Текст книги "Пазлы Создателя"

Глава 25

Антон выглядел хуже некуда. Глаза ввалились, руки тряслись, губы посинели. Сыщик внимательно поглядел на парня и вытащил из кармана небольшую фляжку.

– На, глотни, – сказал он, передавая фляжку Антону.

– С-спасибо, – заикаясь, ответил он и жадно присосался к горлышку.

Голубев неодобрительно посмотрел на парня. Затем он перевел осуждающий взгляд на сыщика, но ничего не сказал.

– Ну как, лучше? – поинтересовался Эрик.

– Лучше, – ответил тот.

Видимо, ему и в самом деле похорошело. Губы порозовели, а цвет лица перестал быть мертвенно-бледным.

– Я тут кое-что вспомнил, – сказал он и сжал руки в замок. Наверное, чтобы не тряслись.

– Интересно, – произнес Голубев и подался вперед. – Мы тебя слушаем.

– Я вспомнил парня, который нас пригласил в гости. И знаете, что странно?

– Что? – одновременно спросили Мариша и следователь.

– Он нас привел в ту квартиру, и больше я его не видел.

– А как выглядел парень? – заинтересовался Эрик.

– Обычно. Высокий, темноволосый.

– А цвет глаз?

– Не знаю, не обратил внимания.

– Ну а как он был одет?

– Во что-то темное. Темные джинсы, черная куртка с капюшоном.

– Значит, он привел вас в квартиру и больше вы его не видели? – уточнил Голубев.

– Не видели, – подтвердил Антон.

– Если вы припомнили парня, значит, должны вспомнить, где находится эта квартира.

– Я пытался, но в голове только какие-то пятиэтажки типа моей. Их было так много, что мы шли, шли, очень долго. А сейчас мне кажется, что мы просто ходили кругами.

– Возможно, так оно и было, – кивнул Эрик. – Что было, когда вы пришли в эту квартиру?

– Кроме нас, там уже было четверо мужиков. Они сидели за столом и пили водку. Мы, естественно, обрадовались.

– Чему, интересно? – ухмыльнулся Голубев.

– Выпивке, конечно, – обиженно ответил Антон. – Я ведь несколько дней пытался найти денег на выпивон, но мне почему-то никто не давал.

– А куда делся тот парень? – нетерпеливо поинтересовался сыщик.

– Не знаю.

– А мужиков, которые пили водку, вы раньше встречали?

– Нет, никогда.

– И часто вам приходится пить в незнакомой компании?

– Частенько.

– И вы не боитесь?

– Чего именно?

– Так ведь люди бывают разные. Разве вы не в курсе, сколько убийств происходит на этой почве? Кто-то не поделил стакан водки, кто-то сказал неприятные слова – и пошло-поехало.

– Я об этом не думал, – ответил Антон. – Когда колбасит, такие мысли в голову не приходят.

– Кто бы сомневался, – фыркнул Голубев. – Что было дальше?

– Мы вошли в комнату, нам налили по полстакана и дали по куску хлеба. Мы выпили, и я понял, что водка паленая.

– Вы сразу это поняли? – перебил его Эрик.

– Сразу, конечно. Что я, вкуса паленой водки не знаю? Она горькая, а во рту остается металлический привкус.

– И тем не менее продолжили пить дальше? – изумилась Мариша.

– Ну, да, – смутился Антон.

– Но зачем?

– Так колбасило же!

Девушка захлопала глазами.

– Правда, мы больше по полстакана не наливали, – добавил Антон, – только по четверти.

Теперь захлопал глазами Голубев.

– Простите, а какая разница, по сколько наливать? – обретя дар речи, поинтересовался он. – Разве водка от этого станет безопаснее?

– Мы подумали, что малые дозы принесут меньше вреда, – смущенно улыбнулся парень.

– И как, помогло? – насмешливо спросил Голубев.

– Как видите, нет, – развел он руками. – Я даже не помню, как вырубился. Сидел, сидел, и вдруг свет погас. Как будто лампочку выключили. Интересно, как там Ольга?

Мариша уставилась на парня. Что он имеет в виду, говоря об Ольге? Небеса, что ли?

Следователь, кашлянув, ответил:

– Мы вам уже сказали.

Теперь захлопал глазами Антон. Он долго силился вспомнить, что именно ему сказали, и, видимо, ему это удалось. На лице парня появилось беззащитное выражение, губы скривились, и он стал похож на маленького обиженного ребенка.

