Текст книги "Круговорот времен"

Игорь

Однажды, оставив дочку с соседкой, Степанида спешила на вечернее богослужение. Вдруг образ князя Андрея ярким лучом мелькнул в ее памяти. Был пасмурный дождливый день. Опаздывая на службу, она прыгнула на подножку отходящего от остановки трамвая. Крепкая мужская рука, протянутая из вагона, помогла ей влезть внутрь. Незнакомый мужчина, конечно, не мог сравниться с древним богатырем-князем, но от его облика веяло благородством и скромностью. Они весело кивнули друг другу, здороваясь и, как бы нехотя, расставаясь, продвинулись в середину вагона, и плотная стена пассажиров переполненного трамвая разделила их.

Молясь и теряя покой, Степанида безуспешно старалась встретить этого незнакомца снова. И ожидания ее не были напрасными – Царица Небесная послала Степаниде чудо. Это случилось во время праздничного церковного богослужения, в нерабочий день, когда она, не волнуясь о дочке, оставленной дома с бабушкой-соседкой, встала на свое место в церковном хоре. Прямо напротив нее оказался тот самый человек, растревоживший ее душу. Голос певчей дрогнул. Заметив сбой, регент укоризненно посмотрел на невнимательную певчую. Наверное, незнакомец, стоявший напротив, также уловил ее «петуха» и расценил его как ответ на свой пристальный взгляд.

В церковь он пришел на похороны своего фронтового товарища, – многие люди и при советской власти предпочитали хоронить близких не под траурные марши, а по старой дореволюционной традиции, с церковным отпеванием.

– Несмотря на все жизненные перипетии, – будто извиняясь, объяснял после службы Степаниде незнакомец, – голос у меня сохранился еще с гимназических времен, и службу с тех времен я не забыл, вот и захотелось петь.

Они поняли бы друг друга и без слов. Больше они уже никогда не расставались, живя в любви и согласии, преданные друг другу до конца его дней.

И вот перед удивленной девочкой Надеждой, хозяйничавшей в проходной клетушке, неожиданно появился чужой, но симпатичный человек. Он был невысок ростом, с внимательными голубыми глазами и густыми седыми, просто совершенно белыми, волосами. Теплой ладонью он погладил девочку по волосам. И Надюша почувствовала себя счастливой. Пристально посмотрев на нее, он тихо сказал:

– Зови меня Игорь.

Дыхание ребенка перехватило от счастья, и она прильнула к его груди. Таких родных, красивых и добрых людей, тем более мужчин, девочка никогда не встречала.

Теперь она ежедневно ждала с работы своего Игоря, даже нетерпеливее, чем мама. Наводила чистоту, прислушивалась к каждому постороннему звуку и шагам на лестнице. Увидев его на пороге, бросалась к нему и замирала, прижавшись к нему всем своим щуплым тельцем.

Они все делали вместе. Надя помогала Игорю во всех его начинаниях. Он приносил длинные доски, пилил их и громко стучал молотком. А Надюша была рядом, помогала ему чем могла: подавала инструменты, приносила гвозди, держала доску, чтобы она не качалась. И вместо ширмы возникла перегородка, правда, не достававшая до потолка, но в ней была настоящая дверь с ключом. Затем у противоположной стены появилась лавочка с бортиками, на которую положили большой, набитый сеном мешок. Наденька, в полном восторге от своего нового спального места, переместилась с маминой кровати на этот топчан, на мягкое душистое сено. Рядом с топчаном поставили трехногий столик, сидя за которым она часто рисовала в большой амбарной книге, найденной во дворе. Игорь тоже брал эту книгу, хвалил Надюшку и сам рисовал в ней что-нибудь и писал. Так Надя узнавала много всего интересного, выучила буквы и цифры, научилась их писать. На ее столике появились цветные карандаши и краски.

Жизнь Надежды стала интересной и радостной. Игорь часто рассказывал ей волшебные сказки, читал стихи, хитро складывал друг с другом цифры, умножал и делил их. Он писал слова, странно цеплявшиеся друг за друга – при помощи рифм, – которые становились стихами и даже песнями, и они пели эти песни в два голоса.

