Текст книги "Пока любовь не оживит меня"

Глава 17

Джаред

Я не из тех людей, кто признаёт свои ошибки. Мне это делать крайне сложно. Я не умею. А если и совершаю подобную глупость, то забываю о ней. Но бывают моменты, которые просто невозможно выкинуть из памяти. Ничего не поможет, потому что темнота рассеивается, предавая меня. Она показывает, открыто демонстрирует на прокрутке нежный овал лица, глубокие и полные боли глаза цвета каштана, но я запретил себе чувствовать.

Открываю дверцу машины и опускаюсь в салон.

– Какого чёрта здесь забыл?

Удивлён? Да и я тоже. Я не понимаю, что делаю здесь. Мне одиноко. Мне больно. И я трус.

– Откуда ты узнал это? Откуда взял эту бумагу? – Сухо спрашиваю Джо.

– Не твоего ума дело. Пошёл вон, ты больше не имеешь отношения к этому процессу, – толкает меня в плечо.

– Что мне сказать, чтобы ты ответил на мой вопрос? – Откидываю капюшон и поворачиваюсь к брату.

– Ничего. Мне твои слова не нужны. Всё, поздно. Я…

– Джо, голова болит. Мэтью врезал, ты сообщил мне, что готов умереть. А ещё эта бумага. Я не хочу терять время. Отвечай, – перебивая его, массирую висок.

– Голова болит? А жопа у тебя не болит? Лучше бы задница болела. Нет, Джаред, я не буду тебе ничего рассказывать. Ты хотел её смерти, и ты скоро за ней будешь наблюдать. Ты…

– Хватит, – рявкаю я. – Я сказал это сгоряча. Доволен? Я бы ни за что не пожелал ей смерти, я пытался уберечь её от этого. Хоть я и последний подонок на земле, враг человечества, и какими там вы ещё наградили меня эпитетами, но я не хотел чувствовать. Я зол на неё. Обижен. Она отвергла меня, как и многие. А я верил ей. Я думал, что наши мысли схожи. Мне казалось, что всё получится. Я дам ей возможность остаться со мной и решу проблему с её любовью. Ведь как только я начинал к кому-то испытывать сумасшедшее влечение, то это было знаком – пора собирать звенья. И сейчас я не понимаю, что пошло не так.

– Подожди. Ты серьёзно сейчас? Или таким образом пытаешься увести меня от темы? – Джо поворачивается ко мне корпусом.

– Полностью серьёзен. Мне не до смеха. Она сказала, что любит меня. Родители тоже меня любили и принимали таким, какой я был. Они смирились с моими прогулами, отсутствием до утра и иногда алкоголем. И Мёрл меня любит, поэтому спокойно смотрит на мои развлечения. И я не понимаю, почему она так повела себя? Ведь, выходит, если меня любят, то и правила моего мира должны принимать, – уверенно объясняю ему.

– Хм, ты ошибаешься, Джаред. Любовь заключается в другом. В самосовершенствовании, в изменениях, в меняющихся решениях. Но даже любящим людям не обязательно должно нравиться то, что и тебе. И, к слову, Мёрл ненавидит твой образ жизни, она ни разу тебе об этом не говорила, но Мэтью отчитывала каждый день. Она едва могла терпеть девушек у себя и требовала у сына избавиться от них. Но женская любовь отличается, сильно отличается от родственной, Ред. Не понимаю, почему ты этого не знаешь? У тебя же была уйма женщин, неужели, не хотелось остановиться и прекратить коллекционировать их?

Да, он крайне удивлён моими выводами, и они его заставляют задуматься. Я никогда не размышлял на тему любви и долгих отношений. Для меня это запрещено. Да кто захочет провести жизнь с таким как я? В постоянной ночи и в заточении? А самое главное – я не хотел. Это же утомительно видеть одно и то же лицо на протяжении всей жизни, да и мыслить даже об этом странно.

– Нет, не хотелось. Мне было мало. Мало страсти. Мало новых людей. Мало общения. Хотя признаю, что с женщинами диалоги вести довольно глупо.

– И с Сантой тоже? То есть тебя интересовало в ней лишь тело?

– Нет, ещё и развод. Дело, которым мы были объединены все. Я должен был решить это, как решал задачи и подбирал компьютерные исчисления, формулы и функции, чтобы достичь финиша. Так и здесь. Мы склеивали части и могли собрать новую вычислительную машину.

