Текст книги "Коллекционер пустоты"

Часть пятая
Дракон

1

– Что смотришь?

– Старые наборы LEGO из девяностых… – Повидло ответил мне без эмоций, уставившись в монитор компьютера своим, ставшим уже классическим, немигающим взглядом.

– Чем тебя сегодняшние не устраивают?

– Да вроде всем устраивают… Все, конечно, круто…

– Но есть одно большое «но»? Не так ли?

– Знаешь, мне действительно больше нравились старые наборы LEGO! Без лицензий от кинофраншиз и мультфильмов. Без популярных героев комиксов. Рыцари, городская жизнь, Дикий Запад, пираты. Да, не выходило в продажу наборов по «Звездным войнам» и «Марвелу», но было кое-что гораздо важнее! Фантазия. Безграничная и всепоглощающая фантазия. Придумывай что хочешь и как хочешь, ведь тебя никто не сдерживает рамками сценариев или уже сложившимися характерами персонажей. Простор для творчества был гигантским…

– Пожалуй, полностью с тобой соглашусь! Все детство мечтал собрать коллекцию LEGO-рыцарей с настоящим замком. У меня где-то валяется парочка каталогов тех лет… Они реально засмотрены до дыр.

Повидло встал и поклонился:

– К вашим услугам обладатель всех каталогов LEGO-продукции на русском языке, выходивших с девяносто четвертого года и до сегодняшнего дня.

– Ну и что ищешь в итоге?

– Набор по Робин Гуду…

– Не слышал о таком!

– Да, редкая вещь, очень и очень редкая, у нас почти не встречавшаяся в продаже. Но во всем мире в ранние девяностые это была очень популярная серия. Мне кажется, именно Робин Гуд, так сказать, прорубил окно к персонажам вроде Бэтмена или серии «Звездных войн».

– За Робина, понимаешь, Гуда не надо платить авторских отчислений!

– Народные герои бесплатны!

– Истину глаголешь…

Февраль выдался на редкость скучным. Покупателей почти нет. Пришла информация, что еще два магазина закрыли. На этот раз – последние торговые точки в области. Теперь осталось только девять магазинчиков в городе. Чувствуем себя, как в фильме «Горец». Остаться должен только один! И чует мое сердце, это не наш «Видеомаг».

Двадцать третье февраля мы решили отметить в магазине. Но, кроме меня и Повидло, никто не пришел. У всех нашлась уважительная причина. Даже у Риты: ей надо отца поздравлять, и брата, и дядю. Мне вечерком, может, тоже кое-чего перепадет. И вот мы сидим в своем магазине, едим праздничную шаверму, попивая пивко, и смотрим очередной трешевый фильм категории «Б». Нет, даже «Г»!

– Ну, о’кей, о’кей, согласен, «Звездный десант-2» – это параша! Но назови мне лучший сиквел, по твоему мнению! Вторые фильмы явно прокляты! Удача словно отворачивается от них… – Повидло в пылу спора не замечал, что физиономия его обильно испачкана соусом.

– Ну, например, такой шедевр, как «Терминатор-2»!

– Неплохо! Очень неплохо. Решил бить тяжелой артиллерией. Хорошо, тогда я скажу, что лучший сиквел – это «Чужие».

– Там, где чужих было много, и морпехи в них стреляли из пулеметов?

– Ага.

– Ну не знаю. Сиквел – продолжение предыдущего фильма. Тогда продолжением чего это было? Первый «Чужой» был ужастиком, а не боевичком, и «Чужой» должен быть один. Ну, максимум два, судя по названию. Потому что часть должна была называться «Чужой-2»! А это отдельный клевый фильм, его как сиквел рассматривать нельзя!

Повидло, смачно рыгнув, допил содержимое второй бутылки пива.

– Знаешь, что меня действительно беспокоит?

– Ну?

– Вот у них в крови кислота… Так?

– Так! Разъедает даже металл…

– Хорошо, но вот как ксеноморф ссыт и срет тогда? Его отходы жизнедеятельности тоже должны быть кислотными?