Сильные и ласковые руки Игоря постоянно творили в доме всякие чудеса. Они мастерили красивые и нужные вещи, чинили подтекавшие краны и сломавшиеся керосиновые плитки. Переставляя фигуры на шахматной доске в захватывающих турнирах, он заставлял Надюшку переживать победы и поражения. Над фокусами, которые Игорь частенько показывал, они вместе с мамой весело смеялись. Вскоре он начал писать в амбарной книге не просто цифры, а математические задачки, которые девочка увлеченно решала. В доме появились невиданной красоты книги: о деревянном человечке Буратино, о Томе Сойере и Геке Финне, о всаднике без головы и многие другие. Надежда пристрастилась к чтению и так же полюбила математику. Игорь стал для девочки не только любимым отцом, но и совершенно необходимым человеком.

Во временное Степанидино жилье пришло настоящее человеческое и женское счастье. Пришла большая любовь, о которой она всю жизнь мечтала. Пришел человек одного с ней духа, созданный Господом как будто специально для нее. Они готовы были, не раздумывая, отдать один за другого свои жизни и с полуслова друг друга понимали.

В то время поднялась новая волна уничтожения и искоренения в России православной веры, ее служителей и людей, оставшихся верными Богу. По этой причине вопросы религии и Церкви с девочкой не только не обсуждались, а держались от нее в полной тайне. О совместном с ребенком посещении церкви не могло быть и речи. Куда ходила мама – держалось в секрете от соседей и сослуживцев, и от дочери в том числе.

Даже с одной из своих старших сестер не знакомила Степанида Игоря и Надю. До революции эта сестра была монахиней в известном московском монастыре. После его закрытия она, не скрываясь, служила певчей в одной из сохранившихся после разгрома церквей. Жила она в полном одиночестве и не общалась ни с кем из родственников, опасаясь, что их могут подвергнуть репрессиям из-за свиданий с ней – старой монахиней. Степанида все же изредка навещала ее, но знакомить ее с самыми любимыми ею людьми опасалась.

Ее Надя росла настоящей советской школьницей – октябренком и пионеркой. Игорь считал, что это правильно, и, обсуждая со Степанидой очень непростой для них обоих вопрос, убеждал ее, что главное, чтобы девочка выросла добрым, честным и отзывчивым человеком.

– Когда окрепнут ее мозги, она сама разберется, что к чему. Тем более что в советском воспитании детей есть и хорошие стороны, – говорил Степаниде Игорь.

В первый класс Надя отправилась, свободно читая, легко и быстро считая. Во время учебы в школе она всегда была лучшей в классе по математике и литературе. Единственное, чего не было среди ее талантов, так это музыкального слуха.

– Вся в отца, – с досадой говорила Степанида.

Слова матери девочку не обижали. Этот человек, ее родной отец, был ей абсолютно незнаком.

В первом классе она стала октябренком, искренне полюбила дедушку Ленина и с гордостью носила на груди значок с его детским портретом. Потом была веселая пионерия с походами, кострами, лагерями и соревнованиями за значок «Готов к труду и обороне».

В школе на вопрос о родителях Надя просто и искренне отвечала:

– Папа не вернулся с войны. Мама – дежурная на заводе.

О том, что ее мама довольно часто и надолго уходит из дома, девочка не говорила, она не видела в этом ничего необычного.

Менялась жизнь, она становилась лучше и легче, семья больше не варила суп из хлебных корочек. Улучшились и жилищные условия. Сначала райсовет сдержал свое обещание и предоставил Степаниде с дочкой нормальную комнату в малонаселенной коммуналке. Наконец, после двух обменов, в результате стараний и связей Игоря семья перебралась в отдельную квартиру на Ленинском проспекте.

Надины одноклассники, теперь уже комсомольцы, охотно собирались у нее в прекрасной новой просторной квартире. Школьники были веселы и шумны.

– Га, га, га, ха, ха, ха, – слышалось Степаниде.

