Текст книги "Когда боги играют"

Глава 25

Прошёл ещё один день. Неожиданно на кухню влетел робот-неваляшка и металлическим голосом велел ему следовать за собой. Марк уже знал, куда его ведёт исполнитель.

– Ты меня приятно поразил! – без приветствия воскликнула хозяйка. – Местные полностью потеряли человеческий облик. Ты же молодец, не сломался.

– А ты не боишься, что кто-то из них проберётся на ваш корабль и устроит диверсию?

– Эти? – презрительно уточнила она. – Они вообще не знают, что такое оружие и что с ним делать. Ты другой, и это мне очень нравится.

Её глаза улыбались так, словно она затевала сексуальную игру.

– Я дико рад, – усмехнулся он и подумал – «Ты меня ещё не знаешь!»

– Как тебя зовут, землянин?

«Надо же? Запомнила!»

– Марк.

– А я Эмель.

Сейчас она выглядела такой беззащитно-трогательной, что мужчина на секунду забыл о той бесконечной пропасти, которая отделяет его горемыку-инопланетянина от наделённой властью виксианки.

– Так для чего тебе я? – спросил Марк, сознательно продолжая употреблять фамильярное «ты».

Девушка, игриво глядя в его глаза, подошла вплотную и провела рукой по его предплечью.

– Я коллекционер и оставляю себе памятные вещицы от каждой посещаемой мной цивилизации.

– Не жизнь, а именины сердца, – сказал он и с горечью подумал: «Дожили! Вот я и вещица. Ну что ж… посмотрим…»

Марк скрестил руки, чтобы хоть как-то отгородиться от её близости. Он уже знал, что оставшихся в фильтре местных жителей ждёт утилизация. Однако повлиять на уже вынесенный вердикт он не мог. Всё живое на этой планете будет уничтожено, включая и не прошедших отбор несчастных. Но ничего! Он будет очень хорошей вещицей и порадует свою новоиспечённую госпожу чем-нибудь этаким.

Надежда, что мебторианцы сунутся за энергетическую границу, воздвигнутую врагами, была ничтожно мала, как мала и вероятность того, что «их Око Бога» разглядит Ка Инпу за завесой искусственного тумана. За себя он и раньше не боялся, а теперь и подавно.

Эти мысли крутились в голове Марка, пока девушка молча оценивала своё приобретение. Она рассматривала его, как породистого скакуна из королевских конюшен.

Всё в нём: высокий рост, прямая осанка, сильные накачанные руки и волевой подбородок, дополнялось особой первобытной мужской энергетикой. Эмель поймала себя на том, что ранее пленённые дикари не вызывали в ней подобных эмоций. Она придвинулась ближе и провела ладонью по его груди.

«Нет, родная! Прелюдии не будет!»

– Ты меня не боишься? – наклонившись к ней, прошептал Марк.

Девушка игриво пожала плечами и, крайне заинтригованная, включаясь в игру.

– Вокруг охрана и если со мной что-то случится, тебе не жить, – таким же интимным шёпотом ответила Эмель.

Мужчина грубо придвинул её к себе.

– Поиграем? – зловеще прошептал он.

– Что ты себе позволяешь! – на этой фразе игривость на лице девушки сменилась серьёзностью и обеспокоенностью.

Он провёл ладонями от её бёдер к плечам, чувствуя каждую мышцу под тканью блузки. Его пальцы рванули с тонких плеч ткань, спустив её к локтям Эмель и сковав движение. Она издала стон.

– У экспоната будет своя игрушка, – сдавленный шёпот Марка пробился в её мозг.

– Да как ты смеешь! – в тон ему прошептала она.

Виксианка сделала вялую попытку вырваться, но в следующее мгновение оказалась на ковре, придавленная мужским телом. Её глаза были закрыты, она шумно дышала, но попыток освободиться больше не было. Никогда в жизни с ней не обращались подобным образом. Сопровождающие её унифицированные создания-люди и андроиды были заточены на одно – угодить.

