Текст книги "Зигзаги Времени. НИИМИ"

4. Теория Времени

На браслете хронодесантника зазвучал резкий сигнал вызова.

– Хорошо, понял, – ответил Алексей, подчиняясь неслышимому приказу. Он повернулся к спутникам, – Пошли!

– И куда мы идем теперь? – решился прервать вдруг затянувшееся молчание Виктор.

– По идее-то я должен был отвести вас обратно в Исследовательский Сектор, – нехотя отозвался Алексей, – но в свете открывшихся обстоятельств…

Александр засунул руки глубоко в карманы. Брови на лице молодого человека сошлись на переносице. Голос его звучал глухо.

– Только не говори, что у вас не было известно о нашей… роли в создании всего вашего НИИМИ?

– До сегодняшнего дня не знали, – пожал плечами Валера.

Он решительно тряхнул головой. Огненно-рыжие волосы взметнулись своеобразным ореолом. И тут же скрылся в одном из отворотов коридора. Виктор лишь успел заметить смазанный прощальный взмах руки хронодесантника.

– Что, фамилии раньше не смогли соотнести? – спросил Виктор, провожая Валеру удивленным взглядом.

– Почему, не могли? – пожал плечами Алексей, – как только узнали фамилию твоего приятеля. Сразу и сообразили.

– Но ты сам еще когда вернул notebook с пространственно-временным преобразователем, мог бы…

В голове Александра вспыхнуло воспоминание:

***

Данил Александрович бережно поглаживал гладкую крышку Notebookа.

– Это, так называемый пространственно-временной преобразователь, – он назидательно поднял указательный палец.

«Тоже мне, – подумал Александр, отрываясь от учебника, – Перст Указующий».

Почему-то заявление отца показалось ему ужасно смешным.

– Опытный образец, – торопливо добавил Данил Александрович. В глазах его сверкнули колючки строгих искорок.

Отец явно чего-то ожидал. Но чего именно?

Александр шумно захлопнул книгу.

– А что такое пространственно-временной преобразователь? – наконец решился выговорить он.

Отцовские глаза враз потеплели.

– В просторечье этот прибор носит название Машина Времени.

Юноша разочарованно откинулся на спинку стула.

– Папа, но это невозможно. Понимаешь, НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО!

– Это почему же? – в голосе Данила Александровича прозвучало удивление.

Но ответить Александр не успел.

Бесшумно открылась крышка компьютера. Перед глазами юноши предстала панель, но не довольно-таки странного вида. Вместо одного привычного экрана на откидывающейся крышке расположилось несколько непонятных шкал, циферблатов и перемигивающихся диодных лампочек. Клавиатура оказалась довольно своеобразной, тоже нисколько не похожей на компьютерную.

– И что тут где? – вместо ответа Александр осторожно прикоснулся к самому краю странной клавиатуры.

– И все-таки, – настойчиво напомнил Данил Александрович, – почему это ты считаешь, что Машина Времени невозможна, если она сейчас прямо перед тобой.

– Машина Времени ведь подразумевает путешествие во времени?

– Ну, да…

– Так вот, именно это путешествие и невозможно.

– А ты представь себе время в виде…

***

– О чем задумался? – вопрос Алексея заставил молодого человека вздрогнуть.

– Не поверишь, – усмехнулся Александр, – о структуре Времени.

– Интересно, а не озвучишь?

Александр пустился в пространные объяснения.

Слушать Александра Виктору не хотелось. Тем более, что он уже слышал все это еще во время прошлого путешествия к индейцам майя. Молодой человек поправил на груди Знак отличия Военного Ордена, полученный Ермоловым. Он беспокойно огляделся по сторонам. Помещения НИИМИ почему-то казались невероятно чуждыми. Внезапно захотелось вернуться обратно домой. Многочисленные двери отделов смотрели на него укоризненно. Виктор даже замедлил шаги. Рука сама собой потянулась к поясу.

«Надо же! Уже привык за время партизанствования».

– Так все-таки, куда мы направляемся? – прервал Виктор многословные и малопонятные разглагольствования друга.

«Сразу видно, что Сашка никак не технарь».

– Поступило распоряжение доставить вас к профессору Кривостаненко.

– А это кто?

Алексей хмыкнул.

Табличка на дверях очередного кабинета гласила:

 
Директор
Научно-Исследовательского Института Мировой Истории
(Direktor
Nauchno-Issledovatel’skogo Instituta Mirovoy Istorii)
профессор
КРИВОСТАНЕНКО
Татьяна Анатольевна
 

– Входите! – послышался из-за двери на удивление молодой голос.

