Текст книги "Коллекционер пустоты"

– Чувак, мы сняли всего один ролик, его посмотрели три тысячи человек за пару дней… Не особо радуйся!

– Это население маленького села, вдумайся!

– Очень большое достижение, прямо огромное…

– Ты не видишь всех возможностей, у нас с тобой столько перспектив, что можно обзавидоваться. Нам нужна только своя хорошая камера, может быть, купим дешевых светильников, и вуаля, треш-студия готова!

– Ты всерьез хочешь снимать на работе?

– А что такого?

– А если руководство узнает? А я тебе гарантирую, оно узнает, что будем тогда делать? Хочешь схлопотать увольнение?

– С чего нас должны уволить? В лицо нас начальство, поверь, знать не знает! Мы не будем показывать логотип магазина, снимем эти сраные старые футболки. Это будет просто абстрактное ламповое местечко с кучей дисков, где люди будут говорить о том, что им нравится. А нам нравятся фильмы и видеоигры…

– И это ты считаешь прогрессом, который убьет телевидение?

– Помяни мое слово! Так и будет!

7

Есть один мерзкий тип покупателей, которые страдают необъяснимым желанием портить идиллию, выстроенную сотрудниками магазина. Они берут с полки диск или диски. Ходят с ними по магазину туда-сюда, по три раза наворачивая круги у разных стеллажей. В итоге покупают что-то другое, а те диски, которые выбрали вначале, оставляют где попало. Мы с Повидло давно перестали возвращать такие диски в положенные им места. Мы им даже название дали. Перекати-поле! Рано или поздно такой диск окажется на своем обычном месте или на кассе. Работает в девяти случаях из десяти.

Сахаровский разошелся не на шутку. За выходные написал несколько обзоров на игры, которые, по его мнению, должны увидеть его зрители. FPS от музыкальной группы KISS, игру по фильму «Робокоп», даже обзор на польскую клюквенную стратегию «Сибирский конфликт» написал. И все это нам предстояло отснять за неделю. Но, на удивление, дело шло хорошо и быстро. Мы оба втянулись в процесс.

Так как я помогал Повидло в его YouTube-деятельности, мне пришлось немного изучить Photoshop. Сначала делал легонькие безвкусные картинки-превью. Потом дошло до более-менее масштабных коллажей. В общем итоге это вылилось в нашу очередную игру с покупателями. Я делал поддельные обложки для DVD, и мы выставляли их на продажу, в основном, конечно, возле кассы. Задачей Сахаровского было втюхать диск покупателю. Как вам фильм «Аватар-2: Голубая кровь»? Или мегаблокбастер про пожилого археолога «Индиана Джонс в поисках утраченного ночлега»? Самое смешное, что периодически такие приколы покупали. И не приносили их назад с требованиями разобраться, почему содержание диска отличается от его обложки.

* * *

Под Новый год Повидло повел себя крайне необычно – пригласил меня и Риту посмотреть фильм «Звездные войны. Праздничный спецвыпуск». Забавно, а ведь получается, уже пошел второй год, как я знаком с Сахаровским и работаю в магазине. Время летит слишком быстро. Некоторые за два года пробиваются на самый верх. Строят карьеры, покупают дома и яхты, открывают стартапы и благотворительные фонды. Я за два года научился продавать мультики и сборники лучших фильмов месяца на одном DVD. Их проще всего продавать. И вот Сахаровскому пришла в голову идея отпраздновать Новый год вместе. Безудержное веселье или скучный вечер. Пятьдесят на пятьдесят.

Магазин был в нашем распоряжении. Какая разница, во сколько мы его закроем и поставим на сигнализацию, в девять вечера 31 декабря или в пять утра 1 января. Решение было спонтанным, но воспринято на ура. Маргарите тоже такая идея пришлась по душе. У Риты были две неприкаянные подруги, которые хотели затащить ее в клуб или еще куда-нибудь, где есть одинокие мужские особи. Девчонки тоже решили добавиться к нашей компании. Поэтому на меня легла обязанность найти двоих мужчин, желательно неженатых, хотя, по словам Маргариты, ее подруги такие мелочи, как кольцо на пальце, не воспринимали всерьез. Повидло стал первым потенциальным кандидатом. Вторым нарисовался его старый школьный приятель.