По праву рождения Эмель считала себя госпожой, а стала рабыней мужчины-дикаря, рождённым в неизвестной галактике. Сейчас она ничего не соображала, отдаваясь новым ощущениям. Его власть над ней пробирала до дрожи, заставляя забыть, кто она. Горячие мужские ладони грубо сминали её кожу, вызывая рой мурашек. Казалось, что время застыло.

Марк отстранился. Девушка открыла глаза и столкнулась с его напряжённым взглядом.

– Тебе не следует так… – голос виксианки был тихим и смущённым.

– Почему? – делано удивился он, заставив Эмель порозоветь. Он по-прежнему не сводил с неё тяжёлого взгляда. – Тебе, кажется, понравилось?

– Пусти, – она сделала попытку освободиться, а потом обессиленно размякла.

Марк поднялся и, приведя себя в порядок, протянул ей руку. Колющий стальной взгляд дикаря и его презрительная усмешка заставили её дыхание сбиться вновь. Сейчас в ней боролись два побуждения: убить или вновь ощутить его горячее дыхание у своего лица.

С ней определённо произошло нечто поразительное. Эмель готова была поклясться, что никто ещё не заставлял её сердце биться так, как этот пришелец.

– Я предоставлю тебе покои, – поднявшись и поправляя порванную блузку, сказала она, – ты не будешь ни в чём нуждаться.

– Мне нужно выпить и покурить, – чувствуя свою полную власть над виксианкой, пожелал Марк. – В вашем ковчеге есть что-нибудь приличное?

Тряхнув головой, убирая волосы с лица, хозяйка подошла к нему и, приложив ладонь к его щеке, ответила:

– Бер проводит тебя и создаст всё, что ты захочешь.

«Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей…» – почему-то всплыли в памяти строки.

– Бер! – позвала она.

Голосовая команда сработала, и в каюту вошёл красивый юноша.

– Это робот? – не удержался от вопроса Марк.

– Да, последняя модель, – с некоторой гордостью ответила Эмель.

Киборг был так искусно выполнен, что он действительно принял его за человека.

– Вы уничтожаете живых, чтобы жить с куклами?

Марк не мог понять побуждения существ из плоти и крови плодить биороботов.

– Чтобы создать что-то новое, нужно разрушить старое, – отмахнулась девушка. – Местное население ущербно и обречено. Мы создадим здесь новую жизнь. Идеальную!

– Ну, ну… пошли… Бер.

В данный момент Марку действительно хотелось выпить, чтобы заглушить эмоциональную боль и подумать о своём будущем.

Глава 26

Отправившись к репликатору, бот долго пытался создать продукт, похожий на водку. Всё, что получалось, было хмельным, но на вкус – подгорелое сусло. Эх, знал бы Марк формулу спирта! Хотя…

Вволю надегустировавшись, он отобрал несколько видов крепкого, а после затребовал кальян. Всенепременно с медленно тлеющим углем. Настроение пошло в гору. Весело напевая пошлый хит прошлых лет, Марк хлопал андроида по плечу и требовал решить проблему курева по-быстрому. Косясь на непривычно бойкого теплокровного, бот озабоченно программировал репликатор, пытаясь создать требуемое по примитивным наброскам, нарисованным нетвёрдой рукой.

Меж тем Марк, взяв бутылку и периодически к ней прикладываясь, отправился к лифтам. Горланя песню про «группу крови на рукаве», он вышел на оружейном этаже и двинулся по направлению к роботизированной охране. У Марка не было никакого плана. Для него эта прогулка была, как гусарская рулетка. Угадаешь – пронесёт, не угадаешь – значит, сегодня не твой день! Проходящая мимо него и косящаяся на шумного гуманоида обслуга флагманского корабля его не трогала. Для них «гость» был неприкасаемым. Офицеры же не видели в нём угрозы. Блаженный, одним словом.

Перед тем как сделать шаг в неизвестность Марк остановился и выдохнул.

