Текст книги "Здравствуйте, я ваша Фея, или Няням вход запрещен"

– Мы?

– Мы. За дело.

Нам пришлось возвращаться обратно во дворец. Пройдя все теми же коридорами для слуг, мы выбрались в центральный зал, где продолжался концерт по заявкам. Испуганные гости жались друг к другу и к стенам, сбиваясь в кучки, пока по залу шуршала охрана, проверяя каждого и сверяясь, видимо, со списками приглашенных. А народу было немало. Счет наверняка шел на сотни, учитывая, что в зал сгоняли всех, включая слуг.

– Герцог у колонны, – шепнул мне Тучка из-под капюшона.

Осторожно лавируя между волнами толпы, я неспешно приблизилась к колонне, не забывая под плащом придерживать артефакт, чтобы его никто не видел. Встав за колонной, тихонько прошептала:

– Чаша Желаний у меня. Алеро, Пальтер и Ильтан под невидимостью спрячутся в парке. Мне хватит пыльцы, чтобы скрывать нас всех не больше трех дней.

– Но Сент сказал, что Пальтера и Ильтана схватили, – невзначай повернувшись к колонне, произнес Себастьян, прикрывая губы бокалом.

– Я освободила их. Твоя задача – продержаться здесь на виду у всех до тех пор, пока гостей не отпустят. Где Сент?

– Я здесь, – тихо откликнулись прямо рядом со мной, а я едва не подпрыгнула от неожиданности.

– Отлично. Я забираю Сента. Встретимся уже в доме.

– Сандра! – прошипел мужчина сквозь зубы, видимо не найдя к чему прицепиться, но чувствуя, что все далеко не так лучезарно.

– Все будет нормально, правда. Нам только нужно дождаться, когда защитный купол снимут, и мы выйдем за пределы дворца вместе с остальными гостями. Ты же не хочешь, чтобы император объявил войну вашему королю? А так и будет, если ты вызовешь хоть какие-нибудь подозрения. Ты и сам это знаешь, а еще… Я тебя люблю. Ты обещал, что твое сердце будет биться для меня и через десятки лет.

Если Себастьян и хотел еще что-то сказать, услышав мою оптимистичную тираду, то сделать этого уже не смог. Люди императора постепенно дошли и до него, проверяя каким-то странным красным камнем на длинной веревочке.

Нащупав руку Сента, я потащила его вон из зала, направляясь все к тем же коридорам для слуг. Когда мы остались одни, парнишка спросил:

– Ты правда всех спасла?

– Я соврала. Нам с тобой предстоит всех спасать.

Глава 18. Четыре желания – 2

Сент был шокирован. Даже порывался вернуться обратно к герцогу де Зентье, чтобы рассказать о том, что я сошла с ума, но хорошая пощечина привела его в чувство, вернув пригоршню самообладания.

– Сент, если бы мы были не способны на это, я бы никогда не взяла на себя такую ответственность. Я прекрасно оцениваю сложившуюся ситуацию и свои возможности. Сейчас Себастьяну нужно находиться в зале на глазах у разъяренного императора, а нам спасти твоего брата и его друзей. И мы можем это сделать, или я могу сделать это одна. Выбор за тобой.

Парнишка принял правильное решение. Выпустив Тучку вперед, мы снова обследовали коридоры, ниши и помещения, в которые можно было попасть без особого труда, но раньше нас искомое снова нашел аух. В этот раз мой пушистый друг пропадал дольше.

– Вы вообще не там ищете! – ворвался Тучка в коридор, в котором мы как раз отсиживались, пока в соседнем зале шелестели воины императора. – За мной!

Ему-то было легко. Эта сумасшедшая белка в три прыжка пересекала коридоры и лестницы, причем не столько по полу, сколько по стенам, а нам приходилось бежать, но при этом действовать максимально тихо. А ведь я одной рукой артефакт удерживала!

Коридоры, залы, снова коридоры. Во дворце оказалось невероятное количество охраны. Полуобнаженные воины попадались нам все чаще, а мы замедлялись, чтобы случайно на кого-нибудь не налететь. Потому что тогда это будет труба.

