Текст книги "Скрытые чувства"

Глава 9
Без чувств

– У меня никаких идей!

Этой фразой меня встретила Фелиса, и интонации у нее были соответствующие. В стиле: «Мы все умрем».

– Совсем нет?

– Ну есть, конечно. – Босс погрызла кончик карандаша, смяла очередной эскиз и запустила его в мусорную корзину. – Но они либо стремные, либо напоминают мою украденную коллекцию, либо стремные и напоминают украденную коллекцию. Фигня какая-то получается. Кажется, у меня творческий кризис.

– Никакой это не кризис, – возразила я. – Просто нужно время и вдохновение, чтобы придумать что-то новое.

– У меня нет времени!

– А что насчет вдохновения? Хотя бы отдыха. Ты вообще спала сегодня ночью?

Судя по взлохмаченным волосам и осыпавшейся туши, из-за чего синяки под глазами Фелисы стали гораздо выразительнее, она даже душ не принимала, а сразу бросилась придумывать новые образы.

– Не-а.

Что и требовалось доказать!

– Иди в душ! – приказала я. – Извини, но ты пахнешь хуже, чем лакшак.

– Тот, который у тебя на свитере?

– Ага.

– Ты не должна говорить такое своему боссу.

– Это не отменяет того, что босс пахнет как лакшак.

Фелиса ткнула пальцем в чистый лист бумаги:

– А как же коллекция?

– Все потом. Я же обещала помочь.

Больше девчонку уговаривать не пришлось, она направилась в ванную и переодеваться, а я убежала на кухню за смузи, желательно из цитрусовых. Чтобы взбодрить босса и настроить на работу.

Мне же бодрость не понадобилась, хотя от ячи с ягодами я бы не отказалась. После разговора с Берговицем я думала, что не усну, но ошиблась. Про уют гостевой спальни ящер не шутил: у меня была личная ванная комната, а в комоде нашлись запечатанные полотенца и халат. Поэтому после душа я в него закуталась, упала в объятия одеяла и подушек, а утром даже снов не помнила.

Зато сработали внутренние биоритмы, и я проснулась как обычно. Умылась, оделась и сразу же прибежала к Фелисе. Как ни странно, с Ладиславом нигде не столкнулась. Наверное, потому что решила, что не стану его избегать и пытаться слиться со стенами. В конце концов, мне краснеть и бледнеть не за что! Переосмыслив свое решение утром, я мысленно себя похвалила.

Ты, Лили, во всем права!

Вот только, открыв холодильник в поисках фруктов, я натолкнулась на ярко-бирюзовую корзиночку, доверху наполненную разноцветными ягодами, горку которых украшала серебристая именная карточка. Свежие ягоды в Кирон везли из северных государств вроде Тариты, поэтому стоили они прилично, и я обычно довольствовалась сушеными. Впрочем, наличие такой корзинки в доме Берговицев нельзя было назвать странным, с единственной оговоркой: на открытке было выгравировано: «Для Лилиан».

Жирненько так выгравировано, чтобы видно было наверняка.

Уставившись на эту надпись, я зависла.

Это еще что?

Это мне?

Но…

От кого – понятно. Вряд ли от Эммета и уж точно не от Майи. Но зачем? Подарок?

Вспомнились вчерашние слова Ладислава о том, что он не отступится, и все сразу встало на свои места.

Значит, Берговиц решил меня подкупить или, вернее сказать, соблазнить моими любимыми ягодами. Откуда только узнал? Заметил, что добавляю сушеные в ячу?

Хотя какая мне разница! Их не стоит брать. Я почти закрыла дверцу, но тут же открыла ее вновь. Нужно убрать карточку, чтобы никто не узнал, что ягоды для меня. Потянулась к ней и чуть не подпрыгнула от писка холодильника, возвещающего: «Бери уже, что хотела, женщина, и вали отсюда. Мне жарко».

Поэтому я все-таки подхватила корзинку, которая по весу оказалась совсем не легкой, и решила, что ничего страшного не случится, если я сделаю ягодные смеси для нас с Фелисой.

А карточку выбросила.

