Текст книги "Чудесная осень чародейки Ажбеты. Сказки заповедного леса"

– Кощей явился, черти его принесли.

Обиженные черти хотели сказать, что они Кощея не приносили, но Яга только махнула на них рукой.

Не стоило обижаться, пора привыкнуть, что отвечать все равно за все им придется.

Но Медвежонок не испугался, он исчез из избушки, как только узнал, что они снова пожаловали.

– Куда Остап делся? – обиженно спросил Захар у кота.

Но ответила ему Яга:

– Пошел навестить старых знакомых, соскучился.

– Он с Кощеем дружит? – переглянулись черти.

– Ну почему сразу с Кощеем, там есть и другие его знакомые: медведь с волком.

Ничего на это черти не сказали. Медвежонок часто умел их удивить, но чтобы так – это уж слишком.

Хотя, почему бы и нет.

 
Глава 22 Заговор обреченных.
Услад и Овсень поймали их и заперли дожидаться своего часа.
 

Остап тем временем разговаривал с волком, который не сразу его узнал, заметил, как тот вырос, каким он взрослым и серьезным стал.

– Этого не может быть. Ты был таким маленьким, в любой сугроб мог провалиться, а теперь тебе никакой сугроб больше не страшен.

Но долго им поговорить не пришлось, тут же появились молодые боги и погнали зверей прочь.

– Остап, тебя черти заждались, а им еще отдохнуть надо, – говорил Овсень, – он упрекал медведя за самоуправство.

Медвежонок был бессилен перед двумя молодыми богами. да и никто другой с ними бы не справился тоже.

– А что вы с ними делать собрались.

– Посидят в той самой темнице, где твои черти томились, а потом. Когда уходить будем – выпустим, нечего раньше срока приходить. Кощей их там уже дожидается.

Так медвежонок ненароком узнал, куда пропал Кощей.

Его звери потеряли и напрасно повсюду искали.

№№№№№№№№

Остап вернулся назад и рассказал о новых пленниках.

– Что будем делать? – спросил он у кота.

– Ну ладно черти, – возмутился Баюн, они с тобой столько возились, все твои просьбы исполняют, но этих то зачем спасать?

– Наверное, в плену им не очень хорошо, – говорил медвежонок, – когда —то зимой они мне помогли, без них бы я замерз.

Кот аж подпрыгнул, он совсем забыл о той давней истории.

– Ну и медведь у нас, весь мир с ним дружен и кто бы в беду не попал, всех спасать придется, это прямо наказание какое-то.

Но так рассуждая, кот не торопился со спасением, он решил философски, что на этот раз все должно решиться само, и вместо действий поэму сочинил:

 
Пока буна и шатун под запором,
Мы будем осенью наслаждаться,
Потом спасем их, потом, и скоро,
Сумеем с вихрем небесным драться.
Но пусть немного они во мраке,
Еще побудут в тиши зловещей
Буран с медведем в невольно драке
Мир заморозят, еще не вечер,
И с нами Овсень еще Пирует
Услад смеется, и тихо рядом
Весь мир подлунные луной любуется,
Спасать бурана пока не надо.
 

Так своим творением и ответил кот на слова медвежонка. Тому больше ничего не оставалось, как вздыхать и ждать того часа, пока настанет их время.

Но он забыл о пленниках, провожая то одних духов в Пекло, то других.

Ему казалось, что уйдут они все вместе, но нет, Леший так решил, что они должны уходить группами, чтобы там не толкаться и не наступать друг другу на пятки.

Так и было давно заведено.

Лес пустел постепенно, и он становился все более голым и прозрачным, словно с очередной охапкой листьев и духов число уменьшалось.

Нет, что ни говори, а осень самая грустная пора.

Глава 23 Проводы осени, последние праздники Листопад-

Медвежонок бродил по лесу и теперь уже вспоминал о том, каким веселым и золотистым он был совсем недавно, а теперь только самые стойкие листочки, еще державшиеся за ветки деревьев, иногда обрывались и падали вниз.

Они одиноко кружились в воздухе, и при желании их легко было поймать.

Медвежонок следил за полетом такого листа и так увлекся, что даже не заметил рыжего лисенка, его и не так просто было заметить на этой листве, он почти слился с листами.