Замолкаю, замечая, как лицо Джо ещё больше вытягивается. Разве я не прав? Разве не так всё представлялось для других? Да, конечно, мне было хорошо, я ревновал и испытывал различные эмоции. Горел. Сгорал. Порой хотелось смеяться. Любовался. Наслаждался присутствием женщины.

– Так, к этому вопросу мы вернёмся. Чёрт, да это же уму непостижимо. В твоей постели было столько женщин, а ты их так и не понял. Они не компьютеры и не программы, Ред. Они живые, они тоже умеют чувствовать. И порой их чувства опасны, как и необходимы нам. Ладно, сейчас не время обсуждать это, потому что, как бы ты не воспринимал ситуацию, ты виновен. На твоих плечах лежит серьёзная ошибка, которую ты должен понять сам, – брат возвращает своё внимание на молчаливый дом.

– Я приехал сюда только за тем, чтобы ты мне сказал – откуда у тебя тот документ? Он есть в оригинале? Или это поддельное? – Хмуро спрашиваю его.

– Нет, неподдельное. Оригинала у меня тоже не имеется. Копию нашли в сейфе Филиппа только сегодня и прислали мне. Её не поймали, и она продолжает работать секретарём этого ублюдка.

– Но откуда у него это?

– Хорошо, начну с самого начала, – тяжело вздыхая, Джо поворачивается ко мне.

– В ту ночь, когда ты обманул меня и выставил из дома, я прихватил документы с собой. Оставалось очень мало времени, а Санта готова была сдаться. Я начал снова просматривать все выписки, счета, заключения и тому подобное. Я чувствовал, что мы что-то упустили. Не будет гей со вкусами Филиппа держать рядом человека, который может легко предать ради денег. А Милтон именно таков. Ему нельзя доверять, но при этом он живёт на средства своего друга. По твоим паролям я влез в его почтовый ящик, там была куча мусора: порнография, переписка со шлюхами. И там я нашёл странное письмо, пришедшее семь месяцев назад из Новой Зеландии. От какой-то женщины. Там было написано, что всё получилось.

– В Веллингтон переехали родители Филиппа через несколько месяцев после свадьбы, – вспоминаю я.

– Верно. Насколько я понял из переписки с сыном, отец его знал о нетрадиционной ориентации Филиппа. И он постоянно спрашивал: всё ли у него хорошо с Сантой. Обычно такие письма он игнорировал, но они продолжали поступать и резко оборвались. Это случилось как раз семь месяцев назад. Нашёл телефон Ричардсона старшего и позвонил. Никто не ответил, на следующее утро тоже, как и днём. Как раз перед приездом обратно домой. Затем случилось то, где ты был главным придурком, и я уехал. Мне не давало покоя, что его отец и мать пропали. Я вытащил из системы все передвижения и покупки, совершённые Милтоном. Он летал в Веллингтон семь месяцев назад, и с этого момента окрепла его дружба с Филиппом. Он переехал в дорогую квартиру, начал проигрывать суммы больше чем обычно, и они всегда погашались мужем Санты. Сначала я решил, что Милтон шантажирует Филиппа, и тот готов на всё, только бы не открылась его связь со Стюартом. Это было очень похоже на правду, но тогда что он делал в Веллингтоне? Он явно ездил к родителям Филиппа. Я связался с Джайлсом и попросил его через свои каналы проверить имена четы Ричардсон. Но он ничего не нашёл, кроме двух неопознанных тел – мужчины и женщины, которые попали в аварию и не выжили из-за взрыва. При них не было документов, и это дело каким-то образом замялось. К тому же никто из них не пользовался кредитной картой с того момента. Вряд ли у них были крупные суммы, чтобы позволить себе шиковать, как раньше.

– Они мертвы. Милтон здесь играет роль исполнителя заказа. И Филиппу надоели постоянные вопросы отца, требования оборвать встречи с любовником. А зная его характер, можно предположить, что он находился в ярости. Пожаловался Милтону, и тот предложил избавиться от людей, докучающих этому ублюдку. Что впоследствии и сделал Милтон. И с этого момента они начали готовить план по уничтожению Санты, чтобы выставить всё, как безумие спившейся сумасшедшей. Для этого были сделаны видео, и фотографии. Он не отпускал её, не позволял даже упоминать о разводе. Могу предположить, что и знакомство с женщиной было задумано Филиппом, как начало конца для Санты. Сукин сын! – Ударяю кулаком по бардачку машины, отчего она качается.

