Текст книги "Как я стал боевым магом"

Из размышлений меня вывел тихий плач. Я поднял глаза в поисках источника.

– Света пришла в себя, – проговорила Анна и подсела к вампирше.

Я тоже пересел. В этот похожий на стон плач вплетались непонятные слова.

– Не хочу, – донеслись едва разборчивые слова.

– Тихо, Светочка, это Егор Соснов. Помнишь? Я боевой маг. Мы вместе у Семерского в территориальной группе были. Помнишь? Тебя никто больше не обидит. Все хорошо.

Вампирша зашлась новым приступом плача. Я тихонько кивнул Анне, и та положила пальцы на виски Свете, зажмурив глаза. Девушка пару раз всхлипнула и притихла, а потом снова начала бормотать:

– Они убили. Они его убили.

– Кого его? – осторожно спросил я, наклонившись совсем низко к Свете.

– Антона, – проскулила вампирша. – Я жить не хочу. Он один меня любил. Один ко мне нормально относился, а теперь его нет. Они убили его.

– Кто убил?

– Эти черные. Мы все поехали Семерского провожать. Он в отпуск должен был улетать. А тут взрыв. Машину опрокинуло, а потом эти напали. Меня не убили. Я не человек. Меня раздели, осмотрели, а потом выкинули.

– Кто еще погиб?

– Антон, Семерский с семьей, Максим Евгеньевич, Жданов. Все погибли.

– Жданов это кто?

– Это маг вместо вас.

– Понятно.

Я еще раз кивнул Анне, и она легонько положила ладонь на голову Светлане. Девушка всхлипнула, а потом обмякла, уснув. Я наклонился поближе, поняв, что она не дышит, и потрогал пульс. Его не было. Но потом вспомнил, что Света – нежить, ей не положено дышать, и тяжело сел прямо на снег.

Они мертвы. Тех, с кем я долго работал бок о бок, мертвы. Сейчас, наверное, их призраки бродят по этим опустевшим руинам. На душе стало совсем тоскливо.

Рядом, прижавшись, присела Анна.

– Ты нас спас, – прошептала она, словно прочитав мысли. – Мы могли бы быть среди погибших, но мы живы. Не вини себя за смерть товарищей. Ты не знал. Но нас ты спас. Приехал вопреки всему и спас. Спасибо тебе.

Она придвинулась еще ближе и мимолетным движением поцеловала, оставив на моих губах след своего тепла.

Глава 41

Наутро мы направились к нужной точке. Ехать по трассе было легко. Она возвышалась над окружающими полями и потому не была заметена снегом. Врагов тоже не наблюдалось. Лишь однажды вдалеке пара штурмовиков сделала заход и разбомбила что-то, но что именно, отсюда видно не было.

Вскоре мы сбавили ход, миновав почти не пострадавший поселок городского типа, осмотреть который решили на обратном пути. Может, выжил кто. Если черные твари прошли здесь, то никого в живых не оставили. А если обошли стороной, значит, живые есть, и они никуда не денутся.

Еще через полчаса трасса стала проходить прямо через маленькую деревушку. Вот тут-то и стали видны разрушения. Дома стояли с выбитыми окнами, со снесенными крышами и покосившимися стенами. Жестоко растерзанные тела со следами зубов и когтей говорили о прошедшем здесь скопище неприятеля. Деревня была небольшой, и призраки попадались не так часто, как в уничтоженном городе-сателлите Новониколаевска, но все равно их хватало.

Александра просканировала местность и доложила, подтвердив мои догадки о геноциде. Набросав на смартфоне короткий доклад из цифр, перевела их в морзянку и тут же отчиталась в Центр, как мы стали называть того мага, который был с нами на связи. Для этого пришлось бросить ретранслятор на дорогу и отъехать почти на семьсот метров назад. После отчета выждали полчаса, предварительно набросив на машину маскировочную сеть и скрывающее заклинание. Оксана все это время торчала из люка в крыше бронированного внедорожника, вцепившись в приклад крупнокалиберного пулемета.

Тихонько затрещали, как счетчики Гейгера, обереги, созданные берегинями для защиты от радиации. Они, видимо, похожи на немагические средства с подачи полковника Белкина, который и организовал передачу. Как, интересно, он убедил Мару, чтоб та упросила бесовку передать записку, обереги и продукты. Он же явно перестраховался, отправив транспортное средство и оружие в место, которое оговорил в записке. Послание могли не передать, мы могли сбиться с пути, в конце концов, нас могло уже не быть в живых.