Навряд ли мы с Сентом сможем вступить с кем-то в бой и отбиться. Скорее, это нас прикопают, и исход в этом случае я себе представлять не желала.

Оказывается, оба гарема императора находились совсем в другом здании, которое соединялось с главным дворцом всего лишь двумя коридорами. Первый шел от крыла, где располагались покои императора, и лукаться туда было настоящим самоубийством. Второй – находился под ним и тоже охранялся, но гораздо меньше.

Нам всего лишь нужно было пройти мимо охранников…

Всего лишь около тридцати охранников…

– Алеро однозначно не смог пройти. Двери не открыть, чтобы не привлечь внимания, даже если ты невидимка.

– Пойдем назад? – шепнул Сент, крепко сжимая мою руку.

– Еще чего! Тучка, ты чувствуешь здесь Алеро?

– Я чувствую здесь твою магию и могу его найти, а точнее уже нашел. Он стоит прямо напротив этих дверей в конце коридора.

– Нам надо его забрать. Здесь мы точно не пройдем, – покачала я головой, будто Сент мог меня увидеть. – Стой здесь.

– А ты? – заволновался парнишка.

– А я вытащу твоего брата.

Пройти по коридору, который заполняла охрана, было тем еще приключением. Я даже дышала через раз и была напряжена настолько, что скулы сводило. Нащупав в воздухе то ли спину, то ли грудь мужчины, едва не вскрикнула, чуть не лишившись руки. Да он мне ее почти сломал!

Накричать хотелось просто зверски, но я всего лишь ослабила захват и снова сжала, потянув Алеро за собой. Так мы и дошли до конца коридора, где забрали Сента и скрылись под аркой, сворачивая к ближайшей лестнице. И все это в абсолютной тишине.

– Мы куда? Нужно вернуться и попробовать попасть внутрь, – остановил меня некромант, но так же, как и я его, видеть не мог, наверняка полагая, что за ним пришли его друзья.

– Мы туда не попадем через дверь, – ответила я, чувствуя, как сильнее сжимается мое плечо под напором чужих пальцев.

– Сандра? Постой, но… Как ты…

– А я тоже тут, – с наигранной веселостью заметил Сент.

– Стоп! – возразила я. – Ругаться на нас будешь потом. Пальтер и Ильтан попались. Кстати, Сент, ты выяснил, где их держат?

– В казематах под дворцом. Там вход с другой стороны. Сказали, что утром казнят за попытку проникновения и кражи.

– А Себастьян? – Алеро явно был поражен новостями.

– Герцог изображает гостя и будет и дальше его изображать. Мы уйдем сами, он сам, как только с территории дворца снимут защитный купол. Нам нужно вытащить ваших друзей.

– Нет, – неожиданно не согласился псевдонекромант. – Сначала мы должны напоить фей синь-травой.

– Да зачем? Они фактически в плену. Артефакт у нас, что еще нужно?

– Артефакт у вас? – еще больше поразился Алеро.

– Мы с Тучкой выкрали его, поэтому во дворце паника.

– Все равно нам нужно проникнуть к феям. Сандра, это феи. Даже если сейчас они в плену, что не может не радовать, то рано или поздно они смогут выбраться. И тогда они снова придут к Себастьяну, потому что поймут, что он причастен к исчезновению артефакта. Не нужно их недооценивать. Необходимо думать наперед. Пальтера и Ильтана казнят только утром. У нас еще есть время. Но ты права, через коридор нам не пройти.

– Значит, мы войдем через окно.

Алеро был полностью прав. Я не привыкла думать наперед – так масштабно, а они, скрываясь десятками лет, научились просчитывать каждый свой шаг. Да и как не просчитывать, если на ведьмаков до сих пор велась охота?

Если бы мне приходилось прятаться годами, я бы, наверное, тоже научилась. Хотя осторожнее они себя все равно не вели. Себастьян служил королю, некромант преподавал в академии, беловолосый держал таверну, а отшельник…

Нет ничего хорошего в том, чтобы быть отшельником.