– Здесь с тобой согласен и я должен поехать в Лондон, каким-то образом достучаться до Санты, и добиться судебного заседания. Найти ещё улики, хотя бы дело завести и поднять факты. Я обязан это сделать.

Повисает молчание, пока пазл складывается в голове, выдавая совершенно гнилую программу. И пока осознание всего встаёт на свои места, моё сердце… что-то с ним происходит, оно так быстро бьётся и причиняет боль, что закрываю глаза. Не понимаю, в чём причина. Но это точно связано с Сантой.

Санта.

Неприятное чувство охватывает сознание и давит на меня. Это раскаяние? Не знаю. Сожаление? Не понимаю. Я не чувствовал так себя ни разу и мне страшно распознавать мрачные мысли. Да, я трус, когда дело касается моего восприятия. Я не желаю его менять, не желаю возвращаться в прошлое. Не хочу этого. Но, кажется, уже слишком поздно, чтобы забыть. Нет, не могу. Тот вечер прокручивается в голове. Ужас от её слов. Я ни разу их не слышал от женщин. Восхищение – да. Мольбы повторить – очень часто. Но, ни одна из них не говорила о любви.

– Я насильно заставил её. Она не хотела этого. Я обманул, – признание само слетает с губ.

– Понравилось? Только честно. Хватит лжи, Ред. Хватит.

– Мне сложно говорить честно. Только сейчас понимаю, что мне сложно. Как будто ломаю себя изнутри, перечёркиваю все правила и рамки, которые создал сам. Мне тяжело это сделать, как и открывать тайны. Но мне хотелось ей рассказать о нас. О нашей истории, хотелось, чтобы она разобралась в ней, усомнилась и потребовала объяснить причины. Но она этого не сделала, а позволила мне использовать её дальше.

– Это и есть любовь, Джаред. Это она и есть, когда женщина не давит на тебя, не требует, а дарит.

– Когда она лежала там, а девочки работали с ней, то долю секунды я колебался. Но отбросил эти мысли, услышав, как она зовёт меня. Я слышал страх в её голосе и хотел успокоить. Мне не понравилось. Нет, моё тело было насыщено происходящим, а вот разум не оценил. Он требовал оборвать это, но я был поглощён её страстью, разрешая ласкать её до бессилия.

– Зачем? Зачем ты пошёл против своего сердца? Это не только разум, Ред, но и ты сам, тот, кого боишься показать другим. Я же знаю тебя, брат, – его ладонь ложится на моё плечо, и я поворачиваюсь к Джо.

– Чтобы доказать себе, что могу. Она такая же, как и другие. Ничего не изменилось во мне, когда я встретил её. Ничего не разрушилось, и мои желания не отличаются от прошлых. Но я слышал, как она просила остановиться. Я слышал, Джо, слышал. И я отошёл от неё, наблюдал, как корчится в муках оргазма, не желая его принимать. Такого ещё не было, ведь каждая женщина хочет быть безумной в страсти. Любая из них молила о повторении, о большем, кроме неё.

– А затем я разозлился. На неё. Она должна была стать той, кого я выдумал себе. Должна была, и вернулся, чтобы выплеснуть на неё всё, что накопилось внутри за столько лет. Я сорвался, обезумел и превратился, действительно, в чудовище. Да, она была права. Я урод, ублюдок, недостойный ничего. Но я не буду признаваться в этом. Не буду, – сбрасываю его руку с себя.

– Слишком долго ты жил идеей, Ред. Ты уже признался, внутри себя признался, что был не прав. Ты поступил бесчестно по отношению к ней, и эти слова ты должен сказать ей. Ты обязан это сделать. Ты не трус, брат. Ты же не трус. Если бы был труслив, то я сейчас бы не дышал. Но ты так боишься чувств, что сам себя обрекаешь на муки и тех, кто любит тебя.

