Текст книги "Чудесная осень чародейки Ажбеты. Сказки заповедного леса"

– Да ты стал настоящим поэтом, – заговорила она.

– Это я просто вспомнил, как было все тогда, когда я народился в этом мире уже медвежонком.

Ведьма хотела расспросить его, что же он делал прежде, но тут появился кот Баюн и позвал медвежонка в поле.

– Пошли, там урожай собирают, тебе давно пора с полевиками познакомиться.

Медвежонок только махнул лапой на прощание, да и пропал где-то, ведьма в избушке своей снова оставалась одна.

Она знала, что после всех праздников он переберется к Дракону, но там они будут писать сказки, и это замечательно. Вон стихи какие сочинил, медведь все схватывает на лету, со временем из него получится сказочник не хуже, чем кот Баюн.

Глава 10 Остап готовится к празднику Урожая

 
Знакомство с Полевиком и Полевицей
 
 
Медвежонок мокнет под дождем,
Золотые листья собирает,
И охапки их приносит в дом,
Комнаты Ажбеты украшает.
 
 
Медвежонок в осени печальной,
Прелести веселые находит,
Видит эти призрачные тайны
И опять по лесу тихо бродит.
 
 
И в сиянье полночи унылой,
Бабочек последних провожает.
Слишком рано осень наступила
Смотрит он, как птицы улетают.
 

Остапу и на самом деле показалось, что осень в том году наступила рано.

Но только показалось, наверное, она пришла точно в свой срок.

Теперь надо оставить лес и вместе с котом отправляться в поле.

Как-то до сих пор духи полей были далеки, они все время где-то скрывались, но на этот раз они вышли из своих укрытий и следили за тем, чтобы все было убрано в срок, чтобы с выращенным урожаем ничего больше не случилось, и он оставался в целости и сохранности

Полевик и его рыжий кот Матвей (Остап не видел его прежде, в лес заповедный он не заглядывал), появлялся то тут, то там. Он только кивнул пришельцам и занимался своими делами.

А дел у него было тут столько, что все и не переделать никогда больше.

Но Медвежонок только внимательно за ним смотрел.

Около него уже стояла Полевица:

– Вот ты и пожаловал к нам, дорогой, лес твой конечно, прекрасен, но в поле так раздольно. Кот Матвей столько про тебя рассказывал. Наше время уходит быстро, но мы постараемся здесь все сделать так, чтобы никто зимой от голоду не помер – весь урожай уберем до последнего колоска.

Медвежонок ходил по полю и вместе со всеми убирал колосья, которые оставались после пахарей. И ему это дело очень понравилось. Он знал, как это важно – все убрать, чтобы поля оставались чистыми. Разве что последним птичкам немного зерен оставить.

Полевик видел, как трудится медвежонок и зауважал его очень сильно.

Он жалел только о том, что тот не появился прошлой осенью, может, потому они работали так плохо, и много бед случилось в те дни.

Но не стоило думать о плохом.

№№№№№№№№

Кот Матвей ходил по пятам за Остапом и рассказывал разные таинственные истории, с ними тут когда-то приключавшиеся.

Он говорил о злой Полевице и доброй Берегине, которые были теперь рядом, и они тоже радовались тому, что происходит вокруг.

Услад и Освень вышли к ним на закате, осмотрелись и стали прямо в поле костры разводить.

Мир был великолепен, золотистая, бескрайняя нива почти убрана, и только люди все еще пели и трудились, не покладая рук.

Никогда прежде Остап так не уставал, как на этот раз, он просто умаялся, и завалился спать под открытым небом на последний сноп, оставленный в поле для полевика.

Рыжий кот Матвей сидел рядом, его глаза сверкали во тьме. Он охранял своего медвежонка. Иногда коту не вредно и сторожевым псом себя почувствовать.

Глава 11 Ночной разговор

Сначала тишина была полная, слышно даже дыхание кота и похрапывание медвежонка.

Остапу снился Дракон в его уютной кроватке, специально для него сооруженной. Но Остап ему в своем сне рассказывал, как хорошо оказаться в чистом поле в такую тихую звездную ночь.

Никакая кроватка не сравнится со снопом, бескрайним небом и звездами, сверкающими со всех сторон.

