Текст книги "Пожиратель. Превентивный удар"

И что тогда делать?

Тут одно: сразу вырубать его, и никаких попыток разобраться в происходящем. Слишком опасным может оказаться этот неизвестный. Кем-то похожим на меня или любого другого пожирателя сущностей.

Только вот меня все равно очень смущал один момент.

«Почему этот неизвестный находится в таком плачевном состоянии? – подумал я. – Как такое может быть? И тут не может быть ошибки, нейросеть основывается на данных сканирования, а они вполне реальные».

Этого я понять не мог, он ведь явно заодно с остальными.

Или этот неизвестный недавно участвовал в каком-то сражении, битве, получил ранения и все еще не может восстановиться?

К тому же и Ведунья утверждает, что у неизвестного только физические травмы малой и средней тяжести. И все.

Ни ментальных, ни психологических. Однако последние сложно было засечь при полном отсутствии ментального и метрического полей.

«Так, – вспомнил я еще и об эмпатии, – а как там эмоциональный фон? М-да. Лучше бы даже не пытался смотреть».

На меня накатила такая тоска, безнадега, отчаяние, бесконечная печаль и практически полная потеря веры в будущее, что я понял: никакой это не союзник тем остальным, что еще находились во дворе.

От тех-то исходили эмоции уверенности, силы и собственного превосходства. Они явно уже не раз и не два проделывали подобный трюк и пользовались возможностями находящегося с ними пожирателя.

«Раб, пленник или магическая привязка? – подумал я. – Не важно, что удерживает его вместе с ними, но это его уже практически убило и разрушило самосознание и душу, если там вообще что-то осталось. Нужно будет или помочь, или милосердно добить, остановив эти муки».

Ну а с остальными голубчиками разберемся по мере сил и возможностей.

И я вспомнил про арбалет Тиреи. Вот и пригодится, чтобы добить.

«Хотя можно и не пачкать оружие и собирать потом болты, все равно буду зачищать под ноль, – остановил я ход своих предыдущих мыслей, – и так я уже решил, как относиться к этим противникам. А потому воспользуюсь плетением разложения материи, оно неплохо себя зарекомендовало и практически не оставляет следов».

Но предварительно нужно будет всех отключить или подавлением воли, или парой плетений, благо сейчас в запасе у меня их гораздо больше, чем одно, а потом я сниму с них ментальные слепки.

Мне нужно знать, откуда у них это последнее существо, где они его нашли и как сумели захватить, или приобрести. И если им его кто-то продал, то кто это и где его найти.

Только вот все равно, к противникам я решил относиться с осторожностью. Как-то же они сумели заполучить и потом научиться управлять тем, кто, по факту, без особого труда может убить любого.

Ну, по крайней мере, теоретически.

А тут эти все еще живы. И значит, они не могут быть простыми «бандитос», а являются кем-то большими. Нужно понимать, что как минимум у кого-то из них котелок неплохо так варит, коль они научились в качестве оружия использовать живого пожирателя. А потому вперед!

Но готовность к бою максимальная.

И я открываю двери.

* * *

После чего мгновенно проваливаюсь в максимально ускоренный боевой режим.

И не потому, что в него перешел я сам, а по той простой причине, что нарвался я на того, кто в действительности и представлял максимальный уровень опасности.

М-да. Не ожидал.

Передо мной стоит девушка.

Вместо глаз одна сплошная бездна. Не знаю, о ком говорил Дракон, когда рассуждал у меня в сознании. Но, судя по всему, о ком-то очень похожем на эту девушку.

Она практически мгновенно высасывала, вернее, поглощала, только вот не любой тип ментальной энергии, как это мог делать я, а только ментальную энергию, присущую живым существам.

Тут ее именуют энергия жизни.

К тому же странно она взаимодействовала с окружающим миром.

Судя по тому, что я вижу и выдали все мои аналитические приблуды, подключенные для ускоренного проведения анализа Ведуньей, эта девушка работала через чувства осязания, голос, и я так понимаю, основное ее оружие – это зрение.

Ну и, только взглянув на нее, я понял, как местные наемники, или кто они там, но точно не обычные бандиты, контролировали эту девушку.

Жесткая сцепка на лице, фиксирующая ее рот, не давала ей говорить. Судя, по валяющимся тряпкам, которые ей заменяли одежду, они ее перемещают в полностью закутанном состоянии. И когда нужно, стаскивают с нее только то, что необходимо в нужный момент.

