Текст книги "Шанс"

* * *

Утро всегда пленяло воображение Никиты. Уже очнувшийся от ночной дрёмы город сонно моргал, отражаясь в воде рек и прудов, умывался прохладной росой и облачался в нежные розовые одежды. Самое чудесное время суток.

Никита сидел на балконе и, сжав обеими руками чашку, смотрел, как солнечный диск постепенно поднимается над крышами домов. Скоро опаляющий жар дневного светила набросится на измученных духотой горожан, день окончательно вступит в свои права, и Никите тоже надо будет бежать по делам. Обязательно заехать в галерею, в магазин зайти. А пока он просто сидел на балконе, положив ногу на ногу, пил обжигающе-горячий с нежной пушистой пенкой кофе и вспоминал вечерний разговор с Олегом. Как всегда, они проболтали больше часа, а спроси о чём, не сразу, пожалуй, и ответит. Обо всём и ни о чём одновременно. О своих делах, о том, как оба скучают. Потом Никита, сграбастав подушку Олега, уткнулся в неё носом и лёг спать, но сон был беспокойный и прерывистый. Впрочем, как всегда в отсутствие мужа. В конце концов Никита плюнул на этот мазохизм и отправился в душ, сбросив там заодно утреннее напряжение. Возвращения любимого ждать ещё нужно было долго…

Никита коротко вздохнул и, отставив чашку, пошёл одеваться. Впереди ждали дела.

Двери торгового центра приветливо распахнулись, пропуская Никиту. За много лет на самые разнообразные праздники было передарено столько подарков, что теперь Никита просто терялся, не зная, что ещё можно придумать. А дата, меж там, была важная.

Он медленно брёл вдоль витрин, отчётливо понимая, что в голове ни единой, даже самой завалящей, мыслишки. В самом деле, не покупать же какую-нибудь пошлость, которую дарят друг другу гетеросексуальные пары? Он представил, как преподносит какую-нибудь приторно-романтичную статуэтку из тех, которыми в изобилии забиты прилавки, и мысленно застонал. Всё, что угодно, только не это. Целующихся парочек, голубей или «лебледей» он не выдержит.

Часы, перьевые ручки… Туда ещё можно гравировку заделать. Вот когда они ходили на юбилей к отцу Олега, это было самое то.

Никита в задумчивости остановился перед магазином постельного белья. На крайняк вполне можно и это. Чёрный комплект. Шёлковый. Олег оценит. Никита хмыкнул и пошёл дальше.

Последним был магазинчик бижутерии. Увидев через стекло мужские украшения, оживился и толкнул дверь.

Широкий кожаный браслет, гордо красовавшийся в центре витрины, сразу привлёк к себе внимание. Украшенный плетёными ремешками и кожаными заклёпками, он словно говорил: «Я то, что тебе нужно». И Никита мысленно с ним согласился. Сделать надпись труда не составит. Никита знал мастера, делающего тиснение. Ощутив приятное возбуждение в крови, Никита вздохнул полной грудью и поднял взгляд на продавца:

– Какие есть размеры?

Спрятав покупку поглубже в карман, он направил машину в сторону галереи. Там его уже ждали.

– Там вас мужчина какой-то спрашивает, портрет жены хочет заказать, – сообщили ему.

– Прямо сейчас я не смогу, придется подождать. И вообще я до осени ничего писать не собираюсь.

– Мы сказали об этом, он согласен

Никита удивленно вскинул брови.

– Где он?

Вскоре дела были улажены, и он вышел в зал, где проходила очередная выставка его картин. Народ неспешно фланировал, разглядывая полотна, парочка человек у сувенирного магазина выбирали открытки с репродукциями, и Никита едва заметно улыбнулся, довольный. О чём-то таком он и мечтал, уезжая из родной Рязани в столицу.

– Никита?

Вздрогнув от неожиданности, он обернулся на зов. Неподалеку, рядом с «Северным сиянием», стояли двое мужчин. Радость от встречи на лицах у обоих была вполне искренней.

– Гера? Лёша? – спросил Никита с некоторой долей изумления в голосе. – Вы-то здесь каким судьбами?

Старший из мужчин насмешливо прищурился:

– Странный вопрос. Пришли вот приобщиться к прекрасному. Журнал открыть стало нельзя, чтоб не наткнуться на статью о твоей выставке. Чем мы хуже других?

Никита ощутил, как губы сами собой разъезжаются в широкой улыбке.

