Текст книги "Наследница зверя"

– Глупость. С чего ты взял?

– Сам не знаю. Просто чувствую, у меня интуиция развита очень хорошо иначе я не смог бы стать таким хорошим вором и уж тем более не дожил бы до своего возраста. А у меня знаете сколько трофеев? Потом покажу, обалдеете.

– Хорош хвастаться, лучше скажи, зачем это надо Яле или Лионель?

– Я так думаю, Яла могла просто ревновать свою подругу Тайни.

– Мы не такие уж и подруги, к тому же Яла добрая я ее с детства знаю, она не могла ревновать, она вообще не на что плохое не способна. Да она даже рада была, что мы с Аирией подружились, ей лень учить так много, как мы, понимаете?

– Значит это Лионель.

– Ей то, это зачем?

– А знаешь, почему ее называют кузина Лионель? Не просто одна из Омеронов, а именно кузина?

– Нет.

– Она дочь сестры твоей матери. Внучка профессора Торгана, он, кстати, один из первых в очереди на роль главы клана. Смотрите везде блондинка, Сания и Лионель похожи и достаточно сильно. Они могли хотеть заполучить дар твоей матери для Лионель. А потом Сания дала тебе эту книжку, поделилась так сказать информацией, ты же от подружек ее не утаила.

– Нет, не утаила, но это значит, Манрок и Сания не виноваты в поджоге фермы. Мой дед мог решить, что раз мама отказалась от дара, то имеет смысл его забрать для более ответственной внучки, а медальон они могли подсунуть вместо браслета Рэя, а потом устроили туман Вилая, они могли? У моего деда могли быть сообщники?

– Они с твоей бабушкой уже двое, и те травники не дают мне покоя, но Манрок слишком многих настроил против себя своей неуёмной любовью к дочери. А Сания, мягко говоря, слишком любит себя и деньги. У Манрока нет столько личных средств, сколько тратит Сания.

– Шеран прав, мой папа секретарь главы нашего клана говорил, что внутри каждого клана идет непрекращающаяся борьба за верховную власть, которая позволяет войти в совет магов, – прошептала Тайни, – это просто невероятно! Я хочу сказать, то, что произошло с твоими родителями, то, что профессор Торган это сделал. Но ведь мы можем ошибаться, и на самом деле это все действительно Манрок и Сания.

– Можем, но если бы я устраивал такую аферу, то заранее позаботился бы о том, чтобы все прошло гладко, и о том, чтобы отвести от себя подозрения.

– Аирия, это и сон твой объясняет, ну про змею и твоих родителей. – Вспомнила Тайни.

– Мне не нравится Манрок, и я терпеть не могу Санию, но если это не они виноваты в смерти моих родителей, то наказать я хочу тех, кто действительно виноват.

– Вот я так и знал, что ты меня втянешь в какую-нибудь историю, – вздохнул Шеран, однако несчастным он не выглядел, – ладно, так даже интересней. Слушайте, для начала изобразите холодок в отношениях, вроде вы не ссорились, но в тоже время и не такие уже и подружки. Пусть Лионель думает, что ей удалось вас поссорить. Ты Аирия побольше общайся с Лионель, но будь осторожна, никуда не ходи с ней одна, если с тобой случится несчастный случай, то под прорицание будет подходить только одна девушка.

– Какое прорицание? – Тайни смотрела на нас большими глазами, и даже забыла, что нужно стесняться своей ночной одежды и прикрываться одеялом до самых ушей.

Пришлось рассказать.

– Ну, тогда понятно, Рэй Дэ Омерон плюс дар твоей матери, не знаю, я смогла бы удержаться или нет, когда такой приз впереди маячит. Я только одного не понимаю, зверь тот здесь причем?

– Да, кстати Шеран? – я перевела взгляд на мага, – зверь со мной говорил, он сказал взять медальон, но отказаться от дара мамы и еще велел бояться бога магии Дратара.

– Бога или его служителей? – прищурился Шеран.

– Не помню. Это важно?

