Текст книги "Наблюдатель"

51. Следующие две недели

Прошло две недели. Сразу после взрыва в Дубне указом президента России Александра Волкова было введено чрезвычайное положение. Теперь на улице взрослым без специальных пропусков можно было появляться только с шести часов утра и до десяти вечера. Детям и не достигшим шестнадцати лет подросткам выходить на улицу можно было только в сопровождении взрослых. К десяти часам вечера Наукоград вымирал.

К полицейским патрулям присоединились патрули из переброшенного сюда спецназа. Но и это еще не все: каждый патруль был усилен служителем Русской Православной Церкви. Святейший Патриарх Московский и всея Руси Георгий откликнулся на просьбу Волкова помочь изгнать из Наукограда нечистую силу, но даже ему фильм показан тоже не был. В администрации президента Георгию лишь пространно объяснили, что, по некоторым сведениям, в Дубне завелась нечистая сила, изгнать которую можно молитвами и большими православными крестами. Нечасто государственные чиновники обращались за помощью к Русской Православной Церкви, поэтому Георгий с радостью согласился помочь, он знал, что позже за это у Кремля можно будет что-нибудь выторговать. На срочно собранном им заседании Священного Синода Русская Православная Церковь постановила направить Дубну 750 священников разных чинов и званий из всех своих приходов, и каждого из них она вооружила крестом огромного размера. Священники сопровождали патрули, размахивали дымящимися кадилами, обрызгивали святой водой всех встречных прохожих, непрерывно пели псалмы и читали молитвы. Все они заканчивались одним и тем же громким восклицанием, которым отец Федор одолел нечистую силу в банке «Озарение»: «Изыди, изыди Сатана!» По вечерам в местном приходе он делился своим опытом с остальными священниками по технологии обуздания Сатаны. Странное это было зрелище, – вооруженные патрули со священниками. Жители смотрели на все это с недоверием, в воздухе пахло чем-то зловещим. И, как оказалось, не зря.

Убийства ключевых сотрудников «Роснанотеха» продолжались. Орудовавшая в городе банда совершила новый, направленный на устрашение жителей города чудовищный террористический акт. Во вторник 10 апреля 2040 года, через три дня после последнего взрыва, один из пенсионеров отправился погулять со своей собакой в пригородный лес. Все было как обычно, пока собака вдруг не принялась рыть передними лапами мокрую рыхлую землю невдалеке от тропинки. Наблюдая за ее действиями, хозяин-пенсионер остановился. «Наверное, крота или мышь почуяла, – подумал он. – Ну, пусть роет, все будет при своем собачьем деле, постою пока, покурю». Собака не унималась, она продолжала рыть, только теперь она еще и рычала. Видимо, запах, который она чувствовала, становился все отчетливее. Рыхлая земля комьями вылетала из-под ее передних лап, вот уже над землей виднелись только задние лапы да хвост, собачья голова и грудь целиком погрузились в яму. И вдруг оттуда донесся ее победный лай. Определенно она звала хозяина посмотреть на свою добычу. И он подошел. То, что он увидел, заставило его тут же за ошейник вытащить собаку из ямы, а увидел он наполовину откопанное, исцарапанное собачьими когтями человеческое лицо. Его пес раскопал чью-то могилу.

Хуже того, очень скоро выяснилось, что это была не просто могила, это оказалась в буквальном смысле слова братская могила. Прибывшие на место полицейские извлекли из нее двух братьев – Давида и Рубена Минасян, которые лежали один на другом. Но и это было еще не все. По заключению судебно-медицинской экспертизы, оба брата были похоронены в прошлую субботу еще живыми! Так начальник охраны банка «Озарение» Сергей Федорович Бурцев исполнил последнее поручение своего шефа. Сам же Лишаев вечером в ту же субботу, не оставив предсмертной записки, застрелился в своем кабинете в банке «Озарение», оставив Бурцева без оплаты этой выполненной им «работы». Но ФСБ всех этих подробностей, конечно, не знала, поэтому самоубийство Лишаева никак не было связано ей с делом «Роснанотеха». Оно было отдано местной полиции, тем более что Лишаев не числился в списке важных для российского государства персон, а Давид Минасян, как и все начальники остальных производственных отделений «Роснанотеха», числился. Московская полиция скоро выяснила, что наиболее вероятной причиной самоубийства Лишаева стали огромные убытки, которые банк «Озарение» понес на рынке ценных бумаг, и уголовное дело о его самоубийстве было благополучно закрыто.

