Текст книги "Выбор Великого Демона"

Глава 8

– Жители Эллориана! Славьте своих богов и гордитесь своим народом! Два дня назад армия Великого Леса при поддержке союзников остановила вторгшуюся в наши земли орду измененных и уничтожила их проклятых богов! Титаны повержены! Мир спасен и никогда не погрузится во тьму! Армия победителей войдет в город через Восточные ворота в полдень и торжественно прошествует по его улицам! В Эллориане объявляется десятидневный праздник! Слава героям Суиратской пустоши! Слава богам и нашему народу!

Я по широкой дуге обошел отчаянно орущего глашатая и свернул на улицу, ведущую к Южным воротам. Все-таки хорошо, что Пончик, Фантик и Масяня у нас благородные. В противном случае переться в Эллориан нам пришлось бы от границы коронных земель. Наверное, многие участвовавшие в сражении игроки могли появиться в городе и раньше, но в большинстве своем они уже состоят в Великих Домах и обязаны выполнять приказы своих командиров. И не только это. Скорее всего, за появление в столице вместе с победившей армией положены какие-то дополнительные награды. Да и кто, скажите, не хотел бы вот так вот вернуться в город на белом коне и помахать рукой улыбающимся девушкам? Ну или парням – тут у каждого свои интересы. Ведь почти половину победившей в сражении армии составляли эти самые девушки…

К слову, о конях: грифонов решили пока не призывать. Ну не хочется терять время на лишние разговоры и объяснения. Тут же полгорода сбежится поглазеть. И Мрак пусть подождёт ещё немного, нам осталось-то всего ничего.

А Эллориан готовился к празднику: эльфы переоделись в парадные одежды и выбрались на улицы, на кустах сирени распустились огромные белые бутоны, головы фонтанных скульптур, изображавших танцующих эльфиек, украсили разноцветные венки. Озираясь по сторонам, как ребёнок, впервые попавший в Диснейленд, я выбрался из города, прошёл четыре километра по южной дороге и свернул на одну из уводящих в лес тропинок.

Все-таки Великий Лес – самое красивое место на Карне, кто бы что мне ни говорил, так что я целиком и полностью поддерживаю выбор своей сестренки. Аленка, правда, уже ни разу не эльфийка, но и не страшно. У нас-то в Крейде все равно прикольнее, хотя и там я бы кусочек Великого Леса посадил.

Отогнав грустные мысли о доме, я спустился в овраг, прошёл по нему и через десять минут уже был на месте.

Невысокий бревенчатый домик с покрытыми мхом стенами стоял возле небольшого круглого пруда, полностью заросшего ряской и камышом. Оглушительно квакали лягушки, стрекотали кузнечики, бабочки перелетали с цветка на цветок. Как же хочется иногда взять лист бумаги, карандаши, мольберт и зависнуть на денёк, пытаясь хоть как-то запечатлеть подобную красоту… Я вздохнул, кивнул человеку, что сидел на невысокой скамейке возле сторожки, подошёл и сел рядом. Точно так, как тогда, в Покинутом Храме. С минуту мы молчали, а потом Сират кивнул каким-то своим мыслям и, глядя прямо перед собой, негромко произнёс:

– Ты изменился, демон…

– Знаю, – не стал спорить я. – Слишком многое произошло с момента нашей встречи. Что-то случилось или ты просто решил поговорить?

– Я перестал слышать и чувствовать брата, – не обратив на иронию внимания, пояснил Дважды Проклятый. – То, что сейчас я чувствую – это уже не он. Что-то непонятное и очень враждебное…

– И это знаю: мне довелось поговорить с тенью Мердока. Он предупредил о рождении Нового Бога и скрытом в Крайтских горах источнике, – ответил я, сорвал растущую у ног ромашку, пожал плечами и оторвал у неё лепесток. – Видящий говорил, что он появится, если Древние дойдут до гор, и словом не обмолвился, что этим богом может стать Вилл!

