Текст книги "Пакаль. Война или мир"

22

Максим добирался до места раскопок самостоятельно, на автобусе. И оказалось, что прибыл аккурат вовремя. Однокурсники уже заканчивали выгружать снаряжение.

– Присоединяйся! – скомандовал Антон Анатольевич. Именно он оказался руководителем данного отряда. – Помогай расставлять палатки, – А вы, молодой человек, обратился он к Виктору, – пройдёте со мной. Прихватите лопату.

Неспешными шагами они отправились прочь от разворачивающегося лагеря. Уютно устроившаяся на плече лопата мирно поблёскивала в лучах играющего в прятки солнца отточенным лезвием штыка.

– Вот тут, – уверенно заявил профессор, останавливаясь и протирая очки, – Тут и будем пробивать шурф.

Неподалёку искрилась зеркальная гладь пруда. Слышался слабый гул проникающего сквозь шлюз водопада. Пышная растительность, разрисованная яркими красками луговых цветов, тянула разноцветные ладошки к небесам.

Чуть поодаль виднелись слегка прикопанные следы раскопок прошлых лет.

– А почему не там? – указал Виктор на старый, прошлогодний раскоп.

– Там начнём копать завтра, – рассудительно произнёс профессор, – а здесь проведём небольшую разведку.

Прошелестела разворачивающаяся рулетка. Высыпались на траву заострённые колышки. Застучал топорик, обозначая размеры будущего квадрата шурфа.

– Начинайте, – профессор устроился прямо на земле и вытащил из полевой сумки пачку «Беломора».

Виктор решительно ткнул лопату в мягкую почву, срезав несколько травинок.

– Осторожней, – предупредил Антон Анатольевич, продувая мундштук папиросы, – не повредите культурный слой.

Лопата медленно вгрызлась в верхний слой дёрна. Несколькими движениями Виктор вырезал небольшой квадратик и, подцепив его на штык лопаты, приподнял и отложил в сторону.

– Вижу, что не ошибся в тебе, – удовлетворённо произнёс профессор, выпуская струйку сизого дыма.

– Но, почему Вы выбрали именно меня?

– Фёдор Андреевич отзывался о тебе довольно положительно, – доверительно ответил Антон Анатольевич и добавил вопросительно, – Ты же с ним копал несколько лет назад?

– Надо же, а я уж было подзабыл. Столько всего после навалилось.

Выкопанные квадратики дёрна аккуратно укладывались в относительно ровные ряды. Постепенно открывался слой непокрытой травой земли. Наконец огороженный бечёвкой участок полностью очистился.

– Так. Хорошо, – приговаривал профессор, – а теперь аккуратненько зачисточками.

Лопата заскребла по земле, снимая поверхность буквально по миллиметрам.

Неожиданно металл звякнул.

– Теперь ещё аккуратней.

Медленно продвигалась напряжённая работа.

– Вот оно! – воскликнул Виктор останавливаясь.

При очередном погружении лопаты мелькнул серый продолговатый предмет. Солнечный луч легко коснулся острой грани полупрозрачного камня.

– Здесь разобьём второй раскоп, – удовлетворённо проговорил Антон Анатольевич, внимательно разглядывая извлечённый из земли изящный кремнёвый нож. А теперь возвращаемся в лагерь. Идите вперёд, а я тут закончу.

Взвалив лопату на плечо, Виктор медленно тащился в лагерь, несколько опередив профессора, который сначала старательно занёс на миллиметровку схему микрораскопа, а потом последовал за Виктором.

В зеркальную гладь пруда надменно смотрелись остроконечные колючие ели. Создавалось сказочное впечатление перевёрнутого мира, полностью копирующего мир реальный. Словно неведомый чертёжник взял, да и провёл ось симметрии и перерисовал вверх тормашками окружающий пруд пейзаж. По лицу Виктора скользнула улыбка от внезапно возникшего странного сравнения. Просёлочная дорога пылила при каждом шаге молодого человека. Жёсткие стебельки цветов постукивали по пропылившимся джинсам. С тяжёлым гудением пролетали мимо пауты, каждый раз заставляя невольно от них отмахиваться. Плескали в пруду рыбки, рассылая разбегающиеся круги. Покачивались высовывавшиеся из воды стебли с бархатно-пушистыми коричневыми колбасками рогоза. Мерно колыхались широкие листья лилий с только-только собиравшимися раскрыться нежными бело-розовыми цветочками. Величественно пролетали над водой миниатюрные самолётики стрекоз.