Итого решено. Новый год в магазине. Вот только предложенный Сахаровским фильм в этот веселый балаган никак не вписывался. Нет, ладно бы «Ирония судьбы» или «Один дома». Даже «Крепкий орешек» подошел бы. Но снятый в конце семидесятых телевизионный фильм по вселенной «Звездных войн» был настолько плох, что даже сам Джордж Лукас отказывался признавать его существование. А фильм чудом сохранился на старых кассетах. Стал легендой в кругу фанатов, обрел второе дыхание во время бума интернета. Его оцифровали и начали загружать на всевозможные площадки. Повидло нашел версию с русской озвучкой, если, конечно, одноголосное завывание гнусавого подростка можно назвать озвучкой. Создатель и режиссер «Звездных войн» не зря не любит этот ТВ-фильм, для него он стал настоящим комком шерстяной рвоты Чубаки. В нем плохо абсолютно все! От поющей принцессы Леи до мультфильма, в котором впервые появляется персонаж Боба Фетт. И вот эту странную, абсурдную, фантасмагоричную запись из прошлого Повидло настоятельно желал посмотреть в новогоднюю ночь. А еще он никому не сказал, что хочет снять процесс просмотра и реакции зрителей на видео. Чтобы сделать для YouTube очередной видеообзор с живой реакцией аудитории!

Денег на празднование у меня особо не осталось. Я купил Марго в подарок духи «Шанель № 5» и себя тоже не забыл. Синдром коллекционера наваливался на меня волнообразно. Перед самым Новым годом я зачем-то купил китайскую игрушку под названием «Повер Мен». Это была обычная экшн-фигурка. Ручки-ножки двигаются. Но важно другое – что это за фигурка. Герой в костюме человека-паука, вернее, он угадывался как основа формы заготовки, сам персонаж был желтого цвета, а вместо стилизованного паучка на груди красовалась черная эмблема Скорпиона. Говорят, в Китае существует множество вещей с этим персонажем. Вплоть до пляжного полотенца. Если бы вы знали, во сколько он обошелся мне, вам было бы не до смеха.

Артему я тоже решил сделать подарочек. С персонажами, которых он больше всего любит. С большим трудом мне удалось отыскать на «Авито» комикс-плакат «Черепашки-ниндзя. Чудо-эликсир». Странная история о том, как Лео, Дон, Раф и Майк отправляются в Сибирь на поиски эликсира бессмертия. Хорошо, что не в ГУЛАГ! И на том спасибо. Все, что нужно знать про это издание, – это то, что у комикса была вполне себе настоящая лицензия на персонажей. В общем, денег под Новый год осталось немного. А спасать продуктово-алкогольную ситуацию нужно было любой ценой. В итоге я решил разыграть беспроигрышную комбинацию алкоголя и газировки. Шипучий коктейль должен был немного скрасить унылый просмотр фильма и быстрее довести всех до кондиции. Денег хватило на одну литровую бутылку карибского темного рома, четыре бутылки пойла «Виноградный день» и несколько литров колы. Рита сказала, что с девчонками настругает салатиков и принесет мясо. Молчаливый друг Артема по имени Венцеслав пообещал принести котлеты, которые приготовит его мама.

Вечер 31 декабря стал не просто встречей Нового года! Это был настоящий съемочный день. Сахаровский выбрал удачный момент и подождал, пока гости дойдут до нужной кондиции, долго объяснял, зачем ему камера и зачем он собирается снимать на видео реакцию зрителей на ужасный фильм. Градус помог всем заинтересоваться предстоящим событием и охотно согласиться.

Весь сюжет фильма крутился вокруг празднования некоего Дня дерева, или, грубо говоря, Рождества на манер инопланетных интеллектуально развитых обезьян. У расы вуки были красивые дома на деревьях. А у персонажа Чубаки – любящая жена, сын и старый смердящий дед. Белого цвета обезьяна-маразматик. Все, что происходило в фильме, вызывало хохот. Нам повезло, что собравшиеся в магазине так или иначе были знакомы с вселенной «Звездных войн». И вот когда обезьяны в красных трико шли по космосу в огромный белый шар, все громко зааплодировали. Эпический последний кадр вызывал настоящую хохочущую истерику, достойный финал для видеообзора Повидло.

