Текст книги "Я вышла замуж за сатану"

Глава 5

Мальчик возник прямо возле огромной круглой кровати, занимавшей теперь всю середину преобразившейся спальни. Отражение обнажённого Миктиана в зеркальном потолке потянулось и хлопнуло в ладоши. Ультрафиолетовая подсветка кровати погасла, шторы на окнах скользнули в стороны, пропуская внутрь солнечные лучи, а на постели тут же появился атласный чёрный халат.

Небрежно набросив халат на плечи, Миктиан спустился с возвышения, на котором стояла кровать.

– Говори, – он ободряюще кивнул мальчику и направился к сияющей лампами стеклянной нише бара, по сторонам которой стояли кресла.

– Уже неделю о Михаиле нет никаких известий.

– Что неудивительно, – в руках у Миктиана блеснул коктейльный стакан, в котором слой красной жидкости парил над слоем голубой.

– Вам известно, что с ним случилось?

– Ничего особенного, – Баст пригубил верхний слой напитка, после чего потянул через соломинку нижний. – Во всяком случае, лично я с ним вообще ничего не делал. Если не считать… – его палец начертил в воздухе спираль.

– Но его нигде нет.

– Разумеется. Я подыскал ему восхитительное местечко для самобичевания, – рассмеялся Миктиан. – Потрясающий шведский стол для любителя есть себя. Удержаться невозможно: он же так виноват, он – убийца. А уж искать его там, где он сейчас, вряд ли придёт кому-нибудь в голову.

– Вы собираетесь держать его в плену вечно?

– Держать в плену? – Миктиан поставил стакан и снова засмеялся. – В этом нет необходимости. Он держит себя сам. Вернее – его комплекс вины. Мне даже интересно, как скоро он догадается, что это ловушка.

– Он догадается. И тогда он вернётся, – убеждённо сказал мальчик.

– Вернётся. И что? – безмятежно полюбопытствовал Баст.

– Он… будет вам мешать. Что вы планируете делать с ним дальше?

– Посмотрим… – неопределённо отозвался Миктиан и опустился в кресло. Мальчик занял второе кресло по другую сторону бара.

– Вы стали слишком мягким. Вы мягким, а… – начал он.

– …А Михаил – убивает людей? – улыбнулся Баст. – По-моему, это замечательно. Я не мягкий, – улыбка исчезла с его лица. – Я просто блюду соглашение.

– Почему вы выбрали роскошь? – поинтересовался вдруг мальчик, погладив мягкую обивку подлокотника.

– Это приятно.

– Разумеется. Особняк в самом центре Москвы, неограниченные средства, – он посмотрел на Миктиана в упор. – Мне показалось, или вы собирались пожить как обычный человек?

– Не будь занудой, – беззлобно отозвался Миктиан. – Тем более, Ларисе это нравится.

– Ещё бы, – мальчик недобро усмехнулся. – Вот поселились бы вы в коммуналке. Пусть даже в центре города, но в коммуналке… – он не успел договорить.

– Тогда, боюсь, были бы жертвы, – Миктиан улыбнулся, но уже не так безмятежно. – А зачем нам лишний раз беспокоить ангелов?

– Действительно, – мальчик бросил на собеседника очень странный взгляд. – Зачем? Можно, например, спокойно пойти открывать дверь, оставив одного из них в собственной спальне, а потом даже не потрудиться узнать, что он там делал всё это время…

– И что он там делал? – насторожился Миктиан.

– Я хотел посмотреть, но не вышло, – он опустил глаза.

– Ну, если он там что-то делал, мы об этом узнаем…

– Ещё бы! – ехидно усмехнулся мальчик, уставившись на Баста в упор. – Рано или поздно.

– Исчезни! – тихо, но жёстко приказал тот.

* * *

Светящиеся изнутри аквариумы, встроенные в стены, обрамляли небольшой бассейн, подсвеченная вода которого периодически меняла цвет.