– Ты ошибаешься, демон, – покачал головой Сират. – Мой брат тут совсем ни при чем. Он послужил материалом – точно так, как когда-то должна была послужить твоя жена. Вы слишком сильно ослабили его в бою…

– Ты хочешь сказать?!. – удивленно произнес я, но Сират остановил меня жестом.

– Я ничего не хочу сказать, я говорю… Тот, кто это сотворил, не нарушил никаких законов. Создатель вмешиваться не будет. Прикрывающий Лазурную Долину Полог Пустоты скоро исчезнет, и Чудовище выберется наружу.

– И что же делать?

– Искать дракона, – повернув голову, Сират посмотрел мне в глаза. – Инициация еще не завершена, Чудовище сейчас особенно уязвимо. Но торопись, демон, времени уже не осталось совсем. Если Тварь выберется наружу первой, мир утонет в крови, в нем не останется даже ненависти.

Я кинул ромашку на землю, вздохнул и прислонился к стене.

– Вечером вернется жена и скажет, где искать Безымянного…

– Нет, не так, – устало покачал головой бог. – Девочка ошиблась. Слишком юная и не знает… Твоя кровь может найти на Древних Дорогах только тебя. И то не сразу. Нужно время…

– И где тогда искать этот гребаный ключ? – буквально проревел я.

– Он давно у тебя, – неожиданно улыбнулся Сират. – Был с самого начала. Раньше ты просто не мог его использовать. Торопись, демон, и… и отомсти за моего брата…

– Да, конечно… – произнес я уже в пустоту.

Сират исчез, просто растворился в воздухе. Как всегда…

Я провел ладонями по лицу, вздохнул и поднялся со скамейки. Домик, поляна и заросший пруд уже не казались такими волшебными. Кваканье лягушек раздражало. «Ладно, пора идти», – я окинул прощальным взглядом поляну и пошел к городу.

«А Вилл-то, выходит, попал», – думал я, задумчиво глядя на корни, что торчали из крутых склонов оврага. Теперь стали понятны его последние слова. Впрочем, так этому уроду и надо. Ведь все, что ты делаешь, почти всегда вернется к тебе бумерангом. Однако если мы не успеем, то попадем в итоге все.

Сука! У Чейни, значит, был запасной вариант. Эта тварь просчитала все. Интересно, сколько у нас еще осталось времени?

Я стиснул зубы, утихомиривая рванувшуюся наружу ярость, вытащил фляжку, сделал пару глубоких глотков и усмехнулся. А моя двоечница-жена, как всегда, ошиблась. Бывает, че… Впрочем, нечего на зеркало пенять, коли рожа крива. Я и сам хорош, ключ ведь действительно все это время был у меня.

На въезде в город стояло около сотни груженных продуктами телег. Овощи, фрукты, мясо, рыба, вино – о празднике уже прослышали, наверное, во всех окрестных деревнях. А поскольку белого коня у меня не было, пришлось в течение часа ожидать своей очереди. Обидно: быть в городе в момент торжества и не оторваться по полной. Но наш отдых, увы, закончился. А местные пусть гуляют, они ведь как никто другой заслужили этот праздник. Вот вернемся в Крейд – и будем праздновать там.

Неладное я почувствовал, когда до трактира оставалось метров пятьдесят. Слишком уж много непонятного народа толпилось у ворот. Во дворе «Белого журавля» находилось человек тридцать, причем местных было ничуть не меньше, чем игроков. Среди них затесалась даже четверка патрульных, которые, видимо, поначалу завернули сюда, чтобы разобраться в происходящем, а потом и сами раскрыли от удивления рты.

В центре двора, на здоровенном бело-коричневом грифоне, сияя, как начищенный пятак, гордо восседал Пончик и изредка отвечал на сыплющиеся со всех сторон вопросы. Разбойник пытался сохранять серьезную, невозмутимую мину pro-геймера, но предательская триумфальная улыбка толстыми стальными тросами тянула к ушам уголки его губ. Птенец грифона был размером с хорошего быка и совсем немного уступал моему Мраку. Широкая грудь, гордо посаженная голова, огромный, хищно загнутый клюв и ярко-голубые глаза. Шею, часть груди и двухметровые крылья чудовища покрывали белоснежные перья, и все это плавно переходило в мощное львиное тело. Грифон стоял на месте, изредка переступая лапами, и с видом высшего существа разглядывал толпящихся вокруг эльфов.

