Текст книги "Черные очки"

– Да, Кэти?

При этом он то и дело хлопал меня по месту ниже спины или прижимал к себе, держась за мою талию. Все это смущало меня и внутри отдавало неприятным ощущением. Я терпела, уговаривала себя порадоваться, заставляла улыбаться. На самом деле хотелось выбраться оттуда на воздух.

Потом Гоша и Ден куда-то позвали Ваню. Он чмокнул меня в щечку и сказал:

– Развлекайся, я скоро.

Ваня ушел, а я осталась с немым вопросом в голове: «Что он имел в виду, когда говорил мне развлекаться? То, что могло бы меня развлечь, здесь не было и в помине».

Я просидела где-то полчаса, Вани не было. Тогда я решила его разыскать и сказать, что хочу домой. Я пошла по направлению, по которому он и его друзья вышли. Там я увидела дверной проем, закрытый занавеской. Оттуда доносились какие-то разговоры, смех. В общем, казалось, что там было много народу. Я заглянула и увидела Ваню, знакомых мне уже Гошу и Дена, а также еще одного незнакомца. Они во что-то играли. Вдруг со спины ко мне кто-то подошел и спросил:

– Что вы хотели?

– Там Ваня. Можно его позвать?

Молодой человек вошел за занавеску, через минуту вышел Ваня. Он выглядел возбужденным. Раскрасневшееся лицо и нервная улыбка на лице выдавали странное беспокойство.

– Я хочу домой, – сказала я.

– Ты сама дойдешь до дома? А то у меня еще важное дело намечается, долго ждать придется, – скоро сказал Ваня и обратился к тому молодому человеку, который по моей просьбе его вызвал.

– Покажи девушке дорогу к выходу.

Я послушно пошла за молодым человеком. Я тогда не думала, как доберусь до дома, но мне невыносимо хотелось поскорее выбраться из этого подвала. Уже на улице я немного прошла вперед, потом остановилась и огляделась. В этот момент к двери клуба подъехала машина. Из нее вышли двое парней. Одного я узнала моментально. Это были те, кто недавно пытались меня затащить в машину. Не раздумывая, я спряталась за ближайшее здание. Дождавшись, когда она скроются за дверью, я пустилась бежать. Не помню, как я выбралась к дороге.

У первого встречного я спросила дорогу. Оказалось, что я шла в обратную от моего дома сторону.

Только дома я смогла успокоиться. Многое было мне непонятно. Во-первых, зачем Ване ходить в такие заведения? Ваня для меня был каким-то идеалом мужчины, доброго, мужественного, взрослого. И этот идеал никак не сочетался с образом жизни посетителей ночных клубов. Во-вторых, почему эти двоя были там? На эти вопросы я не знала ответа, правда до поры до времени.

Весь вечер я провела в неприятном недоумении. В душе зарождалось разочарование.

На следующий день Ваня позвал меня с балкона. Я выглянула.

– Привет. Что сегодня вечером делаешь? – спросил он. Хотя я, если честно, ждала извинения или сожаления о том, что так со мной поступил вчера.

– А что? – спросила я и сделала вид обиженной кошечки.

– Да просто хотел тебя в кино пригласить. Ты триллеры любишь? – спросил Ваня, совсем не почувствовав мою обиду.

– Ну, давай, сходим, – согласилась я, когда услышала про кино. Я боялась приглашения в тот клуб, в который я уже больше никогда не вернусь.

Кино было не интересным. Весь фильм кто-то кого-то выслеживал и убивал. Я так до конца и не поняла, кто там был враг, а кто – друг. После фильма Ваня и я пошли домой. Он зачем-то начал пересказывать сюжет. Я шла и думала, как все-таки мне было с ним неинтересно, а потом обрывала себя на мысли и говорила себе: «Ну, это же Ваня, я о нем так мечтала. И вот он рядом, так что терпи».

По дороге мимо нас прошел парень. Он ненадолго остановились, обменялся с Ваней рукопожатием и пошел дальше. Немного пройдя вперед, Ваня остановился и сказал:

– Ты иди, мне нужно решить одно дело.

