Текст книги "Красная пустыня"

«Вот, кому я мог доверять полностью. И где он сейчас, я не имею ни малейшего понятия».

Глава 17. Красная пустыня

Начинался новый день. Солнце только-только подумывало подниматься, робко озарялось небо нежно-розовым румянцем. Еще было тихо. Только вдалеке в глубинах Большого ущелья бродили между каменными глыбами инопланетяне, которые совсем недавно очутились в этом мире. Они бродили не спеша, на ходу обсуждая что-то между собой.

– Мы уж целые сутки бродим по округам и ничего, – устало выдохнул Больдо, вытянув свою длинную шею. – Зачем мы вообще сюда приперлись?

– Не ной, – ткнул его в бок Бесник. – Ты же не думал, что все будто так просто?

– Просто… – усмехнулась Лилит. – Поверьте, мои дорогие друзья, ничего в этой Вселенной не случается просто. Однако мне хочется поскорее избавиться от темной энергии. Я больше не могу хранить ее в себе, у меня ее накопилось слишком много.

– Это все равно, что попасть в сортир и не иметь возможности помочиться, – воскликнул Больдо. Абхая, завершающая шествие позади, поморщила нос в знак неодобрения. Снова наступила тишина.

– Серьезно, если мы сейчас кого-нибудь не найдем, мне придется убить вас, – заскулил Бесник.

– А силенок-то хватит? – усмехнулся Иосафату, не удостоив даже взглядом бойкого коротышку.

– Ты во мне сомневаешься? – с вызовом спросил он.

– Еще чего не хватало, а ну прекратите! – ровным, но властным голосом произнесла Лилит. – Лучше займитесь делом и смотрите в оба.

– Я не вижу в этом смысла, – вздохнула Абхая. – Если мы даже найдем кого убить, мы не сможем разделить его между собой.

– «Да победит сильнейший!» слышала о таком? – бросил со злой усмешкой Бесник. И только Абхая открыла было рот, чтобы ответить, как вдруг им путь преградил старый дряхлый автомобиль. Это был Кадиллак 1928 года с большими круглыми глазами-фарами и квадратной крышей.

– Смотрите, как он на нас вылупился, – усмехнулся глуповатый Больдо, постучав по стеклу фар пальцами.

Внутри машины было два сиденья впереди и еще два сзади. Увидев их, Абхая стремительно запрыгнула на место водителя. Вцепившись обеими руками за руль, она воскликнула:

– Я за рулем! Ну, что стоите? Запрыгивайте, я вас подвезу.

Друзья неуверенно стояли на месте и смотрели на дряхлый раритет.

– На Земле, это называется такси, – сообщила с поучительным видом инопланетянка, пытаясь разобраться в рычагах и педалях. Вздохнув, четверо инопланетян забрались в автомобиль. На заднем сидении к Лилит с левой и правой стороны тесно прижались Больдо с Бесником.

– Зачем я залез в эту консервную банку? – рассеянно спросил сам себя Иосафату, устроившись на переднем месте рядом с водителем.

– Дамы и господа, пристегните ремни, сейчас мы тронемся в путь! – бравурно провозгласил водитель.

Абхая недолго думая дернула за рычаг, надавила на педаль и, о чудо, казалось бы, навсегда заснувшая машина сдвинулась с места и стремительно покатилась вперед. Вежливо отказавшийся от поездки Кафард, расправил свои переливающиеся на солнце крылья и взлетел в воздух вслед за бегущим стремглав автомобилем. Позади себя машина оставляла огромные непроглядные клубы пыли и грязи, каждый раз оглушительно выстреливая выхлопной трубой. Дорога была не ровная, колеса то и дело натыкались на кочки и булыжники, да и водитель был явно незнаком с правилами вождения, из-за чего несчастные пассажиры подскакивали и бились всеми частями тела об обивку и друг друга.

– Все! Хватит! – пыталась перекричать грохот машины Лилит. – Я выхожу!

– Погоди, я только разогналась, – проорала ей в ответ Абхая.

– Сбавь скорость! – подал голос Иосафату.

– Тогда я не смогу перепрыгнуть тот обрыв, – бросил в ответ непутевый водитель.