– Ну, почему, – растерянно обращалась она к Игорю, – они не могут вести себя прилично и скромно? Оглашенные! Беспардонные!

– Но при этом ты заметь их целомудрие, – отвечал ей Игорь. – Парни обращаются к девушкам: «товарищ», берегут их и охраняют. Пройдет время, поумнеют и поймут, что Разум, который дал им «руки-крылья, а вместо сердца пламенный мотор», – это Бог, все это Божьи дары. Успокойся! Все будет хорошо.

Но глядя на подростков и защищая их, Игорь страдал. Страшные события середины XX века лишили его единственной горячо любимой дочери. Она потерялась на дорогах войны. Теперь бы Маша была всего на несколько лет старше этих горластых ребят. Бедная девочка. Он продолжал искать ее по всей стране от Ленинграда до Хабаровска и был убежден, что непременно отыщет свою дочку. В Хабаровск Игорь поехал к своей младшей сестре Полине и даже гостил некоторое время у нее. Она осуществила свою мечту о выгодном замужестве: вышла замуж за офицера и уехала вместе с ним к месту его службы на Дальний Восток. Брат отправился туда, на край земли, надеясь, что доченька Машенька живет вместе с теткой, но ошибся. Полина ничего не знала о судьбе их общих родных.

В это время скончалась старшая сестра Степаниды Софья. В последние годы ей жилось нелегко. Лишившись работы, она жила очень бедно. Ее муж перед смертью долго и тяжело страдал от фронтовых ранений. Легкомысленная дочь не утруждала себя заботами о больном отце и немощной матери.

– У меня нет для вас наследства, – заявила она тетке Степаниде после похорон Софьи.

– Отдай мне на память старый шкаф, – смиренно попросила та у племянницы.

Получив согласие, Степанида выгрузила из шкафа все содержимое и с помощью Игоря, не медля ни дня, увезла скрипящий и готовый рассыпаться гардероб на свою новую квартиру. Секрет старого шкафа был Игорю известен. Он готов был любой ценой забрать его у дочери покойной Софьи, но та сама с готовностью отдала «старую рухлядь», освободив от нее свое жилище. Икона Божией Матери была освобождена из своего многолетнего заточения и водружена на почетное место на стене.

Незадолго до этого Игорь посадил к столу Степаниду и Наденьку и рассказал о себе все, что смог вспомнить, – он хотел, чтобы родные и близкие ему люди знали все подробности его биографии.

Игорь родился в Петербурге в семье чиновника «средней руки». Семья жила скромно. Все ее члены были прихожанами Казанского собора. Учился мальчик хорошо, проявляя большой интерес к математике. Вслед за гимназией он успешно окончил Петербургское инженерное училище. По возрасту воевать в Первую мировую войну ему не пришлось. В ней участвовал его старший брат, позже героически погибший в Гражданскую войну, сражаясь на стороне белой гвардии. Его второй брат погиб в результате случайной уличной перестрелки с красноармейцами в Петербурге.

После окончания инженерного училища Игорь мечтал работать на петербургском Путиловском заводе. В программу его обучения входило знакомство с заводом и посещение этого металлургического гиганта, – и Игорь в него влюбился.

Он хорошо знал историю этого предприятия. В 1801 году в нескольких верстах от центра Санкт-Петербурга был построен крупнейший в России казенный чугунолитейный завод. Он славился не только своими художественными изделиями из чугуна, украшавшими столицу. На нем изготавливали паровые машины, станки, бомбы и снаряды, рельсы и балки для крепления невских мостов. Управляющим заводом стал с 1868 года его новый хозяин, фабрикант, ученый-математик и изобретатель, инженер Николай Иванович Путилов [9]9
  Путилов Николай Иванович (1820–1880). Родился в семье мелкопоместного дворянина в Боровичском уезде Новгородской губернии, в деревне Ерюхино. Его отец был инвалидом Отечественной войны 1812 года. В 1840 году Николай Иванович окончил кадетский корпус и был оставлен в нем преподавателем математики. Занимался научной работой. Автор многих технологических разработок и изобретений. Действительный статский советник 4 класса, затем – надворный советник. Награжден орденом св. Станислава. Организовал Петербургский металлургический завод, который получил его имя. Завещал похоронить себя на берегу Морского канала. Гроб с телом Путилова благодарные рабочие завода несли на руках при огромном стечении народа. Потомки называли Путилова «замечательнейшим деятелем русской промышленности».


