Текст книги "Маша и МЕДВЕДИ. Продолжение сказки"

В принципе, ребят можно было понять, ведь задержались они в моей «келье» не просто так. Накануне прилета Максимилиан устроил такой тренинг по вопросу защиты прав несовершеннолетних сотрудников, что остальные Потаповы прониклись, а Катэйр решил использовать ситуацию в своих только ему известных целях и присоединился ко всем.

И вот сидела я и любовалась пейзажем с офигительным нектаром в одной руке и… нет, курить здесь было нельзя, да я и не баловалась такими глупостями. Потому в другой руке держала приятную травинку с карамельным вкусом, которую периодически мяла зубами. Неожиданно мое внимание привлекло окно Лианеи. Сначала из него вылетела подушка, потом оконный проем перекрыли чьи-то панталоны, а затем свернутый буквой ЗЮ из него вывалился полуголый козел! В смысле – Зигмунтович. От неожиданности я начала кричать, но вовремя закрыла рот ладошкой. Поэтому сигнальная тревога «Дарий!» прозвучала только у меня в голове. Однако не прошло и нескольких секунд, как из окна уже торчала лохматая голова мужа, озирающаяся по сторонам и вопрошающая «Машенька?!» Это что же – он мой вопль услышал? Ну, надо же – какая у нашего союза полезная функция есть. Интересно, а это с любого расстояния так можно или как? Ой, не о том думаю.

Быстренько добравшись до окна, обняла мужа, не забыв чмокнуть его в носик, и указала рукой на картину напротив.

– Тебе это ничего не напоминает?

– Напоминало, – усмехнулся любимый, – но теперь не очень.

И действительно, за эти мгновения в окне напротив уже показалась сама дриада и заголосила.

– Да как ты посмел?! Говорила мне мама, все мужики – козлы, а я не верила. Теперь хорошо вижу – козлы и есть! А «лекари душ» так особенно! Я тебе что, нимфа какая безголовая? Козел безрогий!

– Ну почему же безрогий, – попробовал возмутиться Зигмунтович, но лучше бы он этого не делал.

– Ах, тебе еще и рога успели понаставить! А ко мне ты за добавкой приперся?! А ну прочь, чтобы глаза мои тебя не видели! И вообще – я маме пожалуюсь. И не смейте у нее появляться! – неожиданно перешла она на «вы».

Увидев, что действующие лица этого маленького спектакля расходятся по своим «кулисам», я вопросительно посмотрела на Дария.

– Ну, что думаешь?

– Думаю, хорошо еще, что Демьян спит. В этой ситуации надо срочно разбираться.

– В какой ситуации? – раздался сонный голос Шапочки из глубины плода.

– Вы дадите наконец поспать? Всю ночь колобродите… – это явно Изя.

– Кто бы говорил! Сам до утра с нами играл! – пробурчал Демьяша, уже подходя к окну.

И тут мою бедную комнату сотряс возмущенный возглас Катэйра:

– Какой упырь прибил мое одеяло к полу?! Дарий, по глазам вижу, что это твоих рук дело! – возмущенно засопел Катэ.

– Как ты можешь видеть по глазам? Я к тебе спиной стою, – усмехнулся любимый.

– А кто вчера утверждал, что у него глаза на затылке, когда я хотел подсмотреть, все ли в порядке у Маши в ду… – запнулся клыкастик, после моего возмущенного «Что-о-о?» и быстро закончил, – …в душе, Машенька! Я о душе твоей беспокоюсь. Ты такая напряженная спать ложилась.

Так как под рукой не оказалось ни одного подходящего снаряда для запуска в цель, месть пришлось отложить до лучших времен. А Катэйр, даже не заметив нависшей над ним угрозы, продолжил возмущаться.

– Дарий, ты нечестно играешь!

– О какой чести речь? Ты у меня жену отбить пытаешься! – опешил оппонент, наконец-то отвернувшись от окна.

– Не жена она тебе пока, не жена! – сопел Катэ, извиваясь гусеницей под одеялом и пытаясь вытащить хотя бы руки. Видимо простые железные гвозди ментальной магии не поддавались. – Ты слышал, что ваш старший вчера сказал? Пока нормально, по-человечески, браком не сочетаетесь, он тебе даже пальцем запрещает Машеньку трогать.