– Чёрт, как же я рад вас видеть.

– Взаимно. Слушай, – оживился Гера, – может, сходим куда-нибудь все вчетвером, а? Например, в клуб какой-нибудь?

Плечи Никиты поникли.

– Я бы с радостью, – вздохнул он, – но Олег в командировке.

– Надолго?

– Хотел бы я это знать. Как пойдут дела. Но скоро точно не вернется.

Младший из мужчин, Алексей, задумчиво почесал бровь и переглянулся с Герой.

– Мы ведь не торопимся, нет? – спросил тот и вновь обернулся к Никите. – Сходим потом, когда он приедет. У вас есть мой телефон?

– Есть, – отозвался Никита с видимой охотой.

– Тогда мы будем ждать. Звони!

– Непременно!

– Тяжёлый был день, да, Олег?

– Не то слово.

Олег с размаху плюхнулся на диван и устало провёл ладонями по лицу.

– Тогда, пожалуй, перенесём мероприятие на субботу.

Олег заинтересованно приоткрыл один глаз.

– Какое?

Никита лукаво усмехнулся, опустился Олегу на колени лицом к лицу и положил руки любимому на плечи. Олег сцепил пальцы у Никиты за спиной.

– Понимаешь, – вдумчиво проговорил Никита. – Я тебя хотел пригласить кое-куда. Тут у нас в трёх кварталах гей-клуб открылся. Давай сходим, а? Мы уже давненько никуда не выбирались. Потанцуем, посмотрим шоу какое-нибудь.

Руки Олега пробежались вдоль позвоночника Никиты, ласково коснулись груди и опустились на бёдра. Никита придвинулся ближе.

– Хочешь повеселиться? – спросил Олег тихо.

– Очень, – ответил Никита хрипло и обратил на любовника помутневший взгляд. – И ты тоже, я уверен.

Тот не стал спорить с этим предположением:

– Тогда пойдём в субботу.

Никита издал торжествующий возглас и, крепко стиснув плечи Олега, приник к губам долгим поцелуем.

Руки Олега забрались Никите под ремень.

Клуб встретил их сверканием ультрафиолета и грохотом музыки. Уютные квадратные столики, в дальнем углу бар, колонны, прямо перед глазами сцена. На танцполе уже отплясывало несколько пар.

– Да, давненько я не бывал в таких местах, – задумчиво протянул Олег, осматриваясь. – Но мне нравится.

Никита задорно подмигнул ему:

– Пошли, потанцуем?

Музыка как раз сменилась, и Никита быстро увлёк Олега вперёд. Тот охотно поспешил следом.

Глаза Никиты горели подобно двум огням. Он двигался, не отрывая от Олега восхищённых глаз. То убыстряя танец, то переходя почти на шаг, переступая с ноги на ногу. Изгибался, соблазняя… Олег от него не отставал.

Песни сменяли одна другую, голоса звучали всё громче. Всполохи светомузыки метались по залу, выхватывая разгорячённые лица. Как вдруг совсем рядом раздался чей-то незнакомый голос:

– Олег?

Мужчины остановились. Незнакомец, меж тем, продолжал:

– А я смотрю – ты это или не ты? Столько лет прошло… Ты изменился – повзрослел, заматерел.

Широкой улыбкой, появившейся на лице Олега, можно было, казалось, осветить зал.

– Герыч?

Никита присмотрелся к подошедшему мужчине внимательней. Коротко остриженные тёмные волосы, в которых виднелась седина. Мягкие черты лица. Под тонкой тканью рубашки угадывались крепкие мышцы. Судя по виду, ему должно было быть немногим больше сорока. На дне добрых карих глаз плескалась неподдельная радость. Никита перевёл заинтересованный взгляд на Олега. Тот поспешил представить мужчин друг другу:

– Познакомься, Никита, это Герман, мой бывший. Гера, это Никита, мой муж.

Сердце Никиты ухнуло куда-то вниз. Затрепыхалось, вздрогнуло тревожно и замерло. Ещё никогда Никите не приходилось пересекаться с теми, кто имел для Олега значение в прошлом. Он перевёл на Германа тревожный взгляд, словно пытаясь угадать его мысли. А тот, посмотрев на Никиту прямо, протянул руку:

– Очень приятно.

Вновь посмотрел на Олега.

– Я тут со своим парнем, его зовут Алексей. Присоединитесь к нам? Выпьем, потреплемся. Я тебя не видел уже тыщу лет.

