Текст книги "Рыжеволосый ангел"

Гидеон стиснул зубы:

– Черт побери, Джой, я вижу, что ты хочешь меня так же сильно, как я тебя! – Он посмотрел на ее напряженные соски.

Она вздернула подбородок и встретила горящий взгляд его карих глаз:

– Желание не всегда разумно. – Она высвободилась из его рук и отошла в сторону. – Поверь мне, Гидеон, проснувшись завтра утром в одиночестве в собственной постели, ты будешь благодарить меня за то, что я сказала тебе сегодня вечером.

Гидеон почему-то сильно в этом сомневался. Но, вероятно, Джой все-таки оказалась права…

Он засунул руки в карманы брюк.

– Ты права, конечно, – сдержанно признался он.

– Неужели? – поддразнила она его. – По-моему, ты впервые признал мою правоту. Мне следует записать этот факт в своем дневнике…

– Не начинай, Джой, ладно? – сказал Гидеон.

Джой испытала такое облегчение от того, что напряжение в их отношениях ушло, что широко улыбнулась:

– Выпьешь кофе или уже пойдешь?

Он насмешливо на нее посмотрел:

– А ты как думаешь?

– Я думаю, что мы с тобой увидимся завтра утром.

– На самом деле не увидимся. – Он покачал головой. – Это еще одна причина, по которой я решил заехать к тебе сегодня. Я забыл предупредить тебя, что утром уезжаю в Оксфорд. На десять часов у меня назначена встреча с владельцем отеля, который Лукан хочет присовокупить к семейному бизнесу.

– О. – Джой кивнула. – Хочешь, чтобы я поехала с тобой?

– Не сейчас.

– Так мы завтра увидимся?

Гидеон снова покачал головой:

– Я не работаю в «Сент-Клер корпорейшн» во второй половине дня по четвергам…

– Не работаешь?

– Я давным-давно договорился об этом с Луканом.

Джой посмотрела на него оценивающе:

– Чем же ты занимаешься во второй половине дня по четвергам? Или я не должна об этом спрашивать?

Пристальный взгляд Гидеона был столь же решительным, как и ее вопрос.

– Ты не должна об этом спрашивать.

Джой намеревалась его поддразнить, задавая такой вопрос, но, очевидно, Гидеон воспринял ее слова слишком серьезно. Теперь ей стало любопытно: чем же он занимается во второй половине дня по четвергам? Что за секретность?

Джой оказалась настолько заинтригована этой загадкой, что спустя долгое время после отъезда Гидеона прокручивала в мозгу всевозможные варианты его занятий, которые еженедельно заставляли его уезжать из «Сент-Клер корпорейшн».

Случись это с любым другим мужчиной, Джой сказала бы, что по четвергам он отправляется к женщине, муж которой находится в отъезде или на работе. Но, неплохо изучив Гидеона, она решила, что для него такое предположение не подходит.

Даже отправляясь спать, Джой не переставала размышлять о загадочных занятиях Гидеона во второй половине дня каждого четверга.

Глава 7

Утром в пятницу Джой буквально подпрыгивала от нетерпения. Наконец в половине девятого Гидеон прибыл в «Сент-Клер корпорейшн» – как обычно сдержанный и элегантный. На нем был серый костюм, белая рубашка и светло-серый шелковый галстук. По его внешнему виду нельзя было сказать, что вчерашний вечер он провел в постели с любовницей.

«Неужели ты испытываешь облегчение, Джой?»

Если и испытывала, то это чувство было совершенно неуместным. В среду вечером у нее была возможность улечься в постель с Гидеоном, поэтому бессмысленно его ревновать к предполагаемой женщине, с которой он якобы провел вечер четверга.

Гидеон остановился в дверях, как только увидел Джой, которая стояла у письменного стола в офисе Лукана.

– Я думал, что твой офис по соседству.

Она нетерпеливо пискнула, и он изумленно поднял светлые брови.

– Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас! – заявила Джой.

Гидеон прошел в свой офис, поставил портфель у письменного стола и посмотрел на Джой:

– Что может быть настолько актуальным, что ты решила обрушиться на меня, едва я вошел в дверь? – Он присел на край столешницы. Вчерашний день оказался долгим и утомительным. Не следует также забывать и о неудовлетворительном окончании позавчерашнего вечера, когда он приходил к Джой…

Как всегда при виде нее, Гидеон снова почувствовал желание.