Глаза тоже закрывают. Поперек лица на уровне ресниц красный след от чего-то надетого ранее на него. Это была или какая-то тряпка, или кожаная повязка, которую очень грубо стянули.

Да и вообще, если обратить внимание на внешний вид девушки, она вся избита: синяки, царапины, застарелые шрамы.

Только вот, судя по крюку, который валяется возле ног одного из наемников (буду считать так), того, что стоит позади девушки и удерживает ее голову какими-то щипцами или чем-то похожим в моем направлении, следы эти оставлены как раз этими самыми инструментами, которые им и помогают к ней не прикасаться. И судя по всему, они этого в принципе не делают.

Девушка все в засохшей грязи, крови, струпьях, коросте, особенно на ногах и руках.

Разбито лицо. Видно, что часто ударяется при падении о землю.

Руки притянуты к телу. Вернее, одна из них – левая. Но судя по отметине на локте и запястье, и правая рука недавно была точно в таком же положении.

Дальше.

Да дальше, по сути, ничего.

У нас патовая ситуация, пока я контролировал девушку, она постаралась выкачать энергию из меня.

Но кто же ей позволит это сделать просто так. Но я и сам не могу подключиться к ней.

Или могу?

Хм. А ведь точно могу. Только не к ней, а к той пустоте, что поселилась где-то в глубине ее души.

Я первоначально подошел неправильно к решению поставленной задачи.

Сложно подключиться к метрическому полю, которого нет. А у нее его и не было. Она никогда не сможет использовать магию за счет внешней ментальной энергии.

Но ей этого и не нужно. Она может использовать тот океан, что скрывается за пеленой ее глаз.

И именно так же я и сам могу подключиться к тому океану энергии, что хранит эта девушка. Но что еще более важно, через этот созданный ею самой канал ментальной энергии я могу попасть на другую его сторону. Преодолеть ее защитный барьер и оказаться там, откуда смогу…

А что я вообще смогу?

«Ведунья, мы можем просканировать ее структуру, если окажемся с ее внутренней стороны?»

Прошло несколько мгновений, которые взяла нейросеть на обдумывание.

И прозвучал несколько странный ответ, хотя в подобном случае на другой рассчитывать и не приходится.

– Сканирование возможно, но для его проведения необходимо использовать оператора или его метрический слепок, размещенный на внутренней части структуры реципиента, как ретранслятор и управляющий элемент при проведении сканирования.

И что-то сильно мне напоминали эти слова определенный ритуал.

«Так ты что… – уточнил я, чтобы развеять все свои сомнения, – предлагаешь ее принять в наш клан, только для того, чтобы поместить внутрь ее поля часть моего ментального слепка, и уже благодаря этому провести сканирование?»

– Оператор прав лишь отчасти. Кроме сканирования можно будет настроить удаленные каналы управления. Ведь если ментальный слепок будет внутри поля реципиента, ничего не помешает использовать его как полноценный ретранслятор и интерфейс подключения.

Сначала я даже не сообразил, о чем сказала мне нейросеть, и только потом до меня дошло.

М-да. Мало будет сумасшедших, готовых пройти сквозь жерло действующего вулкана, чтобы пробраться внутрь него и заткнуть ту дырку своим кулаком, через который и вырывается лава наружу.

Но это был как раз наш случай. Мы могли реализовать данный вариант.

А потому…

«Что от меня потребуется?» – только и спросил я у Ведуньи.

И как оказалось, нужно не так и много.

Просто-напросто взять и провести ритуал принятия этой девушки в наш клан. А все остальное уже доделает сама Ведунья.

«Тогда поехали», – дал я себе мысленную команду и окунулся в тот вакуум внутреннего мира этой девушки, поглотительницы энергии жизни, чтобы, уже не прибегая к помощи амулета, а лишь за счет собственных возможностей, закрепить в ее структуре, которая была доступна с той стороны канала, небольшой ментальный слепок своей метрической структуры.

Только тут пришлось выбрать несколько другой объект, тот, что Ведунья посчитала наиболее подходящим для его преобразования в ментальный интерфейс подключения.

И уже через несколько минут моего субъективного времени я закончил.

И как только я отключился от девушки, она, как тряпичная кукла, заваливается вниз.

Не знаю, что увидел в моих глазах огр, что стоял за ее спиной, но он внезапно попятился.