– А ты что тут делаешь? – спросил лисенок.

Медвежонок все еще смотрел на листок, он хотел его поймать и хорошенько рассмотреть.

– Хочу лист поймать, их почти не осталось, – отвечал медвежонок.

Лист и на самом деле шлепнулся ему на нос и на миг там задержался, тут его медвежонок и схватил.

Но не удержался, и рухнул на лисенка, продолжая держать свой листок.

Лисенок заверещал, и оказался вверху

Тут происходило что-то странное.

Хотя ничего такого особенного и не было.

Соловей и послал к нему лисенка, чтобы медвежонку не было скучно. А теперь смотрел на то, что у них там происходит.

Соловей никак не понимал, что на лист можно так долго любоваться, для него это была пустая забава.

Конечно, он мог листопад устроить, и у него это хорошо получилось, но чтобы смотреть на лист и его полет – это уж слишком.

Потому он только хмыкнул, и когда медвежонок стал падать, он изогнулся, протянул свои длинные руки и лисенка выхватил.

Медвежонок свалился один, и тут увидел висевшего в воздухе лисенка и Соловья.

– Ну ты чего, – говорил тот, – я же тебе лисенка в компанию послал, а ты его чуть не задавил.

– Я лист хотел поймать, но голова закружилась.

Медвежонок положил лист на пенек и подхватил лисенка.

– А может и не раздавил бы, я еще не такой тяжелый.

Лисенок молчал.

Он не знал, что такое сказать медведю. Все это было и забавно и грустно немного.

Но когда пришел кот Баюн, лисенок уже радовался жизни, веселился и они все втроем бегали за листами и складывали их на пенек.

– А зачем тебе так много листов? – поинтересовался кот.

– Отнесу их Ажбете, это ведь последние листья, больше таких не будет.

– Ты и лисенка ей отнеси, чего он один зимовать будет, – говорил Соловей.

– Ей только лисы не хватало, – проворчал кот.

– Неси, он сам боится, хотя и хочет у нее пожить, а я вас навещать стану, вот и будет весело.

Так в избушке ведьмы на зиму лисенок и появился.

Пристроив своего зверя, Соловей совсем успокоился.

Любому коту понятно, что ведьма о нем лучше позаботится, чем он сам.

 
Глава 24 Лунный ЛИСЕНОК. Сказка ведьмы Ажбеты
 

Когда медвежонок вместе с Соловьем привели к ведьме Ажбете лисенка, она так обрадовалась, так полюбила его, что вскоре сочинила сказку.

Правда, эта сказка была про Лунного лисенка, но она очень понравилась и Медвежонку, и самому лисенку, и Соловью, когда он заглянул в избушку на огонек.

И только кот Баюн пожал плечами и сказал, что в сказке нет ничего особенного.

Но коту редко когда сказки чужие нравились, нрав у него был тяжелый.

А сказка получилась такая:

№№№№№№№№№

В эту лунную ночь медвежонку Остапу не спалось.

Он ворочался на сундуке в избушке ведьмы Ажбеты, где всегда крепко спал после трудового дня.

А в заповедном лесу всегда было много дел, особенно перед осенью, когда лето на исходе и надо привести лес в порядок.

На этот раз, медвежонок вместе с Лешим и чертями убирал сухие ветки, переносил в овраг сухие деревья, туда за ними приходили мальчишки из поселка или черти, разводившие вечером костры на поляне.

Медвежонок помог волчонку, подвернувшему ногу, добраться до избушки ведьмы Ажбеты. Потом они вместе его лечили и развлекали, он беседовал с Лешим, как проводить Купалу и встретить загадочного Овсеня. Да мало ли еще было у него дел, всего и не упомнишь.

Водяной, прощаясь с ним, пожелал спокойной ночи и заверил, что спать Остап будет крепко. Но луна в эту ночь светила особенно ярко, и Медвежонку не спалось.

И вдруг он услышал какой-то писк рядом.

Остап проворно выскользнул из избушки, стоявшей по другую сторону озера от знаменитой избушки Яги – так захотела его любимая ведьма. А черти с радостью ее домик туда перенесли, они утащили бы его хоть на край света. Но так далеко нести не понадобилось. Ведьма поселилась на берегу озера. У нее в это лето гостил Медвежонок, здесь из яйца вылупился его Дракон, потому он и считал домик и лужайку родным местом.