Олег обернулся к любимому и вопросительно поднял брови.

– Никита?

Тот поспешил кивнуть.

– Согласен. Ведите.

На дне пузатых бокалов плескался коньяк.

– Сколько вы уже времени вместе? – поинтересовался Герман.

– Пять лет, – ответил Олег охотно. – А вы с Алексеем?

– Всего пару месяцев.

Герман вновь смерил Олега внимательным, цепким взглядом и вдруг улыбнулся задорно:

– Я помню тебя жилистым, настырным мальчишкой, каким ты пришёл в универ.

Олег тут же с охотой подхватил эту, брошенную Германом, нить воспоминаний. Повернулся к Никите и взглядом указал на друга:

– Он был старше меня на три года. Каким взрослым и опытным он тогда мне казался! Мы прожили вместе три года.

Никите отчего-то вдруг стало неуютно. Он незаметно придвинулся ближе к Олегу, и бедра их соприкоснулись. Олег понял всё и с силой сжал пальцы любимого. Никита поинтересовался:

– А как же вы расстались?

Герман откинулся на спинку дивана.

– Я закончил учёбу и устроился на работу. Вскоре получил назначение в филиал нашей фирмы в Нижнем, и мы с Олегом решили, что продолжать отношения на расстоянии, не имея ни малейшего понятия, когда удастся встретиться вновь, будет чересчур замысловатым видом садомазохизма. Олег бы всё равно туда не поехал, даже если бы не учился. И мы решили расстаться.

Никита перевёл взгляд на Олега. Этот блеск в глазах, шальная мальчишеская улыбка… Он выглядел настоящим пацаном, каким, вероятно, и ощущал себя в этот миг.

Заиграла медленная музыка. Никита оживился.

– Потанцуем, Олег!

Тот охотно встал и оглянулся на друга:

– Извини, Гер.

Герман в ответ небрежно повел рукой с зажатым в ней бокалом:

– Да ради бога.

И обернулся к Алексею.

– Сколько же раз ты был в постоянных отношениях до меня?

Олег обнял Никиту, тот положил руки ему на плечи и они начали медленно двигаться в такт музыке. Олег посмотрел на любимого с нежностью. Никита затаил дыхание.

– Дважды. Первым был Гера, а после ещё Игорь. С ним мы прожили чуть больше года.

– А почему расстались?

Олег вздохнул.

– Я существо моногамное.

– Да, я заметил.

– Ну вот, а он нет.

– Он тебе изменял?

– Нет. И всё же ему было тяжело жить только со мной. Мы расстались.

– Сочувствую.

Олег весело прищурился.

– Не стоит – я ни о чём не жалею. Если бы мы с ним не разошлись, я бы не встретил тебя.

Никита вздохнул, потянул носом воздух, с наслаждением вдыхая до боли знакомый, такой родной и бесконечно любимый запах – запах тела Олега. Прошептал:

– Я люблю тебя…

И услышал ответ:

– Я тебя тоже…

Музыка обволакивала. Обвивала, кружила голову. Пьянила… Никита повернулся и прижался спиной к груди Олега. Откинул голову на плечо и прикрыл глаза, с наслаждением отдаваясь во власть любимых рук. Дыхание Олега коснулось шеи Никиты, щекоча, губы мягко прихватили мочку уха. Никита едва слышно застонал. Пальцы Олега скользнули вдоль бедра. Рука бережно накрыла уже порядком возбуждённый член…

– Олег…

– Я слушаю…

– Давай найдём уголок поукромней?

Никита открыл глаза, и взгляд его встретился с горящим взглядом Олега.

– Я хочу тебя…

Губы их встретились. В ягодицы Никиты уперся стояк любимого. Не размыкая рук, они поспешно покинули танцпол.

Спустя полчаса они вновь показались в зале.

– Кто-нибудь знает, где здесь туалет? – поинтересовался Олег, подходя к столику.

– Пойдём, покажу, – мгновенно отозвался Герман.

Сердце у Никиты ёкнуло. И хотя друг Олега отсутствовал в зале от силы минуты три, эти минуты показались Никите бесконечностью.

– Уже? – с непонятной ему самому дерзостью в голосе спросил Никита у Германа, когда тот вновь навис над столиком. – Так быстро?

Тот заметно удивился.

– Ну да. Показал дорогу и вернулся.

– И всё?

