Текст книги "Апокалипсис. Акт 1 «Герой»"

На ней была кожаная безрукавка с пуговицами на правой стороне груди и чёрные облегающие штаны, напоминающие лосины, поверх них было повязано что-то типа ремня с длинными кусками ткани спереди и сзади.

– Да, входи, – натянув на себя одеяло, ответил Алан.

– Спасибо тебе, что спас меня.

– Ты должна благодарить команду, шамана, Маргарет, но только не меня, – отвернувшись, сказал Алан.

– Но именно ты пожертвовал свою кровь, чтоб спасти меня.

– Другая тебе бы не помогла. Только я был в силах стать твоим спасением. Я просто сделал то, что должен был. Вот и всё.

– Но ведь ты спас меня в итоге, а не команда или шаман.

– Послушай, – он посмотрел на неё. В голове опять начал раздаваться пульс. – Ты мне кажешься странной.

– Странной? – удивлённо переспросила она.

– Когда увидел тебя, сразу почувствовал, что ты какая-то необычная.

– Когда я тебя увидела в первый раз, ты тоже показался мне не совсем обычным, – эльфийка улыбнулась. – Зачем ты пытаешься показать себя с этой стороны? Ты спас девушку, она тебя благодарит, а ты отнекиваешься.

– Это я тот вампир, который тебя укусил, – Алан опустил глаза.

– Первый вариант был более правдивым. Ты не похож на него. Ну, на вампира.

– Это как-то связано с моей катаной. Кажется, это она не даёт мне стать им. Потому что, как только я тебя укусил, меня объяла аура меча, которая как-то воспрепятствовала моему обращению.

– И, тем не менее, я тебе благодарна, я не стала вампиром, зато парочку их способностей переняла. Немногие могут таким похвастаться.

– Ну, я, правда, считаю себя виноватым. Кстати, как твоё имя? – вновь подняв глаза, более весёлым тоном спросил Алан.

– Меня зовут Лиль! – гордо сказала она.

– Красивое имя, – улыбнулся он. – А куда мы летим?

– Обратно в Онтхакку, – посмотрев в иллюминатор, сказала Лиль. Её лицо изменилось, она то ли задумалась, то ли погрустнела.

– Что случилось? – осторожно спросил Алан.

– Я не хочу возвращаться домой, – грустно сказала Лиль.

– От чего же?

– Ты не случайно появился в моей жизни. Я взывала ко всем силам, чтоб меня кто-то забрал из дома. Мой отец, он нехороший эльф.

– Если тебе неприятно, можешь не рассказывать, – привстав, сказал Алан.

– Просто я боюсь, что с такой силой как сейчас я убью его.

– Куда ты собираешься направиться дальше? – решил сменить тему эльф.

– Если бы ты позволил полететь с вами, – посмотрев на Алана, ответила девушка.

– Но это несколько опасно, – задумчиво сказал он.

– Но с вами и так несколько девушек, – умоляющим тоном сказала Лиль.

– Аэрис – каратель, за неё можно не переживать, к тому же я не знаю, полетит ли она с нами.

– А Мьюри?

– По поводу Мьюри я не знаю, что сказать. Но она уже давно член нашей команды.

– У вас же есть и другие девушки в команде? – прищурившись, вопрошала Лиль.

– Есть, но Энн очень полезна для нашего отряда, она показала свой характер в Титалане. Кайлину я спас от вампира, который убил всю её семью, с ней мы пока не определились.

– Но мне ты отказываешь? – возмутилась Лиль.

– Я не сказал ничего подобного, – негодующе скривил лицо Алан. – Я сказал, что это опасно.

– Да? То есть ты возьмёшь меня с собой? – улыбнулась она.

– А у меня есть выбор? – пожал он плечами.

– Спасибо тебе, Алан, – Лиль прыгнула к нему на постель и обняла его.

– Полегче, вдруг опять покусаю, – Лиль сжала его ещё сильней.

– Спасибо, Алан, ещё раз, – она встала и направилась к выходу. – Как отдохнёшь – приходи в столовую, там что-то вкусное готовят.

Алан упал на подушку. Наконец, у него на душе стало поспокойней. Теперь он мог задуматься над своей целью и устремиться к ней. Надо было подумать, куда направиться дальше. Алан погрузился в раздумья и не заметил, как уснул.

