Текст книги "12 часов"

Глава 7. Смертный приговор

Мелиса.

Я перерывала шкаф с огромным количеством девичьих вещей, которые были мне на размер, а то и два меньше. Одежда была явно для девочки, лет шестнадцати. Короткие платьица, сарафанчики, шортики, топики. Так что выбора у меня особо не было. Тем хуже для моего неприступного соседа. Перемерив тучу нарядов, я выбрала белые обтягивающие мои бедра до треска жесткой ткани джинсы и едва прикрывающий мою грудь такого же цвета топ и направилась готовить ужин.

Закончив, очень довольная собой, я вошла в жаркое помещение большой, как и все помещения этого чудесного дома, гостиной, в которой был зажжен потрескивающий камин. Обстановка была такой романтичной и легкой… но видимо пока не вошла я. Я так решила, потому как с моим появлением Джеймс нахмурился и чуть ли не рычал от раздражения.

«Эх… Мили… забудь…» – снова взгрустнулось мне.

Не подавая виду, я поставила две тарелки с только что приготовленным дымящемся ароматным блюдом.

– Что это? – неприятно безэмоционально бросил мой сосед, а я максимально невозмутимо улыбнулась.

– Фахитос с говядиной.

– Пахнет очень вкусно, но я сыт, спасибо, и мне пора спать. Приятного аппетита и хорошего вечера.

– Ты не останешься?

Молча отвечая на мой вопрос, сразу же сматываясь наверх, Джеймс равнодушно и даже с пренебрежением бросил на меня мимолетный взгляд. Он отдалялся от меня, намеренно отталкивал, а мы так не договаривались, и я взорвалась, налетая на него с истеричными претензиями.

– Да что с тобой такое?! Сухарь ты бесчувственный!

– Не понимаю, о чем ты, – холодно бросил черствый хлеб.

– Я что, настолько тебе противна, что ты поужинать со мной не хочешь? И даже не попробуешь то, что я сготовила? Или же ты просто боишься что-то почувствовать! Да?

– Слышь, девочка! – огрызнулся он, – Ты меня с кем-то путаешь! Я тебе что-то обещал? Я тебе что-то должен? Я тебе сказал, живи здесь и потом забудь, кто я такой!

– А ты то сам забудешь?!

– Легко.

Его тон был настолько безэмоционален, что я не выдержала и, вскочив, яростно бросила в него тарелкой вместе с горячим кулинарным шедевром. А он даже не моргнул, лишь продолжил идти, выплюнув мне напоследок.

– Прибери.

Запихав в себя остатки ужина, я пошла в свою комнату.

«Утром я уеду и плевать, найдет меня Эрик или нет.»

Решив добить себя окончательно. я села за фортепиано и заиграла Шопена, этюд № 1, опус 10, одно из самых сложных произведений для этого инструмента, но оно было моим любимым. Мои пальцы нависли над клавиатурой, и я закрыла глаза, острое воспоминание пронзило насквозь мое сердце и разбило на части…

Отель «Нега», мой номер, наш номер… Адам… и наш первый раз: «Мили… я не сделаю тебе больно. Никогда… слышишь…»

Мои губы задрожали, веки вздрогнули, и по клавишам забили соленые капли.

– Лжец!

Я ударила по черно-белой дорожке пальцами и начала играть, пробегаясь по всей ее длине снова и снова, истерически нажимая и вкладывая всю свою боль. Этюд длился две минуты, но в них я вложила всю трагедию исхода наших с Адамом отношений. Последним аккордом я рухнула на клавиатуру и издала выдох облегчения, слегка подрагивая от эмоций.

Моего плеча коснулась горячая ладонь и слегка его сжала, вытаскивая меня из беспросветной тьмы, я зарычала.

– Чего приперся?!

Я открыла глаза, надо мной стоял ухмыляющийся великан и протягивал мне ножницы.

*********************************

Джеймс.

– Стерва!

Будильник полетел в стену.

– Кудрявая бестия!

Я метался по своей спальне переполняемый бешенством из-за этой настырной девчонки. Я так долго пытался сохранять самообладание, что меня просто взорвало. У меня даже закружилась голова от этой ярости. Я сел на кровать и попытался дышать глубже, но ничего не получалось. В глазах становилось все темней, а в висках нарастала разрывающая пульсация.