– Итак, – спросила я, рассматривая окно второго этажа, на котором, в отличие от первого, решетки не было. – Кто полезет в окно?

В окно пришлось лезть нам с Алеро. Сента мы оставили внизу, чтобы в случае чего он мог сообщить нам о каких-либо изменениях.

Створки здесь тоже открывались внутрь, но, к нашему несчастью, сразу фей мы не нашли, а попали в зал, что предназначался, видимо, для досуга. Здесь были мольберты, какая-то вышивка, книги. В общем, ничего интересного для нас.

Покои же наложниц обнаружились лишь на третьем этаже. Две абсолютно одинаковые двери, расположенные друг напротив друга, охраняли… Женщины. Воины-женщины, с ног до головы обряженные в платки и вооруженные до зубов.

На этот раз придумывать велосипед я не стала. Просто тихо посыпала их пыльцой, что вынуждала застыть на месте без движения. Очень щедро посыпала. На много часов хватит.

– Не здесь, – заглянула я внутрь, рассматривая девушек в разноцветных закрытых нарядах.

На дверь, что открылась и закрылась сама по себе, они внимание обратили, но крик не подняли, так что мы перешли к следующей створке. А вот за ней уже и обнаружились феи, нервно расхаживающие по комнатам и о чем-то громко спорившие.

– Да мы не выберемся отсюда! – истерила одна из девушек. Наряды фей были не такими закрытыми. Я бы даже сказала, что они вообще ничего не закрывали.

– Молчать! – рявкнула Матушка Тез.

О-о-о, этот мерзкий голос я узнаю из тысячи!

Все взгляды тут же обратились к открывшимся дверям, в которых абсолютно никто не стоял. Я створки демонстративно закрыла.

– Тучка, снимай невидимость, – скомандовала я и по ошарашенным лицам поняла, что сюрприз удался. – Алеро, где там этот отвар? Быстро ловим, поим и пошли.

– Вы как сюда… – поднялась предводительница фей, растеряв весь свой пыл.

– Ножками, – съехидничала я и только сейчас поняла, что смотрят-то вовсе не на меня, а на Чашу Желаний, которая выглянула из-за моего плаща. Мигом перестав веселиться, сказала твердо: – И не надейтесь. Мы здесь чтобы лишить вас магии, а точнее, перекрыть вам те потоки, благодаря которым вы черпаете силу Матери Природы.

– Вы не посмеете… – рассерженной кошкой прошипела Матушка Тез.

– Спорим? – достала я два абсолютно одинаковых мешочка из сапог. – Ты убила Себастьяна на моих глазах. Твои наемники покушались на Ангилию, а меня вы все оставили подыхать в клетке в подвалах храма. Расплата приходит всегда.

– А ты заняла чужое тело! Когда к тебе придет расплата?

Алеро посмотрел на меня с изумлением, с непониманием, проступившим на бледном лице, но я не стала тратить время на объяснения, хотя слова феи меня, несомненно, пристыдили. Только напомнила себе, что оказалась в чужом теле не по своей воле, а она отдавала себе отчет в том, что творила.

Мешок с пыльцой полетел к потолку, вынуждая женщин застыть памятниками. Пыльцой из второго мешка я посыпала тех, до кого блестяшки не долетели. Таким образом, уже через час все феи, находившиеся в этой комнате, были напоены из одноразовых сосудов. Тучка вытягивал магию, освобождая от чар их головы, Алеро держал их, а я вливала синь-траву и зажимала носы, заставляя глотать.

Я никогда не была жестокой, но сейчас это была вынужденная мера. Чтобы защитить Себастьяна и Ангилию, которым пустышки без Чаши Желаний никакого вреда причинить не смогут. Потому что без Чаши Желаний они никто и никакого влияния не имеют.

