Текст книги "Божественная комедия (сборник)"
Автор книги: Геннадий Прашкевич
Жанр: Социальная фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Приведите Этуша!
Глава пятая
Художник
Этуша втолкнули в «камеру разговоров».
– Почему ты не стал рисовать эту женщину? – грубо спросил Досет.
Этуш вздрогнул. Он боялся смотреть на Анхелу. Он с ужасом отворачивался от «Лоры». С унизительным страхом, с низкой мольбой Этуш смотрел только на майора.
– Эта женщина не для моего карандаша, – наконец жалко выдавил он.
– И все-таки ты ее напишешь!
– Нет! – затравленно возразил Этуш. – Я не могу. Она с других плоскостей. Я рисую только преступников.
– Дуайт, воротник!
Легко замкнув распухшие, но слабые руки художника в металлические наручники, Дуайт коротко приказал:
– На пол!
Только теперь Анхела уяснила назначение ржавого металлического кольца, ввернутого в бетонный пол камеры. К кольцу Дуайт деловито примкнул на цепь грузно опустившегося на колени художника. Так же деловито он затянул на шее Этуша сыромятную петлю – «воротник». Луч мощного рефлектора, поставленного на пол, ударил прямо в сыромятную петлю, и художник, по-птичьи прикрыл выпуклые глаза желтоватыми пленками почти прозрачных век.
– Сейчас одиннадцать, – ровно сказал Досет, взглянув на часы. – К двум часам ночи я должен знать, кто, где и на чьи деньги покупает оружие для либертозо? Кто и через какие порты ввозит оружие в Танию? Когда и где приземлятся очередные самолеты с оружием? Ответить на эти вопросы можете вы, Анхела. Или ты, туземец. И даже ты, червь, если что-то знаешь, – кивнул он в сторону Этуша. – Тот, кто заговорит первым, будет отпущен. Остальных убьем.
– А если мне нечего сказать? – наивно удивилась Анхела.
Досет почувствовал бешенство. Он боялся своих вспышек, но ничего не мог с ними поделать. Вскочив, одним шагом преодолел пространство, отделявшее его от Анхелы. Ударившись бедром о край деревянного стола, резко наклонился и рванул на себя тонкую руану.
Шелк лопнул.
Накидка сползла с голого плеча Анхелы.
Будто защищаясь, она вскинула левую руку, и на тонком запястье холодно блеснул полупрозрачный браслет – абсолютная копия того, который лежал на столе. Еще какое-то мгновение Досет боролся с непреодолимым желанием ударить Анхелу.
Но браслет…
Он вернулся к столу.
Этуш на полу захрипел.
Сыромятная петля, быстро высыхая, сдавила его толстую рыхлую шею.
– Будешь рисовать?
Этуш согласно и страшно задергался.
– Дайте ему карандаш и кусок картона, – приказал Досет. – Дуайт, сними с него воротник! – И сказал Этушу: – Рисуй внимательно. И не подходи к столу, от тебя дурно пахнет.
– Руки дрожат, – прохрипел Этуш. – Дайте мне глотнуть скотча.
– Ты получишь свой скотч. Но позже.
Сам Досет хлебнул прямо из бутылки. Эти браслеты, подумал он, могут служить неким тайным знаком… Он исподлобья взглянул на Анхелу… Поправив руану на плече, дочь банкира теперь сидела в неудобном кресле прямо и строго.
– Дайте напряжение на туземца.
Дуайт замкнул цепь.
Привязанный к «Лоре», Кайо вскрикнул.
Судорога выгнула, потрясла его тело, и Дуайт заорал прямо в лицо туземцу:
– Когда придет самолет?
Помогая Кайо, Анхела приняла на себя часть удара.
Ее вид – закрытые глаза, посеревшие губы – вполне удовлетворил майора. Он не подозревал, что Анхела могла выдержать и более страшную боль. И уж конечно, не думал, что Кайо не получает своей дозы.
И все же времени мне не хватит, сказала себе Анхела.
Еще несколько ударов и мне не спасти Кайо. Я просто не успею. Он уходит.