– А теперь мы займемся вами, – и что-то больно зловеще прозвучал мой голос. К тому же я теперь знал, кто вместо меня потом займется этими наемниками.

Девочке нужно восстанавливаться, и энергии жизни, которая течет в ментальных полях этих господ, должно хватить, чтобы хотя бы частично восстановить структуру этой странной поглотительницы, которая так же, как и уже многие, стала частью нашего клана.

Глава 7

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Какая-то гостиница в квартале развлечений. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя

Дхимашада неожиданно очнулась и слегка приподняла голову. Что-то было не так.

И только тут она поняла, что ее ничто не сковывает. Ни одежда, ни путы, ни цепи. Ни…

Она осторожно поднесла руку к своему лицу, где уже несколько последних лет была эта опостылевшая маска, что намертво запечатала ее рот. Но там ничего не было.

Да и ее рука… она хоть и с трудом, но свободно смогла ею шевелить.

И только сейчас до нее дошло: исчезла и та цепь, что приковал к шее ее последний хозяин, в ловушку которого она попала, когда сбежала из лап предыдущего.

Возможно, и тот побег-то она смогла совершить только благодаря лишь ее новому мучителю, что подстроил его для нее. Ведь не могла просто так в темнице, где ее до этого все время держали, оказаться незапертой дверь камеры. И откуда там мог взяться активированный портал, Дхимашада тоже не знала.

Тем не менее это все произошло.

Тогда она этого из-за своего постоянного истощения и нахождения на грани полубезумия не смогла понять и сопоставить. Да и до сего момента она находилась не в лучшем состоянии. Ведь и тот, кто ее захватил сразу на выходе из портала, хоть и не смог подавить ее волю, как, впрочем, и многие предыдущие до него, тем не менее придумал свой способ получить власть над нею.

И вот сейчас не было никакого хозяина.

«Да о чем это я?» – Дхимашада только сейчас сообразила, что ее сознание полностью подчиняется ей и она может ясно мыслить и рассуждать. Она перестала быть тем исчадьем ада, в которое ее превратили постоянный голод и недомогания, исчадьем, способным только убивать.

Девушка постаралась осторожно привстать.

– Лежи, – раздался откуда-то со стороны спокойный мужской голос, – тебе пока лучше не шевелиться. Ты еще очень слаба. Одного предыдущего тебе хватило, только лишь чтобы хоть немного прийти в себя. Сейчас…

И Дхимашада услышала, как кто-то подтащил к ней что-то достаточно тяжелое.

– Вот еще один, можешь пользоваться, – сказал неизвестный какую-то странную фразу.

А потом девушка просто не поверила тому, что произошло дальше.

Этот неизвестный просто-напросто взял ее руку, причем ту часть руки, что была обнажена, и положил ладонью на что-то лежащее рядом.

– Он твой, – только и добавил неизвестный, – возьми его энергию.

И только в этот момент Дхимашада поняла, что ее ладонь лежит на чьей-то теплой коже.

Но что еще более странно именно после того, как этот странный голос разрешил ей «взять энергию», только тогда ее внутренняя сила активировалась, и она практически мгновенно выпила всю энергию жизни, что была в живом существе, до которого она сейчас дотронулась, без остатка.

– М-да, – протянул все тот же странный голос, – это нам так может всех оставшихся не хватить. Сколько же ты на голодном пайке-то сидела? К этим, судя по всему, ты попала лишь несколько месяцев назад.

Девушка вообще ничего не понимала.

Этот неизвестный уже сейчас знал о ней больше, чем все остальные ее хозяева, которые тем или иным способом перекупали, захватывали, похищали или обменивали ее друг у друга. Однако она не чувствовала в нем того подспудного неосознанного страха, который всегда вызывала ее близость в любом другом существе.

Этот мужчина ее совершенно не опасался, но при этом он точно знал, кто она и на что способна.

И только сейчас она решилась сделать это.

Девушка медленно открывает глаза и смотрит в сторону того, кто как раз сейчас обернулся к ней спиной и направился куда-то по направлению виднеющейся вдали стены.

– Сейчас следующего притащу, – раздался голос этого неизвестного.

Дхимашада не могла поверить, но перед нею был всего лишь обычный человек. Таких она видела тысячи. Правда, недолго, ровно до тех пор, пока ее внимание не сосредоточивалось на них. А потом они уже обращались в прах.

Дхимашада так и не научилась контролировать свой дар. У нее не было учителя, который бы обучил ее этому.