Все пассажиры в машине с круглыми глазами смотрели, как их автомобиль с бешеной скоростью приближается к концу пути. До второго края было почти невозможно допрыгнуть. Но Абхаю не брало сомнение ни на секунду. Она уверенно смотрела страху в глаза и только сильнее давила на педаль газа. Наконец рывок в нужный момент, и вот машина уже парит в воздухе. Внизу пропасть, сверху облака, а впереди недосягаемый берег. И в тот момент, когда все, сидящие в такси, уже прощались с этим миром, машину вдруг грубо толкнули сзади, отчего она подлетела кверху и шмякнулась прямо на противоположный край обрыва. Все медленно подняли головы, не веря, что все еще живы.

Вдруг рядом с машиной приземлилась гигантское насекомое, это был Кафард.

– Спасибо, Кафард! – воскликнула Абхая.

Первой из пассажиров пришла в себя Лилит.

– Ты с ума сошла? – возопила Лилит, – Я понимаю, что тебе не хватает острых ощущений, но нас то зачем в гроб за собой тащить?

– Серьезно, Аб, – вторым возмутился Иосафату, – мы же могли из-за тебя погибнуть.

– Ох, это опять случилось… – виновато потупила глаза инопланетянка. – Я вам не говорила, но… Понимаете, у меня есть некоторая особенность. Я с рождения абсолютно не испытываю страх. Это правда! Когда наступает опасность или когда моя жизнь подвергается смертельному риску, что-то внутри меня щелкает, мой разум погружается в туман, и я перестаю воспринимать что-либо вокруг. Моя голова горит, и я не раздумывая иду на риск.

– То есть ты никогда ничего не боялась? – с сомнением спросил Больдо.

– Нет, никогда, – ответила Абхая, – Даже на Земле я ничего не боялась, а там происходят много чудовищных вещей, ну вы знаете…

Все закивали головами в знак согласия. Хоть, по правде говоря, рассказы Абхаи о Земле всем уже начали действовать на нервы.

– Это же круто никогда ничего не бояться! – с завистью воскликнул Бесник. – Я бы тоже так хотел.

– На самом деле это сильно затрудняет мою жизнь, – с горькой усмешкой произнесла девушка. – Мой мозг как будто разделен на две половины: одна отвечает за голос разума, а другая за безумную храбрость. Одна половина каждый день борется с другой, и когда-нибудь настанет день, когда жажда риска победит, вот тогда мне точно придет конец, – она замолчала.

– Что ж, у каждого свои странности, – философски заключил Иосафату и обернулся к пассажирам на заднем сидении. Лилит лишь молча кивнула ему головой.

Глава 18. Красная пустыня

Проснувшись утром в скалистом котловане, в который мы попали, выйдя из туннеля, мы поспешили покинуть наше пристанище и поскорее выбраться в открытое светлое место. Наклонные стены и камни, нависающие над самой головой, нагнетали чувство беспокойства. Наше молчаливое шествие нарушило недовольное восклицание Карлоса:

– Почему эта девчонка, Абхая, так ненавидит Землю?

– Если ты не заметил, они все ненавидят Землю, – уныло отозвался Чан.

– Да, но именно она одна из них всех была там лично, – не унимался Карлос. – Что так сильно ее разочаровало на нашей планете? Может, она была на Земле очень давно, в какой-то неблагоприятный исторический период? – тут он остановился, приложив пальцы ко рту и с интересом посмотрел на всех остальных. – Не в то время, не в том месте…

Теперь уже все перестали идти дальше и обратили свой взгляд в его сторону. Каждый прекрасно знал, в каком веке и даже примерно каком году он проживал ранее на планете Земля, но никто не был уверен, что все мы являемся друг для друга современниками. Все вопросительно уставились друг на друга. Панк поднял ладони вверх, призывая к спокойствию.

– Так, давайте для уточнения, – он обвел нас глазами, – надеюсь, все в курсе про эпоху Возрождения?

– Ну ты, – хмыкнула его пассия. – Панк, ты бы еще про каменный век спросил.

Все нервно посмеялись, после чего наступило неловкое молчание.