Вливая синь-траву, я снова посыпала женщин остатками пыльцы, чтобы они не подняли шум. Только на шум в своем положении они и были способны. На окнах решетки, на ногах – браслеты, временно блокирующие возможность пользоваться чарами. Император держал свои новые игрушки в строгости, и помогать им я не собиралась. Захотят – выберутся сами, в этом Алеро был прав.

Единственное, что я спросила у Матушки Тез, так это что она сделала с Айей. Естественно, она ничего не ответила, зато рассказала другая, зря надеясь на помилование. Не знала, можно ли ей верить, но, как выяснилось, феи ничего с птицей не сделали. Это Айя отказалась бороться за себя, когда поняла, что Матушка Тез не собирается ей помогать вернуть тело, а просто в очередной раз использует, чтобы добраться до своего врага.

Глупая девчонка предпочла уступить птице и просто исчезла. Глупая девчонка оказалась храброй и самоотверженной.

Дочка маркиза нашлась в дальней комнате спящей. Спящей мы ее и забрали, чтобы не напугать, но колдовала уже не я, а ведьмак. Псевдонекромант наслал на нее глубокий сон, из которого обещал вытащить, как только мы сядем на обратный корабль.

Под пыльцой невидимости мы выбрались из дворца тем же ходом. Забрав Сента, направились прямиком ко входу в казематы дворца. Пусть шли молча, но я прекрасно понимала, что Алеро просто подбирает слова. Так и вышло.

– Себастьян знает?

– Знает, – ответила я.

– О чем знает? – тут же подал голос Сент.

– Тебя не касается, – вместо меня взял слово Алеро. К моему глубочайшему изумлению, тему он развивать не стал. Спросил о другом: – План-то у нас есть?

– Для начала попасть внутрь.

Больше я ничего не сказала, но план у меня был свой. Здесь не попасться шансов было гораздо меньше, так что я не собиралась подставлять братьев под удар. Как только мы подошли к охраняемой кованой решетке, за которой скрывалась внушительная дверь, я остановила их и легким движением руки, зачерпнув горсть пыльцы из мешочка, что был пристегнут к ремню, посыпала их блестками.

Не видела их, но знала, что оба застыли.

– Внутрь я иду одна. Если никто из нас не вернется через час, как только действие пыльцы спадет, идите в парк и прячьтесь там до тех пор, пока не снимут защитный купол. Дворец покидайте вместе с гостями, прицепившись к их каретам. Невидимости вам хватит надолго.

Щедро обсыпав их пыльцой невидимости, я двинулась дальше.

– А ты страшная женщина, Сандра, – произнес аух.

– Я же фея. Приходится соответствовать.

Я шла напролом. Раскидывала пыльцу направо и налево, заставляя охрану замирать статуями. Тучка отправился вперед меня, чтобы отыскать Пальтера и Ильтана, но и я смотрела в оба глаза, чтобы ничего и никого не пропустить.

Слава богу, долго по этим каким-то бесконечным лабиринтам петлять не пришлось. Тучка снова безошибочно учуял след моих чар. Открыть тюремную камеру было делом трех минут, а наблюдать за вытянувшимися лицами потрепанных ведьмаков – просто бесценно.

– Чего расселись? – усмехнулась я, за весельем скрывая жалость. На них даже смотреть было больно. К ногам были прикованы все те же браслеты, сковывающие магию. – Пора возвращаться в арендованный дом.

Для того чтобы все прошло правильно, я сначала заморозила их браслеты пыльцой. Так сломать их оказалось проще – идею мне подсказал Тучка, когда стало понятно, что ключами эти штуки не открываются, а как именно от них избавиться, выяснять у нас времени не было.

Потом, конечно же, пришлось лечить этих угрюмых ведьмаков. Они прекрасно понимали, что облажались, но почему-то добрых слов для них у меня не нашлось. У них для меня тоже, хотя Пальтер спасибо сказал. После чего заметил, что они и сами были способны выбраться.

Мужчины такие мужчины.