– Ну все, спасибо! Теперь я точно не засну, буду думать, кислотные ли у Чужого какашки!

– Всегда пожалуйста, дружище!

Я тоже допил вторую бутылочку пива.

– А знаешь, что меня реально беспокоит? Зачем мы смотрим каждый DVD, который продаем в магазине? Угрохали на это кучу времени…

– Нет! Другой вопрос надо задать! Зачем, например, Стивен Сигал снимает по три фильма в год? И все они выходят только на DVD, а не в кинотеатрах…

– Ну он уже старенький, раньше, наверное, мог и пять фильмов в год… И мы смотрели бы каждый гребаный похожий на другой фильм.

– Да-да, согласен, сюжеты однотипные. Есть крутой парень, есть злодей. Наркоторговец, террорист, чиновник, похититель детей – нужное подчеркнуть. И главный герой убивает его и всех его прихвостней.

– Ага-ага! А еще у главного героя есть хороший, но туповатый друг, которого убивают по чистой случайности или во имя накала драматической сцены.

– Да, и слегка потасканная, но еще симпатичная телка с трудной судьбой, которую герой спасет, а потом присунет…

– Тебе не кажется, что мы могли бы снять крутой боевик?

– Чур, я Стивен Сигал! – мы сказали это хором.

Вечер 23 февраля остался в тумане. Помню, что мы купили еще пива и несколько увесистых пачек «Начос» со вкусом паприки. Потом вернулись в магазин и начали смотреть «самый худший фильм всех времен». Это не я придумал. Это реально полученное звание от голливудских кинокритиков. Черно-белый кинопередоз под названием «План 9 из открытого космоса» от режиссера Эда Вуда, вероятно, произвел на меня настолько неизгладимое впечатление, что возвращение домой и общение с Маргаритой просто стерлись из моей памяти. Еще бы, когда смотришь фильм, где могилы – это картонки, а летающие тарелки – подвязанные леской колесные диски от старых машин, другого результата быть не может.

Наутро я, кстати, обнаружил подарок. Носки, пена для бритья и мой личный экземпляр книги про японскую систему уборки хлама.

2

Когда я получил свой Грааль в виде игры «Юпитер», я невольно потерял цель в своей коллекционерской деятельности. Самое страшное, что радость от обретения игры постепенно уходила. Нет, я так же, по сути, был счастлив. По крайней мере мне так казалось. Найти то, что искал, да еще сравнительно легко, это действительно повод для необузданного счастья. Но проблема в том, что счастье не бывает вечным. И, само собой, мое подсознание начало искать замену. В основном по ночам. Во сне частенько приходили неясные очертания предметов. Когда в один прекрасный день, вернее ночь, в голове явственно нарисовался некий образ, я понял, что, похоже, откопал в своем подсознании еще один Грааль.

Вот я, мелкий соплежуй, стою в мрачном желтом холле. Мраморные квадратные колонны опоясаны железными скамейками. Мой взгляд устремлен к высокому деревянному ящику, яркий экран которого пытается сожрать мое сознание. Я вспомнил его. Это был самодельный игровой автомат со встроенной версией ZX-Spectrum, игра была незатейливой – гонки на мотоциклах. Я помню, как ходил во Дворец творчества юных своего района. Руководство ДТЮ решило таким образом подзаработать: организовать свой аркадный зал. Да, в девяностые умели делать деньги из пустоты!

Я нигде раньше не видел подобных аркадных автоматов. Они были чистокровными HOMEMADE! Корпус из фанеры, причем даже не покрашенной (сейчас это назвали бы экостилем), внутри агрегата стоял обычный цветной телевизор. В чреве прятался компьютер «Спектрум» с настройкой на запуск только одной игры по кругу, ну и магнитофон с одной игровой кассетой. Родители тогда водили меня на занятия по английскому языку, а на обратном пути я всегда начинал клянчить у них денег на игру. Они, конечно, ужасно злились, но раз за разом потакали мне, отправляя в зелено-желтый пиксельный мир гонок, трассы и мотоциклов.