Пончик принял приглашение в группу, нашел меня взглядом, дурашливо пожал плечами и развел руками.

– Тебе тоже нравится? – в канале поинтересовался он.

– Красавец! – кивнул я, медленно оглядел собравшуюся во дворе толпу и покачал головой. – Долго думал?

– А, ты об этом? – беспечно отмахнулся он. – Так я ж не в городе его призвал. Да и все равно мы отсюда сваливаем.

– В смысле?

– В том самом, что твой скромный друг нашёл какую-то суперхранительскую отмазку, чтобы не присутствовать на торжестве, и наотрез отказался двигать в Эллориан, – пояснил Пончик, затем повернулся к одной из стоящих рядом девчонок, кивнул ей и прокричал, чтобы слышали все: – Приём в клан пока приостановлен. У нас союз с «Клинками», «Лазурными» и «Фератой». Грифоны в Лемурии водятся, ловите, кому нужно! Мы их не продаём!

– Ты один? Или вы сюда целой эскадрильей пожаловали? – уточнил я, протискиваясь ко входу в трактир.

– Один, – не поворачивая головы, хмыкнул разбойник, – остальные просто не такие тщеславные. Иди обедай с ребятами, и к Южному посту двинем. Нам же только Джаэлит подождать, и лучше это сделать за городом.

Логично. Мимо поста Лита не пройдёт, а здесь уже делать нечего. Сделали уже, блин, что могли.

Я зашёл в трактир, перекинулся парой слов с обедающими в зале и поднялся наверх. Есть мне совсем не хотелось, а вот некоторые свои выводы перед отправлением проверить стоило.

Зайдя в комнату, я с некоторым сожалением оглядел разобранную кровать, подошёл к стоящему в углу сундуку и вытащил оттуда куклу. Ту самую, что когда-то вынес из хранилища Вилла. Подтверждая мои предположения, глаза фарфорового уродца вспыхнули красным, раздался негромкий хруст, и в следующую секунду кукла рассыпалась в прах. М-да… Аленка теперь останется без подарка…

Вы изучили заклинание: «Портал в Винету».

Чтение: 10 секунд.

Затраты маны: нет.

Время восстановления: 1 год.

Открывает портал перехода в затерянный в веках город Винета сроком на 5 минут для группы до семнадцати разумных включительно.

Вам доступно задание «Великое Пророчество Аркона».

Тип задания: артефакт; цепочка заданий (в выполнении задания может участвовать не более семнадцати разумных).

Найдите на Древних Дорогах Безымянного бога и освободите его из плена.

Награда: опыт; повышение репутации с Создателем.

Ну вот и все… Финальная цепочка этих непрекращающихся заданий. Спасибо Сирату, после его подсказки догадаться было нетрудно. Вилл – один из пленителей Белого Дракона, а куклу я вытащил именно из его хранилища, которое каким-то образом было связано с Древними Дорогами. Ладно, сначала нужно со всеми переговорить, а там и решим, кого на это задание брать.

Приняв решение, я быстро прибрался в комнате, спустился вниз и никого там уже не застал. Обеденный зал, в котором десять минут назад сидело человек тридцать, пустовал. Если судить по оставленным на столах приборам, все просто вышли на улицу посмотреть на… Ну, Пончик! Ну, погоди, гад!

Я положил на стойку ключ, быстро вышел из трактира, захлопнул дверь и… находясь в легкой прострации, похлопал по морде Гошу, который подошел ко мне поздороваться. Народа заметно прибавилось, а происходящее во дворе напоминало выступление цирковой труппы в каком-нибудь крупном средневековом городе. Шум стоял невообразимый. Местные в праздничных одеждах стояли полукругом возле выхода из трактира и громко обсуждали пятерых разноцветных грифонов с их всадниками и двух четырехметровых костяных драконов. Некоторые зрители забрались на крыши конюшен и что-то весело кричали оттуда.