Сахаровский выключил камеру. Собравшиеся разбрелись по магазину размять затекшие тела. Я же запихивал в себя очередную порцию оливье, для меня именно он был символом Нового года. Хотя вру, эту еду богов я готов жрать днями напролет в течение всего года! Артем подошел ко мне.

– В новом году я желаю тебе обрести твой Грааль, дружище!

– И тебе! Всех благ и обретения Грааля! – Я торжественно поднял пластиковый стаканчик.

– Не знаю, о каком очередном дебилизме вы говорите! – вмешалась в разговор Рита. – Но скоро будут бить куранты, давайте все в кружок… А еще у меня вопрос: если мы рванем в магазине хлопушки, сработает пожарная система?

– Здесь одна система. И это Windows… – ответил Сахаровский, но за свою остроту не заслужил даже легкой снисходительной улыбочки. – Нет, не сработает! Взрывайте свои хлопушки.

Финал новогодней ночи скрасили непрерывные танцы в течение пяти часов. Повидло подключил компьютер к экрану телевизора. Включив в Winap функцию визуализации и погасив свет, мы плясали под 16-битную техномузыку в антураже галлюциногенных графических протуберанцев. Идеальный Новый год, как ни крути.

Мы вышли на работу 6 января. Вышли в пустой город, который, видимо, все еще гулял и отходил от праздника. Монтаж отснятого материала опять лег на мои плечи. Я даже этому был немного рад. Мне начал нравиться сам процесс. Да и ролик не представлял собой ничего сверхсложного. Первая дорожка – фильм. Вторая – реакция и наполненные сарказмом комментарии зрителей во время просмотра. Главная задача была сократить занудные и провисовые моменты и сделать смешную нарезку. Хотя Повидло вначале упрямился и хотел сделать ролик, равный времени просмотра фильма, а это значит один час тридцать шесть минут. Я не знаю, нашелся бы во всем интернете хотя бы один человек, кроме самого Повидло, который отважился посмотреть такое видео. Но здравый смысл все же восторжествовал.

– Что-то я очкую! Может, не этого ожидает мой зритель? – неожиданно выдал Сахаровский. По его лицу было видно, что он утратил уверенность в собственных действиях.

– Тоже мне зрителя нашел! – фыркнул я. – Пару видосов выпустил и уже зрителем обзавелся. Расслабься и делай то, что нравится! А дальше посмотрим!

Часть четвертая
Рыцарь

1

Внимание! Розыск 2-го класса

Название: Комикс «ГРОЗОВЫЕ ОБЛАКА»

Издатель: Малое предприятие «ИКА», издательство «ЮНАЦТВА»

Год выпуска: 1991, Минск (ISBN 5-7880-0939-1), тираж 30 000 экземпляров

Регион появления в торговых точках: Республика Беларусь, возможно РФ

Поисковик: RuritanBoy85

Активных Шогготов: 14

Описание: Всем привет! Думаю, многие из вас знают, что выходили бутлегерские комиксы по «Звездным войнам» на территории России. У нас тут даже пара веток с этими темами есть. Многие такие экземпляры были найдены. Но мало кто знает, что в Минске в 1991 году проскользнул в продажу местный комикс-подделка по вселенной ЗВ! Доказательства для вас также имеются, прикладываю к посту четыре чудом сохранившиеся страницы комикса. Обложка. Страница с автором. Краткое содержание безумия, которое ждет внутри комикса, и самая первая страница истории, где любой человек, знакомый с вселенной ЗВ, увидит заимствование в 146 %. А скорее наглое воровство и плагиат! Откуда у меня эти страницы? А вот это самое приятное. Я читал этот комикс в детстве, когда гостил у бабки в Бресте. Так что его существование – самый что ни на есть настоящий факт. Эти четыре странички сохранились как раз у бабушки на чердаке, в них были завернуты банки и склянки. Остальных страниц, к величайшему сожалению, обнаружить не удалось. Если говорить по сюжету, то я четко помню, что сам комикс был изнасилованной историей с копипастовой атакой Империи на планету Хот. Помню, что шагоходы были, там еще была сцена, когда их ноги связывали тросом от гарпуна. Один в один все слизано. Только названия другие и герои изменены. Не понимаю, зачем это было делать и при чем тут «Грозовые облака». Шанс найти целиковый номер, думаю, весьма высок, все же тридцать тысяч экземпляров просто так исчезнуть не могут. Спасибо, братцы, за внимание. Ариведерчи!