И я так захотел вернуть этот миг из своего прошлого. Возможно, потому, что это было время, когда все было хорошо, и я был счастлив. Даже занятия английским не казались сейчас скучным балаганом. А сама игра, где мотоцикл должен был преодолеть долгий путь, наполненный испытаниями, мне представлялась чем-то особенным. Мотоциклист был героем, отправляющимся в далекое странствие, другие гонщики – врагами, мешающими ему достичь цели. Вот она, классическая история становления героя. Цель – добраться до заветного финиша, где героя наверняка ждала принцесса или куча золота, а может, и призовая игра. Для юнца-мечтателя такой игровой автомат не мог не оставить в сердце особую полочку для приятных воспоминаний.

Надо ли говорить, что в один из выходных дней я рванул в тот самый Дворец творчества юных, где и начал допытываться у подвернувшегося завхоза об игровых автоматах, стоявших в этом здании больше пятнадцати лет назад. Конечно, в ответ он только покрутил у виска. Что ж, похоже, найти такую вещь просто физически невозможно. Может, и нужны в жизни коллекционера особые вещи, которые невозможно получить? Вещи, которые существуют исключительно в виде воспоминаний.

Придя на работу, я хотел было рассказать Повидло о новообретенном Граале и попросить совета, ибо такое устройство, вероятнее всего, было в одном экземпляре и давно сгнило на свалке. Но Сахаровский меня остановил и дал почитать сообщение, присланное ему другим Шогготом.

От: Babyshka83

Тема: Комикс в обмен на самый ценный журнал

Здорово! Видел твой успешный поход за белорусским комиксом. Респект и уважуха! Не буду долго тянуть кастрированного жирного кота за то, чего у него давно нет. Давай сразу к делу. Мне нужен комикс «Грозовые облака»! Я не буду вдаваться в подробности. Просто нужен до смерти именно этот комикс. Короче говоря, предлагаю равнозначный обмен. Сигнальный образец 66-го выпуска журнала «Великий Dракон» в обмен на комикс! Сам журнал достался мне от редактора. Единственный существующий экземпляр! В отличном состоянии! Могу поменять только на комикс, и точка! Если заинтересован, пиши! Территория обмена – Москва или Раменское. Без почты! Только лично в руки!

Артем был в испарине. Вместе со мной он снова прочитал полученное сообщение. Для него это предложение было сродни пытке. Он метался как воришка в депозитном хранилище. Соблазн обрести 66-й выпуск был настолько велик, что Повидло кинулся писать положительный ответ. А меня это сообщение напрягло. Мне показалось странным то, что этот единственный экземпляр якобы находится у какого-то левого человека, не имеющего отношения к редакции давным-давно закрытого журнала. Я высказал свои сомнения. Но Повидло меня не слушал. И я его понимаю. Ведь это был 66-й выпуск!

Все дело в том, что российская игровая пресса в середине девяностых и начале нулевых годов была весьма разнообразна и обширна. Чуть ли не десятками выходили глянцевые журналы с тоннами иллюстраций. И самое главное – в комплекте с ними шли CD или DVD с демоверсиями игр, новыми патчами, софтом и прочими плюшечками. Для людей, у которых был медленный и дорогой интернет или его вообще не было, это становилось спасением, позволяло ощущать причастность к большому цифровому миру. У меня дома в ту пору был интернет по карточкам. Покупаешь ее на определенное количество времени, стираешь монеткой защитный слой, вводишь пароль и сидишь в медленном занудном интернете, молясь, чтобы никто не снял трубку домашнего телефона и не сбросил модем. И как только я раскошелился и провел домой выделенный интернет, я за один день скачал все то, что мечтал скачать годами. Но вернемся к теме игровой прессы: «Страна игр», «Игромания», «Навигатор игрового мира» – последний был, пожалуй, моим самым любимым изданием в те годы. И еще куча журналов, которые запомнились мне меньше: «Game.Exe», «PlayStation Magazine», «PC игры»… Перечислять можно очень долго. Они были плодами прекрасной эпохи отсутствия быстрого интернета и тотальной потребности населения в информации. Но все журналы нулевых годов меркли и меркнут по сравнению с родоначальником. Журнал «Великий Dракон» – это не просто периодическое издание о компьютерных играх, фильмах и мультфильмах. Это нечто большее, настолько глубокое и объемное, что затронуло души сотен тысяч человек по всей стране.