Изящная женская ручка коснулась массивного на первый взгляд медного крана, выступающего прямо из стены, и похожая на водопад струя воды, падавшая в бассейн из каменной ниши, стала сильнее. Красноухая черепаха, словно испугавшись усилившегося шума воды, спрятала голову и спряталась в камнях на дне аквариума, стайка элегантных рыбок, похожая на компанию средневековых придворных дам, с достоинством продефилировала между длинными стеблями водорослей.

– Да, масик. Через час, – Лариса, озарённая меняющимся подводным светом, остановилась перед зеркалом, занимавшим большую часть одной из стен. Лёгкие тени играли на её коже, и могло показаться, что сама девушка стоит под водой. – Нет, не звони мне. Я сама позвоню. Пока.

Она нажала отбой и внимательно посмотрела в зеркало. Тонкие пальцы отбросили тяжёлые волосы, коснулись плеча, скользнули вниз по обнажённой тугой груди и остановились у безупречной талии.

Когда, повинуясь повороту крана, водопад умолк, Лара хлопнула в ладоши, и обширную ванную комнату озарил яркий верхний свет. В дальнем углу, возле вешалки, оформленной в виде небольшого деревца, с ветвей которого свисала лёгкая кружевная ночная рубашка, девушка чем-то щёлкнула, и ванную сейчас же наполнило сердитое гудение фена. Она набрала ещё один номер.

– Элинка, привет, – сказала Лара вполголоса. – Нет, громче не могу. Не могу. Короче, секс с ним – это, я тебе скажу… Да. Он такой… Как я всегда мечтала. Нет, с Владом я сегодня встречусь. Ну-у, как минимум – чтобы сравнить, – она улыбнулась. – Элин, не приставай. Ты же меня знаешь, – улыбка на секунду пропала. – С ума сошла? Мика ты ни за что не получишь! Он – моё чудо. Моя прелесть. Знаешь, с тех пор, как мы вместе, у меня всё получается. Ну, почти всё, – её рука погладила ветку дерева-вешалки. – Только вчера рассказала, что хочу на должность замдиректора, сегодня уже предложили. Что? Не, я оттуда уволилась. Когда они мне сегодня сказали про должность – поняла: не хочу. Ну, вот так, не хочу, и всё. И вообще работать не хочу. Так вот. Ладно. Побежала, – она покровительственно усмехнулась. – А вот с Владиком я тебя познакомлю. Обещаю. Может, он тебе даже понравится. А может – и ты ему. Ну, поки-чмоки.

* * *

Хищной машины Миктиана нигде не было видно. Вместо неё перед особняком на усыпанной осенними листьями площадке поблёскивал серебристым металликом приземистый «Saleen Twin Turbo».

Хлопнула входная дверь, и на крыльце показалась Лариса. Распахнутое короткое кремовое пальто оставляло на всеобщее обозрение замысловатый чёрно-фиолетовый рисунок футболки и медальон, выполненный в виде небольшой аудиокассеты.

Её рука уже нащупала в кармане ключи от серебристого чуда – подарка Баста, когда девушка, спустившись по ступенькам, вдруг замерла, словно наткнувшись на невидимую стену: рядом с её машиной кто-то прошёл.

Болезненно бледная девушка в чёрной юбке и чёрной же кожаной куртке миновала машину Лары и уверенным шагом приближалась к крыльцу. Тяжёлые ботинки со множеством пряжек цокали подковками об асфальт, звякали молнии и цепочки на куртке. На лице странной гостьи застыло выражение брезгливой отрешённости.

Когда между ними оставалось не больше десяти шагов, девушка подняла глаза на Ларису и резко остановилась. Какие-то амулеты и символы, раскачивавшиеся в такт шагам на её груди, тихо звякнули. Выражение брезгливости на лице незнакомки сменилось благоговением. Она медленно опустилась на одно колено, молитвенно сложив унизанные перстнями руки.