Повидло еще раз для верности посмотрел страничку с искомым объектом и обратился ко мне:

– То, что нужно… Вот бы от наших графических умельцев вышла «Праздничная спецверсия», это был бы всем трешам треш!

– Итак, «Грозовые облака»! – Я невольно улыбнулся: – Хочешь присоединиться к поиску?

– Еще бы, это же неизвестный комикс на основе старых добрых «Звездных войн»! К тому же моего самого любимого эпизода.

– Белорусская рисованная фантастика. Не знаю, что из этого звучит более фантастично и абсурдно…

– Лучше всего такое искать на родине. Минск, окрестности, может, опять же, библиотеки или архивы.

– Ты всерьез собрался туда ехать?

– Конечно! Кстати, а как, по-твоему, я нашел большую часть книжек из коллекции минских «Черепашек-ниндзя»? Да-да-да, именно наведавшись в Беларусь!

– Забей! Будет, как с той порногазетенкой и Воронежем… Впустую просрешь отпуск!

– Ну, не я один просру! Ты едешь со мной!

Я невольно поймал себя на мысли, что еще год назад на такое предложение уже пулей собирал бы манатки. А сейчас… Сейчас я подумал о другом: о том, что это накладно и проблематично. И эти мысли были мне неприятны. Словно во мне неожиданно оказались две личности. И одна ругала другую за какой-то дешевый и наигранный прагматизм.

– Мне надо сначала у Риты спросить. Мы хотим по горящей путевке свалить…

– Забей! Пляжи от вас никуда не убегут! А вот какой отпуск может быть без приключения? Ты еще успеешь свою тушу поджарить на раскаленном солнце, и не раз. А рвануть в Беларусь на поиски комикса – вот это будет история на века. Может, мы еще и на видео это снимем. Ну, знаешь, как документалку для моего канала. Будет интересно. Роад трип!

– Думаешь, нас двоих отпустят? – Я театрально обвел пальцем пространство магазина.

– Ну, всего на неделю возьмем отпуск, делов-то. Переведут сменщиков на время. Главное – желание! А выход найдется.

– Ладно. Дай мне время! Я поговорю с Маргаритой.

Пока мы болтали о перспективах минского вояжа, в магазин зашел парень лет двадцати пяти, может, меньше, настолько вылизанный и одетый с иголочки, что точный возраст вычислить можно было бы только по паспорту. По физиономии сразу стало ясно: знаток актерских биографий, профессионал и магистр познания киноискусства в одном лице.

– Скажите, а у вас есть фильмы Миклоша Янчо? Он, знаете ли, великий венгерский режиссер! – При этом паренек огляделся с таким презрительным видом, как будто все фильмы на полках, его окружавших, были из первородного и чистейшего говна.

– Да вот в этом шкафу у нас авторское иностранное кино, вторая полка почти вся занята режиссерами-европейцами.

А парень-то был уверен, что сможет блеснуть эрудицией и просветить нас, настоящих варваров, которые в этом гребаном магазине пиратских дисков ничего не знают о кино. Я стал внимательно наблюдать за этим «гуру». Он несколько минут помялся у стеллажа с авторским кино, потоптался тут, потоптался там и в итоге молча и как можно незаметнее слинял из магазина.

