Текст книги "Измена накануне венчания"

Глава 10

Себастьян проснулся на рассвете. Сабрина по-прежнему лежала в его объятиях, прижавшись к его груди. Ее спутанные волосы медового оттенка рассыпались по подушкам.

Уголки его рта приподнялись в улыбке, когда он испытал собственнические чувства. Он не хотел признавать, что вспоминает прошедшую ночь с нежностью. Его глаза потемнели, когда он вспомнил, как Сабрина в какой-то момент взяла на себя инициативу и стала неуверенно ласкать его тело.

Между ними просто секс. Так почему же Себастьяну казалось, что подобной близости он не испытывал ни с одной другой женщиной?

Он отвел прядь волос от ее лица и наклонился, вдыхая запах ее теплой кожи. В соседней комнате зазвонил телефон, напоминая Себастьяну, что его передышка была временной.

Он медленно убрал руку из-под ее плеч, укрыл Сабрину простыней и выскользнул из кровати. Надев халат, он тихо закрыл за собой дверь. Телефон перестал звонить, и Себастьяну потребовалось несколько минут, чтобы найти его. Он посмотрел на экран – пять пропущенных вызовов.

Вздохнув, он набрал номер:

– Здравствуй, отец!

* * *

Сабрина проснулась с большим трудом. Подняв веки, она уставилась в голубые глаза мужчины, который стоял в изножье кровати и протягивал ей кофе.

Ее муж. Ее любовник.

Напряженно вдохнув, она села и потянула к себе простыню.

– Который час?

– Еще рано.

– Ты… – Она почувствовала разочарование, увидев, что он одет.

– Встречу, запланированную на завтра, перенесли на сегодня.

– Какая встреча?

Себастьян казался удивленным.

– С командой геологов, которая сделала новые изыскания и готова ответить на некоторые вопросы. Я должен лететь обратно.

Она моргнула, с трудом соображая.

– Сколько у меня времени?

– Тебе лететь не надо. Я полечу один.

Сабрина понимала, что не должна обижаться, но ничего не смогла с собой поделать.

– Ты летишь без меня, – сказала она.

– Ты не много потеряешь. – Себастьян поставил чашку с кофе на столик и поднялся. – Я не знаю, когда закончится совещание, но мы с тобой встретимся сегодня вечером.

Итак, он дал ей понять, что сегодня вечером они встретятся и займутся сексом. Черт побери, она провела с Себастьяном всего одну ночь, но уже хочет его снова. Неудивительно, что ее муж оставил немало разбитых женских сердец по всей Европе.

– Прошлой ночью… – Сабрина умолкла, не в силах подобрать слова, чтобы не слишком откровенно признаться в том, что она одурманена им.

– Все ждут, что у нас в скором времени родится ребенок, – сказал он. – Мы можем беспрепятственно наслаждаться друг другом.

Сабрина опустила глаза. Ее задело не то, что он сказал, а осознание того, что она хотела услышать от него больше о его чувствах.

Потому что Сабрина начинала влюбляться в принца-плейбоя. Ее мучила обида и шок: для него она всегда будет хотя и приятным, но объектом его долга.

Она его жена, но не возлюбленная.

– С тобой все в порядке?

Она отвела взгляд и натянула простыню до подбородка. Неужели влюбленные всегда чувствуют себя такими уязвимыми?

– Я в порядке, – произнесла она.

Сабрина не умела притворяться, но Себастьян не стал оспаривать очевидную ложь и принял ее заявление, поведя плечами.

– По утрам я не чувствую себя человеком, пока не выпью кофе, – сказала она.

Ему стало совестно от ее простодушного заявления. Он присел на край кровати.

– Я понимаю.

Настороженно посмотрев на него, Сабрина покачала головой.

– Нет, ты не понимаешь.

– Тебе сложно находиться в золотой клетке… Я отлично тебя понимаю.

Она опустила темные ресницы и делано хихикнула, а потом снова посмотрела на Себастьяна.

– Дворцовая жизнь ограничит твои возможности. – Он глубоко вздохнул. Не имело значения, сколько раз он говорил себе, что Сабрина знала, во что ввязывается. Они оба стали жертвами одной ситуации, но он все равно чувствовал себя ужасно виноватым. – Наши апартаменты будут находиться далеко от апартаментов моего отца. Мы должны…

– Мужественно переносить невзгоды. Конечно, я понимаю. Занимайся делами.