– Мы подумали, дар, что после обеда не очень удобно идти пешком, – Ваесса весело улыбнулась и помахала мне.

– А я говорил им! Но меня никто не слушал, – придерживая поводья своего серо-стального чудовища, наябедничал Риис. Затем вытащил из сумки лимон и демонстративно откусил от него кусок.

М-да… В Эллориане нам в ближайшие сто лет лучше, наверное, не появляться… Окинув взглядом веселящуюся толпу, я покачал головой, усмехнулся и мысленно нажал на панели черную кнопку.

Мрак возник из воздуха в паре метров от меня и заметно добавил народу веселья. Кабан хмуро оглядел толпу, понял, что никакой драки не намечается, подошел и ткнул меня пятаком в бок. В следующий момент со стороны ворот послышались крики:

– Дорогу! Дорогу Госпоже!

Толпа раздалась в стороны, и по образовавшемуся коридору, словно супермодель по подиуму, ко мне медленно продефилировала Джаэлит. Восемь четырехсотых стражей, что сопровождали ее, замерли возле ворот. Над площадкой вдруг стало тихо. То ли все уже успели наговориться, то ли потому, что жена забыла повесить на себя маскировку?..

– Привет! – Лита грациозно закинула мне руки на плечи, поцеловала в губы и, отстранившись, добавила: – Я заблудилась, и мальчики любезно согласились меня проводить. Ты ведь не сердишься, милый?

Занавес!

И ведь только поистине удивительная женщина парой фраз может поднять самооценку своего мужчины до небывалых высот…

Все еще находясь в прострации, я оседлал кабана, наклонился, подхватил Литу и усадил ее перед собой. На своем грифоне она покатается потом.

Аккуратно прижимая к себе улыбающуюся жену, я свободной рукой изобразил прощальный жест, скомандовал: «Тронулись!» – и направил Мрака в освободившийся проход.

Город мы покинули без задержек и приключений, поскольку всех любопытных тут же отсекали стражи, которые решили проводить нас до Южных ворот. Впрочем, никто с вопросами особо не лез и дорогу нам не перекрывал. Многое изменилось за последнее время. Это раньше в игре было полно троллей. Тогда ведь болевые ощущения можно было полностью отключить. Скинул с себя все ценное и иди хоть в короля плюй, если, конечно, тебе к нему позволят приблизиться. А вот сейчас за назойливость и наглость можно нехило так огрести, если объект троллинга будет в своём праве и окажется сильнее тебя. Демократией тут не пахнет. Не умеешь летать – не лезь, если тебя об этом не просят. Однако все-таки встречаются некоторые больные на голову товарищи, которые ради хайпа залезут и в клетку к голодному льву. Поэтому местные облегченно выдохнули, когда наша группа покинула город. Лита – девочка примерная – по её, конечно, словам, – но связываться все равно не стоит. Ведь даже всего один идиот своими приставаниями может вызвать локальный Армагеддон. А зачем оно накануне праздника?

Как только мы выехали за ворота, Лита поудобнее устроилась в моих руках, подняла на меня нежно-виноватый взгляд и тяжело вздохнула:

– Хотела тебе сказать…

– «…что с поиском Безымянного я помочь тебе не смогу, – сдерживая улыбку, продолжил за неё я. – По твоей крови, милый, я смогу найти только тебя, да и то не сразу».

– А по твоей хитрой физиономии я вижу, что ты уже знаешь, как его искать, – скопировав мой тон, включилась в представление Лита. – Я, конечно, могу подыграть этой твоей импровизации, восхищенно захлопать ресницами и даже согласиться, когда ты назовёшь меня двоечницей, но можно я сделаю это в следующий раз, потому что мне все же интересно, как ты собираешься это делать.

– Вот так красиво, и даже лимон не понадобился, – словно бы разговаривая сам с собой, заметил едущий справа Риис.

– Какой лимон? – наморщила лоб демонесса.