Забавно, что чем больше ты погружен в рутину, тем незаметнее становится время. Месяц за месяцем пронеслись, а ты даже не заметил. А все, что когда-то запланировал, просто перенеслось на другой срок. Время не спрашивает разрешения. Хорошо, что в моей работе есть элемент новизны. Каждый месяц человечество выдает что-то новое и интересное. Будь то музыка или очередной сериал. Я думаю, без этой новизны давно бы спятил. И как же приятно неожиданно открывать для себя что-то новое. Вот сидишь себе, серфишь интернет, а потом, бах, открываешь Америку. Сегодня я обнаружил такое явление, как клоны Брюса Ли. Шутка о том, что все китайцы на одно лицо, тут неуместна, хотя и близка к истине. Брюс Ли был величайшим актером современности, и не только актером – режиссером, сценаристом, постановщиком трюков и знатоком боевых искусств. Гений во плоти. И именно он сделал весь современный экшн-кинематограф таким, какой он есть. Насытил боевики настоящими драками и стремительными трюками. Превратил дешевые китайские низкобюджетные боевички в стиле кунг-фу с летающими монахами в настоящее интересное кино про реальных героев. Когда он умер, не дожив и до тридцати трех лет, весь мир воспринял это как трагедию. Безвременно ушел мастер, гуру, человек, который сам себя сделал и мог сделать еще очень многое. Но пока ценители творчества грустили, ценители легкой наживы решили действовать. Как? Просто создать клона Брюса Ли. А вернее, множество клонов. Находили человека с похожей внешностью. Делали ему прическу, учили повадкам, движениям, даже мимике. Полного сходства, конечно, было добиться невозможно, но первое время подобные фильмы-подделки шли на ура. Простой народ отказывался верить, что великий мастер умер, и надеялся увидеть его в новых потрясающих фильмах. Но эти, с позволения сказать, киноленты были настолько некачественные, дешево сделанные, что смотреть их было невозможно. Актеры – клоны Брюса Ли также талантами не блистали.

Из всего этого потока фильмов я выбрал, пожалуй, самый безумный под названием «Брюс Ли снова жив». Что в нем такого особенного? А как вам сюжет, где Брюс Ли после смерти отправляется в ад и встречает там Джеймса Бонда, графа Дракулу и самого странного персонажа для всех фильмов кунг-фу – Брюс Ли встречает в аду морячка Попая! В этой киносолянке прекрасным было все. Такой фильм надо заедать шпинатом. Я позвал Повидло, и мы угорали над каждой минутой сюжетной ереси.

А потом я случайно наткнулся на некий шедевр 1982 года под названием «Бойцы-калеки». Он не относился конкретно к Брюсу Ли, но тоже был посвящен боевым искусствам Востока. Фильм было неловко смотреть, потому что главные роли исполняли калеки. Самые настоящие калеки! Безногие, безрукие мастера восточных единоборств. Конечно, тут уже стало не до смеха. Поэтому мы переключились на более приятное занятие. Повидло предложил на выбор посмотреть очередной треш из корзинки с распродажей никому не нужного хлама.

– «Крадущийся ужас»! Слышал о таком?

– Не-а…

Сахаровский улыбнулся, словно профессор, собравшийся читать лекцию первокурсникам.

– Фильм 1964 года выпуска! Режиссером был некий Артур Нельсон. Отметился двумя поступками: утопил микрофон во время съемок собственного же фильма. Поэтому убогий звук, записанный после съемок, может вызывать ушную рвоту. И самое главное – режиссер сбежал от кредиторов после закономерного провала фильма.

– Прикольно-прикольно! А вот режиссер «Робота-монстра» неудачно попытался застрелиться.

– Промазал?

– Ага! Жопорук во всем… от кино до стрельбы в упор!

Мы еще долго спорили о том, что можно посмотреть настолько отвратительного, чтобы потом несколько дней прожить в необузданном возмущении. Выбор в итоге пал на откровенное безумие под названием «Санта-Клаус побеждает марсиан». Слава богу, что Повидло не нашел этот фильм раньше для новогоднего показа в компании друзей. Иначе бы все точно попытались совершить групповой суицид.