Внимательно наблюдавший за сценой Алексей решительно встал.

– Так, я пойду проветрюсь.

Герман молча посторонился и вновь обернулся к Никите.

– А что, нужно было ещё за руку подержать? Так он вроде большой мальчик, сам справится.

Никита закусил губу и отвёл взгляд. Герман присмотрелся к нему внимательней.

– Подожди, ты что, ревнуешь, что ли? – догадался он. – Напрасно. Я люблю Олега и никогда не причиню ему вреда.

Никита вновь обернулся к Герману.

– О чём ты?

Тот расслабился и взял бокал.

– Я ни за что не стану его соблазнять. Не тогда, когда он уже находится в отношениях и очевидно счастлив.

И, отсалютовав бокалом Никите, выпил залпом.

Пару часов спустя они с Олегом попрощались с Германом и начали собираться домой.

Тёплый летний ветер приятно обдувал разгорячённые лица. Листья деревьев тихонько шелестели, в кронах заливались на разные голоса птицы. В небесах сквозь мутную белесую пелену прорывались звёзды. Никита вздохнул и виновато посмотрел на шедшего рядом Олега.

– Теперь я действительно понимаю, что ты чувствовал тогда, три года назад, когда я… когда я, не задумываясь о последствиях, то и дело спускал штаны и давал другим у себя отсосать.

Олег, не отрывая от тёмных окон задумчивого взгляда, мягко улыбнулся.

– Ты ревнуешь меня к Гере? Напрасно.

– Он мне сказал то же самое.

Олег бросил на Никиту внимательный взгляд.

– Да, согласен, он занимает в моей жизни особое место. В конце концов, он меня лишал анальной девственности. Сам понимаешь – такое не забывается. Но люблю я тебя.

Они остановились. Жёлтый свет фонаря разгонял тьму. Никита коснулся лбом лба Олега и прошептал:

– Я люблю тебя…

– Я тоже тебя люблю.

Вдруг Никита, бросив быстрый взгляд в сторону, вздрогнул.

– Смотри, Олег! Подъезд. И без кодового замка…

Олег с подозрением поглядел на любимого.

– И что с того?

Никита в ответ зашептал возбуждённо, переводя взгляд с Олега на дом и обратно.

– Понимаешь, с детства мечтал заняться этим в подъезде.

Олег прищурился насмешливо.

– С собственным мужем?

– Так с собственным мужем ещё интереснее! Ну пожалуйста, Олежка!

– Что с тобой поделать…

Получив согласие, Никита тут же, не давая опомниться, увлёк Олега в подъезд. Нырнув под лестницу, прислонился спиной к стене, с силой обнял любимого и начал покрывать его лицо поцелуями, одновременно лихорадочно расстегивая пуговицы на рубашке.

– Риск возбуждает, правда? – горячо прошептал Никита, пальцами нащупывая в штанах Олега доказательство своих слов. Расстегнул молнию на брюках и опустился на колени. С восторгом прошептал:

– Родной…

Когда они, наконец, добрались до постели, на востоке уже занималась нежно-розовая заря.

* * *

До вечера Никита дотерпел с трудом. Встреча с Герой разбередила воспоминания, и теперь он то и дело с нетерпением поглядывал на часы в ожидании минуты, когда можно будет позвонить Олегу, не опасаясь, что тот занят. Вот опять, словно наяву, перед внутренним взором предстали глаза мужа в полумраке ночного клуба, огонь желания на дне зрачков… Никита явственно ощутил, как собственная плоть предательски-остро реагирует на фантазии о любимом, и в отчаянии скрипнул зубами. И ведь не объяснишь организму, что в ближайшие дни ему ничего не светит…

Никита вошёл в квартиру, не глядя бросил борсетку на зеркало и, пройдя в ванную, открыл кран с холодной водой. Подержав голову под струей какое-то время, понял, что в мозгах постепенно начинает проясняться. Вытерся и посмотрел на часы. В принципе, уже можно было звонить – Олег должен быть свободен. Захватив по дороге планшет, устроился на диване и нажал вызов в скайпе. Через десять секунд последовал ответ. Взглянув на оживший экран, Никита стиснул зубы и задышал часто-часто. Олег стоял обнажённый, с небрежно переброшенным через плечо полотенцем и встрёпанными волосами и приветливо улыбался.

– Привет, малыш.