Первым быть всегда трудно. Особенно когда ты первый во всем: в дизайне, в темах, в подаче материала. Журнал «Великий Dракон» объяснил целому поколению, что видеоигры – это не просто развлечение. Это искусство, способ зарабатывания денег, в конце концов – это будущее. И вкушать это будущее со страниц яркого глянцевого журнала было чертовски приятно. Так же приятно, как вдыхать запах свежей типографской краски нового выпуска. Этот аромат будоражил, как феромон. Фантазия разыгрывалась от предвкушения статей и интересностей, напиханных в каждый номер по самое не балуйся.

Просуществовал этот удивительный журнал ровно 65 выпусков. И каждый был маленьким шедевром со странным дизайном, с невероятно позитивными статьями, полными дифирамбов даже плохим играм, и это были шедевры и артефакты своего времени. Все ждали 66-го номера, но он так и не появился на белый свет. Периодически вспыхивали слухи о том, что он был уже готов на сто процентов и существовал в редакции как сверстанный макет или даже был напечатан в финской типографии тиражом в десять тысяч экземпляров. Но это были слухи, такие же скучные, как и постоянные байки о том, что журнал скоро возобновят, а старые авторы соберутся вновь и дадут жару всем конкурентам. Тот самый 66-й выпуск «Великого Dракона» остался тайной, городской легендой, такой же, как и вопрос, кто был автором, писавшим статьи в журнале под псевдонимом Великий Dракон.

Конечно, когда тебе кто-то предлагает такую мифическую вещь, нутро коллекционера взрывается подобно ядерной бомбе, эхо взрыва разносится в мозгах и не дает возможности адекватной оценки. Мифический сигнальный образец для редактора, конечно, интересная история. Скептично ли я к этому отношусь? Более чем! Но доля надежды на реальность происходящего все же есть. Я знаю, что в издательства присылают из типографий так называемый сигнальный экземпляр, черновой вариант на одобрение. Проверяют цвет, качество бумаги, верстку. Не знаю, существовал ли на самом деле этот 66-й «Dракон» или это все бред, но Повидло действительно завелся. На следующий день он притащил на работу стопку своих любимых номеров журнала. Мы просматривали каждый выпуск, читали статьи, иногда вслух, словно декламируя стихи. Бредовые панегирики, посвященные восьмибитным играм. Рубрики с письмами и предложениями читателей для нас стали особенным развлечением. Хохот не смолкал! Мне казалось, что я вновь окунулся в детство. Машина времени, напечатанная на глянцевой бумаге. То, что нужно…

– Жаль, что я свои не сохранил… – хмыкнул я, оценивая очередную статью. – У меня было много номеров. Штук двадцать точно. Мы с приятелями даже собирали коллекцию. Правда, быстро сдались. Хотя, наверное, парочка номеров без обложек и нескольких страниц еще валяется у меня на даче…

– Для кого-то хлам, а для кого-то самые ценные вещи из тех лет! – с заумным видом выдал Сахаровский. – Есть такие любители и у «Страны игр», и даже у «CoolGirl»!

– Слушай, а как зовут этого чудика? – неожиданно встрепенулся я, просматривая номер с полным описанием прохождения игры «Сайлент Хилл».

– Э-мммм, сейчас посмотрю… – Повидло зашел в свой аккаунт: – Ба-бу-шка… восемьдесят три…

– Странно… Что-то знакомое…

– Странно другое! Он так и не отвечает. День прошел…

Я судорожно стал воспоминать, где мог встретить этот ник. Открыл свой аккаунт и нашел. Это тот самый парень, который писал мне много месяцев назад по поводу «Юпитера». Прислал даже фотографию, на которой был запечатлен искомый картридж. Для Повидло это послужило скорее знаком качества и причастностью Шоггота к реальным поисковикам, чем сигналом тревоги. Я не стал спорить. Когда у человека в глазах огонь и маячат две шестерки, лучше не спорить. И не шутить, что если добавить еще одну шестерочку, то одержимость журналом будет оправданна.

