Текст книги "США. Все тонкости"

Развлечения в США

Любите музыку? Да тут дают концерты все самые крутые группы!

Фильмы? Здесь они выходят в первую очередь!

Любите пощекотать нервы? Вас ждут американские горки на любой вкус!

Климат в США настолько разнообразен, что позволяет заниматься серфингом и кататься на лыжах почти одновременно!

Везде есть асфальтовые дорожки для велосипедистов и скейтеров.

Все кухни мира, разнообразные бары, шоу – всего этого здесь в избытке.

Вы можете поехать на «Universal Studios» и посмотреть, как создавались ваши любимые фильмы, увидеть все эти декорации и спецэффекты.

Можно просто сорваться в путешествие через всю страну, благо дороги и инфраструктура позволяют.

Для меня главное развлечение – путешествия.

Безопасность в Америке

В США я действительно ощущаю себя в безопасности. Дома постоянно что-то напрягает. Могут начать проверять документы по поводу и без. И коронное: «Пройдемте со мной в отделение». У кого было, тот поймет.

В США за все время меня не останавливали на улице ни разу. Никому не интересны мои документы, никто не считает меня подозрительным. Да что говорить, если за 7 лет никто из полицейских не остановил меня на дороге. Для остановки должна быть веская причина – фонарь не горит или спустило колесо. Если и остановят, но не для того, чтобы ободрать, как липку, а чтобы помочь. И даже колесо заменят – были такие случаи со знакомыми девушками.

Полицейский в США – это твой друг, защитник и помощник. Здесь люди уважают пожарных, полицейских, спасателей! Дети им машут, девушки улыбаются. Ощущение, что они какие-то супергерои. Да и техника у них соответствующая. Машины все в хроме – выглядят мощно и одновременно дорого. Вызывают чувство уважения, в общем.

В Штатах я чувствую себя спокойно, атмосфера вокруг дружеская, все улыбаются, стараются помочь. Ощущаешь себя в иной, сказочной реальности, где все проще, легче, все получается, тебе везет. Здесь нет засилья бюрократии, коррупции на низовых уровнях. Все продумано и сделано для людей.

Инвалиды и пенсионеры в США

В Штатах очень хорошо развита инфраструктура для инвалидов. Перед супермаркетами, банками, кинотеатрами всегда есть специальные парковки для людей с ограниченными возможностями. И если вы вдруг решили поставить туда свой автомобиль, то вам мигом выставят штраф в $200–500. Почти все здания оборудованы лифтами и пандусами для колясочников. Инвалиды могут свободно передвигаться на общественном транспорте. Все сделано для людей. Поэтому они здесь вполне социально активны и могут чувствовать себя полноценными членами общества, посещать театры, музеи, спортивные мероприятия.

Инвалидов в Америке очень уважают, все им стараются помочь. Окружающие люди не испытывают к ним жалости, они как будто не замечают их колясок и увечий. Я считаю, что это хорошо. Ведь инвалиды просто хотят, чтобы их считали нормальными, а не «особенными» или неполноценными. Как раз такое отношение я и наблюдал в Штатах.

Государственной пенсии как таковой в США почти нет. Люди сами себя обеспечивают. Существует несколько вариантов. Вы можете всю свою жизнь ежемесячно вносить небольшую сумму в частный пенсионный фонд, а по достижении пенсионного возраста забрать свои накопленные сотни тысяч долларов, а иногда и миллионы с процентами. Можете просто копить деньги под подушкой или на банковском счете, чтобы обеспечить себе безбедную старость. А можете работать до 90 лет. Такое тоже очень часто встречается. Профсоюзы и различные правозащитные организации проследят за тем, чтобы вас не уволили с работы из-за возраста. Я часто встречал 85-летних дедушек и бабушек, которые работают кассирами в супермаркетах. С одной стороны жалко их, а с другой – проникаешься к ним уважением. Возможно, у них никого нет, и они работают просто ради общения. Где, как не за кассой, можно вдоволь пообщаться?