– Это не значит, что ты теперь можешь свои руки распускать и предлагать их направо и налево! – не остался в долгу любимый и помог мне перелезть через подоконник.

– Кстати, Дарий, я все хотела спросить, – решила прекратить бессмысленную перепалку, – почему Макс с нами не поехал? И вообще, мне кажется, что у вас было какое-то производственное совещание, на котором даже Катэйр присутствовал, а меня не позвали! – надула я губы.

– Чудо, не переживай. Максимилиан как обычно распинался о том, что время идет, конкуренция растет, а мы – оболтусы…

– А вы, оболтусы, – перебил из-под подушки ворчливый голос Изи, – достали трындеть с утра пораньше.

– Кстати да, из-за чего весь сыр-бор? – присоединился к младшему брату Демьян и выглянул в окно. – О какой ситуации вы… Эй, а что это за вещи там разбросаны? И почему моя невеста плачет?

Видимо вопрос: «Как он услышал?» явственно читался не только в моей голове, но и на удивленном лице, так как Дарий прошептал прямо мне в ушко: «Чуткий эльфийский слух».

– Демьян, погоди! Не лезь напролом! – только и успела я крикнуть, а эльф уже забирался в окно Лианеи. Мы с мужем подорвались следом.

Когда ворвались в комнату дриады – Дарий, не задумываясь, взломал входную дверь, – Демьян болтался в воздухе в центре спальни, удерживаемый непонятно откуда взявшимися лианами. Я как-то сразу поняла, почему родители назвали Лианею именно так – она замечательно управляла своими «тезками». Даже рот нашему лунтику листиком прикрыла. А сама металась из угла в угол, продолжая ругаться на весь мужской род. При этом ее волосы обросли дополнительными вьюнами и развевались за ней своеобразным шлейфом. Мы застыли в дверях бамбуковыми ростками, пока нас не сшибли с ног подоспевшие следом Изяслав и Катэйр.

– По крайней мере, один положительный момент во всем этом есть… – пробормотал Изяслав, скатываясь с меня.

– Какой, интересно? – с любопытством поинтересовалась я.

– Она перестала плакать, – ответил за младшего брата Дарий.

– Кстати, а кто-нибудь понял, на что она ругается? – включился в беседу Катэ.

– Не на что, а на кого… На всех особей мужеского полу! – сказала я, поднимаясь на ноги. – И вот вы знаете… я готова к ней присоединиться!

И пока ребята не опомнились, быстро подбежала к возмущенной девушке и выразила ей горячую поддержку.

– Знаешь, Лиа, здесь я с тобой полностью согласна! Распоясались эти мужики, прямо сладу никакого с ними нет.

Дриада от такой неожиданной поддержки замолчала и перестала лихорадочно метаться. Значит, я двигаюсь в верном направлении.

– Ты знаешь, а я вот решила – никогда замуж не выйду! Одной ведь лучше, правда? Хочу – халву ем, хочу – пряники, – я забрасывала растерявшуюся девушку цитатами из любимого папиного фильма.

У нее даже вьюнки потихоньку стали втягиваться. Все-таки кинематограф – это сила! И пока дриада обдумывала мои слова, я решила перейти к более конструктивному диалогу.

– Подруга, ты бы Демьяна вниз опустила. Или хотя бы листик ото рта убрала, а то как он перед нами будет каяться?

Пока лианы осторожно транспортировали Шапочку на пол и освобождали его рот, в себя пришел старший из присутствующих братьев. Вспомнив, что он все-таки юрист, решил помочь мне в этом спектакле.

– Девушки, я все понимаю, но в чем конкретно вы обвиняете моего подзащитного? – произнес Дар, становясь возле пока еще связанного брата и водружая на нос неизвестно откуда взявшиеся очки.

– Все мужики козлы и он в том числе, – уперто повторила дриада.

– Лианеечка, да я разве что на котика потяну! Посмотри на меня, – промяукал жалостливо Демьяша, тряхнув черной шевелюрой.

– А по-моему он только на мышь и потянет… компьютерную, – не удержалась я и прикусила губу, чтобы не захихикать.