– А вот ты у этого умника и спроси, – покосившись на мага, усмехнулся я, потом переключился на канал группы и произнёс: – Слушайте, короче, последние новости…

Я на ходу ввел народ в курс дела и в конце рассказа поделился с ними квестом. За это время мы как раз добрались до Южного поста, за которым уже можно было строить портал в Дикий Лес, или где там Макс сейчас прятался от своих благодарных поклонников? Народ некоторое время осмысливал услышанное, читал текст, и первым, разумеется, «проснулся» Пончик.

– Повышение репы с Создателем? – он спрыгнул с грифона и удивленно на меня посмотрел. – Какое дело RP‑17 до Безымянного?

– Джаэлит говорит, что Безымянный – это его тень, – я аккуратно ссадил жену с кабана, спешился и добавил: – Вы лучше думайте, кого с собой брать.

– А чего тут думать? – еще больше удивился разбойник. – Нас же семнадцать! Тех, кто с Максом был – одиннадцать, и вас – шесть. Уверен, что никому больше ты этот квест расшарить [2]2
  От англ. share (делиться). Расшарить квест – поделиться заданием с остальными.


[Закрыть] не сможешь. Ладно, пошли, – там договорим!

Пончик открыл портал, взял грифона за повод и вместе с ним скрылся в салатовой дымке.

«А ведь и верно – нас семнадцать, – подумал я, провожая взглядом ребят. – Какая-то странная любовь у RP‑17 к этому числу».

Я подождал, пока в портал зайдут все, позвал Мрака и направился следом за ними.

Вы покинули группу.

Петля Искажений, Винета, уровень локации 447

М-да… Я поднялся с прохладной брусчатки, поморщился от неприятного запаха, кинул взгляд на висящую над городом луну и задумчиво оглядел знакомую площадь. С того раза не изменилось ничего: постамент с обломками ног, ржавые фонарные столбы, перекошенные дома, дыры в брусчатке. Ветер завывает в обвалившихся трубах и гоняет по площади мусор. Впрочем, изменения все-таки есть. Инвентарь доступен, экипировка на мне, меч в ножнах. Нежить на четырех ведущих с площади улицах заметно подросла в уровнях, да вот только полоски над головами скелетов и зомби сейчас зеленые. Я им, типа, друг… Ну-ну…

Ни ребят, ни Мрака со мной, понятное дело, нет, и было бы странно, случись оно иначе. Возмущаться тоже бесполезно: Системе на мои проблемы положить. Я задержал взгляд на обломках фургона у дома напротив и усмехнулся. Интересно, труп коровы там еще лежит? Блин, а ведь правда интересно! Надо бы сходить проверить, все равно никто не увидит этого моего идиотизма. Скелеты, понятно, не в счет. Я вытащил из сумки трубку, закурил, пнул лежащий под ногами булыжник и направился к фургону.

Корова нашлась. В смысле, не она сама, а её обглоданный крысами скелет. Самих грызунов не было видно, но вот остальные детали натюрморта присутствовали. Ржавый топор, разбитая бутылка и гнилые мешки лежали там же, из чего можно было сделать вывод, что в прошлый раз я был именно здесь. Впрочем, с выводами торопиться не стоит. Ладно, любопытство я удовлетворил, и теперь нужно думать на тему: «А какого, собственно, хрена?»

Я кинул взгляд на толпящихся на улице мобов, хмыкнул и уселся на высокий бордюр, ну, или поребрик, как говорят особо культурные люди.

Что мы имеем? «Он шёл на Одессу, а вышел к Херсону» – если в двух словах. Не, ну я-то не бухал и наркотики не употреблял, поэтому мой Херсон спишем на внешнее воздействие. Происки врагов из списка вычеркнем сразу. Какой идиот будет отправлять меня туда, куда я и сам собираюсь наведаться? К тому же у ребят тоже был квест, но они-то, в отличие от меня, пошли в Дикий Лес. Я, по крайней мере, надеюсь, что они туда все-таки попали. Кто-то хотел нас разделить? Не думаю, что это по силам даже богам. У Макса была подобная ситуация, но там Сата просто перенаправила портал, а не сортировала, кого и куда закинуть. Ещё Морриган – мастерица подобных приколов. Нас она тогда отправила в Даркан – это понятно, но тот легион Молоха было гораздо проще раскидать по всему Великому Лесу, а потом уже передавить по частям. Если я прав, то все, что произошло, можно смело валить на Систему – как, собственно, и всегда, когда не знаешь, на кого свалить какое-нибудь дерьмо. Ей-то все равно по фигу.

