Текст книги "S-T-I-K-S. Долгая дорога в стаб. Книга 3. Вера в будущее"

Глава 10
Жизнь пятая. Глубоко копать?

Что есть игрок в мире Континента, как боевая единица? Вопрос на миллион споранов, не меньше. Это может быть и люмпен, достигший человеческого дна, с единственным желанием удовлетворить свои базовые инстинкты, такие, как вкусно поесть и попить, сладко поспать и потрахаться вволю. Ну и до кучи ширнуться чем-нибудь убойным. И какой из этого дна воин? А есть и другая сторона, другой конец спектра, так сказать. Люди, изначально заточенные на убийство других людей. Их много, и не всегда их профессия – это что-то криминальное. Это и спецподразделения армии, флота и внутренних войск, а также частные охранные фирмы. Да и просто самоучек по миру хватает. Континент отбирает память о прошлой жизни, это да. Но это всего лишь информация, запись в коре головного мозга. Континент не лишает людей главного – синаптических цепей, образованных в голове из-за долгого и продуктивного повторения какого-либо действия. Вот именно поэтому человек, умеющий стрелять и попадать в цель в обычном мире, будет уметь это и в мире Континента, полностью лишившись знаний о том, как и где проходила его учёба. И это касалось всего. Ты просто интуитивно понимал, куда и как надо бить, чтобы это привело к тем событиям, которые ты запланировал.

И вот эти самые люди, псы войны, попадая на Континент и получая от него подарки в виде боевых умений, встраивают их в имеющиеся у них цепочки умений по умерщвлению себе подобных. И в конечном итоге превращаются в настоящих киборгов, несущих смерть всему живому. Я только встал на этот путь, но сворачивать с него не собираюсь. Когда отряд увидел мои способности к стрельбе, у меня настойчиво поинтересовались цифрой моего фактического уровня характеристики «Меткость». Услышав ответ, посоветовали попробовать побросать острые предметы в мишень. Совету я внял и даже потратил на него какое-то время. После чего у меня в инвентаре появились некоторые холодные игрушки.

В тот момент, когда я встал и спровоцировал людей Третьего на агрессию, из-за ширмы в меня влетело три разноцветных сгустка энергии. Это в игру включилась троица невидимого боя. Все три потока энергии стекли по моей ментальной броне, не причинив никакого ущерба. А вот я потратил эту секунду с гораздо большей пользой, чем они.

Вращательное движение кистью, и в ней появляется метательный дротик. Хороший дротик, сам выбирал. Прорезиненная рукоять, лезвие в виде удлинённого ромба, и вес всего сто семьдесят три грамма. С силой за двести единиц, этот короткий, но очень острый предмет сорвался с моей руки со скоростью стрелы, выпущенной из арбалета. И вошёл на всю длину в правую глазницу Урсина. Новый взмах кистью, на этот раз сразу двумя, и двое его охранников валятся на пол с аналогичными повреждениями. В тот момент, когда я начал метать дротики, одновременно стал смещаться в сторону, уходя с линии возможного огня. Но это не пригодилось. Третий охранник, окутавшись каким-то защитным умением, вскинул было автомат, только вот выстрелить ему не дала Чебурашка. Её мощная, закованная в биологическую броню лапища ударила по защитному куполу, отвлекая охранника на себя. И за то время пока он поворачивался к ней, кваз успела ещё три раза ударить по защите. Четвёртым же ударом она смяла череп бойца, как картон, расплескав содержимое вокруг.

Кивком я выразил благодарность и, подлетев к фальшивой стене, круговым движением прошил её насквозь Убиватором, переламывая находящихся за ней троицу бойцов невидимого фронта. Мой модифицированный тридцатидвухкилограммовый аргумент мог решать такие вопросы очень быстро, не оставляя за собой недоделок. С врагами на текущий момент покончено, пора укрепить тылы.

Я нагнулся за ближайшим автоматом и еле успел увернуться от очереди, пущенной в меня практически в упор. На том месте, где совершенно недавно лежало тело Урсина, находился он сам и стрелял в меня. Что за чудеса творятся, спрашивать я ни у кого не стал, лишь упал и снова запустил дротик в шею неубиваемому Третьему. Тот, схватившись за обрезиненную рукоять, вырвал дротик из своего кадыка, но помочь это ему не смогло. Третий повалился на пол и, суча ногами, задёргался и вскоре затих.