Я плюхнулся на подушки, погружаясь в беспокойный сон. Я толком не спал все эти дни, а для меня это не допустимо. Этот овечий ураган взбаламутил все мое унылое болото. В доме раздался звук фортепиано, и мои глаза распахнулись. Этот пятиминутный сон привел меня в норму… Я сел на кровати и провел ладонями по лицу, оттягивая вниз кожу.

«Ну что за наказание такое?!» – сказал я себе, тут же отвечая то, что не должен. «А может это дар, Джей?»

Даже не видя ее, я чувствовал в этой музыке глубокую боль и тоску, от которой я не мог скрыться или сбежать. За минуту я оказался в проеме ее комнаты, дослушивая отчаянное произведение. На столе в органайзере для различных канцелярских принадлежностей я увидел ножницы, и решительная улыбка озарила мое зачарованное лицо.

«Джеймс, ты подошел к краю, Джеймс!»

Девушка безжизненно упала на клавиши и выпустила из себя копившиеся чувства, отпуская свою печаль.

«Какой же это контраст, видеть молоденькую девочку в топе, обнажающем ее идеальный плоский смуглый живот, играющей Шопена. Как можно устоять перед таким зрелищем?!»

Когда она сегодня вошла в гостиную, да еще с таким ароматизирующим соблазном, я сбежал… сбежал, как последний трус… и мне было, чего бояться. Спустя двадцать лет я впервые терял контроль.

В этот момент я мягко коснулся ее плеча и чуть не застонал от осознания чудовищной потери самообладания. Я вспомнил, как принес ее еле живую в свою спальню, как обрабатывал ее раны, как одевал ее, боясь сделать ей больно или просто сломать такое хрупкое создание… и сейчас я боялся того же. Но этот страх перебарывало желание коснуться этой маленькой строптивой коротышки и не отпускать.

– Чего приперся?!

Она подняла на меня свои сверкающие злостью глаза.

«Сколько же страсти может вмещать ее маленькое сердечко?!»

Я протянул ей ножницы и решительно проговорил.

– Режь.

Не раздумывая, она встала и взялась за острый предмет с такой яростью, что я думал, она сейчас вонзит его в мое трепещущее перед ней сердце. Я положил ладони ей на талию и, увлекая за собой, сел на край кровати.

– Только больше не беги от меня… – прошептала она с легкой улыбкой.

– Режь.

Она обхватила мой хвост и, слегка потянув назад, обкорнала мои чудесные волосы. Держа черный густой пучок в руке, она заливалась заразительным смехом.

– Что?

Я выглянул в зеркало вдоль двери платяного шкафа и разразился гоготом в ответ.

– Это что такое?! Как мне на люди показаться?! А-ха-ха-ха-ха!!! Малая, не быть тебе парикмахером.

Давясь смехом и вытирая проступившие слезы, счастливая девушка запустила в мою голову свои тонкие пальчики и плавными движениями наводила мне прическу.

– Я же говорила, что так будет лучше. Посмотри. Вполне приличный человек.

Я снова посмотрел в зеркало, предвкушая свой новый имидж. Из отражения вместе со мной ухмылялся взлохмаченный незнакомец с бардаком на голове и внутри нее.

«Неплохо.» – и мне нравился этот непривычный образ, а Мелиса ехидно добавила.

– Только тебе надо сбрить эту бороду, а то ты теперь похож на порноактера из старого кино для взрослых.

– А я смотрю кто-то любит не только старые КОМЕДИИ.

Девушка залилась краской, все еще держа пальцы в моих волосах, нежно поглаживая и играя с ними. Я обнял ее бедра, притянул к себе и поцеловал в солнечное сплетение. Малышка сладостно застонала. Медовый вкус ее кожи вскружил мне голову и больше у меня не было сил сопротивляться этому "синдрому". Я бережно посадил ее к себе на колени и заглянул в хитрые темные глаза.

– Ты победила, лиса-Мелиса, можешь поцеловать меня.

– Не дождешься, волчара!