Босс ягодный смузи и тосты с маслом оценила. Но потом мне с трудом удалось уговорить ее выйти из дома: Фелиса заявила, что вдохновение – для слабаков, и хотела продолжать корпеть над чистыми листами. Я же настояла на прогулке, точнее, на том, чтобы съездить за моими вещами. Заодно пообещала ей показать собственные эскизы. Думаю, именно это обещание и заставило девочку согласиться.

Отвез нас Эммет (чему я была несказанно рада, потому что искренне опасалась, что из-за вчерашней истории его могут уволить или отстранить). Моя квартирка была скромной, по меркам роскоши, в которой жила Фелиса, что уж говорить – даже гостевая спальня в доме Берговица была больше! Ее истинные чувства оставались для меня загадкой, я по-прежнему будто находилась под не пропускающим ничьи эмоции колпаком, но девчонка рассматривала мое жилище с интересом и ни разу не поморщилась. Особенно ее впечатлили фотообои во всю стену.

– Любишь этот вид? – спросила она.

– Очень, – призналась я, складывая в спортивную сумку все самое необходимое: нижнее белье, небольшую косметичку с ванными принадлежностями, зарядное устройство. Из одежды решила взять джинсы и свитера на смену. В условиях дефицита времени не до модных образов. – Он меня вдохновляет.

– А мне нравится Ларийский квартал. В нем очень крутой южный колорит. Была там?

– Да, в той части города необычные дома.

– Самые необычные дома на Западной набережной! Там, где сохранилась старинная киронская архитектура. Но всякие завитушки мне нравятся.

– Кружевные дома. – Я улыбнулась, вспомнив о немного сказочных зданиях, которые киронцы строили триста – четыреста лет назад. Они были из синего камня, а их крыши и балконы украшали белоснежные каменные кружева.

Кажется, я догадываюсь, чем вдохновлялась Фелиса, когда придумывала свою коллекцию.

Я подхватила со столика толстый блокнот для рисования и вручила боссу:

– Первые страницы. Посмотри.

Фелиса его распахнула, а я затаила дыхание. Сейчас искренне жалела, что ничего не чувствую. Потому что мне действительно захотелось, чтобы мои дизайнерские потуги оценили. Раньше я считала, что без дара хорошо, а когда потеряла его, в груди стало пусто.

Босс листала эскизы долго. Иногда у нее расширялись глаза, иногда она хмурилась и кусала нижнюю губу, но рассматривала молча. И это до лакшаков нервировало, я даже собиралась медленно, то и дело оглядываясь на девчонку.

– Ты где-то этому училась? – наконец-то спросила она.

– Шить меня учила мама, а рисовать… Карандашные наброски мне не слишком хорошо даются.

– Ошибаешься, – возразила Фелиса. – Это очень-очень круто, Лили!

– Круто?

– Говорю же, что да.

Мои щеки запылали от похвалы, а в груди словно взошло маленькое теплое солнце.

– Спасибо. – Кивком указала на шкаф. – У меня есть пара незаконченных костюмов…

Глаза девчонки фанатично заблестели.

– Показывай!

Следующие полчаса мы провели, разбирая придуманные мною наряды. Фелиса посоветовала, как можно доработать несколько моделей, а что лучше убрать. Как ни странно, даже не раскритиковала.

– Я могу отдать тебе, – предложила я. – Доделаем остальное и представим на показе.

Но девочка сдвинула брови на переносице.

– Нет, – отрезала она. – Это не моя коллекция, а твоя. Чем я тогда лучше Летиции? Тем более что эта коллекция больше подходит для женщин, а я создаю молодежную одежду.

От спора нас отвлекла трель звонка, и я пошла открывать дверь. Эммет, что ли, нас заждался? Но на пороге стоял Нат.

Несмотря на все медицинские процедуры, столкновение с Марпичем за ночь не прошло бесследно: мой красавец-братец теперь щеголял подбитым глазом и синевато-красной скулой.

– Хорошо, что ты дома, – вместо приветствия заявил он. – Надо поговорить.

– Надо, – согласилась я. – Извини, что из-за меня тебе досталось.

Нат сжал кулаки:

– Не из-за тебя, а из-за этой девчонки! Она самая натуральная лакшица.

– Эй-эй, полегче! – остановила я его. – Я не одна.

– Она здесь?!

Именно этот момент выбрала Фелиса, чтобы появиться в холле. Судя по побледневшему лицу и сцепленным пальцам, про лакшицу она прекрасно расслышала.