Сегодня Джой была особенно хороша в красном деловой костюме и белоснежной шелковой блузке. Ее длинные стройные ноги выглядывали из-под дерзко-короткой юбки. Она надела красные туфли на высоких каблуках.

«Почему меня так привлекает эта женщина?» – в сотый раз задал себе вопрос Гидеон. Почему при одном взгляде на Джой Маккинли он представляет, как они, совершенно обнаженные, лежат на красных шелковых простынях?..

Зеленые глаза Джой взволнованно сверкнули.

– Я думаю, что узнала, кто проколол колеса наших автомобилей. Ну… я не знаю, как его зовут. Но я знаю, как он выглядит! Я думаю, что… – Она слегка нахмурилась, потом снова просияла: – Ну, я поспрашивала сотрудников в корпорации, но никто не смог мне помочь. Потом я решила походить по этажам и понаблюдать – может быть, он зайдет в один из офисов, но я ничего не добилась…

– Джой, сделай пару глубоких вдохов и начни все заново. С самого начала, если это возможно, – сказал Гидеон, когда наконец сумел прервать ее поток слов. – На самом деле ты сейчас говоришь бессмыслицу, – прибавил он, раздраженно глядя на нее.

Джой признала, что действительно лепечет какую-то чушь. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Ты получил свой автомобиль из шиномонтажа? – спросила она.

Гидеон кивнул:

– Вчера вечером.

– Хорошо. А записи камер наблюдения у тебя с собой?

Джой обратилась в службу безопасности корпорации и попросила показать ей видеозаписи камер наблюдения, но руководитель отказался ей помогать без разрешения Гидеона.

Гидеон помрачнел:

– Они в моем портфеле. Зачем они тебе?

– Потому что я думаю, что смогу узнать… – Джой умолкла, заметив, что снова начала лепетать.

«Начни сначала, Джой! – приказала она себе. – Успокойся. Мысли логически».

– Как тебе известно, в понедельник днем я пошла в кафе…

– Чтобы увидеться с молоденьким мулатом с золотистыми волосами, насколько я помню. – Гидеон насмешливо посмотрел на нее и в ответ получил свирепый взгляд.

– Ты можешь о нем не вспоминать?

– Но ведь не я им одержим!

Джой тоже не было никакого дела до этого мулата из кафе. Говоря о нем, она просто дразнила Гидеона.

– Забудь его, ладно? – раздраженно сказала она. – Я хочу поговорить с тобой о другом мужчине, которого встретила в понедельник…

– Боже мой, Джой, сколько же мужчин принимает участие в твоей так называемой социальной жизни? – Гидеон отошел от стола и уселся в кресло. Он посмотрел на нее, прищурившись. – Ты регулярно бегаешь на свидания к Джейсону Пикарду, с вожделением поглядываешь за белокурого выносливого мулата, который подает тебе горячий шоколад. – Он с отвращением покачал головой. – Неужели список можно продолжать?

– Я полагаю, ты не включил в этот список себя, – возразила она немного ехидно. – Дело в том, что я запомнила одного человека на видеозаписи камер наблюдения, которую мы просматривали в среду вечером. Он входил на подземную стоянку примерно в обеденное время, – прибавила она, когда Гидеон открыл портфель и стал искать диски. – Когда этот мужчина со мной заговорил, он показался мне смутно знакомым.

– Этот мужчина с тобой разговаривал? – Гидеон резко закрыл портфель и неодобрительно нахмурился.

Она поморщилась:

– Я заговорила с ним, когда извинилась за то, что наткнулась на него и задержала очередь в кафе.

– Без сомнения, в этот момент ты пускала слюни при виде…

– Гидеон, клянусь, если ты еще раз заговоришь о двадцатилетнем мулате, я тебе врежу!

Выражение его лица стало насмешливым.

– Я забуду о нем, если и ты забудешь его.