– Она умерла?

– Да, – кивнул Эрик.

– А я думал, мне это привиделось. – Он немного подумал. – А вы не врете?

Сыщик помотал головой:

– Ее уже опознали.

Антон уронил голову на руки и замер. Марише захотелось встать и по-матерински прижать его к груди. Однако чувство брезгливости останавливало ее от этого поступка. В голове билась одна мысль: убивал или не убивал Антон своего отца? По поводу Ольги у нее сомнений не было. Парень был искренним в проявлении своих чувств. А кроме того, они не знали, действительно ли Ольга солгала. Вполне возможно, что она была абсолютно правдива. А значит, у Антона не было повода лишать ее жизни.

– Что теперь? – послышался жалобный голос парня.

– Пока ничего, – проворчал Голубев. – Посидишь еще немного. А завтра посмотрим.

Василий увел Храмова-младшего, а следователь призадумался. Очевидно, он уже не был так уверен в виновности Антона.

– И все-таки это он, – наконец сказал он. – А кто еще, скажите на милость? – Голубев уставился на сыщика.

Тот пожал плечами и принялся рассматривать свои ногти.

– Заколдованный круг какой-то. Ну, и что будем делать?

Мариша вытащила телефон, который вибрировал у нее в сумке.

– Настя прислала эсэмэску, – сообщила она. – Нас ждут к ужину. Просили не задерживаться.

– Вот тебе и ответ на вопрос, – усмехнулся Эрик. – Мы поедем домой. А ты как хочешь.

– А как же работа?

– Ты на часы смотрел? Мы и так обед пропустили. Тем более сегодня все равно больше ничего сделать не удастся, – добавил сыщик, глядя в расстроенное лицо следователя. – Собирай на завтра народ, будем разбираться.

– С Сергеем Сергеевичем сам будешь объясняться, – предупредил Голубев.

– Само собой, – кивнул Эрик. – Мне не привыкать.

– Тогда ладно. Подождите меня, я только всех обзвоню и присоединюсь к вам.

– Мы будем на улице, – ответил сыщик. – Я пока прогрею машину.

Дом встретил компанию темными окнами.

– Не понял, – нахмурился Эрик. – Нас что, не ждут?

– А может, это сюрприз? – предположил Голубев. – Мы сейчас войдем, а там салют или что-то подобное.

– Я им дам салют! – проворчал сыщик. – Такие выходки довольно опасны, если они проводятся в закрытом помещении.

– А может, нас не здесь ждут? – осенило Маришу. – Раз я получила сообщение от Насти, значит, ужин состоится в ее доме.

Эрик молча завел мотор и порулил в сторону дома Хлопковых. Мариша не ошиблась. Первый этаж сиял огнями, и Голубев облегченно вздохнул. Видимо, он испугался, что приглашение на ужин – это розыгрыш, а ему так хотелось халявного коньячку!

– И где вы ходите? – воскликнула Настя, когда вся компания ввалилась в дом. – Ужин остывает.

Они скинули куртки и быстро помыли руки. Причем Голубев сделал это практически молниеносно. Когда Мариша вошла в гостиную, он уже сидел с полной тарелкой и удовлетворенно улыбался. Эрик быстрым взглядом окинул комнату. Чужаков не было, и сыщик расслабился.

– По какому поводу ужин? – поинтересовался он, занимая свое место на диване.

– У Ники для вас сообщение, – хихикнула Настя и перевела взгляд на бабулю.

– Да? – Эрик сразу напрягся и даже отложил вилку. – Что ты сделала на этот раз?

– Ну вот! – обиделась Ника. – Сразу «что сделала». Да ничего!

– Вообще ничего? – уточнил он.

– Ничего такого, из-за чего можно так нервничать, – сказала бабуля.

– Значит, что-то все-таки произошло. Давай, рассказывай.

– Вообще-то я планировала сделать это после ужина.

– Чтобы не портить мне аппетит, я правильно понимаю? – нахмурился Эрик.

– Нет, неправильно, – покачала она головой. – Ладно, я немного раскрою тайну. Мы с Настенькой ездили по магазинам, и я купила себе платье.

– Это прекрасно. А в чем подвох?

– С чего ты взял, что обязательно должен быть подвох? – вздохнула Ника. – Неужели я кажусь тебе каверзной?