– Привет, Натан, – тихо сказала она и прошмыгнула мимо братца к выходу. – Лили, я подожду в машине.

Она вышла, а я бросила на Ната суровый взгляд. По крайней мере сдвинула брови по максимуму.

– Ты зачем ее обидел?

– Я не хотел, – пробурчало это недоразумение.

– А чего хотел?

Я прошла в комнату, запихнула в сумку свитер с лакшаком и застегнула молнию. Так, вроде ничего не забыла.

– Поговорить о твоей работе. Лил, если тебя обижает эта малолетка и ты вынуждена ее терпеть только ради визы, так быть не должно. Ты должна пожаловаться ее отцу, а он должен принять меры. Наказать ее.

Только отца Фелисы мне не хватало для полного счастья!

– Постой…

– Да, они не имеют права издеваться над нами только потому, что мы иммигранты!

На этом я дотянулась до братца и закрыла ему рот ладонью. Чтобы наконец-то заткнулся и послушал.

– Нат, меня никто не обижает. И босс мне достался замечательный. Ты чего такой кровожадный? Девочка чуть бойца без правил за тебя не избила, а ты даже спасибо ей не сказал.

– И не дождется! – выпалил Натан и добавил уже спокойнее: – У тебя правда все нормально?

– Правда, – подтвердила я.

Не рассказывать же ему про свое влечение к Ладиславу Берговицу. Нет, это не то, о чем стоит говорить с братом. Ну и про утерянный дар – тоже. И так Нат в последнее время обеспокоен дальше некуда.

А вот про смущение Фелисы, которым она начинала страдать всякий раз, как брат возникал на горизонте, я собиралась узнать обязательно.

– Извини за Ната, – сказала я, заняв место на заднем сиденье рядом с Фелисой.

Убедившись, что у меня все хорошо, братец убежал в академию и прощаться с девчонкой отказался.

– Все норм. – Она пожала плечами. – Я понимаю. Тоже бы злилась, если бы меня избили.

– Учитывая, что Марпич тебя защищал…

Фелиса гневно сверкнула глазами:

– Он все равно не имел права бить Ната!

– Не могу не согласиться, – улыбнулась я. – Откуда ты знаешь моего брата?

– От тебя.

– Нет, ты знала о нем гораздо раньше, чем мы познакомились. Так?

Пока мои способности находились в заморозке (надеюсь, временной), мне приходилось читать эмоции по жестам, взглядам, мимике. И, как ни странно, с девочкой у меня получалось. А может, в отличие от отца, прятать чувства ей удавалось хуже.

– Ты не должна спрашивать своего босса о личной жизни!

– Личной? То есть ты и мой брат…

– Нет, – замотала она головой быстро-быстро. – Он вряд ли меня помнит.

Ее щеки слегка порозовели, поэтому Фелиса отвернулась к окну, словно улицы моего района вызывали в ней гораздо больший интерес, чем наш разговор.

Я понимала, что вопрос личный, даже если в этом замешан мой брат. И что девочка и не обязана отвечать, потому что она босс, а я подчиненная. Но любопытно было очень.

– Не отстанешь ведь? – пробормотала она, закатив глаза. – И обман почувствуешь.

– Почувствую, – схитрила я.

Да что тут чувствовать, когда реакция Фелисы на Ната сама за нее говорит!

– Я видела его на концерте в честь открытия учебного года.

– Видела?

– Да. На сцене. Нат просто потрясающе играет, его музыка словно волшебство. А еще… Он симпатичный.

Теперь у Фелисы порозовели даже чешуйки. Учитывая, что ящеры могут контролировать собственный теплообмен, сейчас она сильно смущалась.

– Тебе нравится мой несносный брат? – Я не поверила своим ушам.

– Почему это он несносный? – бросилась на его защиту девчонка.

– Несносный! Насчет симпатичности и таланта не спорю, но он самый большой зануда на свете. Я с ним выросла, так что знаю это точно.

– Мне так не показалось.

– По-моему, он вел себя ужасно.

– Не ужаснее моего, – возразила Фелиса. – Марко любит ковыряться в носу, а потом обтирать козявки о чужую одежду! Так что если будет ошиваться возле тебя, не теряй бдительности.