Дракон тоже говорил о том, что ему очень хочется немного полетать.

– Но у меня еще крылья слабоваты, – повторял он, – и я никак не могу этого сделать. Только во сне летаю, да так высоко, что дух захватывает, и на землю отпуститься не могу.

Только ничего не успел сказать медвежонок своему дракону. Он услышал голоса где-то рядом. Замер. Прислушался.

К коту Матвею подошел Полевик и уселся на другой сноп, лежавший ближе остальных.

– Медведя охраняешь? —спросил он у кота.

– А как же, – отвечал тот, – у нас тут всякое случается, а Остап в первый раз здесь остался. Он доверчивый, не знает, что с нами надо держать ухо востро. Потом молодые боги со свету сживут, ты же знаешь, как они все о нем заботятся, кажется, что без него и жизни не было и не будет никогда больше.

Полевик только усмехнулся про себя и ничего больше не ответил.

При свете луны он долго разглядывал медвежонка, непонятно как у них оказавшегося да и прижившегося.

Глава 12 Колыбельная для Полевицы

Все на борьбу с Лихом

Медвежонок проснулся среди ночи.

Хотя тишина все еще стояла полная.

– Ты чего? —спросил у него кот.

– Я слышал песню, такую тихую, но красивую, слова никак расслышать не мог.

– Русалки наверно заливаются.

– Да нет, не русалки, все их песни я знаю.

Кот прекрасно понимал о чем говорит медведь, просто он его немного испытать хотел.

Где-то далеко пела Полевица.

Обычно ночью они спят. Появляются над своими полями в полдень. Тогда все должны укрыться, иначе худо будет – все спалят.

Но теперь урожай убрали и они спокойны. Как и остальные духи готовятся в Пекло идти зимовать, но перед этим кружатся и песни тихие, но красивые поют, чтобы запомнить весь этот мир и днем, и в свете луны тоже.

Медвежонок поднялся и пошел.

Кот едва за ним поспевал.

– Ты куда собрался? – по дороге допытывался он.

– На полевицу взглянуть хочу.

– Да она далеко, мы туда не дойдем, чего лапы бить, сиди тут и слушай.

– Нет, я хочу и лучше услышать и увидеть ее, – не сдавался медвежонок.

– Да что на нее смотреть, и ночью ничего не узришь.

– Увижу, – топнул он лапой, накололся на срезанные колос и протяжно взвизгнул.

– А я что говорил? – радовался кот, – вот и поранился.

Но Полевица уже над ним наклонилась, – она сама к ним спустилась с той высоты, на которой парила.

Медвежонок забыл о больной лапе, хотя болела она сильно, топнул то он тоже сильно.

– Вот на тебя посмотреть хотел, – говорил кот, а тут и поранился.

Полевица стала петь ему песню, послала кота за лопухом, и перевязала медвежонку лапу.

Он был на седьмом небе от счастья, только радость оказалась какой-то мимолетной.

Кот не только лист лопуха, ну и дурную весть принес:

– Там у нас Лихо, ходит, бродит.

Полевица поднялась.

– Пока русалки веселятся, пойду-ка я его подальше отправлю, – заявила Полевица.

– А я? – вырвалось у медвежонка.

– А что тебе там делать, ты тут оставайся. Ты нам живой и здоровый нужен.

Так и не успел полюбоваться на Полевицу Остап и песен ее послушать он не успел.

Пришлось ему отправляться снова к снопу, а кот по дороге рассказывал, как носит Лихо Стрибог, иногда и к ним забрасывает, тогда все болеть и даже умирать начинают.

Но Полевица вместе с Лихом пронеслась где-то мимо. И можно было оставаться спокойными. На этот раз ничего такого с ними случиться не могло.

Глава 13 Разбушевавшийся Овинник. Пожар

Полевица унесла куда-то Лихо. Оно обошло этот мир стороной.

Только не все оказалось так просто.

В ту же ночь, пока медвежонок спал под открытым небом, а потом бегал по полю, чтобы песню послушать, на Полевицу посмотреть, черти не спали.

Бродили они неприкаянные долго, а когда Банник их прогнал – они уже ему порядком надоели со своими шутками и спорами, заглянули они к Овиннику.