– Я не верю, что меня можно любить. Да и, вообще, это слово такое гадкое для меня. Наши родители были бы живы, если бы я их любил так, как они меня. Я…

– Прекрати, Джаред. Не ты виноват в том, что они мертвы. Не ты. Но я могу тебе доказать, что есть человек, которому ты дорог вот таким. Хочешь узнать, кто это? – Перебивая меня, достаёт телефон.

– Ты? Мёрл или Мэтью, разрушивший мои компьютеры и укравший жёсткие диски? – Усмехаюсь я.

– Вообще-то, это не Мэтью, а Мёрл. Она так разозлилась на всех нас, что пока ты спал, сотворила это. Ей нравится Санта, как и всем нам.

– У нас в крови сумасшествие и разрушение, – потираю переносицу, узнавая такие факты.

– Так ты хочешь узнать, кому ты нужен? Ты готов услышать это, больше не страшась увидеть собственные эмоции и чувства?

– Любишь ты вводные речи.

– Я же адвокат, это моя работа, – Джо копается в телефоне и затем передаёт мне.

– Нажимай.

А то я не знаю, как обращаться с диктофоном. Включаю его и слышу сначала неприятное шуршание, а затем голос брата. Как только появляется полный нежности и ласки мягкий тембр, из-за которого потерял рассудок, нечто странное происходит снова внутри. В груди. Глубоко. Минутная радость, затем всё сменяется болью. Да такой, что в горле образуется ком.

– Не могу, – выключаю и бросаю в руки брата телефон. – Не могу. Я не заслужил. Она не должна была это говорить. Она не должна.

– Но сделала это. Санта твоя женщина, Ред. Да, ты ненавидишь её за то, что превращает тебя в раба. А ты подумай, что её больше нет. Филиппу удалось убить её и…

– Я разорву его. Отомщу и буду наблюдать за этим. Она его марионетка, он никогда не думал о ней, как о человеке. Да и я не лучше теперь. Выходит, действительно, я уродливее и чудовищнее, чем он? Она улетела по этой причине? Решив, что унижение, которому я подверг её, хуже, чем насилие? Как она могла? Как могла так легко отдать себя в его руки? – Рыча, хватаю Джо за пальто и встряхиваю.

– Так, а теперь успокойся. У нас есть ещё шанс всё изменить, – снимает с себя мои руки и пододвигается ближе к дверце машины.

– Я считаю, что она больше не хотела испытывать боль, которую ты ей причинил. Но именно ты и можешь всё исправить, – замечает он.

– Как? Воскреснуть? Просто так взять и появиться на пороге их дома? Ты рехнулся?

– А это тебе решать, Ред. Но я… вот чёрт, пригнись, – толкает меня в плечо и прячется.

Недоумённо перевожу взгляд вбок и замечаю движение. В доме недалеко от нас зажигается свет.

– Зачем тебе Рейчел? – Спрашиваю его, наблюдая, как он вылезает и выпрямляется.

– Она подарит возможность приблизиться к Санте на то расстояние, которое мне нужно. Поэтому мне придётся убедить её поехать со мной. Будь здесь, – Джо поправляет пальто и открывает дверцу машины.

– Ты понимаешь, что за её домом могут следить? – Успеваю схватить его за рукав.

– Конечно, но меня больше это не волнует. Я решил спасти Санту. Она не справится там одна. Не позволю ей отдать жизнь за того, кто недостоин быть даже слизняком. Я скоро вернусь.

Выскакивает из машины, оставляя меня в шоке. Именно в том состоянии, где адреналин повышается в крови. Я уже переживал его, когда заметил дым. И теперь предстоит решить: готов ли я снова вступить в схватку с огнём и вытащить оттуда её? Готов ли я, первый раз за всю жизнь, признаться себе в том, что Санта не просто очередная игрушка? Ведь она с самого начала должна была занять центральное место в моей цепочке.

Бросаю взгляд на дом, в котором скрылся Джо. Затем на свою руку, покрытую ожогами. Затем снова на дом, и делаю самое импульсивное решение, которое мне стало привычным с Сантой. Да, контролю больше ничего не поддаётся. Я давно его потерял.

Прислушиваюсь к происходящему за дверью, очень сложно различить голоса. Тихо. Опасно тихо. Нажимаю на звонок и поправляю капюшон. Дверь распахивается через несколько секунд.

– Если кто и будет защищать мою женщину, то только я. Понятно? – Смотрю в глаза Джо и замечаю радость.