[Закрыть]. Его завод стал крупнейшим металлургическим заводом России, а он сам – кумиром всех студентов Санкт-Петербургского технического училища. Это он спроектировал и построил Морской канал, соединяющий Морской порт Петербурга с Кронштадтом. Это он построил флотилию винтовых канонерок для обороны Кронштадта. Его завод производил также пушки, боеприпасы, различное военное вооружение, вагоны и морские суда во время Крымской войны.

Молодому специалисту Игорю устроиться на завод было непросто, тем более на должность инженера. Не имея никакого практического опыта и поддержки, претендовать на такую работу он, к сожалению, не мог.

Но тут в судьбу Игоря вмешалась внезапная безудержная любовь, и ситуация изменилась. С красивой, энергичной Анной Игорь познакомился в молодежной компании своей сестры Лизы. Анна была старше Игоря на несколько лет. Она происходила из рабочей семьи и вместе с отцом работала на Путиловском заводе. Ее красота вскружила Игорю голову. Сама Анна восхищалась его техническими знаниями, образованностью и скромностью. Между ними вспыхнула жаркая любовь. Время было бурным, предреволюционным. Анна была революционеркой, активисткой подпольных ленинских кружков, распространительницей нелегальной запрещенной литературы. Девушка познакомила Игоря со своим братом Антоном. Оказалось, что молодые люди уже были знакомы, они вместе учились в техническом училище и даже немного дружили. Антон входил в передовой отряд рабочего движения, сыгравшего важную роль в событиях 1917 года.

Анна была уважаемой и квалифицированной работницей Путиловского завода. Ее рекомендации очень помогли Игорю в трудоустройстве на завод. Его взяли на должность мастера, хотя, конечно, не имея опыта, он пока еще не мог конкурировать с опытными инженерами. Работал он увлеченно, с полной самоотдачей и заслужил со временем уважение и одобрение рабочих.

Устроившись на завод, Игорь вместе с Анной и новыми товарищами участвовал в митингах и забастовках с лозунгами: «Долой войну!», «Долой самодержавие!», «Хлеба!» Игорь был искренне согласен с требованиями революционеров.

Революционная борьба рабочих закончилась их полной победой. 28 декабря 1917 года завод был национализирован. На государственном указе о национализации стояла подпись И.В. Сталина.

Прошло несколько лет, прежде чем Игорь женился на Анне и привел молодую жену в свою семью.

К тому времени, не перенеся гибели сыновей, тяжело болевший отец умер от апоплексического удара. Материальное положение семьи стало критическим. На руках совсем еще молодого Игоря осталась больная мать, никогда нигде не служившая, – «старая барыня» – и две младшие сестры. Старшая из сестер, Лиза, училась в педагогическом лицее. Она была серьезной девушкой и дружила с братом. Другая, младшая сестренка Полина, учиться не хотела. Она была воспитана «аристократкой», трудиться не умела и не желала, занималась своей внешностью, а также постоянными поисками надежного состоятельного мужа.

Благодаря хорошей зарплате невестки положение семьи улучшилось. Родственникам Игоря подробности жизни его жены были неизвестны, но и без этого сразу выявились разногласия в общественных взглядах между ней и матерью Игоря. Тем не менее любовь молодых продолжала гореть ярким пламенем.

Через год Анна родила хорошенькую девочку Машеньку, ставшую радостью всей семьи. Но разногласия в вопросах ее воспитания между ней и свекровью были непреодолимы. Мир в доме стремительно и неизбежно рушился. Обе женщины были с сильными характерами и не уступали друг другу. Игорь оказался между двух огней. Супруги изменить ситуацию были не в силах. Они топили свои эмоции в интенсивном творческом труде на заводе, но постепенно в их отношениях появился холодок. Жаркая любовь начала остывать.