Только вот сейчас ничего не происходило.

Этот человек как шел куда-то, так и шел, будто ему вслед сейчас не смотрела одна из последних представителей рода поглотителей жизни.

И вдруг как вспышка.

«Мой дар, – промелькнула неожиданная мысль в ее сознании, – он пропал».

Но буквально в следующее мгновение девушка поняла, что она ошиблась.

«Я только что поглотила жизнь и сама это почувствовала».

И она посмотрела на свою ладонь, которая только недавно ощутила горячее биение жизни, соприкоснувшись с нею.

«Как такое может быть?»

Этого она понять не могла. За этими своими ощущениями и размышлениями она забыла о главном: о том человеке, что также присутствовал здесь.

– Это следующий, – неожиданно раздался его голос прямо над нею.

Дхимашада посмотрела на стоящего напротив нее молодого парня.

– Кто ты? – только и спросила она.

– Ну, а ты как думаешь? – усмехнулся он в ответ, так и не ответив ей ничего больше на ее вопрос.

Вместо этого он наклонился и, придерживая ее за спину, и сказал:

– Давай-ка поможем тебе сесть, так будет немного удобнее, и сейчас ты сможешь это сделать, не заваливаясь на землю.

После этого он приподнял ее и прислонил к стене какого-то здания, которое находилось за нею.

– Бери, это следующий, – произнес он и, очень серьезно глядя ей в глаза, добавил: – Разрешаю взять его энергию.

А затем опять положил на лежащее возле девушки тело ее ладонь. И опять биение жизни, и поглощение, которое сумела провести Дхимашада.

Она уже достаточно пришла в себя, чтобы понять главное.

Дхимашада медленно поднимает руку и касается ею щеки человека, который, даже не отдернувшись, позволил ей это сделать.

Она почувствовала лишь биение жизни, но больше ничего. Никакого последующего поглощения, которое должно было обязательно последовать за этим. Хотя и так можно было догадаться. Она давно смотрит на него и сосредоточила на нем все свое внимание.

– Как? – только и прошептала она.

Мысли метались в ее голове. Она точно знала, что дар младшего никогда не подействует лишь на старшего в роду или его главу. Но этот человек не мог быть…

Кем?

«Или он такой же, как и я? – неожиданно правильная мысль наконец-то сформировалась в ее сознания. – Как я?»

– О, вижу, ты уже почти догадалась, – все так же усмехнувшись, произнёс человек, после чего аккуратно взяв ее ладошку в свою руку, положил ее девушке на колени. А сам поднялся и направился за следующим телом.

Девушка и в этом теле почувствовала биение жизни, только вот никакого поглощения она не могла совершить и сейчас.

– Я тебе не позволяю этого сделать, – неожиданно раздался голос мужчины, который шел по двору, – забрать любую жизнь, которую ты только почувствуешь.

Он будто прочитал мысли Дхимашады, после чего продолжил:

– Иначе ты будешь опасна для окружающих. Смертельно опасна. А мне этого не нужно.

И обернувшись, он прямо посмотрел в глаза девушке.

– Я не знаю пока, как тебе помочь, а потому мне придется контролировать твой дар. Но я что-нибудь постараюсь придумать. По крайней мере, как запечатать его, я точно знаю. А сейчас будем жить так.

К этому времени он притащил еще одно тело какого-то тролля.

– Он твой, – только и сказал человек, – сейчас попробуй забрать его жизнь через зрительное восприятие.

И он кивнул головой в сторону лежащего рядом с девушкой тела.

Та медленно перевела взгляд в нужную сторону.

Взгляд. Сосредоточенность. Биение жизни и поглощение.

Дхимашада все еще не могла осознать того, что это происходит.

Кто-то посторонний, даже не принадлежащий к их роду, смог взять под контроль ее дар. Как это возможно? Как? Она этого не знала.

– Кто ты? – полушепотом спросила она, глядя на стоящего перед нею мужчину.

Он мог быть кем угодно, но он точно не был человеком.

– Местные зовут меня Лекс, им так проще, но вообще-то мое имя Алексей. Как тебе будет удобнее, так и обращайся ко мне. Мне нормально и так и так.

Девушка еще пару мгновений посмотрела на него, но поняла, что большего ей сейчас никто не скажет.

Между тем сам этот молодой парень, по крайней мере он таким выглядел, сел на корточки напротив нее и спросил:

– Ну, а к тебе мне как обращаться? Не буду же я при всех кричать «эй, поглотительница жизни»?