«Волчара?!» – я едва сдержал смех, бегая затуманивающимся взглядом от ее сияющих глаз до таких желанных алых губ, забывая дышать.

– Серьезно?! Зачем тогда постригла меня?

– Чтобы ты теперь молил меня о поцелуе.

«Вот же дрянная девчонка! Кудрявая стерва! Не дождешься!»

Но мое тело не слушалось мой мозг, потому что я уже уронил ее на покрывало и навис над ухмыляющейся крошкой.

– Нравится дразнить меня, лисичка?

Девушка ловко выруливала из всех моих капканов и ставила меня в патовые ситуации. Она маняще облизала пухлые губки и повернула разговор в другую сторону.

– Эрик сказал, что ты влюбился в меня, волчонок, и ты это не опроверг.

И сейчас ни на мгновение не отрываясь от ее прекрасных глаз, я провел ладонью от ее шеи, между рвано поднимающейся груди на голый подрагивающий от волнения, несмотря на всю ее внешнюю уверенность, живот. Я глубоко вдохнул ее сладостный аромат и, медленно выдыхая, ответил осипшими связками.

– Но я и не согласился.

Мелкая чертовка закусила нижнюю губу и ее голос дрогнул, когда моя рука скользнула к ее ребрам и остановилась.

– Но я готова поспорить на все, что угодно, что прямо сейчас ты изнемогаешь от желания поцеловать меня, – ее голос дрожал, как и не мой.

– Возможно. И что же нам делать?

Я не мог думать ни о чем, кроме как о ее черном омуте, который поглощал мою волю и затягивал на дно в свою пучину, заставляя меня оступиться.

«Я просто НЕ МОГУ оторваться от нее. Я вот-вот сорвусь в эту бездну.»

– Давай вместе. На счет три? – предложила малая.

– Давай… – не задумываясь согласился я, и она начала отсчет.

– Раз…

И я накрыл ее горячую улыбку, забираясь под ее спину, прижимая крепко к себе. Она тихо застонала мне в губы и подалась навстречу, приоткрывая их. Я поймал этот момент и отстранился, ловя ее ярость. Строптивица снова проникла в мою новую прическу и, сжав маленькие кулачки, рванула меня к себе, врываясь в мой рот и больно кусая за нижнюю губу, снова оттягивая наш первый поцелуй.

«Ммм… дикая…» – мои легкие схлопнулись, когда раскрасневшаяся девушка прошептала.

– Джеймс, я в тебе теряю душу…

– Иди ко мне ближе, малышка… я сберегу ее… для себя…

И мы жадно впились друг в друга на этот раз без остановки и без игр. Она разгоралась в моих объятиях и вспыхивала словно спичка, сгорая дотла… а я растворялся в ней, забыв обо всем на свете. Этот поцелуй навсегда запечатал мою связь с ней, и я больше ни дня не хотел существовать, я хотел жить и дышать ею одной.

«Ты подписал себе смертный приговор, Джеймс…»

Глава 8. Джентльмен

Джеймс.

Наступил понедельник, и, оставив сладко спящей красавице записку, рано утром я отправился на работу. Все присутствующие в небольшом оупенспейсе таращились на меня, словно я – призрак. А я шел мимо, никого не замечая, и не мог скрыть улыбки. Я любил свою работу, особенно свой огромный кабинет с кирпичными декоративными стенами, где был готов обитать едва ли не 24/7 своей жизни, засыпая на своем гигантском стеганом кожаном диване. Ко мне заскочил мой лучший друг, который тут же помчался за мной, чувствуя неладное. Он выглядел озадаченным и даже обеспокоенным, и я понимал почему, но совершенно невозмутимо спросил.

– Сэм? Я тебя слушаю.

– Здорово, Гриф. Новая прическа?

– Ты по делу? Говори быстрее, я скоро уеду.

– Ты же только что приехал…

Друг вытаращился на меня в изумлении, и у него был на это повод, ведь я проводил на работе по двенадцать часов, шесть дней в неделю.

– У меня дела, – коротко отрезал я, получая в ответ то, что совершенно не ожидал сегодня услышать.

– А твои дела не связаны с пятью миллионами, которые мы получили сегодня утром от Мура?