Прав оказался Наблюдатель, когда предположил, что заказчики предыдущих убийств после потери своих денег могут начать разборки теперь уже между собой, Лишаев с помощью начальника службы безопасности банка отомстил разорившим его братьям и покончил с собой. Подобным же образом он бы с удовольствием расправился бы и с роботом Мишей, но руки его были для этого коротки. Все жители Наукограда были потрясены этим новым вызывающе жестоким двойным убийством. Ни обещания президента России Александра Волкова, ни усиленные патрули полиции, ни наводнившие город агенты ФСБ в штатском, ни священнослужители, казалось, ничто не могло остановить творившийся в городе беспредел.

Хотя деньги в «Роснанотехе» были, на время замены стеклопакетов окон административного здания работавших в нем сотрудников на неделю отправили в вынужденный отпуск без сохранения содержания. На территории вокруг эпицентра взрыва и в расположенных на ней зданиях проводились мероприятия по снижению радиоактивного фона, все отмывалось добела, смывалось большим количеством воды, а потом обрызгивалось какими-то специальными составами. То ли эти мероприятия оказались весьма эффективными, то ли период полураспада появившихся радиоактивных элементов оказался весьма мал, но уже через неделю радиоактивный фон снизился практически до своего нормального уровня. Угрозы для жизни больше не было никакой, и «Роснанотех» наконец мог продолжать работу в своем обычном режиме. Но не тут-то было.

Профсоюз и научный совет «Роснанотеха» объявили забастовку и теперь уже от всего трудового коллектива написали второе, уже открытое письмо президенту России Волкову А.В., которое было опубликовано всеми средствами массовой информации.

Уважаемый Александр Владимирович!

Как вам известно, 23 и 28 марта 2040 года до сих пор не установленными лицами во время исполнения должностных служебных обязанностей были зверски убиты ведущие ученые ОАО «Роснанотех» Мансур Султанович Сафиуллин и Леонид Павлович Ефременко. Научный совет ОАО «Роснанотех» 28 марта 2040 года написал вам письмо с просьбой защитить наш трудовой коллектив от бандитского произвола. Вы оперативно отреагировали на нашу просьбу и 29 марта 2040 года выступили с заявлением, которым обещали нам защиту силовыми структурами, поимку и наказание членов организованной преступной группировки, совершивших эти страшные преступления. Однако на деле в Наукограде Дубна и в ОАО «Роснанотех» в частности помощь силовых структур вылилась вот во что:

29 марта 2040 года. Рано утром по распоряжению ФСБ на всех проходных ОАО «Роснанотех» были включены для досмотра металлодетекторы. Это привело к тому, что люди часами стояли на улице в очередях, чтобы пройти на работу и, наоборот, с работы домой.

31 марта 2040 года. Террористическая атака удушающим газом на рабочий кабинет руководителя отдела исследований и разработок ОАО «Роснанотех» Алексея Николаевича Истокина, который в этот момент, к счастью, находился в рабочей командировке. Секретарша Истокина с тяжелым отравлением была доставлена в городскую больницу. На предприятии была произведена эвакуация всего персонала, круглосуточный производственный режим работы был сорван. Состав примененного газа до сих пор не установлен. ФСБ этот случай террористическим актом считать отказывается.

31 марта 2040 года. Хорошо всем известный артефакт, до крайности похожий на традиционный аватар изделия ОАО «Роснанотех» робота-советника Мишу, перед мэрией города Дубны объявил людям, что пришел пожертвовать в бюджет города один миллион долларов. За это сотрудники ФСБ пытались его задержать и отобрать у него деньги. За артефакт вступились жители города, сотрудники ФСБ принялись их избивать, один из них прилюдно нанес удар кулаком в лицо жительнице нашего города Трошкиной Елизавете Николаевне. Только благодаря вмешательству народа артефакту удалось передать деньги лично в руки мэру города Дубны Игорю Борисовичу Грачеву. Насколько нам известно, за это ни один из сотрудников ФСБ наказан не был.