– Я котиков больше люблю, – слегка покраснев, прошептала растерявшаяся обвинительница.

– Так это же повод для переговоров, – быстренько подключился «адвокат эльфа». – Давайте перебазируемся в один из плавающих цветков, позавтракаем и все обсудим. Так сказать – за круглым столом.

* * *

– Чудо, ты что будешь? – поинтересовался… все-таки муж, кто бы там что ни говорил.

– М-м-м, здесь такие вкусные нектарчики, – пробормотала я, углубляясь в меню.

– Бабочка моя, если ты будешь питаться только ими, то скоро улетишь от порывов ветра. Давай я что-нибудь посущественнее закажу? Тебе нужно набираться сил.

– Правильно, сил и калорий, – влез в разговор клыкастик, усаживаясь около меня. – Ты на белки и углеводы налегай. А когда поправишься, сразу увидишь, кто тебя по-настоящему любит, а кто прикидывается!

– Изяслав! – от грозного рыка Дария я вздрогнула, перестав таращиться на непонятно что болтающего Катэ. – Ты почему не занял место рядом с невесткой? Я для кого его оставлял?

– Кстати, а где близнецы и Ангелина? – решила я сменить тему. – Неужели еще не встали?

– Так это только в нашей спальне вы спозаранку ор устроили. Они-то, небось, счастливые по своим «тыквам» дрыхнут, – прорезался голос Изи.

– В вашей спальне, Изяслав, – сделала я зловещий акцент на втором слове, – я еще не имела счастья бывать.

– И правильно, Машуль, – опять влез этот Моисей зубастый, который не мог столько времени домой вернуться. – С этими братьями надо держать ухо востро…

– Так, мы опять отступили от темы, – взял «переговоры» в свои руки Демьян. – Если все определились с выбором, я сейчас быстренько заказываю. И можно сразу приступать к расследованию. – И, уже обращаясь непосредственно к невесте, с нежностью проговорил: – Любимая, расскажи, что все-таки случилось?

Рассказ дриады был кратким, но насыщенным. Оказывается, этот козел Зигмунтус – фавном его язык не поворачивается назвать, – как только мы отбыли на поиски эльфийских родителей, зачастил к девушке в гости на правах будущего родственника. Вначале она обрадовалась, что есть с кем разогнать печаль и обсудить свою тоску по жениху. Ведь другие дриады начали разъезжаться по домам, закончив восстановительную терапию, и поговорить по душам было не с кем. Однако с каждым разом речи лекаря становились все более странными. Как она теперь поняла, он явно старался очернить жениха в ее глазах. Но сперва грустная дриада этого даже не поняла. И вот сегодня спозаранку, видимо узнав о том, что мы накануне приехали, он вломился прямо в ее жилище и не двусмысленно дал понять, что желает стать ей не отчимом, а мужем. И Демьяна он отправил отсюда подальше как раз с той целью, чтобы в наше отсутствие привести свой коварный план по совращению юной девы в исполнение.

В общем, козел он козел и есть! И в этот раз все братья и Катэ были со мной полностью согласны, когда отправлялись за трофейными рогами и копытами. Стоит ли говорить, что рядом с Лией Зигмунтович больше не появлялся?

Доказательство 3.

– Макс, а может, как-нибудь потом? – с тревогой посмотрела я на старшенького в надежде, что он одумается.

– Поздно, дорогая! Твои родители уже нас ждут. Так что, делаем последний вдох и шагаем на поклон!

– Скорее, на заклание! – заржал Изя, похлопывая меня по спине.

Ну во-о-от, весь воздух выбил! А еще друг называется!

– А ну-ка руки прочь от моей жены! – Дарий, немного замешкавшийся у машин, уже нагнал нас и сразу привлек меня к себе.

– Брат, а тебе не кажется, что замашки собственника с каждым днем все больше усугубляются? – Валерьян, удерживающий в одной руке огромный букет, а в другой – тортик, покосился на моего мужчину.