Никита молчал, разглядывая любимого помутневшим взглядом. Поняв, что что-то не так, Олег вопросительно поднял бровь. Наконец, Никита заговорил:

– Слушай, родной мой, будь человеком, оденься, а? У меня и так организм замучен недоебитом, а тут ещё ты, понимаешь, в первозданном виде. Это же стресс.

Олег рассмеялся и накинул на плечи казённый халат.

– Так лучше? – уточнил он.

– Намного, – вздохнул Никита с облегчением и наконец улыбнулся.

– Ну, как ты там?

– Ещё сегодня заказ получил. Потрет, в псевдоисторическом антураже. Думаю, должно быть интересно, да и деньги хорошие. Да, – оживился Никита, – ты не поверишь, кого я встретил в галерее.

– Кого же? – заинтересовался Олег.

– Геру! Он со своим на выставку приходил. Зовёт нас сходить куда-нибудь вчетвером, как ты вернёшься.

Олег просиял.

– Сходим обязательно. Думаю, уже скоро.

Теперь уже откровенно расцвел Никита.

– Ты закончил дела?

– Ещё нет, но прогресс серьёзный и свет в конце туннеля виден.

– Замечательные новости. А то я совсем извёлся без тебя.

– Я тоже очень скучаю.

Никита поднес руку к экрану, с противоположной стороны протянулась ладонь Олега. Разделённые тысячами километров пальцы соприкоснулись.

– Никита… Я так хочу к тебе…

– А как я-то к тебе хочу! Как ты там? Хоть посмотрел Париж?

– Погулял по улицам. На музеи времени нет. И да, кажется, я знаю, где мы проведем следующий зимний отпуск… А то мы на Лазурном побережье были, а в Париже нет. Непорядок.

Никита улыбнулся мечтательно.

Грядущий отпуск Никита предвкушал ничуть не меньше Олега. Ну, то есть это для Олега был отпуск, для Никиты же просто возможность двадцать четыре часа в сутки быть рядом с любимым. Но разве это менее серьёзный повод радоваться, чем отдых от забот?

Выудив из секретера карту России, Никита с размаху плюхнулся на диван и устроил голову у Олега на коленях. Тот подставил руку, чтоб любимому было удобнее, и Никита повозился, занимая наиболее комфортную позу. Наконец, удовлетворённый, развернул карту.

– Ну что, как всегда, – летом отдыхаем в пределах нашей необъятной?

– Да, давай не будем изменять традициям.

– Так…

Никита нахмурился, палец его начал двигаться по карте, следуя за внимательным взглядом.

– Байкал, – проговорил Никита, изучая озеро. – Там мы уже были.

– В прошлом году.

– А в позапрошлом на Селигере.

– Чёрное море?

– И чего мы там не видели? Все достопримечательности уже осмотрены вдоль и поперек. Тупо сидеть и задницу в луже мочить?

Никита скривился, Олег рассмеялся. В этом они тоже оказались похожи – оба предпочитали проводить отдых с пользой. Хотя вроде в их первое совместное лето Никита отнюдь не возражал против такого бессмысленно-пассивного времяпрепровождения, зато потом, на следующий год, вдохновлённый тем, что показал ему Олег…

– Новая Земля, – задумчиво протянул Никита, вновь привлекая внимание любимого, и Олег поспешно вынырнул из воспоминаний. – Интересно, там белые медведи есть? Хочу на них посмотреть. В естественной, так сказать, среде обитания.

Бровь Олега поползла вверх.

– Любишь экстрим?

Никита хохотнул.

– А почему нет?

Над ответом муж задумался всерьёз.

– Тогда уж лучше зимой туда ехать. Есть ли там медведи или нет, не знаю, но полярную ночь уж точно поглядим.

– А если повезёт, то и северное сияние. Кстати, и правда, хорошая мысль, а, Олежка?

Никита нашёл взгляд мужа, тот в ответ улыбнулся тепло.

– Согласен. Давай ближе к ноябрю вернёмся к этому вопросу. А пока…

Олег принялся внимательно изучать карту, и Никита развернул полотно так, чтобы любимому было удобнее.

– Как насчёт такого маршрута – на машине выезжаем из дома и через несколько часов мы уже в Старой Руссе? Походим там денёк, посмотрим, а затем поедем в Великий Новгород? После в Псков и Питер. Ты был в Питере?

Никита почесал бровь.

– Думаю, в семь лет в первом классе можно не считать? Я всё равно ни фига не помню с той поездки.