Из-за Гражданской войны и послевоенной разрухи резко сократилось число сотрудников и почти остановилась работа завода. Но энтузиасты во главе с его «красным директором» не дали предприятию погибнуть. В те необыкновенно тяжелые годы одним из первых «красных директоров» был брат Анны Антон. Игорь же был среди тех, кто работал, не щадя сил.

В советский период на заводе трудилось около сорока тысяч рабочих. «Красный Путиловец» изготовил первый советский трактор «Фордзон», в его создании принимал участие и Игорь. Производились также трамваи и первые танки «КВ», выпускались товарные вагоны, электростанции, паровые турбины и другая техника. Вскоре Путиловский завод поменял свое название – стал Кировским.

Передовые инженеры завода командировались в Америку для повышения профессионального уровня и обмена опытом. Побывал в Америке и Игорь. Возвратившись на Родину, он включился в работу над созданием, усовершенствованием и массовым производством самого мощного для того времени отечественного паровоза.

Чем удачней складывалась карьера, тем хуже становилась семейная обстановка. Мать Игоря часто болела, постоянно жаловалась на жизнь. Она и две ее дочери жили в доме сына, где активной и реальной главой семьи была его жена Анна. Больная несчастная вдова молилась Богу, в сопровождении дочерей по давнему обычаю ходила в церковь, соблюдала посты. Молодая неверующая невестка не терпела в квартире икон и устраивала в церковные праздники генеральные уборки и стирки. В конце концов, женщины просто возненавидели друг друга.

С этой бедой Игорь справиться не мог. Отраду в семье Игорь находил только в общении со своей доченькой Машенькой. Отец любил ее всеми силами своей души, тем более что второго ребенка Анна не хотела. Она активно работала не только у станка, но и в профкоме, пользовалась привилегиями и почетом, как «старый большевик» с партийным стажем в РСДРП(б) с дореволюционных лет. Романтические чувства к жене у Игоря угасли. Он не любил ее больше, эта женщина стала для него совсем чужим человеком.

С первых дней Великой Отечественной войны вместе с десятью тысячами сотрудников завода Игорь был мобилизован в Красную Армию, в течение полутора лет участвовал в боевых действиях в составе инженерно-саперных войск. Получив серьезное ранение, он долго лежал в одном из московских госпиталей. Его сочли не годным к строевой службе, но из армии не уволили, а направили продолжать службу военным инженером на московский военный завод.

В Ленинграде его никто не ждал. Мать и жена погибли в блокаду от голода. Никаких сведений о сестрах и дочери у него не было. Его родной завод стоял на самой границе фронта.

В первые дни войны три четверти огромного предприятия: оборудование и персонал, – были эвакуированы в Челябинск. Оставшаяся часть в осажденном врагом Ленинграде должна была продолжать непрерывный выпуск новых тяжелых танков «КВ» и необходимых для них боеприпасов, а также многого другого для потребностей фронта и обороны Ленинграда.

Анна осталась в осажденном городе и работала у станка почти круглосуточно, несмотря на бомбежки. Тут же, в цеху, притулившись где-нибудь в уголке, она засыпала, обессилев от усталости и голода. Однажды она не смогла подняться и умерла рядом со своим станком, даже не выключив его.

А дома, почти одновременно с ней, умер в одиночестве, голоде и холоде ее домашний враг, ее свекровь, мать Игоря, отказавшаяся покидать свой родной дом. Следы сестер и дочери Игоря затерялись на просторах страны, и он не знал, живы ли они.

Игорь оказался в Москве. Он одиноко жил в комнате, предоставленной заводом. Упорно, но безуспешно искал своих родных. Никаких сведений о сестрах и Машеньке у Игоря не было. Официальные данные об их эвакуации через Ладожское озеро не подтверждались. Зная свою энергичную сестру Лизу и не менее энергичную Полину, Игорь смутно надеялся, что официальный ответ неточен. «Не может быть, – мучительно думал он, – чтобы при эвакуации из блокадного Ленинграда сестры вместе с девочкой не воспользовались “Дорогой жизни” через Ладожское озеро. Ведь среди погибших их имена не значились!»