Сабрина неуверенно улыбнулась, пока он подбирал правильные слова. Они будут встречаться в спальне, но, по существу, каждому из них придется жить собственной жизнью. Ничего иного она не ждала от своего брака. Но так было до тех пор, пока она по глупости не влюбилась в своего мужа.

И теперь все изменилось.

– Я не об этом собирался сказать. Следующие двенадцать месяцев… Они станут очень напряженными… Меня часто не будет во дворце.

Сабрина подняла голову. Гордость помогла ей сохранять хладнокровие.

– Я не ребенок, Себастьян, поэтому успокойся. Меня не надо развлекать. – «Меня просто надо любить!» – Не надо держать меня за руку, – продолжала она, не обращая внимания на боль в груди. – И я не собираюсь вешаться тебе на шею, – пообещала она, сумев привнести нотку веселья в свой голос. – Я не буду ни о чем тебя просить.

Она сказала то, что он хотел услышать, и удостоилась от него одобрительного взгляда за свои усилия.

Себастьян понимал, что должен испытать облегчение. Но вместо этого он чувствовал себя не в своей тарелке, выслушивая перечень того, о чем Сабрина обещала его не просить. Он знал, что не должен злиться, но ничего не мог с собой поделать.

– А если мне потребуется твоя поддержка? – спросил он, удивляя ее.

Ее глаза сверкнули, когда она увидела, как он наклоняется к ней и накрывает своей большой ладонью ее пальцы. Вскоре он убрал руку, но Сабрину уже накрыло волной желания и вожделения, которое пронзило ее, словно лезвие ножа. Она затаила дыхание.

– На мгновение я решила, что тебе в самом деле нужна родственная душа.

Он ответил ей загадочной полуулыбкой, словно бы не замечая, как Сабрина покраснела.

– Я наблюдал за твоими родителями, – сказал он. – Они хорошо ладят между собой.

Сабрина кивнула.

– Да, но это совсем другое. Они…

– Любят друг друга.

Ее гнев спровоцировало не его утверждение, а эта покровительственная полуулыбка.

– Но, если отбросить эмоции…

Внезапно Сабрина пришла в ярость и начала говорить импульсивно:

– Насколько я понимаю, настоящий брак основан на эмоциях. – Она обнаружила, что можно одновременно кого-то любить и желать швырнуть в него чем-нибудь. – Наш брак для тебя слишком эмоциональный? Извини, что у меня нет такого самоконтроля, как у тебя.

Матрас прогнулся, когда Сабрина решительно отодвинулась от Себастьяна. Он поднялся на ноги, и, разведя руки в умиротворяющем жесте, посмотрел на нее сверху вниз.

– Мне очень жаль, если я разрушил твою мечту холодным реализмом, но мы должны быть прагматиками. Дворцовая жизнь… Наш брак… Могу ли я говорить о нем, не боясь, что ты чем-нибудь швырнешь в меня? Нам будет проще, если мы не станем сразу же формировать два враждующих лагеря, а постараемся стать одной командой.

Его логика была безупречной, а ситуация – удручающей.

Сабрина подняла брови, потом уставилась на свои перламутровые, безупречно отполированные ногти на ногах.

– Кто знает? Возможно, твоя логика робота избавит меня от глупой девичьей эмоциональности.

Как только последние обидные слова слетели с ее губ, Себастьян поднял голову, однако в его глазах не было ни капли злости. Он выглядел уставшим… и невероятно сексуальным.

Ее гнев сменился сочувствием.

– Ради бога, Сабрина, я хочу, чтобы ты была в моей постели, а не в моем сердце! – выпалил он, потом увидел выражение ее лица и остановился, разочарованно выругавшись сквозь зубы. – Извини, я не имел в виду…

– Ты именно это имел в виду.

Сабрина сидела не двигаясь. Она выглядела обиженной и невероятно сексуальной с распущенными волосами медового оттенка и розовыми губами, припухшими от поцелуев прошлой ночи, когда Себастьян испытал невероятное чувственное цунами. Внезапно он так сильно возбудился, что едва не лишился благоразумия.