Беззвучно раздвинулись створки.

Кабинет директора разительно отличался от всего виденного путешественниками за последние часы. Лишь традиционный, насколько можно судить, стол-компьютер гордо возвышался в углу комнаты.

Миловидная женщина пристально смотрела на пришедших. От ее взгляда по спине друзей прокатилась холодная волна. Виктор даже поежился.

– Так, вот они наши герои, – в словах женщины послышалась еле скрываемая ирония, – расправившиеся с испанцами де Кордовы.

На экране директорского монитора разворачивали события битвы в Чампотоне.

– Эти материалы мне передал Борис Львович, – доверительно проговорила Татьяна Анатольевна, – что вы можете поведать об этих событиях?

Оба друга смущенно опустили головы.

– Ничего, – выдавил Виктор.

– Я за него отвечу! – воскликнула Оксана, появившаяся в кабинете.

В это мгновение она показалась Виктору еще прекрасней.

– Осипова? – строго взглянула на девушку Татьяна Анатольевна, – тебя-то мне и надо. Я как раз собиралась уже посылать за тобой. Взгляни.

Она указала на экран.

– —

Там, Ак-Болам с яростью выхватил у одного из воинов дротик и с силой метнул его в девушку. В ней легко узнавалась Оксана. Виктор мгновенно отдернул ее в сторону, а Александр невероятно быстрым движением руки поймал летящее оружие.

И тут же, выпущенное рукой Александра копье вонзалось в грудь жреца майя. Девушка, стоящая рядом нажимала на украшения браслета.

По площади прокатилось легкое шевеление воздуха, словно от нагретого асфальта.

Три фигуры заколыхались и медленно растворились, оставив собравшихся отшатнуться по сторонам.

– —

– Как это можно объяснить?

В глазах Оксаны плескалась еле сдерживаемая обида.

– Ребята оказались там случайно, – выговорила она, – я не могла позволить, чтобы их принесли в жертву. Тем более, что они даже воевали на стороне…

Серебряный крест на груди молодого человека блеснул в ярком свете заглянувшего в окно солнца.

Кривостаненко жестом руки прервала сбивчивые объяснения девушки.

– Так, а это что у тебя? – женщина медленно поднялась с кресла.

Одетая в форменный комбинезон она выглядела на удивление молодо. Виктор даже поразился, что такая молодая женщина оказалась руководителем целого Института.

Татьяна Анатольевна подошла вплотную. Пальцы женщины осторожно ухватили блестящую награду.

– Насколько я понимаю, такая награда просто так не носится. Знак этот выдавался лишь за воинские подвиги, – она пытливо посмотрела в глаза Виктору, – Или я чего-то не знаю?

– Ну, видите ли, – промямлил Виктор, – дело в том…

– Не трудитесь, молодой человек, – проговорила женщина, вернувшись обратно в кресло перед столом.

Строгий взгляд директора уткнулся в лицо Оксаны.

– Может нам Оксана Николаевна поможет в этом разобраться?

Виктор шагнул вперед.

– Я получил этот крест за партизанские действия в войне против Наполеона, – замедленно произнес он, стараясь смотреть прямо в глаза директору НИИМИ.

– А как ты оказался среди партизан?

– Это тоже моя вина, – подавлено произнесла Оксана, – согласно полученному заданию, я должна была выяснить все о партизане Федоре Потапове… А оказалось, что я сама и создала…

– Согласно одной из гипотез теории Времени, – поспешно вмешался Александр, – считалось, что путешествие во Времени возможно только по соседним временным линиям. И изменения, совершенные в прошлом никак не должны бы отразиться в нашем настоящем… и будущем…

– Что это за гипотеза такая?

– Мне отец рассказывал еще перед первым нашим путешествием, – пояснил молодой человек, – я, честно говоря, не все понял…

– Ттак, – Татьяна Анатольевна легко поднялась.

Освобождено всхлипнуло кресло, выпуская женщину из объятий. Она шагнула к окну. Прошуршала проворачиваемая ручка, открывая створку окна. В кабинет ворвался свежий воздух.

Некоторое время женщина смотрела вдаль, повернувшись спиной к собеседникам.

– Не совсем так, – наконец проговорила она, не поворачиваясь, – теория единовременного временного пучка, по сути своей, является частным случаем основной теории времени. Она больше похожа на принцип «временной червоточины»…

Она медленно развернулась.