Корабль тряхануло, это разбудило Алана. Он поднялся и посмотрел в иллюминатор. По ту сторону стекла был аэродром Онтхакки. В дверь постучали.

– Да, да, – отозвался Алан. Дверь открылась, на пороге стоял Ричард. – Мы уже прилетели?

– Да, пора бы встать, – сказал здоровяк, но молодой эльф по-прежнему стоял к нему спиной и смотрел в иллюминатор. – Ал?

– Да, я понял тебя, Ричи.

– У нас есть какие-то конкретные планы?

– Да, – он повернулся к Ричарду и сел на койку. – Формируем команду, вылетаем отсюда.

– Направление? – заинтересованно спросил он.

– Домой, – повернувшись, сказал Алан.

– В Лондер-Лод? – удивленным тоном спросил Ричард.

– Именно. Я хочу навестить родных. А потом направиться в Липфию. Возможно, ближе к тем местам у нас появится какой-то намёк на то, где ж искать следующие печати.

– Какая-то логика в этом есть. В Онтхакке у нас какие-то дела ещё будут?

– Надо бы заглянуть в госпиталь. У них должна быть эльфийская кровь для переливаний.

– К чему ты клонишь? – настороженно спросил Ричард.

– К тому, что я недавно укусил девушку, которая ничего плохого не сделала. Не хочу, чтоб повторилось. Мне, видимо, надо питаться кровью.

– Как скажешь, Ал.

– Я догоню, – встав на ноги, сказал Алан.

– Хорошо, – с этими словами, Ричард вышел.

Алан тяжело вздохнул и начал одеваться…

«Возвращение домой»

На палубу вышел капитан, он прищурился от яркого света. Светило тёплое слепящее солнце, команда была выстроена и готова к указаниям. – Всем по привету, – искривив лицо в так называемой улыбке, сказал Алан.

– Хорошо отдохнул? – спросила Лиль.

– Пойдёт, – коротко ответил эльф. – Надо собрать всю команду целиком. Выяснить, кто летит с нами, а кто нет. – Я не полечу с вами, прости, – склонив голову, тихим тоном произнесла Аэрис.

– Почему? – огорчённо спросил Алан.

– Я не хочу отвечать при всех, – не поднимая глаз, ответила она.

– Хорошо. Ещё кто-то хочет остаться тут? – в ответ последовала только тишина. – Тогда идём в гостиницу, а ты, Аэрис останься, пожалуйста, мы немного поболтаем.

– Встретимся в гостинице? – уточнил Ричард.

– Да, – кивнул Алан. Команда, возглавляемая Ричардом начала покидать корабль. Вскоре они шли по аэродрому в направлении выхода. Все кроме Литца, он задержался около механиков, размахивая руками и, видимо, что-то объясняя им.

– Алан, – подняв глаза на него, произнесла Аэрис.

– Это твой выбор, Аэрис, можешь ничего не пояснять. Но мне очень жаль, что один из карателей покидает мой отряд.

– Прости, просто… не знаю чем, но ты мне понравился. Это чувство, оно появилось из пустоты, будто я тебя давно знаю. И я не смогу сражаться с тобой бок о бок, зная, что ты влюблён в другую.

– Прости, что? – с глазами полными удивления спросил Алан.

– Я же вижу. Достаточно и одного твоего взгляда на неё, чтоб это увидеть.

– О ком ты? – недоумевал он.

– О Лиль, конечно же. О ком ещё? – пояснила Аэрис.

– С чего ты взяла, что я в неё влюблён, – возмутился Алан.

– Алан, ну может, ты и не замечаешь этого, зато все остальные вокруг отчётливо это видят, – она улыбнулась наивности Алана.

– Всё равно не понимаю, как это может быть преградой для совместного путешествия?

– Алан, сердце девушки странный предмет. Просто отпусти меня.

– Я же сказал, что это твой выбор. Я не имею никакого права, чтоб держать тебя.

– Спасибо, – Аэрис нежно улыбнулась Алану. – У меня для тебя есть подарок. Небольшой, но очень важный для меня, – Она сунула руку себе под ворот и достала медальон. Он был выполнен из непонятного металла. Белого, но блестящего. – Этому медальону несколько веков. Когда мне его подарили, сказали, что его когда-то носил сам Липфи, который завоевал Липфию.

– Это слишком дорогой подарок. Я не могу его принять, – не отводя взгляда от медальона, сказал Алан.

