Текст книги "Подъём Уилларда. Роман"

В тёмном кинозале лица людей то появлялись от ярких сцен на экране, то пропадали. Уиллард и Флоранс сидели рядом. Уиллард оторвался от фильма к Флоранс, и она, почувствовав это, посмотрела на него, затем – снова на экран, и он – также. Уиллард осторожно нащупал ладонью тёплую ручку Флоранс на её коленке и обжал. Она не отдёрнула тонкую изящную кисть, но Уиллард ощутил, как под его пальцами, где-то на запястье Флоранс, часто запусьсировала венка.

Знакомы они были недолго, да и квартира Уилларда не совсем подходила для вечеров, поэтому он просто предложил подвезти Флоранс до её дома.

Фары «Корвета» прорезали ночные сгустки на улице – проезд во двор с торца многоэтажного дорогого здания освещался тускловатым, высоко прикрученным фонарём. Уиллард с Флоранс рядом покатил по дорожке к двери.

– Вон, к тому подъезду, – почти пробормотала Флоранс.

Уиллард припарковал «Корвет». Флоранс с нежной улыбкой поглядела на Уилла:

– Приехали.

Уиллард видел влажноватые блестевшие глаза Флоранс, на её подрагивавших устах закрепилась застенчивая дужка. Флоранс вышла из автомобиля, Уиллард догнал её. Отрезок пути до двери дома они проделали в тишине засыпавшего города.

Дверь квартиры Флоранс. Уиллард ещё в «Корвете» намеревался узреть номер здания и квартиры, но вот он уже в комнате Флоранс с невключенной люстрой – с наскока старался уяснить: «Я очутился здесь сразу из подъезда, или ещё наличествовали прихожая и зал?». Цифровых сведений Уиллард тоже не добыл.

В спальню через приоткрытую дверь и оконные шторы немного пробивался свет. На кровати лежали Уиллард и Флоранс с головкой на его груди. Он, продираясь сквозь утягивавшую дремоту, нарисовал себе панораму ночного города и двора с крыши её дома. Где-то там, у подъезда, «посапывал» и его «Корвет».

На пресс-конференции за столом перед несколькими микрофонами развалился на жидком офисном креслице Кларк, тридцати лет. Он – высокий, крепкий и мускулистый – сто двадцать килограммов, с коротко стриженными волосами, – рядом со своим промоутером презрительно косился в сторону Уилларда, сидевшего у другого края стола возле Филипса. Залезвились вспышки фотокамер, и Кларк изрёк:

– Этот ваш Уиллард Хардинг драться не умеет, как и все они там! Я покажу вам настоящий бой!

Филипс тактично выразил:

– Но он заканчивает все поединки нокаутом!

Кларк нахмурился:

– Ну и что? С кем он дрался? С такими, как и он, кисельными танцорами. Чуть толкни – развинтятся! Приходите и увидите реальную технику нокаута. Этот, – соперник съехал совсем в уничижительный тон, – чемпион, после нашего боя уже не будет таким выпуклым.

Кларк повернулся и вызовом посмотрел на Уилларда. Филипс проскрежетал Уилларду так, что услышали все:

– Скажи ему что-нибудь о предстоящем бое.

– Боец должен не трепаться, а на ринге показывать всё, что он может! – проговорил Уиллард. – Там я и сообщу, что думаю об этой речи.

– Ты кого хамом назвал? – спросил Кларк, наливаясь яростью.

– Тебя. Что-то имеешь против? Ринг видел?

Кларк принял отстранённо-злобный вид:

– Ты у меня попрыгаешь мячиком по площадке!

На ринге Уиллард в перчатках наносил удары руками по «лапам» на руках Найлса.

– Так, так, не ждём! Связками! – одабривал тренер.