Я вспомнила Берговица-младшего и широко улыбнулась:

– А с виду такой лапочка.

– Внешность обманчива.

Теперь я не сдержала смех. Впрочем, босс тут же ко мне присоединилась.

– Так что насчет Ната? – спросила я, отсмеявшись. – Ты сказала, что он тебя не помнит. Значит, вы все-таки виделись?

Меня наградили еще одним осторожным взглядом.

– Да, мы с Летицией отправились в один клуб поблизости и встретили его там с друзьями. И он мне дал автограф.

– И все?

– Ну да.

М-да.

Мне казалось, Фелиса все-таки что-то недоговаривает, но решила не давить. Захочет – сама расскажет.

Поэтому я замолчала, а босс умудрилась задремать и дрыхла весь оставшийся путь через пробки в центре. Естественно, дома я отправила ее отдыхать. На этот раз полусонная девчонка даже не сопротивлялась, только расстроенно заметила, что потеряла столько времени, а идей по-прежнему нет. Она потопала в свою спальню, а я отправилась в свою: разложить вещи и подумать над новой коллекцией Фелисы. В смысле найти ту идею, которая ее по-настоящему вдохновит.

Но стоило войти в гостевую комнату, как я сбилась с мысли. От изумления даже выронила сумку с вещами.

Потому что на скамье у изножья кровати стоял огромный букет. Длинные лиловые стебли заканчивались белоснежными цветами с большими раскрывшимися лепестками, которые источали сладковатый, но не приторный аромат.

Лилиании.

Только в Кироне я узнала: Лилиан – это не только имя волшебной лакшицы из таритских сказаний (у моего папы странное чувство юмора, ага), но еще и необыкновенно прекрасный цветок. Правда, именно этот сорт я даже в цветочных лавках не видела. И цветов в букете было много. Очень много!

Внизу, возле вазы, лежала серебристая шкатулка, перевязанная лиловой лентой.

Нужно было ничего не трогать, отправиться сразу к Берговицу и сказать, чтобы забирал… вот это вот все. Но я же любопытная. Я же не могу не заглянуть. Это уже буду не я.

Ленточка упала под ноги, а шкатулка открылась с тихим щелчком. Внутри оказались шоколадные конфеты и новая серебристая карточка: «Для Лилиан». Перевернув ее, на этот раз я увидела послание: «Эти цветы зовут так же, как тебя, но они даже вполовину не так прекрасны».

Это было красиво: и букет, и конфеты, наверняка вкусные, и слова. И любая другая на моем месте от всего этого растаяла бы, как шоколад в ладони… Но в меня плеснуло гневом.

Сначала ягодки, потом цветочки. Если Берговиц считает, что меня можно подкупить, то ошибается!

Я с шумом захлопнула шкатулку и направилась к двери, чтобы вернуть одному самоуверенному чешуйчатому подарки и сказать, чтобы не вздумал слать новые. Я бы и букет вернула, но даже навскидку поняла, что просто его не подниму. Поэтому решила, что хватит и конфет.

Вылетела из спальни и на полном ходу влетела в помощницу Берговица.

Если бы не реакция и сила киронки, то мы бы уже валялись на полу, а так всего лишь покачнулись. Майя придержала меня за локоть и выпрямилась.

– Добрый день, лисс Рокуш.

Чего?!

Видимо, чтобы окончательно меня добить, она сдержанно улыбнулась. Я бы даже сказала, вежливо. И это настолько не вязалось с нашим прежним общением, что я сразу же заподозрила подвох.

Как тут не заподозрить, если главная стерва этого дома увидела меня выходящей из спальни напротив кабинета Берговица и даже бровью не повела? То есть совсем не удивилась этому факту. Знала? Или не хотела выдавать свои чувства?

По лицу Майи действительно сложно было что-то прочитать. Наверное, привыкла за годы работы на Ладислава, а может, всегда была такой отмороженной… Но как же не вовремя отказал мой дар! Р-р-р!

– Здравствуйте, лисс Горез, – ответила я, не сдержав досады.

– Вы что-то хотели?

– Да, – кивнула, вспомнив, зачем выбежала из комнаты. – Я собиралась кое-что вернуть листеру Берговицу.