– Тогда добро пожаловать в ад, Ред, – отходит от двери и пропускает меня внутрь.

Теперь вряд ли есть путь назад. Я не двигался столько времени, что забыл, каков настоящий мир на вкус. Я прятался от всех, считая, что внешность – это главный показатель. Да, мне страшно, потому что я не делал такого ни разу. Я не предполагал, что мне предстоит встретиться с кошмаром лицом к лицу. И я не желаю, чтобы во мне разочаровывались. Я лишь хочу быть для кого-то красивым. Быть кому-то нужным. Испытывать острую нехватку прикосновений. Желаю забыться и научиться мечтать. Хочу быть человеком, а не призраком. Хочу воскреснуть и восстать из могилы. Слишком долго я пробыл там, но так и не узнал, что такое чувствовать, до той секунды, когда предал самого себя. И я верну обратно те спокойствие и нежность, которые вкусил с ней. Пришло время признаваться во всех грехах. Они не будут прекрасны, ведь сказок не существует.

Глава 18

Джаред

– Так, а это ещё кто такой? – Высокий и с нотами раздражения голос тёмно-рыжей женщины вызывает раздражение.

Помню его. Не нравится. Он мне очень не нравится. Я не люблю, когда женщина говорит на тонких и дребезжащих частотах, у меня голова начинает болеть сильнее.

– Рейчел, это… как бы тебе сказать, в общем, он человек, который знает больше, чем я. И он хочет помочь тоже, – мнётся брат.

Из-под капюшона сложно разглядеть моё лицо, зато я прекрасно всё вижу. Первый раз наблюдаю, как Джоршуа тушуется и не может подобрать слова, чтобы объяснить всё. Это на него не похоже. Обычно он крайне красноречив. До тошноты.

Но я бы дальше развивал эту тему, если бы не обстановка в доме. Мой быстрый и цепкий взгляд отмечает, что слишком пусто. Отсутствует обеденный стол по правую сторону, а это, по идее, кухня, как и остался один стул. Нет ни рамок, ни статуэток в гостиной, ничего из того, что предпочитают покупать женщины, чтобы украсить помещение. Мама обожала это делать, а потом недовольно вытирала пыль и обещала никогда больше не приобретать ерунду. Но продолжала. Это присуще всем женским особям. Они тащат в свою «нору» всё, что плохо лежит за её пределами. Разбитый плафон в коридоре. Вообще, ощущение, что дом подготавливается к ремонту. Даже краска на стенах кое-где поцарапана.

– Я не понимаю, вообще, причин, по которым вы находитесь здесь, это раз. Два, вы немедленно уйдёте или я вызову полицию. Три, я не имею понятия, где находится моя сестра. Четыре…

– Четыре, ты закроешь рот и будешь слушать нас, – откидываю капюшон. Замолкает. Карие глаза, но не такие яркие, как у Санты, распахиваются от ужаса и страха. Рейчел делает шаг назад и падает на диван.

– У тебя… у тебя…

– Да, я в курсе. Шрамы. Это называется шрамы, – встречаюсь взглядом с Джо и возвращаю его на женщину.

– Я знаю, как это называется, к твоему сведению. У тебя кровь на губе и синяк, – от минутного потрясения она оправляется очень быстро и с некой иронией отмечает последствия удара Мэтью.

– А ещё у меня много минусов. Я уродлив, и сейчас меня это мало волнует. Поэтому ты скажешь, когда видела Санту в последний раз. Понятно? – Грозно наступаю на неё, но эта наглая девица поднимает подбородок, упрямо сжимая губы.

– Ред, не пугай её…

– Подожди, ты, да, ты, красавчик, назвал его Редом? – Перебивает брата Рейчел.

– Моё имя Джаред, коротко Ред. Это Джоршуа, коротко Джо. Мы близнецы. Нам тридцать четыре года и фамилия наша Эйнсли. Джо – адвокат, и он вёл дело твоей сестры. – Опережая вопросы, чётко говорю я. Вот теперь наступает реакция из-за моей внешности.