И вот теперь медвежонок стоял на берегу и смотрел на лисенка.

Да, да, около избушки сидел странный какой-то золотистый лисенок. Только местами он был рыжим, а в основном вся его шерсть переливалась серебристыми оттенками, так, что медвежонок даже зажмурился.

– Ты чего? – удивленно спросил Остап, – откуда ты взялся.

– С луны свалился, – заявил тот.

– Как это с луны? – не понял Остап и посмотрел на серп месяца, висевшего на черных небесах.

– А вот так, когда лег спать, стал переворачиваться, чтобы удобнее угнездиться, да и свалился. А здесь что-то пусто и одиноко, – пожаловался лисенок, – сначала я думал, что вообще один в этом лесу, хорошо, что тебя встретил.

– Ну, это ты зря, ты просто свалился не вовремя, – заверил Медвежонок.

– А когда нужно было? – поинтересовался Лисенок

– Если бы ты днем свалился, то сам бы увидел, что тут бывает очень шумно и тесно, так что лапу негде поставить, столько духов, животных, даже люди порой заглядывают, и Велес сюда приходит иногда.

– Я не могу свалиться днем, ведь только ночью при луне я и существую в этом мире. Меня и назвали Лунным лисенком.

– Это как? – снова не понял медвежонок.

Он точно знал, что все существа живут в любое время дня и ночи и в любое время года. А если зимой духи уходят в Пекло, а медведи в берлоги, так это не значит, что они перестают жить.

– А вот так, – говорил между тем лисенок, – я только ночная иллюзия.

– Иллюзия? – медвежонок то ли самого слова не знал, то ли поверить не мог, что Лунный лисенок это иллюзия.

А пришелец уже начал рассказывать свою историю.

– Все очень просто, когда Даждьбогу стало скучно светить на небесах, он стал перебрасываться с Ярилой солнечными зайчиками, Ярила бросал на небеса настоящих зайцев, а Даждь на землю солнечных, живые ему нравились и он оставлял их себе, так появились на небе белые пушистые облака.

– А зайчики, им нравилось быть облаками? – спросил медвежонок. Он и сам заметил, когда лежал в траве и облака разглядывал, что многие из них похожи на каких-то животных, и очень тогда удивился.

– А то? Кто же летать не любит? В небесах так здорово. Но если они тосковали по лесу, то он их назад отпускал, не бойся, Даждь вообще очень добрый и щедрый. Но сам он Яриле бросал солнечных зайчиков, и они освещали все самые темные уголки заповедного леса, куда солнце не добиралось. Носились там, в горелки и прятки играли друг с другом т с Берегинями танцевали весело. Но, как только Месяц увидел этих солнечных зайчиков случайно, он тут же решил сделать подарок Луне. Ей так одиноко было в ночном небе, потому она часто была печальна.

Месяц принялся за дело, ему помогала какая-то ведьма, она и сотворила меня из обычного лисенка. Я и сам не понял, как это случилось. Там еще кот бы такой рыжий…

– Баюн постарался, – про себя прошептал Остап.

– Так я и стал игрушкой для Луны. Мне оставалось только сопровождать ее повсюду и развлекать, а это скучное занятие. Зайчиков было много, а я совсем один, тяжела жизнь лунного лисенка, – он так протяжно вздохнул, что медвежонок вздрогнул.

Остап вспомнил обычных лисят, которых он навещал накануне. Какими веселыми и забавными они были, им, наверное, никогда не было скучно. Он от всей души сочувствовал Лунному лисенку.

Конечно, сам медвежонок тоже был в заповедном лесу один, но днем у него было там столько знакомых духов, о животных и говорить нечего. У Остапа была даже своя ведьма Ажбета и сказочница Алина, и собственный Дракончик, и кот Баюн, который помогал таких вот лисят творить, тоже у него в друзьях был. Остап в первый раз на кота разозлился, когда увидел печального лисенка.

– Ничего, мы что-нибудь придумаем, – говорил Остап, и начал уже думать напряженно.