Мелькнули деревянные мостки, сооружённой местными жителями так называемой, купальни. Захотелось бросить лопату, скинуть одежду и бултыхнуться в ласковую прогретую июльским солнышком воду.

Впереди показался поворот к лагерю. Прежде, чем свернуть на него, Виктор оглянулся, отыскивая глазами профессора.

Антон Анатольевич одобрительно махнул рукой: дескать, всё нормально, идите в лагерь.

Мимо молодого человека с визгом проскочили девчонки-практикантки, видимо уже побежали купаться. Виктор проводил их взглядом с некоторой долей зависти. «Ну, ничего, наступит и моя очередь. Дайте только инструмент пристроить».

И тут что-то сверкнуло на обочине дороги. Заинтересованно молодой человек наклонился и поднял хорошо сохранившийся металлический втульчатый наконечник стрелы.

– Откуда бы ему тут взяться? – пробормотал, беспокойно оглядевшийся по сторонам Виктор, – раскоп вообще с другой стороны пруда…

– Что с Вами? – спросил подошедший Антон Анатольевич.

– Да, вот, – молодой человек протянул ему находку, – на новодел не похоже.

– Действительно странно, – задумчиво выговорил профессор и пытливо всмотрелся в лицо Виктора, – а что, если…

Он не договорил и торопливо проследовал в лагерь. Виктор поплёлся следом.

Лагерь встретил их беспорядочно раскинувшимися на полянке палатками, весело трещавшим костром и плывущим в воздухе ароматным запахом приготовленного уже обеда. Рядом стоял заново выскобленный стол, чудом оставшийся от прошлогодней экспедиции, уставленный стопками металлических тарелок.

– Обед готов! – провозгласил странно знакомый голос.

Виктор стремительно обернулся. Перед ним стояла Марина, памятная ему ещё по давней его первой экспедиции.

– Чего такой ошарашенный? – задорно спросила она, – вот мы и снова встретились…

– Каким… ветром тебя сюда занесло?

– Ты мне не рад?

– Да, как сказать? – замялся Виктор, – Просто никак не ожидал тебя тут увидеть…

Антон Анатольевич окинул вновь прибывшую мимолётным взглядом и, не говоря ни слова, скрылся в палатке. Через несколько минут появился снова, выставив наружу под навес небольшой раскладной столик. Зашелестела раскладываемая карта местности. Зашуршал по бумаге карандаш, отмечая координаты шурфа и место находки.

– Как успехи? – сунулась к профессору Надежда Соболева, его помощница.

– Проблемы у нас, – с заминкой выговорил руководитель экспедиции.

– Это какие?

– Вон Третьяков нашёл ещё один объект для проверки. И причём совсем рядом с лагерем.

– Это какой?

Профессор вытянул ладонь, на которой матово поблёскивал наконечник.

– Странное изделие, – протянула Надежда, внимательно вглядевшись в металл.

– То-то и оно, что странное, – кивнул Антон Анатольевич, – совсем не характерное для местной культуры.

– И что мы будем делать?

– Не знаю. Опытных ребят нынче мало. Разве что, – профессор с сомнением оглядел участников экспедиции, – всё тот же Третьяков. Вроде бы уж не в первый раз. Да и не был он тут тогда…

– Из той трагической экспедиции и так уже никого не осталось, с трудом выговорила Надежда, – разве только… Сибур, то есть Василий Сергеевич. Но он вряд ли согласится…

– Вы сказали… Сибур? – подскочил услышавший последние слова Максим.

– Вы с ним знакомы? – удивлённо обернулся к нему руководитель.

На мгновение Максим смутился, но, тряхнув головой, уверенно заявил:

– А как же! Василий Сергеевич был нашим учителем.

– Был? – подозрительно выговорила Надежда, – Неужели и его…

– Нет, нет! – поспешно возразил юноша, – ничего такого. Его просто уволили.

Соболева и Аргалович переглянулись.

– Уволили? Почему?

– Были у него некоторые проблемы, – уклончиво заявил Максим и торопливо добавил, – но сейчас всё у него хорошо.

– Может позвать? – осведомилась Надежда, – Мы с ним вроде неплохо справлялись.

– А захочет ли он пойти в то же место, где…

– Времени-то сколько прошло…

– Не выйдет, – уверенно заявил Антон Анатольевич, – Не до нас ему. Он сейчас пирамиду копает.

– Не копает уже, – возразила Надежда, – ногу он там повредил и…

– Не знал, – удивлённо протянул Аргалович. – Но он точно сюда не поедет, особенно после всего случившегося.