3

Он ответил через два дня. Повидло быстро договорился о встрече. Обменялись номерами телефонов. Пришлось опять немного повздорить с Маргаритой из-за того, что мне придется на выходные смотаться в Москву. Без нее. А еще эта поездка выпала именно на тот день, когда к нам должны были приехать ее очередные дальние родственнички. Рита, конечно, брызгала слюной, когда узнала, за чем конкретно я еду. Ей, видите ли, надоели мои тупорылые командировки за игрушками. Тридцать лет, а ума нет, и всякое такое. Мы оказались на грани.

Надо ли говорить, что после этого в «Сапсане» я всю дорогу сидел, погруженный в вялое желе апатии и уныния. Повидло, наоборот, был возбужден, бегал за кофе, в туалет, просто прогуляться. Он нервно предвкушал встречу с чем-то действительно запредельно интересным. Тем, о чем он даже и мечтать не мог. Я рассказал Сахаровскому про игровой автомат из детства. Его скептицизм насчет вероятности нахождения единственного экземпляра мне понятен. Я уже и сам думаю, что это, мягко говоря, бесполезное занятие. Хотя нашелся же неизданный выпуск журнала, чем черт не шутит, может, и я найду единственный в своем роде игровой автомат.

– Тебе не жалко этот белорусский комикс?

– Жалко, конечно, – слегка погрустнел Повидло. – Но я считаю, в жизни все делается не зря. Значит, его обретение было знаком. И знак этот привел меня к обретению вещи, которой я даже и в мыслях не мог вообразить. Это Грааль пятисотого уровня! Помни, Дениска, во всем надо видеть знаки!

– Не знаю, как-то не доверяю я этому Шогготу…

– Я, кстати, о нем навел справки. Ну как мог, конечно, в нашем братстве особо никто никого не знает. Но тот товарищ, с которым мы в Воронеж гоняли, с ним общался. В кидалове ранее замечен не был. Четыре года на форуме. Для своего вступления в орден нашел видеоигру, о которой никто в России даже слыхать не слыхивал. Он слетал на Кубу и выпросил у местных за пару десятков зеленых диск с игрой про кубинскую революцию. Фидель и Че Гевара в шутере от первого лица!

– Какой толк от этой находки? Если игра есть у кубинцев?

– Игра, запрещенная к экспорту. Только на испанском. И только для местных! А вот он ее достал. Снял геймплейное видео, скриншоты хорошего качества. Но образ диска, само собой, не снял… Правила есть правила!

– Это не правила, а дебилизм!

– Эксклюзивность! Только представь, что 66-й выпуск увижу только я, ну и ты заодно. И во всей стране больше ни один человек не узнает про это, только будут продолжать мусолить легенды и байки на очередных форумах.

– Но по логике этот 66-й выпуск должны были видеть редактор, корректоры, верстальщик, дизайнер, в типографии сотрудники цеха, чувак, который нам его продает… Не такой уж он и эксклюзивный.

– В интернете нет ни картинок обложки, ни списка игр, ни файлов pdf, вообще ничего, что могло пролить свет на пропавший номер!

– Это и пугает…

На лице Сахаровского появилась странная улыбка. Словно маленький шкет натворил дел и гордится содеянным.

– Я, кстати, «Грозовые облака» отсканировал себе на память. Если припрет, потом распечатаю репринт…

– Думаю, наш продавец тоже мог сделать это с 66-м выпуском…

– Его право!

Я все смотрел в окно, где проносились заброшенные избушки, гниющие и разваливающиеся. Противное чувство подкатывало к горлу. Хотелось позвонить Рите. Но я держался. Иногда лучше молчать и дать всему успокоиться. Время – лучшее успокоительное.