2

Рита скрепя сердце согласилась. Хотя в жарком споре, длившемся несколько часов, уверяла меня, что мы с Артемом как минимум умственно отсталые. И тратить неделю отпуска и драгоценные отпускные на поездку в Беларусь, да еще и на поиски убогого старого комикса – это верх глупости. Все же она в итоге сдалась, может, потому что пожалела меня, может, потому что я ей надоел и нам нужно было просто отдохнуть друг от друга, и все мои коллекционерские штучки, разбросанные на нашей съемной квартире, были для нее всего-навсего хламом, который мешал ей спокойно дышать. В итоге мы с Сахаровским написали заявления на отпуск. Нам без проблем их подписали, отправив на замену пару человек из других филиалов. Все получилось на удивление легко и просто. Неделя – не такой большой срок.

Билеты в Минск были куплены. Скудные отпускные получены. Рюкзаки со шмотками и вещами первой необходимости уложены. Самый бюджетный отель, который можно было назвать «Минус две с половиной звезды», забронирован. Вот только настроения у меня не было. Не знаю почему. Вроде о таком путешествии давно мечтал. Да и сам процесс поиска такого интригующего артефакта из прошлого не может не радовать. Но все равно я чувствовал, что изменился внутренне. Во мне поселились крамольные мысли, не мои, как будто чужие. А нужно ли мне все это? На что я трачу свои кровные? Диски, картриджи, старые видеоприставки, коллекции книг, фильмов и комиксов. Может, это все действительно хлам, от которого надо избавиться, а деньги вложить во что-то нужное? Например, в ипотеку или купить подержанную машину…

Не знаю, чего я ожидал от Минска. Может, чего-то необычного, экзотики. Но в итоге я даже не заметил, что нахожусь в другой стране. Все было точно так же. И люди такие же. Даже грязь на улице не отличалась. Мы заселились в одну из самых убогих гостиниц в истории человечества. Ее существование, вероятнее всего, было незаконным. Скажу больше, ее существование было противно самому мирозданию. В обычной многоэтажке спального района три пятикомнатные квартиры соединили в одну. Причем квартиры находились друг над другом. Владельцы, соединив этажи винтовыми лестницами, еле заделали дыры шпаклевкой. Наверное, особо одаренные назовут это стилем. Степень безопасности нахождения в таком дырявом как сыр панельном доме была равна степени наплевательства на собственную жизнь.

Запойного вида администратор поселил нас в небольшой комнате на третьем этаже, где были идеальные условия для спартанцев. Две кровати с жесткими матрасами. Одна тумбочка со следами черной плесени. Немытое окно с видом на помойку. И один шкаф с двумя с половиной вешалками. И всё. Ах да, еще снизу без остановки орали на среднеазиатском жуткие песнопения. Я даже хотел пошутить, что ребята приехали вызывать Ктулху, но решил промолчать. Мало ли чего взбредет в голову администратору. За такие копейки лучших условий ожидать не приходилось. Хорошо хоть дверной замок был на месте. Мы не стали тянуть время. Кинули шмотки и отправились по найденным Сахаровским адресам. Длинный список, распечатанный шрифтом Times New Roman, кегль 14, занимал три листа формата А4.

Для начала, само собой, библиотеки. А точнее, двадцать две библиотеки, имеющие детский абонемент. Во всех районах города. Рита была бы довольна тем, как лихо я начал разбираться в библиотечной терминологии. Правда, толку от этого было мало. Общий итог за первый день пребывания в отпуске: мы обошли девять библиотек. Нашли ноль комиксов. А я приобрел две мозоли.

Правда, на буккроссинге в одной из библиотек удалось урвать две почти новые книжки из серии «Династия завоевания». Я давно хотел начать читать этот цикл, ибо мне оказался по душе сериал, основанный на этих книгах, но тратить кучу денег на покупку было жалко. А тут на тебе, лежат новенькие, видать, даже до конца не читанные, не хватает только подарочного бантика.

Ночь прошла без эксцессов. К нам не вломились, не ограбили, в жертву не принесли, гостиница не сложилась как бетонный карточный домик, и на том спасибо. Повидло уже с самого утра был на взводе. Завтрак, состоявший из «Доширака», мистическим образом добавил бодрости. Наверное, вся магия заключалась в бульоне. Ведьминский отвар, придающий сил. Забавно, что в слове «ведьминский» есть название города, в котором мы находимся. Знаки. Знаки всюду и везде.