– Если этот медальон и, правда, принадлежал Липфи, то он должен быть у тебя. Потому что ты продолжаешь его дело. Продолжаешь бороться со злом, – она сорвала медальон с шеи и протянула Алану. – Не спорь.

– Ладно, – выдохнул Алан и взял медальон. Медальон был выполнен очень и очень хорошо. Это была змея, обвившаяся на костлявой руке, держащей череп с клыками. – Он красивый.

– Мне он тоже нравится, верни мне его, – прищурив глаз, сказала Аэрис. Алан протянул ей драгоценность. – Я шучу, Алан. Теперь он твой. Вернёшь мне его при нашей следующей встрече.

– Хорошо, – кивнул эльф.

– А теперь не затягивай этот разговор, – она улыбнулась. – Нам надо идти.

– Хорошо, – вновь кивнул Алан. Вдвоём они начали неспешно спускаться вниз…

Алан в сопровождении Леонардо, Ричарда, Лиль и Эрика подошли к дверям главного госпиталя Онтхакки.

– С какой целью вы пришли? – спросил страж у дверей.

– Мне нужно попасть к доктору, – ответил Алан.

– Остальным тоже? – окинув взглядом отряд, спрашивал страж.

– Нет. Только мне, – сказал Алан, оглянувшись на отряд. Лицо Ричарда было крайне недовольным. – Так я пройду или что?

– Оставьте оружие своим друзьям и проходите, – ответил страж.

– Хорошо, – Алан отвязал катану и протянул её Ричарду. Посмотрел на него и повернулся обратно лицом к страже.

– Проходите, – стража опустила копья.

– Я с ним, – ринулась вперёд Лиль. – Я его жена. Я за него беспокоюсь.

– Жена? – вопрошающе посмотрел страж на Алана. Тот кивнул в ответ. – Хорошо, проходите.

– Мы быстро, – сказал Алан, оглянувшись на отряд. Затем он взял Лиль за руку и вошёл внутрь.

Госпиталь был целым лабиринтом, кругом были лестницы, верёвочные лифты. В широких светлых коридорах стояли скамьи для пациентов и навещающих. Кругом стояли цветы, наполняющие помещение приятным запахом, Алан с Лиль прошли по коридору, и дошли до лестницы, и тут юный эльф остановился. По логике, хранилище должно было находиться внизу, но госпиталь был многоэтажный, так что он был не уверен.

– Я думаю нам вниз, там холоднее должно быть, чем наверху, – прервала размышления Алана Лиль.

– Я тоже так подумал, – ответил эльф.

– Ну, тогда пошли? – уточнила Лиль. Алан огляделся, кругом ходили «белые халаты». – Чего застыл? – дёрнув Алана за руку, спросила она.

– Что-то чувствую. Не понимаю, что.

Резко раздался крик, кричали рядом. Молодой эльф тут же выхватил нож. Из дверей позади него выбежали два санитара. Один был весь в крови. Алан незамедлительно подбежал к двери, из которой выскочили санитары, и устремил взгляд внутрь. В палате было разорванное тело врача, судя по белому халату на том, что от него осталось. Около тела стояло нечто не похожее на эльфа. У него изо рта капала слюна с кровью, пасть была открыта. Тело было настолько перекачанным, что было видно, как пульсирует кровь по венам. Это был не вампир, ведь в его теле текла кровь.

Алан осторожно вошёл внутрь, чудовище пристально смотрело на него. Лиль осталась стоять в коридоре, около палаты уже начинал собираться народ, было слышно, как гремят доспехи стражи. Алан не знал, атаковать это или же это существо убило врача от безысходности. Чудовище бросилось на него, эльф даже немного испугался и отпрыгнул назад. Он попытался ударить чудище в живот ножом, но этот удар был парирован ударом в руку, сила чудовища была огромной. Алан выронил нож и попятился назад, упёршись спиной в стену. Рука дико болела, возможно, она была сломана.

Чудище подняло нож и метнуло его в Алана. Эльф отпрыгнул в сторону, нож вошёл в стену по самую рукоять, в том месте, где была голова Алана. От удара по стене разбежались трещины. Молодой эльф попытался выдернуть нож, но он застрял в каменной стене намертво. Монстр ринулся на него, ловким движением Алан пнул правой ногой в грудь чудища, откинув его от себя. В палату забежали два стража с копьями. Они начали пытаться тыкать в монстра, но тот схватил оба ультимиумовых копья и, скрестив руки, разорвал тело одного из стражей пополам рукоятями. Второму стражу видимо повредило руку резким движением копья, за которое он держался.