Не дождавшись моего ответного слова, Ваня быстро ушел, пытаясь догнать парня, с которым только что здоровался.

Я одна пошла домой. Я не торопилась и поймала себя на мысли, что в одиночестве чувствовала более комфортно, чем когда рядом был Ваня. Он уже не казался мне тем принцем, каким я себе его изображала. Уже который раз он приглашал меня, а потом оставлял. Почему-то когда он был рядом со мной, у него возникали какие-то неотложные дела, такие важные, что важнее, чем я и общение со мной. Во время всех этих встреч я часто вспоминала Степку, будто сравнивала его и Ваню. И теперь я считала Степку и взрослее, и умнее. А Ваня, который как бы ни пытался выставить себя сильно взрослым и деловым, казался мне несерьезным и странным.

Подходя ближе к своему дому, я заметила, что на лавочке возле моего подъезда сидели три девушки. По мере моего приближения девушки поднялись и направились в мою сторону. Я почувствовала что-то неладное, сердце затряслось. В одной из них я узнала Дашу, а две другие напоминали мне тех девиц, набросившихся на меня в подъезде около месяца назад.

Я приготовилась биться. В этот раз я планировала вцепиться в космы самой Дашки, потому как мне вдруг стало совершенно ясно, что за всеми моими злоключениям стояла именно она.

Дашка подошла ближе и сказала:

– Катя, можно с тобой поговорить?

Она была сама на себя не похожа. Красота ее немного подвяла. Глаза были опухшими. На голове волосы собраны в какой-то простой хвостик, хотя раньше она любила сложные косы.

– Говори, – строго сказала я, и всем своим видом дала понять, что готова драться, если нужно.

– Я насчет Вани. Вы встречаетесь? – неожиданно спросила она.

– Да, – ответила я.

– Я должна тебе кое-что рассказать про него, – продолжала Даша с нескрываемой грустью.

– Что? – спросила я.

– Ты помнишь нашу встречу на стадионе? – спросила Даша.

– Да, – ответила я и подумала про то, как такое можно было забыть.

– Так вот это Ваня тогда сбил тебя с ног и ударил по голове, – сказала она. Мне стало противно от этих слов, будто я проглотила горькую таблетку. Самое интересное, что я не удивилась, и поверила ей.

– И зачем ты мне это говоришь? – спросила я.

– Чтобы ты знала, какой он человек. Если любишь, то простишь, – сказала она и тогда я поняла, что Дашка искренне любит Ваню.

– А кто натравил на меня этих девиц, тоже Ваня? – спросила я ее в лоб.

– Ну, извини, это мои подружки решили за меня заступиться, – ответила она, глядя на меня открытым взглядом.

– А два головореза, которые меня хотели куда-то увезти? – спросила я.

– Да это мой брат. Кстати, Ваня его хорошо знает. Да они бы ничего тебе не сделали, они просто хотели попугать тебя, – спокойно сообщила Даша, и на мгновение в ее взгляде сверкнула язвительная злость.

– Что тебе надо? – поинтересовалась я, понимая, что просто так Дашка этот разговор не начала бы.

– Я хочу, чтобы ты от него отстала, – заявила она и жестко посмотрела на меня, будто говоря о намерении биться за него любыми способами.

– Ладно, раз ты так его любишь, и не можешь жить без него, не буду мешать вашему счастью, – сказала я и получила истинное наслаждение от вида растерянной гримасы на лице Даши. Еще до этого разговора я поняла, что хочу порвать с Ваней, только не хватало понимания, как это сделать. И просьба Даши стала для меня хорошим поводом.

Я гордо повернулась и пошла к своему подъезд, украдкой озираясь назад, все еще ожидая какой-нибудь подлости с их стороны.

Уже дома я почувствовала какое-то облегчение от того, что отказалась от дальнейших отношений с Ваней. Его мир оказался для меня непонятным и чуждым. К тому же информация о том, что когда-то он ударил меня, придавив к земле ногой, возбудило во мне сильную обиду. И теперь не любовь накрывала меня, когда я думала о нем, а глубокое разочарование.