Олег весело блеснул глазами.

– Тогда не считаем.

– Значит, не был.

– Ну как, едем?

– Конечно! План замечательный, мне очень нравится. Ну что, идём заказывать гостиницу?

– Идём.

Вдвоём отправились в библиотеку. Никита подтащил второй стул и устроился за плечом Олега. Зажужжал, включаясь, компьютер.

– Это далеко, – комментировал Олег, перебирая варианты. – Здесь нет стоянки. Вот, смотри – близко к центру, машину есть где оставить.

Принялись изучать фото номеров.

– Вроде подходяще, – вынес вердикт Никита.

Олег взялся за телефон.

– Добрый день. Хотели забронировать номер. Да. – Олег назвал дату. – Двуспальный.

Никита хохотнул. Олег приложил палец к губам, и тот, шутливо боднув мужа, обхватил его за плечи и, положив голову на плечо, начал слушать разговор.

– Да, оплата на месте. Спасибо. – Олег нажал кнопку отбоя и обернулся к Никите. – Ну что, теперь ищем Новгород?

Выезжать решили в районе полудня. Приняли душ, закончили сборы, позавтракали. Никита извлёк из кладовки сумку-холодильник, куда они и покидали нехитрые припасы – огурцы с помидорами, яйца, курицу, колбасу на бутерброды, уже нарезанный хлеб. Налили полный термос кофе. Уже стоя в дверях, Олег достал телефон.

– Привет, пап. Ну всё, мы уезжаем.

– Понял тебя. Счастливой дороги. Никите привет.

– Спасибо. Пока!

– До встречи.

Олег отключился.

– Тебе привет от отца.

Никита улыбнулся смущённо-радостно и подхватил сумки.

– Закрывай дверь ты.

Ветер бил прямо в лицо.

Шумная, суетная Москва вскоре осталась позади, и Никита, опустив стекло, наслаждался свежим воздухом, врывавшимся в салон машины, обдувавшим разгорячённое лицо, трепавшим волосы.

Разговор то оживлялся, то вновь замолкал. Никита покопался было в настройках радио, не нашёл ничего интересного, плюнул и принялся любоваться проносящимся мимо пейзажем. Зелёные луга сменялись широкими полосами леса, мелькали мосты, многоэтажки…

– Проехали Зеленоград, – комментировал он, следя за указателями, и оборачивался к Олегу. – А ты в Зеленограде был?

Чаще всего оказывалось, что да, был. Проездом, пролётом. На несколько часов или на пару дней. Жадный до новых впечатлений Никита слушал, развесив уши. Постепенно разговор перескакивал на обсуждение тех мест, где они были вдвоём, потом вновь возвращался к проносящимся мимо пейзажам.

Есипово, Солнечногорск, Ямуга…

– Скоро Тверь, – отозвался Олег на вопрос Никиты. – Может, поедим там?

– Я только за. А наши припасы?

– Наше давай побережем. Неизвестно, как там с едой дела обстоят дальше.

– Логично.

Никита развернул планшет и полез в Яндекс.

– Похоже, в едальнях тут недостатка нет.

Олег бросил быстрый взгляд через плечо.

– Глянь, какая от нас ближе всего.

– Ага, сейчас… Вот, нам туда.

Он ткнул пальцем вперёд, указывая нужный поворот.

В зале было тихо и вполне уютно. Взяв поднос, они двинулись вперёд, изучая блюда.

– Давай плов возьмём? Вроде неплохо выглядит, – предложил Никита.

– Согласен.

Продавщица, женщина средних лет, споро положила плов и протянула тарелки.

– Пирожки берём? – спросил Олег.

– Естественно! Два с капустой, два с яйцом и луком и два с абрикосом.

– Пакет нужен? – уточнила кассир.

– Да. И два кофе. Капучино.

Устроились за свободным столиком у окна. Несколько минут сосредоточенно жевали. Наконец гул голосов за соседним столиком привлёк внимание Никиты. Там обедала семья из трёх человек. Никита невольно принялся их рассматривать. Мама. Возраст определить трудно, но, видимо, ещё молода. На измученном лице печать равнодушия. Видимо, когда-то она была красива, и сейчас, похоже, ещё следит за собой. Ребенок. Девочка лет шести, сосредоточенно поедает мороженое. Суда по глазам, уже задумала проказу. Взгляд Никиты потеплел – хороший ребенок, живой. Отец. Тут Никита брезгливо скривился. Олег, заметив гримасу, проследил за взглядом любимого и кивнул, соглашаясь с молчаливым вердиктом. Отец сидел и канючил у жены пиво. Нестарый еще мужчина, прикинул Никита, явно моложе Олега, но лицо оплывшее, щёки висят, словно у шарпея, здоровенная пивная мозоль… Едва ли многим больше тридцати лет, а всякие следы привлекательности, если таковые и были прежде, теперь уже напрочь утрачены.