Алан прыгнул к стражу, вытолкнув его в коридор. Монстр бросил копья на пол и начал идти на Алана. Сзади послышался звон от военных набоек на сапогах.

– Держи, – крикнул позади Алана Ричард и протянул чёрную катану, держась за ножны.

Алан обернулся на мгновение и с улыбкой на лице повернул голову обратно на монстра. Его рука уже сжимала рукоять катаны. Руку объяла тёмная аура. Алан одним движением выхватил катану из ножен и нанёс удар, но монстр успел отпрыгнуть. Аура окутывала тело эльфа всё больше, это придавало уверенности, и он наступал на монстра. Размахивая катаной, он разносил всё вокруг. Монстр же ловко отпрыгивал от ударов, но в скорее Алан загнал его в угол. Прямым ударом в грудь эльф проткнул чудовище насквозь, вонзив меч в стену. Монстр оскалился и схватил его за руку. Алан вырвал катану, освободив руку из захвата, и с размаха разрубил монстра пополам.

В палату тут же забежала команда Алана. В коридоре был слышен грохот доспехов. В дверном проёме показалась королевская гвардия с обнаженными катанами. Алан сунул катану в ножны и тёмная аура «впиталась» в его тело.

– Где монстр? – спросил один из гвардейцев.

– Его убил паренек, что в углу, – сказал кто-то из зевак.

– Да, я его убил, – не оборачиваясь, сказал Алан. Он смотрел на тело, как ни странно ткани не начали разлагаться, будто это было не порождение тьмы вовсе, а обычный эльф. Но внутри Алан отчётливо чувствовал, что на него напало что-то вроде вампира. Хотя с самого начала он видел, как пульсирует кровь в его теле.

– Это не вампир, – произнёс один из гвардейцев, позади Алана.

– Да я вижу, – ответил эльф, не отрывая глаз от разрубленного тела. – Но он разорвал врача и напал на санитаров, я защищал их.

– Повернись, когда разговариваешь с королевской гвардией, – скомандовал один из гвардейцев.

– Зачем? – оглянулся на гвардейца Алана. – Меня разве плохо слышно?

– Оставь его, – сказал другой гвардеец, убрав катану в ножны.

– Ты в порядке? – спросила Лиль, стоя за гвардейцами.

– Да, всё хорошо, надо возвращаться, – он ещё раз окинул взглядом два куска монстра, повернулся и прошёл мимо гвардейцев, будто тех и не было вовсе там. Команда последовала за ним следом.

Молча они вышли на улицу и отошли в сторону от стражи. В лице Алана виднелось какое-то смятение. Он о чём-то усиленно думал, пытаясь, кажется, осмыслить произошедшее.

– Ал, ты в порядке? – спросил командира Леонардо.

– Да, но я, кажется, убил не нежить, а живое существо. Это ведь грех?

– Ал, силены тоже живые, но они убивают всех кого увидят, убийство такой твари ты тоже будешь считать грехом? – вклинился Эрик.

– Нет, наверное, – опустив голову, ответил Алан.

– То, что ты убил, разорвало врача на части и набросилось на тебя. Если бы ты его не убил, то не ясно, сколько было бы ещё жертв, помимо этого врача, – развёл руками Эрик.

– Я понимаю, но почему-то мне неспокойно на душе. Когда я перерезал кучу людей в Титалане, я не чувствовал этого, будто на меня взвалили большой камень. Боюсь, что с таким грузом на плечах я буду лишь обузой для команды, – сжимая рукоять меча левой рукой, сказал Алан.

– Алан, неизвестно, что было бы, если бы ты сейчас не оказался тут сейчас, что было бы, если бы ты сдался в Титалане, – гневно сказала Лиль.

– Тебя там не было, – фыркнул Алан.

– Тем не менее, там был ты. Может именно судьба тебя ведёт путём крови, быть может, нет другого выхода, и ты должен убивать, – продолжила Лиль.

– К тому же, только ты можешь держать ключ от печатей в руках, – вставил Ричард.

– То есть вы все считаете, что то, что я убиваю одного за другим, это нормально, и это судьба ведёт меня? – окинув взглядом команду, спросил Алан.

– Конечно, – ответил Ричард.

– Мы можем лишь догадываться, но, ничего не бывает просто так, – ответил Эрик.

