэта-партизана почти замело начинающимся снегопадом.

Александр тяжело опустился на лавку, вытирая выступивший пот.

– Ну, например, – он ухмыльнулся, – сообщил бы, что ты из будущего. Рассказал бы, как и когда закончится эта война. Ну… и еще чего-нибудь.

– И как бы Денис Васильевич на это отреагировал?

Виктор задумался. Он обернулся к Оксане.

– И что по этому поводу нам скажет сотрудник НИИМИ? – проговорил молодой человек, – Как в это время поступали с сумасшедшими?

Оксана недоуменно пожала плечами:

– Я никогда не занималась этой проблемой. Может, когда-нибудь… Я или кто другой.

– А я считал… – замедленно выговорил Александр, тщетно стараясь скрыть иронию.

– Зря! – сухо отрезала девушка.

– Кстати, – Александр решительно вернулся к давешнему разговору, столь некстати прерванному визитом армейских партизан, – что будем делать со Змеевскими пленными?

– Пленными?

– Так я же тебе говорил, – с полным ртом проговорил Александр, – что рота из Змееевки взяла Французов в плен.

– А в чем проблема-то? Как обычно, нужно просто отправить их в распоряжение армии.

– Видишь ли, дружище, – глубокомысленно заявил Александр, – теперь о нас знает сам Денис Давыдов. И посуди, стоит ли нам появляться на глазах начальства.

Виктор резко поднялся со скамьи. Приблизился висевший на колышке тулуп. Ладонь погладила меховой воротник.

– Ты чего?

Не слушая, Виктор сорвал со стены одежку. Запахнув на груди тулуп, молодой человек направился к выходу. Он обернулся назад. Глаза его горько взглянули на друзей.

– Вот она, главная проблема нашего здесь пребывания, – махнув рукой, Виктор выбрался вол двор.

Не обращая внимания на погоду, он прошел по направлению конюшни. Открылись ворота конюшни. Шумно всхрапнули лошади, почуяв свежий воздух. Где-то в глубине денника тревожно заржал Орлик, скакун, которого выбрал для себя Виктор. Застучали по утрамбованному до каменной твердости земляному полу денника. Виктор приблизился к дощаной загородке. Рука нашарила в кармане припасенную накануне корку хлеба.

Орлик потянулся к угощению теплыми губами.

Виктор открыл калитку загона. Рука ухватила скребницу.

Вскоре Орлик чуть ли не сиял чистотой, а на душе молодого путешественника во времени значительно полегчало. Виктор решительно оседлал скакуна. Набросить на спину лошади седло и затянуть подпруги – дело нескольких минут.

Процокали к выходу из конюшни копыта Орлика.

Морозный воздух ожег лицо. Одним заученным плавным движением молодой человек вскочил в седло. Орлик горделиво окинул взором двор.

Запоздало из избы выскочили Александр и Оксана.

– Остановись, – недоуменно воскликнул Александр, – куда это ты собрался?

– Мне нужно, – отозвался Виктор негромко, – возникла одна идея.

– Не поделишься? – выговорила Оксана, застегивая на груди шубу.

– Нам срочно нужно возвращаться.

– В смысле?

– Хватит находиться в несвойственном нам времени.

Виктор удобней разместился в седле.

– Поэтому, предлагаю найти другого руководителя нашей крестьянской армии…

– И?

– И тогда мы сможем без особых проблем покинуть время наполеоновских войн.

– Так ты собираешься найти достойную замену? – понимающе произнесла Оксана.

– Мы с тобой! Заодно и пленных отконвоируем.

Александр стремглав скрылся в конюшне, бросившись седлать лошадей для себя и Оксаны.

Под ноги скакунов бросилась заснеженная дорога. Привычный зимний пейзаж уже не вдохновлял путешественников. Виктор несколько беспокойно вертелся в седле, настороженно оглядываясь по сторонам.

При приближении к Змеевке показалась и колонна пленных.

– Здравие желаю, Ваши Благородия! – звучно поприветствовал неведомо откуда взявшийся Степан.

Вопрос, буквально рвавшийся с языка Виктора, замер, не дождавшись воплощения в слова.

Вид пленных оставлял желать лучшего. Многочисленные тряпки, намотанные поверх изодранных мундиров, создавали хоть какое-то ощущение тепла. Скорее призрачное, чем реальное. Многие из Французов едва передвигали ногами. В каком виде они доберутся до расположения русской армии? Внезапно Виктору захотелось отвести взор.

