Текст книги "Зигзаги Времени. НИИМИ"

13. Прощание

Сухо шелестели переворачиваемые страницы. Виктор с головой углубился в чтение. Время от времени палец бережно поглаживал листы книги. Чувствовать отпечатанный в типографии текст оказалось совсем не то, что видеть его написанным хотя бы даже на машинке.

– Странное ощущение, – произнес молодой человек, положив ладонь на страницу.

– Теперь я понимаю, – отозвался вошедший в библиотеку Алексей, – почему ваше вмешательство в историю не вызвало никаких последствий ни со стороны руководства НИИ, ни от Службы Безопасности Князя-Императора…

– И почему бы это? – непонимающе приподнял голову от монитора Александр.

На его лице замерцали блики.

Андрей недоуменно переводил взгляд с одного на другого.

Алексей хлопнул ладонью по коже дивана, на котором сидел. Спинка дивана с легким шорохом промялась под удовлетворенно развалившимся сотрудником Института. По губам Алексея скользило странное выражение. Судя по всему хмурый хронодесантник с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться. Неожиданно он сдернул с головы бандану.

Алексей пробежался по кнопкам браслета связи. Какое-то время он прислушивался. Он стремительно вскочил на ноги. Изумленно посмотрели на него персонажи изображенных на фресках сюжетов. Протопали по пружинящему покрытию подошвы ботинок.

Взмах руки Алексея пригласил присутствующих следовать за ним. Заинтригованно направился к выходу Андрей.

– Сейчас вам все объяснят… – на ходу бросил хронодесантник.

Снова потянулись под ногами плиты длинного коридора. Перед глазами вновь появилась уже знакомая путешественникам дверь Руководителя Исследовательского сектора.

Антон Владимирович, заранее зная об их прибытии, встретил путешественников сразу за входом.

– Друзья мои, – проговорил он приветствуя, – заслуги ваши гораздо более существенны, чем даже замеченные нарушения Кодекса Путешествий во Времени. Особенно отличился Виктор Егорович Третьяков.

– Ну, да, – усмехнувшись выговорил Измайлов, – Витек когда-то действовал как настоящий десантник…

– В смысле? – повернулся к нему Виктор.

При этом плечи молодого человека горделиво расправились. Все-таки есть чем гордиться и на этом поприще.

Вместо Алексея ответил сам Скуридин:

– Видишь ли, Витя, во-первых ты спас одну из рукописей майя. Причем, одну из таких, о которых долгое время не переставая спорили ученые-майянисты. Десантники-то как раз и занимаются спасением утраченного наследия прошлого. И это деяние, – он торжествующе поднял вверх палец, – произошло в самой первой, далеко не профессиональной, экспедиции…

– Да, какая там еще экспедиция? – отмахнулся Александр, – просто совершенно случайное путешествие.

Скуридин предупреждающе прижал палец к губам.

– А во-вторых…

Он на мгновение остановился. Рука пригладила седеющую пышную шевелюру.

– Впрочем, – проговорил Антон Владимирович, – вам нужно побывать в музее!

– У вас есть и музей?

– Даже два, – пояснила невесть откуда взявшаяся Оксана, – Один посвящен реальной истории, а другой…

– Что значит реальной? – тут же перебил ее Александр.

– Девочка неправильно выразилась, – добродушно поправил Скуридин, – Еще на заре создания самого первого хронокара, ну, или машины времени, по-вашему, Данил Александрович Зеленин…

– Папа?

– Именно. Так вот первоначально он разработал теорию одновременного времени. То есть существую бесконечное множество временных линий. В каждой из них хоть что-то, хоть немного, но идет не так, как в соседней.

– Как это? – вновь не удержался Александр.

– Расскажу один случай из моей жизни, – задумчиво произнес Антон Владимирович. Он даже остановился посреди коридора, – Дело было давно. Возвращались мы домой. Все шло хорошо. Подходим мы к подъезду. Я ставлю ногу на ступеньку, и вдруг вижу, что она подо мной переламывается пополам. Я падаю на асфальт. Еще мгновение – и конец… Я бы расколотил голову. Хорошо, мой спутник успел подхватить меня…

– И что тут такого необычного?

– А то, – назидательно продолжил Скуридин, – что при ближайшем рассмотрении ступень оказалась абсолютно целая…

– А… – отмахнулся Алексей, – обычные глюки…

– Не похоже… До сих пор гадаю – жив ли я из того времени…

Музей открывала галерея портретов.

Первым путешественников встретил портрет Данила Александровича.

– Так вот, – вернулся Антон Владимирович к прерванному разговору, – время состоит из множества одновременных линий. Причем безаппаратное путешествие во времени может осуществляться, в основном, не по главной для путешественника линии, а по срезу всего временного пучка. Поэтому все ваши изменения в историческом процессе прошли мимо нашей с вами линии. Но, в дальнейшем Данил Александрович нашел способ проводить экспедиции в пределах своей линии. Но, при этом исследования на других линия продолжились. Вот так и появились сразу два музея…

Но Виктор его уже не слушал. Взгляд его уперся в странно знакомое изображение почти в середине портретной галереи. Не веря глазам, Виктор подошел ближе. Александр последовал за другом. Глаза его недоуменно расширились.

– Что это? – он неверяще провел пальцем по буквам надписи.

Надпись под портретом уверенно гласила:

 
Александр Данилович ЗЕЛЕНИН
агент Экспериментального Сектора НИИМИ
agent Experimental’nogo Sektora NIIMI
(19… – год смерти неизвестен)
 

– Что значит, неизвестен? – потрясенно спросил Александр, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Это означает, что ты погиб где-то во время экспедиции, – пояснил Виктор.