Из всех точек боли, которые она перенесла на себя, самыми чувствительными оказались две – под сердцем и под желудком, глубоко внутри. Сглаживая неравнозначность боли, Анхела откинулась на спинку неудобного деревянного кресла: кто может стать помощником? На кого можно перенести еще какую-то часть боли? Этуш? Вряд ли. В мозгу художника было тихо и страшно, как в пустой комнате.
Широкий затылок наклонившегося над картоном художника на миг напомнил Анхеле Шмайза. Только доктор Курт Шмайз был действительно крупен, но крупен по-спортивному. Было время, когда Этуш и археолог почти не расставались. Сдержанный немец и горячий таниец – странная пара! Но Курту Шмайзу художник был по душе. Уступая просьбам археолога, несколько лет назад Этуш взялся за перерисовки шумерских глиняных печатей. Позже часть этих работ приобрел университет Эльжбеты, другая часть перешла к Анхеле. Особенно нравился ей лист с изображением Гиша. Царь Урука стоял, зажав под мышкой свирепого, ничуть не смирившегося льва. Высокий тюрбан башней возвышался над высоко поднятой головой царя, под льняным хитоном вздувались мышцы. Чем шумный художник привлекал внимание всегда сосредоточенного доктора Шмайза? Никто не знал этого, кроме Анхелы. Только она догадывалась: с некоторых пор археолог и художник стали бояться ее. Да, их стали пугали ее способности. Например, то, как легко она схватывала любые самые сложные тексты. И как легко распутывала затейливые загадки.
А знание языков, живых и мертвых!
«Одиннадцать падежей! Несколько видов множественного числа! Клинописное написание! – поражался археолог. – В какой эдубба (школе) какой уммиа (учитель) дал вам это? Вы же не родились в Шумере?»
Уезжая в поле, археолог слал из Ирака подробные отчеты.
Через какое-то время все они возвращались к нему с массой пометок.
Никто бы не поверил, что пометки сделаны двадцатитрехлетней женщиной, не имевшей еще по-настоящему весомого научного имени. «Разработка проблем истории Древнего Востока – первостепенный долг каждого думающего археолога! Математика и медицина Шумера оставили свой след не только в науке греков и александрийцев. Шумерской системой мер и весов, до введения метрической, пользовались повсеместно. Влияние Шумера на эллинистические монархии, а значит, и на Рим, Византию, Египет – несомненно». Однако доктор Курт Шмайз не мог до конца принять стиль Анхелы, потому что она (на его взгляд) слишком откровенно торопилась найти в каменных развалах раскопок нечто необыкновенное. Она постоянно требовала: «Ищите не в Фара и не в Абу-Бахрейне. Ищите не в Телль-абу-Хабба! Эти холмы уже многажды рыты и перерыты! Ищите там, куда никто не заглядывал! Ищите на путях Гиша!» Будто из далекой Тании ей было видней, где искать.
Еще более странными казались доктору Шмайзу намеки Анхелы на то, что он должен был найти. Она будто сознательно забывала о том, что времена Гиша были временами самого отдаленного, самого дикого варварства. Наверное, поэтому первые же находки в указанных Анхелой местах повергли археолога в самый настоящий ужас и в трепет…
За три месяца до мартовского переворота доктор Курт Шмайз прилетел в Танию.
В столице было неспокойно, в аэропорту группами прогуливались морские пехотинцы с заряженными автоматами наперевес. Народный президент произносил длинные речи, а на улицах шли демонстрации обществ самообороны.
Только Анхела, казалось, не замечала этого:
«Курт, как соотносятся ваши находки со временем царя Гиша?»
«Не знаю», – ответил Шмайз. Было видно, что он полон сомнений.
«Но я оказалась права, – мягко заметила Анхела. – Вы наткнулись на нечто необычное!»
«Да, наткнулся. Это так. Но что мне делать с этой находкой? – не выдержал доктор Шмайз. – С кем, кроме вас, я могу ее обсудить? Сами подумайте, титановая сталь в Шумере! Боже правый! Титановая сталь! И это в то время, когда жители Европы не додумались еще до каменных топоров!»
«И это еще не все, Курт, – улыбнулась Анхела. – Будьте готовы. В руинах Ларака, если вы их отыщете, вас ждет нечто не менее поразительное».
«Как мне искать руины Ларака? По мифам?»