Оставалось только выждать время, чтобы успокоиться. Себастьян закрыл глаза и судорожно сглотнул, стараясь вернуть самообладание. Затем он глубоко вздохнул и попытался снова договориться с Сабриной.

– Послушай… – Он посмотрел ей в глаза, и наступило продолжительное молчание, нарушаемое только их прерывистым дыханием. – Брак не должен соответствовать заданному шаблону. Нам надо установить собственные правила, и мы должны быть гибкими.

– О чем ты говоришь? – прошептала она, не в силах отвести глаз от его горящего взгляда.

Хороший вопрос.

– Я не знаю, – признался Себастьян, потому что никогда не вел подобных разговоров. – Я не могу ничего тебе обещать, Сабрина. Я знаю, у тебя есть мечты, и… – Он отрывисто рассмеялся, ненавидя себя и мир, который не позволял Сабрине осуществить ее мечты. – Может быть, ты никогда не мечтала, но все равно мне очень жаль, что твоя жизнь зависит от политических интриг. Я пытаюсь сказать, что не хочу, чтобы мы с тобой враждовали, отправляя друг другу записки через третьих лиц. Ты заслуживаешь большего. – «Ты заслуживаешь лучшего мужчину, а не меня», – мысленно закончил он.

Его последние эмоциональные слова заставили Сабрину затрепетать.

– Этого не произойдет, – слабо произнесла она.

– А могло бы произойти. Я видел, как жили мои родители. Но мы никогда не станем похожими на них. Мне кажется, нам будет намного легче, как только наша страсть друг к другу утихнет.

Его глубокий голос дрожал от желания, но его слова не стали от этого менее обидными. Но Сабрина не желала его слушать, она просто хотела снова отдаться ему.

– Давай просто наслаждаться друг другом, – хрипло сказал он, и она уступила желанию.

Себастьян снова увиделся с Сабриной только на следующий день.

– Привет!

Сабрина виновато посмотрела на него, подняв глаза от большой книги, лежащей у нее на коленях. Она сняла очки, которые ей очень шли.

– Извини! – Она встала, прижимая к груди тяжелую книгу. – Мы ждали тебя позже.

– Мы? Как по-королевски!

Она попыталась надеть сандалию:

– Трудно быть королевой, когда ты босая. – «Трудно здраво соображать, когда ты стоишь ко мне так близко». – Как прошло совещание?

«Молодец, Брина! Ты выглядишь почти здравомыслящим человеком и не кажешься отчаянно влюбленной дурочкой».

Себастьян запустил пятерню в волосы.

– Я сочувствую своим подчиненным. Я настоящий деспот…

– Нет, ты просто невероятно нетерпеливый, – Сабрина считала, что, одаренный быстрым умом и исключительным интеллектом, Себастьян с трудом мирится с интеллектуальным уровнем обычного человека.

– Что ты читаешь? – спросил он.

Сердце Сабрины забилось чаще, она крепче прижала книгу к груди, зная, что выглядит виноватой. Пожав плечами, она шагнула назад.

– Ничего особенного. Книга не стоит твоего внимания.

Себастьян наклонился и прочел заголовок статьи, проводя по ней пальцем:

– «Старческое слабоумие и его социально-экономическое влияние на развивающиеся страны». Вот это материал! Не волнуйся так. Это будет наш секрет.

– Меня попросили прочесть эту статью и написать рецензию.

– Тебе платят за чтение?

Сабрина нахмурилась, задаваясь вопросом, не нарушила ли она правила.

– Не совсем. Я помогаю издавать подобные статьи.

Его дразнящая улыбка померкла, когда он до конца осознал, от чего пришлось отказаться Сабрине. Несмотря на то что Себастьяна распирало от злости, его голос был почти нежным.

– Ты попала в чуждый тебе мир, да?

– Теперь это мой мир. – Сабрина гордо подняла подбородок, хотя больше всего на свете ей хотелось броситься Себастьяну на шею и рассказать ему о том, как ужасно она провела время:

приезд королевы, чай с ней и знакомство с женщинами, добивающимися ее дружбы.

Но она не станет жаловаться. Сабрина справится со своими обязанностями и будет Себастьяну хорошей женой, хотя ему не нужна жена.