Рейчел бледнеет, закрывает рот рукой, переводя взгляд то на меня, то на брата. И так до бесконечности. Она мотает головой, у неё даже вены виднеются ярче на руках, а чёрная кофта придаёт болезненный вид. И пока я дарю ей время прийти в себя, замечаю много отличий сестёр. Санта изыскана, она как самое вкусное дорогое вино, которым хочется медленно насыщаться. Её голос, как тонкие нити дыма окружают сознание. Движения более грациозны, да и аромат… я скучаю по нему. Скучаю по её крикам, возмущениям и характеру. Мне не хватает возможности зайти в спальню и увидеть напряжённое ожидание во взгляде. И ей идёт моя рубашка больше, чем кому-то другому.

– Боже! Господи! – Моргая, возвращаюсь в гостиную, где Рейчел подскакивает с дивана и хватается за голову.

– Она не врала мне! Не обманывала меня! Вы существуете! И ты! И ты! Шрамы! Она сказала, что у Реда есть шрамы, а Джо помогает ей! Боже, прости меня, Санта, прости меня! Я не верила тебе!

Эмоциональная сторона у обеих сестёр похожа. Они ведомы минутными порывами, и это напоминает мне Санту. Меня не особо волнует, что творится в душе Рейчел, как воспринимает всё. Нет, пока она продолжает кричать и насиловать и так наполненную тягучей болью голову, я отхожу от них и осматриваю пространство.

Мы всегда были богаты. Всегда, сколько себя помню. Жили в больших домах, носили всё самое лучшее, и я никогда не задумывался, а для чего всё это нужно. Действительно, для чего работать день и ночь, чтобы поддерживать статус, общаться с людьми, которые тебя ненавидят и за спиной обливают грязью. Зачем? И сейчас я этого не понимаю. Мне хорошо было, когда я находился за закрытыми замками, у меня не было острой нехватки общения. Мне нравилось молчать, и я легко бы мог представить рядом с собой только одну женщину. Ей тоже многого не нужно, она просила меня о внимании, о чувствах, о совместных занятиях. Хорошо, я этого испугался. Да, я ни разу после пожара не ходил на прогулки с женщинами. Не обедал с ними, а тот завтрак, точнее, поздний обед… спонтанно. Так долго сидел у её постели, ожидая пробуждения, что не заметил, как прошло время. Я снова разозлился на себя, ведь Санта такая же, как и другие, так почему мои желания начали отличаться? Я должен был собрать всех и в честь такого дня порадовать. Но радости так и не было. Внутри я знал… как бы себя ни убеждал в другом, знал, что конец близок. Наверное, я был готов, поэтому сначала не воспринял её слова. Боль, раздражение и ярость пришли позже. Намного позже, когда ночь полностью поглотила сознание. Именно тёмное время суток позволяет мне видеть и думать глубже. Я не имею понятия, отчего так происходит. Факт.

– Хватит! – Повышая голос, оборачиваюсь к ругающейся парочке. Джо уже минут десять пытается добиться от Рейчел, почему она не хочет рассказать ему о Санте. А последняя не прекращает повторять одну и ту же фразу, сказанную ранее. Но я не собираюсь терпеть более. Моя голова сейчас разорвётся на части.

– Мы существуем. Твоя сестра не больная и не сумасшедшая. Она не зависима от алкоголя, и в данный момент уехала к ублюдку, которого я желаю убить. Нет, не смотри так недоверчиво на меня, я, действительно, планирую лишить его жизни. Эта история закончится чьей-то смертью, и чем дольше ты будешь продолжать орать, требовать нашего ухода или же лгать, тем вероятнее, что именно Санта и станет кормом для червей. Теперь я тебе яснее объяснил, какого чёрта мы здесь забыли? – Нависаю над Рейчел, практически лежащей на диване. Даже не заметил, что пока говорил, готов был раздавить её. Я не выношу женщин долгое время, ещё и по этой причине – они слишком болтливы. Предпочитаю иногда помолчать, а не заполнять воздух глупостями.

– Я не слышу. Ты поняла мои слова? – Сжимаю пальцами спинку дивана. Сглатывает и быстро кивает.

– Итак. Что здесь произошло? Ты поругалась с ней? Выгнала её? Или она тебе сказала нелицеприятные вещи? – Отталкиваюсь и, выпрямляясь, направляюсь к стене.

– Нет, мы не ругались… нет, мы последний раз виделись у отца, а потом… я не знаю, где она, – заикаясь, отвечает Рейчел.