«И чего стоим, кого ждём?» – подтолкнул себя он, а вслух воскликнул:

– Привет, железяки!

Сработала сигнализация.

– Внимание! Нарушен периметр!

Похожие на людей механизмы в форме космолётчиков его не очень пугали, особенно когда море по колено. Но, заметив движение на стенах, он стушевался и, отхлебнув для храбрости, сделал ещё несколько шагов вперёд. Сороконожки вздыбились, а роботы бряцнули оружием.

– Вот дерьмо!

– Стой!

За его спиной послышался женский крик.

– А-а-а любимая?! – увидев Эмель, воскликнул он.

Виксианка подбежала к пульту управления и отключила механизмы.

– Ты сумасшедший! Если бы…

Марк сгрёб девушку в охапку, поднял над землёй и смачно поцеловал.

– Замечательно! – воскликнул он и вновь приложится к бутылке. – Вот так раз и одной кнопочкой – чучелки, другой – симфонический оркестр, а красненькая… для чего?

Ещё сильнее сжав её в своих объятьях, Марк старался запомнить расположение сенсоров на пульте.

– К тебе или ко мне? – спросил он, всё ещё косясь на пульт.

Явно не понимая действия землянина, Эмель поймала себя на смущении. Это чувство было для неё непривычным, как непривычным было и магическое влечение к пришельцу. Такая сильная мужская энергетика в процессе их эволюции, как констатация мужского доминирования, была у виксианцев нивелирована.

Эмель увлекла его в свою каюту, где Марк ощутил чёртово дежавю. Ощущение повторяемости происходящего в этом замкнутом и непреодолимом пространстве почти лишало воли и смысла бороться.

– Вы вообще здесь гуляете? – спросил он, протягивая хозяйке бутылку и добавил: – Попробуй напиток. Пойло ничего, для девочек.

Грубо? Да. В данный момент времени он не был расположен заигрывать с врагом, благо его игра слов была для неё непонятна.

– Гуляем? – зачем-то переспросила она. – Сейчас? Нет. Сейчас мы играем с мебторианцами.

Она многозначительно на него посмотрела.

– Так это всего лишь игра? Вот я дурак!

Марк горько усмехнулся. Когда боги играют, от смертных летят клочки по закоулочкам.

Наконец Бер с гордым видом принёс созданное по чертежам землянина чудо – кальян. Табак, или что-то на него похожее, благоухал ароматическими углеводородами с запахом ягод.

– Бер, дружище, я тебя прям зауважал! – воскликнул Марк, и уже по привычке хлопнул андроида по плечу. – А теперь тащи вкусную еду, фужеры или что у вас тут для распития, будем предаваться крайнему разврату и чревоугодию.

Бот на какое-то время завис, пытаясь соотнести слова пришельца с кодексом и, не найдя ничего запрещающего, отправился исполнять приказание. До закона, препятствующего распитию, чревоугодию и разврату, виксианцы, к счастью, ещё не додумались. Эмель зависла тоже. Дама привыкла руководить, отдавать приказы и вершить судьбы цивилизаций, а тут выскочка из неизвестной галактическому братству Земли почти подчинил её своей власти. И это ей нравится? Она не нашла ответа, вопрос повис в воздухе. Было забавно наблюдать за его абсолютно нелогичными с точки зрения цивилизованного общества действиями. Это гипнотизировало, хотелось продолжения представления, в котором она стала одним из главных действующих лиц.

Когда стол был накрыт с изяществом, на которое были способны местные биороботы, и каюта наполнилась дразнящими ароматами еды, Марк разлил напитки по фужерам и произнёс:

– За ВДВ! – и заметив, что девушка, как кукла, растерянно захлопала глазами, он строго добавил: – За ВДВ – до дна.

Напиток напоминал креплёное виноградное вино. Эмель его оценила, смачно причмокнув и облизав губы.

– Необычное что-то, – констатировала она.

Лицо её порозовело, а в глазах заплясали весёлые огоньки.