На следующий день я и Лиля вышли на улицу выгулять Лорда. Неподалеку я заметила Ваню, он будто торопился куда-то и при этом пытался казаться незаметным. Я в свою очередь сделал вид, что не увидела его.

– А как же Степа? – неожиданно спросила Лиля.

– А что Степа? – переспросила я.

– Ты же сейчас с Ваней гуляешь. А когда приедет Степа. Что ты ему скажешь? – продолжала спрашивать Лиля.

– Я уже не гуляю с Ваней. Мне не надо было начинать с ним строить отношения. Он слишком взрослый для меня, – сказала я.

– Я тоже так считаю. Ты и Степа прямо созданы друг для друга. А Ваня из другого теста. Ему, наверное, Даша больше подходит. Кстати, она вчера приходила, – рассказала Лиля.

– Ну, и хорошо, – сказала я. Я тогда еще подумала, что ему было неловко передо мной, вот он и прятался. Только я не знала точной причины той неловкости. По наивности я решила, что ему было стыдно от того, что я узнала про его подлость, или от того, что он снова переметнулся к Даше.

После разговора с Лилей я вдруг почувствовала себя как-то неуютно и неприятно. И с плохим настроением провела весь день. Только вечером я разобралась, в чем было дело. После отъезда Степана я бросилась навстречу другому парню, по первому его зову. Как то неправильно все это. А если бы Степа не уехал, то я показала бы ему поворот отворот? И теперь, когда я поняла, что Ваня не тот, о ком я мечтала, снова вспомнила про Степу. А я ведь за все это время ему ни разу не позвонила. Но я, же ему ничего ему обещала. Да и что я себя обманываю, я скучала и даже иногда жалела, что не поехала с ним. Вдруг меня охватило сильное желание поговорить с ним. Я набрала его номер.

– Привет, – радостно сказал Степа.

– Как ты там? – спросила я.

– Хорошо, вот в речке искупались, возвращаемся домой. Хотим шашлыков нажарить, – говорил Степка, довольный жизнью.

– Да, здорово у вас, – сказала я с некоторой долей зависти.

– А у тебя как? Как Лорд? – спросил Степка.

– У меня все как обычно. А Лорд уже носится, как конь, – ответила я.

Мы еще долго вспоминали наши встречи, потом он рассказывал, как учился ездить верхом и много чего еще о своей деревенской жизни. Я слушала и понимала, как все это было мило моему сердцу, как душа наслаждалась общением с ним.

После разговора со Степой стало немного теплее на душе. Он в отличие от меня, оставался мне верен. Он говорил, что думал обо мне, хотел поскорее увидеться. Я призналась, что соскучилась, но ни слова не обронила о Ване.

Дело по душе

Однажды я возвращалась из магазина домой, и по тропинке через двор ко мне навстречу выбежала собачка. По внешнему виду она явно была бродяжкой. Шерсть длинная, вся в колтунах. На мордочке засохшие кусочки грязи. Я достала из пакета хлеб, отломила кусочек и бросила ей. Собачка подбежала, схватила хлеб и, осторожно озираясь по сторонам, начала быстро пережевывать, потом вылизала асфальт, где этот кусочек лежал до того, как попасть к ней в рот. Сердце сжалось в груди, до того больно было смотреть на этот лохматый грязный комочек. Я пошла дальше. Через несколько шагов я обернулась и поняла, что собачка следовала за мной. Она проводила меня до самого подъезда. Тогда я снова бросила ей кусочек хлеба, а сама прошмыгнула в подъезд.

Дома я выглянула из окна и увидела эту собачку. Она сидела под окнами, возле моего подъезда и как будто чего-то ждала. Я перестала спокойно жить. Через каждые пять минут я смотрела на улицу, и выискивала глазами эту собачку. Сначала мне хотелось, чтобы она ушла, потом я напугала себя фантазиями о том, как мальчишки обижают бедное животное. В конце концов, я не выдержала, собрала Лорда и вышла на улицу, захватив с собой лакомства.

Когда мы вышли, собачка все еще крутилась неподалеку. Я позвала ее и дала несколько кусочков лакомства. Лорд и незнакомка познакомились в соответствии со всеми собачьими правилами. Я сказала собачке:

– Пойдем с нами. Я отведу тебя в приют.