Ворон, ведший нас по пути, сидел на крыше машины, нахохлившись, как курица-несушка на гнезде. Полоз, вылезший из своего теплого убежища – моего внутреннего кармана, назвал птицу просто говорящей вороной, добавив, что колдовства в нем ровно столько, сколько нужно, чтоб удержать рассудок в крохотном птичьем черепе. Я не стал спорить, змею виднее. Он древний.

Нам удалось проехать еще четыре километра, прежде чем Александра подала сигнал:

– Справа от трассы некромант и еще что-то.

– Далеко? – спросил я.

– Километр примерно, – ответила Белкина, махнув рукой в поле, где виднелись руины. В одних угадывались некогда стоявшие здесь жилые дома, в других чуть поодаль – то ли хранилища, то ли гаражи.

– Парк боевых машин. Нам туда, – проследив мой взгляд, прокомментировал Кузнецов.

– С этими не получится разойтись? – уточнила Анна, возившаяся с контуженой вампиршей.

– Нет, либо отступать, либо валить тварей. В принципе картина ясная, полигон уничтожен, ничего живого нет. Трасса более-менее целая, – ответил Николай. – Что скажешь, командир? Доложим и обратно?

– Больше никого нет, только эти? – уточнил я, доставая бинокль и готовый выйти из машины.

– Они сигнал подают, – сказала Александра.

– Кто? – удивленно обернулся я.

– Некроманты.

– Что за сигнал?

– Сейчас. Два тире, пауза, две точки, пауза, точка, тире, точка, а потом по новой. И так сразу, как мы подъехали.

– Заметили и передают «мир»? – уточнила Ангелина, доставая цинк с боеприпасами. – Ловушка. Стопудово ловушка. У-у-у, все серебряные. Не скупится твой папенька, – добавила она, обращаясь к Белкиной, и отогнула жестяной край упаковки, похожей на большую прямоугольную банку консервов.

– Может, и ловушка, – ответил я, – но надо все разведать. А если одиночка, то грохнуть. Сигнализируй, пусть сюда идут. Медленно. По команде должны остановиться, иначе никакого мира не будет.

– Можно попроще? Я же не суперрадистка партизанского отряда, – заерепенилась Белкина. – И передавать как? Открытым текстом?

– Да, открытым. Диктую: «Сюда. Медленно. По команде стоп».

Дед вбил в смартфон текст, переведя в морзянку, и стал диктовать эти точки и тире вслух, чтоб сенсорик могла их отправить. Я ощущал импульсы силы, уходящие в разные стороны. Точка – один импульс. Тире – три подряд с очень маленьким интервалом, так что сливаются в один длинный. Надо будет заклинание сделать для упрощения передачи. Прием все равно на маге останется.

– Не могут, – через несколько минут произнесла Белкина.

– Точно ловушка, – повторилась Фотиди.

Я глянул в бинокль.

– Дорога сворачивает вправо, а потом еще раз вправо. Сразу после моста через высохшую речку. Всем боевая готовность. Направляемся туда.

– И что тобой движет? – тяжело вздохнув, спросил Николай.

Он быстро стал рассовывать по кармашкам разгрузки гранаты.

– Интуиция, – ответил я, создав мощный щит напоказ.

Еще и оптическую иллюзию к нему добавил в виде купола десятиметрового диаметра, состоящего из полуметровых и светящихся синим шестигранников. В одной компьютерной игре видел такое, понравилось. Любому мало-мальски владеющему магией станет известно, что мы сильные, что мы наготове.

Коля крякнул и врубил габаритные огни, а потом, подумав, добавил дальний свет и мигающую аварийку. Куда уж тут скрываться с такими спецэффектами.

Автомобиль медленно съехал на припорошенную снегом дорогу, разбитую задолго до ядерного удара. Ее неизвестно когда в последний раз ремонтировали, и в асфальте дыра была на дыре. Бетонный мост, построенный на совесть, уцелел. Я пробежался по нему аурным восприятием в поиске фугасов и других сюрпризов, но все было чисто.

– Вон они, – произнесла Белкина, тыкая пальцем в корпус машины, стоящей на пути между нами и нашей целью.

– Где?

– Вон там, где маленький танк стоит. И призрак рядом, – уточнила она.

Маленький танк на поверку оказался БМП-2. Гусеничная боевая машина пехоты, которую несведущие люди действительно могут принять за танк. А рядом точно стояло привидение. При жизни он, скорее всего, был членом экипажа боевой машины. Кроме того, там еще копошились странные создания, которых я не мог различить. Их было не меньше двух десятков.