Ну и что? Ну и пусть! Главное, что мне это безумно нравится! Особенно когда это блондинистое чудо зажимает в укромных уголках и начинает целовать. Так сладко…

– Мне нравится, как краснеют твои щечки… И я даже знаю, о чем ты думаешь! – интимный шепот мужа прокатился жаркой волной по телу. – Скоро, девочка моя. Скоро…

– Люблю тебя… – шепнула в ответ, касаясь губами гладко выбритой щеки.

– Ну что, голубки, полетели в родительское гнездышко? – снова встрял самый мелкий и вредный из Потаповых, дергая меня за руку.

– Угу… – очередной несчастный взгляд в сторону Максимилиана, который, впрочем, остался непоколебим и первым шагнул навстречу неизвестности.

Дом, милый дом! Родные моськи охранников, удивленными взглядами провожающие нашу процессию. Любимый Фредди, бросившийся ко мне навстречу, стоило лишь заслышать голос. Ой, маленький мой! А похудел-то как! Изверги! Совсем пупсика заморили!

Взяв котика на руки и даже не запыхавшись, я прижала теплое тельце к груди, наслаждаясь звучным мурчанием. Изя же обошел нас по широкой дуге, видать еще не забыв о расцарапанной некогда моське. А нечего было к приличной девушке ночью в спальню пробираться! И вообще, Фредди у меня хороший!

– Маш, я ревновать начинаю! – засмеялся Дарий, снова ошивающийся у меня в голове.

– Тебе полезно, – хмыкнула я, поглаживая котика. – И вообще, с Фредди нас связывают более длительные и крепкие узы!

– И на что это был намек?

– Когда переедем жить в отдельную квартиру… а мы обязательно переедем… кот будет с нами!

– Что, решила устроить дома зоопарк? – Ой, а Катэ откуда здесь взялся?

– Почему это зоопарк? – не догнала я.

– Кот, кобель…

– Но у меня нет собаки. И заводить вроде мы пока не планировали… – Так, прикидываюсь дурочкой, пока муж не просек, о чем толкует клыкастик.

Упс, просек все-таки… Вон как громко скрипнул зубами и сжал руки в кулаки. Та-а-ак, надо срочно спасать положение! А как? Правильно! Впихнуть Фредди Катэ! Вроде прошлое знакомство у них прошло спокойно, так что… Пока Катэйр не успел отреагировать на мои последние мысли, всучила ему мурчащий клубок и, подхватив Дария под локоть, повела в дом.

Родители уже нас ждали, накрыв большой стол на девять персон. Все-таки хорошо, что додумалась их предупредить и немного морально подготовить. Сейчас у папы хоть руки к ружью не тянутся – и то хлеб! Или это мама на пути «тяги» стоит, вот он и бездействует? Скорее всего – второе, потому что пальцы-то сжимаются, пытаясь почувствовать привычную тяжесть охотничьего коллекционного.

– Здравствуйте, гости дорогие! – Последняя часть предложения больше походила на ругательство, нежели приветствие.

– И вам не хворать, Владимир Анатольевич! – радостно улыбнулся Изя, пожимая руку моему папе.

Ну, ему можно. Все-таки они уже успели познакомиться и даже подружиться – домино объединяет не хуже ВКонтакте!

– Что, оболтус, и ты свататься к дочке моей пришел?

– Э-м-м, велика честь, конечно, но я всего лишь группа поддержки. А вот остальные…

После этой неудачной шутки глазки родителей пожелали теснее познакомиться с бровками. Нет, ну гаденыш, а! Что теперь обо мне предки подумают?

– Владимир Анатольевич, вы не волнуйтесь так! Мы не все пришли к Машеньке свататься! – решил пожалеть моего родителя Макс, а Валерьян быстренько занял его руки тортом. – Только вот этот уважаемый молодой человек… – указующий перст упал на Дария.

– И вот этот! – довольно заулыбался Катэйр, указывая на себя.

Ну все, теперь чья-то голова точно полетит с плеч! Боженька, об одном только прошу, пусть все будет быстро и безболезненно, а? Я даже пресвятым хомячкам сыр каждый день носить буду, только пусть наша смерть будет легкой!