– Ну вот, я знал, что тебе понравится. Ты ещё кальян не пробовала.

Марк рождал непереводимые тосты вроде «Чтобы все…», за которые хозяйка с удовольствием пила и, несмотря на обильную еду, хмелела. Мысли Эмель текли медленно и несвязно – от выпитого её клонило в сон.

– Ты как? – спросил балагур, наполняя её фужер. – Может, курнёшь?

Девушка глупо улыбалась и казалась совсем ребёнком.

– Тогда поспи, – он отнёс её на кровать и погладил по голове. – Спи уже, я рядом.

Она послушно закрыла глаза и задремала.

– Вот и умница, – прошептал Марк и осмотрелся.

Он решил, что провёл неплохую комбинацию и задумался о том, как её использовать наилучшим образом. Вокруг него был женский будуар, мало напоминающий каюту корабля пришельцев. У стен располагались крупные растения в массивных горшках, на стенах висели картины с инопланетной тематикой, здесь было много других экзотических вещиц, с которыми космический полёт в его представлении казался нереальным.

– Мне нужно… – он пробегал глазами от одной вещи женского гардероба к другой, – нужно… ага, вот что мне нужно…

Он достал из гардероба несколько платьев Эмель и перекинул их через плечо. После положил в карман пластинки углей, созданных репликатором, взял недопитую бутылку и вышел из каюты, предварительно удостоверившись в безопасности этого шага. Как он и предполагал, вокруг было тихо. Персонал корабля видел сны.

– Вас проводить в вашу каюту? – рядом с ним, как привидение, возник Бер.

– А дружище, – весело ответил Марк и, приложившись к бутылке, спросил: – ты вообще отключаешься когда-нибудь или как?

– Госпожа приказала быть вам полезным.

– Здорово! Тогда не мешай, я хочу пройтись перед сном.

Бер послушно замер у двери, а Марк устремился к лифту.

Глава 27

Судя по тому, что нигде не было охраны, его и лорианцев действительно не воспринимали, как потенциальную угрозу. Виксионцы смотрели на него, как на домашнее животное или игрушку Эмель. Они даже не могли предположить, что у этого дикаря в голове имеется мозг.

Встретившийся в коридоре офицер, грубо буркнул:

– В сторону!

«Страна непуганых идиотов!» – подумал Марк и двинулся к оружейному этажу.

Он уселся с бутылкой напротив отсека и какое-то время наблюдал за происходящим вокруг. Впрочем, нельзя сказать, что его вообще никто не замечал. Другое дело, что его никто не воспринимал всерьёз и не остановил в тот момент, когда он направился в сторону охраняемой зоны.

Боты у двери отсека были вновь активированы и, заметив его приближение угрожающе подались вперёд, а сороконожки вздыбились. Он подошёл к подсвеченной кнопочной панели и отключил железяки. В отличие от ранее виденного, двери отсека были закрыты.

«И как их открыть? Красной? А если зазвенит…»

Но вариантов не было. Он полностью осознавал последствия риска. Нажав намеченную кнопку, Марк с ускорением метнулся к лифту. Но ожидаемой сирены не последовало. Автоматические двери прожужжали почти беззвучно и очень неожиданно.

Он вошёл в просторное помещение, уставленное штабелями грузовых контейнеров. Дверь за ним также неслышно закрылась. Удостоверившись, что кнопочная панель на стене повторяет ту, что он уже освоил, Марк осмотрелся. Контейнеров было не много, и располагались они в один ряд. Когда диверсант вскрыл один из них, то с удивлением обнаружил там фигурные, необычные по виду штуки, напоминающие пластит. Это обстоятельство его озадачило и не укладывалось в его план. Возможно, пластичное вещество виксианцы применяли в комбинации с чем-то другим. Хотя для войны инопланетная цивилизация могла использовать всё что угодно, и это «что угодно» не обязательно должно иметь форму привычных снарядов.