– Феникс, мать его! – взревела Чебурашка. – Слыхала я, что у него есть такое умение.

– Сколько раз он так встанет? – задал я практичный вопрос.

– Один… – неуверенно выдала девушка. – Хотя я не уверена. Я за ним присмотрю, не беспокойся. И это… планы-то какие дальше? Сейчас сюда такая орава набежит, что вряд ли отобьёмся.

– Абсолютно точно отобьёмся. Ты мне лучше другое скажи, – я на секунду прервался и пустил очередь в дверь, за которой притаился один из бойцов. – Фотон, что, не придёт?

– Так ты не в курсе? – округлила глаза Чебурашка. На лице матёрого заражённого это смотрелось очень странно.

– Дошло до неё наконец, – тихо влез в наш разговор Ягель. – Не придёт Фотон. Совсем не придёт. Он на ферме, у муров.

– О как! – крякнул я. – Кругом шестнадцать, квадрат четыре на четыре!

– Это ты о чём? – Ягель заинтересованно посмотрел на меня.

– Верите ли вы в судьбу, как верю в неё я? – голосом пастора, набирающего новую паству, произнёс я.

– Тьфу ты, фанатик… – скривилась Чебурашка.

– Нет, подруга, – рассудительный Ягель смотрел гораздо глубже. – Он что-то такое знает. О будущем знает, или о действиях, влияющих на будущее.

После слов напарника Чебурашка изменилась в лице и с подозрением уставилась на меня.

Продолжать наш интересный диалог я не стал, не то место, и не то время. Собрал остальное оружие, не забыв поделиться с Ягелем и Чебурашкой. Оружие не радовало, совсем. Короткоствольные и маломощные скорострельные автоматы под патрон 9 мм и дробовики 12 калибра. Мощности пуль совершенно не те, что надо, но для убийства людей пойдёт.

Пока занимался мародёркой, всё высматривал своим зрением новых врагов. Подходы к нам более-менее видел, а вот всё, что было скрыто за двойными преградами, уже нет. Но мне и этого пока вполне хватало. За одной из нормальных стен собралась группа из пяти человек и о чём-то напряжённо разговаривала, отчаянно жестикулируя во все стороны. Я их прекрасно понимал – тяжело в ответственный момент остаться без руководства. Приказов нет, что делать непонятно… Поэтому в любом конфликте в первую очередь надо отстреливать офицеров. Правило такое, для снайперов. Откуда знаю? Это вы у Системы спросите, у неё тут все ответы, не у нас.

Связался с Совой по чату, поинтересовался, как у неё дела. Дела у напарницы шли вполне себе нормально, она спокойно стояла возле входа в гостиницу и наблюдала, как в неё прибывают всё новые и новые силы врага. Я тоже спокойно наблюдал, как растёт количество будущих трупов за стеной.

Всё поменялось, когда среди них появился человек, видимый мною практически в чёрном свете ауры. Мне он сразу не понравился. Только что всё было прекрасно: кругом паника, все орут, что делать неясно, и тут появляется этот и все сразу замолкают. Видать, приближённый к императору, не иначе. И приструнил он эту оголтелую толпу мгновенно. Мало того, он начал распределять людей по точкам, готовясь к прорыву к нам.

Ладно, чего тянуть, пора собирать очередную жатву.

– Эй, красавица! – без тени издёвки, на голом кураже окликнул я Чебурашку.

– Чего тебе, дрыщ? – приняв мою манеру речи, откликнулась девушка.

– Вон в той стороне человек пятнадцать народу, – я пальцем ткнул в кирпичную стену. – И все они хотят нас убить, – последнее предложение я произносил, улыбаясь во весь рот.

– И тебя это несказанно радует? – Ягель не разделял моего веселья и силился понять, почему именно эта эмоция превалирует в моём состоянии.

– Это очень правильное слово ты подобрал, Ягель. Несказанно – это именно то, что я думаю. О! Их уже семнадцать! И как все поместились?.. Всё, пора!