«Вот же сучий сын! Все-таки перевел.»

– Отправь их обратно.

Челюсть Сэма отвалилась, и ему потребовалось огромное усилие вернуть ее на место и продолжить разговор.

– Гриф, я же вижу, что что-то происходит?!

– Не понимаю, о чем ты, – я сохранял хладнокровие, а Сэм взмолился.

– Джеймс, мы же лучшие друзья… ты опоздал на работу, улыбаешься, как идиот. Все выходные от тебя ни ответа, ни привета. Рапорта тоже нет о доставке объекта, ровно, как и подписанного контракта. Рассказывай… ты поехал за этой девчонкой, и что, черт возьми, случилось, что ты сидишь и до сих пор лыбишься, и не слушаешь меня. Еще и деньги просишь отдать обратно, ты ее не привез?

«Вот докопался…»

– Да привез. Привез…

Пришлось рассказать другу обо всем случившимся, не охватывая деталями вчерашний вечер. О невольных воспоминаниях в груди зачесалось давно мертвое сердце и забилось быстрее.

– Этот Мур – очень опасный враг, Гриф. Но меня больше пугает не это, а то, что ты ставишь под угрозу всех нас из-за какой-то девчонки, – в его словах была правда, но Сэм говорил очевидные вещи, на которые я шел осознанно и без оглядки.

– У нас и без него было и есть опасных врагов валом. В частности, у меня. И мне кажется, я никогда не подвергал опасности кого-то из вас. Боишься? Можешь валить! Я пойму, – я повысил тон. – Но ведь только ты знаешь, почему я не мог поступить иначе! И наша цель не бабки, а сохранение человеческой жизни любой ценой.

– Вот именно! Тогда почему она до сих пор с тобой, угрожая твоей?! – не отставал от громкости мой самый верный товарищ, и я подытожил резко и четко.

– Я так решил!

Друг опустил голову и тяжело вздохнул.

– Я хочу с ней познакомиться, приведи ее на нашу свадьбу.

«СВАДЬБА! Чуть не забыл.»

– И какой кретин надоумил вас отмечать свадьбу в понедельник? – мы рассмеялись, и обстановка утратила свой белый накал.

– Свободных дат не было, сейчас самый сезон… да и билеты у нас куплены на завтра.

– Ладно, дружище, я поработаю пока из дома. Где я буду, я даже тебе не скажу.

– Что ж… тогда до вечера.

Я быстро закончил дела в офисе и просто быстрее пули рванул к самой удивительной девушке на свете.

*********************************

Мелиса.

Я открыла глаза в своей мягкучей постели и сладко потянулась. Ночного гостя не было рядом. Вместо него лежала короткая записка.

«Доброе утро, лисичка. Скоро буду»

– Краткость – сестра таланта.

Улыбнулась я и зарылась лицом в подушку, которая все еще хранила сладковатый терпкий аромат Джеймса.

«Он поцеловал меня…»

Я пару раз подпрыгнула в кровати и глупо захихикала, все еще ощущая его тепло на своих губах, которые горели от желания продолжить и не останавливаться. Вчера неприступный волчонок уснул со мной в объятиях, даже не раздевшись… он просто отключился во время какого-то тихого разговора, ослабляя руки, скатывающиеся по моим плечам.

«Такой милый и скромный… интересно, что скрывается за его неторопливостью.»

Надо было вставать. Не хотя я вылезла из-под одеяла и разобрала накупленный пакет для меня. Очень заботливый мужчина набрал для меня абсолютно все, что могло бы понадобиться и даже больше.

«Какой умничка! Надо бы его поблагодарить.»

И я решила сготовить ему мои любимые лепешки с сыром по маминому рецепту. Надев настолько короткое легкое нежно-розовое платьице, что страшно было нагибаться, я порхала по огромной кухне своей мечты, оборудованной самой современной техникой и выполненной в том же стиле, что и весь загородный дом, наполняя ее ароматом сдобного теста и запеченного сыра. Я включила музыкальный канал, пританцовывая и пачкаясь мукой.

– Привет, коротышка, – раздалось позади.