Времени на гадание не было. Вскрыв несколько контейнеров, он перетащил эти штуки к середине помещения и уложил горкой. Вокруг кучи он побросал платья Эмель, а рядом положил тлеющие угольки. Шансов, что будет большой «барабум» было мало. Но если ему уже нечего терять, то стоит попробовать.

«Сколько времени потребуется, чтобы тряпки загорелись? А пожарная сигнализация? Впрочем, какая теперь разница…»

Марк бежал к каюте Эмель так быстро, как только мог. При виде его Бер оживился и опять поинтересовался желаниями господина.

– Твоя хозяйка срочно хочет подышать свежим воздухом, – ответил Марк и, подскочив к кровати, схватил девушку в охапку.

– Нет, – закапризничала она, – я спать хочу!

– Да нет же, – парировал он, – ты хочешь в сад.

– Да?

Эмель поднялась и села на край кровати. Она растерянно хлопала сонными глазами, с непониманием глядя на Марка.

– Точно, я тебе говорю, – и посмотрев на андроида, приказал, – показывай короткий путь!

Этот землянин определённо обладал какой-то гипнотической силой и способностью убеждать кого угодно, особенно на хмельной дурман. Взяв Эмель за руку, он потащил её к выходу.

– Давай Бер, шевелись, – подгонял он жестянку, – где тут у вас воздух?

Девушка какое-то время послушно шла за ним, но сладкий дурман постепенно покидал её голову, и приходило осознание манипуляции.

– Я приказываю тебе остановиться! Бер проводи землянина в его комнату и закрой там, – гневно воскликнула она.

На крик госпожи сбегались сонные подчинённые, а долгожданная свобода была уже рядом. В это же время сигнал тревоги разрушил уже нарушенное благоденствие корабля.

– Опасность! Пожар в первом отсеке! Задействована система локализации взрыва! Всем членам экипажа срочно покинуть корабль!

Бер на мгновение завис при анализе приоритетных задач, а после, перехватив хозяйку, ринулся к выходу. Марк, что есть мочи, нёсся за андроидом. Они находились уже на нулевом уровне, когда мощной взрывной волной их выкинуло наружу. Боль пронзила каждый сантиметр его тела, словно осколки стекла, усеивающие вены и пульсирующие с каждым ударом его сердца.

«Мастерство не пропьёшь, хотя попытки были!» – промелькнула последняя мысль, и Марк потерял сознание, так и не оценив масштаба содеянного.

Глава 28

«Жив или не жив, вот в чём вопрос…»

Марк нахмурился, всё ещё не открывая глаз, попытался пошевелиться. Болело везде и остро, и ноюще, мерзко. Сколько он был без сознания – неизвестно. Сильно тошнило.

«Не хилое сотрясение, брат».

Ещё были резкий запах гари и подвальная тишина, словно всё вокруг вымерло вместе со сверчками и шумом ветра в кронах деревьев. И всё же он продолжал лежать неподвижно, вслушиваясь в звенящую тишину и анализируя ситуацию. Неожиданно послышался стон.

«Так… соберись…»

Морщась от усилия, он попытался открыть глаза. Веки неохотно поддавались и непривычно дрожали. Когда же он смог заставить их подчиниться, перед его взором предстала картина масштабного разрушения. Это было гораздо больше, чем он ожидал и результат впечатлил.

«Пластит молодец, хотя…»

Марк не собирался организовывать такие разрушения. В планы входила только небольшая шумиха, в суете которой он захватил бы ценного кадра в лице Эмель, а дальше была бы надежда на мебторианцев и на «их Око».

Остов флагманского корабля оставался всё таким же огромным, мрачным и угрожающим, но одна его часть оказалась смятой и надорванной, словно пакет с чипсами, а другая стала плоской, будто она наткнулось на невидимую стену. Искусственный туман исчез, как и испарились окружающие флагман космолёты виксианцев.