Народ, набившийся в соседнюю комнату как шпроты в банке, собрался нас атаковать. И в ход они собирались пустить все убийственные умения, что у них имелись. Это стало понятно по резкому усилению свечения их аур, такое я различать уже научился. Взяв в руки Убиватор, я активировал аннигиляционное поле, направил на стену и поводил им из стороны в сторону, шинкуя в мелкий винегрет всех, кто был за кирпичной стеной. Пару раз натыкался на защитные поля, но как с ними справляться, я уже знал. Некоторым просто хватало усилить давление на их защиту, а с моей увеличенной силой сделать это – было раз плюнуть. Кому-то надо было пару раз ударить по защите, что я тоже проделал с лёгкостью.

– Ну вот и всё. Фарш невозможно провернуть назад… – Я подождал, пока кончится действие скрытого свойства меча, и убрал его за спину. – Итак, господин и прекрасная дама, нам пора на выход. Оставшихся боевиков уже заминусовала моя напарница.

– Хороший меч, – очень уважительно произнёс Ягель, всё это время с замиранием наблюдая за моими действиями. – Второй такой же?

– Не хуже, – коротко отозвался я, высматривая в глазах тихони недоброе. Но не увидел. Только одобрение и немного затаённой грусти.

– Ты мне нравишься, дрыщ! – улыбнулась бесхитростная Чебурашка. – Не будь я невестой Фотона, я бы с тобой замутила!

– Это сейчас угроза была или похвала? – решил я узнать у Ягеля.

Тот только пожал плечами. Чебурашка недовольно заурчала, почти как настоящие заражённые. Это меня проняло, и я поспешил вниз. Не самым первым, правда, а пропустив перед собой кваза и её спутника. А сам тем временем буквально вломился в соседнюю комнату с тремя телами и, активировав Иерихон, вырезал кусок стены. Все эти манипуляции были произведены не просто так. Моё зрение могло видеть сквозь препятствия все объекты, наделённые силой Континента, в том числе и трофеи из монстров. И вот именно они привлекли моё внимание, сияя всеми цветами радуги сквозь бетон, металл и пластик. Выдернул рюкзачок, в котором всё это богатство пряталось, забросил его в свою сумку, переброшенную через плечо, и поспешил вниз.

Система не выдавала победный лог, а это могло значить только одно – мы ещё не победили. Спустились на первый этаж, очень безлюдный первый этаж, прошли к выходу и, встретившись у дверей с Совой, вместе покинули здание.

– Какой чудесный день, не правда ли? – раздался голос как будто из ниоткуда.

Для моих случайных напарников игрок был невидим, но не для меня. В моём теперешнем состоянии, я даже не представляю, каким умением должен обладать противник, чтобы быть невидимым для меня. «Взор Шамана» плюс моё суперзрение пробивали любую маскировку навылет.

– Вы абсолютно правы, Четвёртый, – я вежливо кивнул немного левее от себя.

– А вы сильный сенс, – похвалил меня проявившийся из невидимости мужчина.

– Не жалуюсь. Наша договорённость в силе?

– Если всё именно так, как описала мне ваша очаровательная напарница, то да.

– Третий мёртв. Дважды мёртв. Как и тридцать два человека его охраны.

– Замечательно! – Хищно улыбнувшись, Четвёртый, не удержавшись, сжал руки в кулак и чуть согнул локти.

В этот же момент мимо нас пробежал десяток решительно настроенных парней. Забежав в гостиницу, они растворились в её коридорах, а Четвёртый, видимо пребывая в очень хорошем настроении, вновь обратился к нам.

– Это Ящер, – он ткнул на долговязого парня, появившегося возле нас в мгновение ока. – Он решит все ваши вопросы, пока вы в Ватикане. Но вы всегда можете обратиться ко мне напрямую, если возникнет такая необходимость.

– Шеф, с этими что делаем? Валим? – подал голос Ящер, кивая в сторону собравшейся кучки вооружённых игроков.

– А, заблудшие души, – хищный оскал снова озарил лицо Четвёртого. – Подойдите ближе!

Толпа, неуверенно переглянувшись, робко сделала шаг вперёд.

– Ещё ближе!