А у меня тут, скорее всего, какое-то собственное задание, ну а ребята присоединятся потом, если, конечно, Сират прав и Лита сможет меня найти. С этим понятно. Осталось решить, что делать сейчас? Поступить, как в прошлый раз? Нет, вряд ли. С «зелёной» нежити я опыта не получу, да и не собираюсь я уничтожать дружественных существ. Возможно, при убийстве репутация с ними испортится, но экспериментировать не буду, пока не попробую другие варианты. И пусть прагматики крутят пальцем у виска – мне по фигу. В общем, так и порешим: выбираю направление и куда-нибудь иду. Или получится что-нибудь найти, или кто-нибудь найдёт меня. С этими мыслями я сделал последнюю затяжку, выбил трубку о камень, поднялся и направился по улице, ведущей налево. Уж в этом-то направлении нам ходить не привыкать.

При моем приближении два зомбака из ближайшего пака замерли и уставились на меня сгнившими провалами глаз. Я на всякий случай положил руку на меч, но ничего страшного не произошло. Скелеты расступились, освобождая дорогу, а один из зомби даже что-то рыкнул мне вслед. Надо думать, приветствие. Руками бы ещё помахали, ага… Впрочем, расслабляться не стоит. Я вытащил оружие, взял правее и, держа в поле зрения дверные и оконные проемы домов, двинулся дальше по этому бесконечному мертвому городу.

Приключения начались через пару часов, когда я проходил мимо частично обвалившегося трехэтажного здания. Улицу огласил чудовищный хриплый рёв, и огромная горбатая тень метнулась ко мне из темноты дверного проёма. Перекат вперёд и влево, над головой клацнули клыки промахнувшейся твари, и я, оказавшись на ногах, тут же атаковал Ледяным Клинком. Блеснули в свете луны узкие багровые щели глаз, скрежетнули по камням когти. В бок разворачивающегося чудовища вонзились две стрелы: скелеты-воины из ближайшего пака рванули мне на помощь, но Язык Пламени, прошедший критом, поставил в этом бою точку.

Я быстро огляделся, но противников больше не наблюдалось. Скелеты-лучники опустили оружие и, как ни в чем не бывало, вернулись на свои места, воины отправились следом за ними.

Гребаный сюрреализм.

Я проводил их взглядом, хмыкнул, покачал головой и подошёл к телу убитого моба. Какая-то странная смесь крысы и костяной гончей. Похож на того, что выскочил из ворот цитадели в Сатле. Ни имени, ни количества его ХП определить нельзя – читать на местном языке я еще не научился. Сплошные палки и треугольники – как на часах той инопланетной твари из «Хищника». Или что там было у нее на руке? На вывесках и над головами скелетов та же хрень. Ну да и плевать – меня сюда не грамоте обучаться закинуло.

Я наклонился, дотронулся ладонью до костяной брони и вытащил из моба кусок потрёпанной бежевой кожи. М-да. Судя по тому, что мне понадобилось два удара, из которых один прошёл критом, у этой крысы было больше десяти миллионов ХП, а лута – как из кролика в нуболокации… Хотя, может быть, что-то стоящее? Я развернул кожу и улыбнулся. Кусок карты – верхняя правая четверть, если судить по обозначенным стрелками сторонам света. Параллельные улицы, небольшие площади, непонятные названия. Готов поспорить, что это не Нью-Йорк. Система, видимо, убедилась в моей тупости и неспособности найти требуемое и отправила эту вот подсказку. Отлично! Значит, нужно дождаться остальных частей, а там уже думать, что делать дальше.

Я обвел взглядом ближайшие дома и задержал его на дверном проеме, откуда появился этот моб. Хм-м, а может быть, там есть что-то еще? Времени-то все равно вагон. Оно здесь течет намного медленнее, чем на Карне, так что проверить не помешает.