– Да. Вспоминай, это важно. Что-то с этим зверем не так, то есть он определенно тебе не враг, и медальон с пепелища похоже он унес раньше, чем его забрали те, кто напустил туман Вилая. Впрочем, с ним потом разберемся, сейчас проблема важнее и срочнее. Забываем временно о звере, и возвращаемся к медальону. Решайте, будем доказывать невиновность Манрока и Сании Дэ Омерон или пусть сами разбираются?

Мы переглянулись и кивнули. Будем. Маму и папу я больше никогда не увижу, но убийцу хочу наказать. Настоящего убийцу.

– Ну, тогда полеты отменяются, есть дела поважнее. Сейчас Ирик твой занят, а завтра с утра зови его, поговорить с ним хочу. Придется рассказать обо мне, думаю, твой братишка не дурак все поймет, а окажет Сании услугу, глядишь, еще и любовь свою в ловушку поймает.

– Так он вроде уже другую нашел, эта девушка Рада.

– Твоя вторая кузина, дочь второй сестры твоей матери. Если мы правы, то спасать надо твоего Ирика. Ладно, сейчас спать, до рассвета осталось всего пара часов, а день обещает быть непростым. А ты Тайни купи себе пижаму. В сорочке летать не возьму. Панталонами сверкать над академией только народ пугать.

Утром мы ничего не успели сделать, ни о чем поговорить Лионель и Яла проснулись раньше нас и разбудили, когда пришли близнецы.

– Вы что здесь делаете? – вытаращила я глаза на мальчишек вольготно развалившихся на застеленной кровати Ялы.

– Пришли в качестве сопровождения. Приказ проводить тебя в кабинет директора. Там в гостиной профессор Арслар тоже будет тебя сопровождать на всякий случай.

– А я, то зачем директору?

– Не сказали, но Ирик там, а нас послали, чтобы ты не сильно сопротивлялась профессору Арслару.

– Ну ладно, – я откинула одеяло и посмотрела на ворона, нахохлившегося на моей подушке, – его возьму с собой.

– Куда уж без него, девчонки, Аскан с Леандром вас проводят в столовую, вы там на всех завтрак припасите, нам похоже сегодня булочки с какао не грозят.

Пока мальчишки болтали, я одевалась, ворон тревожно смотрел на меня, качая головой на каждый новый наряд, который я доставала из своего шкафа. Наконец он кивнул, одобрив скромную тунику и брюки, купленные Ириком в городке рядом с усадьбой Рэя. Яла заплела мне косу.

– Держись скромнее и ни на кого с кулаками не бросайся, – напутствовала меня Лионель.

Профессор Арслар молча, проводил меня и братьев до башни библиотеки, мы поднялись на шестой этаж. На пятом из-за высоких закрытых дверей раздавались крики, будто кого-то пытают, я замерла, на лестничной клетке указывая на дверь пальцем.

– Что там?

– Скоро узнаете леди Аирия, – усмехнулся профессор, и ничего не добавив, повел нас дальше вверх по лестнице.

Кабинет директора встретил меня тишиной. Просторное светлое помещение, не кабинет-зал. Много книг, огромные окна, на полках непонятные для меня приборы из серебра и золота, в центре большой овальный стол, вокруг мягкие стулья с высокими спинками. В кабинете находились человек десять мужчин, никто не сидел на удобных стульях, все стояли кто у окна, кто у камина, я нашла глазами Рэя, он мрачно смотрел себе под ноги, Ирик бледный и взволнованный стоял у окна. Профессор Арслар и близнецы встали у двери. Молча. Мне было страшно, торжественная тишина в кабинете давила, пугала, и только ворон на плече вселял уверенность. Копошение в голове, резкая боль, уже не такая сильная, как первый раз, кажется, я начинаю привыкать.

«Не бойся, держись уверенно, иди к Ирику, пусть защищает брат все-таки. В обиду себя не давай, будь вежлива, но не перед кем не прогибайся, даже перед императором, и не бойся ребенок я рядом если что унесу тебя отсюда, есть у меня с собой одна вещица ворованная, любой присутствующий за нее правую руку отдаст»

Шеран исчез из моей головы, но ощущение его присутствия все равно осталось и мне стало намного легче. Я хотела пройти по залу уверенным шагом, высоко подняв голову, но вместо этого бегом бросилась к Ирику, уткнулась носом в его грудь и вцепилась пальцами в рубашку. Брат погладил меня по волосам и, склонившись, прошептал.