Этот факт подкреплял его слабую надежду на их спасение.

Ответственная напряженная работа Игоря поглощала все его время. Она требовала постоянного напряжения не только творческих, но и физических сил. Он часто работал по ночам. Жил одиноко, скромно, не думая о развлечениях и удовольствиях. Зарплата была высокой, но деньги его не интересовали. В отдельной комнате общежития на охраняемой территории предприятия его никто не беспокоил. Эта служба практически и была его реальной жизнью…

«Господь послал мне Свой ярко блеснувший лучик, как продолжение жизни, в лице Степаниды – моей Стешеньки, – и Надюшки, живших в смешной проходной комнатке. Это мое счастье и утешение, хотя о дочери Машеньке я все же забыть не могу и очень надеюсь ее отыскать. Надюшка чем-то неуловимо похожа на Машеньку. И теперь мы живем в новой квартире на престижном Ленинском проспекте». – Эти мысли проносились в голове Игоря, когда он с молотком и клещами в руках освобождал из тайного убежища Боголюбскую икону Божией Матери.

Когда икона, наконец, увидела свет, старый гардероб отправили на свалку. Ничуть не пострадавшая от времени, по-прежнему поражая яркостью красок, Боголюбская икона заняла свое место на стене в комнате, служившей Степаниде и Игорю спальней. Надюшка со своими книгами, учебными пособиями, с настоящим письменным столом расположилась в столовой.

Теперь Игорь не уходил вечерами в заводское общежитие, а оставался с ними. Однако Степанида не соглашалась на официальную регистрацию брака, боялась своей службой в церкви, хотя и тщательно скрываемой, бросить тень на любимого человека. Она знала, что Игорь работал на «режимном» предприятии. А одно только певческое церковное служение, считала она, ставило ее в оппозицию советской власти. Игорь же, ласково уговаривая ее расписаться, говорил:

– Стешенька, в нашей конституции нет статьи, запрещающей мне провожать тебя в церковь. Успокойся, Стешенька!

В семье царило счастье. Надя отлично училась уже в старших классах. Появились модные наряды. Жизнь разнообразили театры, концерты, море, курорты, путешествия в Ленинград и Карелию, в другие интересные места страны.

Круг общения взрослых членов семьи был ограничен, но у Надюши друзей было очень много.

Приемная дочь Игоря всегда была окружена шумными сверстниками. Ее многочисленные товарищи являлись зачастую без всякого приглашения. А Игорь думал, что в это время его родная дочь Маша, может быть, находится где-то рядом. Мысли об одинокой потерянной дочке, возможно, бедствующей, не оставляли Игоря в покое. В свободное время он продолжал ее поиски.

Часть своего отпуска он провел как-то в Челябинске. Вернулся, полный новыми впечатлениями, но задумчивый и усталый. Отоспавшись, долго рассказывал Стешеньке о своих безуспешных поисках пропавших сестры и Маши. Он убедился, что в Челябинске их нет.

Впечатление от города, расположенного на склоне Уральских гор, географически служащих границей между Европой и Азией, было незабываемым. В сорок первом в Челябинск были эвакуированы три четверти Кировского завода, их принял под свою опеку Челябинский тракторный. В то же время в город прибыл Харьковский моторостроительный завод. Три мощных предприятия объединились, образовав огромный Танкодром. Население города мгновенно увеличилось больше чем втрое. Можно представить себе, что пережили люди!

– Нам на фронте, наверное, было легче, чем им в глубоком тылу, – рассказывал Игорь.

В Челябинске впервые в мире был запущен непрерывный конвейер, с которого своим ходом спускались танки и машины и незамедлительно отправлялись на фронт. Люди и станки работали круглосуточно.

– Я искал своих кировцев, обходя различные отделы кадров и приемные дирекций, – рассказывал Игорь. – Вдруг на улице встретил человека, когда-то работавшего со мною в Ленинграде. Мы оба обрадовались до слез. Жил он с двумя сыновьями. Жену похоронил. Я переселился к нему, как к родному. Он убеждал меня, что моя сестра Лиза с девочкой выбрались из блокадного Ленинграда по «Дороге жизни», по льду Ладожского озера.