– Считай, что уже забыла! – процедила она сквозь стиснутые зубы. – Итак, я извинилась перед этим человеком за то, что наткнулась на него и задержала очередь, а потом я ушла из кафе. Но снова с ним встретилась на улице, и он со мной заговорил…

– Ничего странного, – вставил Гидеон. – Ты заговорила с ним первой, и ты очень красивая женщина. – Он пожал плечами, когда Джой удостоила его вопросительного взгляда. – Ну ты правда красивая, – слегка поддразнил он, когда ее взгляд стал свирепым.

Джой посмотрела на него неуверенно:

– Ты не всегда так думал…

Он усмехнулся:

– Я никогда не отрицал, что ты красивая женщина, Джой.

– Вот только не каждый здравомыслящий мужчина мной увлечется, да?

Нахмурившись, Гидеон произнес:

– Если это так, то я пополнил ряды идиотов.

Что ж, и Джой изменила свое мнению о Гидеоне, которого считала исключительно холодным и самодовольным аристократом. Должно быть, она тоже не в своем уме!

– Давай и об этом забудем, – предложила она.

Он выгнул брови:

– На данный момент? Или навечно?

– Гидеон, ты намеренно прикидываешься кретином или мне это просто показалось? – Она посмотрела на него с разочарованием.

– Извини, – сказал он. – Так о чем этот человек говорил с тобой?

– В тот момент его слова показались мне вполне естественными. Он говорил о переменчивости погоды и так далее. Но он также спросил меня, далеко ли от кафе я работаю…

– Ты ведь не сказала ему об этом?! – рявкнул он.

– Гидеон, неужели ты считаешь меня настолько глупой? – негодующе вскинулась Джой.

– Извини, – пробормотал он снова.

– Конечно, я не сказала ему, где работаю, – спокойно продолжала Джой. – Потому что почувствовала неладное. Возникло неприятное ощущение. – Она нахмурилась. – Я извинилась и постаралась как можно скорее от него уйти. Он будто смотрел мне вслед. И что теперь? – спросила она, когда увидела понимающий взгляд Гидеона.

Он покачал головой:

– Я просто удивлен, что ты сочла его поведение странным. Любой мужчина из плоти и крови почувствует искушение посмотреть тебе вслед. – Он оглядел Джой, откинувшись на спинку кресла. – Ты даже не представляешь, как похожа на мою маму, когда разговариваешь со мной таким сердитым тоном!

– Наверное, это потому, что у меня, как и у твоей матери, возникает желание тебя отшлепать, когда ты делаешь или говоришь какую-нибудь глупость!

Гидеон улыбнулся:

– Моя мать никогда не шлепала своих сыновей.

– Вероятно, это и объясняет, почему ты вырос таким невыносимым человеком.

Усмехнувшись, Гидеон тихо спросил:

– А почему ты выросла такой невыносимой?

– О, у меня врожденная способность приводить людей в бешенство, – сухо заверила она его.

На этот раз Гидеон громко рассмеялся. Кстати, в обществе Джой он теперь частенько смеялся…

– Ну, по крайней мере, я знаю, когда веду себя раздражающе. – Джой начала оправдываться.

– В отличие от некоторых людей?

– Точно!

– В твоем случае ты раздражаешь людей из-за врожденной особенности характера, – обвиняюще бросил ей Гидеон.

Она усмехнулась:

– Конечно.

– Особенно в том случае, если тебе приходится иметь дело со мной.

– Ах, особенно в этом случае. – Она нахально кивнула. – Когда я тебя вижу, никак не могу отказаться от того, чтобы тебя подразнить. Тем более ты так легко поддаешься на мои уловки.

Он казался печальным.

– Большинство людей не будут даже пытаться меня дразнить.

Джой пожала плечами:

– Я уже говорила тебе, что не похожа на других людей.

Вне сомнения, Джой Маккинли не была похожа ни на одну знакомую Гидеону женщину.

– Возможно, мы должны посмотреть диск. – Он достал свой ноутбук и вставил в дисковод DVD.

Джой слегка опешила от внезапной перемены темы разговора. Хотя удивляться ей не следовало, ведь она уже знала, как легко Гидеон уходит от неприятных ему вопросов.

– Сделал что-нибудь хорошее вчера во второй половине дня? – Она изо всех сил притворялась, что ей совсем нет дела до того, где вчера во второй половине дня проводил время Гидеон.