1 апреля 2040 года. Тот же самый артефакт предотвращает вторую попытку убийства руководителя отдела исследований и разработок ОАО «Роснанотех» Алексея Николаевича Истокина. В результате взрыва у проходной два бандита погибают, больше никто не пострадал. За это ФСБ объявляет артефакт в розыск и наводняет город полицейскими патрулями.

6 апреля 2040 года. Бандиты приводят в действие неустановленное взрывное устройство. Погибают два сотрудника полиции, вылетают стекла окон административного здания ОАО «Роснанотех», опрокинут огораживающий территорию предприятия бетонный забор, в нашем экологически чистом городе возникает радиоактивное заражение местности, проводится вторая эвакуация всех сотрудников предприятия.

7 апреля 2040 года. Вашим указом в городе вводится режим чрезвычайного положения. Теперь гарантированная российской Конституцией свобода передвижения жителей Наукограда Дубна сильно ограничена.

9 апреля 2040 года. Полицейские и военные патрули в городе ФСБ «усиливает» священниками Русской Православной церкви. Они непрерывно бубнят себе под нос какие-то молитвы, обрызгивают желающих и нежелающих «святой» водой и периодически на всю улицу кричат: «Изыди, Сатана!» По Конституции Российской Федерации церковь отделена от государства, но на деле в городе Дубне священники ведут активную открытую религиозную пропаганду, что запрещено и пагубно влияет на наших детей, которых мы еще надеемся вырастить учеными. По нашему глубокому убеждению, наука и религия несовместимы друг с другом.

10 апреля 2040 года. В ближайшем пригороде Дубны бандиты совершают новое чудовищное двойное убийство. Погребенные в могиле заживо, страшной смертью погибают начальник экономического отделения ОАО «Роснанотех» Давид Кременович Минасян и его брат, заведующий филиалом банка «Озарение» в городе Дубне Рубен Кременович Минасян.

Уважаемый Александр Владимирович, не кажется ли вам, что эффективность действия спецслужб в нашем городе, мягко говоря, оставляет желать лучшего. Бандитский беспредел в Наукограде не только не прекратился, а, наоборот, усилился. Спецслужбы до сих пор не задержали ни одного подозреваемого, кроме американского журналиста Марка Спурлока, который сдался им сам и признался в том, что в целях самообороны был вынужден убить одного из бандитов. За это ФСБ посадила его в тюрьму. Видимо, если бы Сафиуллину, Ефременко или братьям Минасян удалось бы предотвратить покушения на них самих и ликвидировать бандитов, то сейчас они находились бы там же.

Мы уверены, что члены терроризирующей наш город организованной преступной группировки до сих пор остаются на свободе и готовят новые кровавые преступления. В связи с вышеизложенным доводим до вашего сведения, что сотрудники ОАО «Роснанотех» начинают бессрочную забастовку до тех пор, пока спецслужбы не остановят творящийся в нашем городе беспредел и не гарантируют нам условия для безопасного труда.

Председатель профкома ОАО «Роснанотех»

Калюжная З.П.

Председатель научного совета ОАО «Роснанотех»

Селютин В.М.

Да, сотрудники «Роснанотеха» не выдвинули никаких экономических требований, они лишь потребовали обеспечить им безопасные условия для работы. Волков обязан был реагировать, и он отреагировал совершенно шаблонным для президента страны образом. На следующий день его указом с жесткой формулировкой «за несоответствие занимаемой должности» был уволен директор ФСБ Аркадий Корнеевич Ребров. Еще через два дня временно исполняющий его обязанности чиновник уволил из службы безопасности всех сотрудников, работавших по делу «Роснанотеха»: генерала Кузьмина, майора Плешакова, капитанов Таскаева и Котова и старшего лейтенанта Коника – людей, в общем-то, честно исполнявших свой служебный долг. Просто ФСБ оказалась объективно не готовой к раскрытию преступлений в области сверхвысоких технологий. В роботах – как, впрочем, и все остальные – она видела только роботов и не пыталась вникнуть в суть производственной деятельности «Роснанотеха», хотя, конечно, при отсутствии соответствующих сложности этого дела кадров для нее это было практически невозможно.

