Текст книги "От Стамбула до Парижа"

Эми вперилась в меня взглядом.

– Солнышко, как идут накопления к юридической школе? – снова обратился ко мне папа.

– Замечательно.

В среду и в пятницу вечером я подрабатывала в кабинете зубного, а еще я надеюсь на спонсорство одной из ведущих адвокатских фирм. Собеседование будут проводить через несколько недель, поэтому мне нужно держать планку и получить диплом с высшим баллом.

Черт. Прошлая ночь не пошла на пользу моей учебе. Знала бы я, что сегодня приедет семья, не бежала бы за Озом. И вообще должна была сама догадаться, что они ко мне заявятся. Мы каждый день рождения вместе проводим.

– Я вернулась! – в комнату ввалилась Лиз. – Это тебе.

Она так бережно отдала мне конверт, словно давала подержать своего первенца.

– Надеюсь, тебе понравится.

В комнате наступила тишина. Родители присели на кровать, а Эми болтала ногами, сидя на столе. Выглядела она так угрюмо с тех пор, как зашла в эту дверь.

Я открыла конверт и достала содержимое: бумажку с надписью «Eurail Pass» наверху. И прикрыла открывшийся было рот ладонью.

Лиз запищала от восторга и запрыгала на месте.

– Лиз, я не могу принять такой подарок! Это же так… дорого!

– Что это? – Эми выхватила бумажку. – Билет на поездку по Interrailing? Серьезно? Это таких бабок стоит!

– Возражения не принимаются, – Лиз захлопала в ладоши и склонила голову перед моими родителями. – Мистер и миссис Джонс. Думаю, вы согласитесь, что Эбби очень старается и много учится, поэтому после экзаменов и до того, как начнется ее блестящая карьера адвоката, она может съездить на небольшой отдых. Эбби сказала, что летом будет работать в парусном клубе в Мамблс, но я надеюсь, что вы поможете ей переговорить с менеджером. Если ей выделят три свободные недельки, я покажу ей Европу.

– Лиз, это очень щедро с твоей стороны! – сказала мама, растерявшись от такой неожиданности.

Лиз обвила мое плечо рукой и прижала к себе.

– Поездка будет замечательная!

Три недели путешествий по Европе! Это же мечта. И куда мы отправимся? В Париж, Рим или, может, в Вену? Значит, мои цели звучат так: получить высший балл и спонсорство, а потом колесить по Европе с Лиз. Да, прошлая ночка выдалась веселая, но на этом все. Это было на один раз, и от Оза остались лишь воспоминания в виде распечатанных изображений из фотобудки.

Глава десятая

Сейчас. Январь

– Шампанского?

– Уф-ф, – застонала Лиз и отмахнулась. – Пожалуйста, уберите это с глаз моих.

Официант растерянно посмотрел на нее в ответ: в его руках был поднос с шампанским в бокалах-флюте.

– Эбс, выпей за меня, а, – подруга потянулась за стаканом с апельсиновым соком.

– Во мне уже два бокала, – я жестом отказалась от алкоголя, и официант пошел дальше.

– И что? Это вечеринка в честь твоей помолвки, а еще тебе не надо кормить грудью, – она посмотрела вниз. – И принимать антидепрессанты, – добавила она шепотом.

Я сжала ее руку.

– Все будет нормально, – сказала я. – Ты отлично справляешься и выглядишь тоже замечательно.

Лиз провела рукой по своему алому платью.

– Я выгляжу как дитя от брака дьявола и джерсейской коровы.

– У тебя всегда была большая грудь.

– Это я знаю, – она сжала грудь. – Но теперь они еще и тяжелые. Я‑то думала, я уже достаточно сцедила молока, но, похоже, скоро мне придется отлучиться в туалет и использовать молокоотсос. Сразу легче станет.

– Вот уж не думала, что когда-нибудь такое от тебя услышу.

– Я тоже. Материнство полностью поглотило меня, Эбс. Я так ждала этого вечера, даже ногти накрасила, – она показала мне багровые ногти. – Но сегодня, когда мама пришла, чтобы посидеть с ребенком…

Она замолчала и поморщилась.