– А как прошел твой день? – спросила она, вставая и направляясь к дому вслед за Себастьяном.

«Мне стало лучше, когда я увидел тебя».

Он невольно прижал руку к груди в области сердца. У него потеплело на душе, когда он увидел, что босая Сабрина сидит у старинного фонтана и болтает ногами. Он испытал страстное желание и не увидел в этом ничего плохого. Страсть и желание казались ему самыми простыми и очевидными потребностями человека, как голод и сон.

Его взгляд скользнул по ее гладким икрам.

– Я устал, – ответил Себастьян. Услышав об этом, она приуныла.

– А ты?

– У меня был чай… с королевой.

– Ты не спряталась от нее в чулане? Я впечатлен.

– Она пыталась быть мне полезной.

Себастьян поднял бровь.

– Плохо дело.

– Завтра я встречаюсь со стилистом.

– Нет!

Она взглянула ему в лицо.

– О чем ты?

– Тебе не нужен стилист. Тебе меньше всего надо превращаться в рафинированную леди.

От его негодования ее губы дрогнули в улыбке. Сабрина невольно испытала огромное облегчение.

Она не хотела подражать женщинам, с которыми встречалась сегодня.

– Это приказ? – поинтересовалась она.

Он надменно выгнул бровь. – У тебя с этим проблемы?

Она едва заметно улыбнулась.

– Я сообщу тебе, если у меня возникнут проблемы.

Он коснулся рукой ее локтя, и Сабрина зашагала быстрее, чтобы не отставать от Себастьяна.

– Но я не могу обижать королеву.

Он рассмеялся:

– Она толстокожая.

– Я все же встречусь со стилистом, – сказала Сабрина.

Себастьян остановился и развернул ее лицом к себе.

– Но буду игнорировать все, что он скажет.

Успокоившись, Себастьян рассмеялся.

– Это дипломатия, Себ. Тебе следует попробовать ею заняться.

Он положил руки ей на плечи и наклонился к ней ближе, его теплое дыхание касалось прохладной кожи ее лица.

– Ты собираешься давать мне уроки, дорогая? Сабрина вздрогнула и приподнялась на цыпочки, когда его губы нежно коснулись ее рта.

– Иногда, – прошептала она, – прямолинейность предпочтительнее.

Она обмякла от желания в его объятиях, когда он поцеловал ее. Себастьян гладил пальцами ее лицо и чувствовал, как окончательно избавляется от напряжения.

– Ты очень красивая женщина, Сабрина.

Она вздохнула и уткнулась лицом в его плечо. – Мне не верилось, что можно дружить с женщиной после того, как роман с ней закончится.

Ее полузакрытые глаза резко распахнулись, и она внезапно шагнула назад. Себастьян не понимал, что с ней произошло.

– Что с тобой? – спросил он.

Сабрина вздернула подбородок, свирепо глядя на Себастьяна. Ее карие глаза сверкали презрением, от обиды она заговорила отрывисто и резко:

– Я не женщина, с которой у тебя временный роман. Я твоя жена. – Она было развернулась, чтобы уйти, но потом покачала головой. – Ты не мог дружить с женщинами после окончания вашего романа потому, что и до него вы не были друзьями.

Себастьян разочарованно смотрел, как она удаляется с высоко поднятой головой и прямой спиной. Остановившись в нескольких метрах от него, Сабрина бросила ему через плечу:

– И мы с тобой не друзья, запомни это!

Глава 11

Себастьян ходил взад-вперед по своему кабинету. Он думал о том, что Сабрина ведет себя неразумно.

Остановившись возле мини-бара, он налил и отпил бренди.

Себастьян не знал, как все это понимать. Он подарил Сабрине надежду на будущее, а она швырнула ее ему в лицо, словно он оскорбил ее.

А вдруг он ее в самом деле обидел?

Он перестал расхаживать по кабинету и сел в кресло, угрюмо уставившись в стену. Бежали минуты, и его гнев испарялся. В дверь постучали, но она открылась до того, как он ответил.

Сабрина сделала глубокий вдох. Ей потребовалось полчаса, чтобы набраться смелости и прийти к Себастьяну. Все это время она проплакала, стараясь понять, почему сердится на него.