– Не бойся Аирия, ты в безопасности.

– Действительно, леди Аирия, что же вы так напугались, посмотрите на нас, мы не желаем вам зла, – мягкий тягучий голос обволакивал, заставляя верить ему и радоваться ему.

Ворон взлетевший, когда я бросилась к Ирику, сел на пол у моих ног и сердито клюнул меня в ногу, чуть повыше ботинка. Не больно, но чувствительно. Я повернулась, говоривший со мной мужчина выглядел как любой маг непозволительно молодым, хотя глаза выдавали его настоящий возраст. Глаза, в которых давно уже нет наивности и веры в чудо глаза циничного человека, видевшего очень многое и во многом разочаровавшегося.

«Император Шарклан, – не без удовольствия сообщил Шеран, – не вздумай приклонять колени! Не хватало еще, чтобы моя ученица перед всякими на коленях ползала! Реверанса с него будет довольно»

– Доброе утро, – я присела в требуемом реверансе, как мама учила.

– Вы знаете леди, зачем мы вас позвали?

– Нет, мне это неизвестно.

«Шеран! Как к императорам обращаются?» – надеюсь, он меня услышит.

«Конечно, услышу, – обиделся ворон, – здесь не дворец, так что зови его, так как он представится. Пока не представился, никак не зови, сделай вид, что вообще не знаешь кто он такой»

– Мы хотели бы вскрыть медальон, и помочь вам получить дар вашей матери. Сейчас мы проведем обряд.

– Нет, – вырвалось у меня, мысли метались в голове словно птицы, Шеран! Помоги мне!

– Нет? – император смотрел на меня с вежливым любопытством.

«Ребенок этого допустить нельзя. Не просто так зверь тебя предупреждал не брать дар, ох не просто»

Понятно, врать я всегда умела.

– Нет. Во-первых, мы не знаем, кто прислал мне этот медальон, и какие тайные проклятья могут быть в него вложены.

Император приподнял бровь и вежливо поинтересовался.

– А почему вы думаете, что там могут быть проклятья?

– Но это, же очевидно, – я тоже изобразила вежливое недоумение, надеюсь, он не может читать у меня в голове, и не знает, в какой панике я нахожусь, – когда дар покинул мою мать, он вселился в самый сильный магический предмет, который нашел поблизости. Вот мой браслет, – я подняла руку и продемонстрировала присутствующим свое украшение, – на нем четыре зачарованных камня. Два из них подарил мне мой учитель, два брат. В каждый из них вложено заклинание силой не меньше двадцати ляров, то есть на моей руке магический артефакт весом никак не меньше восьмидесяти ляров. Для смертельного проклятья требуется проклятье весом сто ляров, но для того чтобы покалечить или свести с ума хватит проклятья весом ляров в шестьдесят семьдесят, это меньше чем в браслете. Так что если дар выбрал медальон, а не браслет, то вывод очевиден.

Маги переглянулись.

– Чувствуется систематический подход к обучению, – улыбнулся император, – могу я узнать имя вашего учителя?

– Конечно, можете, маги ведь все могут.

Император посмотрел на меня как-то странно, а потом фыркнул, будто пытаясь сдержать смех.

– Браво леди Аирия, примерно так и ответил бы ваш отец, до сих пор помню его шалости, порой они доводили профессоров академии до истерики. Помню однажды у меня во дворце он …, впрочем, сейчас не об этом. Медальон чист, поверьте мне, я очень внимательно его изучил.

– И вы смогли его открыть?

– Нет, мы его не открывали, но уверен это будет не трудно.

– Если это не трудно, то откройте и покажите, что там внутри, а заодно скажите, кто мне его прислал и с какой целью?

– На этом медальоне герб вашей семьи и хранился он в сокровищнице Омеронов, а прислал его вам ваш дядя Манрок. Назначение этого медальона было забыто за несколько поколений до вашего рождения, поэтому цель была одна, он не хотел, чтобы вы получили браслет с лунными камнями посланный вам Рэем Дэ Омерон. Кстати ваш браслет мы нашли в комнате его дочери Сании Дэ Омерон.