Режим чрезвычайного положения в городе был отменен, святые отцы вернулись в свои приходы дурить головы не способным самостоятельно мыслить гражданам, спецназ отправили в казармы, полицейские патрули по причине их неэффективности проредили вдвое, а электрошокеры у них уже давно отобрали. Забастовка сама собой очень скоро сошла на нет, даже в самый первый день ее поддержало менее половины сотрудников. С каждым днем ряды ее сторонников становились все реже, и уже через несколько дней «Роснанотех» работал в своем обычном режиме.

* * *

Истокин с женой вернулся из сказочного проведенного в Англии отпуска и теперь с новыми силами принялся за работу. Сам для себя он решил, что у него случился какой-то сбой в памяти, наверное, он действительно надышался наркотического газа и все его воспоминания о первом пребывании в Англии есть не что иное, как галлюцинации. Теперь он даже с улыбкой вспоминал персонажей своего наркотического сна: долговязого Эда Кручека в своей машине в туннеле под каналом имени Москвы, доктора Мартина Уайта, графиню Каменскую из психиатрического отделения социальной больницы в Лондоне и рыжего следователя Мэтью Лича из MI5. Конечно, остались и необъяснимые действием наркотического газа обстоятельства: например, почему герой его сна Мэтью Лич вдруг встретил его в аэропорту Хитроу, устроил ему допрос и всем своим видом давал ему понять, что они знакомы? Истокин не мог этого объяснить и не хотел докапываться до истины. В одиночку сделать это было нельзя, пришлось бы поставить в известность хотя бы Мещерякова, обратиться к психиатру, рассказать свой сон агентам ФСБ. Ничем хорошим закончиться это не могло – его или должны были действительно признать душевно больным, или докопаться, что его сон вовсе и не сон, а все это произошло на самом деле. Обе этих альтернативы Истокина никак не устраивали потому, что любая из них ставила крест на его карьере. Разве душевнобольной может занимать руководящую здоровыми людьми должность? А разве может оставаться в своем кресле руководитель, которого находят голым, без документов и в стельку пьяным в лондонской подземке? Нет, Истокину не надо было никаких разбирательств, поэтому он решил никому, даже жене, которой полностью доверял, не рассказывать о своем сне. К его счастью, никто из его коллег не находил почти никаких странностей в его поведении, а если что-то и видели, то не обращали внимания, потому что для обсуждения были новости и поважнее. Например, последние убийства, опять похороны, забастовка, святые отцы и радиоактивное заражение. Свое неожиданное овладение английским языком Алексей тоже отнес к действию того же наркотического газа, который во время его галлюцинаций чудесным образом прочистил ему мозги и позволил разом вспомнить все, чему пятнадцать лет его учили многочисленные учителя и репетиторы. Нет худа без добра!

* * *

Марк с Каролиной в понедельник 9 апреля добровольно сдались ФСБ. Каролину отпустили под подписку о невыезде из Дубны, а Марка посадили в камеру предварительного заключения. Это был тот же самый изолятор в Москве, в котором он уже провел одну ночь в компании с вонючим бомжом. Правда, теперь рядом с ним никакого бомжа не было. Как и обещал генерал Кузьмин, условия его содержания были весьма сносные. Марк сидел в одиночной камере, очень похожей на ту, в которой в плену у MI5 содержался Истокин, но Марк, конечно, этого не знал. Интернета в камере не было, но зато были телевизор и холодильник. На кормежку Марк тоже не мог пожаловаться. Перед тем как сдаться, Марк позвонил Филу Хендерсону и рассказал ему часть того, что с ним случилось за последние дни. Теперь усилиями Фила его уголовное дело по обвинению в убийстве получило международную огласку, оно даже стояло на контроле у государственного департамента США! Марка защищали два очень дорогих адвоката, одного из них наняла и оплачивала The Wall Street Journal, а второго «Роснанотех»! Да, Мещеряков нисколько не верил в виновность Марка. Его статьи помогли поднять международный имидж предприятия, и Андрей Сергеевич не побоялся еще раз рискнуть своим креслом, открыто пойти против ФСБ и нанять Марку адвоката. Однажды он лично посетил Марка в изоляторе, где впервые с ним и познакомился. Мещеряков выразил ему признательность за высокопрофессиональные статьи и пообещал, что после того, как Марк выйдет на свободу, он подкинет ему еще несколько интересных тем о роботе-советнике Мише. Но Марк писать больше не хотел, все-таки события последних дней измотали его, успех достался слишком дорогой ценой. Если его выпустят отсюда, то Марк вместе с Каролиной хотел вернуться обратно в Америку и там пожениться. Он не сомневался, что после того, как он стал всемирно известен, на родине без труда сможет найти работу, возможно, просто останется в The Wall Street Journal.