– Если тут есть кто-то из двадцать первого века, отзовитесь, – сконфузившись, закатил глаза Карлос. – Чего тянуть то?

Все подняли руки вверх.

– Слава богу! – выдохнул он. – Итак, мы все из одной эпохи, отлично.

– Так или иначе, это ничего не поменяло бы, – проворчал Крепыш.

– Крепыш прав, – произнесла Рут, – но все же осознание того, что мы все связаны с одним местом и одним временем придает какое-то ощущение близости между нами.

– Да мы почти родственники, – пошутил Карлос.

– Не дай бог, – буркнул Панк.

– О, я, кажется, понял! Знаете, что именно нам нужно искать здесь? – спросил с улыбкой Карлос. – Еще один Каменный мегаполис.

– Боюсь, во второй раз это уже не прокатит, – усмехнулась Марси в ответ.

Рут спросила:

– Каменный мегаполис?

– Это место, где мы впервые встретили Ивву, ну, или, где он сам выследил нас… – объяснил девушке я.

То место, где мы сейчас находились, не имело ничего общего с Каменным мегаполисом, зато вид нас окружал необыкновенный. Ярко светило солнце, плато, на котором мы стояли, имело необычный бурый цвет, его покрывало множество трещин, волнистых завихрений и морщин. Справа от нас возвышалась одинокая высокая скала, напоминавшая слоеный пирог из-за множества пластин слепленных вместе, а слева внизу под ногами плескалась вода в узеньком ручейке. Прилетевший порыв ветра, окутывал нас прохладой. Красное солнце стояло высоко, и мы не спешили разбивать лагерь или собирать хворост, как обычно. Сейчас мы просто хотели почувствовать себя свободными в таком живописном месте. Панк с Марси сразу исчезли из виду, Чан направился к ручью, а я небрежно подошел к Рут и предложил ей пройтись немного вдвоем вдоль берега в сторону заката. Она согласилась, и мы потихоньку начали спускаться вниз по каменным ступенькам, оставляя позади себя угрюмые скалы. Мы шли и болтали о всякой ерунде, потом вновь замолчали. Я начал размышлять о том, кто такая на самом деле эта девушка Рут.

«Какая Рут? – я незаметно скользнул по ней взглядом, пока она смотрела на блестящие гребни волн. – Она очень красивая и милая, – я посмотрел на ее худенькие плечи, ключицы, тоненькую шейку и красивый овал лица. – Она кажется такой хрупкой и нежной, как цветок, но в то же время… – наши взгляды соприкоснулись, и я почувствовал, как мысленно тону в синеве ее глаз, – есть что-то в ней не от нежного беззащитного цветка. Есть в этой девушке загадка, как бы банально это не звучало».

«Ты не обычная девушка, правда, Рут? – вспомнились мне слова Абхаи.

«Да, она необыкновенная», – подтвердил я мысленно.

Вдруг Рут взяла меня за руку. Я не ожидал этого, но легонько сжал ее руку в ответ. Она мне улыбнулась, не говоря ни слова. Да мне и не нужно было никаких слов, все было и без них понятно.

«Я утонул в твоих глазах, Рут, думаю, навсегда».

В тот же день Карлос признался мне, что не я один был захвачен в сети любви. Мне не пришлось долго догадываться, кто же именно расставил их для моего друга. Разумеется, сногсшибательная красотка с белыми волосами, будто только спустившаяся с небес, не могла оставить равнодушным ни одного мужчину. Она была действительно прекрасна и достойна сравнения с богиней. Однако мой здравый смысл все же не оставил меня погибать в ее цепких ручках. Инопланетянка с другой планеты, более того, предводительница банды по истреблению землян. Этого было более чем достаточно, чтобы держаться от нее как можно дальше. К несчастью, в отличие от меня, мой друг совершенно терял трезвость ума при упоминании лишь ее имени.

Пока мы с Рут стояли на левом берегу ручейка, Карлос с безнадежным видом нарезал круги вокруг Чана на правом берегу и трещал без умолку. Чан слушал вполуха страдальческие стенания несостоявшегося Ромео, и в то же время с интересом изучал флору здешних земель.