– Ты безалаберная! И это в твоем-то возрасте!

– Вот только прошу не намекать на мой возраст! Я вполне умный и рассудительный человек.

– Я слышал, старые люди иногда впадают в маразм, – проворчал сыщик.

– Старые – может быть, – согласилась Ника. – Но как это относится ко мне?

– Настя, а ты видела это платье? – оставив без комментариев последнюю реплику бабушки, спросил Эрик.

– Не-а, – помотала головой девушка. – Ника не разрешила. Сказала, что хочет сделать сюрприз.

– Ладно, поглядим, что ты купила в магазине. Кстати, – вдруг спросил он, – ты домой когда собираешься?

– А ты меня выгоняешь? – прищурилась бабуля.

– Что ты! – с притворным ужасом воскликнул сыщик. – Я безмерно рад, что ты здесь гостишь.

– Значит, поживу еще месяц-другой, – улыбнулась Ника.

Эрик коротко кивнул и принялся за ужин. Голубев расслабился. Ему почему-то казалось, что сыщик вот-вот вспыхнет и выгонит его из дома. Хотя при чем здесь он, если причиной его волнений является Ника? Непонятно.

В гостиной воцарилась тишина, нарушаемая только звяканьем столовых приборов.

– Вы ешьте, а я продемонстрирую свой наряд, – раздался голос Ники, и она выпорхнула из-за стола.

Переодевалась бабуля довольно долго. Мариша даже заскучала. Эрик закрыл глаза и откинулся на спинку дивана. Очевидно, он решил немного подремать в ожидании бабули. Настя и Антон тихонько переговаривались. Как появилась Ника, никто не заметил. Просто в один момент она вдруг предстала перед всеми в своем новом платье.

Мариша захлопала глазами. Настя и Антон замолчали, Голубев забыл проглотить коньяк, который уже влил себе в рот. И только Эрик продолжал сидеть с закрытыми глазами. Очевидно, неожиданная тишина показалась ему странной, потому что он резко распахнул глаза и увидел перед собой бабулю во всей своей красе. Он замер и оглядел Нику с ног до головы. Платье оказалось белого цвета, в пол… платье было свадебным.

– Это что? – с трудом произнес Эрик.

– Платье, – ответила Ника и покружилась. – Нравится?

– Зачем ты его купила?

– А зачем вообще покупают свадебные платья? – удивленно поинтересовалась она.

– Как я понимаю, для того чтобы выйти замуж.

– Правильно понимаешь, – удовлетворенно кивнула бабуля.

– Так ты замуж собралась?!

– А почему бы и нет? Я давно мечтаю погулять на свадьбе. И если внук постоянно отказывает мне в этом удовольствии, я сама устрою себе этот праздник.

Эрик тяжело вздохнул, покрутил пальцем у виска и пошел на третий этаж. Видимо, последние события отняли у него все силы, и он решил остаться у Хлопковых.

– Пусть поспит, – заботливо сказала Ника. – Кто еще о нем позаботится, если не бабушка? Вы со мной согласны?

Девушки дружно кивнули, и она удовлетворенно вздохнула.

Эрик поднялся на третий этаж, вошел в свою комнату и уселся в кресло. Ему нужно было подумать. Едва он закрыл глаза, как все мысли о Нике, Марише и прочих мелких неприятностях улетучились из его головы. Он настроился на произошедшие преступления. Трое убитых и пятеро участников этого дела. Из них – двое вызывали у Эрика определенный интерес. Однако он пока так и не мог понять, какой во всем этом смысл. Сейчас его больше всего волновало, зачем Храмов перенес встречу на дачу. Что случилось такого особенного, из-за чего нужно было срочно менять место встречи. Если Эрику удастся уразуметь, зачем Храмов это сделал, он поймет, кто совершил это преступление.

Сыщик расслабился и вскоре погрузился в глубокий транс. Он поднялся высоко-высоко и сейчас созерцал все, что происходит вокруг, с высоты птичьего полета. Вот дача, дальше город, а это офис Храмова. Пять человек, имеющие отношение к Храмову, и только один убийца. Кто же он? Кто? Зачем нужно было ехать на дачу?