– На самом деле время, а точнее силовые линии Времениого поля больше похожи на линии магнитного поля. Со своими полюсами, плюсами и минусами… Во Вселенной время далеко не однородно…

5. Бредовая идея

– Разговоры разговаривать – это хорошо, – глубокомысленно заметил Виктор, – А так, неплохо бы и чего-нибудь перекусить…

Татьяна Анатольевна окинула молодого человека долгим взглядом. Виктор, невольно прихорашиваясь, пригладил гусарские усы.

– Да, конечно, – женщина поспешно вернулась в кресло, – я сейчас закажу вам обед… Прямо сюда. За обедом и продолжим беседу.

– Здорово, – со странной интонацией отозвался Виктор, – я не против.

Оксана нервно закусила губу. Карие глаза девушки враз позеленели.

– Нет, зачем же, – в голосе Оксаны зазвенело нечто доселе неведомое, – мы неплохо пообедаем и в столовой Института.

В глазах директора мгновенно вспыхнули и тотчас погасли колючие ледяные искорки. Александр недоуменно переводил взгляд с одного лица на другое.

– Так мы идем или нет? – проговорил он, прерывая, вдруг ставшую невыносимо тяжелой, атмосферу в помещении. – Только… для начала… мне… нужно нечто… другое.

– Дверь напротив, – губы Татьяны Анатольевны дернулись в легкой усмешке.

С еле слышным шелестом раздвинулись двустворчатые двери.

– Проходите, – Оксана приглашающе взмахнула рукой.

Оба друга неуверенно шагнули в просторную комнату, разделенную на множество шестиугольных отсеков-сот.

Путешественники неторопливо заняли места на мягких диванах. В центре кабинки медленно поднялся небольшой столик с несколькими рядами разноцветных кнопок-клавиш.

– Ага! – Виктор потер ладони, – наборная панель. Я видел когда-то нечто подобное…

– Видел? Где?

Не сговариваясь, оба друга переглянулись.

– В кино, – ответил Александр, неожиданно весело рассмеявшись.

Оксана, покраснев, опустила голову. Палец девушки звонко хлопнул по одной из клавиш. Над панелью развернулся экран. Появились голографические изображения предлагаемых кушаний.

– Как в МакДональдсе, – буркнул Виктор, склонившись перед экраном меню.

Алексей быстро отбарабанил заказ.

Откуда-то сверху с легким гудением спустилась пневмотруба. На столике перед Алексеем появилась небольшая тарелка опять же шестиугольной формы. На разделенной несколькими невысокими бортиками тарелке уютно разместились сразу несколько образцов странной разноцветной еды.

На лицо Виктора набежала недовольная гримаса. Он неуверенно переглянулся со спутниками. Александр пожал плечами. Пальцы его замедленно заскользили по наборной панели. Пневмотруба выплюнула на столик новую порцию пищи.

Александр осторожно подхватил ложкой кусок бледно-золотистого не то желе, не то густого бульона, густо начиненного ровненькими по виду мясными кубиками.

– Ммм, – нечленораздельно промычал он, попробовав, – это вкусно.

Виктор внимательно вгляделся в символы панели. Он набрал комбинацию картинок, показавшуюся достаточно привлекательной.

Перед ним оказалось нечто, отдаленно похожее на куриную голень в нежно-бежевом пюре.

– Давно не ел ничего вкуснее, – пробурчал Виктор с набитым ртом.

Тут же поперхнулся.

Александр радостно похлопал друга по спине.

Отдышавшись, Виктор откинулся назад.

– А чего это вы сидите в такой скукотище?

К столу подошел мускулистый мужчина в костюме специалиста. Золотые шевроны над форменной нашивкой явно свидетельствовали о достаточно высоком статусе подошедшего. Шикарная русая борода, обрамлявшая лицо нового собеседника, невольно создавала впечатление чего-то старинного, былинного. Виктор тут же мысленно вложил в широкую ладонь этого своеобразного Ильи Муромца длинный меч. На губы набежала улыбка, до того органичная получилась картинка.

– Откуда ты, Сергей? – оторвался от поглощения пищи Андрей.

– Долго рассказывать, – басом пророкотал Сергей, шумно опускаясь на свободное место.

Пальцы его забегали по клавишам панели.

– Давайте-ка, друзья мои, соорудите чо-нить более веселенькое вместо этих мрачных стен.

Алексей щелкнул какой-то клавишей на кромке столешницы. Стены кабинки словно растворились в воздухе. Обедающим показалось, что они расположились на лесной полянке.