– Мне эта дамочка показалась довольно пугающей, – ответил Чан Карлосу. – Она странно смотрела на меня, не отрывая взгляда, да и аура вокруг нее какая-то подозрительная.

– Что за чушь ты городишь? – возмутился Карлос. – Какая аура? От нее исходил лишь небесный свет, – говорил с восхищением друг, у которого щеки уже были примерно такого же цвета, что и его рыжая шевелюра, – а ты, видимо, совсем ослеп от него, раз не смог распознать в ней чудное божье создание.

– Это божье создание, – циничным тоном ответил Чан, – убьет тебя в ту же секунду, когда узнает, кто ты на самом деле и откуда.

Карлос удрученно вздохнул, не в силах мириться со своей несчастной судьбой. А про себя подумал: «Да разве она способна на такое?»

– Бедняга, – покачал я головой, – не повезло ему влюбиться в психопатку с другой планеты.

Рут взглянула на Карлоса, потом внимательно посмотрела на меня.

– Он не выбирал, в кого влюбляться, так уж вышло, – печально произнесла она. – Полюбить можно даже самого страшного монстра в мире.

«Или такую прекрасную девушку, как ты», – подумал я.

А тем временем солнце потихоньку садилось все ниже и ниже. Пора была готовиться к наступлению ночи, поэтому мы вытащили палатки и начали их устанавливать. И все же беспокойное ощущение не покидало меня. Я еще некоторое времени прислушивался ко всяким шорохам и звукам, приглядывался к необычным пятнышкам, поблескивающим вдалеке, но в конце концов решил, что у меня просто паранойя.

«Расслабься, – приказал я себе, – ты ведешь себя, будто разочарован тем, что ничего страшного не происходит».

Я не смог уснуть этой ночью, то и дело я вставал, выходил из палатки, потому что мне в очередной раз казалось, что кто-то ходит рядом с нашим лагерем. За два часа до восхода солнца я все же упал ненадолго в объятия сна. Но и в них я не нашел покоя. Мне приснилось, будто я сплю на мягкой удобной кровати. Однако в комнате, в которой я находился, было слишком светло, не заснуть. Я подошел к окну, чтобы занавесить его шторами, и заметил, что створка окна открыта, из-за чего дует холодный воздух.

«Надо бы ее закрыть», – подумал во сне я. Вдруг я замечаю, что под окном в пяти шагах стоит девушка, она кажется совсем обычной. Только вот от одного ее вида меня бросило в дрожь. Все дело в том, что она стояла напротив моего окна и широко улыбалась, и мне показалось, что она смотрела в мое окно еще до того, как я подошел. С моим появлением в окне ее улыбка стала еще шире. Мне стало не по себе, я быстро захлопнул окно и повернул ручку, щелкнув замком створки. Я не решился взглянуть на нее снова и отошел от окна. Затем я проснулся.

Утро. Все такое же, как и вчера и позавчера, еще можно прибавить небольшое гадкое послевкусие после неприятного сна, от подобных которому я обычно отхожу еще часа два. Слава богу я проснулся сегодня раньше, чем когда-либо, и мне не пришлось узнавать, чем закончился бы мой кошмар.

«Почему я так рано проснулся? – я протер свои сонные глаза. – Наверное, из-за этого дикого шума… и зачем так галдеть ни свет ни заря?»

Я вышел из палатки, стараясь еще слипшимися глазами рассмотреть источник шума снаружи. Голоса доносились к северу от палаток. Я пошел на звук, еще не подозревая, что кошмар, который я не досмотрел во сне, пришел за мной в Красную пустыню.

«Ох, лучше бы я спал, – невольно вырвалось у меня, когда я вышел на шум. – Пожалуйста, скажите мне, что я все еще вижу кошмар».

Но, нет, это была явно не ночная иллюзия, а вполне осязаемое существо. Передо мной и моими друзьями, скрючившись, с дико вытаращенными глазами стояла та самая гнида, что проходила ночью мимо моего камня, на котором я нес ночной дозор. Все замерли на месте, как статуи, и не издавали ни звука. Так же застыв, она наклонила голову и напряженно вслушивалась.

«Должно быть, это одна из трех сестер, у которой нет зрения, – быстро сообразил я, – значит она прекрасно слышит любой шорох».