Машину мы остановили примерно в полусотне метров от БМП. Я сразу создал щит. Оксана, так и не оторвавшаяся от пулемета, теперь с напряжением всматривалась в оптический прицел. Поднявшийся ветер развевал ее длинные волосы, потерявшие за время нашего путешествия тот иссиня-черный цвет, в которой мы покрасили ее для маскировки, став серовато-зелеными. Они выбивались из-под кевларового шлема и жили своей жизнью. Николай открыл форточку, готовый отправить в полет заколдованные боеприпасы. Он нервно перебирал пальцами, сжимая руль «Тигра». Ангелина протиснулась между спинками передних кресел и готова была прилипнуть к лобовому стеклу.

Я всматривался в бинокль, стараясь уловить какие-нибудь мелочи. БМП была неисправна. С того края, который мы видели, у нее расцепилась гусеница, алюминиевый ребристый лист моторно-трансмиссионного отделения был поднят, словно кто-то пытался чинить двигатель. Выпуклые задние двери были распахнуты, но она стояла под углом к нам, так что зад оказался дальше, чем нос, и что там внутри, видно не было.

В облике существ, хаотично бегающих по земле и прыгающих по броне, имелась та глянцевая чернота, которая роднила их с бронекабанами, но сами создания были всего длиной с локоть и походили на грызунов.

Призрак ничем особым не выделялся, он неподвижно стоял и тоскливо глядел на землю.

– Александра, что там? – обратился я к Белкиной, бросив слова через плечо.

– Это не некромант, похоже, но не некромант. Оно внутри танчика.

– Спроси, что ему нужно.

Белкина замолчала. Домовой застучал пальцами по экрану смартфона и вскоре зашептал Александре последовательность точек и тире. В пространство покатилась волна возмущений магополя. Несколько минут ничего не происходило, а потом одно из мелких существ быстрым галопом подскочило к нам и запрыгнуло на капот, где замерло столбиком, сев на задние лапы.

Я осторожно вышел из машины и встал так, чтоб дверь превратилась в заслон. Слегка подрагивая на грани между материальным и нематериальным, замер приготовленный мной арсенал боевых заклинаний.

– Ты меня понимаешь? – спросил я у «гудронного» грызуна.

Тот сделал низкий кивок.

– Говорить можешь?

Существо несколько раз пискнуло. Я не сразу угадал в этих звуках ту самую морзянку, которой мы обменивались через импульсы магии. Уже и забыл, что ей можно общаться и так.

Точка, два тире, точка. Три тире. Два тире. Опять три тире. Два тире, точка. Две точки. Тире. Точка. – «Помогите».

– Я ж говорила – ловушка, а ты – интуиция, интуиция, – раздался полный сарказма голос Ангелины.

Она достала обычную лампу накаливания на сорок ватт и слегка потрясла в руке. Невидимое глазу заклинание зажгло нить едва различимым оранжевым светом. Ангелина посмотрела сквозь стекло лампочки на приближающихся со стороны дороги человекоподобных созданий. Она училась создавать привязанные к материальным объектам заклинания-заклятия.

Мелкое создание спрыгнуло с капота и умчалось к своим.

Это было нечто новое. Не мертвяки, поднятые усилием некроманта, а безликие лакированные существа, одинаковые, как механизмы, сошедшие с конвейера. По всей видимости, неведомые вторженцы научились делать нечто по образцу людей подобно тем лысым псам и кабанам.

Фигуры шли редкой цепью, направив на нас стволы обычных автоматов. Когда осталась сотня метров, они остановились, а из-за их спин вынырнуло что-то среднее между цветком одуванчика и хризантемы размером с большую тарелку, одновременно напоминая медузу, так как шевелилось так же, как морское создание. Только цвет у него был, разумеется, черный. Цветок парил в воздухе на высоте трех метров, временами замирая и плавно опускаясь на метр вниз, а потом снова начинал подниматься вверх рваными движениями.

Я ощутил чужой щит. Но, помимо щита, там готовилось еще что-то. Там колдовали.

Фигуры разом плашмя упали на снег и открыли огонь из автоматов. Пули тормозились моим барьером и падали вниз. Секунд через десять по щиту прошла волна, погасившая сильный вражеский фокусный импульс, и отдалась во мне головной болью.

Я нанес ответный удар, так же пропавший бесследно в чужой защите. Интуиция подсказывала, что цветок играл здесь главную роль.