Совсем не вовремя заглянули медвежонок, Овинник в это время спорил да ругался с мужиком то ли своим, то ли чужим, ссорились они страшно: кричали громко и яростно.

Тут же были, как обычно и черти – приятели Овинника, вечно у него околачивавшиеся.

Черти еще не сообразили, с кем и против кого быть, как уже полетели головешки, мужик увернулся, только заполыхал овин ярким пламенем.

Да так быстро пожар начался, что не только потушить не успели, но сами они едва оттуда выскочили, как угорелые, и бросились бежать без оглядки.

Мужик к речке окольными путями поплелся, его никто и не заметил, а черти все под ногами болтались, их трудно было пропустить мимо себя.

Вот они и стали виновниками пожара, по мнению многих людей.

Овинник ругался пуще прежнего – он вообще оставался без ничего, некогда ему было о справедливости думать – жилища своего лишился, бездомным Овинник в один миг сделался.

Медвежонок с котом издалека смотрели на это пламя, яростно полыхавшее, метавшееся во все стороны.

Они не пошли туда, что им там было делать? Хотя Остап и рвался тушить пожар. Но кот его не пустил.

– Овину не поможешь, сам только опалишься, а то и задохнешься в огне, Овинник облезет и неровно обрастет, а у тебя все сложнее.

Черти как раз около них собрались и стали жаловаться и на Овинника и на мужика.

– Мы ничего сделать не успели, так быстро пожар разгорелся, шабутные они оба какие-то, неугомонные.

– Верю, – согласился Остап, -только всегда достается, тем, кто ничего такого и не делал.

Как там пожар потушили, сказать трудно, но все-таки потушили. От овина мало что осталось, но остальные постройки огонь не задел, Домовой, Дворовой, Кикимора отделались только легким испугом, хотя гари и вони было еще очень много.

 
Глава 14 Цветы запоздалые для Кикиморы. Перемирие.
 

Медвежонок так и не нашел Овинника, чтобы утешить его, как-то немного ободрить.

Пути их в этом мире видать разошлись.

А вот с Кикиморой они встретились. Правда, она сама в лес пожаловала, чтобы попросить чертей в хозяйстве помочь управиться.

Но медвежонок к ней радостно бросился.

– Я видел, что там у вас творится, какой пожар был.

– Да с такими духами ни сна ни покоя, все чего-то поделить не могут, а мы все сгорим ясным пламенем и пикнуть не успеем.

– И что теперь?

– А что, ищи его в чистом поле, свищи, в этом году уже ничего строить не станут, так переживем, а там видно будет.

Медвежонок, чтобы как-то утешить Кикимору, пока она к чертям ходила, да с ними договаривалась, стал собрать для нее последние, но самые красивые цветы.

Они уже немного вяли, но еще пахли очень хорошо. Да и красивыми были.

Набрал он их целую охапку, и теперь сидел на перекрестке и поджидал Кикимору.

Уж мимо этого места пройти она никак не могла.

Кикимора удивленно на него посмотрела, когда возвращалась и увидела медведя с цветами.

– Это тебе вот, последние цветы.

– Да вижу, что цветы, – она немного даже смутилась, не знала, что делать.

Ей никто никогда не дарил цветов. Даже Домовой, когда-то в мужья набивавшийся сухари дарил, а цветы никогда.

– А что им тут оставаться, поставь их у себя, пусть они благоухают, а когда завянут будешь чай заваривать. Говорят он вкусный.

Ничего ему Кикимора не сказала, только поблагодарила да и пошла с охапкой цветов домой.

№№№№№№№

Черт Захар проходил мимо нее, она даже и не увидела его, все на цветы любовалась и нюхала их.

Он так до медвежонка и дошел ошарашенный.

– А что это с Кикиморой нашей, -спрашивал у Остапа черт, – после пожара она странная какая-то стала, цветов нарвала, лешего не испугалась.

– А чего его бояться? – удивился медвежонок, а цветов ей я нарвал, чтобы порадовалась немного.

– Ты? Так вот почему она оглохла и ослепла. А ведь и она когда-то богиней судьбы и хранительницей была, только с людьми поведешься, у них и наберешься. А сколько пожаров и других бед за это время случалось, вот и стала она со временем такой странной.