– Мне всё равно, что ты делаешь Алан, – склонив перед капитаном голову, произнёс Леонардо. – Я пойду за тобой следом.

– Знаешь, – сказала Лиль и залепила оплеуху Алану, катана упала на пол, а он прижал ладонь к щеке. – Хватит вести себя как нюня, ты главный в этой команде, и они все пойдут за тобой, я тоже пойду. Так что соберись и шагай вперёд, невзирая на такие мелочи, иначе ты сам себя съешь этими мыслями.

– Сильно, – ухмыльнулся Эрик.

– Ты права, – держась за левую щёку, сказал Алан. – Я должен продолжать свой путь, ведь я обещал Эрдонгу.

Из больницы вышел врач и зашагал в направлении Алана и команды, стоящих в стороне.

– Здравствуйте, – поклонившись Алану, произнёс врач.

– Добрый день, – ответил капитан, убрав руку от лица.

– Вы приходили в больницу с какой-то целью, – окинул взглядом команду, и вновь переключившись на Алана, сказал врач. – Если я могу вам чем-то помочь, то я буду рад сделать это для вас.

– Нам нужна кровь для переливания, – сказал Ричард.

– Я не буду интересоваться, с какой целью, – сунув руки в карманы, ответил Ричарду врач, кинув на него небрежный взгляд. – Вы сможете подойти на это место ночью, после полуночи? – глядя на Алана, спросил он.

– Хорошо, – кивнул Алан.

– Тогда я не прощаюсь, – поклонившись Алану, сказал врач, развернулся и пошёл обратно в больницу.

– Что это сейчас было? – удивлённо произнёс Ричард.

– По-моему, он сказал, что даст Алану крови, которая ему нужна. И предложил сделать это ночью, – ответил Эрик.

– Может быть ловушкой, – почёсывая подбородок, задумчиво пробормотал Леонардо.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Лиль.

– Нам предлагают получить то, что нам нужно бесплатно. Возможно, они захотят схватить нас. Точней не нас, а Алана. Я бы был осторожен…

– Хорошо, Лео, я тебя понял, – сказал Алан. – Надо возвращаться в гостиницу и собрать отряд. На случай ловушки. Пошли, – он развернулся и пошагал в направлении гостиницы. Команда переглянулась и последовала за Аланом…

Алан шагал по тёмным улицам ночного Онтхакки. Луна освещала улочки и окрашивала дома в нежный серебристо-голубой цвет. Ночью город был не менее оживлён. Эльфы сидели по кафе и барам. Из переулков доносилась музыка. Музыканты играли на различных музыкальных инструментах, кто-то за деньги, а кто-то просто для души. Стража стояла на своих местах, а гвардейцы в белых одеяниях бродили, патрулируя улицы.

За Аланом шёл весь его отряд, за исключением Гроднана и Литца, в полной боевой экипировке. Все шагали, не проронив ни слова, даже не оглядываясь на эльфиек в ярких ночных платьях. Кажется, каждый был сконцентрирован на, возможно, предстоящем бою.

Впереди показалась площадь, на другой стороне которой находился госпиталь. Как бы это ни было странно, но площадь была пуста, даже стражи не было видно. Алан вышел в центр площади и огляделся. На скамейках никого не было. За деревьями никто не прятался. Фонари горели, как и полагается. Из арки между домами дул прохладный ветерок. Было тихо, практически бесшумно, если бы не музыканты где-то вдали.

Отряд выстроился около Алана, обнажив оружие на всякий случай. Со стороны больницы послышался стук подошв о каменный тротуар, судя по звуку, идущий был среднего роста и носил неудобные туфли. Алан почувствовал запах медикаментов и крови. Его взгляд тут же устремился в сторону больницы. Там шёл тот самый врач, который обещал помочь. Кажется, он был один. Алан убрал меч в ножны и пошёл навстречу врачу.

– Доброй ночи, – оглядевшись по сторонам, почти шёпотом, произнёс врач.

– Мы пришли, как и договаривались, – нетерпеливо ответил Алан.

– Вам будет интересно то, что я скажу сейчас, – убрав руки в карманы, сказал врач. Команда Алана, убрав оружие, подошла ближе.

– Надеюсь на это… – прищурившись, ухмыльнулся Алан.