– Слушайте, – вдруг встрепенулся Александр, – а вы… – он на мгновение запнулся, – случаем, еще не… нашли Атлантиду?

– Атлантиду? – удивленно обернулся к нему новый знакомый, – а причем тут собственно Атлантида?

– Ну, – замялся Александр, – вы вроде как… путешествуете во времени…

– И?

Теперь на Александра заинтересованно смотрели все собравшиеся.

– Долгие годы мысли людей будоражит упоминание древнегреческим философом Платоном о таинственной Атлантиде, – веско произнес Виктор, приходя на помощь другу. – Сведениями об этом не то острове, не то материке, поделились с Платоном египетские жрецы. Согласно Платону Атлантидой называлось государство, погибшее в результате глобальной катастрофы. Впоследствии гибель Атлантиды связывали с Всемирным Потопом, тем самым, что был описан и в Библии.

– А вы вообще-то какое отношение имеете к истории? – замедленно прервал его рассуждения Сергей.

– Это имеет какое-то значение, – нахмурился Виктор, отставив тарелку в сторону.

– Да, никакого, – отмахнулся сотрудник Института, – продолжайте…

– Согласно древнегреческому философу остров, населенный атлантами, располагался за Геракловыми столбами. Но западнее Гибралтарского пролива, именно он тогда назывался Геракловыми столбами, находится Атлантический океан. Его-то и сделали объектом пристального внимания.

– Долгое время продолжались поиски, – некоторой усмешкой вдруг проговорил Андрей Оборин, – Где только не искали мифический остров. В результате нашли огромное количество затонувших городов по обе стороны Гибралтара. И каждый раз в мировых СМИ поднимался шум – найдена Атлантида. Все бы хорошо, но количество «Атлантид» вызывает сомнение в истинности всех этих находок. Разве что допустить существование целой сети древних городов. Вот и перестали заниматься этими поисками…

– А если, – горячо заговорил Виктор, наклонившись вперед, – А если смысл сказанного Платоном можно трактовать по-другому.

– Это как?

– Атлантида по Платону представляет собой несколько концентрических колец с кастовым разделением населения каждого из них. В центральном кольце жили цари. Их было несколько. Потом шло кольцо с высшими сановниками государства. Далее, остальные жители. В принципе – обычная пирамидальная схема любого государства. Таким образом, кольца как бы олицетворяют собой пирамиду государственной власти, а не реальный план города, – он торжествующе обвел взглядом собравшихся.

– Хм-м-м… – в этом что-то есть, – неожиданно поддержал Виктора Сергей.

– Но двинемся дальше, – Виктора понесло, – Атлантиде чаще и чаще противопоставляли некое северное государство – Гиперборею. Причем многие эзотерические источники описывают Гиперборею аналогичным с Атлантидой образом. Практически та же концентрическая структура. Следовательно, и с этой стороны также присутствует солидное государственное объединение. Кстати, изображение Гипербореи в таком же ключе находили и на Тибете.

– При чем тут Тибет? – спросил Алексей, снова, по привычке поправив пояс.

– Шамбала – по сути план все той же Гипербореи, – Кроме того, атланты вмешивались в дела соседних государств, а гиперборейцы ставили упор на духовное совершенствование. И те, и другие достигли большого уровня развития. Эти два государства постоянно соперничали друг с другом. И соперничество это якобы закончилось ядерной войной. На всей Земле якобы обнаружены этому многочисленные свидетельства. И именно эта ядерная война вызвала тот самый Всемирный Потоп, о котором мы говорили раньше.

– Чушь, – отмахнулся Андрей, – ядерная война, да еще и в древности… Какая-то нестыковка… Во всяком случае, мы еще не обнаружили…

– Так вот, – хлопнул по столу Виктор, – Сами собой напрашиваются определенные аналогии… А может просто-напросто нет смысла искать Атлантиду в древности? А не отголоски ли это… БУДУЩЕГО?

– А откуда тогда упомянутые тобой следы ядерной войны из прошлого?

– А не связано ли это с тем, – неожиданно поддержала Виктора Оксана, – что мы не правильно ориентируемся в полотне пространства-времени? То есть прошлое, настоящее и будущее существует одновременно. Тогда, записи Платона могут быть и воспоминанием о будущем…

– Или время свернуто в кольцо, – воодушевленно подхватил Виктор, – Тогда будущее плавно перетекает в прошлое. Вот только каков радиус этого кольца?