«Нашел же Шлиман Трою, руководствуясь поэтическими указаниями Гомера, – опять улыбнулась Анхела. – Доверьтесь мне».
«Чтобы сломать себе шею? – вознегодовал доктор Шмайз. – Я и без того постоянно рискую репутацией. Когда Лайярд, Анхела, приступал к раскопкам Ниневии, все древности Шумера вмещались в один небольшой сундук. А теперь у меня – вагон находок. Тем не менее реальную жизнь Шумера я представляю себе хуже Лайярда. Подумайте сами! За тысячелетия до первых счетных машин кто-то в Шумере рассчитал время обращения Луны вокруг нашей планеты с точностью до 0,4 секунды! А кто-то сварил титановую сталь, требующую специальных технологий! А кто-то разделил год на 365 дней 6 часов 11 минут! А кто-то вычертил звездную карту с объектами, невидимыми невооруженным глазом. А кто-то ввел в обиход шестидесятиричную систему счисления! За тысячелетия до наших дней!»
«Ищите, Курт! – мягко повторила Анхела. – Ищите храмы, ищите глиняные таблички. Информация не исчезает, она растворена в окружающем нас мире. Надо лишь научиться извлекать ее с наименьшими искажениями».
«Я не верю в титановую сталь в Шумере!»
«Но вы же ее нашли!»
«Да, я ее нашел, – удрученно подтвердил доктор Шмайз. – Но с кем мне обсудить такую находку? Меня сразу обвинят в фальсификации!»
«Я никогда вас не обвиню, Курт!»
Двумя пальцами Анхела легонько прикоснулась к виску археолога, и он поднял на нее взгляд. Он ни разу не улыбнулся. Болезненные узлы «годовой шишки», обезобразившей левую щеку, мешали археологу улыбнуться. Но прикосновение Анхелы оказалось полезней лекарств: ноющая боль сразу исчезла. Анхела смотрела на археолога с доверием. Он чувствовал это и все равно не решался задать главный вопрос, вопрос, мучивший его уже не первый год. Почему Анхела, так тщательно следя за его работой, сама ни разу не прилетела в Ирак?..
– Покажи! – приказал майор, и Этуш, вздрогнув, протянул ему кусок картона.
Рисунок еще не был закончен. Длинные, поблескивающие волосы Анхелы только угадывались, но глаза Этуш написал. Майор поразился, как четко и похоже они были написаны.
– Подпиши.
Этуш торопливо проставил дрогнувший завиток.
– Ты уже писал эту женщину?
– Никогда! Я никогда ее не писал!
– Не лги! – убеждал майор. – Ты писал ee!
Странно, подумала Анхела. Почему именно художникам, людям часто беспутным и бессистемным, дается драгоценный дар прозрения? Почему именно они инстинктивно угадывают то, до чего не всегда доходит логика?
Она вспомнила вечер, четыре года тому назад.
Они провели его вместе – археолог, художник и она.
Разгорелся спор, вызванный не совсем удачным утверждением археолога.
«Все вещи, – заявил доктор Шмайз, – которые надежно покрыты снегом, или зелеными деревьями, или стенами зданий, когда-нибудь оказываются на виду. Они-то и дают нам представление об ушедшем. Я хочу сказать, что вовсе не цветущая жизнь имеет определяющее значение для археолога…»
Прозвучало так, будто доктору Курту Шмайзу обрушенная стена мертвого города дороже живых кущ.
«Если вы помните, – сказал он, вовсе не оправдываясь, – портрет моны Лизы, жены гражданина Франческо дель Джокондо, так и остался незавершенным. Леонардо работал над ним четыре года, но так и не завершил. Все же, по словам Вазари, его ученика, это произведение написано так, что повергает в смятение и страх любого самонадеянного художника, кем бы он ни был! И кто скажет, что все-таки важнее для нас: портрет Джоконды, выполненный художником, или живая женщина, позировавшая художнику? Почему уже четыреста лет люди восхищаются портретом моны Лизы и нисколько не тоскуют по утраченному оригиналу?»