И снова пара шагов вперёд. И не только толпа. Чебурашка и Ягель тоже поплыли, их глаза скрыла поволока. Одна лишь Сова держалась на морально-волевых, но и её силы заканчивались. Вот чёрт! Развелось ментатов всех мастей, хоть соли их! В сердцах сплюнул, на очередном наитии шагнул к Сове и крепко схватил её за руки. Девушку пробил заряд моей серой ауры, и её отпустило.

– … плешивый! – первое, что произнесла Сова в адрес Четвёртого, когда её отпустило.

Тот в удивлении обернулся, наткнулся на мой взгляд, не обещавший ему ничего хорошего, и поднял руки в успокаивающем жесте. После этого Ягель с Чебурашкой тоже очнулись и принялись мотать головами, пытаясь отогнать одурь. А Четвёртый тем временем продолжал агитацию.

– Итак, ваш хозяин покинул Ватикан и вряд ли когда-нибудь вернётся. А если и вернётся, то ненадолго, я за этим прослежу. У вас есть два пути. Присягнуть мне на верность, только честно, я проверю. Вы наверняка обо мне слышали и должны знать, что я умею отличить правду ото лжи. И второй путь – вы немедленно покидаете стаб и больше никогда в нём не появляетесь. Решайте, у вас две минуты на размышление.

Четвёртый обернулся к нам.

– Прошу прошения. Немного не рассчитал силы и ударил убеждением по площади.

Да-да, верим-верим. И глаза такие честные-честные. Проверял он нас, паскуда, просто проверял. Интересно ему было, как мы ушли от тройки ментатов Третьего. И очень удивился тому факту, что мы выстояли против его силы. Что бы это могло значить?.. А не всё ли равно?! Нам головной боли и без этой проблемы хватает, разгребать не успеваем.

– Вы уж в следующий раз постарайтесь дозировать свои силы, – холодно улыбнулся ему я. – И если у вас к нам нет вопросов, то мы, пожалуй, пойдём.

– Конечно. Всего доброго.

Попрощавшись с нами, Четвёртый, (или уже надо говорить «Третий»?), обернулся к своей новой пастве, и только в этот момент Система сочла нужным выдать победный лог. Прибавки прилетели практически на все характеристики, правда, не особо много, если не считать «Скрытность». Ей досталось неоправданно много. Но это и понятно, всё-таки семнадцать человек я положил практически читерским методом. Помимо очков прогресса, мне ещё начислили пару десятков очков обретения за убийство разумных мечом. Да, далековато мне ещё до четвёртого уровня скрытой характеристики, далековато. А ещё я до кучи снова поднял уровень и теперь он уже сорок второй. Там до уровня оставалось-то совсем немного, вот он и повысился.

Не найдя ничего особо интересного в логе, мы направились к нашей гостинице.

– Ящер, нам бы продать кое-чего и купить тоже, – взяла долговязого в оборот Сова.

– Это можно. Чего сбагрить хотите? Оружие? Наркоту? Трофеи из монстров?

– Всего понемногу, – не стала вдаваться в подробности девушка. – Сейчас прогуляемся до нашего транспорта, там сам поглядишь да оценишь.

Сова с Ящером свернули на стоянку, а мы с Ягелем и Чебурашкой зашли в гостиницу и сняли им номер. Я снял, потому как у них средств не было совершенно. Мало того, на них ещё висел долг бывшему Третьему, но они теперь вряд ли будут его отдавать. Разместив наших гостей, я отправился к себе ждать прибытия Шибера, который был уже практически в стабе. Пока было время, принял очередную порцию трофеев на этот раз без жемчужины. Вообще, решил их больше не принимать. Баловство это как по мне, а не шанс на удачу. Вот будет белая жемчужина, ещё можно подумать, принимать её или нет. А прочие жемчужины и на другие нужды потратить можно. И такую мудрую мысль надо задвинуть на первом собрании отряда. Моего отряда.

«Внимание! Вы приняли золотую горошину. Получено 18 очков к прогрессу ментальной силы. Получено 2 очка к прогрессу выносливости».

«Внимание! Вы приняли нить узелкового янтаря. Получено 15 очков к прогрессу скрытности. Получено 20 очков к прогрессу удачи. Вы получили 13 свободных очков к дополнительным характеристикам и можете распределить их по важным для вас характеристикам».