Наконец Сабрина поняла: она сердилась потому, что его видение их будущего не совпадало с тем, что она себе нафантазировала. Она не могла заставить Себастьяна полюбить ее.

– Я перегнула палку, – произнесла она, входя в его кабинет. – Себастьян, я не хочу спать одна.

Она затаила дыхание, когда он встал с кресла. Казалось, прошла вечность, прежде чем он пересек комнату.

– И я не хочу.

Простонав, он притянул ее к себе и поцеловал жадно и страстно. У нее задрожали ноги, и он, подхватив ее на руки, понес к дивану.

Сабрина знала, что Себастьян может дать ей только секс, но, закрыв глаза, позволила себе мечтать, будто он ее любит. Во время близости она чувствовала себя так, словно они в самом деле одно целое. И телом, и душой.

– Дамы находятся в малом салоне.

Сабрина улыбнулась в ответ на слова своей секретарши, оторвалась от работы с документами и впервые за день спросила себя, что она делает.

Ну, во-первых, она ждала Себастьяна. Он уехал на неделю, а Сабрина постаралась найти себе занятие, понимая, что должна жить самостоятельно, не завися от мужа, который, скорее всего, забыл о ее существовании в тот же момент, как вышел из комнаты.

Работа отчасти спасла ее. По просьбе руководства университетской больницы Сабрина подыскивала специалиста на должность руководителя исследовательского подразделения.

Сейчас Сабрину ждали ее новые подруги. Остановившись у двери малого салона, она посмотрелась в зеркало и пригладила и без того аккуратно уложенные волосы.

Шесть женщин в салоне, видимо, представляли собой сливки общества. Одного обеда с ними оказалось достаточно, чтобы Сабрина поняла, что у нее нет с этими дамами ничего общего. Она презирала их почти так же, как они ее.

– Я слышала, он входил в ее номер отеля в час ночи.

Приглушенный смех заставил Сабрину остановиться у входа в салон.

– Как ты думаешь, она знает?

Сабрина прижала руку к животу и приказала себе не забывать дышать.

– По-моему, ей все равно.

Сабрина отчетливо представила себе лицо говорящей женщины: она буквально видела злобу и презрение в ее светлых глазах.

Затем эта же женщина, сделав театральную паузу, прибавила:

– Она получила именно то, что хотела. Корону. Я полагаю, все члены королевской семьи с рождения обучены закрывать глаза на определенные вещи.

– Королевская семья? Вы видели, где они живут? Ее мать в прошлом году трижды надевала на государственные мероприятия одно и то же платье, а ее отец играет в общественном парке в шахматы с простолюдинами.

Сабрина тихо вошла в комнату, оставаясь незамеченной. Стоя в дверях, она решила не тратить время на этих злючек. Приняв это решение, она испытала облегчение.

– Ну а мне ее жаль. Если бы мой муж изменял мне…

– У вас нет мужа, – сказала Сабрина. – И не будет, если вы не перестанете пачкать себе лицо кремом от пирожных.

Сабрина подошла к богато одетым и ухоженным женщинам, сидящим за столом, накрытом для чаепития.

Увидев ее, они почти одновременно встали.

Выражения их лиц были растерянными и испуганными. Две женщины покраснели. Сабрина пристально смотрела на ту, что говорила о ее муже. Она продолжала сидеть.

Сабрина не сомневалась, что заставит ее следовать протоколу, согласно которому все обязаны встать, когда она входит в помещение. Женщина наконец поднялась на ноги, и Сабрина одарила ее холодной улыбкой. Она оглядела собравшихся.

– Дамы, я очень сожалею, что заставила вас ждать, но у меня возникли важные дела, поэтому увидимся в четверг. Хотя нет. Я сомневаюсь, что мы с вами увидимся. В ближайшем будущем я не планирую устраивать подобные милые посиделки. – Она сделала шаг к двери, потом обернулась. – На самом деле мой отец стал гроссмейстером в семнадцать лет, а моя мама всегда учила меня судить о человеке по его уму, а не одежде. Да, и кстати – единственная женщина, которая спит с моим мужем, – это я.

Не дожидаясь реакции дам, Сабрина вышла из комнаты. Улыбка сошла с ее лица. У нее по-прежнему слегка кружилась голова от злости, когда она вернулась в свой кабинет.