Стоп! А что, если… Эрик стал стремительно падать вниз. Город приближался, надвигаясь на сыщика домами и улочками. Судорожный вздох – и он снова в своей комнате. Эрик открыл глаза и улыбнулся. Теперь он точно знал, кто убил Храмова, и самое главное, зачем Юрий Семенович поехал на дачу.

Сыщик встал, потянулся и направился в душ. Сегодня он больше ничего не собирался делать. Спать, и только спать! А завтра, когда все соберутся в одном месте, он выведет преступника на чистую воду.

Марише не спалось. Она то и дело мысленно возвращалась к пятерым участникам этого дела. Кто же из них преступник? Когда Голубев попросил ее назвать имя подозреваемого, она отказалась, мотивировав это тем, что хочет сохранить свои мысли на этот счет в секрете. Но все дело в том, что назвать подозреваемым кого-то одного она не могла. Получалось, что всем казалось выгодным избавиться от Храмова, но эти причины были чересчур банальными для убийства.

Определенное беспокойство у нее вызывала Елена. Девушка вполне могла убить шефа. И мотивом убийства могло стать ограбление. Вот только не слишком ли жестоким способом она решила прибрать к рукам деньги и драгоценности? К тому же если она действительно украла деньги, зачем было обращать внимание следствия на то, что офис снимался с сигнализации в день убийства Храмова. Значит, это все же не она? Или девушка решила так подстраховаться? А что, идея неплохая. Если сигнализацию снимали уже после ее ухода, значит, Елена ни при чем. И в офис приходил кто-то другой, имеющий доступ к сигнализации. Но это, возможно, и хитрость с ее стороны. Она сама могла снять офис с сигнализации, чтобы сбить с толку следствие. Так кто же был в офисе?

Мариша совсем запуталась и решила все-таки поспать. Утро вечера мудренее. Тем более завтра общий сбор. Вполне вероятно, что им придет в голову какая-нибудь стоящая идея. Девушка перевернулась на другой бок и уснула.

Глава 26

Народ подтянулся в офис уже после обеда. Сначала ждали Кочеткова, который обещал приехать в восемь, но заявился только в одиннадцать. Затем дожидались Кузьмина, который успокаивал жену. Та считала, что ее муженька будут обвинять во всех смертных грехах и в итоге за что-нибудь все-таки посадят.

Потом стало плохо Антону, который никак не мог отойти от пьянки. И наконец, в офис влетела злющая Юлия Кондратьевна, которой пришлось делать свою работу, так как работодатели, естественно, были бы очень недовольны ее отсутствием. Наконец все успокоились и расселись по местам.

– Итак, все в сборе, – начал Эрик. – Преступление совершено несколько дней назад, но мы все еще топчемся на том же самом месте, – продолжил он. – И у меня на это есть только одно объяснение – кто-то из вас говорит неправду!

– Очень тонко подмечено, – язвительно заметил Кочетков. – Это и так понятно, раз преступник до сих пор не вычислен.

– А что вы так горячитесь? – удивился сыщик.

– Если бы у вас пропали такие деньги, вы бы тоже горячились!

– Да, наверное, – с сомнением протянул Эрик и перестал обращать внимание на Кочеткова. – Итак, я долго думал и пришел к определенному выводу. Я сейчас его озвучу и надеюсь, что мы сможем уже сегодня понять, у кого же был существенный мотив убить Юрия Семеновича.

Мариша во время этой речи внимательно наблюдала за всеми. Удивительно, но никто из них не чувствовал себя свободно и раскованно. На лицах людей застыло тревожное выражение.

«Я бы не удивилась, если бы каждый из них приложил руку к смерти Храмова», – подумала она.

– Вы, наверное, считаете меня позером, – заявил сыщик, перехватив насмешливый взгляд Кочеткова, – но я могу вас уверить, что раньше мне довольно часто удавалось добиваться успехов.

Кочетков хмыкнул. Очевидно, его не вдохновило отступление Эрика.

– Давайте разберемся, кто причастен к этому делу. У нас пять человек, которые могли это сделать, – Елена Веселкина, Артур Кузьмин, Виталий Смыслов, Антон Храмов и Юлия Крикова. Я никого не забыл? – Эрик обвел всех взглядом.

Ответом ему была тишина.

– Теперь перейдем к возможностям. Каждый мог убить Юрия Семеновича.

– Еще скажите, что все мы этого хотели, – подал голос Артур.