– И что теперь? Защитный купол невооруженным глазом видно, – пробурчал Ильтан, и как хорошо, что лица его я видеть из-за пыльцы не могла. Правда, почему-то точно знала, что на нем сейчас застыла маска скептика.

– А дальше вон у того куста вам нужно забрать Алеро и Сента. Они там невидимые статуи изображают.

– А дальше? – полюбопытствовал Пальтер.

– А дальше только ждать.

* * *

Целых три дня мы скрывались по кустам и деревьям, время от времени делая набеги на кухню. Запас пыльцы невидимости истончался прямо на глазах. Еще немного, и мы бы однозначно попались, но дольше император своих гостей без предъявления обвинений держать не мог.

Иначе бы в дело вступил совет семей, который, по-видимому, мужчина недолюбливал, а может, и наоборот. В любом случае абсолютной власти на своих территориях император не имел, и это было нам на руку.

Купол спал.

Вереница карет выстроилась напротив золотых ворот, покидая негостеприимный дворец. Отыскав среди сбегающей публики Себастьяна, мы дружно прицепились к его карете. Мы вместе с Сентом залезли на крышу, поднимая и спящую дочку маркиза. Остальные присоседились кто как.

При всем при этом экипажи осматривали перед тем, как выпустить за ворота. Но разве можно увидеть то, чего нет?

Вот и нас не видели. Как не видели и того, что мы входили в арендованный дом вместе с герцогом де Зентье, который, к слову, нас тоже не видел. Он был настолько поглощен своими мыслями, что даже, кажется, не моргал.

– Тучка, сними с нас невидимость, – попросила я, устало падая на диван.

– Сандра! – мигом обернулся Себастьян, что до этого момента стоял ко мне спиной.

– Не только Сандра, – проворчала я, закрывая веки. – Мы даже дочь маркиза спасли. А теперь можно я немного посплю? Три дня нормально не спала…

Кажется, меня обнимали. Кажется, покрывали быстрыми поцелуями мое лицо, но я была не в состоянии даже пошевелиться. Все те три дня, что мы провели на территории дворца, я спала урывками, переживая, что чары могут слететь с нас в любую минуту.

Зато развлекались мы знатно. Сначала придумывали, какие именно желания стоит загадать мужчинам, когда все это закончится, а потом делились вариантами того, как можно уничтожить артефакт.

От мысли о том, что артефакт нужно уничтожить как можно быстрее, я и проснулась. Вскочила, ища его в кровати, но под одеялом была только я одна. А ведь засыпала с ним в обнимку!

Быстро одевшись, я спустилась вниз, но остановилась прямо посреди лестницы, увидев, как поднимаются мужчины, заметившие меня. Мне улыбались. И, наверное, впервые улыбались искренне все до единого.

– Завтрак, любимая? – предложил Себастьян, подходя к лестнице и подавая мне руку.

– Сначала дело. Какие желания вы будете загадывать? Мы не сможем вывезти артефакт из империи, а значит, уничтожить его должны здесь и сейчас. Ты и сам это знаешь.

– Знаю, но мое желание принадлежит тебе.

– Хорошо, – улыбнулась я той нежности, с которой мужчина поцеловал уголок моих губ. – Что остальные?

Мы с артефактом и Тучкой принимали мужчин в спальне на втором этаже, чтобы никто не слышал чужих желаний.

Первым желание загадывал Пальтер. Как и хотел, мужчина загадал, чтобы ведьмаков перестали преследовать, гонясь за их силой, а сами ведьмаки смогли жить спокойно и свободно. Чаша Желаний легко откликнулась на его слова, а яркое, ослепительное свечение подтвердило исполнение этой мечты.

Он хотел перестать бояться – и перестал, поверив в магию, освобождая свою душу.

Вторым заветные слова произнес Ильтан. Этот всегда хмурый, вредный и даже злой ведьмак, ненавидящий фей всем сердцем и душой, попросил о том, чтобы забыть. Забыть женщину, фею, которую, в отличие от Себастьяна, любил всей душой и всем сердцем. Любил по-настоящему и позволял делать то, что ей хотелось, выполняя ее указания совсем не под дурманом, не под подавляющими волю чарами.