Он взглянул на нее поверх своего ноутбука, выражение его лица было бесстрастным.

– Я сделал то, что обычно делаю по четвергам во второй половине дня.

– А именно? – Джой действительно с трудом представляла себе, как трудоголик Гидеон уходит во второй половине дня с работы, чтобы встретиться с любовницей. А может быть, она просто хотела представлять его в лучшем свете?

– Почему тебе это так интересно? – напрямую спросил Гидеон.

Джой пожала плечами:

– Просто такое поведение кажется мне… нехарактерным для тебя. Я заинтригована.

– Правда? – протянул Гидеон.

– Хорошо-хорошо. – Джой подняла руки, словно сдаваясь. – Если ты хочешь, чтобы я продолжала думать о том, что ты по четвергам во второй половине дня лежишь в постели со своей замужней любовницей…

– Чем я должен подкреплять такие твои предположения? – недоверчиво спросил Гидеон.

Щеки Джой покраснели, когда она увидела неверие в его глазах. Вот оно – доказательство того, как сильно она заблуждалась, думая, будто он проводит время с любовницей!

– Я лишь предположила…

– Уж не знаю, то ли мне чувствовать себя польщенным, то ли оскорбленным, – резко произнес Гидеон. – Может быть, в качестве меры предосторожности против твоего живого воображения я должен сказать, что по четвергам занимаюсь… решением юридических вопросов.

Джой моргнула. Такое она даже предположить не могла!

– Я не знала, что ты по-прежнему занимаешься частной практикой.

Гидеон выглядел так, словно сожалел о том, что начал этот разговор. Он поморщился:

– Я ею не занимаюсь.

– Тогда я не понимаю…

Он тяжело вздохнул:

– А тебе действительно нужно понимать?..

– Думаю, да. Нужно!

Несколько долгих секунд Гидеон продолжал смотреть на Джой, потом выдал:

– Я скажу, но только для того, чтобы ты от меня отвязалась. Последние два года я помогаю управлять бесплатной юридической консультацией в городе. – Он беспечно пожал плечами. – Вот видишь, никакого большого секрета. И никакой любовницы!

– Ого, – только и смогла произнести Джой. Уж чего-чего, а такого расклада она никак не ожидала.

– Вот именно, «ого», – сухо повторил Гидеон. – Теперь мы можем прекратить пустопорожние разговоры и просто просмотреть видеозапись?

Поняв, что эта тема исчерпана, Джой подошла к письменному столу и встала рядом с Гидеоном. Она уловила пряный аромат его лосьона после бритья, почувствовала тепло его тела.

«Веди себя прилично, Джой!» – приказала она себе и отодвинулась от Гидеона на расстояние, с которого можно было разглядеть видеозапись на экране ноутбука.

Что с ней случилось? У нее и Гидеона не было абсолютно ничего общего. Ну… не совсем, конечно. У обоих были кровные родственники, которые теперь поженились. Оба оберегали свою семью. Наконец, и он, и она были просто одержимы работой.

Получается, между ними общего больше, чем у многих супружеских пар, проживших вместе долгие годы.

– Джой, ты смотришь?

Она виновато вздрогнула, когда поняла, что видеозапись уже запущена, а она витает в облаках.

– Конечно, смотрю, – солгала Джой. – Я скажу, когда мы дойдем до нужного изображения… Стой! – закричала она взволнованно, когда на экране появился нужный образ, и машинально схватила Гидеона за руку. Как только Джой поняла, что сделала, тут же убрала руки. – Извини, – смущенно пробормотала она.

Гидеон поглядел на нее с любопытством, с удивлением увидев легкий румянец на ее щеках и то, как она потупила взор, избегая его взгляда. Почти как если бы она была…

– Джой, если ты хочешь пересмотреть решение, которое приняла в среду вечером, я по-прежнему готов к сотрудничеству. – Он развернул свое кресло так, чтобы она оказалась стоящей между его ног.

Джой подняла на него испуганные глаза, нахмурившись, и прерывисто задышала:

– Я думала, мы договорились, что нам не следует… начинать отношения.