– Да хорошая она, ты не наговаривай на Кикимору, – отвечал ему Остап.

Черт на это ничего не ответил – медведю виднее, может и правда хорошая, а доброе слово и Кикиморе приятно. А если еще вместе с цветами, то и подавно.

 
Глава 15 Праздник Услада, плоды, вино и мед в поселке и лесу.
 
 
Плоды осенние прекрасны,
Когда все убраны с полей,
И будет праздник наш и властно
Зовет Услад своих гостей.
Веселый праздник в миг печальный.
Пусть всех коснется суета,
И Медвежонок вас встречает,
Меды и яблок красота.
И в мире, где пируют богам,
Найдется людям ковш вина.
И только мире ненароком,
Услад пирует до темна.
И духи водят хороводы
Прощаясь с осенью навек,
И только странно долго бродит
В тумане белом человек…
Ему зимы метели снятся,
Его Кощей пугает вновь.
Но пусть с Усладом веселятся,
Надежда, Вера и Любовь.
 

Все начиналось в те дни с цветов для Кикиморы, а продолжалось на празднике.

Это был последний праздник для Остапа в этом году, праздник осенний.

Не случайно он так вдруг развеселился и расходился.

Стали со всех сторон сходиться и собираться туда духи разные.

Люди несли плоды урожая, медов новых и пахучих, и всего, что подарила им природа, чтобы угостить своего бога, Услада и всех, кто будет с ними в этот день в заповедном лесу.

И так шумно и весело было вокруг, что Медвежонок вместо с богами едва успевал только встречать гостей, принимать подарки и благодарить их за щедрость.

Но они понимали, что чем щедрее будут, чем больше отдадут, тем больше им потом воздастся.

Велес все это видел, и он обязательно наградит тех, кто будет весел и щедр, жадничать и печалиться не полагалось никому.

Медвежонку особенно понравились эти все правила.

А в полдень Берегини накрыли эти столы на траве – потом из них и появилась скатерть самобранка – на которой, стоило только ее распахнуть все и появлялось в один миг.

И все, кто был в лесу вместе с богами уселись за столы.

Ковш с медами поплыл теперь по кругу, как это всегда и было у славян, и Услад первым стал говорить о том, каким щедрым и богатым был этот год.

Говорят, что именно в этом году впервые появился всадник на белом коне– Лучезарный и прекрасный.

Ему тоже захотелось попировать вместе с духами заповедного леса.

Это был Световид.

Он явился сюда, чтобы познакомиться ближе с этим миром.

– У меня глаза слепит от этого бога, – говорил Медвежонок.

– Это Световид, потому и слепит, – отвечал Услад, – мы и сами его видим в первый раз, но теперь праздник наш еще и освещен будет старым Сварогом с его огнем целительным, частичку которого он в душу бога и вложил.

И когда молодой бог уселся к столу, то и началось настоящее веселие, какого не бывало прежде.

Каким же светлым и прекрасным был этот мир и этот пир.

Потом, помня о прошлым праздниках, Остап вместе с Берегинями и Усталом, отправился к людям. Овсень остался у костра со всеми остальными, ему вовсе не хотелось уходить отсюда.

№№№№№№№№

И там, на другой стороне леса костры полыхали во всю. И люди пели, плясали, водили хороводы. Они уже знали о том, что появился Световид, расспрашивали о том, какой он.

– Ослепительный, – говорил Услад, улыбаясь.

– Великолепный, – повторял Медвежонок.

И все радовались тому, что он у них был, что они могли оставаться все вместе.

Наелся своего любимого меда и малины Остап до отвала, едва назад вернулся, понимая, что всего этого он долго не задубеет.

Кикимора его угощала, никак не забывала она цветы, медвежонком подаренные.

Так он и понял, как хорошо иметь друга среди людей и домашних духов, особенно, если этот друг Кикимора.

Домовой тоже оставался там рядом с ними все время. Ему всегда казалось, что чем довольнее будут такие лесные и небесные гости, тем лучше для них для всех.

Так это и было на самом деле.

Только к закату, когда стало совсем темно, отправились они провожать дорогих гостей.

Те оказались теперь уже далеко, а эти все стояли и махали.

Когда они заметили, как сияющий всадник поднялся в небеса, только после этого поднялись и отправились прочь.