«Бред, – сообщил мне ворон, – Манрока подставили с этим браслетом, это же ясно как светлый день»

– Простите лорд, как я могу к вам обращаться?

– Называйте меня лорд Шарклан.

– Хорошо. Лорд Шарклан, вот если бы вы украли у мага какую-то вещь, вы бы хранили эту вещь у себя в комнате, прекрасно зная, что рано или поздно, но он станет ее искать? И более того в силу определенных обстоятельств станет подозревать именно вас?

Маги, стоящие совершенно неподвижно зашевелились, но одного жеста императора было достаточно, чтобы все снова замерли.

– Я постарался бы эту вещь спрятать понадежнее.

– Вот и я о том же. И потом, туман Вилая на моих родителей наслал точно не дядя Манрок. В интересах его и Сании чтобы я получила этот дар, ведь в прорицании говориться о девочке без дара. Я приму дар моей матери и стану магом, но вы можете мне гарантировать, что там, в медальоне только дар и ничего больше? Вы лично дадите мне слово чести, что это именно дядя Манрок украл дар и убил моих родителей только потому, что его дочери нравился Рэй Дэ Омерон, и никакой другой цели он не преследовал? Слово вашей чести лорд Шарклан, и я подчинюсь, вам не раздумывая.

Император смотрел на меня пристально серьезно, я встретила его взгляд, Шеран в моей голове напрягся, приготовившись к схватке с императором, и она не заставила себя ждать. Скоро в моей голове появилось знакомое копошение, император пытается влезть в мои мозги. Ага, сейчас, Шеран встал на страже.

«Ребенок терпи, будет больно, закрой глаза в них он может увидеть отражение моих действий»

Да как скажешь. Зажмурилась, сильнее вцепившись в руку Ирика. Голова буквально разрывалась от боли, будто два молота били по ней с разных сторон, сначала перед глазами стояла тьма, но уже через несколько секунд появилась яркая картинка, ворон нахохлившись, раскрыв клюв и раскинув крылья, стоял на совершенно белом полу среди совершенно белых стен. Напротив него стоял император, подняв руки и пытаясь сдвинуть птицу с места потоками нежно зеленого света, исходящими из его пальцев. Ворон боролся изо всех сил, но силы определенно были не равны, вот бы ему когтями за что-нибудь уцепиться, только подумала и под ногами у ворона возникла толстая ветка, ворон вцепился в нее когтями, еще сильнее открыв клюв в беззвучном крике. Противостояние было не долгим, фигура императора исчезла в тот момент, когда моя голова буквально взорвалась от боли, я изо всех сил вцепилась в руку Ирика и закусила губу чтобы не разреветься.

– Браво леди и вам и вашему учителю, – тихо сказал император, продолжая смотреть на меня с вежливым любопытством, – господа маги у вас есть месяц, чтобы досконально изучить медальон, вытащив из него все лишнее, и смотрите не повредите дар. Профессор Арслар, студентка Аирия Дэ Омерон под вашим личным присмотром, вы отвечаете за ее безопасность в академии. Близнецы вам месяц чтобы решить, кто из вас двоих получит дар вашей матери и станет магом, Рэй подготовь обряд разделения для близнецов, я помогу его провести. Леди Аирии дар не понадобиться, у нее свой скоро проснется. Он уже почти появился, лежит на самой поверхности, так что друг мой эта леди не та девочка, о которой говорилось в прорицании.

Я подняла глаза на Рэя и встретилась с ним взглядом, прежде чем меня накрыла волна тошноты и неприязни, я заметила в его глазах смесь радости и разочарования. Резко развернувшись, уткнулась Ирику в плечо.

– Уведи меня отсюда, пожалуйста.

Ирик привел нас с близнецами в свою комнату в башне магов. Алекс успевший подхватить на руки ворона во время нашего спешного бегства плюхнулся на кровать и посадил птицу на подушку. Сандр враждебно уставился на старшего брата.

– Что это значит? Как это разделить?

Ирик жил в комнате один, и комната эта была не меньше той, что мы с девочками делили на четверых и определено гораздо более красивая и богатая. Брат устало сел в кресло, выпустив, наконец, мою руку и накрыл голову руками.