Девушка даже вздрогнула от услышанных слов.

«Он точно знает, кто я, – осознала она и подумала: – Ну, еще бы он этого не знал, если уже сейчас полностью контролирует мой дар».

Эта мысль вновь заставила ее посмотреть в глаза сидящему напротив нее на корточках мужчине. И так получалось, что о нем самом девушка, кроме того, что, возможно, он такой же, как и она, не знала ничего.

– Дхимашада, – негромко произнесла девушка, за многие столетия впервые назвав свое имя вслух, – меня зовут Дхимашада, – и немного подумав, она еще тише произнесла: – Это полное имя, имя Силы.

И серьезно поглядела в глаза сидящего напротив нее Лекса. Поймет ли он то, что она только что ему сообщила? Хотя именно в его случае это не имело особого значения, он и так сумел получить власть над ее даром, даже не зная ее имени. Но, тем не менее, это имя Силы.

И парень понял то, что она пыталась ему сказать своими последними словами.

– И как ты предпочитаешь, чтобы к тебе обращались? – только и спросил он.

– Мне нравится мое второе имя, так называла меня мама, – впервые за долгие столетия улыбнувшись, ответила ему девушка, – зови меня Шада.

– Хорошо, Шада, – согласился с нею парень и повторил, будто пробуя ее имя на вкус: – Шада, – после чего продолжил: – Мне понравились оба твои имени, – спокойно сказал он ей, – хотя они и несколько необычные. Я запомню.

После чего слегка наклонил голову и улыбнулся.

– Приятно познакомиться, Шада.

И у Дхимашады от его последнего приветствия на душе почему-то стало так легко и спокойно, как никогда до этого не было. Будто она вновь оказалась дома, с родителями, в их небольшом имении, откуда ее похитили, вернее, захватили еще маленькой девочкой, как и многих других детей.

– Ну, а сейчас, Шада, послушай, я расскажу о том, что тут произошло и как нам поступить с тобой дальше, что делать и как быть. Правда, пока мы постараемся привести тебя в порядок, благо это не так сложно сделать…

И Лекс обвел рукой вокруг себя, показав на еще одно лежащее недалеко от них тело.

Девушка несколько странно посмотрела на него в ответ и осторожно ответила:

– Мне не нужно столько энергии, – негромко сказала она, – обычно мы вообще стараемся не пользоваться своим даром. Только для защиты, – и немного подумав, она все же добавила: – Или в крайнем случае, когда совсем нет иного выхода. Но до этого мы стараемся не доводить.

Парень несколько удивленно поглядел на нее.

– А как же тогда вы это делаете? – спросил он. – Или вы ни с кем не контактируете вообще, в принципе?

– Нет, – отрицательно покачала головой девушка, – контактируем, конечно, но только когда научимся полностью контролировать свой дар.

И предвидя следующий вопрос Лекса, Дхимашада объяснила:

– Я этого делать не умею. Когда меня захватили и выкрали, я еще даже не осознала, что он во мне есть, и не приступила к освоению его возможностей. И потому я должна была оставаться с семьей все то время, пока не сумею взять его под контроль. Между тем, чтобы я не была опасна для окружающих, за меня и мой дар должна была отвечать моя семья или глава рода. Но меня выкрали намного раньше, чем я сумела освоить хотя бы какие-то азы, а родителей убили…

Девушка уже довольно спокойно могла рассказать об этом.

Эта потеря не вызывала в ее душе той боли, что раньше. Правда, когда это произошло, она сказать уже не могла. Она просто не помнила того момента, как перестала воспринимать эту утрату как разрывающую ее сердце горечь и боль. Но сейчас она осознала, что произошло это когда-то очень давно, когда она еще была ребенком.

Остальная ее жизнь сейчас превратилась в одно большое размытое пятно, и это пятно старалось исчезнуть из ее воспоминаний, будто ее жизнь началась только недавно, с момента ее пробуждения несколько минут назад.

Между тем она продолжила рассказывать о себе и том, как оказалась тут. Ей до безумия хотелось, чтобы хоть кто-то знал о ней чуть больше, чем все остальные, чтобы понял ее и постарался простить за те страдания, что она уже причинила.