Несколько крестьян, в теплых толстых тулупах, вооруженные кто, насаженными наподобие копий, косами, кто вилами, а кто и пехотными ружьями российской армии.

Нестройная колонна медленно продвигалась вперед. Ползли мимо заснеженные ели, увешанные гроздьями чешуйчатых шишек. Яркими пятнами на еловых ветвях выделялись клесты. Разноцветные пташки со странными перекрещивающимися клювами с любопытством наблюдали за продвижением колонны.

Виктору вспомнилось, как когда-то с двоюродным братом они бродили по зимнему лесу…

– —

Лыжи с легким шуршанием скользили по свежевыпавшему снегу. Мимо проплывали прикрытые пушистыми снежными шапками кусты, превратившиеся в замысловатые сугробы. Нетронутое белое покрывало пятнали многочисленные следы.

Округлые лапы лисиц, сопровожденные широкими мазками от пушистого хвоста, явно отпечатались на небольшой полянке. Своеобразными знаками препинания пролегли следы проскакавшего зайца. Возле поваленного ствола расположился изломанный пунктир пробежавшей мышки.

Из высоких сугробов высовывались отдельные голые веточки. На рябиновых кустах яркими алыми шариками висели рябиновые кисти.

Ш-р-ххх!

Пролетела небольшая стайка ярко изукрашенных свиристелей.

– Тьшш… – прошипел Толик.

Рука брата осторожно достала из заплечной сумки западенку…

– —

Посторонний глухой звук прервал воспоминания.

Из-за поворота тропинки появился небольшой конный отряд. Во главе его находился человек высокого роста. Богатырское сложение угадывалось под тяжелой накидкой из густого медвежьего меха. Черты лица его из-под генеральской шляпы благодаря сдвинутым бровям приняли суровое выражение. Небольшие огненные глаза блестели из-под сдвинутых бровей.

– Вы кто? – голос генерала прозвучал грозно.

– Ермолов, – потрясенно прошептал Александр, – сам Ермолов.

Виктор вытянулся во фрунт, насколько это было возможно в седле.

– Здравие желаю, Ваше Превосходительство, я… п… солдат Елисаветградского гусарского полка, – отрапортовал Виктор, не решившись представиться поручиком, и поспешно добавил, согласно придуманной ими легенды, – Федор Потапов.

– Самусь, – рискнул добавить Александр, – командир трехтысячного партизанского отряда.

– Елисаветградец? – переспросил удивленно Ермолов, – помнится, при Аустерлице я попал в плен на полчаса. Так вот освободил меня ваш полковник Василий Шау. Знаешь такого?

– Никак нет, Ваше Превосходительство!

– Странно, – Ермолов задумчиво оглядел Виктора, – а по возрасту…

– Отряд сей, – добавила торопливо Оксана, – уничтожил и взял в плен более двух тысяч Французов…

– Я считаю, – задумчиво произнес генерал, – что ты достоин стать унтер-офицером.

Он протянул руку к сопровождающим его адъютантам.

Пред глазами молодого человека предстал походный чернильный набор. Ермолов черкнул в листе бумаги несколько слов.

– Держи, унтер-офицер Елисаветградского гусарского полка, Федор Потапов.

– Рад стараться, – Ваше Превосходительство!

Но генерал со штабом уже удалился от места встречи.

– Здравствуй, браток, – неожиданное приветствие заставило Виктора вздрогнуть. – Поздравляю тебя унтером! – что-то особенное послышалось в тоне говорившего.

Виктор стремительно обернулся.

Перед ним оказался воин в форме драгуна.

– Ермолай Васильев Четвертаков, – представился он, – солдат Киевского драгунского полка – командир партизан Гжатского уезда.

– Ого! Ты-то мне как раз и нужен!

– Это зачем?

– Прими моих партизан под свою руку…

– А ты сам?

Виктор ничего не ответил. Он поманил сопровождавшего колонну Степана.

– Теперь вот он будет вашим командиром, – тяжело вздохнув, проговорил молодой человек.

Виктор, пришпорив скакуна, поспешил отъехать вглубь леса.

Спутники его последовали за ним.

Ермолай некоторое время удивленно смотрел им вослед.