– Рейчел, на будущее отмените все обеды с этими… – Она умолкла, увидев, что ее личная секретарша складывает вещи в большую сумку. – Что с вами? Вы плакали? – Она подошла и обняла девушку за плечи. – Что случилось?

– Я… Я ухожу.

Сабрина покачала головой.

– Я не понимаю.

Девушка неуверенно улыбнулась.

– Меня…

– Рейчел будет работать в другом месте, ваше высочество.

Сабрина повернулась и увидела высокую женщину, которая отошла от стены. Сабрина выгнула бровь, продолжая обнимать девушку за плечи.

– Кто вы?

– Я Регина Кордоба, ваше высочество. Ваша новая секретарша.

От разочарования Себастьян стиснул зубы. Верный пес его отца – граф Гуго – появился в дверях именно в тот момент, когда Себастьян собирался в уединенное крыло дворца, в котором он жил с Сабриной. Вкрадчивая манера графа Гуго раздражала Себастьяна так же, как и его привычка видеть во всех заговорщиков.

– Ваше высочество?

Себастьян наклонил голову. Его глаза сверкнули гневом, но он спокойно произнес:

– Граф, вы зашли ко мне по пути или?..

– Когда ваш отец узнал, что вы ушли с совещания…

Себастьян изогнул бровь и промолчал. Граф понял, что принц не собирается с ним объясняться.

– Король надеялся, что вы сможете присутствовать. Но, если вы нездоровы…

– Нездоров? – Себастьян покачал головой. Граф, вероятно, не поймет, когда он скажет ему, почему отменил совещание. – Просто… – Он снова покачал головой. – Забудьте об этом. Где он?

Его отец находился в своем кабинете. Он сидел за большим столом, стоявшим на возвышении. Усмехнувшись, Себастьян игнорировал стулья, чтобы не оказаться на более низком уровне в сравнении с отцом, и остался стоять.

– Я так понимаю, ты хотел поговорить, отец?

– Разговор? Я не желаю разговаривать. Я хочу, чтобы ты объяснил, почему счел возможным уйти с совещания, на которое люди приехали, потратив свое время.

– Ты действительно хочешь это знать? Ладно. Помимо того факта, что все они защищали только свои собственные интересы, а это могло бы подождать до следующей недели, я пошутил, и никто не рассмеялся.

Его отец сердито уставился на него.

– Знаю, это звучит глупо, но это была очень хорошая шутка, и Сабрина поняла бы ее смысл и рассмеялась бы. Поэтому я вернулся домой, чтобы поделиться с ней этой шуткой.

Себастьян не уточнил, что после того, как никто не рассмеялся, он почувствовал себя ужасно одиноким. Он был шокирован, когда понял, что только Сабрина может его поддержать и помочь ему, а он намеренно ее сторонится.

Старик, покраснев, выпрямился в кресле.

– Ну, если ты не собираешься оказывать мне любезность говорить серьезно, то я не вижу никакого смысла… Однако раз ты заговорил на эту тему, я должен кое-что сказать тебе по поводу твоей жены.

Посерьезнев, Себастьян уперся рукой в стол отца и подался вперед, глядя на короля прищуренными глазами.

– Неужели? – спросил он с притворным спокойствием.

– Я не осуждаю ее. Она не знает, как мы здесь работаем. Однако мне стало известно, что она занимается тем, чем ей не следует заниматься. Например, ее работа в университете.

– По-твоему, там настоящий вертеп? – спросил Себастьян.

– Повсюду опасность. Есть реальная угроза атаки террористов. За ней следят, чтобы ее защитить.

– Я сам могу защитить свою жену. – Губы Себастьяна изогнулись в недоброй улыбке. – Это мое личное дело. А еще ты уберешь своих шпионов с совещаний, которые я провожу.

– Мне необходимо знать…

– И ты узнаешь. Я буду держать вас в курсе. Будет именно так. Если ты не можешь согласиться с моими условиями…

– Условия! – Возмущенный король походил на человека, у которого земля уходит из-под ног.

– Я выразился резко, зато правдиво. Я буду поступать по-своему, иначе ничего не получится. И в следующий раз, когда я встречу этого червя Гуго, я пну его костлявую задницу.