– Однажды случайно я увидел, как три лисенка среди ночи выбежали из норы и стали играть с летучими мышами, мне так захотелось быть с ними, но тогда Луна меня остановила…

Он понял, что проговорился на этот раз.

– Значит, ты все-таки не случайно упал с Луны, а сбежал от нее? – спросил медвежонок.

– Да, – признался Лисенок, – и совсем не хочу туда возвращаться, особенно когда с тобой встретился.

– Хорошо, я пока одолжу тебе нору старого медведя. Там мы тебя и спрячем, а потом что-нибудь придумаем. Как только ты станешь прежним, они тебя больше не найдут среди других лисят, а я тебя со своим драконом и сказочницей познакомлю.

Лисенок очень обрадовался, хотя он не очень верил в то, что такое может быть. Но разве такой славный медвежонок, как Остап может его обмануть.

Конечно, у него может ничего не получиться, хотя об этом не стоит даже и думать, ведь наверняка получится. Но он должен попытаться стать настоящим зверем, а не иллюзией.

Медвежонок проводил Лисенка до норы. Ведь уже скоро наступит рассвет, и он должен там дождаться нового вечера. Но когда он уходил, Остап даже не заметил русалку Анфису.

Она лежала неподвижно на воде и слышала все их разговоры.

Русалка любила медвежонка, кто же его не любил, но она очень любила и луну и так любила плескаться в ее мутном свете – она казалась себе красавицей в такие минуты. Представить себе, что Луна останется без своего лисенка, ей было очень трудно. Луна была такой одинокой, а русалка знала, что такое одиночество.

Анфиса не решила, как ей поступить и пока молчала.

Остап вернулся к избушке и уселся на берегу озера.

Кот Баюн увидел медвежонка и вышел к нему. Лунного лисенка он издалека не заметил, потому и спросил:

– Чего тебе не спится?

– Да вот на луну любуюсь.

– Но ты ведь не в первый раз ее видишь?

– Я и тебя не в первый раз вижу, а такого от тебя не ожидал.

Кот аж подпрыгнул на месте, медвежонок научился говорить загадками. Но почему ему было так неспокойно?

– Что же он натворил? – спросила Ажбета, – она тоже уже проснулась и вышла к ним.

Медвежонок и кот замолчали. Пока Остап решил не рассказывать даже любимой ведьме о своем секрете. Он сам все должен был узнать, а потом решить, как поступит. Ведь не каждый день вы с лунными лисятами сталкиваетесь. А к Ажбете он обращался за помощью, только когда сам не мог справиться.

Остап ушел вместе с Ажбетой, оставив кота в полной растерянности на берегу. Он так и не мог понять, что же из всех его проделок стало известно медведю. Тогда Баюн и бросился к русалке. Та все еще была здесь.

– Анфиса, может, ты мне скажешь, что это нашему Мишке не спится.

Но русалка недолюбливала кота – он всегда выходил сухим из воды, а у нее никогда такого не получалось. А тут не просто какого-то чертенка надо было заложить коту, а лунного лисенка, уже ставшего другом медвежонка Остапа.

Нет, она не собиралась этого делать. Улыбнулась русалка, хвостом махнула и исчезла. Пусть кот помучается, голову поломает, ему полезно.

А в большой и уютной берлоге, где и зиму можно легко провести, положил голову на лапы да и заснул Лунный лисенок. Он решил, что вечер утра мудренее, и медвежонок Остап, как хорошо, что он к нему в лапы попал, обязательно что-то придумает, и ему не надо будет возвращаться к богине Луне.

Во сне лисенок видел бабочек и стрекоз. Они летали вокруг него, а одна красивая и очень гордая бабочка уселась ему на нос и разглядывала его.

– Я снова стал настоящим, – визжал лисенок во сне, – она сидит на моем носу, она сидит на носу.

Какой же хороший был сон, Лунный лисенок знал, что он обязательно сбудется.

№№№№№№№№

Коту Баюну сказка не понравилась. Он так и сказал об этом ведьме, но когда пришел в другой раз вместе с Овсенем, зная, что ведьма для него еще раз эту сказку расскажет, он терпеливо дождался конца рассказа, а потом гордо выпятил грудь вперед и заявил.

– Ну и что, а я былину сочинил, про солнечного зайчика, ну и этого лунного лисенка, с которым вы все так носитесь.