Я убрал кожу в сумку, скастовал светильник и направился к чернеющему проходу.

Ноздрей коснулся запах плесени, я переступил высокий порог, зашел в дом и огляделся. Лавка алхимика, или что-то очень на нее похожее. Доски пола потрескались и местами прогнили, выщербленный потолок зарос белесым грибком. У дальней стены – проржавелый стеллаж с ровными рядами разноцветных колб, бутылок и коробочек. Прилавок перед ним сгнил и превратился в труху. Смотрел я в детстве ужастик с подобным антуражем, а сейчас вот вживую попал. Там еще, помнится, какая-то дура ходила по дому со свечой, и ее потом, разумеется, сожрали. Но меня-то, надеюсь, не сожрут, да и свечи у меня нет. А без свечи зачем жрать?

На улице грохнуло железо, я резко обернулся, одновременно занося для удара меч, и… выдохнул. Один из скелетов решил заглянуть в дом и, судя по всему, наступил на лежавший под окном лист железа. Челюсть у этого любопытного товарища была слегка вывернута, так что создавалось впечатление открытого в удивлении рта. Какой тут, на хрен, ужастик? Тут комедии нужно снимать.

Я подмигнул пялящемуся на меня скелету, подошёл к стеллажу и внимательно рассмотрел все, что на нем лежало. Ничего особенного не увидел, Система тоже ничего мне не подсветила. Все склянки и коробочки покрыты слоем пыли. На каждой этикетка со все теми же палками и треугольниками, на некоторых нарисованы черепа. Я не алхимик, но вряд ли тут есть что-то ценное. Кто, скажите, будет держать редкие реагенты на стеллаже за прилавком? К тому же большая часть этой дряни, скорее всего, уже выдохлась и пришла в полную негодность, но… Я постоял секунд десять в сомнении, потом махнул рукой, достал из сумки мешок и сгрёб в него все содержимое стеллажа. В любом случае не надорвусь, а Ваесса, Раена и Риис порадуются и подвиснут потом, расшифровывая все эти надписи и смешивая жидкости и порошки. Алхимики… что с них взять.

Убрав мешок в сумку, я подмигнул скелету, который и не думал уходить, прошёл в следующую комнату и поднялся на второй этаж по достаточно хорошо сохранившейся лестнице. В первой же комнате наверху я нашёл куклу, точно такую, что отправила меня сюда. Она сидела в дальнем углу под следующей лестницей, на потемневших черепках разбитого фарфорового кувшина. На кукле было надето непонятно как сохранившееся чёрное платье с мелкими рюшечками, которое забавно гармонировало с её мертвенно-бледным лицом. И да, она была такая же уродливая, как и та, что я вынес отсюда в прошлый раз, – ну просто вылитая невеста Чаки. Ни мгновения не колеблясь, я подошёл и поднял её с пола. Одновременно с этим глаза фарфорового уродца раскрылись, и она довольно разборчиво произнесла какое-то непонятное слово. Может быть, «мама» на местном языке, а может быть, «сдохни», кто их, этих кукол, поймёт? Я улыбнулся, убрал её в сумку и пошёл обыскивать остальные уцелевшие помещения. У Аленки все-таки будет чудесный подарок, главное, выжить после того, как я ей его подарю.

Ни на втором, ни на третьем этажах ничего интересного больше не нашлось, и я уже подумывал уходить, но все-таки решил выбраться на крышу. Поднявшись, я оказался на небольшой каменной площадке, вдохнул наконец свежий воздух, огляделся и в восхищении замер. Километрах в семи от того места, где я находился, высилась исполинская пирамида. Выполненная из темного камня, она величественно нависала над тянущимися за горизонт домами. Вершину пирамиды окутывало серое облако. Жуткое и потрясающее по своей красоте зрелище. Моя цель, скорее всего, именно там. И чего я раньше не залез на какую-нибудь крышу? Впрочем, все мы сильны задним умом.

Я вздохнул, оглядел город напоследок, спустился и направился к пирамиде.