– Мы обследовали того монстра, которого вы убили. И хочу вам сообщить, что монстром это существо стало не так давно. Но оно точно не взаимодействовало с маной, так как это обычно происходит. И его происхождение остаётся для нас загадкой.

– Пока что я не услышал того, что должно было меня заинтересовать, – нахмурился Алан.

– Монстр был создан искусственно. Я хочу предложить вам работу. Вы останетесь защищать нас тут, а мы снабдим вас всем, что вы пожелаете. Нужно оружие – будет оружие, деньги, доспехи – всё это не проблемы. Кровь для вас, если она вам необходима.

– Это должно было меня заинтересовать? – возмутился Алан.

– Ну, возможно, – склонив голову, ответил врач.

– Я останусь, – сказал Рубб. – Городу, правда, нужна защита, если тут будут дальше появляться такие монстры.

– Я с ним согласен, – сделав шаг к Алану, сказал Клауд. – Городу нужна защита, гвардейцы утренних эльфов не настолько профессиональны против всякой нечисти, как мы – каратели.

– У нас есть более важная миссия, – возразил Фабио, – От которой мы не можем отказаться просто так. Ваша честь стоит намного больше любых денег.

– Ты думаешь, я не знаю этого? – гневно ответил Рубб. – Потерять двух карателей не будет критично для вашего отряда.

– Любой, кто хочет остаться тут, может это сделать. Я не ваш хозяин, так что каждый волен делать то, что он желает, – спокойным тоном сказал Алан. – Главное скажите мне, кто останется, чтоб я мог хоть как-то прикинуть, нужны ли нам новые силы в отряд.

– Я вас перебью, – вклинился врач. – Меня зовут Морлок. Любой, кто решит остаться тут и служить острову, будет поселен в отдельный дом, с прислугой, и не будет нуждаться ни в чём. Также вам будет выдана неприкосновенность от местной армии и специальный знак классности.

– При любой конфликтной ситуации с Липфией или её союзниками мы будем на стороне липфийского государства, – сказал Клауд.

– Это исключительно ваше право, – склонив голову, ответил Морлок.

– И любые условия Алана должны быть немедленно выполнены, – ткнув пальцем Морлоку в грудь, произнёс Рубб. – Он останется нашим лидером, даже покинув это место, и подчиняться мы будем только ему и Липфи.

– Я готов принять это условие, – вновь склонив голову, отвечал Морлок.

– В таком случае мне нужна кровь, – сложив руки на груди, сказал Алан.

– Она будет доставлена на ваш корабль, – Морлок перевёл взгляд с Рубба на Алана. – Но зачем, всё же, она вам?

– Я упырь, мне необходима кровь, – буркнул Алан.

– Вам должно быть известно, что свежая кровь даст вам намного больше сил, нежели та, которую вы хотите получить.

– Я не собираюсь кусать никого, для меня главное утолить жажду, а не получить силы, – грубо ответил Алан.

– Но в схватке с древними вампирами ваших сил может оказаться слишком мало, и вы можете погибнуть, – пытаясь вразумить Алана, ответил Морлок.

– Для схваток с вампирами у меня есть пара опытных карателей, – улыбнулся Алан.

– Всё же он говорит правду, Ал, – вмешался в разговор Леонардо.

– Моё здравомыслие сейчас важней моей силы, Лео, – возразил Алан.

– Дело ваше, как я и сказал, кровь будет доставлена вам на корабль. И так, кто останется тут и будет защищать остров? – оглядев команду, спросил врач.

– Думаю, этот вопрос должен задавать я, – нахмурился Алан. – Но, раз уже сказано, я тоже хочу знать ответ. Кто полетит со мной?

– Мы с Энн останемся тут, Алан, – с виноватым видом произнёс Тим.

– Мы слишком слабы в сравнении с тобой и карателями, не хотим путаться у вас под ногами, лучше мы попробуем жить тут, может что-то у нас получится, – добавила Энн.

– Если я буду уговаривать вас полететь со мной, мотивируя это тем, что вы очень помогли нам в Титалане, и тем, что вы очень хорошие ребята, вы, ведь не измените решения? – спросил Алан.

– Нет, Алан, – помотала головой Энн.

– Я тоже останусь тут, – робко произнёс Стэн. – Я и Стэфан.

– Ещё кто-то? – оглядев команду, громко сказал Алан.

– Я всегда был скорее исследователем, нежели военным, – начал Гроднан. – Я видел кровь, но я больше не хочу быть свидетелем того, что было в Титалане, Алан. Прости, но я не могу последовать за тобой дальше. Не сочти это за оскорбление.