– Главы клана на тот момент не было в имении, когда на нас напали. Всех взрослых убили, а детей захватили в плен и потом распродали на невольничьем рынке. Там же где-то был мой старший брат и еще несколько родственников, но что с ними произошло, я не знаю. Слышала когда-то очень давно, в то время, когда я еще могла что-то воспринимать и осознавать, что кто-то применял кого-то, по описанию похожего на одного из нас, как живое оружие. Но кто это был, и вообще, говорилось ли в тот раз о ком-то из детей, я не могу точно уже вспомнить. Но в тот момент я почему-то подумала, что речь шла о ком-то из нас.

И она спокойно посмотрела на парня.

– Понятно, – только и кивнул он ей в ответ. После чего поднялся и твердо сказал: – Последнего я тоже отдам тебе. Он уже не жилец. Но тебе он сможет помочь восстановиться чуть быстрее.

– Хорошо, – ответила девушка и дождалась того момента, как Лекс подтащит к ней последнее тело. Вроде это был какой-то орк. Но Дхимашада уже не обратила на это внимания. Она лишь дождалась разрешения и только после этого приложила руку к телу своей очередной жертвы.

Теперь у девушки не было никаких сомнений в том, что этот странный парень полностью контролирует ее дар. Причем он делает это даже лучше, чем ее родственники. Даже ее прадед. Глава их рода.

Она никогда не слышала о том, что можно заставить дар работать только частично, управляя лишь одной какой-то его частью. До этого считалось, что его просто можно лишь заблокировать и разблокировать.

Именно этому они и должны были обучиться под руководством своих наставников.

Но в понимании этого странного мужчины запечатать ее дар было не проблемой.

И он сам об этом сказал.

Лекс же под управлением как раз и понимал то, что делал сам. Только вот этого никто и никогда не умел.

По крайней мере так считала Шада до этого самого момента.

Но тот, кто назвался Лексом, умел это делать.

И потому в ее мыслях вновь возродился тот же самый вопрос, на который у девушки вновь не было никакого ответа.

«Кто он?»

И он точно не мог быть кем-то из рода поглотителей энергии, а не только жизни.

Никто из них не умел контролировать свои способности на таком уровне.

Никто.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Какая-то гостиница в квартале развлечений. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя

– Понятно, – только и кивнул я в ответ на рассказ Шады.

Если девушка права, а мне почему-то так и кажется, то на них и напали именно по этой самой причине. Кому-то нужно было настолько опасное оружие, как живые пожиратели жизненной энергии, одним из представителей которых, по сути, и являлась девушка.

И именно поэтому взяли лишь детей, которых очень просто можно научиться контролировать тем способом, что я видел, но которые еще не могут самостоятельно управлять своим даром или оказать какое-то моральное и физическое сопротивление, спасаясь от тех, кто их захватил.

Ну и отсюда сразу выходило следующее: чтобы знать столько подробностей об укладе жизни и особенностях рода Дхимашады, нужно быть одним из его членов или кем-то таким же, как и они.

«Пахнет предательством», – эта мысль сформировалась в моей голове как вполне логичное окончание цепочки рассуждений.

Не знаю, актуально это сейчас или нет, ведь прошло уже не одно столетие, судя по тем данным, что мне смогла вытащить Ведунья после анализа структуры Шады.

Но нужно это иметь в виду. Ведь я как минимум знаю одно место, где может пройти не одно столетие, а в реальном мире пройдут лишь десятки лет. А потому приму это во внимание.

Тем временем я подтащил к девушке последнее из тел бандитов, что напали на меня столь странным способом во дворе Хромого Кнула.

Мгновение – и от него ничего не осталось.

* * *

Коль сейчас Шада стала частью моего клана, с нею прекрасно могла работать нейросеть через часть моего ментального слепка, который находился внутри ее ментальной структуры.

И потому я, благодаря модулю медицинского анализатора, прекрасно смог оценить состояние здоровья девушки. И она была практически здорова. Сейчас она находилась в гораздо лучшем состоянии, чем в момент нашей встречи. По сути, она была истощена лишь физически, с чем вполне может справиться обычная еда, отдых и хороший сон.

Энергетический баланс был восстановлен даже с избытком. Теперь я это понял. Но как это происходило и со мной, Шада запасала энергию впрок. По сути, для нее не было никакой иной возможности получить ментальную энергию извне.

Да и накапливала она ее не как все местные в ментальном поле или той его части, что была предназначена для этого, а в том своем странном внутреннем накопителе, что скрывала ее структура.