Честно, я ждала, что она снова съязвит или преградит мне путь к начальственному кабинету, но вместо этого Майя перевела взгляд на шкатулку в моих руках:

– Вам не понравились конфеты?

– Дело не в этом… Что? – нахмурилась я.

Стоп! Откуда ей известно про подарки Берговица?

– Так и знала, что нужно было брать белый шоколад, а не темный.

Майя сложила ладони, словно извиняясь, во взгляде сплошное «раскаянье».

Меня же будто ледяной водой окатило. Из канализации, ага.

Ну конечно! Лисс Горез – незаменимый секретарь Берговица, который помогает ему во всем. Даже в выборе презентов для заинтересовавших ящера женщин. Самому же ему подарки выбирать некогда.

Тьфу!

Зато все разложилось по полочкам. Романтичные жесты, милые мелочи, высокопарное послание. Такое бы больше подошло Соломону Камрину, а не жесткому Ладиславу Берговицу.

Дурой я никогда не была. Оптимисткой – да, но не идиоткой. Поэтому прозрачные намеки Майи дошли до меня сразу. Это все объясняло: и ее дружелюбие, и чистосердечное признание в том, какая она нехорошая, что выбрала не тот цвет шоколада и не те цветочки. И означало это только одно.

Во мне перестали видеть соперницу и сочли временным увлечением. Почему? Да хотя бы потому, что Берговиц поручил выбирать мне подарки своему секретарю. Подарки, которые мне вообще не нужны!

– Спасибо, лисс Горез, – выдавила я из себя милую улыбку. – Но я не люблю сладкое. Ягоды мне понравились больше.

А вот улыбка помощницы, наоборот, слегка потускнела.

– Листер Берговиц сейчас у себя, – сообщила она. – Сказал, что вы можете беспокоить его в любое время, когда он дома.

Кто бы сомневался!

– Спасибо, – поблагодарила я Майю. – Я передумала. Приду в другой раз.

Хорошо, что моя спальня была рядом. Я скользнула в нее, даже тихо закрыла дверь, чтобы не выдать ни капелюшечки своих чувств. Зато шкатулку метнула на постель и от души пнула ни в чем не повинную сумку.

Вот… ящер!

Серьезный, он, конечно. Такой серьезный, что пойдет на все, только чтобы соблазнить любую. Хотя нет, не любую. Чести оказаться в его постели наверняка удостаивается далеко не каждая. Вот Майя уже сколько лет ждет, и пока безуспешно. А тебе, Лили, повезло сразу!

Ну нет! Теперь точно нет. Никаких подумать-раздумать-задумать.

Я секретарь его дочери, и точка.

Эх, найти бы еще идею для коллекции…

Я перетащила сумку на кровать, расстегнула молнию и уставилась на слегка безумную морду лакшака на свитере.

И в эту минуту меня осенило.

Следующие четыре часа (ровно столько Фелисе хватило, чтобы выспаться) я провела, исписав и изрисовав чуть ли не половину блокнота. Идеи на меня так и сыпались, кардинально отличаясь и от моей, как сказала девчонка, «сдержанной и взрослой», и от ее «кружевной» коллекции. Эти наряды были ярче и смелее, и ничего подобного я еще не видела. При этом я понимала, что не могу просто отдать их Фелисе: она ни за что не согласится, если идея будет исходить от меня. Значит, какой бы классной ни была задумка, сейчас мне просто нужно натолкнуть девочку на мысль, вдохновить. А это ой как непросто!

Свитер с лакшаком пришелся как нельзя кстати. С тем самым лакшаком, на которого обращали внимание все. Он мог стать изюминкой.

И не только он.

Поэтому я снова надела свитер и прибежала к Фелисе сразу же, едва получив от нее сообщение.

– Ты говорила, тебе нравятся этнические мотивы, – заявила я, едва оказавшись в ее комнате.

Девочка выглядела уже не такой уставшей, но, очевидно, как и все, кто только проснулся, соображала с трудом, поэтому непонимающе нахмурилась. А я растянула свитер и указала на лакшака:

– Как насчет чего-то вроде?..

– Ты предлагаешь шить одежду для детей?

– Почему для детей? – растерялась я.

– Ну, с принтами смешных животных и прочее.

Теперь дошло до меня, и пришлось давиться смехом.