«Джоконда… – покачал головой Этуш. – Когда Леонардо ее писал, моне Лизе было что-то около двадцати лет. По крайней мере, так утверждает его ученик – Франческо Мельци. Мона Лиза позировала художнику в костюме Весны, а в левой руке держала цветок Коломбины… Но вот тут что-то странное, Курт… Мне почему-то кажется, что Леонардо писал не цветущую женщину, а… вдову?»
«Вдову? – удивился археолог. Он не видел, как вздрогнула Анхела. – Ты пьян!»
«Вдову, вдову! – довольно рассмеялся Этуш. – Я пьян, но Леонардо написал вдову! Или он был большой шутник, или я – очень большой невежда!»
«Второе ближе к правде».
Может быть. Но Этуш не услышал археолога.
Покачивая бокал, в котором побрякивал лед, он уставился на Анхелу:
«Леонардо написал вдову! Именно вдову, никому другому не верьте. Простота Джоконды обманчива. Это не портрет. Это некая эманация. Я не знаю чего. Но сторож, который в Лувре ни на минуту не отходит от Джоконды, сторожит не портрет супруги Франческо дель Джокондо, а некий символ, властвующий за написанным за его спиной скалистым пространством. Леонардо любил тайну. Даже слишком. Он умел писать справа налево, так что прочесть некоторые его записи можно только в зеркале. Он зашифровывал сложные формулы, будто боялся, что они попадут в чужие руки. Он оставил нам невероятное количество набросков, схем, зарисовок, композиций. Танк в виде лошади, скачущей внутри широкого броневого колпака, водолазный прибор, летательные машины, женские прически с хитро заплетенными косичками, мортиры с разрывными снарядами, проекты необыкновенных храмов. Могу процитировать, – ухмыльнулся он. – «Чтобы телесное благополучие не портило благополучия разума, живописец или рисовальщик должен быть отшельником, и в особенности, когда он намерен предаться размышлениям и рассуждениям о том, что, постоянно появляясь перед глазами, дает материал для памяти, чтобы сохраниться в ней. И если ты будешь один, то весь будешь принадлежать себе. И если ты будешь в обществе одного единственного товарища, то ты будешь принадлежать себе наполовину, и тем меньше, чем больше будет нескромность его поведения; и если ты будешь со многими, то будешь еще больше подвергаться подобным неудобствам»…»
Этуш вдруг замолчал. Потом покачал головой:
«Если бы я был сумасшедшим… Я бы сказал…»
«Ну? Что бы ты сказал?»
«Я бы сказал, Анхела…»
«Ну?»
«Я бы сказал, Анхела, что Леонардо написал… тебя!»
«Не льстите мне, Этуш».
«Я говорю о символе».
«Не понимаю».
«Я сам не понимаю… – пьяно отмахнулся художник. Было видно, что его что-то тревожит. – Но я пытаюсь…»
«Чем тебе помочь?»
«Я хочу написать вас… Ваш портрет, Анхела… Конечно, это не будет новая Джоконда, но…»
Этуш не написал обещанного портрета.
Он не выдержал шумного успеха, выпавшего на долю первых его полотен, не выдержал мертвого непонимания, вдруг сменившего успех. Он стал пить, ему изменил вкус, он открыл наркотики. После выхода в свет роскошного издания эпоса о царе Гише, иллюстрированного стилизованными печатями, Этуш поссорился с археологом и почти перестал бывать у Анхелы. Он решительно опускался. Вечно пьяный, хватался то за одно, то за другое, но ни в чем не мог уже обрести себя. Однажды в приступе пьяного безумия вместо обещанной вдовы он написал портрет бородатого ассирийца. И все же именно полубезумный Этуш, подумала Анхела, сумел, пусть подсознательно, угадать тайное тайных…
– Я никогда не писал ее! – вопил Этуш.
– Тебе не надо умирать! – сухо убеждал художника майор Досет. – Тебе нужно много и с удовольствием работать, пить крепкий скотч, пользоваться плодами успеха. Подойди к столу. Еще ближе! Разве не ты написал это? – резким движением он сорвал тряпку с принесенного из лаборатории портрета.
Лоб, борода, щеки бородатого ассирийца были заклеены пластырем.
Тем отчетливее глянули на художника странные выразительные глаза.
«Вдова!» Закатив глаза, Этуш вздрогнул и пошатнулся. Рыхлое тяжелое тело пронизала странная дрожь. Вдруг сразу, вскинув руку, он упал, глухо ударившись головой о бетонный выступ стены.