– Не где-то, а когда-то, – С улыбкой поправил Скуридин.

– Но, постойте, – запротестовал Александр, – я ж все-таки не являюсь сотрудником НИИМИ. Причем никакого сектора, а вообще… я ж еще даже и Универ не закончил.

– Да, вы и сами, – подхватил Виктор, – не далее, как вчера утром доказывали… Борису Львовичу, что мы не сотрудники.

Скуридин пристально посмотрел на него, задумчиво поглаживая подбородок. Рука начальника Отдела Хроноисследований из нагрудного кармана форменного костюма извлекла планшет. Несколько негромких слов Антона Владимировича вызвало появление голографического документа над экраном. Пальцы стремительно запорхали по еле заметной клавиатуре планшета. На призрачном документе одна за другой вспыхивали буковки.

– Вот приказ о твоем приеме на работу в НИИМИ, – с легкой ироничной усмешкой проговорил Скуридин…

– Но…

Антон Владимирович предостерегающе выставил вперед ладонь.

– Ты не дослушал… Ты принимаешься на работу в качестве СТАЖЕРА… с обязательным прохождением курсов НИИМИ.

В помещении раздались громкие хлопки аплодисментов.

– Поздравляю! – воскликнул Андрей, – теперь вместе будем работать.

– А вот тебе и первое задание, – выговорил Антон Владимирович.

У Александра брови взлетели чуть ли не до середина лба.

– В сказке Пушкина «Руслан и Людмила» Руслан в поисках украденной чародеем невесты пересекает множество земель, – медленно заговорил Скуридин, направляясь прочь от музея. У Виктора даже сложилось мнение, что он пытается что-то утаить, – Во время этого путешествия он встречает живую голову великана. Руслан какое-то время разговаривает с ней, а потом нападает на нее. Вроде бы вполне сказочный сюжет. Действительно, сказки разных народов изобилуют великанами. Гигантская голова. Само словосочетание наталкивает на неожиданное обстоятельство.

– Какое еще обстоятельство? – недовольно вмешался Алексей.

– Множество таких голов находится в Центральной Америке. Подобные каменные головы возводили ольмеки – одна из загадочных цивилизаций Земли. Ольмеки считались предшественниками знаменитых майя с их календарем. Вроде бы, майя заимствовали календарь от ольмеков. По какой-то причине ольмеки расставляли в джунглях каменные головы. Ученые высказывали множество предположений о назначении этих голов. Итак, Руслан встретил, возможно, именно такую гигантскую голову. Где он мог ее встретить? В процессе странствий Руслан вполне мог оказаться на американском континенте. Но как? Всем известно, что Александр Сергеевич перекладывал в стихотворную форму древние легенды. При этом он вполне мог просто изменить имена героев на более привычные славянские. Может в те, описанные в древней легенде, времена, континенты еще не разделялись океаном?

– Обалдеть! – только и смог проговорить Александр.

А Виктор решительно заявил:

– Все, бросаю к черту я свой Политех и иду в Универ на Истфак!

– А к нам в НИИМИ не хочешь?

– Нет, уж, – возразил молодой человек, – я все-таки закончу у себя. И лишь потом, возможно…

Эпилог

Виктор тяжело опустился на кухонный табурет. Глухо ударились о пол ножны трофейного Золингена – единственное доказательство, что все это Виктору не приснилось. Молодой человек тяжело вздохнул. Пальцы медленно расстегивали многочисленные пуговицы доломана. Шурша, гусарский мундир опустился на пол. Звякнул знак отличия Военного Ордена, врученный Ермоловым. Взор Виктора заморожено уставился в пространство. Голову заполняли невеселые мысли.

– Может, все-таки стоило остаться в том времени, – задумчиво прошептал молодой человек.

Внезапно ему снова захотелось увидеть Оксану. Вроде бы, только что расстался, но…

Виктор с усилием поднялся. Звякнув шпорами, полетели в угол снятые сапоги. Опустились на спинку стула расшитые золотом чакчиры. Обычная домашняя одежда облекла тело молодого человека.

Чиркнула спичка. С еле слышным шипением на газовой плите вспыхнуло пламя. Брякнул о плиту чайник.

Рука потянула со стеллажа первую попавшуюся книгу.

– Жаль, что мой перевод не разрешили забрать, – пробормотал Виктор и тут же поправился, – оно и правильно – все ж-таки там дата выпуска пропечатана. Оп-па! – вдруг потрясено воскликнул он, – а я и не посмотрел, какой там пропечатан год.

Молодой человек взглянул на обложку потрепанной книги.

– Надо же, – удивился он, – вот ведь, еще одна загадка человечества. «Слово о полку Игореве». Скоро очередной юбилей похода князя Игоря. А кто автор до сих пор не выяснено.

Что-то неясное вдруг шевельнулось в голове Виктора.

– А как там говорила Оксана? Разрыв временной решетки, с которого и началось все наше путешествие, произошел в зоне «06» сектора «+20». Именно эти координаты соответствовали вашему времени. Получившиеся ответвления замыкались на линии «X» в секторах: «+11», «+15», «+18». В зонах «85», «17» и «12»? Но ведь зона «85» сектора «+11» как раз соотносится с датой похода князя Игоря. Остальные ветви мы уже вроде как уже проверили.

Виктор рассеянно пролистал книгу.

– А уж не кто-нибудь из нас и написал это самое «Слово о полку Игореве»?