Загрохотал крупнокалиберный пулемет. Вот ему удалось пробить невидимую стену тяжелыми серебряными пулями. Черные противники, по которым пришелся удар, молча задергались, роняя из рваных ран рубиновые искры. Я сосредоточился и снова нанес удар, на этот раз по-настоящему. Цветок вздрогнул и вспыхнул. Вражеский барьер сразу пропал. Кузнецов ловко отправил в полет сразу шесть гранат, которые прикончили половину черных нелюдей. Взмахнула рукой Фотиди, заставив еще двоих вспыхнуть жарким пламенем. Остаток добил я.

Бой кончился неожиданно быстро, оставив неподвижные тела на измятом снегу, которые начали потихоньку таять, как крашенный черным лед под горячим солнцем. И даже загадочный цветок, упавший опаленной тряпкой, скукожился и истончался вместе с тянущимся от него дымом.

– Все в порядке? – спросил я, окинув взглядом команду. Взор немного задержался на Анне. Она говорила, что это не ее призвание – война, но жизнь никого не спросила и сама распределила роли. Я очень переживал за нее.

– Что-то слабенько они, – проговорил Кузнецов, заглушив машину поворотом ключа.

– Сдается мне, это они не за нами приходили. Это они вон за тем, – сказал я, махнув рукой в сторону БМП и выглядывающей из-за опорных катков гусеничного хода мелочи.

– Кто пойдет смотреть? – спросила Анна. – Кого потом лечить?

– Мне придется, – ответил я.

Оксана, войдя в раж, развернула пулемет в другую сторону и прицелилась. Я осторожно пошел по кругу, приближаясь к боевой машине пехоты. Мелкие существа повыскакивали наверх на броню и оттуда наблюдали за мной. В щели приоткрытой двери десантного отделения что-то зашевелилось. Что-то большое.

Я тихонько ухватил телекинезом за створку и потянул на себя. Изнутри уперлись, заскрежетав по тонкостенному металлу. Пришлось потянуть еще сильнее. И тут же все мелкие существа громко заверещали, уподобившись единому хору. Я замер. А потом один из них начал пищать морзянкой.

Тире и точка. Точка. Тире. Короткое слово «Нет».

– Почему нет? – спросил я, не отрывая глаз от щели.

Зверек снова запищал: «Человеку противно».

– Понял. Не буду. Кто ты?

– Сияние Полночной Луны.

– Не понял.

– Я ам.

– Все равно не понял. Ладно, кто они?

– Это есть то, что ждет человечество, его участь.

Глава 42

– Александра! – прокричал я, не оборачиваясь к бронеавтомобилю. – Радируй в Центр. Взяли языка.

– Кого?! – послышался в ответ недоумевающий крик.

– Пленного с ценными сведениями!

– Понятно! Передаю!

Рядом встал Кузнецов с надкалиберным выстрелом к гранатомету. Он подбрасывал похожий на юлу боеприпас на ладони и с прищуром поглядывал на бронеобъект.

– Долбить будем? – с ударением на второе слово спросил Николай.

– Нет. Пусть говорит, а там посмотрим, – ответил я, а потом окликнул нашего сенсорика: – Александра, что-нибудь просвечивается внутри?

– Нет. Оно хорошо капсулируется.

– Ну, ам, говори, что знаешь?

– Точнее вопросы. Так не могу понять.

– Ты из нашего мира?

– Я – да.

– Откуда?

– Из вечных теплых лесов.

– Что это за мелочь, которая бегает под ногами?

– Суслики. Их здесь много. Я их ем.

– Не очень похоже на сусликов.

– Я покажу. Не стреляйте. Буду колдовать.

– Показывай.

Один из лакированных грызунов вынес в цепких лапках маленький, выбеленный и отполированный череп суслика, похожий на тот, что висел у Александры в тоненькой косичке, но в два раза крупнее. Существо положило его на снег и отскочило назад.

От БМП к черепу по снегу побежал комок черной слизи размером с грецкий орех, оставляя за собой тонкую дорожку. Комок подтек к останкам суслика и стал обволакивать, пока не покрыл сплошной глянцевой пленкой. Но на этом чудеса не завершились. Чернота разбухла и вспучилась. Из нее быстро один за другим выросли новые позвонки маленького грызуна, втянулись ребра, обозначился таз. Вскоре появились тоненькие косточки лапок. И все покрылось смолянистой плотью и кожей. В конце метаморфоза существо, как две как воды похожее на других колдовских сусликов, дернулось и вскочило с мерзлой земли, приняв традиционную позу столбика.