– Унесите, – брезгливо приказал Досет.
Не глядя ни на кого, чувствуя, что вариант с художником не сработал, майор бросил недокуренную сигару в пепельницу. Полупрозрачный браслет, попав майору под локоть, звякнул. И вот странно, как ни легок был этот звук, Анхела сразу его уловила и подняла глаза, будто в «камере разговоров», наполненной страхом и ненавистью, вдруг появилось, кроме людей, еще какое-то существо – все слышащее, понимающее, ни на что не закрывающее глаза.
Глава шестая
Проверка на Человека
Туземец Хосеф Кайо потерял сознание.
Дуайт, наклонившись над «Лорой», равнодушно поправил впившиеся в запястья либертозо наручники.
Голый мертвый бетон.
Голая мертвая тишина.
Майор молча принял из рук лейтенанта Чолло лист бумаги, исписанный мелким почерком Витольда.
По преступной небрежности капитана Орбано в личном деле А2 отсутствуют отпечатки ее пальцев.
Лингвисты отдела полагают, что великолепное знание А2 всех известных на сегодняшний день танийских наречий не является подтверждением ее действительно танийского происхождения.
До сих не известны родители А2, подбросившие ребенка на порог монастыря Святой Анны.
На вилле «Урук» не найдено никаких фотографий или портретов А2. Наши собственные попытки получить фотографии А2, предпринятые во Внутренней тюрьме, результатов не дали.
В первые часы помещения А2 в спецкамеру Внутренней тюрьмы Ниданго тюрьму в массовом порядке покинули крысы. Конечно, это может оказаться совпадением, но все же я связываю данный факт со странными радиошумами, наблюдавшимися при появлении А2 в «камере разговоров».
Исходя из вышесказанного, майор, я рекомендовал бы проверку на человека.
Проверка на человека… то есть умышленное убийство… сломать допрашиваемого убийством, совершаемым прямо на его глазах…
Даже в отделе майора Досета такое делалось не часто.
Майор, не торопясь, вынул из кармана письмо, перехваченное сотрудниками Витольда в последней почте, и положил его на стол так, чтобы Анхела со своего места не могла прочесть ни строчки.
Анхела! – писал доктор Курт Шмайз. – Видимо, я нашел то, что Вам так хотелось найти! Не скажу, что я обрадован этим, хотя, конечно, мировая археология полна неразгаданных тайн. В 1844 году английский естествоиспытатель Дэвид Брюстер нашел в Кингудском карьере стандартный стальной гвоздь, внедренный в кусок твердого песчаника, датируемого меловым периодом. В 1869 году в штате Невада в крупном кристалле полевого шпата, добытом со значительной глубины, обнаружен столь же стандартный металлический винт. Восемнадцатью годами раньше некто Хайрэм Уитт вынул подобный артефакт уже из жилы золотоносного кварца…
Странные находки. О них стараются не говорить.
Но даже они – ничто перед тем, что нашел в Ираке я.
Разные чувства владеют мною, но среди них нет, к сожалению, чувства удовлетворения. Может это от большой усталости, а может от того, что я перестал понимать смысл собственных находок.
Да, я знаю, за семьдесят лет почти непрерывных работ, проводимых в Ираке, археологи вряд ли раскопали более одного процента всех погребенных в его земле исторических богатств; среди остающихся в неизвестности девяноста девяти процентов найдется немало удивительного. Но я – ученый. Все удивительное я рассматриваю с позиций логики. Даже в самых темных местах таких шумерских сказаний, как «Уриа…» («Дни сотворения…») или «Ангальта кигальше…» («От великого верха к великому низу…») меня интересуют не домыслы, не лакуны, заполняемые нашей фантазией, а точные факты.
Вскрыв пески над стенами Ларака, я сразу наткнулся на руины древнего эккура.
Термический удар невероятной силы размягчил, расплавил каменные стены семиэтажной храмовой башни, и огромные камни оползли, оплыли бесформенной массой, которую не берет ни одна кирка. Какой небесный огонь поразил обитель древних жрецов? Какая страшная сила обрушилась на несчастный город? Сырой кирпич можно расплавить лишь в очень сильном огне специальных печей. Что же могло расплавить сырой кирпич на открытом воздухе?