– Первая моя мысль – хочу прилечь и поспать, – Лиз как можно драматичнее опустила голову на мое плечо.

– Лиз. – Я погладила ее по оголенной руке. – Я очень рада, что ты пришла. Мне это безумно важно.

Подруга подняла голову.

– Но если ты отойдешь в другую комнату и вздремнешь, я возражать не буду.

– Я не оставлю тебя наедине с родителями Чарли! Я останусь тут и поддержу тебя.

– Да не такие уж они и плохие.

– Они все празднование присвоят себе! Не забывай, что это твоя свадьба, а не их. Даже если вы пока не выбрали дату свадьбы.

Я глотнула шампанского.

– Да я и не против, если они перетянут одеяло на себя. Мне все равно не до свадебных журналов сейчас. А свадьба нам нужна идеальная, значит, придется приложить усилия.

– А я тебе на что? Я же в декрете! Помогу, пока могу, – она зевнула.

– Тебе надо о себе заботиться, а не о том, будет у нас на закуску мусс из лосося или крокеты с хаггисом.

Лиз сделала вид, будто ее сейчас вырвет.

– Крокеты, конечно, о чем разговор? И вообще, вы же еще не определили дату. Почему родители Чарли уже что-то планируют?

– Мы к ним ездили на Рождество, ну Чарли и попросил меня доставить им удовольствие поговорить о свадьбе и не акцентировать внимания на том, что помолвка затянется.

– А это, кстати, почему?

– Год и так насыщенным выдался, – сказала я. – Мэри наверняка упоминала, что Чарли метит в королевские барристеры, а я хочу выиграть какое-нибудь важное и громкое дело. Может, свяжу это как-нибудь с конференцией, на которой я была в прошлом месяце.

– Я здесь, как раз чтобы тебе помочь! Эбс, ну пожалуйста. – Она потянула меня за рукав моего бархатного черного платья, которое я купила на новогодней распродаже на прошлой неделе, когда Чарли огорошил меня новостью о вечеринке. – Приедешь ко мне, полистаем журналы вместе. Я хочу участвовать во всем!

– Поучаствуешь, не переживай. Ты подружка невесты, в конце концов.

Лиз просияла.

– Правда? Ты же ничего не сказала.

– Подумала, что это и так понятно.

– Класс, Эбс. Очень изящно предложила лучшей подруге стать одним из самых важных гостей на свадьбе.

– Извини.

– Извиняю. Но я тебя прошу, дай мне все распланировать. Я сама посмотрю все варианты и представлю их тебе. Когда выберете дату, у тебя уже будет все готовое и в папочке. Там уже и делать будет нечего.

– Правда? Ты не против?

– Конечно, нет! Сначала нужно выбрать место. Наверное, какое-то небольшое и уединенное местечко в Уэльсе?

– Эбигейл, дорогая, – за нашими спинами раздался ласковый, тягучий голос. Елена Логан – самая изящная женщина возраста семидесяти лет, которую я знаю. Ее серебристые волосы всегда аккуратно уложены под каре, от чего она напоминает Хелен Миррен. Выглядит она всегда с иголочки, даже когда выгуливает собак в родовом поместье.

Рост и орлиный нос Чарли унаследовал от матери, а тепло и заботу – от отца, который сейчас опустошал бар с каким-то незнакомым мне гостем, опрокидывая виски. Чарли – единственный ребенок в семье, и это можно было понять по вниманию и любви, которыми его одаривали родители. Правда, его это совсем не избаловало; наоборот, Чарли – самый самоотверженный человек из всех, кого я знаю.

– Эбигейл, у нас превосходные новости! – сказала Елена. – Замок Ошен в Дамфрисе свободен в последние выходные декабря.

Лиз подавилась апельсиновым соком.

– Я думала, вы еще не определились с датой, – она бросила на меня разъяренный взгляд. Ее раздувающиеся ноздри и вытаращенные глаза я знала очень хорошо.