– Разделение близнецов очень опасный раздел магии, его применяют, если один из двоих смертельно болен или получает дар, а другой нет. В этом случае оба близнеца обречены на гибель, так устроен ваш внутренний мир один не может существовать без другого. Но обычно этот обряд применяют чтобы спасти хотя бы одного из близнецов, а по возможности и обоих, в нашем случае обряд проведут, разделяя вас насильно, того кто получит дар в любом случае спасут, а вот второго скорее всего просто принесут в жертву. Поэтому я и говорил, что дар мама хотела передать мне или Аирии, не вам. – Ирик выглядел усталым и раздавленным, – Аирия, у тебя точно просыпаются магические способности? Если да, то это очень не вовремя.

– Я вижу вещие сны, и вижу берегинь, но это думаю не показатель.

– Как раз показатель, – вздохнул Ирик, – берегинь видят только маги и то не все, а только самые сильные, никому не рассказывай об этом, не буди в людях зависть. Император, что залез к тебе в голову? Проклятье! – Ирик вскочил и принялся мерить комнату шагами, – и что мы будем со всем этим делать? Нам даже бежать некуда!

– Это еще не все, – пискнула я, забираясь во второе кресло с ногами и прижимая коленки к груди, мне вдруг стало холодно и страшно, – у нас есть еще проблема и враг. Я так думаю. Ирик я хочу познакомить тебя с моим учителем, он все сам вам расскажет, позволишь?

Ирик выдернул из-под Алекса плед и накинул мне на плечи.

– Неужели сейчас произойдет чудо, и я увижу истинное лицо твоего ворона?

– Да ребятки дело то дрянь, – сообщил Шеран превращаясь и оглядывая моих братьев сочувственным взглядом, – отвертеться вам не удастся, маги слишком редки и дороги короне, для того что бы потерять одного только потому что он близнец. Ладно, что-нибудь придумаем, Ирик у тебя еда есть? Я голодный.

Ирик усмехнулся и хлопнул в ладоши.

– Сейчас берегини принесут. Значит, Сания была права, подозревая Аирию в том, что она тебя прячет. У нас есть шанс отказаться?

– Нет. Как я уже сказал, маги слишком редки и дороги. А раз распоряжение поступило от императора Шарклана, то и помогать вам никто не станет. Ну, разве кроме одного ненормального мага, которому просто хочется наступить императору на … ребенок, уши заткни и не слушай бранные слова.

– Ты им про нашего деда расскажи. Если сейчас с этим не разобраться, то уже неважно, что будет через месяц, что ж так холодно?

– Камень я тебе, зачем зачаровал? Тупишь ученица. Холодно это дар просыпается, теперь тебе месяцев пять будет постоянно холодно.

– То есть ты знал? Знал и мне не сказал? Знаешь кто ты после этого?

– Конечно, я не знал, но надеялся. Было в тебе что-то такое бунтарское, так что если и знал, то на уровне интуиции…

– А интуиция у тебя развита прекрасно иначе ты не был бы таким хорошим вором, – продолжила я его фразу, – рассказывай им про Торгана.

Шеран рассказывал, я согрелась, попросив тепла у камня, и закрыла глаза, положив голову на подлокотник кресла.

Проснулась я от того, что по волосам кто-то провел ласковой рукой. Открыла глаза и встретилась взглядом с берегиней, девушка, молча, поставила на стол возле моего кресла поднос с едой и, поклонившись, пошла к двери.

– Постой, прости, что к тебе обращаюсь, не знаю можно ли, но как тебя зовут?

Берегиня остановилась, грустно посмотрела на меня и открыла рот, что бы ответить, но не смогла произнести, ни слова, покачала головой и, смахнув слезу, быстро вышла из комнаты.

– Берегини не разговаривают, – сообщил мне усталый голос из кресла, стоящего напротив.

– Лорд Рэй? Что вы здесь делаете?

– Жду, пока вы проснетесь Аирия. Нам нужно поговорить.

Я огляделась, мальчики спокойно спали все трое, повалившись на ковер перед камином, за окном тьма, ворона нигде нет.