Рассудком Гидеон понимал, что она права. Но ему было достаточно бросить на Джой всего один взгляд – вот как сегодня утром, – чтобы на него с новой силой нахлынуло желание, накопившееся за последние несколько дней. Черт побери, последние тридцать шесть часов он едва не сошел с ума от желания обладать Джой!

Пристально глядя в зеленые глаза, он обнял Джой за талию, затем медленно притянул ее к себе, пока их разгоряченные тела не соприкоснулись.

– Я хочу тебя прямо здесь и сейчас, – резко прохрипел он.

Джой облизнула вдруг пересохшие губы и слабо уперлась руками в его плечи. На этот раз она почти ему не сопротивлялась.

– Хочешь? – прошептала она.

– О да… – хрипло произнес Гидеон.

– В прошлый раз нам, кажется, помешали, – возразила она.

– Я запру двери, – пробормотал он.

– А окно?

– Окно? – Он изумленно уставился на огромное окно.

Джой кивнула. Они находились на десятом этаже, но напротив, через улицу, стояло девятиэтажное здание, на крыше которого был сад, куда могли выйти сотрудники фирмы, чтобы покурить. Словно в подтверждение ее точки зрения на крыше здания напротив появились двое мужчин.

Гидеон раздраженно нахмурился:

– Тогда пойдем в соседнюю ванную комнату и запрем эти чертовы двери!

Щеки Джой стали пунцовыми.

– Не будет ли это несколько… странным, если сюда войдет Мей?

Глаза Гидеона сердито сверкнули, когда он поднялся на ноги.

– Кому какое дело, черт побери? – Он продолжал крепко держать Джой за запястье, когда повел ее в огромную ванную комнату, примыкающую к офису Лукана.

Гидеон запер дверь ванной комнаты, затем повернулся и прижал Джой спиной к мраморной стене. Изнемогая от желания, он опустил голову и наконец припал к ее губам.

Он целовал ее не грубо и требовательно, как ожидала Джой, а чувственно и нежно, отчего она полностью лишилась воли и желания ему сопротивляться.

Упиваясь поцелуем Гидеона, Джой забыла обо всем. Он стянул с нее жакет и бросил его в сторону. Вскоре за жакетом последовала ее блузка. Гидеон прервал поцелуй только для того, чтобы посмотреть на ее грудь в кружевном бюстгальтере кремового цвета. Подушечкой пальца он провел по ее напряженным розовым соскам.

– Я хочу тебя раздеть, Джой, – хрипло выдохнул он и развернул ее так, чтобы она стояла к нему спиной, а лицом к зеркальной стене. Он осторожно обхватил ладонями ее грудь, когда посмотрел через плечо Джой на ее и свое отражение.

Гидеон продолжал смотреть на Джой, когда наклонил голову и стал неторопливо касаться губами ее шеи. Джой призывно выгнула спину.

– Расстегни лифчик, Джой, – попросил он.

Джой, продолжая смотреть на их отражение в зеркале, медленно завела руки за спину и расстегнула крючки бюстгальтера. Она настолько изумилась своему поведению и реакции на прикосновения Гидеона, что едва могла дышать.

Поочередно поцеловав ее плечи, он носом столкнул с них тонкие бретельки. И затаил дыхание, смотря на соблазнительно-красивую грудь Джой с розовыми сосками…

– Ты красавица, – выдохнул он, выйдя из-за ее спины и усадив Джой на мраморную скамейку. Встав на колени, он потянул ее юбку вверх, чтобы удобнее устроиться между ног Джой. Он почувствовал, как она выгнула спину, когда он обхватил губами сначала один ее сосок, затем другой.

– На тебе… слишком… много одежды, – взволнованно выдохнула Джой, страстно желая его приласкать.

– Согласен. – Он печально улыбнулся, когда выпрямился, снял пиджак и галстук и бросил их на пол.

– Позволь мне. – Джой мягко оттолкнула его руки, когда он принялся расстегивать рубашку.

Пристально глядя Гидеону в глаза, она неторопливо расстегивала пуговицу за пуговицей. Сняв с него рубашку, она погладила его загорелую грудь.

У Гидеона были широкие мускулистые плечи и грудь, покрытая золотистыми волосками. Джой осторожно прикоснулась пальцами к его натренированному телу, затем стала покрывать поцелуями его грудь. Гидеон прерывисто вздохнул и обхватил Джой за затылок.