Он подождал, пока его попросят почитать.

Медвежонок стал просить первым, ему очень нравились былины кота.

И тот стал распевать ее на разные лады, словно на ходу музыку подбирал.

 
Солнечный зайчик и лунный лисенок однажды
Встретились где-то, где звезды тонули в воде,
Солнечный диск появился, и гордый и важный
Зайчик к лисенку метнулся, и было везде
Желтое месиво, в нем потонули печали,
Лунный лисенок ослеп от такого сиянья,
Духи в лесу не заметили даже в начале
Странного зверя, и зайчик мигнул на прощанье.
 
 
– Ты не грусти, но луна твоя скоро вернется,
Ты оживешь, будешь тихо над елкой кружиться,
Мне там не выжить, мне нужно веселое солнце,
Нам в этом мире не встретиться и не ужиться.
И прирученный лисенок ушел, не прощаясь,
Где-то в прохладе лесной он луны дожидался,
Было там много и света, и радостных таинств,
Только он снова вдруг с зайчиком там повстречался.
 
 
Солнечный зайчик едва пробивался сквозь ветки,
Снова терялся и рвался из чащи куда-то.
Звал там лисенок, кричал, только он не ответил,
Тьма пожирала луч света – за дерзость расплата.
Он угасал, и терялся, и не было силы
Снова вернуться, лисенок остался в печали.
Черная туча весь мир обняла, и забыли
Мы на мгновенье о свете, и все замолчали.
 
 
Только и в лунную ночь, и в слепящее утро,
Выпрыгнут где-то и будут в тиши веселиться,
Вот и душа окрылилась в тот миг почему-то,
Стали светлее от встречи и души и лица.
Солнечный диск появился, и гордый и важный
Зайчик к лисенку метнулся, как к рыжей звезде,
Солнечный зайчик и лунный лисенок однажды
Встретились где-то, где звезды тонули в воде.
 

Кот замолчал, в избушке установилась тишина.

Овсень похвалил кота, даже потрепал его по спине игриво, а потом улыбнулся Ажбете.

– У него хорошая былина, – говорил бог Осени, но он не смог бы ничего без тебя написать– это точно. А сказка твоя добрая и славная, таких очень мало в этом мире. Я до сих пор и не слышал.

Так кот и ведьма своими сказками ту осень и завершили.

 
Глава 25 Последние осенние грибы —праздник мухоморов
 
 
В лесу еще алели мухоморы,
И рыжики водили хороводы,
Услад посмотрит на грибы с укором,
Как много нынче красок у природы
И пусть потом в тумане и сомненье
Несутся дни – за ветром не угнаться,
И раздается рядом птичье пенье,
И будут птицы с летом тем прощаться.
 
 
О эта лучезарная отрада,
Пройтись по листья и растаять где-то
Да, жили мы под шелест листопада,
Забыв, что было радостное лето.
 

В том самом году очень хорошо уродились многие грибы, на радость ежику и зайцам.

Но кроме грибов съедобных и очень вкусных, которых запасли вдоволь, было так много мухоморов и больших, гордых могущественных, и маленьких толстых, что над последним золотом листьев они просто алели во всей своей красе.

И когда Остап пришел на поляну мухоморов – она была в самом центре заповедного леса, то он замер и залюбовался.

Соловей с котом за ним с дерева внимательно следили, они давно были тут и караулили чертей, которые порывались прихватить парочку мухоморов для Банника.

Очень он их уважал, и за каждый мухомор можно было просить, что твоей душе угодно.

Чертей осталось немного, те, которые не уходили в Пекло, а зимовали в овинах и банях, были тут.

Они очень удивились, когда увидели не рогатых проказников, а медвежонка.

– Может, его черти послали? —спросил Соловей у кота.

– Конечно, они бы любого зайца или ежика глупого, а не медведя послали, это он случайно набрел на поляну, вот и любуется.

Кот как-то неудачно повернулся и свалился на мухомор прямо раздавив самый красивый гриб, да еще и измазавшись.

– А говорят, что коты на лапы падают, – сверху заявил Соловей,

Медвежонок очень удивился, когда увидел летящего кота и Соловья.