– Нет, но если ты, конечно, хочешь…

– Точно нет, – замотала головой Фелиса.

– Тогда подумай еще! – Я принялась загибать пальцы по очереди и перечислять: – Ларийский квартал, киронские кружевные дома, таритские северные лакшаки…

– Не понимаю, – раздраженно бросила девчонка. – Это прям какой-то бредовый коктейль из национальной символики…

На последнем слове она осеклась, закусила губу и задумалась. В следующую минуту ее глаза вспыхнули.

– Лили, ты гений! – воскликнула она. – Этнические элементы в одежде – это очень даже свежо и необычно.

Фелиса бросилась к столу, чтобы выплеснуть образы на бумагу. Успела черкнуть два раза, но тут ее плечи опустились.

– Не слишком ли это сложно? У нас же совсем немного времени.

– Времени хватит, – улыбнулась я. – Нам не нужно создавать национальные костюмы. Куда их потом носить, на карнавал? Но мы можем взять элементы и совместить их с повседневной молодежной одеждой.

– Сохранить яркость и самобытность, но сделать упор на удобство, – подхватила мою мысль талантливая ящерица.

– Все, как ты любишь!

Фелиса улыбнулась: светло, ярко, искренне – и выставила вперед ладонь, в которую я от души ударила своей.

– И это еще не все.

– Не все?

– Насчет самого представления коллекция. В академии наверняка учатся студенты со всего мира. Мы можем привлечь их для показа.

Новый закон не касался тех, кто учится в «Брасе», поэтому найти представителей из других стран не проблема.

Глаза девочки снова расширились.

– Мы попросим их выйти на подиум в одежде с национальной символикой. Такого шоу вообще никто не делал. Это будет нереально круто!

– А то!

– Бери стул и садись рядом, – потребовала она. – Мы здесь надолго.

И работа полетела.

Решено было договориться с ребятами из академии (мое предложение придумать одежду не только для девушек, но и для парней встретили на ура), а пока мы шерстили Сеть, рассматривая национальные костюмы и выбирая те элементы, которые могли использовать для нашей задумки. На следующий день мы ездили за тканями, пуговицами, декоративными материалами, все время обсуждая коллекцию и дорабатывая ее. И так далее.

Как и обещала Фелиса, дел было много. Хотя босс взяла еще одну помощницу – Алику, девушку, которая участвовала в показе Летиции и единственная, кто нормально относился к Фелисе. Ей наша идея понравилась не меньше, и Алика должна была представлять Кирон в задуманном нами шоу. В свитерах с лакшаками предстояло выйти девчонке-скульптору с четвертого курса и моему братцу. После долгих уговоров Нат согласился пройтись по подиуму. А к концу недели нам удалось договориться с парочкой ларийцев, с двумя парнями-патейцами и девчонками из Андры.

Иногда я возвращалась в свою комнату под утро, падала на кровать и попросту вырубалась. Но мне это нравилось! Пожалуй, среди всех работ, через которые я прошла, эту я полюбила больше всего. А в коллекцию своего босса я вкладывала всю себя, и это мне тоже нравилось.

Обо всем остальном я просто не думала. Обо всем и обо всех.

Ладно, про Ладислава думала: утром и немного перед сном, когда голова касалась подушки. Например, о том, что из-за моего более чем ненормированного графика с Берговицем мы так ни разу и не пересеклись. Сам он не торопился со мной встречаться. То ли ждал моего положительного ответа, то ли тоже был занят. После разговора с Майей конфеты в моей спальне больше не появлялись, в отличие от свежих фруктов и ягод в холодильнике (однажды я даже обнаружила там ярко-красный спелый фрукт-борри). От них я не отказывалась, делала смузи для себя и девчонок или просто забирала корзинку в «мастерскую», карточки же выбрасывала не читая. Все равно они были от помощницы Берговица.

– Лили, о ком задумалась? – выдернул меня из мыслей голос Фелисы. Мы как раз делали выкройки для платьев и юбок.

– Ни о ком, – махнула я рукой. – Немного отвлеклась.

– Точно? – Девчонка подмигнула. – А то у тебя такой загадочный вид. Влюбилась, что ли?

Я едва не подавилась воздухом.

– Да, в нашу работу.