– Не ищите, Шеран Тэр Клайс временно нейтрализован.

– Что вы с ними сделали? Где Шеран?

– Не кричите, все с вашим учителем в порядке, а братья просто спят. Мне нужно с вами поговорить.

– Сначала скажите, где Шеран, – я чувствовала, что с моим вороном случилось что-то неприятное, и готова была бежать ему на выручку, где бы он ни был.

Рэй встал, подошел к столу и, откинув салфетку, представил моему вниманию птицу. Я только рот открыла, мгновенно вскакивая с кресла и бросаясь к столу. Схватила ворона, мои руки прошли сквозь него, он был темный прозрачный и очень холодный. Слезы сами собой навернулись на глаза, злость на Рэя Дэ Омерон горячей волной затопила мое сердце, пробуждая все самые низменные инстинкты, в этот момент я его ненавидела.

– Аирия, он просто …

– Да как вы посмели! Он мой лучший друг! Он все для меня делает! Защищает! Учит! Он мой! Вы не имеете права! – я повернулась и посмотрела ему в глаза, слезы сами собой катились из глаз, – уходите! Не хочу вас видеть!

Рэй направил на меня руку, тонкий зеленый луч вырвался из его пальцев, окутав братьев, и ворона, мальчики сразу зашевелились, а ворон взмахнул крыльями.

– Сейчас в вас говорит проклятье Манрока, жаль, я надеялся на ваше благоразумие. И за это он тоже ответит сполна. Если почувствуете в себе силы спокойно меня выслушать, скажите Ириславу, он приведет вас ко мне.

Я прижалась лицом в горячей спине птицы, а когда подняла взгляд на Рэя, в комнате его уже не было. Мой короткий рассказ о его посещении мальчишки восприняли мрачным молчанием. Потом Шеран сообщил.

– Я правильно понял, ты прогнала единственного человека, который мог вам помочь? Ну, кроме меня конечно.

– Я испугалась, я думала, что он тебя навсегда превратил, – слезы, высохшие было от радости, брызнули с новой силой, теперь от жгучего чувства вины.

– Аирия не реви!

– Буду!

– Не реви, сказал! – разозлился Ирик, – пойдем со мной, – брат схватил меня за руку и поволок к двери.

– Стой, давай сначала заклятье Манрока снимем, не сможет она с ним говорить и не нагрубить, если проклятье не снять.

– Я, конечно, уважаю вас как мага, – скривился Ирик, – но это проклятье пытались снять несколько магов и не только из Омеронов. Даже у Рэя не вышло, а он…

– Всего лишь один из многих магов, – перебил Шеран, вставая и забирая мою руку у брата, – который верит в то, что сила измеряется исключительно в лярах.

– Манрок собственное проклятье снять не смог так хорошо он его наложил.

– Да потому что он его не накладывал, – Шеран смотрел в глаза Ириславу, но взгляд был какой-то рассеянный, будто он не здесь, а где-то в далеких мирах, не имеющих к нашей Равелии никакого отношения.

– Шеран…

– Т-с-с-с, – я поднесла палец к губам и отвела Ирика в сторону, – не мешай, мой учитель думает. Сейчас что-нибудь умное скажет.

– А ведь все сходится дети! – Шеран ударил рукой по руке и сияющими от удовольствия глазами повернулся к нам. – Смотрите, маг может в порыве гнева или других сильных чувств наложить проклятье, наговор или порчу, так, что это никто никогда не снимет, и даже он сам снять его может не всегда. Но есть один заговор, который позволяет изменить, наложенное проклятье, сделать его безвредным, безопасным, так почему он не воспользовался этим заговором?

– Я говорила с Рэем у него в усадьбе, он сказал, что Манрок не смог снять…

– Верно, не смог, но маг его уровня и не смог? Не за кроткий нрав его выбрали главой рода, поверь мне. А вот если предположить, что Манрока самого кто-то околдовал, есть такие запрещенные заклинания, которые позволяют убедить мага, в том, что он совершил то или иное действо. У куратора своего про них не спрашивай, – Шеран посмотрел на Ирика, – он слишком порядочный и тебе рассказывать про такие грязные приемчики не станет. А я стану. Потому что я не такой порядочный как он. Но об этом позже, сейчас вернемся к Манроку. Допустим, кто-то применил к нему это заклятье, и он сам уверен в том, что заговорил Аирию.