Нас много, она одна, но все-равно было безумно страшно, потому что любой, кто сдвинется хоть на шаг – труп. Она отличалась внешне от обычного человека, это было настоящее чудовище, и даже женское обличье не могло обмануть наши глаза. Ее жилистые руки оканчивались длинными острыми когтями, которыми она размахивала то в правую, то в левую сторону, пытаясь нарваться на стоящую поблизости жертву. Звонкую тишину нарушало лишь ее яростное дыхание. Она знала, что мы где-то близко. Я находился от нее дальше всех. После тщетных попыток придумать какой-нибудь план у меня в голове не возникло ничего лучше, кроме как…

– Эй, ты! – крикнул я не своим голосом. – А ну сюда! – и я побежал прочь, что есть мочи.

Дикий зверь с человеческим лицом отреагировал моментально. Бестия бросилась из окружения моих неподвижных товарищей и устремилась на мой крик.

– Что ты делаешь? – завопила Марси, когда наш бегущий дуэт находился уже на далеком расстоянии от них.

– Не волнуйтесь. У меня есть золотой кинжал! – крикнул через плечо я.

«Вот только в этой ситуации меня он вряд ли спасет», – сказал я сам себе. Я не видел, что творилось у меня за спиной, но по звукам понимал, что меня совсем скоро догонят. И когда это произойдёт, меня настигнет участь бедняги Германа.

«Герман… – в этот момент я представил себя на его месте в тот роковой час, отчего тело машинально заныло от воспоминаний о его уродливых ранах, порванных в клочья конечностях. – И та тварь, что сотворила это с ним, сейчас повторит это со мной».

– Нет, ты меня еще не прикончила! – с чувством заорал я, на что в ответ получил лишь недовольное сбивчивое рычание позади себя.

«Была ни была, – решился я, нервно сглотнув, – у меня нет другого выхода».

Я резко повернулся назад с выставленным прямо на врага вперед сияющим кинжалом и крепко зажмурил глаза. Последнее, что я видел, был, косматый человекоподобный монстр, набросившийся на меня. Откуда-то издалека послышались визг и крики ужаса.

«Все, мне конец», – пронеслась у меня в голове мысль, и вдруг бах! Воздух лопнул от внезапного хлопка.

«Может, это так врата рая открываются выстрелом моей скоротечной жизни?» – прошептал я про себя. Я открыл глаза и увидел, как то, что стремглав летело на меня, теперь рухнуло на землю и лихорадочно барахталось, схватившись за окровавленный бок. Вдали стоял высокий широкоплечий человек, в руке которого блестел револьвер. Он медленно спустился с холма, а затем быстро направился в нашу сторону. Как только он приблизился и крепкой хваткой приподнял дергающуюся тварь к своему лицу, я узнал в своем спасителе Абхаю. Ее глаза сверкали молниями от гнева. В таком разъяренном состоянии она была неузнаваема и поистине ужасна. Ребята, находившиеся на холме, осторожно спустились и незаметно подбежали ко мне с другой стороны, обойдя стороной разворачивающуюся схватку. Они встали за мной, и теперь мы вместе наблюдали с первых рядов, как наш инопланетный друг побеждает кровожадного монстра. Битва была абсолютно не равной. Сразу было понятно, что слепой, истекающей кровью твари ни за что не одолеть разъяренную Абхаю. В нее будто вселился злой дух, она не щадила свою противницу, швыряла об острые валуны и избивала до полусмерти. Однако пустынная тварь тоже не сдавалась. Бестия пыталась когтями разорвать своего противника, но у нее быстро заканчивались силы, и скоро эта неравная схватка должна была закончиться ее смертью, но внезапно кто-то вырвался из-за моего плеча и схватил лежащий на земле черный револьвер. Это была Рут. Девушка привлекла внимание потерявшей рассудок инопланетянки. Ее глаза все еще застилала черная пелена, она была не в себе. Абхая грубо оттолкнула в сторону появившегося на пути Крепыша, от чего тот отлетел в сторону и сильно ударился плечом о камень. Улучив момент, почти разорванная в клочья слепая противница одним скачком улетела прочь с поля боя, оставив после себя лишь лужи крови. Упустившая противника Абхая направилась в сторону беспомощной Рут. Глаза инопланетянки были затуманены злостью, зубы оскалились. Она занесла высоко руку, в которой была сжата рукоятка ножа.