– Ну, не совсем, мы еще не…

– Эбигейл, дорогая, – Елена легонько коснулась моей руки. – Прости меня, я не знала. Чарльз сказал, ты согласилась на свадьбу в Рождество, поэтому мы ориентировались на то, когда замок будет свободен, а не на ваш график. И потом, сын сказал, что ты никогда не принимаешь клиентов в Рождество.

Я открыла рот, чтобы сказать, что это не совсем так, но промолчала. Не хочу пререкаться. Чарли как-то сказал, что я вечно защищаюсь перед его мамой, а я и не знаю, почему она так со мной общается, что мне и впрямь приходится обороняться.

– Я очень ценю, что вы так заботитесь о нашей свадьбе, но я, наверное, сначала лучше переговорю с Чарли.

– Конечно, дорогая. Все-таки это и твой важный день, – она слегка пожала плечами. – Я лишь хотела сказать, что моя мама слабеет с каждым днем, далеко летать она не может. Ее последнее предсмертное желание – это увидеть свадьбу внука. Ты же не планировала свадьбу в Уэльсе, правда?

К лицу прихлынул жар, колкий и неприятный. Надеюсь, мои красные щеки не будет видно в потемках замка, который выбрали для нашей свадьбы. Родители Чарли организовали сегодняшнюю вечеринку. Они планировали сюрприз, но Чарли, к счастью, предупредил меня заранее, чтобы я снова не сорвала планы, как в ночь, когда он хотел сделать мне предложение.

«Parlour Room of Six Storeys» в Сохо источала роскошь во всех ее проявлениях: в тяжелых серебристых занавесках, в хрустальных графинах, что ловили свет от зеркальной стены за баром. Отец Чарли часто ездил в город по делам, и владельцев этого места он знал лично. В ресторане было полно его коллег и знакомых Елены из Женского института. Да я даже половины присутствующих не знаю! Ночью на юге Уэльса бушевал ураган, поэтому моя семья прилететь не смогла. Я рада, что хоть Лиз смогла выбраться. Сообщили о вечеринке мне очень поздно, поэтому и Нада не смогла приехать из Бейрута. В честь помолвки она прислала мне ливанское вино.

Я выпрямилась.

– По традиции свадьбу организует семья невесты, и моя семья проживает в Уэльсе.

Елена поджала губы.

– Конечно. Я немного увлеклась. Извини, дорогая. Я просто очень рада за Чарльза, он мой единственный сын, – с тоской в голосе протянула она. – Боюсь, вам придется держать меня в узде.

Она улыбнулась, но только краешком рта.

Чья-то рука обвила мою талию.

– А вот и моя прекрасная невеста, – сказал Чарли, и я прильнула к нему. – О чем болтаете? – спросил он, переводя взгляд с одного лица на другое.

– Милый, похоже, я переступила черту с твоей невестой, – ответила Елена. – Но я всего лишь пыталась помочь.

Она жалобно посмотрела на него. Чарли погладил меня по спине, ожидая подробностей.

– Твоя мама сказала, что замок Ошен свободен в последние выходные декабря, – объяснила Лиз.

Чарли просиял.

– Правда? Это же замечательно! – он потянулся к матери, чтобы ее обнять, но потом повернулся и увидел выражение моего лица.

– Ой, Эбби, прости. Я знаю, что мы пока не обсуждали точную дату, но послушай: помнишь ресторан в Дамфрисе, в который мы ходили прошлым летом? Какой там вид открывался, а?

Я вспомнила нашу поездку туда. Мы отправились в восхитительный отель в центре города после утомительного слушания в пять дней. Дело я, кстати, выиграла; когда мы прибыли туда, меня переполняла смесь усталости и удовлетворения собой. Я все донимала Чарли вопросом, во сколько ему обошелся отель, но он отмахнулся со словами, что иногда можно и побаловать себя. Я сходила на СПА-процедуры, которые Чарли забронировал мне там же, в отеле, и потом мы поехали в ресторан. Мы устроились на террасе, укутались в клетчатые пледы и попивали вино, любуясь закатом. Вид и правда открывался изумительный.