– Слушай, а тебе никогда не казалось, что, возможно, мы живем неправильно. Я серьезно. Мы тратим время на просмотры сотен фильмов и сериалов, часами зависаем в играх, а нужно тратить время на друзей, на семью, на общение…

Повидло даже не задумался:

– Неа. Меня все устраивает!

– Угу… – Я качнул головой в знак согласия и продолжил наблюдение за заброшенной Россией, раскинувшейся бескрайним горизонтом за окном поезда. «Сапсан» был только на середине пути.

– Но на Север я все-таки махнул бы… – добавил Артем и допил остатки растворимого кофе с молоком. – Не в Арктику и не на полюс, конечно. Просто на Север…

Мы встретились у кафе возле станции метро «Чистые пруды». Шоггот был среднего роста, весьма располневший, особенно в боках, длинные черные волосы уложены криво, словно листья пальмы.

Гладковыбритое лицо и очки интеллигента. Пара наглых, выпуклых, болезненно красных наростов на губах не добавляла образу этого угрюмого типа позитива.

– Привет, ребята! Меня зовут Игорь! Ну, конечно, можете меня называть по нику. Хотя нет, Бабушка-83 будет странно звучать на людях. Так что лучше Игорь!

– Артем… – Сахаровский пожал руку Игоря.

– Денис… – Я присоединился к обмену любезностями.

– Пойдемте в кафе. Там поспокойнее!

По гудящей московской улице мы дошли до большой вывески «Шаурма 24/7». Ну, людное место, значит, это не маньячина. Хотя очки, на мой взгляд, скрывают глаза и правду. Думаю, стоит их снять, и многое станет понятно. Глаза выдают все, если внимательно в них вглядеться.

Мы заказали по стаканчику светлого пива и каждому порцию шаурмы на тарелке. Повидло весь издергался на стуле, прежде чем Игорь вернулся от кассы.

– Давай уже к делу! – с лету выпалил Артем. – У нас не так уж много времени…

– Да я все понимаю, ребята! Только вы сначала покажите мне товар… – Игорь наигранно хохотнул: – Прям как в боевичке сказанул!

Повидло мигом достал из рюкзака красную пластиковую папку и уже оттуда извлек комикс. И именно в этот момент я увидел настоящие глаза Игоря. Взгляд истинного Шоггота. Он жаждал обладать этой вещью. Он отдаст любые средства и вещи, только бы заполучить свой Грааль.

– Прекрасно… Просто великолепно! – вымолвил Игорь. – Можно?

– Сначала «Dракон»! – твердо и решительно ответил Повидло.

– Конечно, господи, простите! Одну секунду.

Игорь достал из сумки такую же пластиковую папку, только черного цвета. Нервозным движением вынул из нее толстенный журнал и положил на стол. Даже на расстоянии я почувствовал, как бешено забилось сердце моего друга. Скорость ударов была под стать «Сапсану». На бледном лбу Артема выступила испарина. Он отдал «Грозовые облака» и дрожащими руками схватил 66-й выпуск «Великого Dракона». И он был тем же хищником-коллекционером, готовым отдать за искомый объект все что угодно! Да чего греха таить, я тоже попал под гипноз этого артефакта из прошлого.

А ведь на самом деле это же просто сборник статей, написанных дилетантами, обильно сдобренный цветными картинками из игр. Вся магия была во времени появления «Великого Dракона». В недалеком прошлом простой обыватель не мог так просто заполучить интересные мировые игровые новинки, новые консоли. Новые фильмы и мультфильмы были недосягаемы. А вот журнал описывал все это. Магия заключалась в средстве связи между всем миром и тобой. Разве такое можно было упустить! Я помню, как в далеком детстве уломал отца позвонить в Москву в редакцию журнала и заказать несколько номеров, которые были у моих приятелей, а у меня нет. Бате пришлось раскошелиться, но тот миг, когда он принес с почты заветный пакет с журналами, стоил для меня миллиарды. Этими невидимыми лучами счастья ребенок освещает пространство вокруг себя, и все остальное уже становится не важным. Дефолт, Чечня, отвратительные оценки в школе – все это было за периметром моей личной страны счастья. Где картинки были яркими, а статьи сулили потрясающие приключения, до них только нужно дотянуться.