Откуда-то вновь послышался протяжный жалобный стон. Надо подниматься, сказал себе Марк и сделал попытку, но рухнул на траву от ужасной боли и слабости. То, что руки и ноги у него были целы – радовало. Но он был весь в крови, очевидно от разлёта осколков. Выше колена была рваная рана, и штанина продолжала напитываться кровью. Разрезать её было нечем, поэтому кряхтя и почти теряя сознание, он стянул с себя брюки. Помочь себе страдалец смог только тем, что перетянул брюками ногу выше раны, чтобы остановить кровь. Марк так же понимал, что без врачебной помощи протянет недолго, рана воспалится, загниёт и хана. Он поискал глазами какую-нибудь палку, чтобы на неё опереться, но ничего не найдя, сделал ещё одну попытку встать. Почувствовав, что теряет сознание он смачно чертыхнулся и, собрав остатки своей воли в кулак, всё-таки поднялся.

Вокруг лежали тела пришельцев. Их было не много. Видимо основная их часть либо погибла во флагмане, либо улетела. Вдалеке он приметил маякующего Бера. С корабля андроид бежал, как вспугнутый заяц, но это его не спасло. Найдя всё-таки себе палку, которую можно было использовать как трость и опираться на неё, Марк, с трудом дохромав до бота, обнаружил лежащую под ним Эмель. Тот закрыл её своим телом. Из спины робота торчал штырь, видимо серьёзно его повредивший. Бер, как черепаха, болтал руками и ногами, но не мог ни говорить, ни встать.

Девушка была в сознании и всеми своими силами пыталась скинуть с себя этот груз, но всё было безрезультатно. Марк присоединился к её попыткам, но его сил оказалось для этого недостаточно.

– Бер, ты меня слышишь? – спросил он с надеждой на ответную реакцию.

Хаотичное движение конечностей прекратилось, и Марк попытался вытащить штырь из спины робота, но металл прочно засел в его внутренностях.

– Попробуй перевалиться на левый бок.

Марк видел попытки Бера по его синхронному покачиванию. Амплитуда движений увеличивалась, но эти манипуляции причиняли боль лежащей под ним девушке. Она была как под асфальтовым катком.

– Так, остановись! – приказал Марк. – Подними как можно выше правые руку и ногу, а левую руку прижми к туловищу.

С замешательством, связанным с повреждением логических цепочек в схемах, Бер выполнил приказ.

– Теперь замри! Эмель! По моей команде толкай робота с правой стороны!

Собрав всю свою волю в кулак, Марк, взявшись за руку и ногу робота и крикнув «давай» что есть силы дёрнул. Скинуть с лежавшей девушки бота удалось, но это усилие закончилось тем, что он вновь погрузился во мрак забытья.

Марку казалось, что он в реке. Вода охлаждала и давала силы его воспалённому мозгу. Было приятно ощущать её живительную мощь. Но он начал тонуть и возненавидел себя за слабость. Он всеми силами пытался выплыть из вязкой трясины. С трудом мало-помалу ему удалось оторвать себя от дна и начать подъём из глубины к свету. Он открыл глаза. Над ним склонилась Эмель и брызгала ему в лицо водой.

– Это всё твоих рук дело, землянин? – спросила она сразу же, как заметила первые признаки жизни.

Марк вздохнул. Сейчас ему было так плохо, что он просто кивнул. Руки Эмель сомкнулись на его горле, большим пальцем она нащупала артерию на шее.

– Мне стоило бы прервать твою жалкую жизнь Ка Инпу, но ты мне не принадлежишь, и я тебя спасу.

Эти слова подстегнули Марка, словно удар хлыста.

– И давно ты знаешь, чьих я буду?

Сейчас иронии было не место, да и состояние было не то, но он не удержался.

– Вставай! В корабле остались резервные источники питания и жизнеобеспечения, нужно привести тебя в порядок и поесть. Там поговорим.

Легко сказать, «вставай». Сводящая с ума слабость и боль не позволяли это быстро сделать. Но рядом стояла красивая девушка, и нужно было не ударить в грязь лицом.

– Слушай, дай мне руку, – сдался он, – и там где-то моя палка валяется, будь любезна.