– Боже, да, Джой… – Гидеон взволнованно простонал, упиваясь ее ласками. – Я сейчас сойду с ума…

Джой, будучи неопытной, прикасалась и целовала Гидеона, следуя инстинкту. Она и представить не могла, что будет испытывать удовольствие от того, что дарит наслаждение другому человеку.

– Гидеон? – В дверь ванной комнаты резко постучали. – Вам плохо, Гидеон? – взволнованно произнесла Мей Рандалл, стоя за дверью.

Джой застыла на месте, лишившись дара речи.

Глава 8

Пятнадцать минут спустя Гидеон нетерпеливо мерил шагами офис Джой. Она же, сидя за письменным столом, настороженно за ним наблюдала.

– Итак, ты оказалась права. Попытка заняться любовью в ванной комнате провалилась. Признаться, это было не самое разумное решение в моей жизни!

На этот раз оба были одеты. Бледность Джой служила подтверждением того, в каком смятении она пребывает.

Он не понимал, то ли Джой смущена, то ли разочарована…

– Скажи что-нибудь! – взмолился он, нарушая затянувшееся неловкое молчание.

В идеале Джой должна была сказать что-нибудь пренебрежительное и изысканное. Но, глядя на Гидеона и вспоминая, как закончилась их близость, она захотела одного – куда-нибудь уползти и зарыться, чтобы он ее не видел. Ей казалось, что она вот-вот умрет от смущения, если он не перестанет так на нее смотреть.

Может быть, лучше всего вообще не разговаривать на эту тему?

– Ты просмотрел видеозапись камеры наблюдения?

Гидеон перестал ходить по офису и недоверчиво уставился на Джой:

– Это лучшее, что ты могла придумать?

– Я не вижу никакой пользы в том, чтобы обсуждать то, что недавно произошло.

Он сердито посмотрел на нее с другого конца стола:

– Как насчет того, чтобы договориться о времени и месте, где мы закончим то, что начали?

Зеленые глаза Джой на миг встретились с глазами Гидеона, потом она отвела взгляд в сторону:

– Если мы будем это обсуждать, то станем законченными идиотами!

– А то, что я хожу с постоянной эрекцией, – это не верх идиотизма? – возразил он.

На ее бледных щеках выступил румянец.

– Ты специально хамишь?

– Я просто честен, – уточнил Гидеон.

– Тогда, возможно, тебе следует быть менее честным и более осторожным! – Джой сердито уставилась на него.

Гидеон безрадостно рассмеялся:

– До тех пор пока в моей жизни не появилась ты, я был крайне осторожным. Теперь я забыл, что это такое.

– Тогда я предлагаю тебе об этом вспомнить!

Она стала быстро перекладывать какие-то документы на столе, а внимание Гидеона привлек золотой дракон. Ему показалось, что сверкающие глаза дракона смотрят на него недоброжелательно.

– Сейчас удача явно от тебя отвернулась, – прошептал он с сожалением.

– Моя удача всегда со мной. – Джой протянула руку и прикоснулась к дракону. – А вот когда мы с тобой вместе, начинается неразбериха.

Гидеон немного смутился:

– Я больше не понимаю, что между нами происходит, Джой. – Гидеон разочарованно нахмурился. – Но между нами определенно что-то есть, – прибавил он менее настойчиво, выражение его лица смягчилось. – И мы, очевидно, не можем продолжать в том же духе.

Она обхватила пальцами золотого дракона:

– Продолжать что?

– Начинать заниматься любовью, а потом останавливаться. – Он посуровел. – Это не только утомительно, но и разрушительно!

Джой натянуто улыбнулась:

– В типичной для тебя манере ты заявляешь, как наши отношения влияют на твою работу…

– Это разрушительно для нас обоих, – уточнил он. – Черт побери, Джой, ты словно постоянный зуд, от которого я не могу избавиться!

– Никогда еще меня не сравнивали с чесоткой! Вот так комплимент! – язвительно заметила она.

– Я не помню, чтобы называл тебя чесоткой, – возразил Гидеон.

Она пожала плечами:

– Тем не менее такой вывод можно было сделать из твоего тона.