«Что происходит? – в моей груди бешено застучало сердце. – Все совсем не так должно было быть!»

Я зажмурился, и снова раздался выстрел «бах»!

Глава 19. Красная пустыня

Мы все тесно окружили Абхаю с разных сторон, засыпая ее вопросами. Нашу дикую реакцию вполне можно было понять, ведь мы впервые столкнулись с темной энергией и видели ее в действии собственными глазами. К тому моменту я слабо понимал, что она из себя представляет. Кроме того факта, что темной энергией является в своем роде накопившийся за долгий период жизни сгусток человеческих негативных эмоций и чувств, я не знал ничего. И мы никак не могли представить себе, что темная энергия предстанет перед нами в столь извращённом виде, да еще и в теле такого добродушного и отзывчивого человека. Я посмотрел на инопланетянку. Она была без своей смешной зимней шапки с помпоном, и теперь в глаза бросалась рыжая копна торчащих во все стороны волос. Она все так же улыбалась, как обычно, своей лучезарной искренней улыбкой. Ее светлое нехитрое лицо никак не сопоставлялось в моей голове с тем темным ликом демона, вырвавшегося из глубин тьмы на свободу.

«Нет, это не может быть один и тот же человек».

– Не могу поверить, что я это сделала, – смеялась инопланетянка, глядя на черные лужи крови. – Каждый раз одно и то же. Стоит мне высвободить немного своей протухшей темной энергии, как она полностью переливается через край, и меня уже не остановить.

Панк, Марси, Карлос и потирающий оцарапанное плечо Крепыш смотрели на нее с неодобрением.

– Как я ее, а! – не переставала радоваться Абхая.

– Ты чуть было не убила Рут! – воскликнула Марси.

Ликующая девушка поникла и с грустью сказала:

– Мне так жаль, правда, – по ее голосу было слышно, что она действительно сожалела о том, что натворила. – Всякий раз, когда такое происходит, я теряю голову и совершенно не отдаю себе отчет в том, что творю. И вы тоже, скорее всего. Просто вы забыли об этом.

– Ты вписала Крепыша в каменную скалу, – воскликнул Карлос.

– На самом деле, если бы вместо меня оказалась Лилит, он бы уже не смог даже почувствовать эту боль, – неловко усмехнулась Абхая. – У нее с этим дела обстоят гораздо хуже, просто «Гоморр и Содома».

– Что?

– Это земное выражение, – пояснила Абхая. – Я была там некоторое время и запомнила парочку фраз, я же говорила вам? Этот кастет и револьвер тоже с Земли, кстати. Прощальный подарок, можно сказать. Я оставила их себе на память, – она повернулась к Рут и сказала: – Спасибо, что выстрелила в воздух, а не в меня, ты молодец!

Она улыбнулась нам, помахала рукой и зашагала в сторону улетевшей твари. Шла она медленно, косолапо передвигая ногами, как медведь.

– Разве гигантскими скачками добраться до своих друзей будет не быстрее? – спросил Карлос. – Твои друзья всегда так эффектно уходят.

– Нет, – засмеялась Абхая. – Как они, я не умею. Могу только побежать, но я сразу выдыхаюсь, да и бегу я довольно медленно, – она продемонстрировала свой еще более нелепый, чем походка, бег. – Видите?

Через десять минут вместо фигуры инопланетянки осталась только черная точка вдалеке. Все это время мы стояли и смотрели ей вслед. Наконец когда тишину уже невозможно было терпеть, я спросил:

– Зачем ты схватила револьвер? – Рут жалобно посмотрела на меня, потом в пол и, не поднимая глаз, тихо пролепетала:

– Я не знаю… просто я так испугалась ее страшного вида. Мне показалось, что в нее вселился сам Дьявол, она на саму себя не была похожа и … я не знаю почему… подняла этот пистолет… просто на всякий случай, – она приложила ладони к покрасневшему лицу. – Мне было так страшно. Я подумала, что потом она убьет и нас, и хотела хоть как-то защититься…

– Ну, слава богу, это закончилось, – вздохнул Карлос. – И все же без нее эта жуткая тварь уже давно обглодала бы наши трусливые косточки.