– А вы что тут делаете, мухоморами любуетесь?

– Ага, мухоморы охранять надо, вот и сидим на страже.

– Их кто-то украсть хочет.

Так слово за слово, и рассказа Соловей Медвежонку обо всем, что тут творилось.

Тот удивился еще больше, когда узнал, что черти и сами баловались мухоморами.

– Но как только Леший узнал о том, он быстро запрет наложил. Они не только охраняли все свои грибы, но и другие приносили, если считали, что их недостаточно много или кто-то чужой украл. Но это летом, а теперь, когда черти ушли в Пекло, трудно понять, когда и где пропадали грибы, они могут и схитрить и стащить под шумок парочку, вот и приходится охранять.

Медвежонок уселся перед грибами, но Соловей быстро поднял его.

– Ты тоже осторожнее, надышишься, потом тебе же плохо будет, я вот и то на дереве издалека за ними смотрю.

Кот отвел медвежонка назад, к избушке Ажбеты, но даже ночью, когда он закрывал глаза, все время видел мухоморы.

Они алели со всех сторон и казались прекрасными, и опасными, раз их охранять приходится.

Но разве может быть такая красота опасной?

Наверное, кот лучше это знает.

 
Глава 26 Первый снег в заповедном лесу Белые бабочки полетели
 

А потом, когда все окончательно стихло и угомонилось, ушли все духи, кто хотел перебраться в Пекло, остальные в сторону деревни отправились, медвежонок проснулся утром, взглянул в окно и увидел, что летит первый снег.

Он был таким белым и пушистым, казался таким невесомым, что можно было наверное поймать его на лапы и подержать немного.

Хотя скорее всего он сразу растает.

Но медвежонок никак не мог сдвинуться с места, так заворожила его эта картина.

Когда он появился на земле и в лесу, там все было завалено снегом, и он не приводил его в такой восторг, а казался белым, холодным и колючим.

Тут совсем другое дело. Он был таким славным.

– Что там такое? – с печки мурлыкнул кот

Он не открывал глаза, но чувствовал, что —то такое за окном творится.

– Там снег, – говорил медвежонок, -снежинки под музыку кружатся.

– Ты и музыку слышишь, ну ты даешь, Остап, – а почему я ничего не слышу?

– Потому что ты не хочешь слушать и смотреть.

– Правильно, я спать хочу.

И вдруг, вспомнив про мухоморы, медвежонок сорвался с места и бросился из избушки.

– Интересно, что там еще случилось, – проворчал кот, окончательно пробудившись.

Он понял все, только когда по голому лесу они добежали до поляны с мухоморами.

Грибы еще упорно стояли, но на их шляпках были не только белые пятнышки, а снежинки, да и сами они от мороза потемнели и не были больше такими алыми.

Только сразу пришел Леший. Он аккуратно вырвал все мухоморы, и отнес их куда-то.

– А разве ты не пойдешь в Пекло? – спросил у него Остап.

– Я ухожу последним, в день, когда увижу первый снег. Так давно повелось, вот и сейчас. решил с вами попрощаться, а чтобы какой залетный дух не отравился, закопаю я их подальше, и в путь.

Медвежонку стало совсем грустно. И потому что снег скоро растаял, а земля была черная —черная и мокрая, и потому что мухоморы с их красотой осенней, были уничтожены.

Но тут надо было просто смириться и жить дальше.

Но не только с Лешим попрощались наши герои в тот день, когда Остап обнаружил первый снег.

Когда они сидели в избушке Ажбеты и грелись у теплой печки, где потрескивал огонь, в избушку ввалился Овсень вместе с Усладом.

Теперь там и яблоку негде было упасть.

Ажбета достала пироги и блины, которые она успела напечь пока они все еще спали и бегали на снег смотреть, и теперь она угощала дорогих гостей.

 
Глава 26 Последняя ночь в заповедном лесу с этими богами
 

В печке потрескивал огонь, на одном сундуке сидел Овсень на другом Услад.

Можно было и не говорить о том, что они тоже пришли проститься с медвежонком и остальными обитателями.

– Мы завтра на рассвете отправляемся в Ирий, – говорили Осенние боги.

– Я побуду там немного, и вернусь вместе с Колядой, а вот Овсеня ты не увидишь до следующей осени.