Часто родственники сдают пожилых людей в дома престарелых. Я бывал в таком доме и, хотя у стариков там все есть, атмосфера пронизана одиночеством. Они как будто уже находятся на свалке истории и никому не нужны. Поэтому многие и хотят работать и водить машину до последнего, чтобы быть максимально социально активными, а не прозябать в этих жутких домах, откуда им будет уже не выбраться.

Если вы ветеран и служили в армии, на флоте, то пенсию и проживание вам обеспечит государство. Но, если вы всю жизнь проработали официанткой, никто вам особо платить не будет.

Социологи уверены, что пенсионный возраст 65–67 лет – это очень хорошо. Ведь люди остаются социально активными, заводят новые знакомства, общаются с коллегами. В конце концов, у них остается больше времени, чтобы заработать себе на безбедную старость! В наших же странах ситуация прямо противоположная. Люди ждут пенсии, как манны небесной. Но когда на нее выходят, часто понимают, что этих денежных средств хватает только на то, чтобы оплатить коммуналку, купить базовые лекарства и продукты. А как же путешествия, шопинг и развлечения? Нет, не слышали.

Средняя пенсия в США $1400–2500. Честно говоря, цифры не очень впечатляют. Если вы хотите, например, жить в Лос-Анджелесе, в нормальном районе, то арендная плата за однушку будет около $1400–2000. Вот и считайте.

К пенсионному возрасту американцам советуют накопить как минимум $100 000.

Кстати, после 65 лет всем пожилым американцам предоставляется специальная страховка Medicare. Они получают почти любое медицинское обслуживание бесплатно. До наступления пенсионного возраста нужно платить $500–600 за визит к врачу, чтобы получить медицинские услуги подобного уровня.

Кредитные карты, проценты и наличка

Если вы расплачиваетесь наличными, о вас могут подумать две вещи: вы либо наркодилер, либо стриптизерша. Только люди подобных профессий используют наличные деньги. Все остальные еще с восьмидесятых перешли на карты. Visa, MasterCard, American Express. Эти карты принимают везде.

Наличку тут все берегут как зеницу ока. При любой возможности платят кредиткой. Собирают различные баллы, бонусы и кэшбэки. Немного наличных хранят дома на всякий случай и основной капитал – на накопительном счете. Наличку тратят только в случае крайней необходимости.

Большинство американцев в долгах как в шелках. Это и ссуда на обучение в колледже, и кредит на машину, квартиру, и много-много мини-кредитов на бытовые нужды. Банки их доят, а они как будто не замечают. Ведь рядовым американцам хочется жить с размахом, далеко не по средствам. И банки готовы предоставить такой уровень жизни в обмен на вечные кандалы. Вы скажете: «У них низкие проценты». Да, это верно. Лично мне предлагали взять новенькую BMW под 3,5 % годовых. Довольно соблазнительное предложение, не правда ли? Ослепленные низкой кредитной ставкой вы будете хотеть машину дороже, дом больше, телефон новее. Это и есть самый хитрый трюк банкиров. Они-то в любом случае останутся в выигрыше. А люди, которые не смогут контролировать свои потребности, просто утонут в долгах по кредитам.

Наши в Америке

Да они на каждом шагу! Русская речь слышится везде и всюду. Бытует мнение, что наши в Америке часто пытаются обмануть своих же соотечественников. Я же думаю, что просто надо быть менее наивными и не доверяться первому встречному.

Многим, особенно вновь прибывшим иммигрантам, бывает довольно сложно адаптироваться в новой реальности. Особенно, если они не знают языка.

Вот тут-то на помощь и приходят всякие непонятные «наши», которые и работу вам найдут, и жилье помогут снять, и машину купят. Все люди разные – нужно сто раз все проверить, прежде чем довериться малознакомому человеку, особенно в новой для себя стране.

Я с соотечественниками общался довольно мало. Всем советую по возможности общаться только с американцами, чтобы максимально быстро прокачать язык.

На Брайтон Бич, например, есть целый город с русскоязычным населением. Люди живут там десятилетиями и никак не могут начать говорить по-английски. Ведь никакой практики у них нет! Все говорят по-русски, да еще и вывески, и ценники – все на родном языке. Как тут научишься?

Я советую вылезти из этой зоны комфорта и начать изучать американскую культуру, язык, идти к людям. В любом случае у них есть, чему поучиться.