Я ждала, что владелец хрипловатого голоса накинется на меня со страстными поцелуями и объятиями, закинет меня на стол и, поднимая облако из белой пыли, будет яростно овладевать мной. Я почувствовала жар, поднимающийся к груди, а он стоял, принагнувшись, в дверном проеме, облокотившись о его косяк, пристально наблюдая за моими действиями. Я сбросила с себя напрасные надежды и максимально равнодушно спросила.

– Где ты был?

– На работу ездил.

Он душил в себе смех, я чувствовала, это по его ехидной улыбке. И она, его самоуверенность, начинала меня жутко раздражать.

«Что за игра в кошки-мышки?»

Его темно-синяя рубашка обтягивала его крепкое мускулистое тело, слегка расходясь на его напряженной груди, на которой он скрестил руки, и я смогла разглядеть кусочек рисунка на его теле. Джеймс все наблюдал, и улыбка его становилась все шире.

– Ты что смеешься надо мной?

– Как же я хочу залезть в твою маленькую голову и понять, как эмоции на твоем лице могут так переливаться из крайности в крайность.

«Ах так?! Ну держись!»

Я глубоко нагнулась перед ним, доставая из духовки готовую румяную выпечку, ставя ее на стол.

– Ммм…

Джеймс застонал и, наконец, двинулся мне навстречу, глухо приговаривая.

– Какие у тебя горячие, красивые и аппетитные…

Я вжалась в столешницу, ожидая долгожданного прикосновения, но коварный серый волк, прошел очень близко, но все же мимо, вдыхая аромат пышащей сдобы и кипящего сыра.

– Получились булочки…

– Это лепешки!

Я со злостью толкнула его в плечо, а он наконец разразился смехом на весь дом.

– Ну какая же ты страстная, лиса!

– Почему же ты тогда не прикасаешься ко мне?

– Мы, кажется, говорили об одном поцелуе, Мили.

Мое имя сорвалось с его губ, а я растеклась по полу кухни, в которой и без того было горячо от работающей духовки в июльский жаркий день.

«Назвал меня Мили…»

– Почему ты так назвал меня?

Он замешкался, словно я загнала его в тупик.

– Я слышал, как тебя так назвал Эрик, и мне понравилось… тебе очень подходит.

Пока он растерялся, я подошла к нему вплотную, проводя по верхней застегнутой пуговице, освобождая стянутую грудь на два сантиметра.

– И что же ты делаешь?

– Мне кажется здесь жарко…

Он стал серьезным и опустил мои руки.

– Меня не заводят школьницы, Мелиса. А выглядишь ты и ведешь себя, как ребенок. У нас слишком большая разница в возрасте, чтобы я повелся на это.

– Сколько? Лет десять?

– Почти. Шестнадцать.

«Воу… это много… Я, наверное, совсем свихнулась, если стала хотеть его еще больше…»

И, кажется, Джеймс считал мои мысли, потому как он выпалил от неожиданности.

– Ты! Не-нор-маль-на-я! Просто сумасшедшая!

Я плюнула на все и запрыгнула на него, обвивая его талию ногами, впиваясь в его ухмылку. И через секунду неприступная крепость рухнула, рассыпаясь в руины у моих ног. Сбросив свой строгий ошейник, волкодав обнял мою спину, вдавливая в себя мое тело, а второй рукой скользнул в мои волосы, стремительно врываясь в мои губы обжигающим поцелуем. Его пальцы скатились по моей шее к плечам, но горячая ладонь вновь застыла на ребрах, не позволяя себе подняться выше, словно там была колючая проволока под напряжением.

Джеймс оттянул мои губы и не без труда оторвался от них, яростно дыша, снимая меня с себя и опуская на пол за талию.

– Ты… ты… ты…

Он задыхался от гнева, сталкиваясь с моим вызывающим взглядом. Я ждала, что он сейчас снова уйдет, но он вновь притянул меня к себе, нагибаясь со своей высоты, и запечатал еще один жаркий поцелуй.

– Ты меня убиваешь…

Он пристально смотрел мне в лицо, прожигая мою кожу своими пылающими изумрудами. Неожиданно он выдал.