Сперва я подумал о молниях. Вы ведь знаете, что в Ираке воздух постоянно насыщен электричеством, здесь часто разражаются неожиданные сухие грозы. Но удар молнии не может оплавить стены на столь большом протяжении! Пришлось обратиться к Вашей рукописной работе, посвященной мифическому оружию шумеров – оружию Замамы, абубу, «потоку пламени», как Вы его называли. Вы ведь сами не раз цитировали:
Анхела, в тех же оплавленных руинах я обнаружил человеческий скелет, радиоактивность которого превышала норму более чем в сто пятьдесят раз! И этот скелет был помещен в грубый каменный саркофаг. И на левом запястье скелета сохранился браслет, выполненный из неизвестного мне сплава – тяжелого, как золото, и почти прозрачного, как некоторые виды современного пластика. Не знаю, Анхела, как следует оценивать столь невероятную находку, но догадываюсь, что правильно ее оценить можете только Вы. Рискну предположить, что Вас интересует даже не собственно история человеческой цивилизации; сколько этот потерянный в дымке тысячелетий браслет.
Вы о нем знали, не так ли?
Отсюда вопрос: кем был несчастный, пораженный лучевым ударом?
Может, это скиталец-царь Гиш? Или его верный друг Энкиду, погибший в борьбе с небесным быком?
Я растерян, Анхела.
Я знал о шумерах многое.
Я знал, что в темных своих веках они возводили высокие каменные башни, выращивали ячмень, строили сложные ирригационные системы, пользовались клинописью и использовали гальваностегию. Но трудно поверить в то, что дети Шумера могли видеть такое апокалипсическое действо:
Из глубин небес поднялась туча.
Адад ревел, Набу и Лугаль вперед выступали.
Факелы принесли Аннунаки, их огнем осветили землю.
Грохот Адада наполнил небо, все блестящее обратилось
в сумрак!
Тем не менее эти слова приводятся не где-нибудь, а именно в древних шумерских мифах!
А еще оплавленные руины Ларака… И этот скелет…
Все мы, Анхела, в той или иной мере злоупотребляем правом историка судить о предыдущем на основании более известного нам последующего. Но где, скажите, истина, если о ней можно делать столь взаимоисключающие выводы? Боже правый, подумайте сами, ядерный удар в Шумере! Кажется, я начинаю жалеть, что не умер в болотах Ирака год или два назад, когда прошлое еще не казалось мне таким поистине непостижимым.
И еще, Анхела…
Я начинаю подозревать…
Да, я действительно начинаю подозревать, что человеческая история не имеет для вас каких-то особенных тайн, иначе Вы не определили бы для меня место поиска с такой точностью. Вот почему я спрашиваю: кто Вы?..
Кто вы? Странный вопрос. Она что, впрямь святая?
Майор Досет перевел взгляд на Анхелу. Спокойное лицо, плечи под руаной, браслет на руке – копия лежавшего на столе. Что бы это ни значило, я не позволю себя обманывать, решил майор. Слишком много чудес для такой небольшой страны, как Тания.
Главное сейчас – самолет.
– Анхела! – сказал он, подавляя в себе какую-то странную нерешительность. – При пытке электрическим током самое уязвимое место – язык. Он всегда влажный и принимает удар сразу. Нет людей, способных вынести эту пытку. Поэтому в вашем молчании нет смысла. Туземец все равно заговорит. А если этого не случится… – он многозначительно покачал головой, – я брошу на «Лору» вас.
– Неужели вы это сделаете?
– Без размышлений.
Теперь Анхела покачала головой.
– Теперь вы это знаете, правда? – Досет не спускал глаз с дочери банкира Ауса. – Просто скажите, почему вы не скрыли следов пребывания туземца на вашей вилле? Даже кровь с подоконника не смыли и не сожгли бинт. Вы что, – усмехнулся он, – сами хотели попасть в «камеру разговоров»? Может, вас интересовал этот браслет, а? Вы ведь носите на руке такой же.
Анхела улыбнулась.
Два дня назад браслет на ее руке начал светиться.