Что думают о нас американцы

Россия и США. Холодная война и никогда непрекращающееся противостояние. Но что думают об этом люди? Как я выяснил, и русские, и американцы хотят общаться, дружить, путешествовать, а не забрасывать друг друга ракетами.

Я постоянно общаюсь с гражданами США, которые приезжают к нам в Россию, в Петербург. Первый вопрос, который я им задаю: «Почему вы решили сюда приехать?» Почему именно в Россию, ведь сюда не так просто попасть – получение российской туристической визы для американца – довольно дорогое и хлопотное мероприятие. Намного проще полететь в страну из огромного безвизового списка. Так почему же именно Россия? Многие не знают, что ответить на этот вопрос. Может быть, их подсознательно тянет сюда, как и нас в Америку? Они устали от бесконечной пропаганды и хотят увидеть все своими глазами, почувствовать русский дух.

И как же они удивляются, когда перед ними предстает европейский город, да что там говорить, один из красивейших городов мира! Они не ожидают от России ничего сверхъестественного, и увиденное просто поражает их воображение. Процентов 70 хотели бы остаться и попробовать пожить в России, в частности в Петербурге.

Путешествуя по всему миру без каких-либо языковых проблем, американцы уверены, что и в России люди будут прилично говорить по-английски, но, к сожалению, их ожидания не оправдываются. Даже в дорогих отелях администраторы не всегда владеют языком на хорошем уровне, а в ресторанах и других общественных местах – и подавно.

Когда я жил в США, американцы относились ко мне доброжелательно. Когда они узнавали, что я из России, они обычно удивлялись: «Ты не похож на типичного хмурого русского! Ты улыбаешься и открыт для общения, в твоем английском не слышно тяжелого русского акцента. Мы думали, ты из Швеции».

Иногда они восторженно восклицали: «Вау, здорово, ты из России!» Но они как бы сочувствовали мне, ведь, по их мнению, я вырос под гнетом, в несвободной стране. Они всем сердцем жалели русских, не поддерживали действия нашего правительства и были рады, что я, наконец, приехал сюда, и все мои мучения закончились.

Хотя я объяснял им, что нам живется в общем неплохо, и за последние 10 лет многое изменилось, они пропускали это мимо ушей в полной уверенности, что Россия – злейший враг свободы и демократии. Удивительно, но почему-то, приезжая в Россию, я чувствую себя более свободным, чем в Штатах. В США много правил и установок, которые американцы не смеют нарушать, боятся даже подумать об этом, а у нас все, как говорится, «negotiable», то есть обо всем можно договориться и решить любую проблему.

И все-таки американцы относятся к русским, как к людям второго сорта. Вообще-то, они ко всем иностранцам так относятся, подчеркивая свою исключительность. Даже китаец, который родился и вырос в США, будет смотреть на вас с пренебрежением, услышав русский акцент. Людей в Штатах разделяют на коренных и «неместных» даже не по внешнему виду, а по акценту. Акцент может многое рассказать о человеке: откуда он родом, сколько лет прожил в США, какое у него образование и так далее.

Русских в США сразу выдает манера одеваться. Некоторые не только безвкусно одеваются, но и по-хамски себя ведут, их уровень английского даже через несколько лет проживания в Америке оставляет желать лучшего. Таких русских американцы за глаза называют «euro trash», европейский мусор. Один мой приятель как-то утверждал, что русских в США считают ленивыми. И это при том, что русские работают много, честно и добросовестно на низкооплачиваемых и грязных работах. Возможно, они сами виноваты, что им лень учиться, развиваться. Гораздо легче каждый день выполнять одну и ту же монотонную работу, чем идти в колледж и двигаться вперед.

Главное правило для впервые приезжающих в Америку – не прятаться по многочисленным русским сообществам, не проводить свои дни в добровольной изоляции, а идти на контакт с местным населением. Только так вы сможете окунуться в их мир, понять их менталитет, наконец, выучить английский язык и свободно на нем разговаривать. Кроме того, вы получите связи совсем другого уровня.

В общем, американцы больше не воспринимают русских стереотипно: водка, матрешка, балалайка. Они интересуются нашей культурой, хотят приехать и посмотреть на Россию своими глазами, минуя пропаганду CNN и FOX news.