– Чего? Какое еще прошлое в будущем? – Андрей вскочил на ноги, – Или будущее в прошлом? Это никак не стыкуется с…

– Это полностью соответствует теории силовых временных линий, – возразила Оксана, – благодаря которым мы и путешествуем…

6. Город будущего

Под ногами звучно отзывались полированные плиты. Ярко светило солнце. Солнечные лучи вычерчивали светлые линии, прерываемые редкими клочковатыми тенями облаков. Путешественники во времени непроизвольно расправили плечи, ожидая тепла. Однако, несмотря на невозможно яркое солнце, воздух оставался на удивление холодным.

– И как мы сразу не заметили такого холода? – удивленно проговорил Виктор, заинтересованно озираясь по сторонам, – Обычно так бывает зимой. Но на зиму вроде как совсем не похоже.

– Какая еще зима? – недовольно отозвался Алексей, – обычный июльский день. По-своему даже довольно теплый.

– Июль? – протянул Александр, вглядываясь в разноцветные волны вполне осенних деревьев.

Вдалеке редкими стрелками желто-зеленую дымку осеннего пейзажа протыкали узкие пирамидки чего-то отдаленно напоминающего елки. Виктор обернулся к оставленному позади зданию Института. Псевдобревенчатое строение словно грозно нависало над путешественниками.

– Тут только институт, – недоуменно проговорил Виктор, пригладив растрепавшиеся под внезапным порывом ветра волосы, – А где же сам-то город? Мы когда-нибудь сможем его увидеть?

– А не будет ли ваше путешествие по городу, – вдруг глубокомысленно заявил Алексей, – считаться вмешательством в…

– Какое еще, к черту, вмешательство? – возмутился Виктор. У него даже голос задрожал от негодования, – Что мы сможем у вас там сотворить?

– Вы можете получить информацию о будущем, – снисходительно отозвался Алексей.

Пальцы сотрудника НИИ забегали по браслету связи.

О чем и с кем говорил молодой человек, ни Виктор, ни Александр так и не услышали. Зато Оксана беспокойно прислушивалась к разговору.

– До города еще добираться нужно, – выговорила она спустя некоторое время.

Словно в ответ на ее слова, Алексей направился куда-то в сторону, обходя здание Института по широкой дуге. Виктор недоуменно направился за ним. Следом потянулись и все остальные.

Перед глазами Виктора предстала дорога. Вопреки ожиданиям молодого человека, она оказалась сильно разбитой. На покосившемся некогда желтом металлическом столбе ржаво колыхался прямоугольник с облупившейся зеленой краской. Под неразборчивой вывеской сиротливо темнели грубо сваренные из уголка перекрученные остовы изломанных скамеек. Резкий контраст парадного здания Института с запущенным остановочным пунктом оставлял какое-то странное ощущение.

«Как же так? – подумал Виктор, – Ведь мы привыкли считать, что в будущем…»

– Бежим! – воскликнула Оксана, прерывая мысли молодого человека, – автобус подходит!

Дребезжа на многочисленных рытвинах, к жалкой остановке подкатило довольно привычное для времени Виктора и Александра, но никак не вяжущееся с радужными представлениями и будущем, транспортное средство.

С шипением и скрежетом раздвинулись двери.

Все пятеро поспешно заскочили в салон автобуса. Качнулись ступени, под ногами. Автобус тронулся.

«Как же все-таки выглядит мир будущего? – Виктор устроился возле запыленного окна, с интересом вглядываясь проплывающие мимо мутные пейзажи. – Неужто сплошная разруха?»

Город появился неожиданно. Только что за грязным окном дребезжащего на многочисленных неровностях дороги автобуса смутно мелькали острые вершины елок, как уже показались громады многоэтажных зданий. С ужасающим визгом тормозов автобус наконец остановился. Сотрудники и гости НИИМИ высыпали на остановку.

Обдав недавних пассажиров облаком густого дыма, автобус, подпрыгивая на выбоинах и колдобинах, покатил дальше.

Гости из недалекого прошлого (а может и слишком далекого, а в каком году они очутились, ни Александр, ни Виктор так пока и не узнали) осмотрелись по сторонам.

На первый взгляд, не произошло никаких изменений. Все тот же неровный потрескавшийся асфальт. Такая же, памятная по родному времени, изломанная и изрисованная граффити остановка. Такие же большей частью хмурые, облупившиеся коробки многоквартирных жилых домов. На глаза Виктору попалась странная вывеска, лишенная нескольких букв:

 
..ЕЛ.. ОБНОВЛЕН… ….ДЫ
 

Что бы оно означало?