Именно поэтому ей не страшно совершенно никакое прямое ментальное воздействие, которое работает через поле девушки. Сложно воздействовать на то, чего нет.

А вот в физическом плане так получалось, что она не очень сильна. На уровне обычного эльфара. Поэтому и столь надежное средство защиты, как их дар.

Только сразу возникал вопрос: а для чего он мог им понадобиться?

В этом мире эльфарам не требовалось настолько сильно менять свою природу, как родственникам девушки.

Кто были их неведомые враги, если для выживания целому виду потребовалось развитие настолько необычного дара?

Ответа на этот вопрос у меня не было. Может, появится со временем.

Сейчас же встал другой вопрос. Только вот что делать с этой девушкой дальше?

Она фактически сейчас была полностью привязана ко мне. Я не мог ее никуда от себя отпустить.

По факту, это будет равносильно тому, что отпустить на волю ходячую смерть.

И коль она не может себя контролировать, то о последствиях вполне можно догадаться. В любом месте, где она окажется, будет лишь прах и тлен.

«Придется все-таки запечатать ее дар, – решил я, – по крайней мере на время. Но сделать это нужно так, чтобы и она сама в момент опасности смогла воспользоваться своими способностями, для того чтобы защитить себя».

Ну и параллельно надо бы постараться максимально защитить от нее всех остальных.

И я даже знаю, как это можно сделать.

Конечно, управлять они ею не смогут, и это хорошо, но одновременно со всем остальным это не позволит воспринимать их как ее врагов. Ведь в них будет частичка той структуры, что сейчас поселилась и в ментальном поле девушки.

«А ведь это идея», – быстро сообразил я.

И сразу обратился к нейросети:

«Нам нужно создать ограничивающий ментальный модуль, который не позволит Шаде вообще использовать свои способности. Потом второй модуль, который позволит ей использовать свои способности против всех, кроме тех, в ком есть частица моей метки. И последний модуль, на крайний случай, который снимает все ограничения».

Ведунья на несколько мгновений задумалась, а потом достаточно быстро выдала мне следующий ответ:

– Модули по управлению и ограничению способностей аналогичны используемым. Единственная доработка, которая потребуется, это необходимость их преобразования для использования в автономном режиме.

И через мгновение:

– Модули подготовлены. Все необходимые доработки можно провести по мере необходимости в подключении того или иного функционала.

«Что за необходимости?» – сразу заинтересовался я.

– Одна из основных рекомендаций нейрокомпьютера, – ответила нейросеть, – подключенного к анализу проблемы, это реализация программируемой настройки модуля, позволяющая оставить возможность постоянно работающей способности по осязательному поглощению ментальной энергии, но при заданном локальном воздействии.

И чтобы у меня не было вопросов, нейросеть сразу представила схему, которая наглядно изображала высказанное ей предложение.

И тут до меня дошло, что Ведунья мне только что предложила.

При определенной настройке модуля, а в данном случае это будет некий артефакт, читайте амулет, Шада или вообще не сможет пользоваться своими способностями, или сможет пользоваться полностью всем поглощением – это то, что просил именно я.

Ну и последний вариант, что предложила Ведунья и нейрокомпьютер.

Она сможет осуществлять тактильное поглощение, причем только какой-то одной рукой, той, что мы настроим в возможностях работы артефакта.

«Неплохо, – только и подумал я, – остался последний вариант: что по защите наших соклановцев?»

А вот тут-то и выплыли небольшие сложности.

Шада не была полноценным членом нашего клана.

Слишком различные участки моего ментального поля были в оригинальном плетении и в том, что мы внедрили в саму девушку. И потому хоть она и входит в мой клан, но у нее нет никакой клановой связи со всеми остальными. Разные метки и маячки.

Но тут можно было пойти двумя путями. Или внедрить теперь уже нужную метку в сам артефакт и закрепить ее только на этом уровне. Это вроде как временный вариант. И он не сможет работать, если Шада, например, снимет ограничитель и начнет работать в полную силу. Но была и другая возможность.

Сделать все несколько более глобально и поместить ей вторую метку в ее структуру.

Только вот в этом втором случае Ведунья гарантировала дополнительное укрепление именно нашей с нею связи за счет более сложного взаимодействия двух ментальных слепков.

Спрогнозировать точный результат она пока не могла, но что-то должно было произойти.

К тому же, за счет более усложненной метки, к ней можно было привязать и какую-то часть плетения. Например, самое простое – блокировку и активацию дара.