– Не все, а как минимум один человек, – ответил сыщик. – А вот возможности были у всех. Правда, у некоторых чисто теоретические. Давайте я быстренько пробегусь по каждому. Антон был на месте преступления. Он звонил в дверь, а когда ему никто не открыл, вошел в дом и обнаружил отца. Мотив тоже налицо – отец хотел лишить его наследства.

– Неправда, – вспыхнул парень. – Он не мог так со мной поступить.

– Зря вы так в этом уверены, – усмехнулся сыщик. – Он не только мог, но и собирался это сделать. Мы были у нотариуса, и он озвучил намерения вашего отца.

– Вы врете! – Антон побелел, и Мариша испугалась, как бы он не грохнулся в обморок.

– Поехали дальше, – произнес Эрик и перестал обращать внимание на парня. – Артур Кузьмин. Имел возможность убить шефа. Конечно, его супруга утверждает, что он находился весь вечер с ней, но где гарантия, что она говорит правду?

– Рита никогда не врет! – возмущенно крикнул Артур.

– Не знаю, не знаю, – покачал головой сыщик. – Супруги часто покрывают друг друга.

– Да зачем мне его убивать?!

– На это у меня есть ответ – вы выплачиваете кредит, а это довольно обременительно.

– Ну и что из этого? – насмешливо спросил он. – Мне должны были списать кредит?

– Нет, конечно. Но ведь деньги, которые вы привезли десятого числа, пропали.

Кузьмин нервно сглотнул и вытаращил глаза.

– Вы же не хотите сказать, что их взял я?

– Какая разница, что я хочу, а что нет. Деньги пропали, и это факт. А код от сейфа знали только трое – вы, Елена и Смыслов.

– К тому времени, как Артур прибыл с деньгами, я давно был дома и лежал в кровати с головной болью, – проворчал Виталий.

– Я знаю, – кивнул сыщик, – но разговор сейчас не об этом. Елена утверждает, что видела, как Кузьмин открывал сейф, но не знает, положил он туда деньги или нет.

– Положил, будьте уверены, – проворчал Артур.

– Возможно. Но после того, как офис был сдан на охрану, ее снимали потом на несколько минут. Интересно, кто это был? Наверняка тот, кто знал, что в сейфе есть деньги.

Кузьмин застыл с открытым ртом. Неожиданно у него зазвонил телефон, и он тупо посмотрел на экран.

– Супруга? – поинтересовался Эрик.

Артур кивнул.

– Отключите телефон. Мы не намерены сейчас слушать семейные разговоры.

Кузьмин послушно нажал на кнопку. Трезвон прекратился.

– Следующий у нас Смыслов, – продолжил сыщик. – Теоретически он мог убить Храмова. На то, чтобы совершить убийство и вернуться домой, у него было двадцать минут. Мы засекли время пути от дачи Храмова до дома Виталия, и меньше часа у нас никак не получается.

– А с чего вы взяли, что только двадцать минут? – пискнула Елена. – Может, у него было гораздо больше времени.

– Это нетрудно посчитать, – невозмутимо ответил сыщик. – В шесть часов Храмов уехал из ресторана. Так? – он посмотрел на Кочеткова.

– Так, – кивнул тот.

– Чтобы добраться до дачи, ему понадобилось полчаса. Значит, раньше чем в половине седьмого он приехать на дачу не мог. Кроме того, есть еще электронное письмо, которое Храмов отправил в семь часов. Куда деть этот факт? Но даже если предположить, что Смыслов убил шефа в половине седьмого, то домой он должен был приехать не раньше чем в половине восьмого. Но без десяти семь он появился на дне рождения у соседа. Это подтверждают гости, которые в это время находились там же. Да и, честно говоря, я не вижу тут повода для убийства. Смыслов больше терял, чем получал.

– И что же он потерял?

– Как минимум должность. Кроме того, мне не понравился еще один факт. У Виталия как-то вдруг заболела голова. Сразу после того, как он выпил кофе. И так же неожиданно прошла, хотя обычно он мучился в таких случаях до утра. Поневоле закрадывается мысль: а не подлил ли кто в кофе Виталию какую-нибудь гадость? – Эрик обвел взглядом притихших людей. – И если да, то это могли сделать только двое – Елена и Артур. Хотя, опять-таки чисто теоретически, такую процедуру мог проделать и Антон. Он околачивался в тот день возле офиса. Правда, здесь есть одно «но» – вряд ли его пустили бы в офис.