Я пошла, ведя за поводок Лорда. Собачка бежала рядом. Дорогу до приюта я помнила смутно, поэтому решила действовать по обстановке – искать знакомые ориентиры и, в крайних случаях, уточнять дорогу у прохожих.

На удивление дорогу я нашла сама, и к приюту я, Лорд и наша лохматая незнакомка пришли благополучно. Возле ворот, услышав лай других собак, бродяжка вдруг остановилась. Я и Лорд вошли за ворота, а собачка осталась снаружи.

– Не бойся. Здесь тебе помогут. Идем, – сказала я, как могла ласково, по-доброму. Собачка послушалась, зашла за ворота, но дальше не пошла. Я позвала Оксану. К нам навстречу вышли девочки лет шестнадцати, семнадцати. Одна из них сказала:

– Оксаны пока нет. Что вы хотели?

– Да, вот привела бродяжку. Вернее, она сама за мной увязалась, ну я и пришла сюда. Возьмете? – спросила я.

Другая девочка подошла к собачке, смело взяла ее на руки:

– Какая же ты лохматая. Сейчас мы тебя почистим, расчешем.

– А вы тоже волонтер? – спросила первая девушка.

– Нет, – ответила я. Потом немного подумав, сказала:

– Ну, я могу помочь. Пока лето, каникулы, время есть.

– Лишние руки нам не лишние, – подхватила девушка, которая держала собачку на руках. По дороге к зданию приюта девочки представились. Обе они старшеклассницы, учатся в одном классе. Ту, что была повыше, звали Викой, а полненькую – Томой.

Лорда я отпустила резвиться на площадке, где другие волонтеры выгуливали жителей приюта. Площадка для выгула была просторной, с разными деревянными строениями. Кое-где рядками были закопаны резиновые шины. Некоторые шины висели на толстых канатах, привязанных к веткам деревьев. Деревьев было немного, но все они с большими кронами, дающими уютную тень, такую нужную в жаркие дни.

Девочки – волонтеры провели меня внутрь здания и назначили помощником Томы, перед которой стояла задача привести в порядок собачку, увязавшуюся за мной. Нужно было избавить ее от грязи, отрезать колтуны, осмотреть, вычесать, отнести к ветеринару, потом помыть, высушить. И конечно, не забывать ее накормить и выгулять. Я старалась, как могла. С непривычки я устала, но когда увидела Бэллу, так назвали новую собачку, чистой, пушистой с виляющим от радости хвостиком, то поняла, что этот день я прожила не напрасно. Лорд, в свою очередь, хорошо провел время в кругу своих сородичей под присмотром других волонтеров, которые к тому же его покормили. С чувством удовлетворения мы пошли домой.

Вечером я поняла, что хочу стать волонтером, во всяком случае, на лето. На следующий день я снова была в приюте. Быстро вникла в суть дела и уже через несколько дней успешно справлялась. Из всех обязанностей мне давались далеко не все. Я успешно выгуливала питомцев, чистила их вольеры, кормила, даже брала на передержку. Больше всего мне не нравилась работа по поиску новых хозяев. Нужно было выкладывать объявления, отвечать на звонки, выяснять условия. Ну не было у меня желание общаться, даже на расстоянии, даже ради своих подопечных.

Однажды я встретила на улице Лену, сестру Вани. Я поздоровалась, она остановилась, выказав желание поговорить со мной. Почему-то я сходу спросила ее:

– Тебе случайно какая-нибудь собачка из приюта не нужна?

– Ну, я хотела какую-нибудь маленькую завести, – вдруг сказала Лена.

– Там есть и маленькие, – радостно сказала я.

Мы договорились встретиться на следующий день и сходить в приют. По дороге я рассказала ей про свое волонтерство на каникулах. Лена внимательно выслушала и сообщила:

– Ну, я могла бы искать хозяев. У меня подписчиков много, я веду свой блог.