– О, госпожа! – быстро поднявшись на ноги, странная девушка бросилась к Ларисе и снова упала на колено, схватив её за руки. На бледных щеках проступил румянец. Онемевшая от неожиданности Лара ощутила, как горячие воспалённые губы касаются её пальцев. – Госпожа!

– Пустите! Ты… Вы кто?! – выйдя из ступора, Лариса попыталась освободить пальцы, но это оказалось не так-то просто. Наконец цепкая хватка разжалась, и Лариса быстро спрятала вновь обретшие свободу руки в карманы.

– Вы кто?! Что вам надо?!

– Простите, госпожа! – девушка, по-прежнему стоящая на коленях, подняла на Лару преданные глаза. – Я напугала вас… Этого больше не повторится! Но я хочу, чтобы вы знали: я всегда к вашим услугам…

– Да пошла ты! – Лара осторожно обошла гостью, медленно поднявшуюся с колен, и быстрым шагом направилась к машине.

Когда серебристая красавица-машина, нетерпеливо урча мотором, остановилась у ворот, послушно раздвигавших свои створки, Лариса на всякий случай обернулась. Странная девушка стояла на крыльце особняка и, кажется, звонила в дверь. Помедлив ещё секунду, Лара нажала на газ.

* * *

Чуть блеснув зеркальными стёклами, открылась дверь. Миктиан, так и не соизволивший даже запахнуть свой атласный халат, задумчиво взглянул на бледную гостью, преклонившую колено у его ног.

– Господин и повелитель мой! Я знала, что вы придёте! Я Эльвира. Я ждала вас. Я предвидела ваше пришествие, – девушка подняла улыбающееся лицо; в её немилосердно подведённых глазах стояли слёзы.

Глава 6

– Я не знаю, как вас благодарить… – пожилая женщина с измученным неподвижным лицом говорила, не отводя глаз от рюмки, сжатой в ухоженных, но уже утративших лёгкость и красоту пальцах. – Вы… после того, как Ира… После того, как Ирочки… – она всхлипнула. – Была пустота. Понимаете? Мне казалось, что меня самой… Что это я сама… Я, а не она, понимаете? Иногда казалось, что если я… сделаю что-то… даже… – женщина подняла лицо, полускрытое испорченными химией волосами. – Что даже если я тоже… Как она… это будет правильно. Но вы… Спасибо вам, Мишенька!

Михаил, сидевший на диване рядом с ней, не говоря ни слова, опорожнил свою рюмку. Обречённость, застывшая на лице, делала его похожим на надгробный памятник. Женщина покосилась на Михаила и поправила ворот своего махрового халата.

– Спасибо вам, что вы были рядом все эти дни. Я бы не пережила этот кошмар. Родители не должны переживать детей… – она потянулась к полупустой бутылке на журнальном столике.

– Вы должны знать, – губы Михаила болезненно скривились. – Ваша дочь не…

– Выпьем, – голос женщины прозвучал неожиданно решительно.

– Ваша дочь не кончала с собой, – негромко повторил Михаил, глядя перед собой.

– Послушайте, – женщина разлила коньяк по рюмкам. – А ваша жена… Она не волнуется? Ведь прошло уже несколько дней, – она бросила на Михаила быстрый пытливый взгляд.

– Жена? – сквозь маску обречённости проступило удивление.

– Жена. Почему вы так смотрите? Вы чуткий, отзывчивый, добрый человек… Нет, не возражайте! Вы просто ангел. И – не женаты?

Пока Михаил пытался переварить только что услышанный пассаж, женщина вытащила с нижней полки журнального столика толстый фотоальбом и раскрыла его на коленях.

– Смотрите, здесь Ирочке три годика. А это она с сестрёнкой, с Ларой. Ларочка у меня старшая… Это она с Ирой в дочки матери играет. Да, тут – это она в первый класс идёт. А вот – опять они с Ларой… Это уже, наверное, классе в пятом… – вдруг она закрыла лицо рукавами халата. – Как она могла сделать с собой такое? Как?! – проревела она сквозь плотную махровую ткань, уронила руки и уткнулась Михаилу в плечо.