«Где же оно – светлое будущее, некогда предсказанное фантастами?»

Молодой человек неуверенно двинулся вперед. Вскоре появился небольшой сквер. Сквозь поредевшую уже желто-зеленую листву огромных лип проглядывал какой-то позеленевший от времени памятник. Буквы на постаменте оказались совершенно неразличимыми. Разве что скульптура показалась странно знакомой.

Расколотые плиты дорожек сквера лишь с негромким шорохом слегка покачивались под шагами путников. Покарябанные щербатые скамьи угрюмо провожали проходивших мимо них. В отдалении, полускрытые разросшимися кронами деревьев, виднелись невероятным образом иззубренные развалины здания непонятного назначения.

– Не подходи ближе, – предостерег Андрей, положив руку на плечо Виктора, и озабоченно добавил, – там живут летающие кирпичи…

– Ё! – восторженно воскликнул Алексей, звучно хлопнув в ладоши.

– Кто такие!? – суровый оклик заставил друзей вздрогнуть.

Рука Алексея снова опустилась к поясу. По губам Виктора промелькнула усмешка. Сам он с большим трудом удержался от желания почувствовать в ладони рукоять сабли. Привык за последнее время.

К путникам подходила группа людей в форме привычной по, что называется, прежней жизни национальной гвардии.

– Кто вы? – повторил вопрос начальник.

На кокарде фуражки в свете солнца золотом блеснул идущий медведь. Александр непроизвольно вгляделся в до боли знакомое изображение.

– Эт-то же, – потрясенно пробормотал он, – герб Перми.

Командир гвардейцев окинул его внимательным взглядом. Ствол автомата переместился вперед, устремив раструб дула в грудь Алексея.

– Ладно, ребята, все в порядке, – замахала руками Оксана, опережая хронодесантника, – мы из НИИМИ.

– Опять реальности перепутали, – процедил начальник сквозь зубы.

Застучали по треснутым плитам подкованные каблуки удаляющихся нацгвардейцев.

– Что это было? – потрясенно проговорил Виктор, провожая взглядом ушедших.

Он даже развернулся, чтоб лучше видеть.

– Это? – пробормотал Алексей, неожиданно вытаскивая из нагрудного кармана уже знакомую друзьям целебную сигарету, – это личная стража Большего Пермского Князя.

– Какого еще, к ядренее фене, князя? – не выдержав, вскипел Виктор.

– Давай, не здесь, – тревожно оглянулся по сторонам Андрей.

Алексей глубокомысленно поправил бандану.

– Пошли ко мне, – предложил он, отбросив сигарету в ближайшую урну, – там мы просветим вас о сегодняшней жизни…

Дверь квартиры мягко откатилась в сторону, явив гостям уютное помещение.

– Проходите, – широким жестом Алексей пригласил спутников проходить. Первое, что бросилось в глаза путешественникам, оказался огромный, висящий на стене, экран телевизора. Соленый аромат моря наполнял комнату. К нему примешивался тяжелый, что называется, строительный запах.

Уверенный голос диктора громко вещал:

«Строительство охранительной противонаводненческой дамбы идет ускоренными темпами. Вода Океана продолжает покрывать все большие территории. Под водой уже оказались…»

Алексей поморщившись, щелкнул клавишами пульта. Экран моментально потух. В комнате установилась тишина. Одновременно пропал и запах стройки.

– Располагайтесь!

Сам Алексей тяжело опустился в кресло. Гости последовали его примеру. Сиденья услужливо приняли тела людей, скрадывая накопившуюся усталость.

– Совсем недавно произошли знаковые события, – размеренно начал рассказ Алексей.

Словно в ответ на звуки его голоса легкой походкой в комнату вошла довольно-таки привлекательная девушка.

– Алена, – представил ее Алексей, – моя жена.

В голосе хронодесантника явно слышалась нескрываемая гордость.

– Если бы не она, – он ласково взял жену за руку, – я, наверное, до сих пор бы на костылях прыгал. Но, об этом как-нибудь в другой раз.

Он мгновенно посерьезнел.

– С недавнего времени, – продолжил Алексей, – в России произошли значительные изменения. Сначала столица была перенесена ближе к центру страны. Затем тогдашний президент Юрий провозгласил себя Князем-Императором. И теперь во главе Российской Империи стоит Юрий первый своего имени…