Когда мы пришли в приют, я рассказала Оксане о предложении Лены. С моей легкой руки Лена тоже стала волонтером. К тому же она взяла домой Бэллу, и тоже с моей легкой руки. Все складывалось хорошо.

Однажды я и Лена возвращались домой из приюта. По дороге Лена вдруг начала разговор про Ваню. Казалось, что она давно хотела мне что-то сказать, но только сейчас решилась, или просто выдался подходящий момент.

– Вы же расстались с Ваней? – вдруг спросила она.

– Да, давно уже, – ответила я.

– Мне, кажется, он тебя по-настоящему любит, – сказала она.

– Не знаю. Мне кажется, он меня избегает, – язвительно отметила я.

– Я тебе раскрою один секрет. Только пусть он останется между нами, договорились? – настойчиво попросила Лена.

– Хорошо, – ответила я.

– Ваня ввязался в какую-то плохую компанию. Его развели на деньги. Я точно не знаю, вроде как карточный долг. Так вот, Даша согласилась погасить этот долг с условием, что он не будет встречаться с тобой, – сказала Лена. Я молчала.

– И я думаю, он так и сделал. Я заметила, как он тайком смотрит на тебя из окна, когда ты с Лордом гуляешь, – продолжила она и замолчала.

Я ничего не ответила. Мне было приятно знать, что кто-то тайно думает по мне, но, в то же время, было во всей этой истории что-то неромантичное, грубое и даже криминальное.

Уже дома я поняла, что Ваня мне абсолютно безразличен. Я ждала встречи со Степкой. Только я о нем подумала, как он позвонил.

– Привет, – сказала я с нескрываемой радостью.

– Привет, завтра приезжаем. Рано утром с Алешкой выезжаем. Так что вечером можем встретиться, – сообщил Степа.

– Буду ждать. Примерно во сколько? – спросила я.

– В семь буду, – ответил Степа.

Мы еще немного поболтали. Он много спрашивал про мою работу в приюте. Казалось, что он был безгранично рад за меня. Он меня хвалил, подбадривал, будто пытался поддержать мои стремления к хорошему, давая мне понять, что я занимаюсь чрезвычайно важным делом.

Долгожданная встреча

На следующий день в приюте Оксана поделилась радостью новостью о возвращении брата Степы. Она ждала его, также как я ждала Степу. Видимо, у них тоже намечалось свидание. С работы мы обе ушли немного пораньше.

Ближе к семи часам я начала просматривать все окна, хотела увидеть Степу еще на подступах к моему подъезду. Я по-настоящему соскучилась и с удовольствием представляла нашу встречу.

Пришел седьмой час и начался восьмой, а Степки не было. Я решила выдержать еще полчаса. В половину восьмого я набрала его номер. В трубке раздались частые гудки. Каждые полчаса до поздней ночи я звонила ему, а в ответ слышала все те же частые гудки.

Сначала к горлу подкатила обида. Первая мысль была о том, что меня обманули и бросили. Потом подключился мозг, и я начала рассуждать. Я старалась найти причины, по которым Степа мог не прийти на встречу. Много разных версий путалось в голове. Правильно говорят, что неопределенность хуже всякой пытки. Она мучила меня и не давала уснуть. Мне нужно было что-то придумать.

В, конце концов, я решила, что Степа с братом не смогли выехать из деревни. Мало ли что могло и задержать. А не позвонил, потому что потерял телефон. Успокоив себя слабенькой версией, я уснула.

Утром вместе со мной проснулась и тревога от новых мыслей и догадок. Я звонила и звонила, но все было напрасно. Вдруг в какой-то момент раздался звонок. Я сразу же отозвалась, это была Оксана.

– Катя. У тебя все время занято. Я замучилась звонить, – раздраженно сказала Оксана, начав свой разговор с претензий.

– Да, я до Степы не могу дозвониться, – пыталась оправдаться я.

– Так я тебе и звоню, – сказала она и на секунду замолчала. В эту секунду жуткое чувство зародилось в душе.

– Что такое? Что ты хотела сказать? – чуть ли ни криком спросила я.

– Леша и Степа попали в аварию. Они сейчас в первой городской больнице. Знаешь где это? – сказала Оксана.