Это означало, что станция перехода запущена и энергия, необходимая для переброски, собрана. Время пребывания в Тании заканчивалось. Удивленная вопросами майора, Анхела рассеянно перевела взгляд на браслет. О чем думает майор? Начинаю подозревать, что человеческая история не имеет для вас больших тайн… Поэтому и спрашиваю – кто вы?..
Откуда это? – удивилась Анхела.
Где истина, если о ней можно делать столь взаимоисключающие выводы? Боже правый, ядерный удар в Шумере! Кажется, я начинаю жалеть, что не умер в болотах Ирака год или два назад…
Это же Курт, догадалась она. Они перехватили не только спрайс. В руки майора попало письмо доктора Шмайза. Бедный Курт! Она вновь почувствовала щемящую боль под сердцем, но на этот раз боль была ее собственной. И она резко усилилась, когда Анхела представила, как страшно было Шмайзу бежать по лесной поляне, как страшно было видеть прыгающую перед ним собственную черную тень, отброшенную пламенем горящего самолета! Погружаясь в темные мысли майора Досета, Анхела слово за словом прочла письмо археолога.
Бедный Курт. Он слишком близко подошел к тому, что могло ослепить и более сильного человека!
– Если туземец не скажет, – негромко повторил Досет, – скажете вы, Анхела.
Щелкнули контакты, и длинная резкая судорога свела тело либертозо. Но это явно не было ответом на боль, это был лишь рефлекс, реакция на уже узнанное!
– Что там у вас, Дуайт?
– Видимо, отошли контакты, – Дуайт наклонился к проводам.
– Ищите ниже, – улыбнулась Анхела. – У левой ноги. Разрыв прямо под клеммой.
– Точно! – удивился Дуайт. – Сейчас я все приведу в порядок.
– Не стоит, – опять улыбнулась Анхела. – Вы больше не тронете Хосефа Кайо, майор. А что касается самолета… Давайте договоримся так… Эта тайна принадлежит либертозо…
– Договоримся? – удивился майор. – Но я для того и облечен властью, чтобы самому решать, кому какая принадлежит информация. Не будете же вы утверждать, что нам сложно сменить перетершийся провод?
– Я разорву его снова!
– Разорвете?
– Вот именно.
– Вы не похожи на сумасшедшую.
– Потому и пытаюсь вас убедить, майор.
– Где вы все-таки родились? Эксперты не могут определить это.
– Мемфис-центр…
– Что вы имеете в виду?
– Мемфис-центр двадцать четвертого века!
Она, наверное, и впрямь свихнулась? – растерялся майор.
Самое трудное, сказала себе Анхела, это убеждать.
Там, дома, в двадцать четвертом веке, достаточно кивнуть, и тебе поверят. Здесь давно никто никому не верит. Здесь давно разочаровались в словах. Здесь не нужна правда, ибо чаще всего она оборачивается как раз против тех, кто ищет ее. Здесь в цене искусная ложь. Здесь нужны фокусы, нужны трюки. И чем они эффектнее, тем легче им верят.
Она вспомнила гранитные скалы, нависшие над Енисеем.
Лиственницы пожелтели, под ними светились круги опавших игл.
Сквозь прозрачную дымку на противоположном берегу поднимались над скалами высокие корпуса Института Времени. Собирая темные ягоды костяники, Анхела нетерпеливо смотрела на реку. И ошиблась: Риал не воспользовался катером, а просто переплыл реку. Он выбрался на розовый гранит совершенно мокрый, с его широких плеч стекала вода, волосы прилипли ко лбу. Прижавшись щекой к мощному мокрому плечу Риала, Анхела разблокировала подсознание. Самые тайные ее мысли теперь свободно входили в мозг Риала и, отраженные, многократно усиленные, возвращались к ней. Они остро чувствовали друг друга, они были почти единым существом.
Сохрани для себя свои молитвы,
Сохрани для себя питье и пищу,
пищу твою, что достойна бога.
Ведь любовь твоя буре подобна,
двери, пропускающей дождь и ветер,
дворцу, в котором гибнут герои!
Риал смеялся.
Птичку пеструю, пастушка, ты полюбила.
Ты избила ее, ты ей крылья сломала,
и живет она в чаще, и кричит: крылья! крылья!