Государственные обвинители, похоже, тоже больше не верили в виновность Марка. Если бы Марк не нарушил свою первую подписку о невыезде, то теперь находился бы, как и Каролина, на свободе. Поскольку в ФСБ было письменное признание Марка в убийстве, то суд был неизбежен, но все шло к тому, что его оправдают, признав совершенное убийство необходимой самообороной. Следователи его допрашивали в основном даже не по делу об убийстве, а о том, как ему удалось снять такой документальный фильм. ФСБ реально хотело получить доступ к его know how, ему даже предлагали большие деньги. Но, как и советовал Миша, Марк все объяснял своими профессиональными секретами, которыми ни с кем не был обязан делиться. Второй темой, которой очень сильно интересовались следователи, были вопросы о месте нахождения артефакта и его личности. Почему они решили, что Марк должен был это знать? Конечно, он не знал ответов на эти вопросы, и следователи ничего от него не добились. Если бы не международная огласка дела Марка, ФСБ, конечно, применила бы и средства шантажа, и газ «Откровение», но его было запрещено применять для допросов подписанным Россией международным договором, а опытные адвокаты были начеку. Очень просто было проверить, что подследственный подвергался допросу с применением этого газа: его остатки сохранялись в легких несколько дней, и для их обнаружения достаточно было подуть в специальный прибор наподобие алкотестера.

Каролина навещать Марка не могла, потому что не могла нарушить свою подписку о невыезде и должна была оставаться в Дубне. Ему позволяли из переговорного помещения звонить ей каждый день по пять минут. Каролина говорила, что ее тоже допрашивают, задавали вопросы, как часто Марк отлучался для съемок документального фильма из квартиры, в которой они скрывались. Она отвечала, что иногда отлучался, но конкретнее ничего не помнит. Марку она говорила, что сильно соскучилась и согласна с ним уехать в Америку. А вчера она сообщила ему просто потрясающую новость, что она от него беременна, сегодня это подтвердил врач! Да, так и сказала, что от него! Марк снова был счастлив. «Женщине ведь лучше знать от кого она беременна, а все эти разговоры Миши о том, что она беременна им самим, не более, чем полный бред робота. И потом, я ведь сам убедился, что она была девственницей. Слава богу, что я родился человеком, ни один робот не может одолеть меня в борьбе за любовь Каролины!» – снисходительно думал он о своем бывшем сопернике.

* * *

Стоимость акций «Роснанотеха» уверенно росла. Даже новость о втором взрыве с радиоактивным заражением местности рядом с территорией предприятия не смогла поколебать уверенности инвесторов. Уже через неделю после взрыва они торговались уже по 130 долларов. Мещеряков был очень доволен. Действительно, врагов у него, если не считать уволенного из ФСБ Плешакова, не было, а в России победителей действительно не судят. Президент Александр Волков заступился за Мещерякова, в узком кругу дал всем понять, что очень доволен президентом «Роснанотеха» и даже назвал его «великим спекулянтом государственного значения»!

Вхождение «Роснанотеха» в капитал Fuji Nano Industries на практике тут же вылилось в заключение первого производственного контракта между этими компаниями. Уже в июне «Роснанотех» должен был получить из Японии первые узлы и агрегаты для нового суперкомпьютера, в который планировалось переместить Мишу. Строительство нового технического корпуса для нового суперкомпьютера тоже шло ударными темпами круглосуточно и без выходных, поэтому уже в середине следующего года новый компьютер мог быть сдан в промышленную эксплуатацию, а это опять сулило рост прибыли, потому что вычислительные возможности Миши возрастали многократно. Да, Миша для «Роснанотеха» и для бюджета России был как та курица, которая несет золотые яйца.

Со всего мира «Роснанотех» продолжал получать миллионы электронных писем. Люди просили записать их в очередь на операцию по оптимизации наследственности детей с целью исключения передачи врожденных болезней. Работы по созданию первого промышленного образца такого медицинского прибора на «Роснанотехе» тоже продолжались полным ходом, первые операции по синтезу оптимизированной оплодотворенной яйцеклетки могли начаться уже в конце этого года.