«Хотя, – подумал Никита равнодушно, – мне-то до них какое дело?»

Но на какую-то долю секунды ему стало пронзительно жаль женщину.

Ожидая, пока Олег закончит обед, Никита достал карандаш и блокнот и принялся рисовать. Ситцевые занавески на окнах, крошечные стеклянные вазы с искусственными цветами… Простота с претензией на уют. Штрихами набросал заинтересовавшее его семейство.

– Привет из советского прошлого, – прокомментировал Олег, вглядываясь в линии.

Никита согласно кивнул:

– Что-то вроде этого. Дома попробую нарисовать.

– Должно получиться красиво.

– Я буду очень стараться. Ну что, поехали дальше?

Вновь дорога. Вновь мелькают белоствольные берёзки и хмурые ели.

– Скоро должен быть Новоторжский Кремль, – объявил Никита. – Точнее, его реконструкция.

– Тормознём?

– Непременно!

Вскоре впереди выросли сложенные из брёвен невысокие стены и башни. Выйдя из машины, Никита и Олег осмотрелись и направились вперёд. Взвесив в руке сулицу, Олег с удовольствием метнул её, попав с первой же попытки. Никита натянул лук. Примерили кольчуги.

– Тебе идёт, – обрадовался Никита. – Словно родился в ней!

Олег огляделся в поисках того, кто мог бы их сфотографировать. Выбрав молодую женщину с ребёнком, протянул фотоаппарат.

– Не щёлкнете нас?

– Да, конечно.

Сделала пару фоток.

– Возьмите в руки копьё, интереснее будет смотреться.

Ребята охотно повиновались.

– Большое спасибо, – поблагодарил Олег.

– Да не за что.

Тронулись дальше. Никита сидел, откинувшись, и с любовью изучал профиль Олега. То, как гармонично тот смотрелся в кольчуге и с мечом, потрясло Никиту. Взгляд его скользнул по коротким волосам, по чётко вылепленному профилю, по подтянутой фигуре… Олег уверенно вёл машину, и едва заметные нежные волоски на руках золотились в лучах солнца. Олег, почувствовав взгляд, обернулся.

– Что случилось?

Никита покачал головой и вдруг улыбнулся умиротворённо.

– Совсем ничего. Я просто задумался.

– О чём же?

– О том, что ты потрясающий.

Олег прищурился немного насмешливо, и Никита ощутил, как из самых глубин его существа поднимается мощная, жаркая волна. Дыхание Никиты сбилось, взгляд его стал предельно серьёзным.

– Я люблю тебя, Олег.

Никита внезапно задумался, каким будет муж через десять, через двадцать лет? Будут ли на лице его морщины? Может, да, а может, и нет. У деда Никиты, кстати, не было, а у отца есть. Но это не имело никакого значения – Никита уже заранее любил эти самые морщины, и чем яснее он их себе представлял, тем больше ширилась у него в груди нежность. Хотелось обнять любимого, прижать к себе и зацеловать…

– Я люблю тебя, – повторил Никита, и голос его дрогнул.

– Я тоже тебя люблю…

Ещё через час они поменялись, и Никита пересел за руль.

В Старую Руссу приехали уже в десять вечера. Поставив машину на стоянку, направились в гостиницу. Там их уже ждали.

– Добрый вечер, – улыбнулась дежурный администратор и протянула бумаги. Олег подписал. – Вот ваш ключ. Третий этаж.

– Спасибо.

Закрылась дверь, отрезая их от внешнего мира. Никита первым делом нашёл табличку «Не беспокоить» и повесил снаружи на дверь. Помыл руки и, пройдя в комнату, упал на кровать.

– Какое блаженство, – вздохнул он и от души потянулся.

Олег положил солнцезащитные очки на стол и огляделся.

– Уютно.

Широкая двуспальная кровать, голубое покрывало в ромбик, бра, телефон, зеркало на стене, на столе чайник.

– Я заметил там, внизу, ресторан.