Но праздник продолжался, пока полыхали костры, и пока не наступил рассвет.

 
Глава 16 Остап прощается с духами – лес пустеет
 

А после праздника, как после бури наступает затишье. Духи делали уборку в лесу.

Все они собирались в обратный путь в Пекло. И хотя никто не говорил о том, но только о переселении и думали.

Остап смотрел на то, как все собирались в дорогу.

Кот Баюн пришел к нему, чтобы медвежонок не грустил в одиночестве.

Они сидели рядом, медвежонок на поваленной березе, а кот в траве.

– Словно Перун прошел по лесу, праздник это просто тихий ужас, – ворчал кот, я наколол лапу и теперь болит сильно.

– Не ворчи, все пройдет, зато как весело было.

– Да, весело, только объелись больно, – говорил кот, облизывая шершавым языком свой живот.

Он и на самом деле был внушительных размеров.

– В лесу будет так пусто и уныло.

– А будто ты не был у нас зимой.

– Зимой везде снег, а вот сейчас плохо.

– Пошли ежику яблок насобираем, и грибов, чего сидеть без дела.

Медвежонок с радостью согласился, прихватил лукошко и они отправились в дальнюю часть леса.

Сюда духи редко заглядывали, а люди не приходили совсем, потому они оставались вдвоем.

И вдруг медвежонок заметил, как его корзинка сама по себе наполняется яблоками, пока грибы искал.

– Как это? – удивился он.

Остап видел, что кот только шагал рядом, да еще хромал, он бы и при желании никак не смог этого сделать.

Они по знаку кота обошли за дерево тихонько и затаились.

Надо было увидеть, что происходит.

Тут с дерева и полетело яблоко, потом второе, третье полетело мимо корзинки, и Соловей где-то в кроне дерева свистнул от досады, чем себя и выдал сразу.

– У твоего чуда есть имя, и зовут его Соловей разбойник.

– Ты снова обзываешься? – подал голос тот.

– Да какой же он разбойник, может и был когда, но я знаю просто забавного и интересного парня. Не каждый такое придумает. С ним точно скучно не бывает.

Они немного помолчали. Кот надулся, с двух сторон эта парочка на него обрушилась.

А Соловей просто млел от счастья и радости, ну когда еще такое было, чтобы кто-то его так его хвалил.

Нет, для медвежонка он готов был сорвать все яблоки.

Потому они набрали и яблок и грибов и вернулись довольные.

Ежик тоже радовался от души и хвалил всех, и благодарил.

 
Аромат последних яблок
Снова в памяти остался,
Я сегодня странно зябну.
В чистом поле загулялся.
Там Овинник веселился,
И с Кикиморой танцуя.
Вдруг на этот свет явился.
Всех пугая, торжествуя. – стал сочинять былину кот Баюн.
 

В это время он и вспомнил о том, что наступает та самая после праздничная ночь, когда девы отправятся на овин, чтобы погадать о суженном.

– Вот и прекрасно, мы с тобой тоже туда пойдем, – закончил свою речь кот.

– Так овин же сгорел, а Овинник пропал, – напомнил ему медвежонок.

– Это дальний сгорел, а ближний остался. Не один же там Овин.

Ночка обещала быть веселой и шумной

 
Глава 17 После праздника В гости к Овиннику, гадание для девиц
 
 
Мелкий дождь стучит по листьям.
Непогода так печалит.
Заблудившийся Овинник
Угостит с малиной чаем,
И шагаем мы куда-то
В полночь по лесной дороге,
Мелкий дождь стучит по листьям.
Лапы промочив и ноги.
 

С тревогой и радостью ждал медвежонок этого вечера и ночи.

Но улизнуть от Яги им не удалось.

– Это куда ты медведя тащишь, окаянный? – спросила она у кота, когда им показалось, что Яга спит и они хотели уйти незаметно.

Кот что-то промуплыкал себе под нос, но пришлось ответить.

– А то ты не знаешь, нынче же у Овинника девицы гадать станут, как нам такое пропустить.

– Да тебя, где только черти носят, но медведя мне смотри, не погуби.

– Возьми с собой черта Тараса, иначе не пущу.