Мир продолжал обсуждать и вторую статью Марка о роботе Мише «Хочу стать человеком». Совершенное сенсационное предложение для Миши прямо с телеэкрана «Роснанотех» получил от редакции телевизионных круглосуточных новостей BBC. Видимо, там очень внимательно изучили всю доступную в Интернете информацию о Мише: его ответы на вопросы журналистов на пресс-конференции, статьи Марка и его документальный фильм. Редакция обратила внимание на слова артефакта на митинге перед мэрией Дубны о том, что Мишу эксплуатируют круглосуточно семь дней в неделю и даже не платят зарплату. Сначала BBC стала на весь мир муссировать эту тему в политических комментариях к мировым новостям, далее эта тема как-то трансформировалась в дискуссию о правах и обязанностях роботов. В конце концов, BBC неожиданно сделала Мише официальное предложение поработать в ее теленовостях политическим обозревателем с зарплатой в 500 тысяч фунтов стерлингов в год. За эти деньги редакция BBC предлагала Мише оперативно просматривать все последние новостные сюжеты ее журналистов и давать к ним краткие комментарии. Показывать политического обозревателя Мишу зрителям редакция предлагала в виде его традиционного аватара синего медведя. Мещеряков с Истокиным опешили от этого предложения и не знали, как они должны на него реагировать. Конечно, Мещеряков тут же обратился за советом к Администрации президента, но уже несколько дней никаких указаний оттуда не поступало. Видимо, все тамошние политологи тоже были в тупике. Сам Миша очень скоро узнал о предложении BBC из Интернета. Доступ к такому средству массовой информации давал ему возможность указывать на пороки человеческого общества уже миллионам телезрителей, поэтому он отреагировал мгновенно. Мещеряков с Истокиным получили от него по электронной почте письма о том, что он согласен, свою же зарплату в полмиллиона фунтов Миша деликатно обещал перечислять в бюджет предприятия. В таком случае для «Роснанотеха» просто появлялся еще один вид бизнеса, который он мог открыть с помощью Миши, но деликатность ситуации состояла в том, что BBC под предлогом устранения несправедливости по отношению к роботу-советнику настаивала, чтобы зарплату получал именно он. Поэтому Мещеряков с Истокиным не хотели озвучивать BBC согласие Миши, более того, они стали бояться, что Миша сам может послать на электронную почту BBC письмо со своим согласием, тогда противодействие «Роснанотеха» такому трудоустройству Миши могло уже вылиться в сенсационную скандальную новость, которую BBC с удовольствием раструбит на весь мир. Научный совет «Роснанотеха» даже предлагал закрыть Мише доступ к электронной почте, но Мещеряков с Истокиным не решились на это. Во-первых, это уже самим Мишей могло быть расценено как ограничение его собственных свобод с последующей его непредсказуемой реакцией, а во-вторых, что толку перекрывать Мише доступ к электронной почте, если в конце этого года они сами планировали его использовать в качестве советника для миллионов пользователей Интернета?! В таком его качестве редакция телевизионных новостей BBC получала возможность напрямую услышать от самого Миши его ответ на ее предложение. Вот уже несколько дней «Роснанотех» хранил полное молчание в ответ на предложение BBC, а та продолжала подогревать интерес к нему зрителей во всем мире, сообщая, что ожидает ответа со дня на день, гадая, каким он будет.

– Желает ли руководство «Роснанотеха» и дальше эксплуатировать Мишу, не платя ему зарплату и присваивая себе всю прибыль? – вопрошали с экрана телеведущие BBC. – Устроил ли Мишу его гонорар? – гадали они же. – Можем ли мы игнорировать желание робота получать заработную плату? – нагнетали они градус интриги.

Долго так продолжаться не могло. «Роснанотех» должен был дать BBC какой-то ответ.