Кот Баюн, который тоже был тут хотел сказать, что не велика потеря, они не соскучатся без бога, но Ажбета ему пригрозила, и он молча закрыл рот так же быстро, как и открыл его, но ничего сказать не успел.

Хотя самый печальный из молодых богов и без того догадывался о том, что мог сказать ему кот Баюн, они не первый день и не первый век друг друга знали.

Но беспокоило его больше другое. Все три бога с таким восторгом говорили об Остапе, а что же он им скажет, ведь они так и не смогли подружиться особенно, даже как —то избегали все время друг друга.

Но теперь уже было поздно.

Почему он такой унылый и невезучий? Даже с медведем он не смог общего языка найти.

Но Овсень смотрел на огонь.

Этот год был славным, ничего не скажешь, праздник веселым оказался, и все было ладно и складно.

И все-таки Овсеню было грустно.

Медвежонок сам подошел к нему первый.

– Ладно. Ты не переживай, – говорил он, – в следующий раз мы уже сживемся, и все будет не так как теперь.

– У меня только на это и надежда, – признался грустный бог.

Так и будет, это я тебе обещаю.

И как —то проще, легче и теплее стало в этом мире. Он и сам весь преобразился и стал иным.

Медвежонок заставил Ажбету рассказать еще раз сказку про Лунного лисенка, кот свою былину снова спел.

А на рассвете боги поднялись и отправились туда, к небесам.

Освень повернулся и махнул им с того самого дуба, по которому они в небо и поднимались.

– Вот и кончилась Осень, – говорил Остап

– Но она наступит снова, – напомнил ему кот.

– Да, только сначала еще будет зима твоя любимая, потом весна, потом лето, и только потом наступит снова осень, это еще не скоро случится.

 
Глава 27Дракон прощается с лесом до весны, медвежонок хочет вернуться зимой на праздник
 
 
Дракоша прощается с лесом,
Он снова кружится над лугом.
И радостно и интересно
Смотреть, только где-то за кругом
Все носятся странные тени,
Там поздняя осень резвится,
Поспешно прощаемся с теми,
С кем надо до лета проститься.
И где-то в вечернем тумане
Последняя бабочка снова
Вернется, и время обманет
Ворвется из мира иного.
 

Когда Ажбета и медвежонок проводили богов на небеса и хотели отправиться в избушку, они заметили, что в небе кто-то парит.

Они думали, что это боги снова вернулись.

Но ведь они никогда не возвращались.

И только когда он приблизился, медвежонок сразу узнал своего Дракона.

– Это Дракон, мой Дракон, – радостно захлопал он в ладоши, ему видно скучно стало там, он и прилетел к нам.

Дракоша уже уселся на полянке и стал рассматривать все, что было вокруг

– каким же страшным и грязным стал лес, он пустой какой-то, – говорил Дракоша.

– Уже Листопад прошел, мухоморы похоронили, духи ушли, что же ты еще хотел, – сообщал ему Остап.

И вдруг он вспомнил о том, что в заточении оставались его старые знакомые, медведь и волк.

Наверное, там с ними был и Кощей, но медвежонок решил их наконец освободить.

По дороге к замку волхва он сетовал на то, что даже и не вспомнил про них, а ведь должен был обязательно восполнить – такая беспечность.

Но тут уж ничего не поделать, надо было сейчас все это сделать.

Только напрасно волновался медвежонок.

Волхв уже стоял там, на пороге своего замка, он и заверил медведя.

– Они будут на свободе сегодня к вечеру, раз уж первый снег прошел, то пора им освобождаться.

Только после этого вместе со своим драконом он и отправился назад, больше волноваться ему было не о чем.

И когда они возвращались набежала черная туча, снова пошел страшный снег.

Дракон кружился в снегопаде, пока не устал и почти не обессилил, только потом медвежонок с Ажбетой домой его и заманили.

– Но я должен укрепить свои крылья, – уверял их дракон.

Конечно, должен кто бы в том сомневался.

Так все в тот момент и закончилось или началось, – но осенью в этом опустевшем мире больше и не пахло.