Гидеон нетерпеливо проворчал:

– Ты недостаточно хорошо меня знаешь, чтобы судить о моих словах лишь по тону.

– И я не хочу узнавать тебя достаточно хорошо, – твердо заявила Джой. – Гидеон, я не могу не подчеркнуть, до какой степени ошибочным считаю наше недавнее поведение. – Она решительно встретила его взгляд. – Особенно если учесть, что мы не увлечены друг другом и даже не симпатизируем один другому.

Гидеон насторожился, выражение его лица стало сдержанным. Он задумался над ее словами. Что касается его, то в данный момент он не знает, какие именно чувства к ней испытывает…

– Ты права, конечно, – спокойно сказал Гидеон.

Джой посмотрела на него испытующе, не веря в его внезапную капитуляцию. Выражение лица Гидеона снова стало холодным и равнодушным, понять его истинные эмоции было невозможно.

– И мой ответ на твой предыдущий вопрос отрицательный. У меня не было возможности взглянуть на видеозапись камеры слежения, – признался он. – Я подумал, что мне следует успокоить тебя, а не просматривать диск.

Неопытная Джой с радостью приняла бы его утешение пятнадцать минут назад – сразу после того, как им помешала Мей Рандалл. Теперь она просто хотела забыть об этом неловком инциденте.

С надменным видом она наклонила голову:

– Очевидно, ты ошибся.

Гидеон резко вздохнул и поборол желание перегнуться через стол, схватить Джой за плечи и трясти ее до тех пор, пока у нее зуб на зуб не будет попадать. Он раздраженно прошипел:

– Пойдем и посмотрим запись, если хочешь.

Гидеон повернулся на каблуках и зашагал в соседний офис, не дожидаясь, чтобы узнать, последует за ним Джой или нет. В этот момент ему было все равно, как она поступит.

С самого начала он знал, что работа с Джой вызовет множество осложнений. Но он даже не подозревал, что это будут за осложнения.

Он всегда с большой осторожностью выбирал себе сексуальных партнерш, которым требовалось только физическое наслаждение без всяких обязательств. И вот теперь ему достаточно уловить аромат духов Джой, как он снова чувствует сильное возбуждение…

– А ведь я его знаю. – Гидеон наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть изображение бородатого мужчины на экране компьютера. – Откуда я его, черт побери, знаю?!

– Может быть, он здесь работает? – с надеждой спросила Джой.

– Нет, не работает. – Гидеон продолжал изучать изображения. – Если убрать бороду, надеть на него рубашку и галстук и прибавить ему несколько килограммов веса…

– То получится Ричард Ньюман, – медленно произнесла Джой.

Гидеон мельком взглянул на нее, потом внимательно посмотрел на экран компьютера.

– Да, это Ричард Ньюман, – согласился он.

Тот самый Ричард Ньюман, который пару месяцев назад с радостью подставил Стефани Маккинли, объявив ее своей любовницей во время бракоразводного процесса. Таким образом он решил защитить женщину, с которой действительно закрутил роман. Это была жена его босса. Но когда открылась истина, Ричард Ньюман лишился всего – не только жены и родительских прав, но также жилья, любовницы и работы. И эту истину помогали искать Джой и Гидеон…

Получается, что теперь Ньюман решил им отомстить?

Гидеон повернулся и посмотрел на Джой. Он слегка нахмурился, когда увидел, что она отошла от стола и теперь стоит у окна спиной к нему, обхватив себя руками, словно защищаясь.

– Джой?..

Она не ответила, но ее плечи задрожали.

Гидеон отодвинул кресло и медленно поднялся на ноги.

– Джой, ты в порядке?

– В порядке ли я? – резко спросила она, когда повернулась и сердито сверкнула на него темно-зелеными глазами. – Мы почти занимались любовью в этой чертовой ванной комнате, а теперь…

– Давай просто сосредоточимся на Ричарде Ньюмане, – мрачно пробормотал Гидеон.

Она покачала головой:

– Когда я училась на юриста, нас предупреждали, что такое возможно. Что однажды какой-нибудь недовольный клиент примется мстить. Но я никогда не думала, что это может случиться со мной. И не подозревала, как ужасно буду себя чувствовать при этом.