– Какое оскорбление, Грод? Всё хорошо, я не хозяин твоей жизни. Если ты хочешь остаться, это твоё право, – улыбнулся Алан.

– А кто будет механиком на корабле? – встревожено спросила Лиль.

– Я буду, – гордо произнёс Литц. – Гроднан научил меня всему необходимому. Ну а что будет не понятно, я думаю, осилю самостоятельно.

– Я так понимаю, только мы втроём будем защитой этого города? – уточнила Аэрис.

– Что? – непонимающе произнёс Ричард.

– Она тоже остаётся, – сказал Алан.

– Видимо, получается именно так, – глядя на Аэрис, произнёс Стэн.

– Спасибо вам, Морлок, – поклонился Алан. – Если у вас всё, мы, пожалуй, отправимся в гостиницу.

– Да, это всё. Карателей я буду ждать в больнице в любое время, – он устремил взгляд на Алана. – А вам я желаю удачи в вашем путешествии.

– Спасибо, – ответил Алан. Кажется, этот Морлок был не так прост. Он знал что-то, что не знают обычные врачи. Алан ломал голову, пытаясь понять, что же в голове у этого доктора.

Команда Алана развернулась и направилась в сторону гостиницы. Алан шёл впереди и молчал. Нет, он не был обижен на членов команды, которые решили покинуть отряд. Он даже сам не знал, о чём он думал в тот момент. Он просто шёл по каменной плитке между домов и смотрел вперёд. Не перед собой, а вперёд, в будущее. Что же его там поджидало?…

Корабль летел над морем, вечернее солнце светило в лицо. На палубе, раскинув ноги, сидел Алан. Дующий в лицо ветер растрепал его волосы. На палубу вышел Ричард и плюхнулся рядом.

– Скоро будем в Лондер-Лоде? – выдохнул здоровяк.

– По всей видимости, – не шелохнувшись, ответил Алан.

– Надо бы избавиться от корабля, – потянувшись и сев удобней, сказал Ричард.

– Есть какие-то предложения? – повернув голову, спросил юный эльф.

– Есть одно. Недалеко от Лондер-Лода есть пещера большая. Раньше там была шахта. Туда «Роза» влезет, я думаю, – почёсывая подбородок, ответил Рич.

– Надо попробовать. А чего ты не с Мьюри?

– Да что-то мне кажется, что она как-то охладела ко мне, и строит глазки другому парню, – вздохнул Ричард.

– Это кому же?

– Да разве так важно?

– Ну, так отметель его и обрисуй ситуацию.

– Именно его не могу, – ухмыльнулся Ричард. – Он тоже далеко не последний для меня.

– Это ты не обо мне ли? – нахмурился Алан.

– Да, не важно.

– Так, вставай и иди, решай все вопросы с Мьюри.

– Нет, Ал.

– Я серьёзно, вставай и иди, – встав на ноги, прорычал Алан.

– Ты меня жизни, что ли, собрался учить?

– Ну, а кто ещё объяснит простые вещи такому дуралею как ты?

– Алан, лучше замолчи, – встав на ноги, выкрикнул Ричард.

– А не то что?

– Не знаю, просто не надо меня провоцировать на агрессию, – не менее яростно, сказал Ричард.

– Иди и поговори с ней, это не так сложно, – ткнув пальцем Ричи в грудь, сказал Алан.

– Не смей мне указывать, – оттолкнув Алана от себя, ответил Рич.

– Ричи, ты идиот! – выкрикнул Алан.

– Ну всё.

Ричард бросился на Алана. Первым же ударом в голову Рич положил Алана на пол. Бровь была рассечена, и из раны капала кровь. Не дав Алану подняться, Ричард «прописал» ему ногой по голове. Эльф откатился в сторону. Бровь к этому времени уже затянулась, зато был разбит нос. Ричард с детства дрался на улицах, и его физическая подготовка была в разы лучше, чем у Алана. Эльф встал, здоровяк стоял перед ним в стойке. Из мест, где тело Алана было разбито ударами Ричи, наружу сочилась чёрная аура. Алан бросился на Ричарда, но тут же, почувствовал удар в голову с силой в разы превосходившей силу Ричи. Алан даже не понял, что это было. Во время падения, он понял, что ему раскроили кожу на лбу металлическими набойками, также Ал заметил, что Ричард тоже полетел на пол.