– Да, вид был замечательный, – согласилась я, обнимая его за талию.

– Замок Ошен находится на другом конце города. Там пейзажи еще прекраснее.

Чарли стал обсуждать детали с матерью, а я почувствовала себя лишней. И вот что я могу сказать? У нас пока не было времени спокойно сесть и поговорить о свадьбе. После Парижа я сразу принялась еще за три дела и выиграла лишь одно из них. А тут и Рождество подоспело.

А теперь у нас назначены дата и место свадьбы, хотя со мной это никто не обговаривал.

В груди вдруг стало тесно, как оно обычно бывает. Я поднесла руку к кулону. Ингалятор остался в куртке, что висела в гардеробе.

Я обмахнула лицо руками.

– Мне нужно выйти на свежий воздух, – сказала я, как только в разговоре образовалась небольшая пауза. – Извините.

Лиз слегка наклонила голову, что переводилось как «пойти с тобой?». Я одними губами ответила, что все нормально, и высвободилась из объятий Чарли.

– Скоро вернусь, – шепнула я ему на ухо и ушла.

Снаружи дул холодный ветер с капельками дождя. Для январских вечеров в Англии это уже стало обыденностью. Меня сразу пробила дрожь, и я застучала зубами.

Я вспомнила слова Елены насчет Уэльса. Мечтала ли я о свадьбе в Уэльсе всю свою жизнь? Нет, не совсем. Это Эми в детстве держала вырезки знаменитостей в свадебных платьях из магазинов «Hello» и «OK» в обувной коробке под кроватью. Это она говорила об идеальном платье и предложении руки и сердца. Сказки встретились с реальностью: Эми вышла замуж в Манчестере, потому что залетела. С Барри, продавцом машин с севера, она тогда встречалась шесть месяцев. После того как она сказала ему, что беременна, он сделал ей предложение. Родителям рассказали о свадьбе за неделю до торжества, и они расстроились, что не участвовали в ее организации. Это все случилось девять лет назад. Родители надеялись устроить хоть одну свадьбу Джонсов в Уэльсе, но, похоже, не судьба. Да еще и зимой, бр-р. В горах и летом прохладно, не говоря уж о зиме.

Дверь рядом со мной открылась, и из нее вышел Чарли.

– Вот ты где, – сказал он. Он тут же заметил мои дрожащие губы, укутал меня в свою куртку и приобнял. Я прижалась щекой к мягкому кашемиру и вдохнула древесный запах его крема после бритья, что остался на воротнике.

Чарли отодвинулся от меня и потер мои руки, чтобы согреть.

– Ты же замерзнешь! Пошли обратно.

– Зато освежает. В помещениях у меня иногда просыпается клаустрофобия.

– Я думал, у тебя клаустрофобия на открытых пространствах, – он прижался ко мне щекой и поддержал за плечо. – Я знаю, моя мать со своим контролем иногда переходит границы.

Я посмотрела ему в глаза и наклонила голову.

– Иногда?

Чарли улыбнулся.

– Она хочет как лучше. Но это наш день, а не ее. Если не хочешь свадьбу в замке – не проблема, выберем другое место.

– Серьезно?

– Конечно. Придумаем какой-нибудь компромисс, например, поженимся в Лондоне.

– Твоя мама сказала, что твоя бабушка не может летать на большие расстояния. Ей уже девяносто с чем-то, да?

– Бабуле-то? Она шотландской крови, справится. Если что, мы поможем. Единственно, что с нашей стороны гостей человек двести. Нужно найти место, где они все поместятся, а потом выспятся в каком-нибудь отеле.

– Двести?!

– Это как минимум. Когда мы составляли список в прошлый раз, его еще пришлось серьезно урезать.

Я почувствовала укол совести: это ведь не первый раз для Чарли. С моей стороны мы и десяти родственников не насчитаем. Мама – единственный ребенок в ее семье, родители давно умерли. Сестра папы, тетушка Бэтси, так и не вышла замуж. Мне нравится наш отдых на Северо-Шотландском нагорье, но ничто не сравнится с моим райским уголком на юге Уэльса.