– Ага, – откликнулся Никита. – Можно будет сходить туда завтра вечером. Сейчас что-нибудь будем есть?

Олег задумался.

– Поздно уже. Может, чай?

– Давай.

Никита полез за пирожками, Олег включил чайник.

Перекусили. Олег, достав из сумки электробритву, отправился бриться. Никита быстро разделся и проскользнул в ванную. Подошёл к любимому сзади и, обняв, положил голову на плечо. Встретил в зеркале родной, полный нежности взгляд.

– Поцелуешь на ночь? – спросил Никита.

– Непременно.

Никита поцеловал любимого за ухом. Олег прикрыл глаза. Рука Никиты скользнула вдоль живота, опустилась вниз. Пальцы второй ласково потеребили сосок.

– Давай скорее, – прошептал Олег. – Я жду тебя.

И, выключив бритву, направился в комнату.

– Расскажи подробнее, почему мы приехали именно в Старую Руссу, – попросил Никита, когда утром они покинули гостиницу.

Олег пожал плечами.

– Древний город, построен примерно в десятом веке нашей эры. Разве этого не достаточно?

– Да, пожалуй. Только, прошу, давай не будем ходить по церквям? Не люблю я это христианское искусство.

– Тогда круг того, что мы можем посмотреть, резко сужается. Но ничего, тут и без церквей достопримечательностей хватит.

Никита обрадовался.

– А куда теперь идём?

– В Музей Северо-Западного фронта.

Они шли бок о бок, и Никита откровенно наслаждался прогулкой. Невысокие дома, тихие улицы. Ни шума, ни суеты. Благодать. Зелень, солнышко.

– Расскажи о городе, – попросил Никита.

Олег охотно подчинился.

– Есть мнение, что город дал название всей России и стал родиной варяга – солевара Рюрика. Экономическая мощь Старой Руссы к концу шестнадцатого века превышала потенциал Москвы и Великого Новгорода.

– Здесь занимались солеварением?

– Совершенно верно. А ещё тут есть знаменитый Старорусский курорт. Он замечателен своими минеральными фонтанами. Сюда приезжали отдыхать Добролюбов, Достоевский, Горький…

– Как интересно! Мы туда пойдём?

– Обязательно.

За разговором незаметно добрались до музея. Совершенно не выделяющееся среди соседей здание из серого кирпича с самым обыкновенным крылечком ничем не намекало, что внутри расположился музей. Только сбоку, на усыпанной песком площадке, стояли пара пушек и танк. Вошли внутрь. Кроме них, в музее больше никого не было. Купили билеты. Никита увидел военный плащ и каску и тут же загорелся идеей в них сфотографироваться.

– Сто рублей, – подтвердила смотритель.

Они заплатили, сфотографировались по очереди. Смотритель согласилась щёлкнуть их вместе. Сдав форму, отправились смотреть музей. Никита ходил от витрины к витрине, подавленный открывшейся перед ним картиной войны.

– Новгородский край два с половиной года был в оккупации, – проговорил Олег.

– Ужасно, наверное, было тут жить под фашистами.

– По-разному. Какие-то города чуть ли не с землёй сравняли, а моя бабушка, к примеру, которая в деревне под Новгородом жила, всего один раз немцев видела, и то издалека. Отсиделась в новгородских болотах.

– Страшно это…

Никита внимательно читал фронтовые письма, рассматривал фотографии.

– Так ты, получается, на самом деле новгородский? – уточнил Никита.

Олег усмехнулся.

– Нет. Бабушка после войны закончила техникум и уехала по распределению в Москву. Там и с дедом познакомилась, там отец родился.

– Ясно. Но малая родина всё равно здесь.

– Да, пожалуй. Родина предков.

Оружие военных лет, образцы техники, предметы солдат вермахта… История тех лет, словно живая, разворачивалась перед глазами. Партизанская борьба…

Посмотрев музей, они вышли на улицу, и Никита на короткое мгновение замер, ошалело моргая, не в состоянии сразу вернуться из военного прошлого в реальный мир. Олег незаметно взял любимого за руку и сжал пальцы. Никита посмотрел на него с благодарностью.

– Куда теперь?

– Пошли в музей Достоевского.

Двинулись в сторону реки Перерытицы. Никита хмыкнул:

– Интересное название.

Не доходя реки, увидели на площади памятник. Бронзовый Федор Михайлович сидел, сложив руки на груди.