Себастьян выпрямился во весь свой внушительный рост и заговорил ледяным тоном, глядя на отца с холодным презрением:

– Я буду выполнять свой долг вместе с тобой. Но я стану поступать по-своему, а моя жена будет рядом со мной.

– А что, если твоя жена узнает о твоей поездке в Париж? Ты не провел там ни одного совещания.

– Это угроза? Ты пытаешься меня шантажировать?

Старик опустил глаза.

– Нет, конечно, нет. Как тебе пришло такое в голову? Я твой отец!

– Тогда подбирай выражения, отец. Похоже, ты оправдываешься?

– Оправдания нужны не мне. Не я проводил время…

– …с моим братом, – тихо закончил Себастьян. Король изумленно замолчал.

Себастьян закрыл глаза и тихо выругался.

– Я не хотел тебе об этом говорить. С тобой все в порядке?

– Ты виделся с братом?

Себастьян кивнул. Ему действительно стало жаль старика.

– Да, я общался с Луисом. Мы встретились с ним в Париже в прошлый уик-энд, и я познакомился с его женой, которая на самом деле оказалась довольно обаятельной женщиной.

– Я сказал тебе, что не желаю слышать его имя! – проорал старик.

– Ну, трудновато обсуждать кого-то, не упоминая о нем, – заметил Себастьян. – Если ты не хочешь знать своего сына, не общайся с ним. Это твой выбор. Но Луис мой брат, и я намерен и дальше видеться с ним. Я хотел бы пригласить его на официальную церемонию воссоединения в следующем году. Полагаю, он хочет приехать, но ясно дал понять, что это произойдет только в том случае, если ты согласишься.

– Никогда!

Сочувствие мелькнуло в глазах Себастьяна, когда он подошел к своему отцу.

– А ведь ты учил меня ценить свою семью, – сказал он.

– Он бросил нас. Он предатель.

– Он влюбился.

– Любовь! – презрительно произнес король.

– Да, именно любовь спасает этот мир, – откликнулся Себастьян, представляя себе прекрасные карие глаза Сабрины. – Луис – член нашей семьи, его жена – член нашей семьи, и их ребенок будет членом нашей семьи.

Его отец побледнел.

– Она беременна?

– У них родится мальчик.

Себастьян заметил, что его отец с трудом сдержал улыбку.

– Мальчик? Я уже думал, у меня никогда не будет внуков.

– Я делаю все возможное, отец.

Образ Сабрины с ребенком на руках возник в мозгу Себастьяна. Прежде он никогда не думал об отцовстве. Себастьяна шокировали внезапно нахлынувшие на него эмоции.

Король откашлялся.

– И когда родится этот ребенок?

Себастьян со вздохом опустился на стул. Вынув фотографию из бумажника, он положил ее на стол перед отцом. Через некоторое время старик взял фотографию и уставился на нее. Его глаза наполнились слезами.

– Кстати, я говорил, что Сабрине предлагают работу в университете? – спросил Себастьян.

Король поднял глаза.

– Я думал, мы это уже обсудили. Пусть собирает деньги на благотворительные цели или даже участвует в переговорах вместе с тобой. Но твоя жена не должна работать. Это нелепо.

– Нелепо, отец, если женщина с квалификацией Сабрины будет тратить время впустую. Она должна стать примером для молодых жительниц Велы, а в дальнейшем для своих собственных дочерей.

Старик покачал головой.

– Только через мой труп.

Кабинет был вторым местом, где Себастьян искал Сабрину. Услышав голоса, доносящиеся через полузакрытую дверь, он понял, что пришел по адресу.

Распахнув дверь, он остановился как вкопанный. У стены комнаты стояла секретарша Сабрины и плакала. Сабрина, подняв подбородок, сверкая глазами, спорила с третьей женщиной, которую он смутно помнил. Высокая брюнетка, кажется, была племянницей графа Гуго.

– Что происходит?

– Себастьян! Эта женщина… – Сабрина стиснула зубы, посмотрела на брюнетку и сделала глубокий вдох. – Эта женщина говорит, что она моя новая секретарша. А я ей говорю, что секретарша у меня уже есть.