Он ошибся и все прошедшие годы винил себя в этом, а теперь просил о прощении. Просил у Чаши, но на самом деле прощал себя сам.

Чаша ударила светом и в этот раз.

Алеро долго не решался произнести вслух все то, о чем думал, но, собравшись с мыслями, мужчина пожелал стать магом, и не просто магом, а самым настоящим некромантом. Не псевдо, не притворяющимся, а настоящим, и получил то, что желал. Чаша Желаний услышала его, но на самом деле для исполнения его желания не сделала ничего.

Потому что Алеро уже давным-давно был некромантом. Он адаптировал свою магию, научился пользоваться силами Матери Природы так, чтобы делать все то, что умеют некроманты. Он потратил на это годы, десятилетия – и преуспел. Сам, своими силами.

Никому из них не помогла Чаша Желаний – в этом и был ее секрет. Философского камня никогда не существовало. Никто не изготавливал эликсир молодости. Никто не знал, как жить вечно, и уж тем более никто никогда в глаза не видел волшебную палочку.

Каждый из нас сам способен исполнять свои желания. Нужно в это просто верить. Верить в себя.

Поэтому феи и не использовали артефакт, выполняя все желания самостоятельно. Чаша Желаний была всего лишь символом, который не мог ничего. Только Матушке Тез, похоже, истинных причин такой странной работы ее подруга не рассказала.

– Тучка, ты ведь должен знать. Ты ведь был в замке, когда Себастьян вернулся к жизни, – неожиданно для самой себя обратилась я к ауху.

Алеро уже спустился вниз, а Сента я еще не звала в комнату, так что мы были только вдвоем.

– Был, – кивнул Тучка, подбираясь ко мне под бок.

– Это ведь не артефакт исполнил мое желание, правда? Это я сама каким-то образом смогла оживить его?

– Не оживить, Сандра. Исцелить. Ты настолько сильно желала этого, что Мать Природа откликнулась, забирая почти все твои силы. Поэтому тебе было так плохо, поэтому ты лежала в бреду, когда герцог тебя спас. Потому что ты отдала не силы Матери Природы, ты отдала часть себя, чтобы Себастьян не ушел за черту.

– Почему ты раньше не сказал, что Чаша Желаний – это всего лишь… чаша? Чаша, которую можно выбросить в урну.

– Потому что каждый должен понять это сам, но не всем это дано. Тебе дано. Я рад, что в тебе не ошибся. Расскажешь другим?

– Нет, – выдохнула я, покачав головой. – Нельзя забирать у людей веру, но от чаши лучше избавиться. Потому что пока она существует, будут те, кто станет гнаться за ней. Ты знаешь, как ее уничтожить?

– Я могу ее уничтожить, но спать потом буду долго. Тут такая многослойная защита…

К моему удивлению, Сент загадывать ничего не стал. Мальчишка сказал, что у него все есть и больше ему ничего не нужно, так что свое желание он тоже отдает мне.

Я была искренне рада за мальчишку.

Последним в спальню вошел Себастьян, но желание так и не было загадано. То самое желание, благодаря которому я должна была вернуться обратно домой. Я попросила его произнести совсем другие слова, потому что знала, как сильно он расстроится, если поймет, что все это время его дочь, его друзья, я и он сам подвергались опасности из-за пустышки. Это могло его сломать, а я этого не хотела.

Я любила его. Неправильно, невозможно, неидеально, но разве нормальные отношения могут быть идеальными? Странно, но, когда любишь человека, любишь в нем все: и плюсы, и минусы. Потому что и у тебя есть минусы, а минус на минус, как известно, дает плюс.

– Пусть Чаша Желаний навсегда исчезнет, – произнес Себастьян, зажмурившись.

– Пусть мы всегда будем вместе, – прошептала я, целуя его.

Потому что это было то, чего я действительно хотела, но это было не желание. Это было то, чего мы могли достичь.

Сами.