– Зачем кому-то настраивать Аирию против Рэя? – не понял Сандр, – ну то есть кроме Манрока?

– Пока не понял, но чувствую, в этом что-то есть.

– А зверь? – я удобно устроилась на коленях Ирика, прижавшись щекой к его плечу, – помнишь, он предупреждал, что я должна бояться, бога магии или его служителей?

– Зверь? – напрягся Ирик, – так это все же ты? Ты мне солгала?

– Ну, прости, не могла я его отдать на растерзание, он хороший, я это чувствую.

– Интуиция? От учителя заразилась? Больные вы оба на голову. Поэтому, похоже, и спелись.

– Это да, – согласился Шеран, – ладно, давайте-ка пока возвращаться по своим комнатам и никому не слова. Ирик, даже куратору. Пока доказательств нет, нас на смех поднимут, а Торган, если это он успеет замести следы своих злодеяний. А если не он, тогда тем более молчок, пока не узнаем кто. Месяц у нас есть, раньше вас никто трогать не станет.

В комнату Шеран забросил меня магией, так же, как и близнецов. Не успела я лечь и закрыть глаза как на меня уже набросились проснувшиеся подружки с расспросами.

– Где ты была?!

– Когда вернулась?

– Это правда, что сам император был в кабинете директора?

– Да успокойтесь вы, ну был, ну император, эка невидаль, – я сердито села на постели кутаясь в одеяло, мне опять было холодно, – он со мной разговаривал, хотел, чтобы я приняла дар моей матери, но потом присмотрелся и обнаружил что у меня, скорее всего свой дар будет и решил, что отдаст дар мамы одному из близнецов, только мы еще не решили какому. По мне так лучше бы я вообще без дара осталась, чем такое. Представляете, они там хотят разделить близнецов!

– Не может быть, – пробормотала Лионель, сердито нахмурив брови, – они же понимают, что это может плохо кончится для второго?

– Да наплевать им на второго, им главное получить лишнего мага. Ладно, не берите в голову, у нас еще месяц впереди, пока маги готовят обряд, может у меня никакого дара и не проснется, тогда близнецам не грозит разделение. Я есть хочу, идемте завтракать.

– А тебя, когда переведут в башню магов? – спросила Яла, берясь за расческу и принимаясь приводить в порядок мои косы. Ей просто нравилось возиться с длинными волосами, а мне нравилось, как она это делает, почти так же нежно как мама.

– Да какая башня, – прошептала Лионель, – может император ошибся, второй дар в семье, это большая редкость, к тому же для близнецов это приговор. Точнее для одного из них, – на лице моей кузины было написано искреннее сочувствие близнецам.

– Вот и я про то же.

– А ворон опять где? – спросила Тайни.

– Улетел, он птица дикая ему охотиться надо, – холодно ответила я.

Тайни промолчала, а Яла хихикнула.

– Тоже мне дикая спит на твоей подушке и лопает из тарелок близнецов все, что плохо лежит.

За завтраком близнецы выглядели бледными, и спать, сегодня явно не ложились. Их приятели Аскан и Леандр тоже смотрелись не лучшим образом.

– Пакость одну готовили, – сообщил Аскан не дожидаясь вопросов, – надо же соответствовать высокому званию хулиганов, а то того и гляди банда Михеля лидерство отберет.

Лионель сморщилась, показывая, что шутку не оценила и обратилась к близнецам.

– Вы же понимаете, что разделение, это смерть для одного из вас? Я читала об этом, когда разделяют по необходимости, включается внутренний защитник, который есть у каждого потомка мага, независимо от наличия дара и дает своему хозяину шанс спастись, но если разделение насильственное, то внутренний защитник может и не проснуться.

– Да брось ты, – легкомысленно отмахнулся Алекс, – у нас еще месяц впереди что-нибудь придумаем.