Полюбила коня, знаменитого в битве,
и дала ему бич, удила и шпоры.
И отцовский садовник был тебе мил – Ишуланну.
На него подняла ты глаза и к нему потянулась:
«Мой Ишуланну, исполненный силы, упьемся любовью!»
Теперь Риал смеялся сквозь боль.
Но едва ты услышала его речи,
ты его превратила в крысу.
Ты велела ему пребывать в доме,
не взойдет он на крышу, не спустится в поле.
И меня полюбив, ты изменишь тоже мой образ…
Риал оторвался от Анхелы и уже с горечью произнес вслух:
И меня полюбив, ты изменишь тоже мой образ…
Он ничего не добавил к сказанному. Но по тому, как часть его подсознания вдруг намертво замкнулась, Анхела поняла, что он пришел ненадолго.
«Уходишь уже сегодня?»
«Да, сегодня».
Он не сказал, и она не спросила, на какой срок он уходит.
В конце концов, это уже не имело значения. Неделя, день, год. Все равно речь шла о разлуке.
«Что это?» – Анхела коснулась полупрозрачного браслета, обнявшего запястье Риала.
«Спрайс. Специальный прибор. Он начнет светиться, когда придет время возвращения».
И подошедший катер уже пропал во тьме, небо затопило черной грозовой тучей, силуэты далеких зданий высветились в бесчисленных огнях, а Анхела все сидела на обрывистом берегу. Она чувствовала: надвигающаяся гроза будет страшная, не по сезону, и не ошиблась. Скрюченные гигантские молнии хищно и судорожно ударили с неба. Прямо на ее глазах три молнии подряд, почти без интервалов, дрожа, впились, содрогаясь, в шпиль башни распределения энергии. Погасли огни в зданиях Института, весь противоположный берег утонул во тьме. Анхела бросилась в холодную воду, торопясь скорее попасть на станцию…
– Двадцать четвертый век…
Анхела не сразу поняла, чем вызвано раздражение майора.
Ах, да! Майор готовился к чудесам. Следуя своей привычной логике, он готов был увидеть в Анхеле кого угодно: пришелицу из космоса, а может, разведчицу либертозо, а может, просто юродивую. Он, собственно, уже успел поверить во встречу с чем-то необыкновенным, а она опустила его на землю, отняла не до конца созданный им миф. Они все здесь готовы к чуду, они ждут чуда. Это у них от слабости, от неуверенности, от усталости. Не умея перестроить себя, они тщатся перестроить мир. Мечутся от бога до атома, пытаясь доказать самим себе, что истинное чудо все равно явится!
– Двадцать четвертый век. Что за черт? Чем, собственно, вы отличаетесь от меня или от Дуайта? У вас что, три сердца? Или в солнечный день вы не отбрасываете тени?
– Различия между нами не обязательно должны сводиться к физиологии, – терпеливо заметила Анхела. – Антонио Аус удочерил меня достаточно давно, мы достаточно долго жили рядом, но даже ему в голову не приходило, что я чем-то отличаюсь от него. Что же касается монахинь монастыря Святой Анны и ее настоятельницы, то вы, наверное, знаете, что существует немало способов, позволяющих людям помнить только то, чего они никогда не видели.
Майор пришел в себя: хватит! И посмотрел на часы.
Я дам Анхеле ровно минуту, решил он. Если она ничего не поймет, я действительно брошу ее на «Лору»! Секундная стрелка наручных часов, на которую уставился майор, мерно бежала по круглому циферблату – одинокий стайер под трибунами цифр. Когда стрелка дойдет до семи, решил Досет, я кивну Дуайту.
Но стрелка до семи не дошла.
Она уперлась в невидимое препятствие.
Она замедлила ход, потом с усилием, явственно выгибаясь, пересекла еще два-три деления, и…
Время остановилось!
Досет ошеломленно уставился на Анхелу:
– Какой у вас вес?
Анхела догадалась:
– Нет, я вовсе не ведьма. Это средневековая инквизиция отправляла на костер любую женщину, если ее вес не превышал сорока девяти килограммов, а во мне, майор, все пятьдесят два.
– Я не дал бы и тридцати.
Не обращать внимания на фокусы! Бросить ее на «Лору»!
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