По спине Максима пробежал холодок. На мгновение ему показалось, что и его здесь поджидает опасность. В редких проплывающих в небе облаках почудилось грозное лицо Иш-Сак-Как.

– А что тут произошло? – запинаясь, спросил Максим.

– Двое студентов погибли, – нехотя ответил Аргалович, – сгорели в костре по неизвестной причине.

Руководитель экспедиции потемнел лицом и отвернулся.

– А может Пашу выцепить? – неуверенно спросила Соболева у спины Антона Анатольевича.

– Павла Вадимыча? – вновь вмешался в разговор Максим.

– Ты и его знаешь?

– Знаю… Только его тоже нет. Уехал он…

– Ладно, потом разберёмся, – буркнул Аргалович, скрываясь в палатке.

Он так и не воспользовался столом и стулом.

– Вы снова здесь? – шипящий голос заставил Антона Анатольевича вздрогнуть.

Посреди палатки кружился огненный шар, разбрасывая во все стороны искры.

– Вы кто? – промолвил профессор, – и что Вам здесь нужно?

– Я – хранитель покоя усопших воинов, – прошипел шар, – и не позволю…

– Извините, любезнейший, – перебил Аргалович, – но мы не собирались тревожить их покой. Мы просто изучим, как они жили и расскажем о них людям.

– Я буду следить за вами! – сверкнул искрами шар и растворился в воздухе…

23

Над путниками всё гуще нависали грозовые тучи. Слабый свет до невозможности багрового солнца окончательно потерялся. С каждой минутой становилось темней. Повеяло холодом.

Иш Цак невольно обхватила себя за плечи и зябко нахохлилась.

– Что это, – с трудом сдерживая дрожь, прошептала она, впрочем, не особо и надеясь на ответ.

Однако рогжок услышал и поспешил ответить

– Ничего страшного… – он нерешительно посмотрел в небеса и уверенно продолжил, – скоро пройдёт…

Но, вопреки обещаниям Ах То-Киля, тьма над головами путешественников сгущалась, и не видно было, чтобы всё это быстро закончилось. Тучи клубились, клубились, полностью закрывая обзор. И… разверзлись, хлестнув по земле тугими обжигающе холодными струями дождя. Путники торопливо скрылись под ближайшим навесом. Тяжёлые капли разочарованно и шумно барабанили по каменным плитам, взрываясь миниатюрными фонтанчиками.

– Этого нам только не хватало, – пробормотал насквозь промокший Павел, тоскливо устремив взор в затянутые сплошной тёмно-тёмно-серой пеленой мрачных туч. – Всё-таки Шибальба не совсем рада нашему появлению.

– Таковы… реалии, – с трудом выговорил проводник незнакомое слово, – нашего подземного мира.

– Тоже мне Плутония, – раздражённо выговорил молодой правитель.

На этот раз вслух.

– Что означает это слово? – моментально отреагировал житель Шибальбы.

Павел смутился. Не объяснять же представителю одной из древних цивилизаций про то, что их мир достаточно подробно описан ещё, в прошлом для него и в будущем для местных обитателей двадцатом веке, в произведениях фантастов.

– Ходила некогда такая легенда о подземных жителях, – уклончиво ответил молодой человек.

– Что-то припоминаю, – протянул Ах То-Киль, плотней запахнув на теле плотный жреческий плащ, – Нечто подобное рассказывали наши с другого конца света.

Павел ошарашенно обернулся к, несколько отставшему, рогжоку.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего, – пожал плечами собеседник, – Или ты считаешь, что из всей нашей… расы остались лишь жители Шибальбы?

– Я такого не говорил, – поспешил возразить Павел, – Но… тогда получается, что наши предки имели вполне достоверные знания о…

– Мало того, – перебила мужа Иш Цак, – но они и довольно часто посещали здешний мир, солнцем которого является…

– Ядро нашей планеты! – выпалил Павел.

Ах То-Киль удивлённо покосился на него.

– Ты не совсем безнадёжен, – задумчиво выговорил он.

– Особенно по сравнению с местным населением?

Некоторое время рогжок молчал, обдумывая ответ. Наконец он произнёс:

– Неужели ты думаешь, что я не помню, кто ты и откуда? – в глазах его сверкнули искры ярости, – Но мне кажется, что твои действия несколько…

– Подожди, подожди, а не ты ли давеча говорил, что кто-то у вас согласился со всем, что я делаю. Разве не так?