Марк смотрел ей в глаза, стараясь найти в них хоть какой-то признак презрения, неприязни или вражды. Но ничего похожего не приметил, и сделал единственный, укладывающийся в его понимание вывод – он ей не безразличен.

– Почему твои улетели, не удостоверившись жива ты или мертва? Ты же вроде как главная… была, – спросил Марк, чтобы переключить её внимание от своей жалкой попытки сохранить равновесие и удержаться на ногах.

– Я всего лишь возглавляла экспертную группу лабораторно-диагностического профиля.

– Диагностика? Для чего?

– Мы исследовали интересные летальные мутации лорианцев, – ответила она бесстрастным голосом.

– А смысл? Их же всё равно вы истребили.

– Смысл есть, чтобы избежать ошибок в будущем. А офицеры… хм, выполняли то, что должны были сделать по инструкции, а именно спасти технику. Сейчас они на базе.

– А ты?

– А за меня не беспокойся…

– В смысле?

Девушка только махнула рукой, повернула рукоять управления на брюхе космолёта и плавным нажатием на рычаг запустила резервный генератор.

Лифт перенёс их на борт покорёженного флагмана. От скоростного подъёма Марк вновь почувствовал дрожь в желудке и сильное головокружение. Он на несколько секунд прижал лоб к стеклянной стенке, пытаясь восстановить сердцебиение и унять тошноту.

– Потерпи, – сочувственно произнесла Эмель, – восстанавливающая капсула повреждена, но есть средства тебя подлатать.

Марк следовал за ней сквозь пустые коридоры, в которых совсем недавно царил идеальный порядок. Сейчас же красноватый свет аварийных ламп окрашивал стены в мрачные багровые тона, усугубляя и без того печальную картину разрушения. Чувство, что-то вроде внутреннего раскаяния за содеянное, неприятно его удивило. Он полагал, что давно уже неуязвим для подобных проявлений. На пути к медотсеку им не встретилось ни одного трупа. Либо персонал успел спастись, либо выпущенные автоматической системой Уки утилизировали бренные останки виксианцев.

Похожие на пауков роботы шустро латали повреждённые сегменты корабля, выявляли и устраняли неисправности, чинили механизмы, убирали мусор и обломки.

На его немой вопрос: «Откуда они?», девушка ответила:

– Из резервных хранилищ.

В медотсеке девушка его уложила на кушетку, со знанием дела обколола кожу вокруг раны, а после, накрыла ногу колпаком аппарата. Какие манипуляции происходили там, под пластиковой крышкой, было неважно, ведь боль постепенно исчезала.

– Пей, – она протянула Марку склянку с мутной жидкостью и приподняла ему голову.

Он почувствовал прилив сил, а каждый мускул его тела вновь наполнился энергией. Фантастическое латание его раны подошло к концу, и повреждение было герметично изолировано материалом, напоминающим алюминиевую плёнку.

– Ну всё, – деловито констатировала Эмель, – можешь привести себя в порядок и переодеться.

– Спасибо! – искренне поблагодарил он. – Однако… хм, почему ты со мной возишься? Я ведь разрушил твой мир.

– Ты принадлежишь Нойте…

– Ты ведь знаешь, что они не боги! – прервал её Марк.

– Не важно, – отмахнулась Эмель, – они Создатели, а мы обязаны им подчиняться!

– Чёрт вас всех… я вообще запутался! Кто вы, кто они, блин, кто я?

Ореол обречённости, нависший над ним, казался таким ощутимым, что хотелось обнять его, прижать к груди, сказать что-то хорошее и развеселить.

Но она бодро сказала:

– Так! Для начала прими подобающий своему положению облик. Я обещаю, что поговорю с тобой до того, как вызову мебторианцев.

– Точно?

Она подняла правую руку и произнесла непереводимую фразу, очевидно означающую клятву, и добавила уже на понятном языке:

– Когда будешь готов, тебя ко мне проводят.