Я рад, что у меня есть возможность влиять на точку зрения американцев, с которыми я работаю, и служить им проводником в подлинный русский мир. У большинства туристов за несколько дней мнение о России кардинально меняется, и они спешат домой рассказать всю правду своим родственникам и знакомым. Они поражаются огромному количеству добрых и отзывчивых людей, которые, не зная ни слова по-английски, всей душой стремятся помочь.

В заключение я хотел бы сказать, что русские и американцы во многом похожи и могли бы быть лучшими друзьями, просто кому-то выгодно, чтобы мы постоянно враждовали друг с другом. Как говорится, «разделяй и властвуй». Я очень надеюсь, что когда-нибудь пропаганда сойдет на нет, и наши правительства, наконец, найдут способ конструктивного сотрудничества.

Privacy – что это такое?

Есть у американцев такое понятие, как «privacy». И относится оно к личному пространству человека. Они редко пожимают руки, не целуются в щечки, не похлопывают друг друга по плечу и почти не обнимаются даже с близкими людьми – все это расценивается как нарушение личного пространства.

Они не привыкли обмывать сделки в бане или сидеть на кухне и вести задушевные разговоры. Никто не будет раскрывать вам душу, а если вы попытаетесь это сделать, пожмут плечами и переведут разговор на другую тему. Они сочтут это посягательством на личное пространство. И не потому, что они какие-то не такие. Они просто другие.

Мы лечимся народными средствами, ставим банки, горчичники, а для них все это дико и странно. Они воспринимают только традиционную медицину и лекарства. Даже температуру очень редко мерят – это не принято. И зачастую такие мелочи мешают взаимопониманию, а иногда даже приводят к серьезным конфликтам.

Необходимо учитывать все эти тонкости американского менталитета. А то приезжаем мы в их монастырь со своим уставом, а его не принимают, как бы мы ни старались. Других людей изменить, как известно, практически невозможно. Они выросли в абсолютно иной среде, у них уже сформировался свой взгляд на устройство мира и смысл жизни. И не надо никому ничего доказывать, пытаться их в чем-то переубедить, тем более открыто критиковать США, находясь в США. Да и вне страны. Американцы все равно останутся при своем мнении или даже обидятся.

Свидание или шокотерапия?

Дело было в Сан-Диего. Как-то раз друзья пригласили меня в бар послушать новую музыкальную группу. Там я заметил симпатичную девушку американку, которая работала официанткой. После концерта я предложил ей сходить куда-нибудь. Она была не против.

Мы договорились встретиться в уютном кафе в центре города. Я приехал вовремя, она намного опоздала, задержалась на работе. В кафе мы были одни. Мы заказали пасту и по бокалу вина. Я спросил, откуда она. Оказалось, что приехала она из другого штата, и в Сан-Диего ей нравится. Мы мило беседовали. Я сказал ей, что я родом из Питера. Ей это было интересно, и она попросила рассказать подробнее, как я попал в США.

Я рассказал ей, что приехал по студенческой визе J–1, и что мне повезло – компания «Work and Travel» подобрала мне спокойный белый райончик, где почти нет криминала. Тут она изменилась в лице и угрожающе спросила: «Подожди, что ты сказал?» Я ответил, что в Северной Каролине был классный океан. «Нет, до этого?! Ты говорил про белые безопасные районы? Ах ты гребаный расист! У вас в России все такие?» Я был в шоке и не знал, как реагировать. Она же была в бешенстве. «То есть, по твоему мнению, все черные – воры и жулики?» Она встала и ушла, не прощаясь. Больше мы не виделись.

На следующий день я рассказал эту историю моему боссу, и он посоветовал мне не обращать внимания «на этих чертовых феминисток». Так он выразился. «Тебе надо было притвориться, что ты в ее теме». Но притворяться я не умел… Сначала про черных что-то сморозил, потом про голубых, что у нас в России парады запрещают. Вот она со мной после этого разговаривать и не захотела, подумала, что я варвар, противник демократии.

В общем, ребята, будьте аккуратнее с этим, особенно с малознакомыми людьми, а то еще пистолет достанут и начнут палить в вас за нетерпимость.