«Внимание! Вы приняли золотую звезду. Ваша шкала здоровья увеличивается на 4 единицы. Ваша шкала бодрости увеличивается на 5 единиц. Ваша шкала спорового баланса увеличивается на 1 единицу. Ваша шкала сытости увеличивается на 5 единиц. Ваша шкала жажды увеличивается на 1 единицу. Ваша шкала Духа Континента увеличивается на 8 единиц. Ваша шкала удовольствия увеличивается на 2 единицы. Вы получили 9 свободных единиц, которые можете распределить по важным для вас шкалам».

Всё, сломалась Система! Таких жалких цифр от приёма золотой звезды у меня ещё не было. Или просто даёт знать, что халява не вечна? Так и не придя ни к каким идеям, дождался приезда Шибера. Ко мне в комнату они вошли уже вдвоём с Совой.

– Здорова, убивец! – пожал мне руку здоровяк.

Выслушав полную красок и эпических выражений историю, как Шибер добрался до нас, мы спустились на первый этаж гостиницы и, встретившись там с Чебурашкой и Ягелем, проследовали в ближайшую таверну. Пока шли, по общему чату пояснил для друзей ситуацию с Фотоном.

«Все яйца, да в одну корзину», – прокомментировал Шибер, своё видение ситуации, а потом добавил про ёжиков, которых Система запихала нам всем куда-то глубоко. Сова была более лаконичной, но и она согласилась, что группа Фотона нами была встречена не случайно.

– Так зачем мы вам понадобились? – задала вопрос Чебурашка, когда мы все расселись.

– Надо кое-что достать из-под земли. Два раза, – посмотрев на меня, пояснила Сова после моего одобрительного кивка.

Эти перемигивания и кивки, естественно, не ушли от бдительного взора Шибера, и увалень мгновенно всё понял. Общий чат разросся радостными воплями бородатого, но, как истинный конспиратор, он ничем себя не выдал в реальности. Ни один мимический мускул не дрогнул. Силён бородатый, силён…

– Какой примерный объём пород предстоит извлечь? – в разговор влез тихоня Ягель.

– До хрена, – почесав макушку, выдал Шибер. – А что, расценки разные?

– Конечно, – хмыкнула Чебурашка. – Есть ведь разница, сколько Ягелю пыхтеть придётся, час или двое суток?

– И сколько стоят ваши услуги? – поинтересовался я.

– Час работы сотня споранов, – мгновенно выдала Чебурашка.

– Хренасе расценочки… – присвистнул Шибер. – Наобум с потолка взяли?

– По делу оплату требуем, – тихо, но важно молвил Ягель.

– Может, у вас есть более точные параметры оценки вашей работы? – вклинилась в диалог Сова. – По кубам, к примеру?

– Можно и по кубам, – ухмыльнулась Чебурашка. – Только по кубам обычно дороже выходит.

– А вас что, так часто к земляным работам привлекают? – Сама эта мысль показалась мне странной.

На мой вопрос ответа я не получил. Чебурашка с Ягелем переглянулись и синхронно пожали плечами. М-да… Так мы ни к чему не придём.

– Давайте так. Доберёмся до места, посмотрим объём работы и уже на месте определимся с оплатой? Идёт?

– Можно и так, – почесал бороду Ягель. – Только есть пара вопросов.

– Говори.

– Задаток нужен. Мы совсем на мели. И по еде и транспорту, это всё с вас.

– Не проблема. Ещё что?

– Поясни про Фотона и судьбу, и прочие свои высказывания.

И что ему ответить? В общем чате появились высказывание товарищей. Шибер предлагал молчать, а Сова советовала отделаться полуправдой. Я же выбрал третий путь.

– Нам предстоит откопать две захоронки. Вот как первую откопаем, так и поговорим на эту тему. Мы друг другу никто, и вот так сразу с ходу делиться информацией мы не будем. Посмотрим на вас немного, подруга наша с вами пообщается, а там и поглядим.

– Нахрена такие тайны? – проворчала Чебурашка.

– Они в своём праве. Подождём. Нам это на руку, – успокоил её Ягель.

– Зрящий? – прищурившись, уставилась на пузатого мужичка Сова.