– Ваше высочество, Рейчел не справляется с нагрузкой. Ее переводят на должность, где ей будет спокойнее. – Женщина протянула Сабрине папку. – Я уже начала готовить речь вашего высочества, с которой вы выступите перед друзьями больницы. Я придала этой речи более… приемлемую форму.

Сабрина уперла руки в бока.

– А что не так было с этой речью? – угрожающе спросила она.

– Речь должны готовить профессионалы. Некоторые слова могут быть неправильно истолкованы, если их вырвать из контекста.

Пока Сабрина препиралась с брюнеткой, Себастьян подошел к плачущей девушке и коснулся рукой ее дрожащего плеча.

– Вам тяжело работать с моей женой? – спросил он. – Говорите честно. – Он переглянулся с Сабриной. – Она бывает невыносимой.

Девушка вытерла рукой влажное лицо и покачала головой.

– Нет, я люблю работать с принцессой. Она такая добрая и… – Ее губы задрожали, и она запричитала: – Она замечательная!

Себастьян кивнул и повернулся к племяннице Гуго, которая смотрела на плачущую девушку с отвращением.

– Похоже, произошла ошибка, – сказал он. – Как вы видите, у моей жены уже есть секретарша.

– С величайшим уважением к вам, ваше высочество, но сам король попросил меня вмешаться. Хотя мне не хочется говорить об этом, я…

– Вы все равно об этом говорите. Это ваша семейная черта.

– Некоторые аспекты работы Рейчел признаны неудовлетворительными.

– Мне нравится ее работа! – ответила Сабрина.

– Дорогая, она хочет сказать, что Рейчел отказывалась на тебя доносить. – Себастьян взглянул на девушку, которая шмыгнула носом и кивнула. – Поэтому, – прибавил он, – они подослали к тебе более квалифицированного шпиона.

– Я протестую!

Себастьян развернулся и одарил брюнетку взглядом, полным ледяного презрения.

– Идите и протестуйте подальше от этого места!

Сабрина, чья ярость сменилась шоком, приоткрыв рот, наблюдала за тем, как брюнетка, покраснев, выходит из комнаты.

– Что это было? – спросила Сабрина, как только за ней закрылась дверь.

Себастьян улыбнулся ей и подошел к Рейчел, которая вытирала глаза.

– Итак, вы будете работать с принцессой? – сказал он.

– Да. Но король…

– Вы подчиняетесь принцессе Сабрине, и только она может вас уволить.

Сабрина подошла к девушке.

– А я вас не уволю. – Она обняла свою секретаршу.

– Теперь, Рейчел, мне, очевидно, придется на время заменить вашего босса. – Он взглянул на Сабрину. – По-моему, вы заслужили выходной. Возьмите носовые платки. – Он великодушно протянул девушке всю пачку.

Девушка взяла пачку и посмотрела на Сабрину, которая кивнула ей.

– Все в порядке, Рейчел. Отдыхайте. Спасибо. И извините.

Сабрина подождала, пока дверь за девушкой закроется, а потом повернулась к Себастьяну.

– Благодарю за поддержку, но я справилась бы сама, – сказала она на тот случай, если он решит, что она совсем беспомощна.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, но тебе не следовало действовать в одиночку. Я должен был обговорить с отцом основные правила еще до моего отъезда. Но я сделал это сейчас, и уверен, больше подобных инцидентов не будет.

– Ты уже переговорил со своим отцом? – Она опустила глаза. «Нечего удивляться, Брина. Для Себастьяна ты не на первом месте». – Как твоя поездка?

Себастьян пригладил волосы.

– Все совещания однотипны, – сказал он. – У меня было много времени подумать. И я понял, что был дураком.

Подойдя к Сабине, он обнял ее лицо ладонями и закрыл глаза. После недели одиночества и страданий вдали от нее он впервые испытал облегчение. Всю неделю он задавался вопросом, чем Сабрина занимается, как у нее дела. Он снова и снова вспоминал ее голос, ее запах. Себастьян скучал по ней! Он наконец понял, что привязывается к Сабрине. Ему не следовало отталкивать ее. Он обязан сделать все, чтобы сблизиться с ней.

Сабрина увидела страдание на его лице, и ей стало не по себе. Должно быть, он очень переживает из-за совещания.

– Уверена, ты не был дураком.