Ах То-Киль молча жевал губы, теребя подбородок.

Тучи в мрачных небесах продолжали сгущаться. Дождь заливал нахохлившийся город, не оставляя ни малейшего просвета. С ненадёжного навеса стекали ручейки, словно старавшиеся ближе подобраться к укрывшимся от ливня людям.

– Доберусь я до вас, – угрожающе шумела льющаяся с небес вода.

– Да, не так давно Верховный Совет Шибальбы одобрил твои начинания, – наконец замедленно заговорил Ах То-Киль, – но ты, как я уже говорил, слишком резко взялся за изменения. Люди к этому ещё не готовы.

– И ты полагаешь…

– Я поняла, что хотел сказать наш друг! – воскликнула Александра, – он считает, что нужно сначала подготовить почву для тех изменений, что мы намерены тут сделать. А уж потом и браться за сами изменения.

– Это-то как раз и понятно, – возразил Павел, – но есть ли у нас время для раскачки?

– Ты же не хочешь изменить ход истории? – задала очередной вопрос девушка.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Ах То-Киль.

Павел изумлённо посмотрел на собеседника. Не так давно Ах То-Киль уверенно рассуждал о представителях их цивилизации, путешествующих во времени. Ему и в голову не могло прийти, что рогжок, пусть даже и столь продвинутый, не относится к ним в полной мере.

Потянулось напряжённая тишина, разрываемая только шумом падающей с небес воды.

Пытливый взгляд Ах То-Киля заставлял Павла беспокоиться. Теперь молодой человек уже не знал, что можно, а что нельзя говорить собеседнику. Пропала та нить завязавшегося между ними того понимания, за которым постепенно стираются некоторые недоговоренности.

«Теперь придётся взвешивать каждое слово на предмет, сможет ли он вообще полностью понять меня, – лихорадочно думал Павел, – понять то, что я говорю. Насколько было бы проще, если бы Ах То-Киль был простым жителем Лакам-Ха. Или, нет, наоборот, был бы таким же, как оказалась сама Иш-Сак-Как. Нет, опять не то… Он же и Сибура когда-то вспоминал. Опять не склеивается. Что-то я совсем запутался».

– Ты молчишь?

– Я просто никак не могу сообразить, – задумчиво выговорил Павел.

– Чего, владыка К’инич-Ханааб?

Упоминание теперешнего имени неожиданно резануло по ушам.

«Да, что это со мной такое, – встряхнул головой молодой человек, – вроде бы за всё время пребывания здесь, я уже должен бы к этому привыкнуть, но…»

– Ответь уж.

– Как-то давно, ещё в начале нашего знакомства, ты упоминал некоторые эпизоды из того времени, что ещё не наступило, а сейчас выглядишь непонимающим…

– Ты что-то сказал об изменении истории…

– И что?

– Ход истории расписан судьбой во всех подробностях и никому не дано его изменить.

– Но, ежели я сделаю что-нибудь, что приведёт к изменению…

– Владыка Пакаль, – голос Ах То-Киля сделался неприятно официальным, – тебе просто нужно посетить прорицателя. Тогда ты всё поймёшь.

– К прорицателю, – лицо молодого правителя презрительно скривилось, – и ты веришь во все эти…

Он не договорил, поражённый внезапно наступившей тишиной.

Дождь закончился столь же неожиданно, как и начался. Тучи моментально расползлись по сторонам, явив ослепительно чистый диск, словно умытого светила. Окружающий путников город обновлённо сверкал свежими яркими красками. На каменных плитах городской площади неожиданно быстро высыхали мелкие лужицы. На улице вновь появились многочисленные жители города и как ни в чём ни бывало принимались за привычные дела. Всё выглядело так, будто ничего и не произошло. Словно не существовало моментально налетевшего на город пронзительного холода и ливня, столь непривычного для жаркого климата нависающих над подземной страной жарких джунглей.

Воздух постепенно наполнился вполне привычным гулом жителей.

Павел растерянно огляделся по сторонам.

– Я же говорил, что всё обойдётся, – с таким видом, будто он сам заставил дождь прекратиться, воскликнул Ах То-Киль и удовлетворённо потёр руки, – Идём дальше?

– А ты действительно уверен, что именно ты прогнал непогоду? – саркастически спросил Павел.

В ожидание ответа рогжока супруги пристально взглянули на своего странного проводника по Шибальбе.

– Да, как вам сказать, – неожиданно замялся приятель Пакаля, – тут несомненно есть и моя доля… Я ж… как бы так сказать… считаюсь у твоих, – он виновато уставился на Павла, – подданных богом грозы.