От дальнейших расспросов меня спас звонок по коммуникатору. Они были во всех комнатах и позволяли быстро связаться с прислугой или с членами семьи. Иначе как еще общаться в огромном особняке?

Босс нажала на кнопку, и я едва не подпрыгнула от приказа Берговица:

– Фелиса, жду тебя на семейный ужин.

– Какой ужин, отец? – ответила она холодно. – Я слишком занята. Работаю над проектом.

– Ты работаешь над ним всю неделю, так что можешь уделить внимание своей семье, – произнесли тоном, не терпящим возражений.

– А если я не могу? Слушай, я правда не могу оставить Лили одну.

– Значит, бери ее с собой.

Что?! Я против!

Даже замотала головой для верности. Берговиц не мог меня видеть, а вот Фелиса – вполне. К тому же, судя по сдвинутым бровям, подобная идея ей тоже не нравилась.

– Это уже какой-то совсем не семейный ужин получается, – ответила она отцу.

– Семейный. Будут только Марко и Дария. Жду вас через двадцать минут в столовой.

Коммуникатор пиликнул, сообщая, что ящер отключился. То есть вопрос решенный и обсуждению не подлежит. Очень похоже на Ладислава, но… Что это вообще было?

Зачем я ему на ужине?

Кто такая Дария? И куда он дел Надин? Берговиц не дождался моего ответа и завел новую пассию?

И главный вопрос: меня об этом зачем уведомлять?

– Мм… Босс, я могу не идти? – обратилась к девочке. – Все-таки ужин семейный, и я бы не хотела мешать.

– Ну нет, – ткнула в меня пальцем Фелиса. – Ты меня одну не бросишь! А рядом с тобой отец более сдержанный.

Сдержанный? Тогда какой он, когда несдержанный?!

– Я уверена, что Дария будет против.

– С чего бы? – Она вновь нахмурилась, заставив меня замяться.

– Ну как же… Вряд ли девушка твоего отца захочет видеть за столом постороннюю лисс.

Фелиса еще больше нахмурилась, а потом расхохоталась:

– Лили, Дария – нянька Марко!

Вот теперь покраснела я, потому что лакшанулась по полной. Хотя что я могла подумать, когда услышала про семейный ужин?

– С девушкой отца я бы сама за один стол не села, – скривившись, добавила Фелиса.

Вот и ответ, почему мне лучше не связываться с Ладиславом Берговицем. Босс не захочет видеть меня своей помощницей, если узнает, что я встречаюсь с ее отцом.

Но один ужин в его обществе пережить можно.

Двадцати минут хватило только на то, чтобы стянуть желтый свитер с лакшаком (он стал нашим талисманом и вдохновителем), причесаться и спуститься в столовую, прилегающую к кухне, в простом темно-синем платье.

Я здесь еще ни разу не была, но честно не поняла, почему семейство Берговицев предпочитает кухню (Ладислав) или ест у себя в комнатах (дети). Потому что, будь у меня такая столовая, я бы здесь осталась жить. Три стены и потолок были полностью стеклянными, вид на залив и сияющий огнями город перетекал в звездное небо. Из-за этого создавалось впечатление, что мы действительно ужинаем в саду.

Интересно, почему Ладислав так любит звезды?

Офис, ресторан, дом…

Хм.

Полы в столовой были белыми, а вот вся мебель – черной, но к черно-белому за время своей работы я привыкла.

Берговиц сидел во главе изогнутого волной стола. Стоило нам с Фелисой войти в столовую, ящер тут же поднялся и окинул меня пристальным взглядом.

– Добрый вечер, дочка.

– Как сказать, – пожала плечами босс.

– Лисс Рокуш.

– Листер Берговиц.

У меня и так ладони были влажными от волнения, а тут я вовсе разозлилась. Почему он так смотрит? Хочет показать свой интерес перед дочерью? Так мне все равно. Кто же ему виноват, что он не понимает слова «нет» и решает все с помощью секретаря? Хорошо хоть ужин обходится без Майи.

Сама я решила на него не смотреть, предпочитая рассматривать Марко и Дарию, которые занимали места по одну сторону стола. И с удивлением узнала в рыжеволосой девушке эмпата, которого встретила на собеседовании у Берговица.

Эмпат.