Когда за деревьями вспыхнуло кратковременное сияние, Четвертаков лишь истово перекрестился…

Эпилог

Под ногами лошадей тянулся серый потрескавшийся асфальт. Друзья неуверенно озирались по сторонам. Окружающие деревья, как сединой, постепенно покрывались желтыми и красными пятнами осенней листвы. Бурая подсохшая трава замысловатой бахромой окаймляла дорогу. Шуршали покачивающимися листьями неровные столбики созревшие шарики репья. Устало проглядывала сквозь заросли неширокая тропинка.

Виктор прошелся ладонью по потрепанному тулупу, отряхивая чудом сохранившийся снег.

– А может, уже снять? – Александр стащил с плеч тяжелое одеяние.

Свернутый тулуп уютно расположился на крупе лошади позади молодого человека. Виктор, смахнув с лица выступивший пот, последовал примеру друга. Оксана грациозно спешилась, торопливо пристраивая шубу.

В небольшом просвете показался каменный монумент, почти сплошь покрытый рельефными изображениями..

Александр спрыгнул на асфальт, непроизвольно поглаживая натертые седлом бедра. Несколько неуверенных шагов направили его к камню.

– Памятник лейб-гвардии Финляндскому полку, – прочитал он на отдельно стояще постаменте с памятной надписью, – Автор проекта – архитектор Былевский. Могила капитана лейб-гвардии Финляндского полка Огарева.

– Мы на Бородинском поле, – потрясенно воскликнул Александр, – и как это мы сюда попали?

Он взглянул на Оксану. Та, с тяжелым вздохом пожав плечами, направилась прочь от памятника.

Виктор, покачав головой, двинулся дальше по дороге. Друзья последовали за ним, ведя лошадей в поводу.

Равномерно постукивали копыта.

– Стоп! – всполошился Виктор, вглядевшись вперед, – А, ну-ка, по коням!

Спутники недоуменно переглянулись, но перечит не стали.

Немного погодя дорогу перечеркнул полосатый шест шлагбаума. Рядом сиротливо торчала полосатая же будка. Из открытого проема лениво выглянул кто-то в современной униформе.

– Кто такие?

– Не понял, – проговорил Виктор, – в прошлый раз никакой заставы вроде бы не было.

– Кто такой?! – громче и строже прозвучал вопрос.

Виктор старательно огладил доломан. Пальцы осторожно прошлись по желтым, с металлическим блеском, шнурам.

«Теперь можно без опасения назваться…»

– Кто такие?

– Елисаветрадского гусарского полка поручик, – представился Виктор, – и солдаты моего полка.

– Надо заполнить пропуск.

Молодому человеку подали мелованный листок пропуска…

Потянулись мимо всадников палатки с бродящими между ними людьми в униформе эпохи наполеоновских войн. Виктор равнодушно окидывал взглядом группку за группкой. Красочные парадные мундиры как-то не соответствовали всему тому, что они видели во время путешествия во времени.

Виктор соскочил с Орлика.

– О! – возглас со стороны заставил его обернуться, – еще один гусар.

К путешественникам подходили воины в идеально сшитых новеньких коричневых мундирах.

«Словно только что изготовлены, – мелькнула несколько запоздалая мысль, – никак не боевые мундиры».

– Что у него за доломан, – презрительно проговорил один из подошедших гусаров, обращаясь к спутникам, – он как будто пожеванный.

Виктор, не отвечая, пошел дальше. Плечо молодого человека толкнула загородившего путь коричневого гусара.

– А ташка! – продолжил, отступив в сторону, задетый Виктором солдат, – фигня какая-то, а не ташка.

– И сабля не уставная, – добавил третий, – немецкая. Золинген.

Александр непроизвольно положил ладонь на эфес. Еще мгновение… и…

– Оставь этих ряженных придурков, – не оборачиваясь бросил Виктор.

– Кого ты назвал придурками? – вскипел предводитель гусар-реставраторов.

Зашуршал, вынимаемый из ножен, клинок сувенирной сабли.

– А, пошел ты, – небрежно отмахнулся Виктор.

Неловко дернутый назад локоть врезался в лицо забияки. Из носа обильно потекла кровь.

– Ты чего это? – взревел, не ожидавший такого, гусар.

Чистый платок прижался к носу. Ткань тут же окрасилась красным.

– Давай уйдем отсюда… – обратился Виктор к Оксане.

Он брезгливо сплюнул и вскочил в седло…