– А что со Степой, как он? – перебила я ее.

– Степа в реанимации, – сказала она.

– Я сейчас приеду, – резко ответила я и не слышала, как Оксана пыталась остановить меня.

Я бросилась одеваться, в Интернете узнала адрес больнице и выбежала из дома. Я не помню, как села в автобус, как доехала, вбежала в больницу. Там я встретилась с родителями Степана. Сам он был без сознания и лежал в реанимации. За его жизнь боролись врачи. Брат Леша отделался сотрясением мозга.

Весь день я провела в больнице, но к Степану так никого и не пустили. Тогда я решила прийти на следующий день. Всю неделю Степа пролежал без сознания. А когда пришел в себя, то был очень слаб и врачи пустили к нему только родителей и то буквально на одну минуту. Я так и оставалась сидеть в коридоре, сама не знала, чего ждала.

Ко мне подошла мама Степы и сказала:

– Катя, иди домой. Когда к нему будут пускать, я тебе обязательно позвоню.

Я согласилась, но осталась и еще около часа посидела возле дверей в его палату. Мне хотелось, пусть через стенку, но быть с ним рядом. Я мысленно пыталась передать ему свою энергию. Обещала небу отдать за него что угодно, лишь бы он выздоровел.

Неделю я жила в ожидании звонка от Степиной мамы. От Оксаны я узнала про аварию более подробно. Оказывается, когда Степа и Лешка ехали по магистрали, им на встречку выехал грузовик. Лешка, чтобы избежать столкновения с грузовиком, съехал с дороги и врезался в дерево. Сам он не сильно пострадал, а вот Степку выбросило из окна, и он неудачно упал на землю.

Оксана часто посещала Лешу в больнице, а я почти каждый день приставала к ней с вопросами про Степана. И все время слышала в ответ одно и то же, что пока не пускают.

И вот в одно утро раздался звонок от Степиной мамы. Она сообщила, что я могу прийти и навестить его. Пока я собиралась, позвонила Оксана и сообщила, что Степка сам спрашивал обо мне и хотел увидеться.

Я пулей вылетела из дома, по пути купила фруктов, не помню как доехала до больницы. С замиранием сердца я вошла к нему в палату. Это было небольшое помещение, посередине стояла большая широкая кровать, у изголовья размещались какие-то приборы, которые издавали тихие, но настойчивые звуки. На кровати лежал Степа. Его тело было накрыто одеялом и казалось неестественно ровным и неподвижным. Голова была немного приподнята на большой подушке. Лицо бледное, как мел, даже губы были белыми, только слегка отливали синевой. Степка смотрел на меня некоторое время, потом тихо сказал:

– Привет.

Я села на стул, который стоял рядом с кроватью и сказала:

– Привет.

– Наверное, страшное зрелище? – спросил он.

– Вовсе нет, – смущенно сказала я и поняла, что он, видимо, прочитал в моем взгляде испуг.

– Хорошо, что ты с нами не поехала, – вдруг сказал Степа.

– Как ты? – спросила я.

– Все болит, – сказал он.

– Ты справишься, ты молодец, – стала говорить я, стараясь хоть как-то поддержать.

– Только ноги не болят. Я их будто не чувствую, – осторожно сказал Степа.

– Подожди немного, нужно время, чтобы восстановиться. Я вот тебе фруктов принесла, – сказала я.

– Не надо было расходоваться, у меня всего хватает, – сказал Степка и попытался приподняться, видимо хотел что-то показать.

В палату вошла медсестра и сказала, что время каких-то процедур. Мне пришлось уйти.

– Я приду завтра, – сказала я при выходе.

Степка ничего не сказал, только одобрительно моргнул.

Почти месяц Степка провел в больнице. Потом его выписали на лечение домой. Оказалось, что он повредил позвоночник и не мог ходить. Взрослые скрывали от него тот факт, что он никогда не встанет на ноги и оставшуюся часть жизни ему придется провести в инвалидном кресле. Не знаю, что они ему говорили, но он был уверен, что все это временно и скоро он поднимется. Прошел год. Степка учился индивидуально на дому. Весь год я ходила к нему в гости. Мы много болтали, смеялись. В хорошую погоду, старший брат Лешка спускал Степку на улицу. Степка гонял по двору на своей коляске.