– Но если бы она была в Челябинске, мы бы неминуемо встретились, – заключил мой бывший сотрудник.

Сам город, многолюдный, разноязыкий, шумный, Игорю не понравился. Сплошь дымящие заводы, дороги, разбитые транспортом, дышать нечем. Пытался найти церковь, – нашел. Это был удивительно красивый храм Александра Невского, построенный перед Первой мировой войной. Он был закрыт.

Степанида занялась домашними делами. Надя тоже слушала рассказ Игоря о поездке в Челябинск. Его воспоминания о прошедшей войне произвели на девочку большое впечатление. Еще долго сидели они вдвоем и обсуждали, как нашей стране удалось в этой страшной войне победить.

– В Челябинске, – продолжал рассказывать Игорь, отвечая на вопросы Нади, – теперь живет больше миллиона человек ста различных национальностей. О чем это свидетельствует? О том, что во время общего горя – войны – разные люди, несмотря на ужасные условия жизни, сплотились. Научились правильно думать и планировать. Единомыслие и сплочение – важнейшие факторы. В Евангелии от Луки говорится: Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет, и дом, разделившийся сам в себе, падет [10]10
  Лк. 10, 17.


[Закрыть]. Мы не разделились, а, наоборот, объединились, сплотились. Это то, что помогло нам победить сильного врага. В лихие времена нельзя плакать, жаловаться и любить себя, а следует, говоря высоким слогом, отдавать на алтарь Победы свои жизни.

Они еще долго беседовали. Впервые Игорь позволил себе открыто преподать девочке-атеистке урок терпения, самоотверженности и христианской морали.

– Между прочим, должен сказать тебе, что я намерен оставить вас с мамой еще раз, ненадолго, через год, в следующий отпуск, чтобы подарить тебе сестру, – вдруг сказал Игорь.

– Не может быть! – встрепенулась Надя. – Ребенок рождается только через девять месяцев!

– Может! – смеясь, ответил Игорь. – Я хитрый!

Прошел еще год их счастливой семейной жизни. И вот как гром среди ясного неба… В один из вечеров перед самым отпуском Игорь не вернулся с работы домой. Стеша в тревоге ждала его, затем лихорадочно искала, обзванивая московские больницы и морги, не ложилась спать всю ночь. Наутро пошла в милицию. Там ее внимательно и вежливо выслушали и, посмеиваясь, сказали, что он, видимо, ушел к молодой особе и заявление от нее примут только через три дня, если он за это время не вернется домой. На заводе, где Игорь работал, разговаривать со Степанидой вообще не стали. Кто она такая? Женщинам, неизвестно кем приходящимся их служащим, никакие сведения о них не сообщают. Встретив на проходной знакомого, Степанида попросила его зайти в отдел, где работал Игорь, и узнать, в чем дело. Она долго, изнемогая от тревоги, ждала. Наконец, проходя мимо и не останавливаясь, коротко, не афишируя своего знакомства, он бросил ей: «Арестован!»

Невозможно описать горе и ужас, поселившиеся в доме Степаниды.

Надежда, узнав новость, набросилась на мать, во всем обвиняя ее:

– Это виноваты твои молитвы и твой Бог! – кричала она на Степаниду, не помня себя. – Такому человеку вместо того, чтобы стать его законной женой, ты предпочла свою церковь?!

Стеша окаменела от отчаяния. В храме, в котором она пела, тоже арестовали одного священника, но богослужения продолжались, как и раньше. Может, и правда, все случилось из-за нее? Степанида больше не ходила на работу – у нее не было сил. И ее уволили за прогулы.

Надя тоже перестала ходить в школу. Вместо этого она лежала в постели и непрерывно плакала. Слегла и Степанида, заболев неизвестно чем. С постелей они не вставали, еду не готовили, квартиру не убирали. Перестали приходить школьные товарищи Нади. Деньги у них кончились. Их не было даже на хлеб, хотя буханка стоила в то время в магазине всего десять копеек.