Неделя пролетела как-то незаметно, навалилась куча домашних заданий, за уроками порой приходилось засиживаться до полночи, мне постоянно хотелось спать. Несколько раз мой браслет вспыхивал ярким светом, показывая на наличие опасных зелий или заклятий рядом со мной. Я неизменно каждый раз вызывала Ирика, он так же неизменно каждый раз появлялся через несколько секунд и так же неизменно ничего опасного вокруг меня не находил. С Тайни мы старались общаться поменьше, но так как уроки у нас были одинаковыми, то мы вместе и засиживались допоздна. Поэтому, мы разговаривали только по ночам, когда никого вокруг нет, на всякий случай, вдруг кто подслушивает? Ворон так и не прилетел. Профессор Арслар Тэр Санли исполнял свои обязанности по присмотру за моей персоной очень старательно, приходил утром и вечером, и всякий раз заглядывал в глаза, трогал пульс, проверял температуру. Всякий раз оставался, мной доволен, гладил по голове, и вручал шоколадку. В субботу после последнего урока пришел Ирик. Мы с девчонками расположились на наших постелях с книжками в руках, довольные, что завтра воскресенье и можно не торопясь доделать все уроки, на которые не хватило времени на неделе. Ирик постучал и, не дожидаясь ответа, вошел.

– Прошу прощения леди, меня прислал мой куратор. Лорд Рэй Дэ Омерон приглашает вас всех провести несколько дней в его усадьбе. Преподаватели дадут вам задание на неделю, ваши родители предупреждены, главы кланов свое согласие на поездку дали. Через час вас ожидают возле стадиона оседланные эльфийцы лорда Рэя. Собирайтесь.

– А если мы не хотим ехать? – возмутилась я, потому что мои подруги явно не могли вымолвить не слова от потрясения.

– Боюсь, что нас никто не спрашивает, – тихим, испуганным голосом сообщила Тайни, – я правильно понимаю, лорд Ирислав, нас пригласили на праздник? Мой папа говорил, что в этом году очередь Омеронов принимать у себя служителей бога Дратара.

Ирик мрачно кивнул.

– Усадьба Рэя находится неподалеку от храма, где будет проходить празднество, – брат подошел сел на мою постель, выглядел он усталым, если не сказать больным, – близнецов и их приятелей тоже пригласили.

– Полагаю для того, чтобы показать одному из них как хорошо быть магом, – презрительно скривила губы Лионель.

Мы с Ялой переглянулись, похоже, в этой комнате только мы двое не понимали о каком празднике идет речь.

– День рождения бога Дратара, – пояснил Ирик, глядя на меня с сочувствием, – его празднуют маги всех двенадцати домов, прибудут маги из Танзарии и Сэльсара. Обычно на этот праздник приезжают и послы от эльфов, но мы с вами их вряд ли увидим. Они гости императорского дворца.

– Но если праздник только для магов, нас, то для чего пригласили?

– Кузина Лионель правильно ответила на твой вопрос сестренка. Нам дали месяц, неделя уже прошла, а мы еще ничего не решили, на празднике многие маги покажут чудеса, настоящие чудеса. Вот близнецы и посмотрят, возможно, один из них проникнется и сам захочет стать магом, это значительно облегчит обряд разделения. Давайте собирайтесь быстрее. Вам оказана честь, от которой вы не можете отказаться. В академии очень мало студентов не магов, которых приглашали на этот праздник. Я жду вас в гостиной.

Ирик вышел, и мои подруги пошли к своим шкафам и принялись укладывать в рюкзаки необходимые на неделю вещи.

– А если я не поеду? – Я чувствовала, что отчаянно не хочу ехать на этот праздник. Не хочу и дело даже не в предупреждении зверя, который велел мне бояться то ли самого Дратара, толи его служителей, все мои чувства, все инстинкты встали дыбом, словно перья на загривке Шерана, когда он почувствовал рядом сильного хищника, – вот просто не поеду и все?

– Навлечешь большие неприятности на своего брата, – предупредила Тайни, – папа бывал на таких праздниках с главой нашего рода, ничего страшного там произойти просто не может. Слишком много вокруг сильных магов, а любое происшествие на этом празднике считается преступлением против самого Дратара, а это знаешь ли чревато гораздо большими неприятностями, чем любая из нас может себе представить.