Баюн только что поругался крепко с Тарасом, даже поцарапал и покусал его немного, хотя Яге признаваться в том не хотел, а медведю и подавно.

– Не хочу Тараса, может какого другого.

В избушку заглянул Захар. Хитрая рожица его подмигивала коту и медвежонку.

– Какого Захара, не того ли который чуть волчат не погубил вместе с остальными.

– Ты бы еще вспомнила, что при рождении Велеса была, на него твой Тугарин упал, вот как пришиб и ничего.

– А ежика кто на середину болота забросил и доставать не хотел.

Баюн понял, что Яга еще много чего вспомнить может, и поторопился на выход.

– Не могу я ему медведя доверить, что мне потом Овсень скажет, когда он и его на новом пожаре оставит.

– А что и второй овин должен сгореть? —спросил медвежонок.

– Не должен, – отвечала Яга, – только с Овинником всякое случиться может.

Медвежонок оставался в нерешительности. Но кот и черт уже потащили его с собой.

Они решили прорваться, если вернет, так вернет.

Но Яга их останавливать не стала. Она знала, что ничего такого не случится, просто решила черту напомнить про то, что уже за ним числилось.

И про схватку с Тарасом знала. Когда они ушли, она позвала беса.

– Ты иди тихонько, посмотри там, чтобы они чего такого не натворили.

И тот послушно пошел следом.

Медведь был слишком ценным парнем для них, чтобы его с этими разбойниками отправлять.

Так все они оказались около Овина, и Огромный неуклюжий Овинник вышел, чтобы их встретить и приветить

Ему очень хотелось рассказать и показать все Остапу.

К нему и обычные медведи редко захаживали. А этого не было во владениях его никогда.

Да и оставался он тут единственным, после побега погорельца и очень гордился этим, ему просто не было равных.

Вот и кот с медведем к нему пожаловали, хотя выбор у них был небольшой, но об этом не думал наш Овинник.

№№№№№№№

И уселись они у огня. Черти со всех сторон шумели. Мелькнул где-то Тарас, кто бы сомневался, что Яга его снова сюда направит. Но им уже не было дела до того.

Потому что раздались девичьи голоса с той стороны и руки девушек потянулись сюда.

№№№

Овинник сразу их отставил и туда пошел.

Но он повернулся к медведю.

– А ну ка иди сюда, погладь их мохнатой лапой, так лучше будет, – стал говорить он весело.

Девушки заверещали от радости. Они стали говорить друг другу, что им точно повезет теперь.

Медведь посмотрел на Овинника

– Ты думаешь и правда, повезет?

Ему вовсе не хотелось обманывать молодых и наверное, красивых девчонок.

– А Велес его знает, – пожал плечами тот, не всем, но кому —то повезет, тогда они и вспомнят про твою счастливую лапу, и другим расскажут.

Остап немного успокоился.

Но кот с Захаром уже оттаскивали медвежонка от окна.

– Вы там больно много счастья и удачи то им не раздавайте, Доля обидится, что тогда делать станете? Самим придется, как серому волку им и женихов и коней и птиц добывать.

Но Овинник снова повел медвежонка туда. Об обидах он не думал, ему хотелось, чтобы все были счастливы, и все у них было.

И медвежонок с радостью раздавал счастье, как когда —то им золотистые звездочки рассыпал.

Он думал о том, что ничего нет плохого если им и на самом деле будет веселее и лучше жить. А Доля уж пусть постарается.

Надо подумать, как Недолю увести подальше. Но кот с чертом обязательно что-то для этого придумают.

 
Глава 18 Дожди не кончаются. Черти куда-то стали пропадать
 
 
А потом зарядили дожди,
Черти стали уже пропадать,
У окошка сиди ты и жди,
Когда он перестанет опять.
Почернели и сникли листы,
Больше солнце им всем не увидеть
Только грохот с немой высоты,
Медвежонок из дома не выйдет
Ведьма что-то прядет и поет,
Но так жалобно песня звучала,
Дождь идет и идет, и идет,
Только сердце так гулко звучало.
 

Медвежонок от Овинника вернулся целым и невредимым и долго рассказывал Яге и Ажбете, как он всех одаривал счастьем.

– Это Овинник про мохнатую лапу придумал, лишь бы самому потом ничего не делать да не оправдываться, – говорила Яга

Ажбета была более благодушна.