Здесь висела картина или же фотография. Цвет стен немного отличается, да и место для гвоздя пустует.

– Ты разозлилась, когда узнала, что она улетела? – Продолжаю я, отмечая, что на стене за диваном отсутствуют три картины. Опускаю взгляд вниз.

– Она улетела? Я…

– Я просил не лгать. Не вынуждай меня раздражаться, сейчас это может быть крайне опасно для тебя, – бросаю быстрый взгляд на Рейчел, наблюдающую за мной. А Джо уже расположился в кресле, позволяя мне делать то, что я хочу. И правильно. Это моя война. Моя женщина. И моя… хорошо, ошибка. Не хочу ни в чём признаваться. Даже себе.

– Мне звонил Филипп вчера и сказал, что Санта дома. Сестра просила со мной связаться. Он оставил сообщение на автоответчике. Я попыталась перезвонить, но никто не взял трубку. Она была с вами, да? Почему она улетела? Она же обещала не делать этого! Она…

– Да, она была с нами. Но… в общем, произошёл инцидент, и она ушла. Это случилось несколько дней назад. Я только сегодня узнал, что она вернулась в Лондон. А Ред был в курсе, думаю, с момента её приземления, – распинается Джо, и это вызывает отвращение. Откуда такой ужасный голос? Он что, лебезит перед ней?

Возвращаю внимание на странную пыль на полу и, закрывая глаза, перекатываю между пальцами. На обожжённой руке кожа тоньше, чем на другой. Она нежнее и любую шероховатость, затянувшуюся царапину или отшлифованный шрам может ощутить. И сейчас я это делаю

Пыль, которую недавно только подмели. И то крайне плохо. Мелкая. Острая. Стеклянная. Здесь висели фотографии. Теперь их нет. Упасть они сами не могли. Землетрясения не было, значит, их кто-то разбил. Поворачиваю голову, пока Рейчел спрашивает у брата, чего мы достигли в разводе и другую информацию о сестре.

Становлюсь на колени и наклоняюсь. Моё лицо достигает пола. Под диваном осколки. И даже могу разглядеть щепки. Точно, рамки с фотографиями уничтожены. Мебель отсутствует. Да и пятно. С этого ракурса лучше можно разглядеть размытое пятно на полу между кухней и гостиной, недалеко от двери. Капли. На них осела пыль, и здесь давно не убирали. Минимум дня три, а то и больше. Мой взгляд натыкается на следы, словно кто-то тащил по полу что-то очень крупное. И это не мягкое, а твёрдое. Точные и резкие полосы по полу от кухни и дальше в коридор. Не заботясь, что ползу, двигаюсь по полоскам. Пыль становится просто невыносимой. Грязь. Меня передёргивает.

Джо отлично отвлекает Рейчел, пока я достигаю первой двери слева. Поднимаясь, отмечаю, что тёмный наличник пытались отмыть. Он посветлел от химии. И если бы Рейчел занималась уборкой так тщательно, то он был бы весь такой. Но только это место практически по центру. Нажимаю тихо на ручку, и в нос ударяет жуткая вонь знакомых духов. Санта. Это её аромат. Но обычно она не выливает на себя весь флакон. Легко. Едва уловимо, но сейчас это вызывает рвотный рефлекс. Закрываю нос одной рукой и двигаю другой, чтобы щёлкнуть выключателем.

– Тебе туда нельзя! – Меня хватают за руку, пытаясь оттащить. Но вряд ли женщине удастся сдвинуть с места такого мужчину, как я. Такого мужчину, который нашёл то, что от него пытались скрыть.

Сломанный стол, стулья, куча бумаги, перевёрнутый шкаф, несколько чёрных мусорных пакетов, некоторые разрезаны стеклом, которое они содержат.

– Уйди отсюда! Я кому сказала! Уходи! Это не твоё дело! – Удар приходится по моей спине, но Рейчел оттягивают от меня.

Медленно поворачиваюсь. Джо пытается усмирить вопящую женщину, запрещающую мне рыскать по её дому. Она даже требует уйти. Но я умею отключать звук, и это помогает заподозрить многое. И очень плохое.

– Отпусти её, – холодно произношу я. Джо с сомнением смотрит на меня, пока Рейчел ударяет его по ноге, пытается укусить за руку. Зачем она это делает? Нет, зачем борется мне понятно, но за что она борется?