Лакшаки забодай Берговица! Она же меня просканирует. Да наверняка уже просканировала и узнала, что мой дар ушел в спячку. Я даже защитные блоки не могу поставить, сейчас все мои чувства как на ладони. И это очень-очень плохая новость! Стоит Дарии сказать об этом ящеру, и меня снова вызовут в кабинет «вышестоящего начальства». А это еще хуже!

Потому что я за себя не отвечаю, когда остаюсь наедине с ним.

Но судя по всему, эмпат пока выдавать меня не спешила и даже не слишком пристально рассматривала. Разве что после того, как мы встретились глазами, мазнула взглядом по Берговицу, и я едва не взвыла от бессилия.

Вот тебе и спрятала эмоции под лакшачий хвостик! Теперь все будут знать, что мне нравится Ладислав.

Так, Лил, хватит! Неделя была сложной, тебе нужно только пережить этот ужин и сбежать от ящера раньше, чем он придумает, как тебя задержать. Учитывая, как быстро ест Фелиса, ужин нам грозит недолгий. К тому же начинать выдергивать из себя волосы по меньшей мере странно. Лучше плыть по течению.

А еще лучше направиться к столу с едой.

Семейный ужин подразумевал присутствие только семьи, поэтому слуг здесь не было. Разнообразные блюда располагались на столе поменьше, стоящем возле одной из стен. Подходи, наполняй тарелку и присоединяйся к жующим за большим. Еда была на любой вкус, но я взяла всего лишь тарталетку с грибным паштетом и немного овощного салата – побоялась, что кусок в горло не полезет.

Фелиса же быстренько набрала себе целую гору вкусностей и, пока я раздумывала над напитком, потопала к большому столу. Только когда повернулась, осознала, почему она так торопилась занять свое место: потому что девчонка села напротив Дарии, подальше от отца.

Вот лакшица, а не босс!

Почему? Да потому что мне достался свободный стул рядом с Ладиславом.

Да, стол большой, на десять – двенадцать персон как минимум, которые при этом даже локтями не сталкивались бы, но ради семейного ужина лишние стулья убрали, а оставшиеся сдвинули ближе. Видимо, чтобы не приходилось кричать, когда решишь попросить баночку со специями. Так как хватать стул и отодвигать его подальше от собравшихся было бы очень невежливо, пришлось смириться. Тем более что в этот стул вцепился сам ящер.

Ладно, не вцепился, а всего лишь галантно отодвинул его для меня.

– Кажется, вы не представлены, – сказал Берговиц, когда я заняла свое место. Как ни странно, сейчас я чувствовала его присутствие даже острее, чем когда владела эмпатией. – Мой сын Марко Берговиц.

Мальчик нехотя отложил ложку и поднялся, чтобы поприветствовать меня.

– Лилиан Рокуш, помощница Фелисы.

– Рад нашему знакомству, лисс Рокуш.

– Я тоже, листер Берговиц.

– Вы можете звать меня Марко, – поправил мальчишка с таким серьезным видом, что я не сдержала улыбку. Он казался маленькой копией отца.

– Хорошо. Тогда зовите меня Лилиан.

После Марко представили эмпата:

– Лисс Дария Блан. Незаменимая помощница Марко.

– Рада знакомству. – Ей я тоже улыбнулась, хотя и чувствовала себя лишней за этим столом.

– Взаимно, лисс Рокуш.

В отличие от ледяной Майи, внешность Дарии навевала мысли о солнце: ее лицо, шею и руки полностью покрывали веснушки, и, несмотря на молодость, вокруг светлых глаз собрались лучики-морщинки – следствие частых улыбок. С виду она была приятной, но проверить ее чувства и узнать, какой у нее уровень, я не могла. Это нервировало не меньше семейного ужина с Берговицем.

Никогда бы не подумала, что без блокатора так быстро привыкну к своим способностям! Но сейчас я безумно жалела о той дурацкой попытке просканировать толпу.

– Вы родом из Тариты? – поинтересовалась Дария.

– Да, из Тихих холмов.

– А я из Ледяного края.

– Неудивительно, что вы перебрались в Кирон.

Эмпат тихо рассмеялась:

– Да, здесь гораздо теплее.

– Как продвигается твой проект, Фелиса? – спросил Берговиц, когда со знакомством было покончено и все приступили к ужину.