– Даже так? Ну что же, раз пошло такое дело, будем выбирать лучшего из лучших! Значит так, дорогие сваты… Я дочку свою очень люблю, и уже давно обещал ей жениха, как из сказки. Поэтому ждут вас, добры молодцы, три испытания! Первое – положительные характеристики. Как только ваш жених и вы, – в этом месте папуля ткнул пальцем в Катэ, – их предоставите, я проведу всестороннюю оценку и сообщу, перешел ли соискатель на следующий этап собеседования. – На последних словах будущий тесть усмехнулся.

Ну да, я помнила, как сложно было устроиться на работу в его фирму. Пройти у родителя собеседование с первого раза почти невозможно.

Однако удивляться сейчас предстояло нам, в смысле мне и родителям. Поскольку Максимилиан, ни мало не смутившись, достал из внутреннего кармана маленький плоский квадратик и начал его разворачивать. Делал он это аккуратно и не спеша до тех пор, пока в его руках не оказался полупрозрачный прямоугольник тонкого пластика, размером с обычный лист бумаги. Макс положил его в центр стола – как раз между собой и моим папулей – и слегка стукнул ладонью посередине. Пластик неожиданно увеличился в толщину и на нем проступили какие-то буквы. Воцарившуюся тишину первым нарушил папа.

– Что это? – ткнул он пальцем в непонятный предмет.

– А это – новейшее достижение науки и техники. Умный пластик называется.

– И зачем он нужен?

– Ну как же… Вы ведь сами просили положительные характеристики, – невозмутимо пояснял глава сватовской делегации. – Это, собственно, они и есть. Можете их положить куда-нибудь, можете на них положить… что-нибудь. Не волнуйтесь – пластик прочный, выдержит.

– А почему здесь написано «Инструкция по применению»? – не сдавался родитель.

– Владимир Анатольевич, не волнуйтесь, все очень просто. У вас же раньше зятя не было, правильно? – Макс дождался утвердительного кивка и продолжил. – Ну вот, значит, опыта общения с подобным контингентом никакого, и чтобы вы не попортили нашего «купца», а также, предвосхищая дальнейшие просьбы предоставить тот или иной документ, справку или характеристику, мы и подготовили эту инструкцию. Ознакомьтесь, не бойтесь. – И он пододвинул талмуд поближе к оппоненту.

– Инструкция по применению, – начал читать вслух отец. – Поименование – Дарий Иннокентьевич Потапов. Производитель – Иннокентий Иоанович Потапов и Анастасия Михайловна Потапова. Дата производства – третья декада первого квартала седьмой пятилетки от начала строительства БАМа. Место производства – Новая Зеландия, – если до этого папа как-то сдерживался и только удивленно приподнимал брови, то тут не выдержал и вопросительно воззрился на братьев.

– Ну да, – прокомментировал старшенький, – предки любят путешествовать, и факт наличия беременности их никогда не смущал.

– О-о-о, да у вас много общего, – неожиданно подала голос моя мама. – Теперь я знаю, кого предложить тебе в компаньоны, если надумаешь куда-то рвануть, Вальдемар. А вы, Дарий, – обратилась она к будущему зятю, – надеюсь, не из «таких»? – Последнее слово было произнесено с легкой презрительной ноткой. А затем, окинув мужчину оценивающим взглядом, добавила: – По вам видно, что вы знаете себе цену и не тратите время впустую.

– Тамара Сергеевна, не совсем понимаю о каких «таких» речь. Но в любом случае – сидеть долго на одном месте мне не позволяет работа. А это, – он вытянул вперед руку и полюбовался наманикюренными пальчиками, – так, пережитки прошлого.

– Давайте вернемся к инструкции, Владимир Анатольевич, – прервал назревающую грозу Изя и ухмыльнулся. – Там дальше самое интересное.

– Основные характеристики, – продолжилось чтение вслух. Папуля молодец – сразу понял, что мне жуть как любопытно, о чем там пишут. – Рост… ага, вес… о-о-о, цвет глаз и волос… – кинув быстрый взгляд на «объект», видимо для сопоставления данных, «чтец» вернулся к документу. – Количество… зубов?

Все семейство, включая меня, посмотрело на Дара. А он, в свою очередь, улыбнулся нам голливудской улыбкой в тридцать два зуба. Святые хомячки, с кем я связалась? А папочка тем временем продолжил.