– Так почему этот замок такой особенный?

Чарли взял меня за руку и покрутил кольцо на моем пальце.

– Он не особенный.

Я внимательно посмотрела на него.

– Неправда. Расскажи.

– Да ерунда… Еще ребенком я часто приезжал туда с отцом. Он рассказывал изумительные истории о кланах, которые жили там с тринадцатого века. Я представлял, как стану предводителем, женюсь на прекрасной принцессе, свергну хозяина замка и проведу там церемонию. – Чарли потер подбородок.

– Как мило, – улыбнулась я.

– Скорее неловко.

Я сжала его руку.

– Неправда!

Я подумала о Мамблс. Единственное место, которое для меня что-то значит в этом городе, – это маяк, и пожениться там нельзя.

– Знаешь, я не против пожениться в Дамфрисе. По-моему, это замечательное место для свадьбы.

– Правда? – обрадовался Чарли и поправил очки.

– Меня только цена напрягает. У нас столько гостей!

– У нас?

– Да, у тебя и у меня. Мы же партнеры.

– Эбби, это очень мило, но мои родители настаивают на том, чтобы оплатить свадьбу.

Я отодвинулась от него.

– Ни за что!

– Но они настаивают. Слушай, ты всегда встаешь на дыбы, когда речь заходит о деньгах, но у тебя и так достаточно дел. Если хочешь, мы можем оплатить то, что важно нам: твое платье, мой костюм, фотографа. Но мои родители не хотят, чтобы мы платили за такое масштабное мероприятие. Мы копим на квартиру, так ведь?

Я кивнула.

– Давай не будем на этом зацикливаться. Это по-прежнему важный для нас день. О, видела бы ты банкетный зал! Только представь: огонь в камине, зажженные свечи…

– А вы умеете убеждать, мистер Логан. Просто… Я никогда не думала о грандиозной свадьбе, да и декабрь уже близко.

– Я бы так не сказал. У нас еще почти целый год, что уж тут! Давай сразу решим, что работу в этот период брать не будем. Будем ездить в замок хоть каждый день, если хочешь, посмотрим, как там… Если захочешь свадьбу поменьше, я поговорю с мамой, может, получится уменьшить количество гостей. Часовня там небольшая, так что официальная часть свадьбы будет для своих. Там поместится человек восемьдесят. Остальные присоединятся уже к банкету.

Я склонила голову набок. Чарли очень старается найти компромисс и угодить мне, но я все равно пока не могу представить нашу свадьбу. Когда мы вернемся в Шотландию, она, наверное, уже приобретет очертания.

Чарли подался ко мне и нахмурился.

– Не передумала? – он погладил меня по щеке и поцеловал в губы.

Я посмотрела в его глаза. Давящее чувство в груди стало исчезать, но где-то глубоко внутри остался слабый, но неприятный осадок сомнения. Может, это просто платье давит?

– Не передумала, – уверенно ответила я.

Чарли широко улыбнулся, крепче сжал мое плечо и развернул меня к двери.

– Тогда все будет в шоколаде, вот увидишь. Лучший день в нашей жизни.

Мы зашли внутрь. У ресепшена стояли Лиз и Мэри.

– Уже уходите? – Я убрала руку с талии Чарли и подошла к девушкам.

– Я искала тебя, хотела попрощаться, – сказала Лиз, подавив зевок.

– Я забираю свою прекрасную жену домой, – сказала Мэри, протягивая куртку Лиз. Та потянулась к ней и поцеловала ее в щеку, а Мэри в ответ мягко поцеловала ее в губы. Даже после пяти лет брака они по-прежнему вели себя как молодожены. Прелесть. Надеюсь, и мы с Чарли будем такими же.

– Извини, Эбс, у меня глаза слипаются. – Она засмеялась, но ее губы были плотно сжаты. Что-то не так.

После конференции мы с Лиз почти не общались. Все три раза, что мы виделись после, она была или с мамой, или с Мэри; сегодня нам впервые выпала возможность нормально поговорить. Я думала рассказать ей, кого встретила, но потом передумала – в конце концов, ничего особенного в этой встрече не было.