Киваю брату, и он отпускает разъярённую Рейчел на пол. Как только она понимает, что её больше не контролируют, то решает наброситься на меня. Скучно. Не успевает она сделать шаг, как я хватаю её за горло и сжимаю его.

– Ред!

– А теперь прекрати орать, как будто тебе в задницу вставляют расплавленное железо. Я хочу знать – что здесь произошло? Рамки разбиты. Следы на полу. Разломанная мебель. И если ты мне не скажешь, то мне плевать – как нежна твоя шея. Меня больше волнует то, что случилось с Сантой в этом месте. Я уверен, она пришла сюда. Живо отвечай, иначе придушу к чёртовой матери. Мне терять нечего, – прижимаю испуганную женщину к стене и сильнее надавливаю на горло. Нет, мне всё равно больно ли ей, задыхается ли она, краснеет от нехватки кислорода. Санта. Вот то, что я хочу иметь в своих руках. Меня пугают мои мысли, я не готов к ним. Но другого выхода нет, как и интуиция зажигает мою кровь сильнее.

– Ред, отпусти, – примирительно уговаривает Джо.

– Ты скажешь мне, что здесь произошло? – Не обращая внимания на брата, отчего-то так отвратительно размякшего рядом с этой стервой, шиплю я.

– Да… да… – хрипит Рейчел.

– Поверь мне, я не из тех мужчин, что заботятся о женщинах. Сейчас в моей голове одна, и я сделаю всё, чтобы спасти её. На диван, живо, – толкаю её из коридора в гостиную.

– Мог бы быть и повежливее, – недовольно бубнит Джо. Шикаю на него и направляюсь за Рейчел, растирающей горло.

Её глаза полны слёз и ненависти ко мне. Да мне плевать, понимаешь? Мне насрать на твои чувства! Лучше бы ты побыстрее рассказала, иначе будет плохо. Тебе.

– Я слушаю, – складываю руки на груди, а брат уже появляется с бокалом воды и с улыбкой предлагает ей. Рехнулся, что ли? Она сейчас враг и, возможно, помогает Филиппу. Что случилось с Джо?

– Меня… меня обокрали, – плачет она и делает глоток.

– Обокрали? Ты вызвала полицию? – Спрашивает её мягко Джо.

– Нет, я испугалась. Пять дней назад я отсутствовала дома, у отца были проблемы, кто-то украл у него колёса. Ему срочно нужно было на работу, и он попросил меня дождаться эвакуатора. Я поехала туда, сидела в машине и ждала. Но очень поздно они приехали, и папа предложил переночевать у них. Я была голодная и уставшая, согласилась. На следующий день поиграла немного с ребёнком и поехала домой. Дверь была открыта, и я увидела весь этот ужас. Многие вещи разбиты, стол сломан, стулья валяются, спальня… та спальня вся была в жуткой вони, даже проветривание не помогает. Я так испугалась и убежала. Мне было страшно, я подумала, что было бы, если бы находилась дома, когда эти люди ворвались.

– Они подстроили твоё отсутствие, – делаю я вывод.

– Выходит, что так. Я жила у отца и сегодня утром приехала сюда, чтобы убрать всё и сменить замки. Проверила, что взяли. Но брать-то у меня и нечего. Деньги я храню в банке, а мелочь в кошельке, который со мной. Украшений дорогих тоже нет, только бижутерия. Я не знаю, что они взяли. Я не помню, какие вещи у меня были ценными. Может быть, пару статуэток из бронзы, они достались вместе с домом от старых жильцов. А потом пришли вы, и вот, – она допивает воду и хлюпает носом. Джо тут же предлагает ей платок.

Дёргаю головой, чтобы снять с себя неприятные подозрения.

– А вот это. Это явно что-то разлито, – подхожу к пятну и указываю на него.

– Бутылка вина… у меня в холодильнике стояла начатая бутылка вина, и она тоже валялась на полу. Думаю, это оно, – сдавленно произносит Рейчел.

– В пакеты ты собрала все осколки и грязь? – Уточняю я.

– Да.

– И здесь никого больше не было с того дня?

– Нет. Я ушла и заперла замок. Но мой район тихий, и я даже спросила соседку, она ничего не видела и не слышала криков или чего-то похожего. Куда он?