В воскресенье минские библиотеки не работали, поэтому наш путь лежал по местным барахолкам и блошиным рынкам. Сахаровский нашел в интернете несколько адресов, и мы с надеждой отправились туда. Хотя на самом деле глубоко в душе прекрасно понимали, что не найдем там никаких комиксов. Второй день в итоге тоже нельзя было занести в актив. Четыре барахолки. Ноль комиксов. Вернее, ноль искомых. Зато подфартило в том, что мы даже и не искали. Один ушлый дедок продавал действительно редкий комикс «Мортал Комбат» украинского издательства «Доберман». Все три выпуска рисованного треша были сшиты в один том. Мы отдали за покупку триста рублей. Повидло сказал, что это одна из лучших сделок в его жизни. Обретение совершенно безумного комикса на основе видеоигры подарило нам слабую надежду, что наши поиски могут увенчаться успехом. Надо просто искать в другом месте. Или расширить территорию поисков.

В маленькой забегаловке у выхода из одной такой барахолки мы жрали расстегай. Повидло зачитывался приобретенным «Мортал Комбатом». Я пытался избавиться от дурных мыслей и плохого настроения.

– У кого эти вещи были ранее? Что за люди читали этот комикс в девяностые? Как сложилась их судьба?

– Какая разница? Ты же не бегаешь по музею и не спрашиваешь, кому принадлежал гобелен или канделябр и что стало с владельцем. Помер владелец. Помер! Это все вопрос времени. А вещи всегда переживут своих хозяев…

– У тебя дома столько всего, что как раз можно музей открыть…

– А что, это хорошая мысль! Об этом можно подумать… Твоя девушка назвала бы это «Музей хлама»…

– И не говори… А мы бы носили почетный титул – Хранители хлама…

– Чтобы добраться до здания бывшей типографии, нам нужно сесть на электричку. Минут двадцать пути. Станция Подрядное. А там автобус до места…

– Думаешь, это правильный ход? Типография просто занимается печатью, с чего ты взял, что рядом с ней можно найти ее же продукцию?

– Ну, сейчас думаю – да, это бессмысленно. А тогда с логистикой было сложнее. Гораздо проще было реализовывать продукцию ближе к источнику производства. Логика, однако!

Я не стал спорить. На следующий день мы отправились на вокзал. Дождались своей электрички. И вылезли на нужной станции. Шумно. Людно. Все снуют туда-сюда. А возле заборчика ряды торгашей стоят. Понятное дело, мы с Повидло первым делом туда и наведались. Ходим, оцениваем товар. Подсвечники, столовое серебро, книжки издательства «Детгиз» с потертыми обложками, оловянные солдатики. Чего только не продают. Я подошел к очередному продавцу, и меня словно вязальная спица в сердце пронзила. Грааль, мать его! ГРААЛЬ, СУКА! Вот он, тот самый картридж. Лежит и тупо пялится на меня как ни в чем не бывало. Желтая коробка, грубая наклейка, на черном фоне красными буквами написано JUPITER, снизу белый символ, который, вероятно, обозначает планету Юпитер. Если в двух словах можно описать мое состояние, то я бы сказал – мне требуется перезагрузка! Я реально завис. Настолько мощно, что пришлось применить силу, чтобы приказать руке взять то, что я так давно искал. И это не было миражом или глюками от передозировки расстегаем. Это был он! Объект первого класса поисков! Грааль моих воспоминаний!

Повидло, когда подошел и увидел, что я держу в руках, точно так же завис. Но буквально через мгновение взял себя в руки.

– Это то, что я думаю?

– Надеюсь… Очень на это надеюсь… – слегка дрожащим голосом вымолвил я.

– Брать будете? – недовольно поинтересовалась бабушка, явно уставшая целый день торговать на привокзальной площади.

– Буду, бабуля! Буду!