И знаете что? Спустя годы журнал все еще излучал то волшебство. Магия бессмертна! Я и Сахаровский попрощались с Игорем. Он пошел своей дорогой, мы своей. Артем, словно обдолбанный, шел, немного пошатываясь и прижимая к сердцу рюкзак с драгоценным журналом. До обратного поезда оставалось еще четыре часа. На мое предложение потусить в Москве и посмотреть достопримечательности Повидло ответил категорическим отказом. Вместо этого он решил засесть на вокзале в зале ожидания и прочитать весь номер от корки до корки.

4

Это была подделка! Чертовски искусно сделанная подделка. Мы поняли это уже в поезде. Я не мог сдержать нервного смеха. Такого рода смех – нечто среднее между истерикой и апатией человека, который больше не верит в себя. Обман был гениально выстроен. Журнал действительно был в материальном воплощении. Он был напечатан. Причем на такой же бумаге, что и реально существующие последние выпуски. Помятые страницы, как у старого, видавшего виды печатного издания. А статьи, а картинки в журнале, спросите вы? Этот человек, кем бы он ни был, проделал совершенно странную и безумную работу. Все сто двадцать страниц действительно содержали обзоры, описания игр, прохождения, коды и секреты, приколы и рисуночки фанатов. Все, как и должно быть в оригинальном журнале! Но все это было липой. Можно было бы закрыть глаза на некую шероховатость текстов последнего мифического номера. Но у тех старых оригинальных статей было самое главное! У каждого автора был особенный и запоминающийся стиль. А в этой паршивой подделке абсолютно все статьи написаны одним человеком в одной манере. Без особого энтузиазма. Но выдало фальшивку совсем другое. Подделку испортил временно́й парадокс. Дело в том, что между последним выпуском журнала и сегодняшним днем была пропасть почти в шесть лет. За эти годы вышло много видеоигр. Очень много! И человек, создавший этот журнал, не угадал с выбором игр для обзоров. Расстояние между якобы годом выхода журнала и временем появления игр, в нем упомянутых, поставило точку в определении подделки.

Сахаровский в это не хотел верить. В поезде, бессонной ночью по приезде, на следующий день на работе он пытался сам себе доказать обратное. Найти объяснение. Но в глубине души Повидло понимал, что его развели как лоха. Знал, что попался как последний дурак… И злость в нем не унималась.

Про такое люди молчат. Только иногда по пьяни рассказывают подобную историю в компании друзей, утверждая, что случилась она с кем-то из знакомых. Но Повидло не был бы собой, если бы так просто успокоился. Он решил создать пост на форуме Шогготов с историей про обмен «Грозовых облаков» на 66-й выпуск. В подробностях. С перепиской. Смачно раскрывая схему мошенничества. Сканы всех страниц журнала также были прикреплены к посту. Результат не заставил себя долго ждать. Babyshka83 был навсегда заблокирован и изгнан из Шогготов. Но Повидло не унимался. От злости и ненависти он выложил в сеть полноценный отсканированный комикс, который обменял на подделку. Чем сразу вызвал бурю кипящего дерьма в свой адрес от действующих Шогготов. На следующий день после публикации последовало закономерное отчисление Повидло из рядов Шогготов за нарушения правил сообщества. Только такой холодный душ остудил разгневанного Сахаровского. Пару дней на его физиономии были видны масштабы страданий. Через несколько недель он более-менее пришел в норму. И даже начал изредка шутить на тему своего врожденного генетического простофильства, из-за чего и попался на удочку с журналом.

А еще через две недели у Повидло был день рождения. Я решил ему сделать хороший подарок. Хоть как-то поднять настрой. Сразу после московского фиаско я нашел на Еbay фигурку Мистера Т в комплекте со стареньким фургоном «Команды А». Этот персонаж обошелся мне в две сотни долларов. Если бы Рита узнала, насколько дорогие подарки я делаю своему другу, возможно, меня бы ждала жесткая люстрация. Но в любом случае подарок пришел вовремя. Почта России не обосралась и выполнила все в установленный срок. В итоге Повидло сиял, получив фигурку персонажа из любимого сериала его детства. Конечно, тот вечер был посвящен просмотру лучших серий «Команды А».