Тело Алана коснулось деревянной палубы, через мгновение на палубу напротив, упал и Ричард. Над ними стоял Леонардо, его длинные чёрные как сажа волосы развевались, подобно плащу, на ветру.

– Вам энергию девать некуда? Не дело это драться с братом, – гневным тоном сказал Леонардо.

– Не лезь в это, – выкрикнул Рич.

– Ричард, – Лео склонил голову. – Алан мой хозяин. И его жизнь дороже жизни любого другого существа. И если ты хочешь драться с ним, то я буду первый на твоём пути. При том, я встану грудью за него даже перед своим учителем и матерью. Я не имею против тебя ничего. Прости меня за удар, у меня не было другого выбора, чтоб хоть как-то разнять двух силачей, – он повернулся к Алану. – Прости и ты, Алан.

– Всё хорошо, Лео, – сказал, поднявшись, Алан. – Рич, наша драка действительно глупа. Разбив друг другу лица, мы всё равно не решили бы наш спор.

– Ну, – Ричи встал и отряхнулся. – Ты прав. Наверное, во всём.

– Это хорошо, – Алан улыбнулся, а затем посмотрел на себя. Его одежда была залита кровью. – Пойду-ка я переоденусь, – Он направился внутрь корабля.

– Рич, – проводив взглядом Алана, Леонардо обратился, к стоявшему рядом, Ричарду. – Ты не понимаешь?

– Чего? – направив взгляд на Карателя, спросил Рич.

– Если бы я не появился тут, он мог разорвать тебя на части.

– Я всегда дрался лучше него. Я всегда заступался за него на улицах, – скривив лицо, ответил Ричард.

– Ты же видел, что было в Титалане. Меня там не было, но по вашим рассказам я понял многое.

– Его аура берётся из меча. А сейчас его не было с ним, – развёл руками Рич.

– Ты не заметил, что она сочилась из него сейчас?

– Нет.

– Если ты его доведёшь до определённого состояния, то эта аура убьёт тебя, даже если Алан будет против. Эта аура не в мече, а в нём.

– То есть, я должен сказать тебе «спасибо»? – удивлённо спросил Рич.

– Мне всё равно, что ты мне скажешь. Просто не надо больше подобных поступков. А на счёт того, что я убью за Алана любого, я не шутил.

– Я учту это. Кстати, а кто управляет кораблём?

– Кажется, Мьюри. Я помчался сюда, как только увидел назревающую драку, – спокойно ответил Леонардо. – А теперь я вернусь к штурвалу.

– Хорошо, – схватившись за грудь, ответил Ричард. Леонардо повернулся и направился к входу внутрь корабля…

Алан стоял около умывальника уже в чистой одежде и замачивал окровавленные тряпки в тазике с водой. За спиной хлопнула дверь.

– Вы чего подрались-то? – прозвучал нежный голос Лиль.

– Да дураки потому что, – ухмыльнулся Алан.

– Дети, – выдохнула Лиль.

– Именно, – вновь ухмыльнувшись, ответил он. – А ты чего тут?

– Да решила посмотреть, цел ли ты.

– А что со мной будет? На мне всё затягивается, я даже не успеваю понять, что ранен. Правда болит потом какое-то время. Но я в порядке, честно.

– Это хорошо.

– Наверное, – Алан стряхнул воду с рук и повернулся, поправляя волосы. Он не ожидал, что Лиль стоит прямо за спиной. Его локоть угодил эльфийке в лоб. Удар был такой силы, что она аж отлетела в сторону. – Ты в порядке? – перепугано спросил Алан.

– Кажется, – держась за лоб рукой, пробормотала она.

– Прости, пожалуйста. Я нечаянно, – не зная, что делать, еле слышно сказал Алан.

– Да всё хорошо, – Лиль убрала руку от лица. На лбу у неё красовалась огромная шишка. Но у Алана на глазах она начала уменьшаться и совсем исчезла. – Кажется, я от тебя что-то унаследовала.

– Похоже на то, – удивлённо проронил Алан.

– Я чего вообще хотела-то, – поднявшись с пола, сказала Лиль. – Я никогда не была нигде, кроме Солнечного острова. Покажешь мне свой город? Погуляешь со мной?

– Конечно, – кивнул эльф.

– Заодно подумаешь, как загладить вину за это, – улыбнулась она.