– Джой…

– Я разговаривала с ним, Гидеон! – От избытка эмоций ее голос надломился, она тревожно округлила глаза и задрожала еще сильнее. – Я стояла перед ним в очереди в кафе, а когда мы оказались на улице, он сознательно со мной заговорил. И все это время он… Совпадений быть не может, Гидеон! Должно быть, он следил за мной. Должно быть, он шел за мной в кафе! Он умышленно встал позади меня в очереди! О боже…

Гидеон настолько привык к веселой и самоуверенной Джой, у которой имелись ответы на все вопросы, что, увидев ее растерянной, на несколько секунд опешил, не зная, как реагировать. По ее щекам потекли слезы.

– Ах, Джой! – Гидеон простонал, вышел вперед и крепко ее обнял.

Джой вцепилась в Гидеона, понимая, что никогда еще не была так напугана. Как долго Ричард Ньюман за ней следит? Он ведет свою слежку с прошлой не дели, когда она пришла на работу в «Сент-Клер корпорейшн»? Или же это началось задолго до этого? Может быть, он тайком наблюдает за ней уже несколько недель? Возможно, он просто ждет возможности…

– Не позволяй своему воображению возобладать над разумом, Джой, – спокойно посоветовал Гидеон.

– Ну, по крайней мере, я могу утверждать, что воображение у меня имеется! – Она отстранилась от Гидеона и сердито на него уставилась.

Гидеон поджал губы, вспоминая их разговор в понедельник утром, когда Джой обвинила его в нехватке воображения.

– Если ты будешь меня оскорблять, ситуация не улучшится.

– Сложившуюся ситуацию улучшить невозможно!

– Я разберусь с этим.

– Как? – с вызовом бросила ему Джой. – Как ты с этим разберешься, Гидеон? – Она заговорила на повышенных тонах. – Я понимаю, что ты один из непобедимых братьев Сент-Клер, но даже в этом случае…

– Джой?..

Несколько долгих секунд она пристально на него смотрела, потом глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Гидеон всего лишь обратился к ней по имени, но произнес его сдержанно и спокойно, и это помогло остановить начинающуюся у Джой истерику.

– Извини. – Она прерывисто выдохнула. – Вместо того чтобы оскорблять тебя, я должна радоваться, что Ньюман только проколол одно колесо моей машины, а не два, как у твоего автомобиля. Похоже, он ненавидит тебя сильнее, – печально произнесла она, когда Гидеон вопросительно поднял брови.

– Рад видеть, что ты вернула свое чувство юмора, – пробормотал он, опуская руки и отходя в сторону.

– Я неисправима. – Джой кивнула, смеясь над самой собой. – То смеюсь, то плачу!

Однако обмануть Гидеона ей не удалось. Сегодня утром он увидел перед собой другую Джой. Хотя она предпочитала внешне выглядеть жесткой и бескомпромиссной, в душе оставалась такой же мягкой и уязвимой, как и ее сестра-близнец. Перед ним была женщина, на письменном столе которой стояла фигурка золотого дракона, подаренная сестрой, – на удачу. Женщина, обладающая ангельским певческим голосом, которая отказалась делать карьеру певицы.

Гидеон начинал понимать, почему его так неотвратимо к ней влечет.

Джой Маккинли была самой невыносимой и самой загадочной женщиной, какую он встречал.

Уже одного этого было достаточно, чтобы держаться от нее на расстоянии. Более двадцати лет Гидеону удавалось избегать эмоциональной привязанности к своим любовницам. Но противоречивая Джой Маккинли могла легко разрушить броню, которой он сковал свое сердце.

Гидеону было десять лет, когда его родители развелись. Его мать Молли очень любила своего мужа Александра. Тяжелым ударом для нее стало известие, что ее муж и отец троих их сыновей в течение двадцати лет любил другую женщину… В конце концов ради нее Александр бросил свою семью…

О, Молли вроде бы смирилась с судьбой, когда Лукан объявил, что женится на внучке той женщины. Но Гидеон по-прежнему отчетливо помнил, как страдала его мать, когда Александр с ней расстался. Все прошедшие годы она жила одна и даже не думала о том, чтобы снова выйти замуж. Наблюдая за жизнью матери, сыновья хорошо усвоили, к чему приводит любовь…