– Я вам уже говорил. Она не кончала с собой, – Михаил попытался встать, но хватка немолодых рук, обнимавших его, оказалась неожиданно крепкой.

– Откуда вы знаете? Вы даже ни разу её не видели! – окружённые сетью тонких морщинок красные заплаканные глаза испытующе впились в его лицо.

– Михаил!

Он вздрогнул. В углу возле серванта стояла Ирина. Под распахнутым синим кимоно виднелось превратившееся в сплошной кровоподтёк, утратившее естественную форму тело. Сквозь тонкую кожу в нескольких местах выпирали страшные синюшные бугры изломанных костей.

– Михаил! Объясни ей, что я этого не делала, – несмотря на отчётливо звучащие слова, мёртвые губы девушки оставались неподвижными. – Убеди её и успокой. Ты обещал мне быть с ней, пока она не успокоится, – в следующую секунду угол рядом с сервантом опустел. Михаил опустил глаза на припавшую к нему женщину, но та, похоже, ничего не видела и не слышала.

– Поверьте, я знаю… Ирина не убивала себя.

– Но милиция… – голос женщины звучал уже не так уверенно.

– Они ошибаются, – решительно сказал Михаил.

– Да? – словно вдруг проснувшись, женщина внимательно посмотрела на него. – Ах, вы такой милый, – её голос стал низким и ласковым. – Вы стараетесь меня успокоить…

Сильные руки обвили шею Михаила, и он ощутил, как слишком упругие для её лет губы жадно припали к его губам. Он сделал попытку освободиться, но вместо махрового халата под его пальцами оказалась горячая женская кожа.

* * *

Полумрак кабинета нарушали только длинные узкие светильники, расставленные по углам. Занявшая почти все стены коллекция картин Рене Магритта контрастировала с тёмными громадами высоких книжных шкафов с готическими башенками наверху.

Миктиан откинул крышку небольшой серебряной шкатулки и принялся набивать трубку, с любопытством поглядывая на девушку, замершую на коленях посреди кабинета.

– Как, ты сказала, твоё имя? – ароматное облако дыма лениво поплыло в сторону магриттовской «Ностальгии».

– Эльвира, мой господин.

– Эльвира… – задумчиво повторил Миктиан, остановившись над девушкой. – И что же тебе, Эльвира, привиделось обо мне?

– Вы явитесь, – голос девушки взволнованно дрожал. – У вас будет госпожа… и дитя.

Восторг в глазах девушки сменился ужасом, когда она ощутила невидимое стальное кольцо на своей шее. Оно потянуло её вверх, и Эльвира, задыхаясь, поднялась в воздух. Взор Миктиана горел бездной космического мороза.

– Дитя?! И кто ещё знает об этом?

– Никто, мой господин… Только мои… мои друзья… – прохрипела трепыхающаяся в двух метрах над полом Эльвира, пытаясь вздохнуть.

– Что?! – Миктиан, казалось, был готов испепелить её на месте, но железное кольцо на шее вдруг исчезло, и девушка с грохотом обрушилась на пол.

– Простите, мой господин! – Эльвира, даже не пытаясь подняться, подползла к ногам Миктиана. – Эти люди… Все они – ваши верные подданные. Единственное, чего они хотят – служить вам! – не переставая говорить, девушка покрывала поцелуями ногу Миктиана. – Мы ждём ваших повелений, господин! – по-собачьи преданные глаза наполнились слезами. Миктиан помолчал, покусывая мамонтовую кость мундштука.

– Всему своё время, – произнёс он наконец. – Сейчас мне ничего от вас не нужно. Поэтому мой приказ – ждать. И хранить в тайне всё, что вам известно. Ясно?

– Да, мой господин, – уже поднявшаяся на колени Эльвира, бряцая амулетами, упала ниц. Но её голос прозвучал разочарованно.