– И не говори, в который раз нас кто-то спасает, – подала голос Марси. – Когда-нибудь фортуна отвернется от нас, и что тогда?

– Выпустим на волю свою темную энергию, – засмеялся Панк. Его пассия пихнула его в плечо.

– Я же серьезно!

– Хм, – я задумчиво почесал подбородок, – выпустить на волю темную энергию…

– Ой, да не цепляйся ты за каждое слово этого… – вмешался Карлос.

– Нарываешься? – погрозил кулаком Панк.

– А, забудьте, – усмехнулся я. – Мы все равно не знаем, как это сделать, да и последствия этого явления довольно опасны. Не думаю, что нам это подойдет.

– Как скажешь, мам, – махнул рукой Панк.

– Довольно мудрая мысль, друг мой, – произнес до боли знакомый голос за спиной.

Я обернулся и не мог поверить своим глазам. Передо мной стоял Ивва и мягко улыбался.

– Я знал, знал, что вы скоро найдете нас. Клянусь, у меня было предчувствие! – закричал радостно Чан, он подбежал к своему обожаемому наставнику.

– Больше доверяй своей интуиции, мальчик мой. Порой мы совсем забываем о своем внутреннем голосе, а когда наступает время принять для себя важное решение, он предает нас, потому что мы так редко к нему обращаемся.

«Не могу поверить, – радовался я, – неужели он здесь, он все-таки пришел, сдержал слово».

Мы поведали Ивве все, что с нами успело произойти за то время, что он отсутствовал. При упоминании наших новых знакомых его лицо никак не давало понять, что он хоть как-то удивлен или обеспокоен. Я прекрасно понимал, что Ивва, как хранитель Красной пустыни, многое повидал за свое долгое пребывание здесь, но эти ребята были действительно необычными. В каждом из них была какая-то неуловимая сознанием вещь, черта, что-то, что мне прежде не попадалась в людях. Поэтому я был немного раздосадован, что наш рассказ о новоприбывших гостях не привлек его внимание. А, может, я просто слишком восприимчив? Возможно, все гости с других планет априори вызывают такое ощущение?

– Только что одна из них, была здесь, – сказал я. – Ее зовут Абхая.

Он опять никак не отреагировал.

– Она, как бы сказать, освободила свою темную энергию.

– Вот как, – задумчиво произнес Ивва. – Я надеюсь, эта энергия не была направлена на вас?

– Нет, с нами все в порядке. Даже наоборот, она здорово отделала одну из тех сестер, про которых ты нам рассказывал, – сказал Карлос. – Это было невероятно!

Рут тихо кашлянула.

– Правда, и нам чуть не досталось, – смущенно почесал затылок Чан, – но все обошлось.

– Она совершенно потеряла голову, как будто ее кто-то загипнотизировал! – в свою очередь воскликнула Рут.

– Именно такую реплику произносят преступники в суде в свое оправдание, – отметил Панк. – «Бес попутал, товарищ судья. Больше не буду».

– Да, я знаю об этих людях, знаю зачем они здесь, – сказал спокойно Ивва. – Это место многие видят, как полигон для освобождения своей темной сущности. Некоторые посещают Красную пустыню несколько раз, поскольку их темная энергия быстро накапливается со временем, и ей необходимо куда-то деться. Ее нельзя выплескивать во внешний мир. Это строго запрещено.

– И что, неужели до сегодняшнего дня никто не сорвался? – усомнилась Марси. – У каждого же бывают неудачные дни.

– Особенно у женщин, – иронично добавил Панк.

– Система хранения этой негативной энергии у землян сильно разнится по сравнению с остальными планетами, – начал объяснять Ивва, внимательно смотря на нас. – Вы, наверняка, заметили, что эти недавно прибывшие джентльмены недолюбливают землян?

– Мягко сказано, – перебил старика Панк. – Да они нас терпеть не могут. Знаете, какая у них кличка?

– Истребители землян.