– Значит, ты хочешь сказать, что мог бы всё это безобразие прекратить и раньше? – удивилась Александра, – Почему же ты этого не сделал?

– Не так всё просто, владычица Иш Цак, – замахал руками Ах То-Киль, – городу нужно было такое… э… запланированное очищение…

– Запланированное? А что ж ты не предупредил заранее?

Рогжок растерянно почесал голову.

– Для местного населения это настолько привычная процедура, что я даже и не подумал… И потом, такая передышка дала нам возможность хоть немного прояснить сложившееся положение.

– Что мы тут смогли прояснить? – развёл руками Павел.

– Как раз сейчас всё и узнаете, – загадочно усмехнулся Ах То-Киль, – пошли.

– Куда ещё?

– Я уже говорил, что вам нужно посетить прорицателя. Вот к нему мы сейчас и направимся.

И он решительно направился вперёд, не особо заботясь, последовали ли за ним спутники.

Тянулись мимо стройные величественные здания, сложенные из светлого разноцветного камня, отдалённо напоминающего нечто знакомое, но неизменно ускользающее из памяти невольного молодого правителя. Яркая зелень многочисленных ползучих растений живописно оплетала некоторые стены сплошным ковром. Вокруг сновали люди, совершенно не обращавшие внимания на несколько странное облачение представителей наземного мира.

Город кончился неожиданно, словно обрезанный гигантским инструментом строго по линейке. Вот он был и вот его уже не стало. Не было ничего, что окружает обычно любой город на планете: ни пригородов, ни полей и огородов, вообще ничего. Лишь идеально ровная зелёная стена хаотично перепутавшихся между собой растений.

Павел нерешительно остановился на границе цивилизации и дикой природы.

– И куда идти дальше? – еле слышно спросила его Александра, испуганно прижавшаяся к супругу.

Спина ушедшего вперёд верховного жреца маячила впереди. Казалось, рогжок и не думал сворачивать. Он двигался прямо в простиравшиеся впереди джунгли.

– Не отставайте! – крикнул Ах То-Киль, не оборачиваясь, и шагнул в густую сень тёмного леса.

И моментально исчез из поля зрения.

– Куда это он подевался? – вскрикнул Павел и, ускорив шаг, поспешил за провожатым.

Уцепившись за руку мужа, Александра следовала позади. Рука женщины сжалась на рукояти заткнутого за пояс ножа.

Подойдя вплотную к растительной стене, супруги заметили узкую просеку, совершенно незаметную издалека. Плотно утоптанная тропинка легла под ноги, уводя путников вглубь зарослей.

Сквозь резные листья незнакомых растений в землю вонзались непривычно-багровые солнечные лучи, создавая мрачно-сказочный полумрак.

Александра освобождённо выдохнула. Она ожидала кромешной темноты. Павел обернулся к супруге.

– Всё будет хорошо, – пробормотал он еле слышно и крепко сжал руку девушки.

И, словно отвечая на его слова, лес расступился и во всём великолепии пред путниками простёрлась бескрайняя морская гладь. Солнце, отражаясь в бесконечных волнах, игриво пускало зайчики по возвышающимися над морем скалам.

– Где это мы? – потрясённо прошептала Александра.

– Нам туда, – проговорил Ах То-Киль.

Только сейчас супруги заметили его фигуру, стояшую на самом краю гранитного обрыва над плещущимися внизу волнами.

Под ногами его Павел разглядел узкую дощечку, одну из бесчисленных подобных, сложившихся в неверный, качающийся над зеленовато-голубой колышущейся бездной, мостик, огороженный лишь едва заметной ниточкой каната, который, видимо, представлял собой некое подобие своеобразных перил. Зыбкий деревянный настил упирался в узкую тропинку, ведущую к вырубленному в скале мрачному жилищу.

– В этом доме и проживает прорицатель.

Один брошенный на это хрупкое сооружение взгляд заставил желудок Александры дёрнуться. Девушка судорожно сглотнула, сдерживая подступающую рвоту.

– Я туда не пойду, – испуганно выговорила Александра, вцепившись в руку мужа, – Я боюсь…

– Надо, – осторожно шагнул вперёд Ах То-Киль, – главное не поддаваться страху.

– Я не смогу, – попятилась девушка.

– Пошли, – решительно заявил Павел, – я с тобой…

Закрыв глаза, Александра шагнула на шаткую дорожку…