– Вот и славно, Эльвира. Ты можешь идти. – Миктиан, словно утратив всякий интерес к своей гостье, отвернулся, попыхивая трубкой, к «Стеклянному ключу», как если бы собирался что-то спросить у картины.

Но когда девушка уже взялась за дверную ручку, властный голос Миктиана заставил её остановиться.

– В твоём видении было дитя, о котором ты говорила?

– Нет, мой господин… – удивлённо проговорила Эльвира. – Но…

– Тогда с чего ты взяла, что я пришёл именно за этим? – резко обернулся к ней Миктиан.

– Я… я не знаю… – смешалась девушка. – Но зачем тогда вам являться сюда? И госпожа…

– Действительно… – тихо процедил Миктиан. – Ладно, ступай!

– Мой господин… – Эльвира в который раз опустилась на колени. – Сегодня ночью наша община собирается…

– Даже не надейтесь! Мне сейчас не до ваших убогих шабашей! – жёстко отрезал Миктиан. – Я же сказал, что призову вас, когда придёт время!

– Да, мой господин! – снова зазвенели цепочки и амулеты. – Простите! – девушка поклонилась. – Ваши верные слуги будут ждать ваших повелений! – и вновь разочарование скользнуло в её словах.

– Эльвира! – услышав своё имя, уже подошедшая к воротам девушка остановилась и с удивлением уставилась на маленького мальчика, непонятно как появившегося рядом с ней. – Эльвира, – повторил мальчик, и в его голосе прозвучал металл. – Нам надо поговорить.

Глава 7

Разложенный диван создавал впечатление, что за ночь комната уменьшилась в размерах чуть ли не вдвое, а журнальный столик, втиснутый в проход между диваном и сервантом, только усиливал эту иллюзию.

Едва показавшееся из-за соседних домов солнце, проскользнув сквозь частую сеть тюля, с беспощадной откровенностью освещало постель и два укрытых одним одеялом тела.

Михаил, казавшийся до того крепко спящим, открыл глаза, в которых не было и следов сна. Он осторожно повернул голову и посмотрел на женщину, положившую голову ему на плечо и, видимо для надёжности, обхватившую его рукой. Нитка слюны из уголка её губ мирно струилась на его грудь.

– Татьяна, – шёпотом позвал Михаил. Женщина причмокнула губами, но глаз не открыла. Удовлетворённый глубиной её сна, Михаил возвёл глаза к потолку.

– Я не могу, – проговорил он, словно обращаясь к люстре. – Я дал слово, – он помолчал, похоже, выслушивая ответ. – Миктиан? Я слежу за ним. Не важно, как, – Михаил снова прислушался. – Больше я не позволю себе опрометчивых шагов. Да. Это моё окончательное решение.

Тарахтение дверного звонка поставило точку в этой беседе; Татьяна открыла глаза. Михаил сделал движение встать, но женщина остановила его.

– Нет. Мало ли, кто это? Не надо, чтобы тебя видели, – она поднялась и сняла с подлокотника дивана свой махровый халат. – Побудь здесь, милый, – улыбнулась она.

Когда дверь в комнату закрылась, Михаил поднял правую ладонь и принялся внимательно её разглядывать. Постепенно кожа на ней потемнела и словно начала проваливаться внутрь. «Как, ты сказала, твоё имя? Эльвира, мой господин!» – послышались отдалённые голоса.

* * *

– Вам кого? – испуганно спросила Татьяна, уже пожалевшая, что не заглянула в глазок, прежде чем открыть дверь. Бледные лица двух длинноволосых парней и девушки, стоявших на пороге, тягу к общению не пробуждали.

Она попыталась захлопнуть дверь, но та закрываться почему-то не желала. Татьяна опустила глаза и увидела, что один из парней поставил на порог ногу в массивном ботинке.

– У вас Михаил, – Эльвира – а это была она – не спрашивала, она утверждала. Татьяна вздрогнула.

– Это он убил вашу дочь, – девушка приблизилась к Татьяне.