– Драконы разлетались тут, – говорил Яге Баюн, – он уже заметил, что из поселка к ним бежал бес Тарас, и тоже пошел вечер у ведьмы провести. Ведь наверняка они соберутся уходить улетать к себе домой, надо будет с ними попрощаться.

– Все стараются смыться, – устало говорил кот.

Но его уже никто не мог услышать

 
Глава 27 Остап заглянул к Баюну и слушает сказку вмест Мышами
 

На краю леса стояла опустевшая баня. Но Банник все равно там оставался все это время.

И вот теперь на прощание, оставив Дракона с лисенком и Ажбетой, Остап вместе с котом решили к нему заглянуть.

У Банника оставались парочка чертей, они о чем-то напряженно спорили, готовы были подраться.

Но забыли о ссоре, как только медвежонка увидели.

– Всех проводил, никого не осталось? —спрашивал Банник, словно медвежонок в том был виноват.

– Всех, мы с драконом завтра тоже к Сказочнице отправляемся, я и без того уже в лесу загостился.

– Да, загостился, – согласился Банник, – без тебя спокойнее будет.

Медвежонок замер, только кот теперь уж наглости Банника дивился.

– Да ты не слушай его, это он от злости, что один остается, хотел сказать одно, а ляпнул совсем другое.

Банник угрюмо молчал и ковырял камни ногтем.

– А ты мне говорил, что я самый противный и скандальный, вон на него посмотри.

– Кот, ты бы утихомирился, все-таки ты ко мне в гости пришел, а не я к тебе.

– Не переживай, я уже ухожу, – заверил Баюн

Банник понял, что он снова что-то не то сказал.

Но тут подал голос Остап.

– Ты не печалься, к приходу Коляды я снова вернусь, мы же должны его встретить, а пока с тобой будут волк и медведь, и Кощей.

– Велика радость, – твердил Банник, – мне только их тут не хватало. Баню не натопишься, как только они заявятся.

– Ну если тебе одному лучше оставайся, нам еще с Алиной надо последние сказки рассказать, – заявил кот, и они на самом деле собрались идти.

По дороге к избушке ведьмы они встретили волка и медведя, – волхв как и обещал, отпустил их из заточенья после первого снега ровно в срок.

 
Вот и кончилась осень,
Волк буран да с медведем,
Снова вести приносят,
Снова путь их неведом,
Землю схватят морозы
И в объятьях немея,
Только горькие слезы
 

Ветра вновь каменеют, – напевал медвежонок, он думал про свою любимую Зимушку —зиму.

Так все на свой круг и вернулось в тот самый миг.

 
Глава 28 Медвежонок прощается с Ажбетой до праздника
 

Пока они ходили по гостям и встречались с животными, Ажбета с драконом уже встретили Кощея, он побывал у них дома, освободившись из плена.

Правда, Дракон только молча смотрел на сурового старика, а Ажбета ничего, приветливо так с ним разговаривала, рассказала о том, что тут в это время происходило.

– А они все с медведем носятся? – спросил старик, который чуть ли не первым тогда Остапа увидел.

– А что с ним не носиться, он такой славный и забавный, у него солнечная душа, и доброта от него исходит.

Ведьма поняла, что она сказала что-то для Кощея не особенно приятное, да поздно было.

– Добрый, веселый, забавный, – ворчал старик, – словно бы в этом мире можно быть таким. Будешь добрым, когда ты медвежонком уродился, а когда Кощеем?

Прислушался Кощей, услышал вой волка своего, махнул рукой, да и отправился прочь.

Но кот с Остапом с ним так и не встретились, он ушел куда-то еще до того, когда они появились.

– Тут Кощей сам был, – заявил Дракоша, все еще не особенно отогревшийся, хотя печку открыли и огонь полыхал так, что все вокруг готово было вспыхнуть.

– А ты не особенно то с огнем играй, или спалишь дом, как Овинник, или сам огненным станешь, – напомнил ему кот, и черт Тарас подтвердил.

– Не стану, я воду люблю, – размышлял Дракоша, – просто я замерз чего-то.

Но уже закипел горячий чай с малиной, так ведьма решила лечить дракона и угостить в последний раз медвежонка.

– Надо еще к Яге заглянуть, – в полночь спохватился он. Дракон не пошел туда, а они с чертом и котом отправились в избушку на курьей ноге.