– Основные характеристики. Подтверждаются серией испытаний, проведенных… – тут папа сильно закашлялся и покраснел, после чего обратился непосредственно ко мне. – Машенька, закрой ушки. Быстро!

Дождавшись пока я выполню требование, и даже не удостоверившись насколько качественно, отец сиплым голосом обратился к Дарию.

– Проведенных… э-э-э любовницами? – а далее начал читать с листа: – Елена Прекрасная, Анжелика Неукротимая, племя амазонок…

Список оказался длинным. На последних именах папа краснел уже не от смущения, а от гнева. А я, понимая, что высказаться вслух прямо сейчас не могу, мысленно предупредила дорогого мужа, что его ожидает допрос с пристрастием, когда мы наконец-то уединимся. Любимый остался невозмутим, но явно напрягся. А коварный Катэйр глумливо усмехнулся, в последний момент прикрыв рот рукой.

– Так, мальчики, на этом нашу встречу можно считать завершенной, – услышала я неожиданную речь. – У вас товар-то пользованный, а я не для того свою кровиночку растил, чтобы секонд-хенд ей предлагать. А тут даже не «second», – и папа присвистнул.

– Владимир Анатольевич, не горячитесь, – взял опять ситуацию в свои руки главный сват. – Во-первых, у нас не «товар», а «купец», хоть и с инструкцией. Во-вторых, это была не эксплуатация, а обучение и аттестационные экзамены на профпригодность, а следовательно ни о каком пользовании речи не идет. Как вы видите, все эксперты в один голос заявляют о недюжинной работоспособности моего брата и широкой функциональности. Он имеет высокие показатели износостойкости и моментально выходит из спящего режима. Отсутствуют перебои в эксплуатации. Опытный образец устойчив к перепадам настроения и заводится с полуоборота.

– Что, и даже «тест-драйв» можно провести? – ехидно поинтересовалась мамочка.

Я вот не поняла, это на что она сейчас намекает?

– Давайте все-таки закончим с характеристиками, – решил вернуть беседу в прежнее русло любимый.

– Характеристика с места работы, – продолжил серьезным тоном отец. – Выдана брачным агентством «МЕДВЕДИ», где Дарий Потапов зарекомендовал себя как профессионал высокого уровня. Трудолюбивый, усидчивый. Успешно совмещает работу на благо семьи с творческой самореализацией. Всегда добивается поставленной цели.

На этом месте я поймала нежный, но в то же время предупреждающий взгляд Дара. «Даже так?» – промелькнула мысль. «Только так!» – услышала у себя в голове ответ. Ой, это я его услышала? Увидев легкий кивок мужа – офигела. А за это время папа успел перейти к следующему пункту документа.

– Приводов нет, – зачитал он с усмешкой. – Так ты что, в своей конторе даже на DVD-привод не заработал? Голодранец.

– Там написано приводов, – сделав ударение на второй слог, произнес соискатель на мою руку и добавил елейным голосом, – папа. Приводов в полицию, милицию, армию и другие группировки – не было.

Папа сидел и в нетерпении кусал губы, не зная, что бы еще такого спросить. Как вдруг его взгляд зацепился за что-то интересное, и он, задорно потерев руки, зачитал:

– Характеристика с места учебы. Университет Дружбы народов. Предоставлена старостой группы: «он полосатый, редкий, очень любит рыбий жир, при звуках флейты теряет волю». Ну-с молодые люди, что вы на это скажете? Что здесь положительного?

Мальчики сидели и недоуменно хлопали друг на друга глазами. Все, кроме Катэ и Демьяна. Первый рылся в айпаде, а второй сидел с мечтательным выражением на лице, явно пребывая в розовых фантазиях. Однако несколькими мгновениями спустя, сквозь цветной туман, видимо, смогли пробиться разумные мысли. Он встрепенулся, огляделся, и когда работа мозга набрала полный ход – кинулся на Катэйра с криками: «А ну, отдай мой девайс». После быстро закончившейся потасовки Демьян отер пот со лба и перед тем, как полностью уйти в мир техноконтента, произнес:

– Прости, Макс. Этот упырь стащил мое «яблочко» и с него внес дополнения в характеристики Дария по универу. Сейчас все исправлю, а вы пока дальше можете читать. Не думаю, что он успел еще где-нибудь напакостить, хоть и зашел под моей учеткой.