– Пошли вон! – Татьяна снова хотела захлопнуть дверь, но с тем же, что и в прошлый раз результатом. Парень, подставивший башмак, усмехнулся.

– Да? – насмешливо прищурилась Эльвира. – А вам не интересно, откуда, например, мы знаем про вашу дочь? Или – что Михаил у вас?

– Вон! – голос Татьяны прозвучал слабо и как-то умоляюще.

– Спросите его самого, – девушка улыбнулась, пристально глядя прямо ей в глаза. – Правда ли это. Он не будет врать, – Эльвира, не оборачиваясь, протянула назад руку, и второй из парней вложил в неё продолговатый предмет. – А когда ответит – сразу плесните в него этим. Иначе он убьёт вас, – девушка протянула ей предмет, оказавшийся небольшой бутылочкой с густой буро-красной жидкостью.

Взгляд Татьяны беспомощно метался с бутылки на лицо девушки и обратно.

– Что это? – выдавила она наконец.

– Это – парализующая жидкость, – заметив, что женщина колеблется, Эльвира повторила с нажимом. – Спросите его!

Татьяна хотела что-то сказать, но девушка с улыбкой приложила палец к её губам. Словно по команде, все трое развернулись и, позвякивая застёжками, начали спускаться по лестнице.

* * *

За время отсутствия Татьяны Михаил успел одеться и даже убрать постель. Но женщина, остановившаяся на пороге комнаты, смотрела в пространство невидящими глазами, словно не замечая ничего вокруг. Её руки судорожно прижимали что-то к груди.

– Это правда? – выговорила наконец она.

– Что? – не понял Михаил.

– Ты убил Иру? – Татьяна по-прежнему смотрела мимо него. Михаил вздрогнул, лицо его перекосило, как от сильной боли.

– Да, – едва слышно произнёс он. – Но ты не знаешь… – он не договорил. Татьяна мгновенно изменилась: вместо опустошённой раздавленной женщины перед ним возникло воплощение самой мести. Скривив губы, она подняла над головой бутылку.

Михаил сделал какое-то движение, то ли пытаясь защититься, то ли – оттолкнуть тёмно-красные капли, летящие прямо в него, и, как подкошенный упал на пол.

– Теперь вы убедились? Спасибо за помощь, – отодвинув в сторону замершую в ступоре женщину, в комнату прошла Эльвира. Вошедшие следом парни аккуратно прикрыли за собой дверь, а один так и остался стоять возле неё.

– Нас прислал Миктиан Баст, – девушка с улыбкой склонилась над Михаилом, который только и смог, что с усилием сфокусировать на ней взгляд. – Ты его достал. Лезешь в его дела, мешаешь жить… Короче, пора отправить тебя отсюда куда подальше. Знаешь такое слово – «Небытие»? Вижу, знаешь. Кстати! – Эльвира кивнула своим спутникам. – Для ритуала нам потребуется вот эта тушка, – она ткнула пальцем в Татьяну.

Та хотела было закричать, но крепкая холодная рука тут же зажала ей рот. Её любимая массивная салатница, обычно стоявшая на серванте, мелькнула перед глазами, и жуткий удар по затылку обрушил на неё темноту.

– Тащи её сюда! – приказала Эльвира одному из парней. – Бабу тащи, а не салатницу! – взорвалась она, но сразу взяла себя в руки. – Не волнуйся, – снова склонилась она над Михаилом. – Будем надеяться, у меня всё получится с первого раза.

– Кто тебя научил, Эльвира?

Девушка побледнела настолько, насколько ей позволяла её неестественная бледность и опасливо обернулась. Посреди комнаты стоял Миктиан Баст. Весь его вид ясно говорил, что рассчитывать на снисхождение было бы со стороны присутствующих, по меньшей мере, глупо. Обернувшаяся к нему Эльвира мелко задрожала и вдруг растворилась в воздухе.

– А вы? – Миктиан исподлобья взглянул на спутников девушки. – Чем оправдаетесь вы? – медленно, словно не доверяя собственным глазам и ушам, оба парня медленно опустились на колени.