– Зато ко мне может не явятся счастье просить.

Но больше ничего она сказать не успела, на пороге стоял Услад.

Он был какой-то мокрый и взъерошенный, жил на другом конец леса в замке Волхва.

– Вот, решил вас навестить, как вы тут.

Медвежонок стал рассказывать о гадании у Овинника.

Но он смотрел в глаза Ажбеты

– Какая ведьма стала хорошенькая, – говорил Яге Услад, а ведь была такая маленькая и неказистая.

Ажбета засмущалась и замолчала, зато кот спрыгнул с печки.

– А ты нашу ведьму особенно не трогай, тебе то что, а она влюбится, что мы с ней делать станем.

Услад покосился на кота. Еще во времена, когда они тут проходили учение он такое вытворял, так себя безобразно вел, что мало не покажется.

Нет, связываться с этим котом Услад не собирался.

Он быстро простился и ушел.

Ажбета так протяжно вздохнула, что на миг коту даже жалко ее стало.

Но жалость его быстро прошла.

– И ничего особенного, пусть знает, что с нашей ведьмой он не будет поступать, как с обычной девицей, а то потом еще мне спасибо скажешь.

– Защитник, – усмехнулась Яга, – он тут все по местам расставит, кто бы сомневался.

###########

Но пока они тут спорили с Усладом, стали куда-то незаметно исчезать черти.

Вот и Захар сколько не звали не ждали, нигде его не было.

Хотя Захар был парень не тихий, и еще никто сильно не тревожился, но когда исчез Тарас и его ни одна ворона найти не могла, медвежонок расстроился не на шутку.

Он стал просить кота, чтобы тот все-таки поискал чертей.

 
Глава 19 Пленники Услада и Овсенья. Спасите чертей из плена
 

С самого утра, а дождь все еще не прекращался, Остап ходил за котом и просил его, чтобы он поискал чертей.

– Их совсем нет, – твердил медвежонок, никаких, а ведь они еще не ушли в Пекло.

– Не ушли, – согласился Баюн. Ему и самому это казалось странным, только думал он, что так проще и легче живется, пока черти не суетятся под ногами.

– Ты бы каким делом занялся, а с чертями ничего не будет, – заверил его Баюн.

Но медвежонок не хотел заниматься никакими делами.

– Захар обещал меня навестить утром, а уже полдень, да и Тарас хотел помочь Ажбете, а его тоже нет, – снова твердил он.

– Сам вижу, что нет.

Но кот лапой не пошевелил, пока к ним не заглянул мокрый Соловей.

Он умирал от скуки. Очень хотелось с медвежонком немного поболтать, ласковые слова послушать.

А тот сразу к нему и бросился.

– Только ты можешь разыскать чертей.

– Да в такую погоду Ний даже Волка из Пекла не выпустит, – говорил Баюн, стараясь как-то задеть Соловья и поссорить с Остапом.

– Волка может и не выпустит, – согласился тот, – но черти в беде, и мы не можем сидеть.

– Ладно медведь, уговорил, – – хлопнул Остапа по плечу Разбойник.

– Не будь я Соловьем, если не найдем твоих чертей, даже если они ненароком сквозь землю провалились и оттуда достанем.

– Ты уж достань, Соловушка, – тяжело вздохнул Остап, – а то без них грустно, и главное, неизвестно где они сами.

– Да дрыхнут они, обнявшись, где бы ни были и забыли про нас, – ворчал кот. Ему вовсе не нравилось, что все вокруг были против него, делали все в первую очередь ему назло.

Словно бы он был врагом всего живого мира.

Соловей между тем исчез, а Остап уселся на сундук перед окном, сидел неподвижно и смотрел на дождь.

Но каким же грустным был медвежонок, даже кот устыдился своих недавних слов. Надо быть с ним осторожнее, а то сам себе злодеем казаться начинаешь.

Баюн заметил еще одно– чем больше они любят медведя, а его трудно любить, тем меньше его самого. А это было очень печально. Такого так просто не пережить.

 
Глава 20 Как Соловей спасал чертей из плена
 
 
Если черти в беде, нам их надо спасти,
Помогай Соловей, ты лети, ты свисти.
Пусть они не теряют надежды пока,
Но придет мы туда, будет жизнь их легка.
 