Что-то пошло не так

Вы не увидите настоящую Америку, если приедете на 2 недели, да если и на месяц, то вряд ли. Все кроется в деталях. В Америке огромное количество бездомных. Они просто везде. На них никто уже даже не обращает внимания, они стали декорацией города. Полиция их не трогает, не хотят даже к ним прикасаться – боятся заразиться. Я не раз видел, как бездомные обмениваются наркотиками. Мой босс их не жалел, а говорил брезгливо: «Они сами до этого докатились, это их жизненный выбор. Они не хотят работать, потому что ленивые и не заслуживают сострадания».

Человек, который вводил себе в вену героин на заднем дворе нашего мебельного магазина, так и не привлек внимания полиции. А молодежь, лет по 16–18, уже сидит на метамфетамине – это видно по их лицам. Вместо сигарет молодежь «стреляет» на улице кокаин. Марихуана всем уже надоела – ее можно купить легально. Есть и неблагоприятные районы города, где орудуют банды, часто случаются перестрелки, стоят кордоны из полиции.

Казалось бы, все у людей есть: и прекрасный климат, и океан, и пальмы, а им все мало, как будто с жиру бесятся, хотят новых ощущений. Молодежь с каждым днем тупеет, наркотики и беспорядочные половые связи разлагают их тела и души.

Когда я приехал в Питер, мне было удивительно видеть парня и девушку в метро, которые идут, держась за руки. Я, понимаете ли, уже совсем отвык от этого. Почти 3 года назад в Сан-Диего, а в Калифорнии и раньше, разрешили однополые браки. Когда я работал в магазине, мне очень часто приходилось продавать мебель парам нетрадиционной ориентации: мужчина-мужчина, девушка-девушка.

Давно уже никто там не обращает на это внимания. Поначалу я даже не знал, как себя вести, для меня это было дико, потом постепенно и я привык…

Это может показаться странным, но изобилие материальных благ не всегда на пользу человеку. Я встречал много потерянных людей, которые умирают от скуки и не знают, чем себя занять. У них нет цели в жизни, и, чтобы не думать о бессмысленности своего существования, они начинают пить и принимать наркотики, разрушая тем самым свою, как они считают, никому не нужную жизнь. В маленьком городке, в котором мы жили, уровень преступности почти нулевой, но зато уровень самоубийств просто зашкаливает. Люди, рожденные в стране, где доступно «все и сразу», не ценят свою собственную жизнь и хотят закончить пребывание в этом мире выстрелом в висок, не находя никакого смысла в происходящем.

У меня был знакомый, которого звали Майк. На первый взгляд он казался очень позитивным парнем, и я с ним неплохо общался. Как позже выяснилось, у него все время болел живот, он перенес несколько операций, которые не были ему рекомендованы врачами, он сам решил их сделать. Зачем? Он сидел на обезболивающих, в составе которых был опиум. Легально достать их можно было только через врача, это и была причина его операций. Он застрелился в одну из зим, из ружья которое лежало у него в подвале. Все были в шоке. Веселый, позитивный парень и вдруг… Ему было около 30. К сожалению, это очень частая практика среди молодежи США – не видя смысла в жизни, они начинают принимать наркотики, а когда деньги заканчиваются, и состояние вечной вечеринки уже не приносит радости, происходит помрачение сознания, и они убивают себя в надежде, что в другом мире им будет лучше…

Как я сдавал на права в РФ и в США

Я с нетерпением ждал своего восемнадцатилетия: уж очень хотелось наконец сдать на права и начать кататься на моей желтенькой шестерке. Но как вы наверное уже слышали, получение прав в России, мягко говоря, трудоемкий процесс и протекает не один день. Одна моя знакомая сдавала сама, и ей потребовалось четыре попытки в автошколе и восемь (!) попыток в ГАИ. Вероятно, это самый тяжелый случай из всех, о которых мне приходилось слышать.

Я обучался в районной автошколе, и на практических занятиях инструктор убеждал меня, что сдать самому просто нереально, обязательно нужна «подстраховка». Он рассказывал мне о бесконечных поездках в ГАИ и постоянных неудачах всех тех, кто решил не страховаться, а сдать все честно, рассчитывая только на свои силы.