– Ну? – смерил их мрачным взором Миктиан. – Долго мне ждать?

– Эльвира сказала, что это ваше повеление… господин, – едва слышно пробормотал один.

– Вон, – односложно отреагировал Миктиан. Оба парня бегом бросились к двери.

– Итак, – Миктиан по-хозяйски неторопливо подошёл к распростёртому на полу Михаилу и потянул носом воздух. – Тебя обездвижили кровью девственницы, – он усмехнулся и дунул в сторону лежащего. Тот дёрнулся, шумно вдохнул и поднял голову.

– Ты – подонок! – проговорил Михаил, с трудом садясь.

– И тебе пожалуйста. Вообще-то я зашёл вернуть тебе твоих жуков, – с этими словами Миктиан протянул вперёд руку, сжал её в кулак, а затем разжал пальцы. Из раскрытой ладони на пол густым потоком посыпались мелкие жучки-древоточцы. Но, едва достигнув паркета, каждое насекомое исчезало, полыхнув яркой белой искрой, похожей на миниатюрную фотовспышку.

– Между прочим, в свободное от шпионажа время эта шушера перепортила в моём доме все перекрытия. Ты хотя бы осознаёшь, что чуть было не лишил столицу одного из памятников архитектуры? Подло это, братец. А я, тем не менее, спас тебя.

– Спас? – кисло усмехнулся Михаил. – Я слышал, как вы с Эльвирой обсуждали дитя. А это всё – ты просто подстроил. Я не верю тебе!

– Да? – улыбнулся Миктиан. – И что ты будешь делать? Убивать людей? Или, может, убьёшь меня?

– Я не стану никого убивать. Но я найду способ навсегда закрыть тебе дорогу сюда, – процедил сквозь зубы Михаил.

– А ты, оказывается, ещё и неблагодарный, – невесело удивился Миктиан. – Знаешь, сейчас я склоняюсь к мысли, что надо было позволить этим детям отправить тебя в небытие.

– Ты ещё можешь, – Михаил расправил плечи.

– А ты не слишком много времени проводишь среди людей, а братец? Ну, ладно, оставим в стороне весь этот вздор относительно врождённого благородства – ты всё равно вряд ли сможешь в него поверить. Но ты просто представь на секунду, что может натворить твоё ведомство, если узнает, кто выдал тебе билет в один конец? Кто в здравом уме…

Но последнюю фразу Миктиан так и не закончил. Он просто исчез. На его месте возник толстый мужичок с лысеющей головой и сильным запахом пота. Мужичок поправил ручку в кармане видавшего виды пиджака, подмигнул Михаилу и направился к лежащей на полу Татьяне, которая как раз в этот момент открыла глаза.

– Что… Что случилось? – пролепетала она, потирая голову.

– Я следователь Мечников из районной прокуратуры, – сообщил мужичок, извлекая из кармана корочки. – Я занимался расследованием убийства вашей дочери, – он подхватил пошатнувшуюся Татьяну. – Как вы себя чувствуете?

– Меня ударили по голове. Как я могу себя чувствовать? – проговорила Татьяна, хватаясь за сервант.

– Отлично! – с подъёмом воскликнул мужичок и, бросившись к Михаилу, защёлкнул на его руках наручники. – На ваших глазах я задержал особо опасного преступника… Он, и правда, убил Ирину, – громовым шёпотом через всё комнату сказал он Татьяне. – Кстати, как он вам представился? Не Михаилом? Отлично! На самом деле он никакой не Михаил, он иностранец, и за рубежом он тоже успел… Положа руку на сердце – он просто маньяк. Самый настоящий маньяк. Я, конечно, могу только предполагать, но, думаю, мы отправим его на родину, там его и будут судить за все его кровавые проделки. А вам – огромное спасибо за содействие следствию! – мужичок пожал руку ошеломлённой всем происходящим Татьяне и, подгоняя перед собой пленника, скрылся на лестничной клетке.