Наконец Надежду поднял с постели голод. Она встала. Твердо взяла ситуацию в свои руки. Забрала документы из школы. Пришлось написать заявление, в котором она указала, что не может учиться дальше из-за безденежья родителей. Ознакомившись со школьной успеваемостью девушки по выданным ей документам, ее тут же приняли в девятый класс школы рабочей молодежи. Даже позвонили куда-то, где требовалась уборщица на половину рабочей ставки. Надя, не раздумывая, согласилась на эту работу и даже получила несколько рублей аванса. Домой вернулась под вечер с хлебом, тут же сварила из него тот самый суп, любимый с детства. Распластавшаяся на полу Стеша молилась перед Боголюбской иконой Пресвятой Божией Матери и не могла подняться сама. Наде пришлось ее поднимать, чтобы накормить супом.

Об Игоре не было никаких вестей. Давние знакомые, его сослуживцы избегали общения со Степанидой, а может быть, сами ничего не знали об участи товарища.

У Надежды не было ни минуты свободного времени. Она так уставала, что, придя домой, тут же ложилась спать. Мать жила затворницей, никуда не выходила и непрерывно молилась.

Прошло немало времени. Неожиданно, открыв дверь своим ключом, в квартире появился Игорь. Мать и дочь онемели от счастья. Улыбаясь и обнимая их, он сказал:

– Я же говорил, что никакой вины за мной нет. Разобрались и вернули меня к вам и на работу. Успокойтесь! Все в порядке! – и выложил на стол пачку денег. Он был бледным, выглядел усталым, но бодро заявил:

– Ничего, отдохну, впереди целый месяц отпуска.

В семью снова вернулось счастье. Увидев, что творится в доме, Игорь покачал головой и начал усиленно восстанавливать здоровье Степаниды. Вместе с ней весело, как ни в чем не бывало, затеял ремонт квартиры, водил ее гулять в парк, в планетарий, в зоопарк. К Надежде обращался как к взрослому человеку. Серьезно похвалил ее за проявленную силу воли, за спасение матери, за трудовую активность. Вместе они решили, что из вечерней школы уходить не надо, а трудовой стаж будет полезен для поступления в институт. Надюшка стала совсем взрослой, выросла и похорошела. По совету Игоря она открыла собственный счет в сберкассе, пополняя его из своей зарплаты.

На последней неделе отпуска Игорь сказал:

– Покину вас, мои дорогие, на пару дней, а вернувшись, подарю Надюше сестру. Я ей обещал год назад.

Степанида знала, что, как и раньше, он поедет искать дочку. А Надя не поняла, в чем дело, и вечером спросила маму, когда же она родит, наконец, маленькую сестренку. Степанида удивилась ее наивности: ее детородный возраст миновал.

Игорь многократно отправлялся на поиски дочери. Он надолго ездил в Хабаровск, где нашлась его младшая сестра, сменившая, выйдя замуж, фамилию. Но о старшей сестре Елизавете и племяннице сведений у нее не было. В другой раз он целый месяц прожил в Челябинске, куда в сорок первом году из Ленинграда был эвакуирован его завод. С заводом уехали на Урал пятнадцать тысяч рабочих с семьями. Среди них он надеялся найти свидетелей гибели или спасения своих родных. В выходные он часто ездил в разные подмосковные города и убедился, что ни сестра Лиза, ни его дочка в Москве и области не проживают.

Спустя неделю после отъезда Игорь домой не вернулся и не вышел в положенный срок на работу. В милиции, куда опять пришлось обращаться Степаниде, обещали начать розыск. Прошла еще неделя, за ней еще одна. Степанида ходила в отделение милиции несколько раз. Плакала. Просила помочь. В дом возвратились недавние черное горе и ужас. Всякий раз в милиции отвечали: «Работаем. Ищем». Наконец, сами вызвали ее. На их запрос пришел ответ, в котором сообщалось, что Игорь ограблен и убит, труп его похоронен в общей могиле на кладбище небольшого поселка вблизи города Вологды.