Антон удовлетворенно кивнул, а Елена нахмурилась.

– Теперь перейдем к Юлии Кондратьевне. Она тоже могла убить Храмова. По ее словам, она проходила мимо его дачи примерно в половине восьмого и даже видела Антона Храмова.

– Вы в своем уме? – закричала девушка, вскакивая на ноги. – Я очень уважала Юрия Семеновича! С какой стати мне его убивать?

– Он мог вас соблазнить и бросить, – невозмутимо ответил Эрик.

Юлия застыла с открытым ртом и принялась ловить воздух.

– Это уже слишком! – не выдержал Голубев и тоже вскочил на ноги. – Кто дал тебе право оскорблять порядочную девушку?

– Я так и знал, что ты не промолчишь, – хихикнул сыщик.

– Спасибо! – сказала Юлия следователю и улыбнулась ему улыбкой крокодила.

Мариша прыснула, а Голубев смутился.

– Это еще не все, – продолжил Эрик, снова приняв серьезный вид. – Исходя из проведенных опросов, получается, что вы, Юлия Кондратьевна, единственная, кто знал о приезде Храмова на дачу. Всем остальным этот факт не был известен.

Успокоившаяся было девушка снова открыла рот. Теперь ее сердитый вид сменился на растерянный. Она явно не знала, как на это реагировать.

– Это ничего не доказывает, – наконец ответила она.

– Совершенно ничего, – поддакнул Голубев.

– Ну и последняя участница нашего дела – Елена Веселкина, – радостно произнес Эрик. – Ее я оставил напоследок, потому что к ней у меня больше всего вопросов.

– Интересно, почему? – огрызнулась она. – Я какая-то особенная?

– Возможно.

– И какой у меня был мотив?

– Деньги, – коротко ответил сыщик. – Вообще, чем дольше я думаю об этом деле, тем больше убеждаюсь, что это убийство никак не связано с личными мотивами. Объединяли убийцу и Юрия Семеновича – деньги и драгоценности. И вот здесь на первый план выходит Елена. Кто знал, что Кузьмин привез деньги? Елена. Кто последним уходил из конторы? Опять-таки она. И снятие офиса с сигнализации могло быть всего лишь отвлекающим маневром. Так как, моя дорогая? Будем признаваться в преступлении?

Лена сидела ни жива ни мертва. Руки ее дрожали, а губы изогнулись в кривой ухмылке.

– Это не я, – только и сумела вымолвить девушка.

– Я задам вам один вопрос, – сказал сыщик. – И надеюсь получить правдивый ответ. От этого будет зависеть мое отношение к вам. – Эрик сделал паузу. – Вы когда-нибудь видели драгоценности, которые поступали в ваш офис из центральной конторы?

Елена облизнула губы.

– Так видели или нет?

– Нет, – ответила она и побледнела.

– Ответ неверный, – щелкнул пальцами сыщик.

– Откуда вы знаете? – закричала девушка, словно проснувшись от спячки. – Как вы можете знать, что я видела, а что нет?

– На колечке обнаружены ваши пальцы, – невозмутимо ответил сыщик. – Что вы на это скажете?

Глаза Лены забегали. Марише даже показалось, что она видит, как в голове девушки мечутся мысли. Та явно решала, что должна сейчас ответить.

– Да, я видела эти драгоценности, – наконец ответила она и вдруг обмякла, словно силы покинули ее. – Я открывала сейф и перебирала драгоценности, когда в офисе никого не было.

– Зачем?

– Просто так! Хотелось полюбоваться на ту красоту, которую кто-то может себе позволить.

– Ну и как? Полюбовались?

– Полюбовалась.

– А потом отдали Антону Храмову?

– С какой стати? – она возмущенно выпрямилась. – Я посмотрела и положила обратно в сейф.

– Тогда как к нему попало то колечко?

– Понятия не имею, – медленно ответила девушка.

– И мы должны вам поверить?

– Я говорю правду! – ее глаза гневно сверкнули.

– Такую же правду, как пять минут до этого? – усмехнулся сыщик.

Елена промолчала.

– А теперь я хочу озвучить главный вопрос, который я себе задал, – снова став серьезным, произнес Эрик. – Зачем Храмов перенес свидание с Волоховым на дачу?

– Кто такой Волохов? – поинтересовался Кочетков.