Теорию в школе я сдал с первого раза без особых проблем, а первый практический заезд я провалил, не пристегнув ремень безопасности. Это была самая распространенная ошибка новичков. Во второй раз удача была на моей стороне, и я сдал.

Но главным испытанием был, конечно, экзамен в ГАИ. Теорию я твердо заучил и сдал с первого раза, в то время допускалось сделать две ошибки. С площадкой было все намного сложнее. Я сдавал на старом автомобиле «Volkswagen Passat», который был значительно больше остальных машин на площадке. К тому же у него был сильно приподнят зад и очень узкое стекло заднего вида. Оба эти фактора никак не давали мне параллельно припарковаться между конусами. Понятно, что гаишники плевать хотели на габариты машины, конусы для всех были выставлены одинаково. После нескольких провальных попыток и утренних посиделок в ГАИ (приезжать надо было к 7 утра) я решил сменить машину. Для этого я попросил другого инструктора дать мне несколько частных уроков по параллельной парковке, но уже на его машине. Я специально выбрал инструктора с самой малогабаритной машиной – «Daewoo Matiz». Мой первый инструктор был в бешенстве и даже перестал со мной разговаривать, считая, что теперь я буду «подстраховываться» через другого человека.

Площадку я сдал с первого раза. Куда бы я ни крутил руль, маленький «Daewoo Matiz» все равно попадал в просвет между конусами. Это было легче легкого по сравнению с огромным неуклюжим «Volkswagen Passat». После этого я завалил город – вместо того, чтобы повернуть налево, я почему-то развернулся…

Через пару недель я собирался уезжать в США, и у меня оставалась только одна попытка. Во второй раз сотрудник был другой, и задания были намного легче. Я проехал с километр по узкой улочке, повернул налево, и права были у меня в кармане! Конечно, пришлось ждать где-то около четырех часов, но это того стоило. В общем, весь процесс занял у меня порядка трех месяцев.

В Америке мне предстояло сдать экзамен на права в небольшом городке под названием Manteo. Кстати, именно там обосновалась самая первая колония европейцев, которая и положила начало государству под названием США.

По правилам для сдачи экзамена я должен был иметь собственную машину, и я благополучно приехал туда на своей Audi. В 8.30 утра в офисе DMV меня встретили две женщины: одна белая, другая чернокожая. Они показали мне около двадцати знаков дорожного движения, я должен был ответить, что они означают. С этим заданием я справился на отлично – в Apple Store я нашел приложение – подготовку к экзаменам DMV во всех штатах. Я проштудировал его несколько раз, и мне не составило труда ответить на вопросы по знакам. Затем проводилось тестирование на компьютере. За сорок минут надо было ответить на 25 вопросов. В тесте можно было допустить четыре ошибки! Вопросы были довольно легкие. Это тестирование можно было пройти, даже не готовясь, исходя из простой логики.

После прохождения теста меня сразу же направили на практический экзамен по вождению. Принимала его как раз чернокожая дама. Когда мы сели в машину, я почти не волновался. Мы выехали на большую дорогу, она сразу же попросила меня повернуть налево во дворик, затем остановить машину, сдать назад и развернуться в три приема. И на этом все!

Мы припарковались, она зашла в офис, а через пять минут вышла и поздравила меня с успешной сдачей экзамена.

Временное разрешение я получил сразу и мог свободно водить машину. Саму пластиковую карточку я получил через месяц. Когда я переехал в Калифорнию, с правами этого штата было еще проще. В местном DMV я сдал теорию и получил автомобильные права и временное разрешение на вождение мотоцикла. Мотоциклетные права включали в себя некоторые ограничения. Я не мог ездить ночью и возить пассажиров до тех пор, пока я не сдам практический экзамен.

Права в Штатах используются как ID вместо паспорта, поэтому получение пластиковой карты – довольно длительный процесс, идет проверка. Особенно тщательно проверяют иммигрантов. Я ждал свою калифорнийскую карточку около трех месяцев! Но все это время DMV присылали мне бумажные временные разрешения, с которыми я мог свободно водить любой автомобиль без каких-либо ограничений.