– Вот именно! – крякнул Панк

– Поймите, – вздохнул Ивва, – эта ненависть возникла из-за того, что другие вас просто боятся. Боятся, что когда-нибудь ваши порядки вторгнутся в их четко выстроенную структуру ведения жизни. У них свои законы и порядки, у вас свои, и ни одна, ни вторая сторона не может согласиться друг с другом. Земляне по какой-то неведомой мне причине не могут долго хранить в себе большой сгусток темной энергии. В их внутреннем хранилище будто существует какая-то дыра, из которой все ужасное и отвратительное пытается вырваться почти сразу же. При первом же случае, как кто-то нарушает душевный покой человека с Земли, у него возникает непреодолимое желание восстановить справедливость и обрушить на обидчика всю темную энергию, что в нем заложена. К счастью, весь негатив, что успел накопиться, небольшой, поэтому не может служить маслом для поддержания огня катастроф и бедствий, хотя и такое случается…У других же все и обстоит по-другому. Как будто существует внутри некий конденсатор, который накапливает на себе просто колоссальные объемы всей темной энергетики, что встречается на пути. И хранится темная энергия у инопланетян на протяжении длительного времени.

– Но всему есть предел! – вмешалась Рут. – Так ведь еще опасней, когда внутри тебя сидит бешеный ураган ненависти ко всему. Когда-нибудь он прорвется и произойдет что-то ужасное.

– Для этого и существует Красная пустыня.

– Поздравляю, господа, – рассмеялся Карлос, – мы с вами находимся на свалке негатива со всей Вселенной.

– Но все же, – опять спросила Марси, – ведь из всей Вселенной найдется кто-то, кто нарушит это правило.

– Не найдется, – возразил Ивва.

– Откуда вы можете это знать? – не унималась девушка. – Тут умолчал, там соврал…

– Нет, – возразил он, – это второе правило Вселенной – никто не может лгать.

– Вы смеетесь? – усмехнулась она. – Никогда не лгать невозможно! Да и разве можно так легкомысленно верить каждому?

– Вы не можете осознать этого, – улыбнулся Ивва, – потому что вы – земляне. Жители вашей планеты уже много лет привыкли к той жизни, что окружает их на протяжении многих лет. Для них многие ужасные вещи соотносятся с нормой, а лгать – сущий пустяк, без которого прожить просто невозможно ни одному нормальному человеку. Но как бы вы ни пытались, вы ничего не можете с этим поделать, потому что по-другому и быть не может.

Все мы неловко замолчали.

– Так что же нам делать с этими Истребителями? – поднял свою рыжую голову Карлос. – Здесь они уже сдерживаться не будут, и судя по их темной силе, эти негодники терпели довольно долго.

– Единственное, что я могу вам посоветовать, это просто быть с ними осторожными, – вздохнул Ивва. – Мне показалось, что вы неплохо поладили в первую встречу. Я наблюдал за вами некоторое время.

– Ну, с Абхаей мы действительно сдружились, но вот с остальными… они немного жуткие.

– Особенно та белокурая пчела-матка, – съязвил Панк. – Заметили, как она на всех зыркает своими хитрыми глазенками?

– Ее имя – Лилит, – пояснил я. – Мне кажется, она что-то подозревает насчет нас.

– Лилит… – задумчиво повторил Ивва, – кажется, она уже была здесь когда-то давно, но опять же ничего не могу посоветовать, кроме как держать с ней ухо в остро и постараться ближайшее время не раскрывать, кто вы есть на самом деле.

– О том, что мы – гордые земляне? – надменно поднял голову Карлос.

– Скорее гордые мальчики для битья, – хмыкнул Панк.

Глава 20. Красная пустыня

– И зачем я поперлась с этими придурками? – пробурчала себе под нос Абхая, шагая прочь от того места, где недавно была схватка с одной из сестер. Ее руки потемнели от крови. – Исчезли, как сквозь землю провалились…

– А вот и не провалились, – ответил внезапно воскликнувший голос над ее правым ухом.

– Здесь мы, только позови, и мы тут как тут, – вторил ему второй голос чуть более низкий, владелец которого пустил в лицо инопланетянке облако белого дыма.