 
И кому же опять не прожить без чертей,
Ты лети, Соловей, ты спасай их скорей,
Ведь на лес надвигается снова зима,
И метель заметет, и укутает тьма.
Не хватало в лесу только снежных чертей,
Ты лети Соловей, ты спасай их скорей.
 

Чертям в плену у Освеня, а именно там они оказались, хотя сами не знали почему, снилась холодная и морозная Зима.

Ходил по лесу грозный Кощей, и морозил их и морозил.

Вот уже превращались они в снежные сугробы, оставались там, где он их застал и переставали быть собой.

Так больно и так жутко им от этого становилось, что в темнице замка дрожали черти и прижимались друг к другу.

Они вспоминали историю про снежного кота. Эту сказку тайком от Баюна часто рассказывали им Берегини.

А ведь даже Яга ему тогда не помогла, если бы не чертенок Вит, то до сих пор бы оставаться Баюну снежным котом, и все только потому что сказал он что-то неласковое злому старичку Зюзе – первому помощнику Кощея.

А что с ними тогда будет?

Смогут ли они отморозиться?

Ведь это только говорят, что с ними ничего не делается, а делается, да еще как делается. Лютую зиму под сугробами они точно не переживут, не стоит и надеяться.

Волки где-то вверху завыли страшно так, а потом засвистел Соловей.

Все были на свободе, только они в заточении оказались.

№№№№№№№№№

Соловей свистел с устатку.

Он уже облетал, оббегал все, что можно, а чертей так нигде и не находил.

И если бы не какой-то мышонок, которого он с ветки стряхнул, когда тот пытался его укусить, и вернулся бы он с пустыми руками.

– Я попрошу Овсеня, – в ярости крикнул тот, – и ты с чертями будешь томиться в его замке.

Соловей промолчал, но теперь он знал, что ему делать, где искать чертей.

И кто бы мог подумать, что этот тип на такое отважится? В голове не укладывалось.

Но ночью в замке Волхва незаметно промелькнул Соловей. Он знал, что нужно делать и как быть.

Почему Волхв ему не помешал? – сказать трудно, но не помешал.

И он спокойно вытащил всю дюжину чертей, которых бог осени успел к тому времени переловить.

Прятать чертей пришлось в избушке Яги, куда боги обычно не любили из-за кота заглядывать.

Но только после их возвращения, убедившись, что и Захар и Тарас целы, медвежонок среди них и заснул. В избушке было довольно холодно и на радости черти согревали его и грелись сами рядом с печкой и с ним, им все было холодно даже тут.

Что сказали молодые боги, когда увидели пропажу, сказать трудно. Этого никто не слышал. Но они пытались узнать, кто же осмелился проникнуть в замок волхва.

Но кто-то нашелся, иначе бы черти были на месте.

Да что теперь о том говорить.

Так Остап и не смог полюбить Овсеня, единственного из четырех молодых богов.

Но тот сам был во всем виноват. Медвежонок своих старых друзей даже ради богов никогда не предавал.

Об этом с радостью в Ирии говорили Купала, Ярила и Коляда. Последнему скоро придется вернуться на землю и столкнуться со своим любимым медвежонком снова. Это его радовало.

 
Глава 21 Кощей тайно появился раньше, медвежонок встретил волка и медведя шатуна. Незваные гости
 

Когда Коляду помянешь, то он и явится, верная примета. Но сначала явился старый нас с медвежонком знакомый Кощей вместе с волком бураном и медведем шатуном.

Почему он так рано пришел, кто его знает, но пришел. Дождинки сразу превратились в снежинки в один миг, вода в лужах замерзла

Потому той ночью, когда были освобождены Соловьем черти, они все так замерзли, тряслись от холода, что Яга послала медвежонка за дровами и стала раньше срока топить печку.

Только после этого непрошенные постояльцы немного согрелись и перестали стучать зубами. А у некоторых и зуб на зуб не попадал, так скверно им было тогда.

– Что там такое? – спросила Яга у медведя и кота, вместе с ним прогулявшегося.

– Чертовщина какая-то, – кот покосился на еще спавших чертей, – снег летит и вода замерзла.