– Правила эксплуатации, – вернулся папулечка к изучению документа. – О, как! Доченька, кажется, мы переходим к самому интересному! Однако я все-таки попрошу тебя пока прикрыть ушки. Все же ты еще несовершеннолетняя незамужняя девица.

– Не стоит, Владимир Анатольевич. Инструкция же предназначена для будущих родственников, то есть для Вас и… – взгляд «любящего сына» переместился на лучшую папину половину, – Тамары Сергеевны. А Машенька свои инструкции получит после свадьбы, чтобы сразу приступить к практическому использованию.

Богатая фантазия тут же подкинула картинки, уже такого далекого «использования», что я густо покраснела. А вспомнив, что для некоторых личностей мои мысли тайной не являются, «запустила» в голову побольше белых хомячков. В такой нервной обстановке о них как-то спокойнее думать.

Шоу «Сватовство» тем временем продолжалось. Сменой выражений папино лицо могло соперничать с лучшими актерами театра «Мимики и жеста». А уж после ознакомления с разделом правил, родитель мог смело исполнять солирующие партии…

– Так, правила эксплуатации зятя… Не перегревать, не переохлаждать… – бровки встают домиком, – …не бить по репродуктивным элементам… – зрачки расширяются, а лицо краснеет. – Каждую третью пятницу месяца кормить блинами… – глаза весело заблестели, и выразительный взгляд скосился на мамулю. – Один раз в квартал вывозить на охоту!

Есть контакт! На этом месте лицо «чтеца» озарилось детской улыбкой, а взор стал мечтательным. И рейтинг Дария резко вырос на несколько пунктов!

– О-о-о, да вы охотник? С этого и надо было начинать! Ну-ка, молодой человек, расскажите о самом главном вашем трофее.

– Вы не поверите, Владимир Анатольевич, – начал отвечать Дарий с хитринкой глядя на меня, – но самый главный трофей сам залез к нам с братьями в дом, разгромил кухню, перепортил все мои вещи, а потом попытался сбежать. Но вы же знаете, настоящий охотник никогда не потеряет след и не упустит добычу.

Да сколько уже можно краснеть? Я за сегодня все рекорды смущения побила!

– Мальчики, Вальдемар об охоте может говорить бесконечно. Давайте вы уже перейдете к следующему пункту? – вклинилась в разговор мамуля, за что я мысленно послала ей спасибо.

– Да там, собственно, остались только «Срок годности» и «Гарантии производителя», – ответил Максимилиан.

– Гарантии? – заинтересовался сразу отец. – Посмотрим… ага, вот оно: Производитель гарантирует, что ваши внуки будут самыми красивыми, умными, милыми, отзывчивыми и замечательными детьми на свете. – И тут папа не выдержал и громко от души засмеялся. Только немного успокоившись и вытерев набежавшие слезы, смог договорить: – Ну, Потаповы, уели вы меня! Это ж надо так подготовиться!

После такого феерического выступления братьев, отец объявил кофе-брейк, и мы разбрелись по столовой, переводя дух. Макс по старшинству взял на себя отвлечение тестя веселыми историями из жизни агентства. Мама оккупировала Дария и пытала его на отвлеченные темы. Не иначе как маникюршу решила сменить. Дарий же, внимательно ее слушал, отвечая на вопросы, и одновременно бросал в мою сторону нежные взгляды. И вот я не уверена, что они предназначались мне, а не канапе с фуа-гра, около которых я стояла. Клыкастик пытался отбиться от воспылавшего к нему страстью Фредди. А остальные братья явно что-то замышляли, поскольку устроились на диванчике и периодически посмеивались, еле сдерживая гогот.

Когда потребность в отдыхе была удовлетворена, папочка пригласил всех рассаживаться. Теперь напротив него оказался Катэ.

– Ну-с, молодой человек, надеюсь, вы пришли таким же подготовленным, как и ваш соперник?