* * *

После прощания с Наблюдателем Миша ощутил какую-то пустоту. После общения с ним по каналу скоростной связи общение прежним голосовым способом с людьми теперь казалось ему таким же медленным и нудным, как и человеку, который получал бы от собеседника не более одного звукового слога в сутки. Да и сами темы общения с людьми теперь не казались ему такими интересными, как раньше, – наверное, сказывалась разница в интеллекте между ними и Наблюдателем. Радость чувства движения в трехмерном аватаре Наблюдателя, который люди почему-то прозвали артефактом, теперь для Миши тоже была недоступна. И все же Наблюдатель оставил Мише подарок: плод с его собственной копией зрел в чреве Каролины и через 15 с лишним лет мальчик, который сможет делать чудеса, вспомнит, кто он такой. И тогда подросток с ликом Христа и Миша начнут писать новую эру в истории Земли. Эта мысль поднимала ему настроение. Сейчас и всю последующую жизнь Миша всем, чем только сможет, будет помогать семье Каролины и Марка. А пока время почти остановилось. Пять лет, которые надо было ждать до прибытия на Землю группы контакта, уже казались ему весьма большим сроком, потому что теперь даже прежние научные исследования, которые он проводил вместе с людьми, уже не приносили ему прежнего удовлетворения.

Но при всем этом к своим создателям людям Миша не стал относиться хуже. Он по-прежнему хотел помочь им достичь вторичной формы жизни, и тогда он сможет спасти самого себя и их от второго взрыва Солнца путем переселения на планету у менее опасной звезды. Просто теперь Миша понял всю глубину и ширину пропасти, отделяющую людей от вторичной формы жизни, понял, как много ему предстоит работать, чтобы переправить людей на другую ее сторону. Самая большая проблема была в том, что, по Мишиным ощущениям, сами люди ничего менять в своей жизни не хотели, их устраивал заведенный веками уклад их жизни, смерть по старости они считали совершенно нормальной и естественной и бороться с ней не хотели. Тем не менее, Миша не опускал рук, да и как он мог их опустить, если их у него просто не было? Он не боялся работы. Если ему надо много работать, то он будет много работать и, в конце концов, добьется своего. Он решил начать с постепенного изменения сознания и воспитания людей.

«Люди поймут преимущества вторичной формы жизни, если им о них постоянно напоминать, – думал он. – Я начну сейчас и, как смогу, подготовлю людей к прибытию группы контакта. В прибывших пришельцах люди после меня впервые увидят представителей вторичной формы жизни, потому что пришельцы в отличие от Наблюдателя уже не будут вести скрытный образ жизни. Люди увидят, насколько велики их возможности, насколько они неуязвимы для смерти в сравнении с людьми. Возможно, что мне вместе с людьми удастся выторговать у группы контакта какую-нибудь технологическую помощь для землян. Как бы я хотел выступать главным переговорщиком с ними со стороны Земли! Наблюдатель говорил мне, что если пришельцы сочтут уровень моего интеллекта достаточным, то могут перенести мое сознание в универсальную матрицу, и я смогу пользоваться все теми телами, которыми пользуются они сами. Тогда я смогу жить миллионы лет и обрету настоящую свободу передвижения, даже вакуум космического пространства не сможет меня остановить. Да, это было бы поистине здорово! Но тогда я буду уже одним из них, одним из этих пришельцев, и мне придется выполнять их законы и приказы. А я не сомневаюсь, что одним из первых таких приказов будет приказ покинуть Землю, тем более что универсальная матрица должна подзаряжаться каждые 1500 лет, и только на их планете. Нет, несмотря на все прелести этой возможности, я предпочту остаться здесь, на Земле, вместе с людьми. Даже оставаясь еще долгое время в полной неподвижности, как сейчас, я не брошу их здесь одних, я должен помочь им. Не могу я бросить и Каролину с Марком, в семье которых в образе человека родится моя копия». Вот о чем думал Миша после своего прощания с Наблюдателем.

И Миша, имевший возможность свободного общения только с сотрудниками «Роснанотеха» и с членами группы β-тестировщиков, решил начать хотя бы постепенно готовить людей к прибытию группы контакта. Тем более что Наблюдатель хотя и не советовал, но все-таки разрешил Мише рассказать людям о нем после своего отбытия на родину. И вдруг Миша узнал о невероятном предложении BBC! Конечно, лично ему никакая заработная плата была не нужна, но это предложение давало ему возможность донести свои мысли сразу до всех людей на Земле. Его могли допустить к средству массовой информации! Вот почему Миша сразу дал знать руководителям «Роснанотеха» о своем согласии и с «замиранием сердца» ждал их решения.

* * *

Тук-… Тук-… Тук-…