В конце марта Маргарита снова решила устроить вечер с подругами, на этот раз в стиле Шерлока Холмса. Сахаровский был не против. Такая тусовка была хоть каким-то разнообразием в нашей рабочей рутине. Хотя мы с Маргаритой надеялись, что Артем и одна из ее подруг перейдут на более тесный уровень общения, ничего не вышло. Сам вечер в стиле Холмса подразумевал расследование кучи преступлений. Рита притащила настольную игру, раздала ролевые карточки, и понеслось. Из мира аутентичного викторианского криминала мы вынырнули только где-то через три часа. Повидло так разошелся и вошел во вкус, что заставил всех собравшихся смотреть старый, давно забытый мультик под названием «Шерлок Холмс в XXII веке». Как понятно из названия, это о приключениях знаменитого сыщика в будущем. Три девушки из трех возможных уже на пятой минуте просмотра выдали слаженную гневную тираду о ничтожности этого анимационного произведения. В итоге мы смотрели «Шерлока Холмса» от канала BBC, где актер с невероятно сложной фамилией играет социофоба-детектива уже в современном Лондоне.

Через неделю Повидло притащил на флешке несколько раритетных записей реслинга в озвучке Николая Фоменко. Трудно было найти в те далекие годы круче комментатора, чем товарищ Фоменко. Я помню, как в школе после уроков мы друг на дружке отрабатывали приемы реслеров и снабжали каждое действие сочными возгласами в духе Фоменко. Записи из девяностых настолько подняли нам настроение, что всю последующую рабочую неделю мы играли на старушке «Сеге» в WrestleMania Arcade game. Прекрасный зубодробительный файтинг с кучей приколов, приемов и великолепной по меркам тех лет графикой. Одно было жалко, моего любимого бойца и кумира детства Халка Хогана в этой игре не было. Я рассказал Сахаровскому о том, как мне нравился в детстве этот актер. В итоге почти каждый вечер перед концом рабочего дня мы смотрели по серии «Грома в раю». Странного сериала из начала девяностых. Последующий месяц вообще прошел у нас под флагом реслинга. Неудивительно, что в один прекрасный момент мы придумали себе собственных персонажей. И решили отснять пародийное видео для YouTube. Я стал Мистером Икс. Повидло выбрал себе псевдоним Болеслав! Хотя изначально хотел назваться Уничтожитель Игорей! Я настоял на том, что его ненависть к продавцам подделок понятна только одному ему, поэтому лучше выбрать что-то пафосно нейтральное! Костюмы были сделаны из того, что было. У меня – лыжная маска с самопальными вырезами для глаз и рта. Плюс костюм-спортивка. Баллончиком с едко-зеленой краской поверх маски и костюма были нанесены слегка кривоватые буквы «Х». Сахаровский был менее консервативен в выборе своего гардероба. Пестрые яркие лосины, огромная красная повязка на лицо с весьма криво вырезанными дырочками для глаз. И самое главное! Я не знаю где, но он нашел верхнюю часть водолазного костюма. Более дебильный прикид было сложно придумать. Но в принципе что в этом такого? Это же беспощадный русский реслинг. Персонажи в нем должны быть на уровне происходящего.

Лыжная маска постоянно налезала мне на глаза и мешала обзору. Я больше напоминал грабителя-недотепу, ворвавшегося в дом к ничего не подозревающей спящей семье. С пристрастием оглядев себя в зеркале, я заметил, что моя маска в кадре выглядит как реквизит из фильма жанра слешер.

– Старые фильмы ужасов были лучше! Там были крутые злодеи-маньяки-убийцы!

– А маски! А маски какие были! Ты только вспомни Джейсона Вурхиза! – согласился со мной Повидло. Он старательно вырисовывал черным маркером на своем лице некое подобие пышной бороды.