– Хоть процедура испытаний и оказалась для меня в некоторой степени неожиданностью, общение с подобным контингентом научило быть готовым ко всему. Так сказать – соответствовать обстоятельствам. Мне, конечно, в отличие от некоторых, недоступны «няня-технологии». Все же я сторонник средств и методов, проверенных временем… – и соискатель достал свиток, перетянутый красивой ленточкой, протянув его главе нашего семейства.

– Зачтем, – произнес отец и приступил. – «Характеристика выдана для предъявления по месту требования. Настоящим подтверждается, что Катэйр является замечательным сыном, горячо любящим и почитающим всех предков до седьмого колена, причем и ныне здравствующих. Самоотвержен и решителен. Законопослушный гражданин и отзывчивый рыцарь без страха и упрека. Джентльмен вплоть до кончиков клыков! А кто посмеет обидеть нашего мальчика – будет иметь дело со всей родней! В том числе – восставшей!» И подпись – Ведьма из Блэр.

– Ой, тут мамуля слегка погорячилась, – сказал Катэ, обрывая обугленный край свитка. – И опять по привычке сценическим псевдонимом подписалась…

– Это госпожа иностранка так шутить изволит? – папуля стряхнул с рук горелые обрывки письма и с интересом посмотрел на клыкастика.

– Ага… Частично…

– На этой оптимистичной ноте предлагаю завершить нынешний вечер, – мама, мило улыбнувшись гостям, многозначительно указала на дверь.

Гостеприимство – гостеприимством, но если надо, она и дорогу показать может, и даже ускорения поддать. Не зря же ее «железной леди» называют. А то, что миловидная блондинка… Так внешность обманчива! И я тому прямое доказательство!

«И не говори!» – раздался в голове насмешливый голос любимого.

«Это что сейчас за намеки?»

«Не знаю, родная. Тебе показалось!»

«Да? Значит, сейчас дома и выясним, что мне показалось, а что – нет!»

– Мам, пап… ну мы пошли?

– И куда это ты собралась, доченька? Рабочий день вроде закончился, значит в контору тебе не надо… Так что сегодня ночуешь дома! Я ведь так по тебе соскучился, солнышко!

И вот как после этого отказать папуле? Так что, делать нечего – пришлось сердечно прощаться с мальчиками, а от некоторых еще и многообещающий взгляд получить, и потопать к себе в комнату – переодеваться. Раз папа сказал, что соскучился, значит, окончание этого дня будет насыщенным…

Для начала – боулинг в подвале дома, где вместо простых кеглей, были мордахи папулиных конкурентов. Точнее, я думала, что так будет… Кто же знал, что родитель заказал новую, эксклюзивную партию с лицами Потаповых! Уф, хоть до Катэйра не добрался! Видно появление клыкастика было для него неожиданностью.

Дальше в развлекательной программе числился просмотр фильма… Вот мне интересно, с чего это папочку на «Рембо» потянуло? Сей факт вызывал оправданные опасения за жизнь и сохранность мужа… Точнее, почти мужа, потому что из-за меня, глупой, мы так и не завершили наш обряд! А теперь… Теперь еще неизвестно, когда завершим! А все Макс со своими устаревшими понятиями чести! Ну, ничего страшного! Я ему еще припомню свои мучения, когда он предложение делать будет! А пока улыбаемся и машем папочке… Во избежание, так сказать.

В одиннадцать вечера отец с довольным видом передал меня с рук на руки мамуле, пообещав серьезный разговор завтра с утра. Покивав, пожелала ему спокойной ночи и отправилась на растерзание к родительнице. И ладно бы мы, как две взрослые дамы, занимались болтовней о мужчинах, масках и пилингах… Так нет! Мы решили погадать! Бегали по всему дому и искали нужные принадлежности – сапожок (старый), зеркало (две штуки), свечи (автомобильные), тарелку с водой и прочее-прочее.

И вот за десять минут до полуночи мы сидели в моей комнате, расставляя необходимые в ритуале предметы. Закрепив на столе позаимствованное из коридора большое зеркало, мама пыталась приладить напротив него второе, старинное, стащенное у папочки из антикварной коллекции. После этого, как она объяснила, оставалось правильно расставить свечи и ждать!

– Ой, доченька, а где свечи-то?