– Только отчасти. Не умение, компенсация за стартовый дебафф.

– Тоже неплохо, – хмыкнула Сова. – Ладно, раз всё решили, то предлагаю перенести следующую встречу на завтрашнее утро. Мы ждём с респа ещё одного участника. Как она появится, там и решим, что и как.

Распрощавшись до утра с новыми товарищами, мы снова отправились ко мне.

– Ну и где, блин, Гайку носит? – заняв одно из кресел, поинтересовался Шибер.

– Сам знаешь где, – отозвалась Сова, беря банку пива и опускаясь в соседнее с ним кресло. – Самое хреновое, если она, как и вы в прошлый раз, перезагрузилась в «пятнашке».

– Нет, не там у неё респаун произошёл, – покачал я головой. – Давно бы снова жизнь слила и где-то в обжитой зоне проявилась. Скорее всего, чернота между нами, вот и не получается связаться.

– Если до утра не объявится, что делаем? – Шибер тоже взялся за пиво.

– Завтракаем и выступаем, ждать времени нет. Сова, что по продажам трофеев?

– Чуть больше десяти тысяч споранов получилось.

– Нормально подогрелись. Всё в кассу отряда идёт? Возражений нет? – И когда оба участника моего отряда отрицательно покачали головами, я продолжил: – Тогда, может, уже пора присматривать побрякушки и вставлять в них моды на невозможность поиска носителя?

– Лучше будет, если я сам их для всей команды создам. – Шибер потянулся за следующей банкой.

– Кто спорит? Создавай, – я пожал плечами.

– Тут либо ждать надо долго, либо зельями отмены закупаться.

– Что за зелья?

– Жутко дорогие. И обычно их не бывает в свободной продаже, но иногда может повезти и наткнёшься на них. У зелья отмены довольно широкий спектр баффов: может ману очень быстро восстановить в кратчайшие сроки; может, как у меня, шкалу траты «Мастерства» заполнить, прогресс скрытых характеристик поднимает, да много чего возможно с таким зельем. Там сам выбираешь, на что потратить его свойства. Только вот как я и говорил, не встречаются они часто. И кто и как их изготавливает, тоже неясно. Можно поискать по местным лавкам, но сразу говорю, они чертовски дорогие. И мне минимум надо одну мензурку, чтобы сотворить самый маленький амулет. И нодия ещё надо.

– А зелья отмены, это случайно не стомиллилитровые колбочки оранжевого цвета? – кое-что вспоминая, спросил я.

– Они… – заворожённо посмотрел на меня Шибер.

Потом его лоб прорезала здоровенная морщина, как это бывает в минуты его максимального умственного напряжения. Ещё через секунду она пропала, и здоровяк, улыбаясь, как акула, повернулся к Сове.

– Хочешь, я прямо сейчас предоставлю тебе последнее доказательство того, что он баловень судьбы?

– Ну, удиви меня. – Сова откинулась на кресле, переплела руки перед собой и приготовилась смотреть шоу.

– Метиз, спорим, у тебя уже есть зелья отмены? – Шибер улыбался, как игрок в покер, выложивший на стол роял флеш.

– Чего мне спорить, когда я абсолютно уверен в своём проигрыше?

– Да ладно! – подскочила на ноги Сова. – Но откуда? Мы же всё время вместе были… Хотя нет… У муров нашёл?.. Нет, ты бы раньше спросил. Тогда, получается, у Третьего отжал? Да? Ну, скажи же, чёрт ты везучий!

– У Третьего, – улыбаясь, ответил я.

– Красава! – хлопнул меня по плечу Шибер. – Показывай.

Я достал рюкзачок и вывалил его содержимое на кровать. Что там было, кроме этих самых зелий, я просмотрел мельком, совсем не уделяя внимания деталям. Совершенно незнакомый мне лут: какие-то капли, шарики, пирамидки… Да и времени рассматривать пока не было.

– Долбятся ёжики паровозиком! – неверяще тыкая пальцем в разбросанные по покрывалу предметы, очень громко прошептал Шибер.

– Ну, твою-то мать! – практически простонала Сова. – Чего сидите? У нас минут десять, наверное, осталось, чтобы покинуть стаб. Потом просто не выберемся! Булки в руки, и бегом!