3

Это была по-настоящему успешная поездка. Настолько успешная, что у каждого из нас улыбка цвела на лице до ушей, она и спустя день не думала сходить. Обретя свой Грааль, я не выпускал его из рук. Но и Повидло в итоге все-таки нашел комикс. Мы приперлись к зданию типографии и поговорили там с престарелым сторожем. Оказалось, что раньше он работал здесь печатником. Повидло объяснил ему, что он ищет. И каково же было наше удивление, когда сторож отлучился на пару минут и вернулся из своей сторожки с тем самым комиксом. У Сахаровского тоже тогда дар речи пропал, и челюсть пыталась отвалиться. Но он быстро очухался и попросил назвать цену. Четыре ящика водки, три ящика темного пива, шесть ящиков светлого пива. Сто пачек сухариков и одна меховая шапка. Но Артем даже не подумал сбить цену. Он все купил и обменял батарею бутылок на свой долгожданный комикс. Забавно: и Повидло, и дедок совершенно одинаково смотрели на вещи. Один зачарованно улыбался старому комиксу, другой нежно поглаживал ящики с бухлом.

Следующей ночью нам не спалось. Среднеазиатские соседи все еще завывали на непонятном языке, вдобавок в доме отключили отопление. Условия становились все хуже и хуже. Мы оба хранили свои находки под подушкой, опасаясь проснуться и обнаружить пропажу. В итоге в четвертом часу ночи, не сомкнув глаз, мы решили брать билеты и возвращаться обратно. Все, что нужно, найдено, чего еще здесь ловить. Уже в автобусе Сахаровский спросил меня:

– Слушай, хочешь махнуть ко мне, пройдем твою игру! У меня есть Dendy, отличные новенькие геймпады. Койко-место тоже выделю! Забухаем как следует! И без песен гастеров обойдемся…

Для Риты я должен был приехать в пятницу вечером, а это значит, у меня еще было почти три дня весьма странного отпуска в запасе. Я решил, почему бы не потусоваться у друга в гостях. Повод к тому же отличный. Я обрел Грааль, и мне как настоящему исследователю нужно было место, где я в спокойной обстановке в полной мере смогу насладиться находкой. Пройти ее вдоль и поперек, смаковать каждое мгновение цифрового приключения из прошлого. Лаборатория для полноценного исследования. Склад Повидло подходил для этого лучше всего.

– О’кей!

Его мама опять приболела, поэтому даже не вышла нас встретить и почти не покидала своей комнаты все время моего пребывания в гостях у Сахаровских. Мы целых три дня тоже не вылезали из комнаты, погрузившись в пиксельное безумие.

Вас, наверное, интересует моя первая реакция на увиденное. Была ли это та же игра, что и в моем далеком детстве? Не знаю точно, но хочу в это верить. По крайней мере чарующая мелодия была точно такой же, какой я ее запомнил. Ее невозможно напеть или повторить, но, один раз услышав, забыть невозможно. Одно я могу сказать с уверенностью в сто процентов. Я, как и много лет тому назад, попал под ее гипноз. И мне это нравилось.

А что касается самой игры. Тут все было очень и очень интересно. Паренек в красной кепке все так же, как и в моем детстве, был главным героем. Он, оказывается, не просто бродил по городу. Тут была целая интригующая мистическая сюжетная линия. Паренек приезжает из столицы в свой родной город под названием Юпитер. Собственно, понятно, что в честь города игру и назвали. Герой возвращается, потому что пытался дозвониться до родителей, но никто не взял трубку. Потом он звонил всем соседям, потом в полицию и даже в мэрию. Нигде никто не ответил. Маленький городок на Среднем Западе Америки словно исчез из этого мира. Паренек приезжает в Юпитер на скоростном поезде. Пустой перрон пустого вокзала встречает единственного пассажира. После чего и начинаются приключения. Вроде бы все так же, как и обычно. Дома, магазинчики, дороги. Но вот беда – нигде нет людей. Никого. Это город-призрак. Маленький, невероятно уютный и теплый. Ибо вокруг день, и все зелено. Но это ловушка, в городе нет жизни. И все это время играет музыка на заднем фоне. Словно созданная для фильмов Джона Карпентера. Напрягающая, красивая и чарующая. Музыка, в которой отображена природа зла.