Уиллард прибавил темп – спустя три минуты руки Найлса в «лапах» повисли у пяток:

– Достаточно на сегодня, – просипел он, мечтая уползти в свою нору за раздевалками так, чтобы все сочли его гордо удаляющимся по делам. – Отдыхай! Настраивайся на битву. Это свирепый соперник с высоким рейтингом, достигнутым нокаутами и коверканьем противников.

Уиллард и Найлс пролезли между канатами ринга, и тренер довершил:

– Его нужно побеждать быстро, пока он не разошёлся. До конца боя может сил не хватить противостоять такой туше.

– Я давно избрал такую стратегию – быстрая победа.

– Но с этим… постарайся ещё скорее. Тогда и оценки твоих умений улучшатся.

– Я перед поединком думаю о тактике, – поведал Уиллард.

– Обо всём думай. Это твой самый сложный бой. Мобилизуйся, как на тестах, но не перекрути! Ты должен выйти на ринг собранным и с ясной головой.

Глава третья

Ещё месяц – и арена вновь полна народа.

В раздевалке Флоранс с волосами в хвостике за спиной Уилларда массировала ему плечи. Уиллард на стуле в спортивных шортах и с перчатками на руках прогонял ещё раз намеченное, учитывая, что на площадке всё может вильнуть куда угодно, не согласуясь с наработанным в спортзале. На этот случай он держал интуитивные ходы и рефлекторные навыки. Уиллард закрыл глаза и, вдохнув, открыл.

В помещение заглянул Найлс:

– Уилл, пора!

Тренер затворил дверь. Уиллард поднялся со стула, а Флоранс обошла вокруг и обняла его за шею, Уилл положил руки в перчатках на талию Флоранс и вспомнил, как она вчера, стоя вот также, в его квартире молвила:

– Завтра я не запрусь! Подбодрю тебя с трибуны. Что бы там ни было.

– Если хочешь.

– А тебе как лучше?

– Даже не знаю, – Уиллард, размышляя, прижался виском к голове Флоранс. – Ты глядишь из зала… к выигрышу подстёгивать… – Уиллард повременил. – Но твоё присутствие может заставить раздумывать о том, как и что делать… Не на пользу.

Сейчас в спорткомплексе Уиллард оторвался от головы Флоранс и посмотрел ей в глаза:

– Пора!

Флоранс убрала руки с шеи Уилларда, и он решительно направился из раздевалки. Дверь, покачавшись на петлях, притихла распахнутая. Флоранс повзирала на неё несколько минут и твёрдо покинула помещение.

Люди на трибунах нагнетали напряжённость в зале; к клетке подошёл Уиллард, за ним – Найлс и помощник с полотенцем.

Флоранс сидела в кресле и наблюдала за Уиллардом.

Найлс у входа в клетку проголосил что-то в ухо Уилларду, и тот, ступив на площадку, разминочно помахал руками и попрыгал.

Кларк протопал в клетку и, следя за Уиллардом, тоже покрутил раздутыми ручищами.

Уиллард уже не отмечал в памяти количество проведенных поединков, их записывали промоутер с тренером: «Двенадцатый или пятнадцатый?».

Судья обозначил бой. Уиллард и Кларк меленько задвигались. Кларк ударил ногой в голову и в голень, но Уилл успел от орудия с выпадом с дальней дистанции – прямым правой рукой в подбородок. Кларк бросился вперёд с серией руками по голове и корпусу Уилларду – тот от них «убежал», пропустив только боковой в скулу. Кларк снова применил тяжёлые – что в корпус Уиллард отбить не смог, а от бокового в голову нырнул. Сразу Уиллард врезал двумя сильными прямыми – под глаз и в челюсть противнику, осаживая того.

Бойцы перевели дух. Уиллард атаковал кулаком – Кларк уклонился и заработал руками по голове спортсмена. Кулаки соперника оглушили Уилларда, и он на секунды потерял его из вида, уйдя только от одного удара: Уилл отскочил вперёд-влево и «врельсил» правой ногой в корпус да руками в голову. Уиллард отстранился.