Наверное, было правильным решение скрывать правду. Пока во всяком случае. Он был еще слишком молод, чтобы понять и принять случившееся. А так он мог радоваться жизни потому, что в душе жила надежда. Я видела, как ему было стыдно передо мной, когда брат нес его на руках, помогал садиться в коляску или в машину. Для энергичного жизнерадостного Степки быть в беспомощном состоянии – великая мука. И только понимание того, что эта мука временная, могло помочь ему перетерпеть ее.

Пять лет Степка провел в инвалидном кресле. Я за это время выучилась на фельдшера-ветеринара, устроилась работать в приют ассистентом ветеринарного врача. Со Степкой мы встречались регулярно. Правда, в последний год мы стали часто ссориться. У него начали сдавать нервы. Наверное, надежда на выздоровление начала угасать. Степка стал невыносимо раздражительным, нервничал по всякому пустяку. В таких случаях я уходила, громко хлопнув дверью. Через несколько дней он успокаивался, звонил мне и слезно просил прощение. И я снова бежала к нему на встречу.

Где-то я чувствовала и свою вину. Я никак не могла убедить его, что люблю его, и что мне было неважно какой он. К моим словам он относился с недоверием, видел в них жалость и больше ничего. Я терпела. В этом мне помогала моя любовь и, конечно же, беседы с Лилей, которая, кстати, устроилась на работу в местный дом творчества. Она вела кружок бисероплетения для слепых. Там она познакомилась со слабовидящим парнем. Они уже готовились к свадьбе.

И вот в один свой выходной день я собиралась навестить Степку. Испекла пирог и отправилась в гости. Когда я подходила к его подъезду, то заметила отъезжающую машину скорой помощи. Что-то тревожное шевельнулось внутри, я бросилась в подъезд, поднялась по лестнице. Дверь была приоткрыта. Я зашла внутрь, предварительно постучавшись, окликнула, навстречу вышли Степкины родители, старший брат, и Оксана. Надо отметить, что Лешка и Оксана уже как два года назад поженились и жили в отдельной квартире. А тут все были в сборе. Я почувствовала, что еще немного и потеряю сознание. Я держалась. Тут я заметила, что все выглядели растерянными, и в то же время радостными. Я терялась в догадках.

– Заходи, Катя. Катя пришла! – крикнула мама.

– Катя! – раздалось из Степкиной комнаты. Я побежал к нему. Когда я вошла, то увидела Степку не в кресле, а на кровати. Волосы его были взъерошены, щеки красные, и улыбка от одного уха до другого так и светилась счастьем на его лице.

– Они болят, они болят, – твердил он.

– Кто? – спросила я.

– Ноги. Представляешь, я потянулся открыть окно и вывалился из кресла. Ударился головой и почувствовал как будто молнией пронзило все тело. И теперь я их чувствую, – говорил Степка с чрезвычайным удивлением. Он будто сам с трудом верил и пытался убедиться в случившемся еще и еще раз.

– А пошевелить можешь? – спросила я.

– Да, только пальцами, – ответил Степка.

– Но доктор сказал, что раз пальцами могу, значит и ногами смогу. Только надо заново научиться ходить, – сказал Степка и посмотрел на меня пристальным и пронизывающим взглядом.

Я смутилась, но глаз не отрывала. В дверях стояли Лешка и Оксана.

– Катя, я давно хотел сказать. Выходи за меня замуж, – вдруг сказал Степка. Лешка и Оксана разразились хохотом. На смех пришли родители. Степка продолжал смотреть на меня, не обращая на них никакого внимания.

– Ты согласна? – настаивал Степка.

– Да, – ответила я и бросилась к нему в объятия. Уже никто не смеялся.

Степка обещал всем, что в ЗАГС понесет меня на руках, и на свадьбе будет плясать больше всех. Он много занимался, даже больше, чем требовалось. Быстро поднялся на ноги и стал ходить. Обещание он свое выполнил, и теперь мы – семья.