– Я сейчас доделаю.

По магополю прокатилась мягкая, едва заметная волна. Все зверьки застыли и быстро покрылись коротким густым черным мехом, став, наконец, соответствовать гордому названию «млекопитающее».

– Они не придают этому значения.

– Кто они? – в очередной раз спросил я.

– Пришлые. Они вообще не понимают разницу между живым и мертвым. Они другие.

– Откуда они?

– Не знаю. Раньше я думала, что они из какого-то царства Нави, но сейчас я думаю, что они вообще из другого мира, другой ветви мирового древа.

– Александра! – позвал я Белкину. – Я правильно понял, что это произнесло слово «думала»?!

– Да, на конце буква «а»! Женский род!

– Все интереснее и интереснее, – пробурчал стоящий рядом Кузнецов. – Баб и так у нас много, а теперь еще и это – баба. Страшна, наверное, мать.

– Ладно, – продолжил я беседу. – Что это за колдовство?

– Это живая тень. Я очень похоже на то, что умеют они, но не совсем. Я дитя Великой Луны, помогавшей плести мироздание. Мне тени послушны. Меня потому и призвали, пообещав сделать наместницей земель этих, что умение это похоже. И некромантов разных они тоже призвали, потому что те заглядывают между жизнью и смертью. Но их немного, таких колдунов.

– Ни фига себе немного! – воскликнул Коля. – Мы только и делаем, что сталкиваемся с этими ублюдками преисподней.

– Вам повезло. Некромантов немного. Их просто первыми пустили на убой. Все их обещания лживы. Они превратят наш мир в инкубатор для создания своих рабов. Всех богов и духов они уничтожат, видят в них конкурентов. Я это поняла, когда они начали убивать тех, кого призвали на помощь.

– Нам некие силы из Нави тоже говорили про рабов, слуг и живые вещи. Это такая общепринятая практика – людей эксплуатировать?

– Бесы говорили или дети Аида?

– При чем тут Аид?

– Значит, не они. Аид правит третьим царством Нави. Но это не важно, царства Нави вплетены в цикл бытия наших миров, а эти чужды, они нарушают цикл.

– Хорош же цикл. Пытать после смерти, делать безвольными предметами.

– Это не так. Великая паутина душ контролирует цикл, распределяет людей. Кому остаться на каком-то слое Нави, а кому идти дальше. Например, у бесов они выкупают тех, кто не требует перевоспитания для исторжения из себя жестокости к ближним и излишней ярости, равно как и лености.

– Господи, помилуй, – перекрестился Кузнецов, – смертные грехи и круги ада. Значит, мне точно быть ночным горшком.

Я глянул на него и продолжил:

– Давай, оставим теологию на потом.

– Твой друг прав. Велики грехи, но все зависит от мотивов. Если один убил другого из простой зависти, то его бросят на перевоспитание. Если он убил, защищая себя либо своих близких, то его не оставят себе, выкупят, предложат легкий труд, дадут право выбора, вступятся перед бездной.

– Что-то оно для пленного слишком хорошо вооружается, – намеренно громко произнес Кузнецов, выразительно кувыркнув боеприпас к противотанковому гранатомету в воздухе.

– Не урони, а то понадобится, не дай бог, и не будет ее.

В качестве завершающего штриха суслики принесли два десятка человеческих черепов, оставшихся от растаявших солдат неведомого противника. Черепа они оставили у дверей БМП. Сложилось впечатление, что существо внутри немного повыбирало, а потом забрало один себе, так как тот скользнул в приоткрывшуюся створку.

Дверцы со скрипом открылись, явив непроницаемый мрак. Все, кто был в нашей группе, подскочили ко мне. Даже полоз и ворон поближе устроились. Только Белкина осталась, она глазами ничего не могла увидеть, и потому ей не было смысла бежать и смотреть на загадочное нечто женского рода.

– Показывай, не тяни.

Мрак потихоньку рассеялся.

– А что, лучше, чем трупы, – вскинув брови, с ехидцей произнесла Ангелина.

– Мерзость, – сдавленно проговорила Анна.

Николай протяжно вздохнул, а граната замерла на его ладони, словно он решал непростую задачу – сейчас рвануть монстра или подождать, когда мы отвернемся.

Оксана осторожно выглянула из-за моей спины.

– Ой, какой хорошенький, – донесся до меня тихий шепот.