Кларк потряс головой. Уилл шагнул навстречу и внезапно нанёс обманный удар правой ногой – мае гери – в живот и, немного отдёрнув ногу и, не ставя на площадку, – мощный маваси гери в голову. Кларк «потёк» в сторону. Уиллард догнал его прямым левой рукой в челюсть и сделал подсечку правой ногой. Кларк упал на площадку, Уиллард убыстрился с добивающим правой рукой в голову, затем отошёл.

Судья наклонился над Кларком и открыл счёт. На десяти он дал знать, что совершён нокаут.

Двери лифта разъехались, и из них вышли Уиллард в дорогом костюме и тридцатилетний арендодатель недвижимости в подобном облачении. В коридоре он опередил Уилларда:

– Прошу вас, пройдёмте сюда!

Арендодатель отпёр ключом дверь квартиры и толкнул перед Уиллардом:

– Прошу!

– Посмотрим, – Уиллард попал в квартиру с чистыми пахнувшими свежей краской стенами на третьем этаже дома.

Арендодатель поторопился за ним. Уиллард походил по залу – он, как и вся квартира – ещё две комнаты, – был не велик – не апартаменты, но и не тесен, с воздухом.

– Превосходная квартира, – уверил арендодатель.

Уиллард поспешил в комнату, арендодатель возле него продолжил расписывать:

– Просторные комнаты, много света…

Арендодатель обогнал Уилларда – уже опять в зале – и отворил дверь в другую комнату:

– А здесь! Удобная планировка, качественные современные отделочные материалы.

Уиллард обследовал:

– А света достаточно? Кажется, темновато.

Арендодатель метнулся к окну:

– Что вы?! Свет в необходимом количестве! Какой вид из окна!

Арендодатель пригласил жестом. Уиллард сунулся в окошко, чуть не налетев лбом на стекло. Арендодатель сопроводил обзор речью:

– Рядом с жилым комплексом расположен лесной массив, неподалёку – пруд. В пяти минутах ходьбы – несколько магазинов и школа.

Работник сферы сдачи жилфонда направился из комнаты:

– Пройдёмте сюда!

Уиллард перетёк в ванную, и арендодатель включил плафон:

– Просторная ванная комната, качественная сантехника, стильная отделка.

– Да, дорого выглядит, – Уиллард возвратился в зал и обвёл всё очами. – Не слишком ли дорого?

Арендодатель немного замешкался, но вспомнил:

– В этом районе, с такой компоновкой, размещением жилого пространства… Нисколько.

Уиллард прогулялся к стене, вдоль неё к окну, и далее – до середины зала, арендодатель крутил головой за ним.

– Въезжаю!

Уиллард спустился по ступенькам от дверей подъезда дома, во дворе он обернулся к симпатичному зданию. Боец хотел купить загородный дом: там тишина, зелень, нет ощущения зажатости, и не воют за стенкой. А сейчас он пока в квартире – остаётся в гуще и толчее центральных улиц. Обдумывая факт, Уиллард поехал с парковки на «Корвете».

Народ на трибунах не смолкал: в клетке Альберт «рубился» с противником – они уже изрядно похлестали друг друга. Соперник сильно ударил стопой по левой голени Альберта и чиркнул ногой ему по зубам. Альберт завалился спиной на площадку, но, сгруппировавшись и кувыркнувшись назад, оказался на ногах – с побитым видом и окровавленным ртом. Альберт с криком ринулся на противника и, уклонившись от его панча – правой, нанёс серию руками по корпусу и голове. Не упуская момент, Альберт обхватил руками соперника за туловище и бросил с разворотом назад; тоже упав, он добил противника рукой в голову.

Альберт сидел на лавке в коридоре за стеной арены у двери в раздевалку. Эмоции по поводу выигрыша на его набрякшем лице не поддавались истолкованию: под правым, почти закрытым глазом, – синяк, над ним – рассечение брови; под левым оком – борозда в разорванных тканях; левое ухо торчало; синие губы оттопырились.