Я обняла Лиз, и она обняла меня в ответ, наверное, даже крепче нужного. Я отстранилась и увидела слезы на ее глазах. Я отвела ее в сторонку и обратилась к Чарли и Мэри:

– Ребят, я переговорю быстренько с Лиз? Нужно обсудить, когда мы встретимся, чтобы поговорить о свадьбе.

Чарли пошел наверх, к гостям, а Мэри вышла через главный вход. Как раз вовремя: слезы у Лиз покатились градом. Она раздраженно утерла их большими пальцами, а потом полезла в сумочку за салфетками. Гардеробщица стояла совсем близко, поэтому я понизила голос и спросила:

– Что случилось?

– Не работает.

– Что не работает?

– Таблетки. Антидепрессанты. Я постоянно плачу. Панических атак уже меньше, а бессонница все хуже. Еще и у Мэдди колики начались… – договорить она не смогла из-за слез.

Я прижала Лиз к плечу и подождала, пока она выплачется. Наконец она глубоко вздохнула.

– Лучше? – спросила я.

Она кивнула.

– С врачом разговаривала? Может, тебе нужна доза побольше или таблетки другие? Да и с коликами он может помочь.

– Пойду к нему в понедельник утром. Не хочу, чтобы Мэри волновалась, и она как раз уедет в Шеффилд. Мама не в городе.

– Составить тебе компанию?

– А ты не против?

– Нет, конечно! В суд мне не надо, могу захватить с собой документы, чтобы потом поработать. Могу даже остаться на пару ночей, пока Мэри не вернется.

Лиз шмыгнула носом.

– Ты лучшая.

Я заправила ее кудряшки за уши.

– Все образуется. Тяжелее всего просить о помощи. Главное, не закрывайся. Никто не думает, что ты должна постоянно быть счастливой и со всем справляться сама. На это нужно время. О, я даже могу заехать в магазин и прикупить свадебных журналов. Начнем планировать мою свадьбу.

Слезы на щеках Лиз высохли. Она широко, искренне улыбнулась.

– Было бы здорово! Ты и впрямь выйдешь замуж в замке? В Шотландии? – она скривилась.

– В Шотландии не так уж и плохо.

– Разве ты не хотела помолвку, а потом небольшую свадьбу летом?

Я с рассеянным видом катала кулон по цепочке.

– Я не знаю, чего я хочу, Лиз. Большую, маленькую, в Шотландии, в Уэльсе… Разве не каждая девушка с детства мечтает о свадьбе?

– Не совсем. И потом, когда ты планируешь свадьбу, сразу наваливается много всего: затраты, список гостей, семьи с обеих сторон чего-то требуют… У меня с Мэри так было. А потом я решила – к черту. Не должно все так усложняться. Мы сбежали и тайно поженились в Таиланде, заодно освежив воспоминания о том, как мы встретились. Это был наш особенный день, и делали мы все по своим собственным правилам. Иногда нужно выкинуть что-то безумное, позволить себе спонтанность. Вы можете хоть завтра пожениться, если захотите.

Мои глаза расширились.

– Спонтанности мне не свойственны. Я все планирую до мелочей.

– Ты не всегда была такой.

– Всегда.

– Я помню период, когда ты такой не была. Я знаю тебя семнадцать лет, и мне довелось увидеть другую сторону – безбашенную и дикую Эбигейл Джонс, – ее глаза загорелись.

Я знала, о каком периоде она говорит, но совсем не хотела, чтобы она его сейчас вспоминала.

Спонтанной Эбби не существует в настоящем, она осталась в прошлом. Конечно, я ценю советы своей лучшей подруги, но ее безумные идеи иногда не помогают.

Нет. Чарли описал мне прелестную свадьбу. В следующем месяце мы отправимся в Шотландию, и я тоже буду у дел. Мы все обсудим, тщательно распланируем и организуем особенный день для нас обоих. Прошлое уже научило меня, что спонтанность приводит разве что к душевной боли.