– Волохов – это ювелир, который время от времени проверял вашу продукцию на вшивость.

– Что вы имеете в виду? – изумился мужчина.

– Иногда среди драгоценностей попадались фальшивки. Причем подменялись ювелирные изделия, скорее всего, уже здесь, в магазинах. Храмов очень хотел выяснить, что происходит, и поэтому привлек к этому делу Волохова. Он собирался проконсультироваться с ним в городской квартире, однако в последний момент перенес встречу на дачу. Мне стало интересно – почему? Ответив на этот вопрос, я знал, что разгадаю загадку.

– И вы ответили на него? – напряженно поинтересовался Кузьмин.

– Ответил, – кивнул сыщик. – Но об этом я скажу чуть позже.

– Подождите, – перебил его Кочетков. – Вы уверены, что драгоценности подменялись?

– Уверен. Волохов подтвердил это.

– Бред какой-то! И такой удар по нашей компании! – он помотал головой и вдруг посмотрел на Эрика. – Так вы узнали, кто убийца?

– Практически да. Вернее, я знаю, как это сделать, – поправился он. – Давайте поразмышляем. Из сейфа компании были взяты драгоценности и деньги. Деньги можно забрать с собой – на них не написано, откуда они взялись. А вот с драгоценностями сложнее. Если нашего убийцу обыщут, то ему трудно будет объяснить, почему они находятся при нем. Поэтому гораздо безопаснее вынуть драгоценности из сейфа и переложить их в другое место, но в этой же конторе. Тогда, если поднимут шум, всегда можно будет потихоньку вернуть их на место. Однако несколько драгоценностей все же были переданы Антону Храмову. Зачем – не могу сказать. Может, он что-то видел, и это была плата за молчание.

– К чему вы ведете? – не выдержала Елена.

– А вот к чему. Драгоценности из сейфа вынули, но с собой забрать не рискнули. Следовательно, можно предположить, что они все еще здесь, в этом офисе.

– Какая глупость, – не выдержал Смыслов. – Тот, кто украл драгоценности, наверняка их уже забрал. Времени было предостаточно.

– Вы ошибаетесь. Буквально на следующий день мы опечатали все комнаты, за исключением этой. Здесь прятать драгоценности нет смысла, так как любой может их обнаружить. А вот в своем кабинете – пожалуйста.

– Почему именно в своем? – влез Голубев.

– А где же еще? – удивился Эрик. – Если спрятать в чужом, их могут обнаружить, и тогда вся афера закончится ничем. Отсюда следует вывод: драгоценности все еще в офисе. Нам осталось проверить все комнаты, и мы точно скажем, кто убийца. Товарищ Голубев, снимите печати с кабинетов.

В комнате воцарилась тишина. Мариша замерла. Было слышно, как дышит сидящая рядом с ней Юлия Крикова. Внезапно Елена подалась вперед, видимо, пытаясь дотянуться до сыщика, и задела сидящего рядом с ней Кочеткова. Тот дернулся и толкнул Смыслова, держащего в руке стакан с чаем. Чай плеснулся ему на рубашку, оставив безобразное пятно. Смыслов чертыхнулся и пролил остатки чая на пол. Жидкость попала на переходник, в который в данный момент была вставлена одна электрическая вилка, произошла вспышка, и свет погас. Люди бестолково заметались по комнате.

– Всем оставаться на местах! – рявкнул Эрик, и беготня прекратилась. – Где здесь предохранители?

– Около входа, – пискнул Кузьмин.

– Голубев, иди пощелкай. Должно загореться.

– Иду, – раздался голос следователя.

– Остальным не двигаться, – предупредил сыщик.

Мариша поежилась. Находиться в темноте рядом с убийцей ей было не очень комфортно. Она придвинулась поближе к стене и выставила вперед руки, чтобы почувствовать, если к ней вдруг кто-то приблизится. Света не было целую вечность. Во всяком случае, ей так показалось. Когда напряжение достигло своего максимума, лампы зажглись, и она облегченно вздохнула. Остальные тоже немного расслабились, что было видно по лицам.

– Ну а теперь пройдемся по кабинетам, – заявил Эрик. – Мы с Голубевым будем проводить обыск, а остальных я попрошу сидеть смирно и не мешать нашим действиям. Мариша, проследи, – сказал он девушке, и она согласно кивнула.