Уиллард в брюках и футболке двигался по коридору: впереди он узрел кого-то на лавке и притормозил около индивида. Альберт и Уиллард смотрели друг на друга – Уиллард озадаченно.

– Не припомню, вчера я где-то видел похожего на вас гражданина! Правда, не столь нарядного.

Альберт улыбнулся разбитыми губами, «светя» щербатым ртом, с отсутствовавшими тремя передними верхними зубами.

Уиллард удивился:

– О! Ну, ты сегодня и помахался!

Уиллард пожал руку Альберту:

– Видел твой бой. Очень сердито ты с ним разделался, но и он тебя не обделил украшениями!

Альберт снова сверкнул щербиной и промолвил обрывками слов – часть их вываливалась из раскрытых «жалюзи»:

– Ничего, теперь я на его месте в рейтинге. Ногу он мне отшиб – наступить не могу! Сломал или трещина. Сейчас повезут снимок делать. Некстати всё как!

– Фонари и трещины получать всегда некстати!

– Нет, совсем ни к чему! Промоутер ведёт переговоры насчёт следующего боя – там всё ещё круче. И по монетам тоже. А я расклеился.

– А за этот тебе сколько причитается, не секрет? – поинтересовался Уиллард.

– Коммерческая тайна, – Альберт опять «ощербинелся». Он шевельнул левой ногой и, искривив лицо, зашипел. – Если там трещина, – Альберт поглядел на левую голень, – восстанавливаться долго. Да ещё завтра у меня дело… Родители из посёлка в прерии сюда переезжают. Я им новый дом купил недалеко от города. Ничего не тратил, только на авто.

Альберт на минуту ушёл в воспоминания, потом пробормотал:

– Сам я перебрался, а они там… Хватит им в прерии… Утром мне на вокзал – встречать, а тут такое!

– В прерии полёт… В деревне дом продаёте?

– Нет. Будем приезжать летом, друзей проведывать.

– Если с ногой что-то серьёзное, за руль не садись, на такси вези, – посоветовал Уиллард.

– Нет, Уилл. Я сам, на своей машине, на новой. Может, и доковыляю… Мне с таким видом перед своими представать… Поговорить нужно.

Уиллард покивал, а Альберт посетовал:

– Ещё к следующему бою готовиться.

Уиллард улыбнулся:

– Задора-то хватит на новый бой?

Альберт тоже помучил губы и… втянул язык обратно сквозь «штакетник»:

– Должно. Вечером в ковровый салон заскочу. Давно присмотрел – пусть завтра и привозят.

– Поправляйся.

Уиллард слегка сдавил руку Альберту:

– У меня с утра тоже разъезды – задумал держать спортивный клуб. Подыщу помещение.

– Каратистский?

– Каратистский клуб – воинский. Я о спортивном речь веду – о боксёрском. Найму тренера-боксёра.

Перед глазами Альберта возник образ его учителя на ринге в их городке.

По коридору зарикошетили звуки торопливых шагов, и Альберт медленно повернул на них голову:

– Сейчас поедем.

Альберт, водружая себя на ноги, вскрикнул и уцепился руками за Уилларда.

– Сиди, ты… Не подскакивай!

Альберт состорожничал на лавку.

– Как расклеилась!

К Альберту подошли два санитара и промоутер, сорока лет, из компании Филипса. Промоутер распорядился:

– Альберт, едем!

И добавил санитарам:

– Подняли его и понесли.

Санитары помогли Альберту: он опёрся руками на их плечи и, подпрыгивая на одной ноге, направился по коридору:

– Пока, Уилл, – не оборачиваясь, попрощался Альберт. Он неловко приземлился на левую ногу и, шикнув, оторвал туфли от дорожки.