– Мы приглашены на свадьбу, надо что-то придумать с нарядами. Ты в таком виде точно не пойдешь, а у меня здесь нет костюма. И мне все же надо попасть к парикмахеру, я не могу оставаться таким лохматым.

– У меня есть прекрасная идея.

Всего один звонок, и мы уже через два часа были в моем любимом магазине с моим любимым стилистом. Я вошла в помещение и сразу была заключена в теплые худощавые уже ставшие родными объятия.

– Мелиса, la belle!!! Как я рад, что ты меня не забыть! Я так скучать, chéri!

– Я тоже очень и очень скучала. Мне нужна твоя помощь, Николя. И я привезла тебе вкуснейшие лепешки.

– Оу, ma belle, ты хочешь откормить Николя? Я всегда радый, тебе помогать, la belle. Что за повод? Куда ты идти сегодня?

– На свадьбу, – хитро улыбнулась я, а синеволосый мальчик воскликнул.

– Опять невеста?!

– Нет-нет, мы только гости.

– Мы? – уточняюще изогнул бровь собеседник.

– Да, я не одна, Николя. Умоляю, только не говори ничего.

– Ты прийти с Адам, la belle?

В зал вошел мой двухметровый спутник, и Николя открыл рот, словно Щелкунчик.

– Добрый день.

– Mon Dieu!

– Ему тоже нужен костюм, – как бы виновато произнесла я.

Тощенький француз только пожал плечами и, широко улыбнувшись, звонко произнес.

– Allons y!

Николя увел меня в свою студию, красить, укладывать, одевать, обувать… девочки носились ураганом, предлагая платья одно за одним.

Говорят по-французски.

– Мили, что произошло с Адамом? – несмело спросил стилист.

Смотря на себя в огромное зеркало с подсветкой в черной широкой раме, я обрисовала ему всю ситуацию, удивляясь своему спокойствию.

– Красотка, это не может быть правдой. Я не верю в это… ты видела, как он ее целовал или трогал?

– Нет.

– Тогда, что же ты видела?

– Эту девку в моем полотенце и голого Адама, выбегающего из спальни.

– Красавица моя… а вдруг все не так? – не унимался он, а я замолчала и задумалась. Он посеял сомнения в моей голове.

«Ну уж нет! Ему нет прощенья!»

– Кто этот гигант с тобой?! – все же сменил тему Николя.

– Мой телохранитель. И я хочу, чтобы ты сделал из него настоящего джентльмена, а не рок-звезду.

– Я бы сказал, не порно-звезду, красотка.

Мы смеялись. А через полчаса мой самый близкий друг расплылся в своей фирменной улыбке.

– Моя ты красавица! Ну почему ты замужем не за мной! Зови своего терминатора.

Я вышла к скучающему волчонку, который поднялся, увидя меня, и подошел широко улыбаясь, не сводя с меня глаз. Он поцеловал мою руку и тихонечко прошептал.

– Вот сейчас ты меня очень волнуешь, малая!

А потом подумал и добавил, кажется, краснея.

– Ты такая красивая, Мили.

Николя забрал моего кавалера, а я отправилась бродить по бесконечным стеллажам, набитым самой разнообразной, модной, просто потрясающей одеждой, и начала набирать вместе с девочками новый гардероб для новой жизни, для новой меня рядом с этим смиренным и спокойным, стабильным мужчиной. Я расплачивалась за свои обновки, когда из студии вышел ОН… прекрасный… сильный… красивый… брутальный… просто идеальный… в лоснящемся светло-сером строгом костюме в сочетании с кипельно-белой рубашкой.

– Тебе нравится? – негромко произнес Джеймс.

– Очень, – боясь вспугнуть его, также тихо ответила я.

Высоко поднимая руку, я нежно погладила его идеально гладко выбритое лицо и легонько коснулась тонкой алой отметки большим пальцем.

– Ты прекрасен…

Но колдовство нашей встречи было разрушено восторженными возгласами владельца заведения.

– Вы оба parfait, magnifique. И я дарить вам эти наряды. Николя очень уставать и идти есть лепешка.

– Спасибо, Николя!

Джеймс подставил мне локоть, а я, обхватив его незамедлительно, прильнула к его плечу.

– Идем, красавица. Нас ждут.