Я, недоумевая, обернулся на нашу утопленницу-русалку, а потом хмуро посмотрел на то, что сидело, заполнив весь объем десантного отделения БМП. Огромный лохматый паук. Он таращился на нас восемью большими обсидианами неподвижных глаз, еле заметно шевеля челюстями.

«Надо в порядок себя привести», – пропищал колдовской суслик морзянкой.

Тот череп, который существо выбрало из общей кучи, поднялся в воздух. От паука вверх поднялась тонкая струйка той же черной смолянистой субстанции, из которой были состряпаны суслики. Ниточка вытянулась в струнку, а потом стала расширяться, превратившись в огромный пузырь. Сфера через пять минут лопнула, как воздушный шарик. На ее месте осталось небольшое человеческое существо. Тонкая, глянцево-черная девчонка ростом примерно мне до плеча, свесив ноги из кормовой десантной двери, бесстыже щеголяла наготой. С головы до плеч свисали многочисленные косички, пухленькая грудь и широковатые бедра не соответствовали общим пропорциям худого тела, а на аккуратном лице со слегка приплюснутым, но приятным носом блестели абсолютно черные большие глаза без белков и без радужки. Помимо ровных зубов, белел тонкий замысловатый узор, покрывавший кожу. В общем, обнаженная африканская старшеклассница.

Ничего удивительного тут не было. Сильный дух создал себе аватара, так делали многие из тех, с кем мне доводилось общаться. Немного удивлял разве что цвет кожи. Все остальные сущности были преимущественно славянского или исконно сибирского происхождения, а эта с другого континента.

– Тактика, стратегия, – проворчал Кузнецов, медленно перекрестив весь этот набор из девицы, паука, сусликов и боевой машины, – тонкий расчет.

– Ты о чем? – спросил я.

– Ну это очередное демоническое отродье пудрит нам мозги. Все идет с прицелом на обычных солдат. Маленькая фигуристая девчурка. Сидит себе нагишом, хлопает большими ресницами. Разве боец такую просто так обидит? Ну и пофиг, что у нее за спиной огромная ядовитая тварь, мало ли какие причуды у красавицы.

– Может, ты и прав.

– Прав, прав, – поддакнула издалека Анна, – тварь – она и в Африке – тварь. Вон глазенки подлые, бесстыжие. Грудь с задницей даже прикрыть не удосужилась.

– А у них в стране диких обезьян не принято, – со смешинкой вставила Ангелина, скрестив руки на своей груди почти нулевого размера.

– Я им про вселенское зло, – проворчал Кузнецов, – а они про ревность. Тьфу. Одним словом, бабы. Это они по молодости волшебные феечки, а как климка стукнет на старость лет… Теперь буду знать, откуда Баба-яга взялась. Это постаревшая Василиса Премудрая.

– Хватит вам изгаляться, – повысив голос, произнес я. – Нам сведения важны.

На броню легла топографическая карта, которую пришлось придерживать точечным телекинезом за края, чтоб не складывалась и не разорвалась от ветра. На ней лежал оранжевый город Новониколаевск. В уголке красовалась надпись «Для служебного пользования».

– Мы вот здесь, – ткнул я пальцем в бумажный лист, – вот здесь город. Большие круги – это, видимо, территории влияния дружественных богов и духов. Можно сказать, крепостная стена. Показывай, – обратился к заморскому духу, – как там тебя звать-величать?

Удивительно, но заговорила не девушка, а все так же, как раньше, запищал морзянкой суслик:

– Сияние Полночной Луны. И я не из Африки. Я из империи Майя. Служанка великой богини Луны Койольшауки.

– Далеко ж тебя занесло. Все одно показывай, пережиток прошлого. Нет больше твоей империи, канула в омут истории.

– А ты думаешь, зачем я отправилась за все эти многие расстояния? От хорошей жизни?

– А почему она тогда черная? – спросила Анна.

– Я демон ночи, ткущий нить, по которой боги ночи спускаются с небес на землю утром, а потом восходят туда вечером, – сверкнув ослепительной улыбкой, ответила сущность.

Мимику чернокожая девчурка передавала преувеличенно ярко.

– Да ты покажешь уже, или мне тебя носом тыкать? – вспыхнул я.

Тонкий палец стукнул ногтем в участок карты.

– Ты уверена?

Ответом был глубокий кивок.

– Александра! Телеграфируй! Едем на северо-запад от Новониколаевска! Синетырышкино!

– Вот же дал Бог название, – усмехнулась Фотиди.

– Бог тут ни при чем. Это деятели Советского Союза, – крякнул в ответ Кузнецов.

– Не важно, – произнес я, – едем.